Эта мысль заставила её вздохнуть с облегчением.
Кристина,горько улыбнулась она,ты уж прости меня. Бесполезная мать не смогла тебя защитить и позволила моим конфликтам коснуться тебя. Мне радостно от того, что всё в итоге сложилось хорошо. Давай сядем за стол, поговорим. Расскажи мне всё, что с тобой случилось после отбытия в секту пурпурного тумана.
И ты, Мия Уэйк,перевела она взгляд на девушку с неординарной внешностью и странной аурой,я хочу узнать больше о тебе и Джоне.
Я не против,кивнула Мия.
Кристина довольно улыбнулась. Её настроение сегодня было довольно хорошим. Она наконец узнала мотивы отца, который, как казалось ей ранее, несправедливо к ней отнёсся. Она заблуждалась. Если бы у неё не сложились отношения с Джоном, он заступился бы за неё. Это не могло не радовать.
* * *
Итак, Джон,Герман сел за стол, сделал глоток вина и поставил полупустой бокал на стол,о чём ты хотел поговорить?
Как я уже сказал в зале,Джон сел на стул перед столом, также отпил вина и поставил бокал перед собой,сейчас не лучшее время для свадьбы. Вы слышали о демонической секте?
В столице ходят определенные слухи,кивнул посерьёзневший Герман.
Я несколько раз сталкивался с ними лично.
Джон пересказал все свои встречи с демоническими практиками, рассказал о месте добычи кристаллов демонической скверны, о нападении на буддийский храм и смерти настоятеля. Он лишь умолчал о смерти учителя.
Рану души я получил там,подытожил он свой рассказ и озвучил новую мысль:
Мы их значительно ослабили, предотвратили один из планов, но не победили. У меня есть информация, что кто-то в столице сотрудничает с демонической сектой. Думаю, кто-то влиятельный. Что они замышляютсложно представить, но, как старейшина секты пурпурного тумана, я собираюсь провести расследование и выявить предателей.
Герман выглядел как никогда серьёзным:
Твоим источникам информации можно верить?
На все сто,кивнул Джон и продолжил:
Как вам наверно известно, скоро откроется портал в забытые земли. Я собираюсь войти туда вместе с членами секты. Мои товарищи последуют за мной, может быть и Кристина. Я предполагаю, что и демоническая секта заинтересована в забытых землях, так что ситуация довольно серьёзная. Их лидер, Филин, силён как боевой император. И это лишь то, что смог увидеть я.
Думаю,нахмурился Герман,твои предположения небезосновательны, но, если их поддерживает кто-то из принцев, то мы не сможем помешать им войти в забытые земли.
Мои товарищи довольно чувствительны к скверне,уверенно улыбнулся Джон,стоит демоническим практикам появиться, они сразу их почувствуют. Единственная проблемаих боевая помощь. Нам может понадобиться помощь.
Эту проблема решаемая,махнул рукой Герман и вернулся к прошлой теме:
Что же касается твоего брака с Кристиной, при иных обстоятельствах я бы согласился с тобой, но принцы, и в частности принц Роберт, жаждут поддержки нашей семьи. Боюсь, ты можешь встретиться с опасностями из-за этой помолвки. Ваш брак мог бы обезопасить тебя. В таком случае, принцы попытаются заманить тебя на свою сторону. Мы сейчас выбираем между первым и четвертым принцами, но не можем сделать окончательный выбор.
Убить меня или запугать не так-то просто,уверенность на лице Джона ничуть не поколебалась,скажу вам больше, я в ближайшие дни собираюсь открыто выступить против этого Роберта. У меня с ним, повторюсь, личные счёты, вражда, которая может закончиться лишь смертью одного из нас.
Если так,сильнее нахмурился Герман,то после проявления твоей позиции в отношении Роберта, другие принцы сами выйдут с тобой на связь. Думаю, мы должны принять одну из сторон. Предлагаю тебе, юный друг, сделать окончательный выбор. Познакомься с первым и четвёртым принцами, и выбери одного из них.
Я уже подумывал об этом,кивнул Джон.
На этом их первый разговор относительно будущих планов закончился.
Глава 9
Ли спустя какое-то время открыл глаза. Он чувствовал себя довольно хорошо, что стало для него удивлением.
Он напился первоклассного вина, которое положительно сказалось на его духовном ядре. После этого Жасмин, решившая позаботиться о нём, применила первоклассные целительные травы, которые улучшили эффект вина.
«Моё море бурлит. Вот она граньмалейший толчок способен перевести меня на следующую стадию развитияхмкстати, где я? Что случилось?»
Монах приподнялся. Последние воспоминания всплыли перед его глазами: кроваво-красные волосы, милое, но в то же время жуткое лицо, огромные кулаки
Ли вздрогнул и вдруг почувствовал рядом с собой чьё-то присутствие.
Побледнев, он медленно повернул голову и обнаружил рядом с собой спящую принцессу клана БейлЖасмин.
Крупная девушка мирно спала рядом с ним на огромной кровати. Она лежала на спине и мирно сопела.
Всё тело Ли стало покрываться каплями пота.
«Что произошло!? А-а-а!»
Мысленно он завизжал, но из-за страха перед Жасмин не издал и звука. Его выпадающие из орбит глаза не покидали тела этой девушки, чьё прозвище вселяло в него ужас.
«Такстопмы одеты, мой источник полон энергии яньничего не былофух»
У монаха возросла активность. Его пугала вся эта ситуация, он начал экстренно искать из неё выход.
Лучшее, что он придумалнадеть кольцо учителя, скрыть свою ауру, незаметно свалить и больше никогда не попадаться кровавой Жасмин на глаза.
Так он и поступил.
* * *
Ужин закончился на положительной ноте. Джон, Мия и Кристина вернулись в дом последней, где отдыхать до следующего дня. Завтра семья Бейл будет проводить крупный аукцион, Джон, которому дали обещание оплатить нужный ему товар, был довольно взволнован и ждал с нетерпением.
А ты в хорошем настроении,перевёл парень взгляд на Кристину, которая сейчас сидела на кровати и медитировала. Она слегка улыбалась, думая в это время о чём-то своем, отчего ей не удавалось погрузиться в необходимое состояние,случилось что-то хорошее?
Кристина открыла глаза и кивнула:
На многие вопросы, которые терзали моё сердце, я сегодня получила ответы. А ещё поговорила по душам с мамой.
А я говорил с твоим отцом,озорно улыбнулся Джон,он настаивает на нашем скором бракосочетании. Ты готова сделать это на днях?
А!?его шутку Кристина восприняла всерьёз. Она покраснела до ушей и воскликнула, испуганно уставившись на него.
Испугалась?бросила на неё насмешливый взгляд Мия.
Как бы ни так!фыркнула ей в ответ Кристина,просто считаю, что ещё слишком рано. Я пока что не готова.
Мия злобно улыбнулась, запрыгнула к ней на кровать и села рядом:
Мы бы так повеселились в твою брачную ночьшепнула она Кристине на ухо и провела пальцем по её руке.
Тело Мии выделило малое количество афродизиака, который оказал страшное воздействие на невинную девушку. Тело Кристины вздрогнуло, сердцебиение участилось, дыхание стало тяжелым.
Она бросила на Джона взгляд, полный извращенного желания.
Мия прекратила на неё воздействовать своей энергией. Возбуждение Кристины ослабло, но никуда не делось:
Ты бы ни за что не забыла эту ночь,прошептала она и ещё раз провела пальцем по её нежной коже. Кристина издала слабый стон, который её испугал.
Извращенка!воскликнула она яростно и столкнула Мию с кровати,грязное животное! Не подходи ко мне!
Дорогая моя,усмехнулась Мия и облизнула губы, вставая с пола,это неизбежно. Посмотрим, как ты заговоришь, когда заветный день настанет.
По спине Кристины пробежал холодок, всё хорошее настроение моментально пропало.
Джон сглотнул слюну от увиденного и постарался сдержать наплыв чувств. Вздохнув, он встал, вышел из дома и вышел на тренировочную площадку.
Рана души не позволяла ему долго бодрствовать, требовался отдых, но до ночи ещё было время. Свободное время Джон решил потратить на практику, ведь всё это приближало его к заветной области Императора Меча, которая станет очередной ступенью в освоении закона меча, необходимого ему в будущем для становления бессмертным.
В этот раз он вызвал меч демонического бога, который всё ещё требовал внимания, и начал практиковать с ним базовые техники, в процессе тренировки надеясь обнаружить что-нибудь в своем новом оружии.
Прошло несколько часов. Усталое тело Джона было покрыто слоем пота. Заметных плодов тренировка не принесла, но парень всё равно был доволен потраченным временем. К чему-то подобному у него стала проявляться особая страсть, которую он не мог никак объяснить.
Джон вернул меч в духовное ядро, сел на землю, чтобы отдышаться, и устремил взгляд на ночное небо. Он собирался отправиться спать, когда в его поле зрения появилась знакомая фигура.
Монах бежал в его сторону, бежал довольно быстро, но без применения каких-либо техник. Его тело вообще не испускало духовной энергии, что было довольно странным поведением.
Казалось, он кого-то опять обокрал и сейчас сбегал, но Джон не думал в этом направлении из-за забавной предыстории.
Эй, Ли,окликнул он его, усмехнувшись,повеселился?
Бледный монах остановился перед ним:
Не смешно! Нисколько не смешно!кричал он, сжимая кулаки,этот благородный монах чудом избежал беды!
Ну,пожал плечами улыбающийся Джон,тут ты сам виноват, признай это.
Это всё вино!вновь вдруг понял, что заикнулся на святое, и понизил голос:
Нет, это всё Ройпридурок. Чёрт бы его побрал, сволочь
Так он же твой брат?Джон слегка склонил голову, продолжая забавляться.
Северный волк ему брат!резко отреагировал Ли и поднял кулак:
Чёрт! Мягко же я с ним обошёлся! В следующий раз прибью! Ой прибью!
Монах рыкнул словно дикий зверь, выпуская свой стресс. Он искренне верил, что избежал беды, но Джон не собирался его успокаивать:
Нехорошо так говорить о своих родственниках.
Его ухмылка в глазах Ли стала раздражительной:
Чё?фыркнул он,ты чего несёшь?
Ну так,Джон отвёл взгляд и пожал плечами,Герман Бейл публично объявил, что видит в тебе жениха Жасмин. И вроде как практически уговорил ту стать новей невестой.
Лицо Ли стало бледнее мела. Джон посмотрел ему в глаза и широко улыбнулся:
Поздравляю, братишка,парень встал и похлопал друга по плечу,тебе удалось отхватить самый прекрасный цветок Империи: сильную красавицу, да ещё и богатую. Ух, заживёшь. Я даже завидую.
Монах дрожал. Страшные перспективы всплывали образами в его богатом воображении. Отбросив все эти мысли абсолютным нежеланием, Ли посмотрел на друга и прошипел:
Какая же ты злорадная скотина.
Какой есть,вновь пожал плечами Джон и развернулся:
Ладно, не парься,махнул он рукой, решив прекратить издеваться над другом, который, казалось, вот-вот заплачет,положение не такое отчаянное, как тебе кажется. Скоро мы отправимся в забытые земли, так что, если ты с ней больше не будешь пересекаться, всё разрешится само собой.
Надеюсьмонах удрученно вздохнул, опустил голову и пошёл следом за Джоном в дом.
* * *
Ох, огромный,изумился монах, гладя голову волка, всё ещё находящегося в уменьшенной форме.
Джон, Мия, Кристина и Ли прибыли ко входу в главный аукционный дом семьи Бейл, расположенный в самом сердце Империи.
Их глазам предстало каменное, куполообразное здание, чем-то напоминающее римский пантеон, но превосходящее в размерах. Оно имело довольно крупный вход с двумя массивными колоннами из белого мрамора, образующими огромный арочный вход, на фоне которых простой человек казался незначительной фигурой.
Значительная часть доходов нашей семьи,кивнула Кристина,приходится на этот аукционный дом. Здесь выставляются самые редкие и дорогие товары со всей Империи.
Надеюсь здесь будет цветок души,вздохнул Джон и повёл свою группу внутрь.
Для участия в аукционе необходимо внести определенный взнос, сумма которого зависит от желаемого места, но имя Кристины помогло им обойти ненужные процедуры и занять один из вип-балконов.
С этого балкона им открывался вид на огромный зал. Перед сотней мест для обычных участников располагалась огромная сцена с занавесом, как в театре, на которую будут выносить самые разные товары.
Можем и вам чего присмотрим,улыбнулся Джон, садясь в одно из кресел.
Было бы неплохо,кивнул монах, искренне веря, что эти слова предназначались ему.
Постепенно участников аукциона становилось всё больше. Заполнялись все балконы, на которых можно было увидеть членов влиятельных семей столицы. Джон с любопытством осматривал гостей, пока его взгляд не уловил пару знакомых фигур.
На противоположной стороне сидел сам принц Роберт, позади которого, словно верный охранник, стоял могучий и невозмутимый Кей Ван. Сила этого парня с момента их последней встречи значительно возросла.
Джон чувствовал ауру минимум третьего, может быть даже четвертого ранга боевого короля. Очевидно, что он получил неплохие дары от третьего принца, за которые заплатил своей свободой, что, по сути, шло в разрез с идеалами Дао Меча.
«Мне кажется, что жаждой силы этот парень поставил точку на своём будущем мечника. В этой жизни король мечаего предел»
Кей Ван, словно почувствовав, что на него кто-то смотрит, резко отреагировали. Взгляды парней встретились. На лице Кей Вана отразилось удивление, он не ожидал здесь увидеть Джона.
Джон улыбнулся ему и помахал рукой:
«И, тем не менее, этот парень всё ещё силён и опасен. Будет слишком опасно сражаться с ним в текущем состоянии, стоит для начала совершить прорыв на следующую стадию, а для этого»
Джон перевёл взгляд на принца, в его глазах отразилась нескрываемая враждебность:
«Как удобно, цели двух заданий в одном месте. Повеселимся сегодня»
Подумав об этом, Джон посмотрел на своего друга и вдруг злобно ухмыльнулся:
Ли, братишка, скажи-ка мне, боишься ли ты оскорбить третьего принца Империи?
Этот благородный монах никого не боится,лишь фыркнул Ли в ответ, его взгляд уже уловил присутствие двух знакомых.
Ты же помнишь,продолжил науськивать монаха Джон,что именно он пытался убить нас с тобой?
Что ты задумал?прищурился Ли, посмотрев на него.
Сказать ему пару ласковых,пожал плечами загадочно улыбающийся Джон,хочешь поучаствовать? По старой схеме.
Можешь на меня рассчитывать!
Глава 10
Люди продолжали прибывать. Принц Роберт в скором времени обратил внимание на Джона, его взгляд задержался на нём, но лишь ненадолго. Его лицо не выразило никаких эмоций, но во взгляде вспыхнуло нечто неуловимое.
У Джона сейчас было два задания, которые ему не терпелось выполнить.
Первоепобеда над Кей Ваном. Необходимо спровоцировать его на бой и одолеть. Парень был уверен, что Кей Ван примет его вызов, так как они в чём-то были похожи. Необходимо было лишь всё подстроить так, чтобы их бой произошёл как минимум после исцеления раны души, а в идеалена стадии боевого короля.
Второезадание на повышение стадии. Система требовала, чтобы он публично оскорбил принца Роберта, чем сильнее, тем лучше. Сегодняшнее событие в виде аукциона идеально подходит для выполнения этого задания, что закроет одно из требований для перехода на следующую стадию.
«Главноецветок души. Если его не будет сегодня, то бросать вызов Кей Вану я не стану»
Пока каждый думал о своём, аукцион наконец начался. Занавес открылся. На сцене появилась красивая блондинка в красном платье, которая произнесла вступительную речь и представила первый товар:
Мы начинаем аукцион с довольно редкого ледяного фрукта небесного класса. Он полезен для людей, обладающих особым телосложением, либо культивирующим технику ледяного типа. Начальная ценапять больших камней истинной сущности.
Спрос на этот предмет был среди немногих, но он был.
Десять камней!
Двадцать!
Лот выиграл лидер одной из военных семей столицы, отдав за него сорок пять больших камней истинной сущности. Далее шли также непримечательные ресурсы, пилюли или артефактывсё небесного класса.
Смотря на всё это, Джон впервые по-настоящему оценил преимущество нахождения в секте. Всё, что здесь продавалось, в секте достать намного проще и дешевле. Часто можно обойтись просто очками вклада.
Их балкон ничто не привлекало до тех пор, пока там не появилась пара необычных кинжалов небесного класса. Глаза Мии загорелись:
Хочу,жалобно она посмотрела на Джона.