Еще бы, широко улыбаясь, ответил я. Не могу перестать думать о нашей предстоящей встрече. Морган пообещал, что ничего не расскажет обо мне, так что я готовлюсь к грандиозному сюрпризу.
Или к еще более грандиозному траху? ехидно улыбнулась Мелани. Как думаешь, он сделает это с тобой в своем кабинете или опять затащит в туалет?
Я не смог сдержать довольной улыбки и хотел уже было ответить на вопрос подруги, как вдруг заметил странное выражение на лице Рика. У меня опять возникло такое чувство, что разговор о гомосексуальном сексе ему крайне не приятен. Что-то происходило с другом и я никак не мог понять, что именно.
Вероятно, стоило с ним поговорить, но я не был готов к тому, что он может ответить мне. Мы дружим с Риком уже столько лет, что я просто не мог представить, что мы не будем разговаривать.
А что, если он скажет, что все это время сдерживал себя, но всему приходит конец? Я ведь тоже не смогу и дальше быть как ни в чем не бывало, зная при этом, что мой образ жизни противен ему.
К счастью, я никогда не был человеком, который лишь гадает. Я всегда предпочитал узнать, нежели строить собственные домыслы.
Ребят, я отлучусь ненадолго, бросила Мел, уже скрываясь где-то в толпе.
Это был подходящий момент, чтобы задать другу волнующий меня вопрос.
Рик, я немного волновался. Все же не о пустяках говорить собирался. Слушай, приятель, у тебя какие-то проблемы с тем, что я гей?
Что?! воскликнул Рик, слишком натурально, чтобы не быть правдой. Хотя друг всегда был хорошим актером. Конечно нет! С чего ты это взял?
Не знаю. Просто ты немного странный в последнее время. Ведешь себя так будто тебе неприятно, когда я говорю о мужчинах. И тогда в клубе, когда я с тем пареньком целовался
Джейк, ну нет, все нормально. Тебе просто показалось!
Приятель говорил слишком убедительно и мне не хотелось грузить себя беспочвенными подозрениями. Поэтому я расслабился и, улыбнувшись другу, оглянулся вокруг в поисках Мел.
Подруга нашлась у столика с закусками и мы с Риком поспешили к ней.
О, слушайте, заговорила подруга, как только мы к ней подошли. Может пойдем в бильярдную к Коди?
Переглянувшись с Риком одинаковыми взглядами, говорившими о нашем обоюдном нежелании идти к Коди, мы все же согласились. В конце концов, Мелани нас все равно уговорила бы, а так мы избавились от очередной речи о достоинствах ее нового бойфренда.
Бильярдная у подруги находилась на подвальном этаже. Не спеша прогуливаясь по дому и периодически здороваясь с гостями, мы добрались до нужной комнаты. Еще за несколько метров от дверей до нас стали доходить отчетливые женские стоны.
А дальше все произошло будто в замедленной съемке. Мы с Риком одновременно догадались, что там происходит и что Мелани не стоит этого видеть, но подруга оказалась шустрее нас. Вырвавшись из наших рук, Мел ринулась в комнату, со всего размаха распахивая дверь. Картина, что предстала перед нами еще долго не сотрется из моей памяти. Коди, со спущенными штанами, со всей возможной яростью вбивался в распластанную по бильярдному столу официантку. Девушка же томно стонала, на мой взгляд слишком фальшиво, и впивалась острыми когтями в бледные ягодицы парня.
Что, мать твою, ты делаешь?! закричала подруга.
Я понимал, что сейчас не место для сарказма, но так и хотелось сказать: явно не в бильярд играет!
О, блядь, Эм! парень выскочил из девушки с дикой скоростью. И пока он пытался натянуть на себя штаны, я в деталях рассмотрел его причендал.
Серьезно, Мел? обратился я к подруге. И вот это ты называешь достоинством? Просто скажи, что ты с ним еще не спала, иначе я в тебе разочаруюсь.
Что? Ты чё несешь?! возмутился Коди, правильно поняв, что я имею в виду.
Не спеши разочаровываться, Джейк. Я с ним не спала. И поверь, слава богу. Иначе не сдержала бы смех при виде его штучки.
Мы с Риком громко засмеялись. Кажется, даже лежащая на столе официантка тихо хихикала в кулачок.
Ах ты сучка! зарычал парень. Да ты
Не перегибай палку, приятель, заговорил Рик в стиле плохого копа. Натягивай штаны и проваливай отсюда. И чтобы больше я тебе не видел рядом с Мелани.
Больно надо! парень все же справился со своими брюками и, уже выходя, добавил: Я все равно с тобой был ради роли. А так ты мне даже не нравишься!
Нет, ну ты видимо по-хорошему не понимаешь! Рик за пару шагов преодолел расстояние между ним и Коди, и хорошенько приложил парня лбом об дверной косяк, а после за шкирку выволок из дома.
Мы с Мелани все еще стояли в бильярдной и смотрели вслед Рику.
Я, пожалуй, тоже пойду, произнесла лежащая на столе девушка, о которой, кажется, уже все забыли.
Официантка успела одеться, пока мы отвлеклись на Рика и Коди, и шустро юркнула из комнаты.
Я смотрел на подругу, мысленно готовый ко всему, но Мел все равно меня удивила.
Нет, ну ведь не хотела же сегодня напиваться!
Я рассмеялся. Слава богу, что подруга не сильно расстроилась. Видимо, когда подобные ситуации происходят с завидной регулярностью, ты уже перестаешь им удивляться.
Ты и правда с ним не спала? спросил я.
Нет, Джейк. Он только один раз отлизал мне. И теперь я понимаю, почему он делает это настолько хорошо. С таким-то членом, надо уметь пользоваться языком.
Ты маленькая вульгарная сучка, Мелани Пирс! манерно произнес я, вызывая у подруги улыбку.
Господи! Я уже начинаю думать, что в этом мире просто не существует подходящего мне мужика. Единственный, с кем мне было бы хорошо, любит члены даже сильнее чем я.
Прости, дорогая, я обнял подругу и прижал к себе. Как только что-то измениться, я сразу тебе сообщу.
Мы бы действительно были отличной парой, прошептала девушка.
Все же она расстроилась гораздо сильнее, чем показывала это на самом деле. Мы стояли обнявшись еще какое-то время, но потом вернулся Рик, и Мелани опять принялась шутить и веселиться.
Вечер закончился куда веселее, чем начался. Все таки Мелани напилась. Собственно, мы с Риком тоже. На утро мы все проснулись в постели Мел с жутким похмельем. Подруга о Коди больше не говорила, и только иногда я замечал, что она скрывает свои чувства. Но все же это расставание прошло многим легче других. Может, Мелани однажды посмотрит на Рика и поймет, что на самом деле не я сделал бы ее счастливой, а он. Но если бы это было так просто, они бы давно уже были вместе и растили общих детей.
Иногда я думаю, что даже будь я натуралом, я бы все равно был против брака и вообще отношений. Работая адвокатом по разводам, рано или поздно начинаешь разочаровываться в людях. Это просто неизбежно. Но для меня это лишь очередное доказательство моих собственных мыслей.
Глава 6
Я прогуливался по новому офису в компании босса и с трудом сдерживал довольную улыбку. Да, с моим предыдущим местом работы просто не сравнится. Вся компания занимала три верхних этажа небоскреба в центре Лос-Анджелеса. Мой офис был на самом верху, среди больших начальников и старших партнеров.
Морган сказал, что пока мой кабинет подготавливают, я буду временно соседствовать со своим напарником. Меня это нисколько не смущало. В компании Родригеса у меня и личного офиса то не было! Видя свое новое место работы, я все больше убеждался в правильности своего решения.
Познакомься Хадсон, это ваша команда, важно объявил Эриксон, указывая на небольшую компанию молодых парней и девушек.
Босс назвал всех поименно, но я не запомнил даже половины из них. Не то чтобы я считал это не нужным, просто столько впечатлений за один раз Потом я подойду к каждому и лично познакомлюсь, а пока надо просто улыбаться и кивать.
Хенсли я среди них не видел, но я точно знал, что он где-то рядом. Это был этаж старших партнеров, каковым Дерек и являлся, а значит наша встреча была лишь вопросом времени.
Морган повел меня дальше по коридору, пока мы не наткнулись на двери кабинета. Распахнув их передо мной, босс вежливо пропустил меня вперед.
А вот и твое временное пристанище!
Офис был просто огромным! Панорамные окна во всю стену, красивый письменный стол из красного дерева, видимо принадлежащий моему напарнику. Внутренний интерьер был выдержан в серо черных тонах, но при этом был очень светлым, что меня особенно радовало. Просто не люблю мрачные рабочие помещения. Из них всегда хочется сбежать, а ведь работа должна быть в радость.
По периметру стен были расположены книжные шкафы полностью забитые книгами по юриспруденции. Кажется, мой напарник адвокатский маньяк!
В противоположном углу я увидел еще один стол. Он был не таким шикарным как предыдущий, но на первое время сойдет.
Так же я заметил несколько висящих на стенах картин и даже моего непрофессионального взгляда хватило понять, что это оригиналы.
Ну, как тебе? Морган выжидающе смотрел на меня, будто его действительно интересовало мое мнение.
Довольно неплохой кабинет, да он просто шикарен! А с кем мне предстоит работать?
Я только сейчас понял, что Эриксон так и не назвал мне имя старшего партнера, которому предстоит стать моим напарником. Почему-то раньше меня это мало волновало, все же мысли мои были заняты другими вещами. Но сейчас это показалось странным. И нехорошие догадки закрались в мою голову. А что, если
Мистер Эриксон, что вы здесь но договорить свой вопрос вошедший так и не смог.
Хенсли?! воскликнул я, как только услышал знакомый баритон с британским акцентом.
Хадсон! вторил мне Дерек, только в его словах было меньше удивления и больше недовольства. Что здесь происходит?
Дерек, а вот и ты! весело произнес Морган, освещая своей улыбкой весь офис. А я как раз показывал мистеру Хадсону его временный кабинет. Ты же помнишь, я тебе говорил, что у нас в штате пополнение?
Конечно, я помню, мистер Эриксон, но вы почему-то не упоминали, что этим пополнением будет Он!
Что ж, видимо запамятовал. Ничего не поделаешь, возраст уже не тот.
Вот же хитрый ублюдок! Да он же специально это сделал! Старику видимо заняться нечем на старости лет, вот и решил себя развлечь! А ведь я думал, что сам устрою «сюрприз» Хенсли. Надо поставить себе заметку, впредь быть внимательнее с Эриксоном.
На секунду мне показалось, что вот сейчас Хенсли взбесится. Я уже заметил на его лице признаки злости: сжатая челюсть, напрягшиеся мышцы на шее. Казалось, он сдерживает себя из последних сил. Но взрыва так и не было. Вместо этого, Хенсли улыбнулся Моргану одним краешком губ и миролюбиво заметил:
Что Вы, мистер Эриксон, Вы еще достаточно молоды, судя по вашей новой жене.
Я непонимающе смотрел то на Хенсли, то на Эриксона. Мужчины сверлили друг друга ничего не выражающими для меня взглядами, пока Морган не сдался и, рассмеявшись, отвел глаза.
Черт, Хенсли! Тебя ни чем не проймешь! Ладно парни, вы тут развлекайтесь, а меня моя молодая жена ждет, и, подмигнув, не известно Хенсли или мне, мой новый шеф вышел из кабинета, оставив нас наедине.
Значит мы теперь напарники, я первым нарушил тишину, но видимо Хенсли даже и не думал над тем, как бы нам поддержать светскую беседу.
Вместо бессмысленной болтовни, Дерек прошел мимо меня прямо к своему столу и, зарывшись по уши в бумаги, кажется, делал вид, что меня здесь вообще нет.
Собственно, чего я ждал от Хенсли? Хорошо, что он еще не выставил меня за дверь своего кабинета вместе с моим временным столом. Но если он думает, что я на этом успокоюсь, он крепко ошибается. Теперь нас ждут долгие часы совместной работы и никуда ему от меня не деться.
***
Тик-так.
Посмотрев уже в сотый раз на часы, я лишний раз убедился в том, что минутная стрелка передвинулась всего на одно деление. В этой напряженной тишине, единственным звуком, который я слышал, было тиканье часов. Ну еще иногда я слышал шелест перелистываемой страницы, это Хенсли сортировал документы по тому делу, что когда-то вел я. Моя бывшая клиентка проиграла, хотя я точно знал, что у нее были все шансы на победу. Но новый адвокат испортил всю мою работу. Было очень жаль, что все произошло именно так. Но контракт был подписан с фирмой, а не лично со мной. И по условиям этого самого контракта, фирма имела право поменять адвоката по своему желанию. Конечно, клиентка разорвала контракт с фирмой, прекрасно понимая, что никому не справиться с Хенсли кроме меня. Но и меня она нанять уже не могла. Не могут представители одной компании работать на противоположных сторонах.
Многое поменялось за тот месяц, что я работаю в фирме «Эриксон и партнеры». Я стал больше времени проводить на работе, что совсем не связано с моим несомненно самым горячим напарником во всем Лос-Анджелесе. Из-за постоянного пропадания на работе я стал реже видеться с Мелани и Риком. Мы поддерживали связь по телефону, но вот увидеться пока не получалось с момента вечеринки у подруги.
Правда скоро я наконец-то переезжаю в новую квартиру и друзья любезно предложили мне помочь. Да и вскоре предстоит вечеринка по случаю новоселья. В этот раз я попросил Мелани не звать никого лишнего, а значит нас будет только трое. По друзьям я действительно очень скучал.
Снова шелест перелистываемой страницы, а у меня, кажется, начал дергаться глаз. За целый месяц, что я провел бок о бок с Хенсли, мы перекинулись разве что парочкой фраз. Сначала меня это смешило. Я был уверен, что Хенсли просто старается держаться от меня на расстоянии, а сам в душе хочет меня. Но время шло, а Хенсли никак себя не проявлял. Затем меня начало это злить и я решил, что буду играть по его правилам. Но вновь ничего не изменилось. Кажется, Хенсли даже не заметил подчеркнутую холодность с моей стороны. Сейчас я просто хотел хоть о чем-то поговорить. Было просто невыносимо постоянно молчать, находясь рядом с живым человеком. Хотя, в том что Хенсли живой я уже начинал сомневаться. Он словно робот, приходил рано утром и уходил позже всех. Если бы не наши короткие рандеву, я бы решил, что он импотент, поэтому ему не нужно тратить время на личную жизнь. Но я знал другую сторону Дерека и поэтому выносить затянувшееся молчание было особенно тяжело.
В короткие минуты дня, когда Хенсли был особенно сосредоточен на изучаемых документах, я разглядывал его исподтишка. И я не мог не отметить натянувшуюся рубашку на крепкой мускулистой груди. Особенно тогда, когда Дерек снимал пиджак и закатывал рукава. Хотелось провести вдоль крепких мышц до самых плеч. Размять затекшие мышцы так, чтобы он откинул голову назад. Услышать довольный стон. Прикоснуться губами к макушке, а затем к шее и возможно
Да, все же самым тяжелым в нашей работе было то, что у меня уже слишком долго не было секса. Вынужденное воздержание плохо сказывалось на моей сосредоточенности и еще больше вынуждало замечать всякие мелочи в Дереке. Например, как капелька пота скатывается по его шее за ворот рубашки. Или как он задумчиво прикусывает нижнюю губу, кажется, абсолютно этого не замечая.
Он мелькал у меня перед глазами целый день, а затем приходил ночью. И, что меня особенно разочаровывало, даже во сне он не давал мне того, чего я хотел. Хенсли стал моим личным кошмаром, моим наваждением, моим
Ты сейчас закапаешь слюной свой стол, раздалось со стороны стола Дерека.
От неожиданности я дернулся и недоумевающе уставился на Хенсли. Что он сказал? Точнее не так. Он что-то сказал? Больше двух слов в одном предложении?
Может уже перестанешь витать в облаках и займешься делом? Тебя же не за красивые глазки сюда взяли, ах, вот он о чем.
Тебе прекрасно известно, за что именно меня взяли. И, к твоему сведению, Эриксон поручил мне знакомиться с компанией, пока ты не завершишь последнее дело. Мы же напарники, я не могу работать без тебя, я попытался выдавить из себя милую улыбку, но вышло что-то невразумительное. Да я такими темпами вообще забуду как правильно общаться с людьми.
Так ты оправдываешь свое безделье? не унимался Хенсли, что, в конце концов, меня вывело из себя.
Знаешь, ты меня уже достал! Ты молчал целый месяц, а теперь говоришь, что я просто так просиживаю свое место? Да пошел ты, Хенсли!
Выкрикнув последние слова чуть громче, чем я хотел, я выскочил из кабинета и направился прямиком в буфет. У Хенсли была милейшая секретарша, которая в любой момент могла принести мне кофе, но мне необходимо было проветриться.
Буфет располагался на втором этажа, где обитали практиканты и, начинающие свою карьеру, адвокаты. Еще в первую неделю я постарался познакомиться со всеми сотрудниками компании, даже самыми незначительными. Никогда не знаешь какое знакомство может тебе пригодиться.
Зайдя в буфет, я сразу направился к кофемашине. Налив себе в стакан не самого плохого напитка, я сделал небольшой глоток и облегченно выдохнул. Так у Хенсли точно получится сделать меня неврастеником. Нет, это надо прекращать. Сегодня же найду себе кого-нибудь на вечер и хорошенько оторвусь за весь месяц.