Тогда директор отказал, и, надеюсь, ничего после этого не изменилось.
Неужели других юристов не нашли?поморщился я.
Буф пожал плечом.
Их утвердил император. Список членов делегации не обсуждается и не меняется.
Значит, второго помощника императора будете охранять вы, адами Фонтей?Я перевёл взгляд на сварщика, но тот опять углубился в мысли, поэтому даже не понял, что я обращаюсь именно к нему.
Да,ответил за него Буф.Ещё отправятся два генерала. Грегсон и Лаван. У них личной охраны не будет. Дуивель потребовал, чтобы кортеж не выглядел как военный, то есть никакой охраны из солдат. Это политические переговоры. В письме Дуивель дал слово клана вождя Абелайо, что делегация будет находиться в безопасности и вернётся за внешние стены Гнездовья в том же составе, в котором прибудет в город. Если, конечно, сама делегация не устроит провокацию.
Хотелось бы верить, что всё пройдёт спокойно,хмыкнул я.Значит, генерал Лаван тоже поедет? Его ведь восстановили в должности?
Буф кивнул.
Вряд ли Триш знала, что её отец отправляется в опасное путешествие к тёмным отбросам, да и Сет Йорго сегодня днём ничего о дяде не сказал, а ведь тот тоже собирался в Гнездовье, причём как самый высокопоставленный представитель императора.
Неожиданно очнулся Фонтей.
Он поправил на голове шапку-шлем и спросил невпопад:
Киро, а ты подготовил вещи?
Э-э ну да, какие смог достать.
Что ты на себя наденешь?
Я договорился с гардеробщиком. Отдал ему рисунки униформы, которую носят полумаги из охраны Гнездовья. Скоро должны принести.
Больше я ничего не стал добавлять, но сварщик, конечно же, и без того догадался, откуда у меня информация об униформе полумагов. Одежду отбросов я успел изучить, когда разглядывал рисунки, которые показал мне Фонтей.
И ещё вот этоЯ полез в тумбочку, открыл ящик и вытянул оттуда сложенный плащ охотника Волькири.
Тот самый плащ, который он давал мне, чтобы маскироваться под окружающую среду, когда мы охотились на зарглоков.
Ну и как ты им будешь пользоваться?вскинул брови Фонтей.
У меня в друзьях есть маг-словесник второй высоты. Он сказал, что зарядит ткань коллективным заклинанием. Правда, всего на полчаса, но мне хватит, чтобы проскочить мимо охраны в Гнездовье.
Неплохо. Возможно, ты действительно успеешь, и тебя даже не убьют, в чём я сильно сомневаюсь.
Он добродушно улыбнулся и сразу стал похож на старого-доброго Фонтея, каким его все знали. Маг пошарил в кармане фартука и сделал загадочное лицо.
Думаю, вот с этим тебе будет попроще.
Закусив губу от восторга, я уставился на то, что он демонстрировал в руке.
Это были очки охотника Волькири, отлитые из специальной смолы, с жёлтыми круглыми стёклами. Именно их он показывал на уроке по монстрам месяц назад. Уже тогда я заприметил их и даже попросил померить, но охотник отказал.
Вы у Волькири их забрали, пока он спит?Я улыбнулся и сгрёб очки с крупной ладони сварщика.
Нет, я ничего не забирал. Я их сам для тебя сделал. Вспомнил свою старую секретную технологию и прошлые скитания, о которых долгие годы боялся вспоминать. А тут вспомнил. Ну и сделал. Волькири ведь у меня тогда очки приобретал. Лет пять назад.
Это был неожиданный и очень нужный подарок.
Спасибо, адами Фонтей. С этим мне действительно будет попроще.
Не удержавшись, я тут же водрузил очки на нос, поморгал и оглядел комнату. Теперь пространство выглядело жёлтымбольше никаких отличий.
Я поднял очки на лоб и ещё раз поблагодарил сварщика.
Фонтей снова расплылся в улыбке.
Если ты будешь издалека примечать псионные ловушки, то намного быстрее проскользнёшь мимо охраны, поэтомуОн вдруг перестал улыбаться, уронив взгляд на тумбочку.А это у тебя что?
Смотрел он в открытый ящик, откуда я вытащил плащ.
Там остались только две вещицы: кулон для дочери охотника Волькири и золотистые шнурки профессора Зойта. Фонтей рассматривал и то, и другое.
Это что, сила Арахны?изумился Буф, тоже заглядывая в ящик, но в отличие от Фонтея, он бесцеремонно залез туда рукой и вытащил украшение.Адами Фонтей, вы тоже это видите?
Сварщик поцокал, не сводя глаз с кулона.
Откуда он у тебя, Киро? Это ведь кулон под названием «Сила Арахны». Его носила первейшая, та, что стала родоначальником магии доноров силы. Великая реликвия пропала из музея в период мародёрства десять лет назад.
Он принадлежал Волькири,ответил я.Охотник просил, чтобы я передал эту вещь его дочери Хилар, если когда-нибудь её увижу.
Фонтей забрал кулон из рук Буфа и благоговейно стиснул пальцами.
О боги Говорят, что Арахна могла хранить свою ауру в этой силовой точке.Он шагнул ближе и неожиданно надел кулон мне на шею.Возьми его с собой.
И что я с ним делать буду?
Я вгляделся в подвеску на своей грудималенький круг размером с монету, в котором, как мне казалось ещё при первом рассмотрении, скрывался сам космос.
Просто носи, разве это сложно?ответил сварщик.Как встретишь Хилар, так и отдашь. Не потеряй только, вещица ценная.
Я сунул подвеску под воротник. Теперь на моей шее болтались два украшения: медальон призыва и кулон Арахны.
Буф снова полез в ящик тумбочки и скомкал в кулаке золотистые шнурки профессора Зойта.
А вот это лучше тут не держать, Киро. Отдай на хранение в надёжные руки.
Легко сказать «в надёжные руки». Где бы их взять? Ну не Майло же отдавать? Его руки ещё менее надёжны, чем мои. И тут, будто услышав мои мысленные вопросы, в комнату вошла Люче.
Она даже не постучала, а появилась бесшумно и неожиданно, как привидение. Бледная и заметно растревоженная, она куталась в ту самую чёрную накидку, какую я уже на ней видел.
Проблема, кому передать оружие Зойта на хранение, решилась сама собой. Лучшей кандидатуры, чем Люче, не найти.
Увидев, что в комнате я не один, она присела, будто в реверансе, и поприветствовала сразу всех:
Доброго вечера, адами.
Буф и Фонтей поздоровались с сестрой директора, но в комнате тут же возникло напряжение. Никто не ожидал увидеть здесь Люче, да ещё в такое время.
Девушка серьёзно посмотрела на обоих магов.
Я прошу вас не говорить директору о том, что вы видели меня здесь. Этот визитличный, и никак не касается школьных дел.
Буф покосился на меня. На его недоумевающей роже был написан только один вопрос: «Ты настолько обнаглел, что крутишь шашни с сестрой директора?».
На самом деле я и сам был удивлён вечерним визитом Люче.
Подожду в коридоре,сказала она и вышла за дверь.
Причём выглядело это так, будто она не в первый раз так ко мне является. И даже не второй.
Иди-иди, мы с тобой разговор уже закончили,коротко хохотнул Фонтей и чуть ли не силой вытолкнул меня за дверь.
Я лишь успел накинуть плащ от школьной формы. Приближение зимы уже ощущалось, а в том, что Люче потащит меня на улицу, я не сомневался.
Так и вышло.
В коридоре девушку я не нашёл, а обнаружил её уже на крыльце общежития. Услышав мои шаги за спиной, она быстро спустилась по ступеням и поспешила вдоль по улице, потом свернула в переулок, чтобы выйти на соседнюю улицу.
Я поравнялся с Люче, зашагал рядом и задал резонный вопрос:
И куда мы идём?
Сейчас узнаешь.Люче прибавила шагу, внимательно вглядываясь в тёмные окна и вывески над дверьми скромных магазинчиков и лавок, мимо которых мы шли.
Она не на шутку волновалась, будто собиралась сделать что-то чертовски важное, опасное и даже запрещённое.
Через пару минут девушка остановилась напротив лавки с вывеской «Утварь для приготовления ядов и смол», вынула из кармана ключ и поднялась на маленькое крыльцо.
А ведь здесь мы с Люче уже бывали однажды.
Кажется, это происходило вечность назад, ещё перед нападением полумагов на школу. И вот снова сестра директора привела меня сюда.
Девушка щёлкнула замком, толкнула дверь в лавку и на пороге повернулась ко мне.
Эти четыре дня я искала способ. Перечитала дневники матери, просмотрела десятки книг в библиотеке отца и кое-что нашла,прошептала она.Перед тем, как ты отправишься в Гнездовье, я покажу тебе полумага Гудреда
Книга 4. Эпизод 11.
Теперь меня и Люче связывала тайна.
Сестра директора никому не сказала, какая участь ждёт меня в Гнездовье. Не знаю, на что мы оба надеялись: на то, что её сон не сбудется, или на то, что он окажется неправдой.
Надежда была настолько зыбкой, что мы о ней даже не говорили.
Люче завела меня в лавку «Утварь для приготовления ядов и смол» и тихо закрыла дверь. Я огляделся. В магазинчике всё осталось по-прежнему.
Теснота, мрак, полки со склянками, прилавок, а в углубольшое кресло, в котором мне уже доводилось сидеть, когда Люче просматривала вспоминания настоящего Киро Нобу.
Хотя кое-что в лавке всё же добавилось.
Первое, что я заметилэто два стеклянных кубка с оранжевой жидкостью, что стояли на прилавке, рядом с высоким подсвечником на три свечи. Интересно, что на каждую из свечей был насажен металлический напёрсток.
Вторая лишняя детальчто-то большое и плоское у дальней стены, накрытое чёрным полотном. Судя по форме, это была оконная рама.
Девушка скинула капюшон с головы и пояснила (хотя я ни о чём не спрашивал):
Это лавка принадлежит моему давнему другу Бакчо Барбару. Хороший человек. Он помог нам с братом, когда родителей не стало. Тогда он учился в Трон-Стронге на втором курсе и был на четыре года старше Альмагора. Сейчас ему двадцать девять.
Имя Бакчо Барбара сложно было не запомнить. Естественно, что я сразу переспросил:
Это тот специалист по внеранговым техникам, который читал лекции для первого курса сегодня утром? Он ещё маг яда четвёртой высоты, кажется?
Люче кивнула.
Он со странностями, но умный человек. Гений в своей области. Многие удивляются, зачем ему тратить время ещё и на лавку, ведь он преподаватель, но он не желает от неё отказываться. Бакчо любит общаться со студентами вне школьных кабинетов и показывать им приготовление различных рецептов прямо тут, за прилавком. Он называет это ядовитой кухней. Некоторые над ним потешаются, но, кажется, он этого не замечает.
Я бросил красноречивый взгляд на кресло.
Может, вернёмся к полумагу Гудреду?
Люче кивнула.
Да, конечно. Гудреда увидеть будет непросто, но мы должны попробовать.
Она подошла к прилавку и зажгла три свечи в подсвечнике.
Для этого девушка сначала отщёлкнула напёрстки один за другим, затем обхватила пальцами фитили по очереди, прикоснувшись к ним меткой, после чего защёлкнула напёрстки обратно.
Удар, искра, тихий «пшик», напёрстки открылись уже сами собойи огонь загорелся.
Специальная пропитка для свечей,пояснила Люче, заметив удивление на моём лице.Её делают из пламенной золы. Эту пропитку солдаты применяют и в бою.
Она отодвинула подсвечник подальше от кубков и повернулась ко мне.
Мама всегда записывала в дневник мои вещие сны. Она искала способ увидеть их вместе со мной и даже проводила эксперименты, пыталась перенести вещий сон во внешнее пространство, но обычно всё заканчивалось неудачей. Сны-то она видела, вот только не могла их запомнить. Позавчера, когда я изучала её дневник, а потом прочитала несколько книг по эликсирам из архива отца, то выяснила, что мама работала в правильном направлении, но нужно было кое-что добавить, одну маленькую деталь, и тогда бы всё получилось. Жаль, мама так и не узнает, что я нашла способ. Хоть что-то у её нерадивого медиума получилось.
Ты отличный медиум,заметил я.
Девушка пожала плечами.
Не лучше, чем любой другой маг, хотя медиуммаг очень редкий. Я не нуждаюсь в рангах, как и джадуг. Мы уже рождаемся с навыками, которые нужно лишь оттачивать. Медиум имеет талант к предвиденью и ментальному воздействию, а маг-джадугк заклинательству, но каких высот он достигнет, зависит только от него самого, а не от его ранга. Моя мама гордилась, что её дочьмедиум, хотя я не считаю это поводом для гордости.
Смолкнув, девушка взяла меня за руку и потянула к дальней стене, проигнорировав кресло в углу.
Мы подошли к раме, накрытой полотном.
Это зеркало,сразу объяснила девушка,но в него нельзя смотреться. Ты должен смотреть только на меня, понял? Никуда больше. Только на меня. Ни в коем случае не смотри на зеркало.
В её голос снова вернулась тревога.
Не смотреться в зеркало я умею, особенно по утрам,ответил я, усмехнувшись.
Люче нахмурила брови.
Моя дурацкая шутка никак не сняла с неё напряжение.
Ты должен делать всё, что я скажу,добавила она.Возможно, некоторые вещи покажутся тебе неприятными, но придётся их сделать. Проблема в том, что в моём сне я сама и была полумагом Гудредом, поэтому не могла видеть его лица. И даже если я покажу тебе свой сон, как воспоминание, ты всё равно не увидишь лица Гудреда. Мне нужно не просто показать тебе то, что я видела, а сделать так, чтобы мы оба увидели это со стороны. Именно зеркало покажет нам мой сон. Только так мы разглядим твоего брата.
Во мне всё замерло от странной радости.
Если нашёлся способ заранее увидеть Гудреда, я был готов его использовать, и плевать, о каких «неприятных» вещах меня попросит Люче.
А когда можно будет смотреть на зеркало?
Только тогда, когда я сама повернусь и на него посмотрю,ответила Люче, строго на меня глянув.Мне ведь тоже нельзя на него смотреть до определённого момента, но я способна почувствовать, когда можно, а ты нет.
Я кивнул.
Делай всё, что нужно.
Люче обхватила меня за плечи и подвинула ещё ближе к зеркалу.
Стой вот тут и никуда не двигайся. Если я подойду слишком близко, тебе придётся терпеть. И смотри только на меняОна встала напротив, на расстояние вытянутой руки, и посмотрела мне в глаза.Вот так и смотри.
И опять я выдал дурацкую фразу. На этот раз вопрос.
А моргать можно?
Вот теперь помогло, потому что Люче чуть расслабилась и даже благодарно улыбнулась.
Моргать можно. Главноене отвлекайся от меня, не сходи с места и не смотри на зеркало.
А неприятные вещи
И помолчи.Люче отошла и взяла с прилавка два кубка с оранжевой субстанцией.Мы должны выпить это. Первая неприятная вещь.
Я взял кубок и принюхался. Действительно, неприятная. В нос ударил сильный запах брожения, да и выглядела жидкость, как скисший кисель.
Этот напиток Бакчо готовил для нас две ночи, используя древний рецепт,тихо произнесла Люче, тоже принюхиваясь к жидкости.Это я его попросила, а он не стал задавать лишних вопросов. Если честно, то я сама впервые пью «Сонное видение».
Я не сдержался и снова заговорил:
И что это?
Эликсир, влияющий на сознание и память.
Что-то вроде сиропа от Майло?
Нет, он не вызывает галлюцинации, головокружение и эйфорию вместе с идиотским смехом и икотой, как сироп Майло. Когда-то давно маги яда пили Сонное видение перед тем, как ложились спать, и делали это только с одной целью. Чтобы в подробностях запомнить сон, который они увидели ночью. Так в давние времена пытались предсказывать будущее, но это, конечно, было не слишком умной затеей. Только медиум способен видеть вещие сны.
Я указал подбородком на кубок.
Значит, выпьем эту вонючую оранжевую дрянь и ляжем спать?
Я был готов даже на это.
Нет,покачала головой Люче.Мы с тобой выпьем эликсир, однако будем находиться в полусне, то есть наполовину в сознании. Когда я перенесу вещий сон в зеркало, мы не только увидим всё, что там происходит, но и запомним.
Есть же ещё внеранговое заклинание под названием Одноразовое воспоминание,вдруг осенило меня.Мне про него Триш рассказывала. Вроде бы так можно запоминать тексты и любые картины из реальности. Генерал Лаван этим пользуется, чтобы карты местности в точности запоминать или доклады. Можно и с зеркалом попробовать.
Люче внимательно на меня посмотрела.
А ты сообразительный. Да, я тоже думала про Одноразовое воспоминание, но дело в том, что мы будем находиться в полусне, поэтому заклинание не сработает. Для этого нужно полноценно бодрствовать.
Я уронил взгляд на кубок и вздохнул.
Ну тогда придётся пить.
Придётся пить,кивнула Люче.Надеюсь, Альмагор никогда не узнает, что я употребляла непроверенный напиток в компании парня с репутацией не слишком целомудренного человека.
Вторую часть её реплики я пропустил мимо ушей, а вот первая заставила меня среагировать.