Глава 4
Поднявшись в комнату на втором этаже, мы тут же поняли, что хозяин таверны нас обманул. Нет, комната и правда, была очень даже ничего, но до звания «лучшей» ей было крайне далеко.
Впрочем, ни меня, ни Лиану это ничуть не смутило. Нам нужно было лишь место, где можно ночевать и отдыхать. В остальном мы не собирались сидеть в четырёх стенах.
Лиана набросила на нас маскировочные чары, и мы вышли на улицу.
Нам бы не помешало наведаться в здешнюю библиотеку, сказала она. Быть может, мы сумеем найти дополнительную информацию по Источнику. Знаешь, как это бывает: боги думают, что знают всё, но потом оказывается, что какой-нибудь мелкий чародей случайно раскрыл секрет определённого раздела магии лучше, чем они.
Я понимал, что её слова были больше похожи на самоуспокоение, но отказываться от этой идеи не стал. Благо, главная городская библиотека была всего в двух кварталах от нас.
Уже на пороге к нам подскочила пожилая ведьма, которая, судя по всему, была очень рада новым посетителям.
В это время года здесь не так уж много людей, сообщила она, искренне улыбаясь. Чем могу помочь молодым людям?
Лиана попыталась высказать наши пожелания, как можно более расплывчато, но при этом, чтобы было понятно, что мы ищем. К счастью, ведьма оказалась из понятливых.
Вам нужен раздел с редкими магическими аномалиями Это сюда, она повела нас вдоль бесконечных книжных шкафов, каждый из которых был высотой метров по пять.
Здание магической библиотеки внутри было в разы больше, чем казалось снаружи. Удивительно, как вообще можно было ориентироваться в этом лабиринте. Однако нас привели куда нужно.
Спасибо, поблагодарила Лиана, и ведьма оставила нас одних.
Началось скучное и монотонное изучение названий книг. Порой мы доставали с полок какие-то тома, чтобы пролистать их и убедиться в том, что это не то, что нам нужно.
Меня не покидало искушение применить для поиска магию. Но поскольку я ещё не умел её сдерживать, то скорее бы просто спалил библиотеку, чем сумел найти нужную книгу. К тому же, я вообще сомневался в том, что она здесь есть
А вот Лиана не сдавалась. С каждой минутой, потраченной впустую, она казалось, только больше наполнялась уверенность в нашем успехе. И будь наши запросы попроще, так бы наверняка и было.
Однако мы пытались найти информацию об аномалии, природу которой не понимают даже боги, а способности Будущего блокируются при контакте с Источником.
Потому, я ничуть не удивился, когда мы, спустя пару часов, вышли из библиотеки ни с чем. Ведьма посоветовала нам не сдаваться и прийти позже, чтобы попробовать ещё раз.
Ни к чему нам сюда возвращаться пробормотал я, когда мы оказались на улице. Ничего тут не найти, ты же понимаешь
Но и сдаваться мы не будем. Я предлагаю связаться с Нитлимионом. Думаю, сегодняшний вечер для этого подойдёт.
Ему должно быть досталось от Иддариона за то, что он позволил нам сбежать. Надеюсь, он захочет после этого прийти.
Он слишком дальновиден и рассудителен, чтобы отказываться, заметила Лиана.
Мы шли по улице обратно к своей таверне. Есть мне по-прежнему не хотелось, но я бы с удовольствием сейчас напился. Но подействует ли на меня теперь алкоголь? Хороший вопрос Жаль, я так и не успел найти на него ответ.
Мы сами не заметили, как оказались на узкой, безлюдной улице. Дорогу нам преградили трое высоких магов. Ещё четверо отрезали путь к отступлению.
Слушайте, если вы решили нас ограбить, то денег у нас нет, честно сказал я. У Лианы, конечно, оставалось несколько монет, но едва ли это та добыча, ради которой стоит рисковать.
Деньги будут у нас, когда мы передадим вас богам, хрипло отозвался один из магов. Его лица не было видно из-под капюшона, однако мне не это не мешало.
Я моргнул и позволил себе снова слушать чужие мысли. Да всё именно так скверно, как показалось на первый взгляд. Их семеро. Все они опытные наёмники, охотники за головами. За нашу поимку им предложили столько, что после успешного завершения дела, можно смело уйти на покой. Ну, кто от такого откажется?
Вы нас с кем-то перепутали. Голос Лианы был несколько более звонким, чем обычно. Она всеми силами пыталась сохранить спокойствие, однако получалось у неё не очень.
Я вспомнил про маскировочные чары. Лиана ведь побеспокоилась об этом, перед нашим выходом на улицу. Неужели они не сработали? Или у этих головорезов есть какие-то особые способы видеть истинные личности людей? Впрочем, какая теперь разница. Сейчас нужно думать о том, как спастись. При том, думать, как можно быстрее!
Не пытайся запудрить мне мозги, девчонка! рявкнул всё тот же маг, который, судя по всему, был в этой группе главным. Я прекрасно знаю, кто вы, и на что способны!
А вот в этом я очень сильно сомневался. Едва ли боги стали хоть кому-то сообщать подробности нашего побега. Никто из этих наёмников и понятия не имеет, что случилось с Иддарионом, иначе бы они не стали идти на такой риск, даже ради горы золота.
Продолжая сканировать их мысли, я довольно быстро пришёл к выводу, что никакие наши слова не помогут. Выходит, что оставалось только бежать. Лиана, очевидно, пришла к такому же решению
Глава 5
Мы потянулись друг к другу, чтобы вместе пройти через портал, но маги оказались быстрее. Их главный метнул в нас синеватую молнию, и Лиану, на которую пришлась основная мощь заклинания, отбросило в сторону на пару метров, при этом, впечатав в стену.
Девушка жалобно застонала и потеряла сознание. Я остался стоять на ногах, но теперь внутри меня бушевала ярость. Если бы напали на меня одного, то я, быть может, просто стерпел и продолжил придерживаться плана побега с этой улицы. Но сейчас мне просто сорвало крышу. Кроме того, я чувствовал огромное превосходство в силе, и это, в отличие от алкоголя, точно могло пьянить.
Я не знал много боевых заклинаний, но сейчас это было неважно. Мне даже не пришлось произносить магическую формулу. Я просто выбрал своей целью главу этих ублюдков и метнул в него сгусток чистой энергии.
Легким движением он окружил себя защитными чарами, уверенный в том, что ему ничего не грозит. Он и правда ничего не знал о том, с кем имеет дело И это была последняя ошибка в его жизни.
Сгусток энергии прошёл через его щит, словно пуля сквозь лист бумаги. Мага подбросило в воздух и смяло, превратив в бесформенное, окровавленное нечто.
На мгновение повисла абсолютная тишина. В шоке были все, и главным образомя сам. Я вовсе не хотел его убивать, тем более, таким жестоким образом. Я почувствовал себя ребёнком, которому вдруг дали силы взрослого мужчины, но не научили их контролировать.
Часть охотников за головами тут же бросились бежать. Никакие деньги уже не были для них значимы, лишь бы спасти свои жалкие жизни. Однако были и те, кто остались стоять на месте. Они оказались либо невероятно преданы своему покойному лидеру, либо просто слишком тупыми, и неспособными до конца осознать, что именно сейчас произошло.
Бей на поражение! закричал кто-то из них, и в меня с двух сторон полетели разноцветные молнии.
Было больно. Я чувствовал каждый удар. Кожу обжигало огнём, но я не мог умереть от этого, и продолжал стоять на ногах.
Им бы хоть сейчас понять, что бой проигран Последовать примеру своих товарищей и уходить отсюда, как можно скорее. Но они продолжали раз за разом атаковать меня.
Я честно пытался контролировать ту энергию, что кипела внутри меня. Но это было то же самое, как если бы простой челок попытался руками остановить движущийся на полной скорости поезд.
Энергия хлынула во все стороны, сминая всех, кто стоял на ногах. По стенам всех ближайших зданий побежали трещины. На соседней улице кто-то закричал.
У меня не было времени думать. Я подбежал к Лиане, взял её на руки, и перенёс нас прямиком в нашу комнату, в таверне. Уложив Лиану на кровать, я сделал несколько шагов к окну, чтобы закрыть его, но запнулся и упал, растянувшись на полу.
Больше сил ни на что не хватило. Не знаю, сколько я так пролежал. Мне было страшно от того, что часть магов сбежала, и теперь неизвестно, что они сделают Они ведь могут просто «залечь на дно», а могут побежать прямиком к богам, и рассказать им о том, что видели.
Мозгом я понимал, что нужно убираться с этой планеты и как можно скорее. Однако мне было страшно снова пользоваться своими силами. Как только я закрывал глаза, так тут же снова видел, что стало с охотниками за головами. Мне не было их особенно жальони сами выбрали свою судьбу, но шок от того, что я убил несколько человек, не мог так легко пройти
С тихим стоном Лиана пришла в себя. Она поднялась с кровати, поморщилась от боли и тут увидела меня, всё ещё лежащего на полу.
Бен! закричала она, бросаясь ко мне.
Всё в порядке, я не ранен, хрипло отозвался я.
Тогда, что?..
Я убил их Тех охотников за головами. Часть из них сбежала, но остальные мертвы. Лиана, я правда не знаю, как так вышло Я не хотел!
Мой голос задрожал, и Лиана обняла меня.
Тише. Всё хорошо, успокаивающе шептала она мне на ухо. Правда. Они ведь напали на нас, и хотели доставить к богам. У тебя не было выбора. Ты точно не ранен?
Несколькими быстрыми движениями, она полностью излечила себя, и её щёки налились румянцем.
Я опасен. Для всех Даже для тебя. Будущее была правая вообще не контролирую эту силу, что хранится во мне! Тебе нужно уходить, спасаться, как можно скорее. Если тебя не убьют боги, то это могу сделать я. Лиана
Она смогла прервать поток моих слов только одним способомпоцеловав меня. Я попытался было отстраниться, но это было ещё сложнее, чем управлять своей силой.
Мозг, словно бы погрузился в сладковатое облако густого тумана, и я окончательно потерял связь с реальностью. В дальнейшем память подкидывала мне какие-то разрозненные обрывки, отдельные образы, картинки.
Не знаю, как мы оказались в одной постели. Откуда я нашёл смелость снять с Лианы одежду. Её тело заставило меня забыть обо всём. Я больше не мог спать, но это было лучше любого сна. Мне почти не верилось в реальность происходящего. Всё это происходит не со мной, а с кем-то другим
* * *
Лиана заснула, положив голову мне грудь. Сейчас мне, как никогда было жаль того, что я не мог последовать её примеру. Это стало бы идеальным завершением сегодняшнего дня.
Мы решили, пока что, не покидать этот мир, и, по крайней мере, переночевать здесь. В конце концов, если бы сбежавшие охотники за головами решили выдать наше местоположение богам, то те были бы уже здесь, прочёсывая город.
Но вокруг была тишина. Я порой задействовал свои способности, и как бы сканировал соседние улицы. С каждым разом получалось всё лучше, а способность распространялась дальше. Нужно было лишь успевать вовремя себя остановить, чтобы энергия не вышла из-под контроля.
Так, пока Лиана мирно спала, прижавшись ко мне своим обнажённым телом, я изучил город. Узнал каждую его улочку, хоть это было и не так уж важно. В какой-то момент моё «мысленное путешествие» завело меня в то самое место, где я убил магов.
Их тела, естественно, уже убрали, а кровь полностью смыли. Стены домов успешно восстановили при помощи магии, и на первый взгляд, ничего уже не напоминало о недавних убийствах.
Так, по крайней мере, мог подумать любой человек, случайно оказавшийся здесь в это время. Однако я сумел заметить парочку магов, которые затаились в темноте, да ещё и под мощнейшими маскировочными чарами. Они очевидны были отправлены сюда на случай, если убийца зачем-то вдруг решит вернуться на место преступления
Бен! тихий, но настойчивый голос раздался прямо в моей голове.
Я легко узнал Нитлимиона, но всё же едва удержался от того, что бы ни вздрогнуть.
Я ведь не сплю мысленно пробормотал я.
Не спишь, подтвердил бог. Но теперь это уже необязательное условие. Можно спросить, какое дело занесло тебя на Вигирди?
На меня нахлынула волна паники, и я невольно выскользнул из собственного тела.
Не понимаю, о чём вы!
Ну, конечно, усмехнулся Нитлимион. Бен, те головорезы, которые сумели от тебя сбежать, первым же делом поспешили донести о месте твоего нахождения. Они понимали, что изначальной награды им уже не видать, но надеялись получить хоть какую-то сумму за информацию о тебе. Повезло, что их перехватили мои люди. Ты не должен был совершать такие непростительные ошибки
Мысли начали путаться. Я лихорадочно пытался придумать, что на это сказать, как выкрутиться из сложившейся ситуации, но не мог. Да и это было бесполезно.
Я не хотел их убивать. Они не оставили мне выбора, понимаете?
Ещё как понимаю! я не видел Нитлимиона, но мог поклясться, что он сейчас кивнул. Но под «ошибкой» я имею в виду не убийство наёмников, а то, что ты позволил части из них сбежать. При твоих-то силах, тебе бы не составило труда догнать их и всех перебить. Если уж начал, то будь добр завершить дело до конца.
Я не нашёлся, что на это ответить. Кажется, Нитлимиону и правда было плевать на этих наёмников. Не скажу, что мне стало от этого сильно легче, но всё же
Я хотел сам с вами связаться. Но как-то не вышло
Понимаю! усмехнулся Нитлимион. Столько дел То охотники за головами нападут, то любящая тебя девушка набросится
Если бы я был сейчас в своём физическом теле, то непременно покраснел бы. Выходит, Нитлимион знает и об этом.
Всё нормально, Бен, уже серьёзнее сказал он. Мы, так или иначе, говоримэто главное. Но у нас не так много времени, как хотелось бы.
Знаю Я говорил с Будущим.
Я тоже.
Что?! не сразу поверил я.
Всего второй раз в жизни, подтвердил Нитлимион. Она сказала, что дела наши плохи. Тытеперь главная угроза миру. Иддарион постоянно твердит о том, что тебя нужно найти и убить. Знаешь, ты теперь второй в списке его заклятых врагов, после Иторона.
Моя мама начал было я, но бог прервал меня.
Не беспокойся! Иддарион слишком горделив, чтобы пользовать такими методами, как похищение смертных. Ну, а если он всё же начнёт об этом говорить, я что-нибудь придумаю.
Спасибо! Я вздохнул с немалым облегчением. Если можно, присмотрите и за родителями Лианы.
Присмотрю. Но ты ведь понимаешь, что всё это не за просто так? Мне нужно от тебя содействие. Всё, которое ты сможешь оказать: начиная от помощи в борьбе с Итороном, и заканчивая твоей личной проблемой.
Я готов. Сделаю всё, что в моих силах.
Это хорошо! Нитлимион казалось, тоже был искренне рад такому развитию событий. В таком случае, нам нужно всё хорошенько обдумать. Я ума не приложу, что с тобой делать Как бы цинично это ни прозвучало, но просто убить тебяне вариант. Иддарион это уже продемонстрировал. Вернуть твою силу в Источник, тоже не получится. А значит
Он не договорил. Улицу за окном осветила ярчайшая вспышка, которая в один миг превратила ночь в день. А после таверна содрогнулась
Глава 6
Какого чёрта?! выпалил я.
Это не мы! крикнул Нитлимион. Бен, беги оттуда, срочно!
Это было последнее, что я от него услышал. Лиана уже проснулась и теперь тщетно пыталась сделать сразу два дела: разбудить меня и одеться.
Я скользнул в своё тело и тут же открыл глаза. Несколько секунд дезориентации оказались решающими и плачевными. За окном творилось что-то совсем уж безумное. Крики, взрывы, звуки боевых рогов и такой грохот, словно бы разом рушились все здания в городе.
Бен! закричала Лиана, когда часть стены нашей комнаты просто вырвали с корнем.
Я, наконец, вернул контроль над телом, но было уже поздно. В образовавшийся пролом ударил всё тот же ярчайший свет, который не давал что-либо нормально видеть.
Лиана потянулась ко мне, но какие-то невидимые силы схватили её и в одно мгновение утащили прочь.
Нет! Лиана! ЛИАНА!
Я тут же попытался отыскать её при помощи магии, но именно в этот момент здание таверны содрогнулось снова, и стены начали рушиться.
Пришлось перенести себя на соседнюю улицу. Здесь творился точно такой же хаос, как и везде. Только сейчас я осознал, что не успел одеться. Нужное заклинание я знал, но от волнения выполнил его неправильно, и теперь на мне было причудливое одеяниесмесь обычной одежды и военного доспеха. Передвигаться в этом было крайне неудобно, но что-то менять я не стал.
Подняв голову к небу, я ошалело смотрел на то, как в воздухе кружит целая армия драконов. Ящеры пикировали вниз, выдыхая огонь, и заставляя дома вспыхивать, словно сухие листья.