Кира ФедороваЛюбовь к оборотню
Глава 1
Я сидела за столом и смотрела в окно, сочиняя стихи. Потом аккуратным почерком записывала их в тонкую тетрадь. На меня часто снисходило вдохновения, особенно по утрам. Послышались торопливые шаги за дверью, заслышав их, я вскочила и быстро сунула тетрадку под коврик. Дверь с грохотом распахнулась и на пороге появилась толстая служанка Бэтти.
_ Что ты прячешь, негодная девчонка? Опять пишешь свою чушь на клочках бумаги, свои несчастные стишки?! А ну покажи мне их?
_ Я ничего не сочиняла! _ безразлично потупила я взгляд.
_ Подожди врунишка, я сейчас найду! _ воскликнула Бэтти и подняв коврик к моему ужасу нашла тетрадку. _ А это, что? Беспредельщица! Врунишка, пора твоему отцу тебя отпороть бы!
_ Но, тетя Бэтти, не говорите ему! _ закрыла я лицо руками и заплакала.
_ Нет! У меня нет пощады к тебе, беспредельница! К тому же ты не можешь тут находиться.
_ Но это комната моей матери! _ воскликнула я, растирая по лицу слёзы.
_ Была когда-то. _ обронила она и на моих глазах разорвала мою тетрадку, забрав с собой.
Год назад, когда была жива моя мама, Бэтти никогда не позволяла себе этого делать, даже накричать на меня. Но сейчас она стала себя считать хозяйкой и часто бегает до моего отца сплетничать, донося каждый мой шаг. Видно мне мстила за то, что когда-то я видела, как она, украла мамину вазу. И когда обнаружили пропажу, не колеблясь указала на неё. Ее простили, но лучше бы Бэтти уволили ещё тогда, сейчас она не издевалась надо мной, каждый раз улучшая момент, чтобы мне навредить и сделать побольнее. Сейчас она уничтожает все мои творения, какие бы я не создала. Отец тоже против, ему не нравиться, что мать во мне привила любовь к искусству. Ещё больше он раздражался, если мои рисунки или стихи были просто профессиональными, даже многие его знакомые путали мои работы с работами известных художников и поэтов. И это не смотря, что мне всего лишь десять лет. И отец приказал Бэтти мешать моим трудам, а ей только это и надо. Сегодня в этот пасмурный день она опять меня под следила. Теперь пойдёт и доложит моему отцу, чтобы потом он дал мне плётки. Но мне совсем безразличны его скандалы и наказания, что может помешать "своевольной девчонке", так они меня всегда называли. Я не заплачу при них, только убежав на кладбище, могу горько от обиды, заплакать. Почему за шалости не ругают моего старшего брата Николаса? Потому, что он мальчик и ему все дозволено? А самую старшую сестру Айрис уважают, она продолжает дело отца, везде ее считают за старшую. А я кто? Мелкая букашка, ползающая под ногами, самая младшая в семье. Значит, я никакой привилегией не пользуюсь. Я вздохнула, без матери здесь мне совсем одиноко. Выглянув в окно, я услышала шум, заинтересовавшись вышла на улицу. Там стояла неразбериха, вышли все дети и старшие и толпясь смотрели на что-то. Мимо меня пробежал Николас крича:
_ Отец поймал пленных!
Я только смогла разглядеть двух незнакомых людей, один из которых был мальчишкой. Их крепко связали и вели, толкая в спины. Я стала пробираться сквозь толпу и только тогда увидела отца и сестру ведущие под руки молодого человека, примерно такого возраста как моя сестра, может чуть постарше. Красивое с правильными чертами гордое лицо, густые черные волосы, падающие волнами, широкоплечий и высокий. Его образ сразу запал в мою память, как творческому человеку. Еще совершеннее человека я не находила никогда и никого. Этих чужаков увели в погреба, где были созданы тюремные отдельные камеры. Я таких людей не встречала в своей деревне, да и в соседних тоже. Под вечер все собрались ужинать, только без отца. Бэтти так и не смогла успеть наябедничать на меня, ведь пока отцу некогда, он был занят пленными. И слава богу, передохну хоть от его плетки. Жуя кусок хлеба я выглянула в окно и увидела, что далеко горит костёр. Это тоже заметил Николас и повернувшись до старшей сестры спросил:
_ Айрис, это жгут пленных?
_ Ну да. _ слабо кивнула головой сестра, разливая по тарелкам наваристый суп.
_ Можно я пойду посмотрю? _ попросился Николас и у него загорелись глаза азартом.
_ Вы ещё маленькие. _ остановила она его. _ Отец сказал, чтобы вы сидели дома.
_ Я не маленький, могу и тебя сжечь! Это она маленькая. _ и он указал на меня.
_ Хватит дерзить Николас! _ усмехнулась она краешком губ. _ Ты в свои четырнадцать лет ещё малой. И ты, в свой одиннадцатый год ещё маленькая. _ обратилась она ко мне.
_ А того молодого мужчину, тоже жгут на том костре? _ задала я свой наивный вопрос.
_ Пока еще нет. _ изменилась Айрис в лице. _ И того мальчишку тоже нет.
Айрис встала из-за стола и вышла за дверь.
_ Она влюбилась в этого парня. _ хихикнул презрительно Николас.
_ И что, она его помилует? _ спросила я.
_ Скорее через три дня его сожжет и, наверное, ещё мелко порезав.
_ Разве так можно? _ расширила я глаза от страха.
_ Конечно, тебе этого не понять. Ты же идиотка. Что чужих нельзя помиловать. _ потом он сменил тему, переведя взгляд за окно, на отблески костра вдалеке. _ Наверное, жгут их слугу.
_ А этого мальчика сожгут?
_ Конечно! _ раздражительно ответил он на мой вопрос.
_ Но он же совсем ребенок как мы. _ возмутилась я.
_ Он же брат этого парня! Какая разница, ребенок не ребенок. Следующий завтра будет на костре. _ и он расхохотался.
Я посмотрела на него в ужасе, думая: _ разве можно быть таким жестоким, презирать жизни других живых людей и радоваться их смертью.
_ За что их? Почему их казнят, за что?
_ Они чужие.
_ Но ведь проезжают мимо нас с других деревень и даже с города был один. Не убили же никого. Почему этих поймали и казнят?
_ Они оборотни. _ устрашающим голосом прошептал Николас.
_ Это все предрассудки старых веков. Мы не дикари какие-то. И оборотней не существует, с давних пор.
_ А вот и нет. Они существуют. По каким-то знакам наши люди поймали их, указывая на то что они истинные оборотни или колдуны.
Я отмахнулась, не веря каждому слову Николасу, он часто был шутником и любил подтрунивать надо мной. Я знала, что люди с моей деревни слыли дикарями и часто проезжие люди обходили наши места стороной. Дикарство поддерживал мой отец, он был старостой этой деревни и ставил свои законы. И они были жестокими. Под вечер, когда уже поднималась луна, я взяла две тарелки (я немного еды стащила из кухни) и прокралась в подвалы. Во мне играла большая жалость и ещё какое-то чувство. Я терпеть не могла несправедливость и не любила смерть. Выйдя на улицу, я еще раз оглянулась, охраны поблизости нигде не было видно и спустилась в подвалы. Ступив в темный коридор и освещая себе дорогу фонарем стала вглядываться в каждую зарешеченную дверь. Я наугад подошла до одной из дверей и шёпотом позвала:
_ Эй! И я не ошиблась внутри в темноте камеры произошло какое-то шевеления.
_ Эй! _ снова повторила я. Человек подошел ближе к решетке, и я увидела того мальчика, вернее узнала.
_ Не бойся меня. _ как можно мягче сказала я. _ Только не разговаривай громко, а то они услышат. Вот, возьми. Поешь немного.
Я протянула ему тарелку сквозь маленькое окошко среди прутьев. Он немного поколебавшись взял тарелку и так же молча ушел в свой угол. Я пошла дальше и снова наугад через несколько дверей подошла к другой двери:
_ Эй! _ также я позвала молодого человека, как и мальчика.
_ Я не желаю с вами говорить. _ раздалось совсем рядом, я перевела взгляд и подняла фонарь повыше, разглядев мужчину.
_ Говорите тихо. Нас могут услышать. _ я увидела сквозь мрак его усмешку. _ Которые заключали вас сюда. _ поправила я поспешно себя.
_ Не вы ли? _ опять усмехнулся он.
_ Нет, не я. Мои родные и эта деревня. Я самая младшая в семье и у меня другие намерения. Я хочу вам помочь. _ начала я оправдываться.
_ Вы одним миром писаны. _ бросил он.
_ Наоборот я противная сторона, против жестокости. _ я протянула сквозь решетку тарелку. _ Возьмите. Вам нужно поесть, чтобы собраться с силами и бороться.
_ Навряд ли мне оно поможет. _ пожал он плечами, но тарелку взял. _ Все равно меня убьют.
_ Вы знаете что сегодня сожгли вашего слугу?
_ Знаю. _ бросил он грубо.
_ Я не знаю, как вам помочь. Говорили, что завтра сожгут мальчика. Он ведь ваш брат?
_ Да, мой младший брат. _ я услышала, как он тяжело вздохнул и прошептал: _ Если бы мне до них добраться, я сжёг всю деревню вместе с вами, за место того что они собираются сделать. _ и он сжал кулак, я даже испугалась какой огонь гнева в нем горел, и я попятились назад, промямлив:
_ Я могла бы чем помочь, но
_ В этой игре вы не играете ни какую роль. Вы милая девочка ничем не сможете мне помочь. _ и он ушел вглубь камеры.
Сегодня ночью я не могла уснуть, долго ворочалась в своей постели. Если я засыпала, мне снился огонь костра и душераздирающий крик о помощи. Я вижу, как ведут молодого человека на костер, он гордо и красиво ступает на поленницу дров, потом вижу палача, который стегает его по спине длинным кнутом, потом выходит моя сестра Айрис и бьет его наотмашь по лицу. Он стоит весь в крови и его поджигают, тут я вижу себя кричащую и плачущую, рвусь в самый огонь за ним. Но тут вижу, что его нет и лежит возле меня кучка догорающего тлеющего пепла, и я с криком проснулась. За окном уже поднималась заря, на горизонте небосклона уже тронулся розовый рассвет. На завтрак собрались все кроме конечно отца. Он, как всегда, был занят важными делами. С Айрис и Николасом мы почти сидели молча, конечно иногда брат давал какую-нибудь шутку в адрес меня (Айрис он не трогал, к ней относился с трепетом.)
_ Айрис, а сегодня будут сжигать пленных? _ внезапно спросила я.
_ Почему ты спрашиваешь? Зачем оно тебе? _ спросила Айрис, смерив меня взглядом.
_ Хочу хоть раз посмотреть вблизи на это зрелище. _ улыбнулась я, а сама подумала: ни за что никогда я бы не пошла, наверное, залезла в шкаф или под одеяло и долго плакала, прикрыв уши руками.
_ И я! _ оживился Николас.
_ Вас не пустят, вы ещё дети.
_ А из окна можно посмотреть? _ снова спросила я.
_ Нет. Сегодня пленных не будут казнить. Давайте, доедайте свой завтрак. _ Айрис встала и стала собирать посуду.
Когда кончился завтрак, я выбежала на улицу и побежала вниз по склону. Не может быть! Сегодня они ещё будут живы! Значит я чем-то смогу им помочь. Я упала в траву и задумалась. Как им помочь? Если открыть замки и провести их к реке, посадить в лодку. Ключи находятся у Айрис. Точно! И меня осенила идея. Вечером не выдавая себя я снова пробралась в подвал, неся так же две тарелки ужина. Подойдя до зарешеченной двери и тихо позвала:
_ Эй!
_ Это вы, маленькая мисс? _ молодой человек подошёл до решетки из глубины камеры.
_ Я придумала вам побег. Ждите меня сегодня ночью. _ и сунув тарелку ему, я побежала назад домой, скрываясь в кустарниках, чтобы не быть замеченной. Вечер сменился на темную ночь и в вышине загорались многочисленные звезды. Новолуние светило бледным тонким серпом. Я уже ложилась в свою детскую кроватку, дожидаясь глубокой ночи. Во всём доме стали стихать звуки и постепенно гаснут огни. Я смотрела в темноту и обдумывала план, мне только дождаться чтобы все уснули. Часы уже стали показывать три часа ночи, неужели настало время, и я смогу этих людей освободить из плена. Я вскочила быстро с кровати, натянув на себя одежду и прокралась в коридор. Всё было спокойно и тихо, только настенные часы мирно отмеряли время. Я тихо прокралась до спальни сестры и в полуоткрытую дверь заглянула в комнату, Айрис глубоко дышала, значит крепко спала, разметав по подушке свои густые темные волосы. Я прошмыгнула во внутрь, и неведомая сила меня потянула до стоящей у изголовья тумбы. Среди расчёсок и всяких принадлежностей, мой взгляд упал на связку ключей, я тихо взяла их в руки и опять вышмыгнула в коридор. Я вышла тихо из дому и под покровом ночи прокралась к подвалу. Пока мой план шёл отлично, но были сомнения, что ключи могут не подойти. Вот и дверь в камеру, я опять тихонько позвала:
_Эй, это я! _ и нащупав замок, стала подбирать ключи, пока замок не щёлкнул.
_ Вы освобождаете меня, маленькая мисс?
_ Да, выходите. Только тихо.
Он выскользнул из дверей, я открыла следующую дверь и выпустила мальчика.
_ Пойдемте, я проведу вас к реке, там вы сможете вернуться к себе домой. _ сказала я им и повела за собой. Наверху все было также тихо, я крадучись стала проводить их вниз по склону к реке. Когда мы дошли до реки, я махнула рукой:
_ Вот, дальше вы плывите по реке. Так вас не смогут найти.
_ Спасибо вам, маленькая мисс. _ молодой человек улыбнулся и лунный свет на мгновение озарил его лицо, и я смогла его хорошо разглядеть.
Я почувствовала, как моё сердце встрепенулось, когда взглянула в его глаза и мне показалось, что они стального серого цвета. У своих, с кем я общалась, никогда ни разу не видела таких живых глаз. Молодой человек и мальчик влезли в пустую лодку, и отчалили от берега. Одно мгновение и лодку скрыли нависающие над водой деревья. Я долго вглядывалась в темноту, неподвижно продолжая стоять, любуясь лунной дорожкой простирающей над гладью воды. Необычно завораживала темной ночью река, было тихо только сверчки заводили свою умиротворению песенку. Очнувшись от раздумий, я со всех ног бросилась бежать домой. Дома было тихо и когда я прокралась до спальни Айрис, та также продолжала спать, не подозревая побег пленных. Положив ключи на место, я вернулась к себе в спальню и потом долго не могла уснуть. Но вскоре пришло облегчение, и я не заметила, как крепко, уснула.
На следующий день я проснулась от криков доносившийся за окном. Я неспешно оделась, расчесалась и уже прогуливалась в нашем небольшом саду. Там повстречала Николаса, который, как всегда, любит лазить по деревьям, хотя если честно, я тоже поэтому занятию от него не отстаю.
_ Представляешь пленники сбежали сегодня ночью. Вся охрана поднята на ноги, а наш отец сущий зверь! _ еще издали прокричал мне Николас. _ Так что возвращайся домой!
Я фыркнула и зашагала назад до дому. _"Значит буду рисовать, если всё так запрещается. "_ подумала я и села перед листом бумаги. Посидев немного, прислушиваясь к галдежу людей за окном, которые обсуждали как, смогли сбежать пленники, стала выводить деревья, потом постепенно появилась река и лодка.
_ Ага! Непослушная девчонка! _ раздался над самым ухом голос Бэтти и из-под моих рук выскользнул лист бумаги, оказавшись в её руках. _ Тебя вызывает твой отец. А это я покажу ему в придачу. Я предупреждала тебя на счёт этого. Пошли. _ она грубо схватила меня за локоть и поволокла в кабинет отца. Когда она с силой втащила меня в кабинет, отец стоял спиной и смотрел в окно. Бэтти подошла до него и показала ему мой рисунок. Он повернулся до меня, и я вся внутри съежилась от его взгляда. Боже, что же будет?
_ Я не знаю, что мне с ней делать, ужасно как невоспитанная, беспредельная девчонка! _ воскликнула возмущённо Бэтти.
_ Я думал над этим. _ ответил отец, сверив меня взглядом. _ И вот недавно посоветовался со своим другом, он предложил сдать её в пансион для девочек, в школу для воспитания. Думаю, там её воспитают должным образом. А там подрастёт и я сбуду её какому-нибудь своему другу в жёны.
Последние его слова ранили меня в самое сердце, невольно слезы выступили у меня на глазах.
_ Прикажите чтобы собрали её вещи, завтра же она отправляется туда. _ продолжил он, а на лице Бэтти я увидела довольную ухмылку. Всё происходило словно во сне, я прощалась с домом. Но тут же одергивала себя, что это ненадолго, и я снова вернусь домой.
Глава 2
Первые дни учёбы прошли хорошо. Воспитателям я очень понравилась, особенно молодой учительницы по рисованию, мисс Эйдж. Она даже вызвалась чтобы давать мне дополнительные уроки рисования. Однажды мы сидели за уроком рисования, и она объясняла мне следующие линии в рисунке. Потом она вдруг остановилась и спросила меня:
_ Я всегда восхищаюсь тобой Дженни, ты такая хорошая девочка, послушная, спокойная, хорошо учишься. Но не пойму, почему твой отец присылает такие плохие замечания насчёт тебя. Верно, он тебя недолюбливает или очень строг.
Я молча пожала плечами и опустив голову стала усердно чертить по бумаге.
На следующий день, когда был урок литературы, я чертила в черновике, глубоко про себя задумавшись. Я даже не заметила, что я нарисовала, рядом сидевшая Синтия, (она была моей подружкой) тихо воскликнул:
_ Что ты рисуешь Дженни, покажи мне? Какой красивый!
Я перевела взгляд на свой рисунок и испугалась. Я нарисовала лицо того молодого человека, которому я помогла бежать из плена. Я перевернула быстро лист и в ответ пожала плечами:
_ Просто, сочиняю лица.
Уроки я усваивала с большим старанием, радуюсь в душе, что получаю все знания. Что я уже грамотная, с образованием девушка. И всё это дал мне гнев отца.
Проходил год за годом, сменяясь сезонами погоды. Прошло девять с половиной лет, как я поступила на обучение в пансион Рен _ Арт. Мне жилось, если честно не очень хорошо, учителя попадались то хорошие, то плохие. Потом наступила эпидемия неизбежной болезни, многих родители увозили домой. Кто оставался в пансионе, неизбежно заболевал. Кто с легкостью переносил болезнь, но не многим выпадало такое счастье и отправлялся после долгой болезни на кладбище. Но мне выпало, что до эпидемии настал тот день, когда меня поздравили с окончанием, и я собиралась домой, напоследок со мной прощалась моя подружка Синтия. Она крепко меня обняла и расцеловала в обе щеки, и подняв на меня глаза, спросила улыбаясь: