Ну, раз ты хочешь,улыбнулся и кивнул ей в ответ Джон. Только он собрался сделать ставку в тридцать больших камней истинной сущности, как вдруг слово вставила Кристина:
И вы готовы отвалить за них столь огромную сумму? Я сама могу сделать нечто подобное.
Две пары глаз устремились на её недовольную моську.
И правда,кивнула Мия, вдруг вспомнившая, что её подругакузнец небесного класса,сделай!
Хмф,Кристина скрестила руки на груди и отвернулась,ингредиенты давай.
Джон?посмотрела на него Мия как щеночек.
Поговорим об этом после аукциона,кивнул лишь парень в ответ, у которого появились определенные мысли на этот счёт.
Я, кстати говоря,вставил слово монах,тоже хочу какой-нибудь защитный артефакт, вроде того, что ты, Кристина, подарила Джону.
Любой каприз за ваши деньги,пожала плечами девушка и перевела взгляд на сцену.
Редкие, но не примечательные товары в их глазах, продолжали выставляться один за другим до тех пор, пока не появилось кое-что интересное.
А теперь,ухмыльнулась ведущая,довольно редкий для нашего аукциона товарэссенция пламени! Добыта из ядра элементаля пятого ранга, обитающего в жерле активного вулкана!
Кристина схватилась за подлокотники и чуть не подскочила. Её взгляд был направлен на стеклянный, покрытый рунами сосуд, в котором содержалось жидкое пламя. Дух ворона в её ядре был взволнован не меньше хозяйки.
Кажется, эта штука полезна для тебя,посмотрел на взволнованную девушку Джон.
Ага,кивнула она, посерьёзнев,раз уж отец наделил меня некоторыми полномочиями, я этим воспользуюсь и заберу эссенцию.
Кристина, имея пустой кошелёк, не стеснялась использовать средства семьи. Какую бы ставку не предлагали, она перебила их все и выкупила эссенцию пламени за пятьсот больших камней истинной сущности. Оплатит, разумеется, клан, для которого подобные суммы были незначительны.
С этимбормотала довольная девушка, выигравшая аукцион,я смогу достичь средней этапа стадии духовного ядра и сделаю своё пламя более мощным.
Произнеся эти слова, Кристина вызывающе посмотрела на Мию:
Может быть, моё пламя достигнет качества, при котором весь твой яд будет сгорать, не доходя до меня.
Ну-ну,лишь ухмыльнулась Мия в ответ, но в её голосе можно было почувствовать толику неуверенности. Ранее пламя Кристины уже могло сдерживать её яды, поэтому она не могла не чувствовать угрозу.
А сейчас,продолжила ведущая,представляю вам необычный товар. Это далеко не самый первоклассный товар, но его возможности могут вас поразить!
На сцену вынесли странного вида маску из кожи, которая покрывала всю голову и имела вырезы лишь для глаз, носа и рта.
Маска тысячи лиц земного класса!громко объявила ведущая.
В глазах зрителей действительно появилось удивление, но большого ажиотажа этот предмет не вызвал. Такая маска могла изменить внешность, но от духовного чувства она не защитит. Лишь единицы сделали свои ставки.
Тридцать больших камней истинной сущности!вдруг выкрикнул монах, который видел в этом предмете огромный потенциал.
А ты богат,покосился на него Джон и прищурился.
Есть некоторые накопления,скромно ответил Ли,но эта покупка действительно практически опустошила мой пространственный мешок.
«Лжец»мысленно фыркнул Джон, но не стал спорить.
Монаху удалось выиграть этот аукцион и заполучить довольно интересный артефакт.
Джон начинал нервничать, так как желаемый им товар всё не выставляли. Его терпение было вознаграждено. Ближе к концу аукциона действительно показался товар, которого он так жаждал:
Один из самых ценных лотов нашего аукциона! Цветок души небесного класса, выращенный в садах клана Грэйс!
Джон выпрямился и устремил взгляд на товар, вынесенный в стеклянном кубе. Мощные руны покрывали этот куб, предотвращая выход духовной энергии, но даже в таких условиях духовное чувство могло увидеть всё, что нужно было увидеть.
Этот цветок души был выращен искусственно. В растении можно было почувствовать следы законов пространства и времени, что делало его уже не таким хорошим, как могло показаться, но Джону этого всё ещё было достаточно.
Начальная ценадвести больших камней истинной сущности!
Лоб парня сразу покрылся потом. Цветок души, даже не лучшего качества, стоил так дорого. Пока что он мог себе это позволить, но цена может возрасти до сумм, которые его пространственное кольцо не потянет. К счастью, семья Кристины дала обещание заплатить за него.
Товар привлёк внимание не только Джона. Раны душиогромная редкость, но этот цветок не ограничивался пилюлями подобного рода. Его можно было использовать для улучшения духовного чувства и ментальных сил. Подобное сокровище очень интересовало мастеров формаций, кузнецов и алхимиков.
Триста камней!первым сделал ставку лидер семьи, которая воспитывает лучших алхимиков в стране.
Четыреста!
Шестьсот камней!
Семьсот больших камней истинной сущности!
Ставки возмутительно поднимались. Среди участников был и третий принц, у которого имелись свои причины завладеть этим сокровищем.
Тысяча больших камней истинной сущности!
Джон наконец сделал ставку. Его заявление привлекло всеобщее внимание. Сотни людей стали изучать его. Многие сразу заметили причину, по которой он пытался купить цветок, но у них всё равно было недоумение. Лишь единицы в аукционном знали о его личности, другие пытались гадать: откуда появился такой богач?
Подобная ставка превзошла пределы некоторых людей, не готовых отдать за цветок целое состояние. Тем не менее, желающие всё равно остались.
Мне действительно нужен этот цветок,громко объявил третий принц,надеюсь, дорогие друзья, вы сегодня уступите мне. Я не забуду эту доброту. Тысяча двести камней,третий принц окинул взглядом зал.
Слова Роберта, в совокупности с возмутительной ценой, возымели нужный эффект. Отступили практически все, кроме Джона:
Полторы тысячи,фыркнул он, радуясь тому, что тратит не собственные средства.
Лицо третьего принца скривилось. В столице многие были готовы уступить, лишь бы заполучить его расположение, но этот парень в который раз выступал против него.
Джон Уэйк,враждебно Роберт посмотрел на своего единственного оппонента,мне действительно нужен этот цветок.
Третий принц не лгал. Он собирался заполучить это растение, чтобы передать его одному могущественному воину, душа которого ранена. Таким образом Роберт планировал переманить его на свою сторону.
Мне плевать, что тебе там нужно,резко, без проявления какого-либо уважения ответил Джон,если есть камниделай ставку, если слишком беденкатись к чёрту.
В аукционном доме установилась гробовая тишина. Люди почувствовали, что их дыхание похолодело. Никто и никогда не видел, чтобы к члену императорской семьи относились подобным образом.
Лицо Роберта скривилось. Это было самое настоящее оскорбление и унижение, причём публичное.
К сожалению, он не желал тратить потратить больше на какой-то цветок, поскольку интересовался другими лотами, поэтому ему пришлось отступить. Довольный Джон выиграл желанный лот.
[Вы публично оскорбили и унизили принца Роберта. Желаете завершить задание прямо сейчас? Награду возможно увеличить]
Джон удивился внезапно всплывшему сообщению и внимательно его прочитал. Его губы вытянулись в ухмылке:
«Ну, раз уж я начал, то почему бы не зайти дальше? В любом случае мы ненавидим друг друга»
Аукцион продолжился. Далее пошли в ход гораздо более дорогие товары: редкие техники эпического класса, артефакты эпического класса и пилюли королевского класса. Стоимость каждого лота уходила за три, пять, а то и семь тысяч больших камней истинной сущности.
Джон не мог себе позволить ничего из этого, поэтому, воспользовавшись моментом, он забрал все покупки и, по окончанию аукциона, покинул вип-балкон.
Он специально шёл к главному выходу, через который будут выходить все, желая встретить свои цели. Роберт, как и ожидалось, вышел ему на встречу в сопровождении Кей Вана и пары других охранников.
Давно не виделись, Кей Ван,Джон проигнорировал принца, зля его тем самым ещё больше, и поприветствовал бывшего соученика,ты раньше занимал позицию сильнейшего ученика, теперь она моя. Жаль, что мы так и не сразились. Я бы показал тебе истинное мастерство.
Невозмутимый Кей Ван молчал, хотя в его глазах можно было видеть вспышку боевого духа. Слова Джона задели его.
Кристина Бейл,принц повторил за Джоном, проигнорировал оного, и ярко улыбнулся девушке, стоящей рядом с ним:
Я давно ждал нашей встречи.
Глава 11
По какому вопросу вы меня желали видеть, третий принц?натянуто улыбнулась Кристина.
До меня дошли слухи о твоих способностях,продолжил улыбаться Роберт,сформировала духовное ядро в столь юном возрасте, стала кузнецом небесного класса. Говорят, Джордж Бейлсамый талантливый гений но в вашем клане, но моё мнение иное. Тебе наверняка известно о духовном источнике Императорского дворца, я рассматриваю твою кандидатуру для поощрения в виде допуска к нему. Что скажешь?
Зеваки, привлеченные этим разговором, были удивлены. В столице сложно найти человека, который не хотел бы попасть туда. Эффект духовного источника зависел от таланта практика, но в любом случае был невероятен. Одни могли сразу совершить прорыв, даже находясь на стадии боевого короля, другие могли совершить рывок через целую стадиюи всё это без последствий для духовной основы. Грубо говоря, с помощью духовного источника можно сэкономить годы тренировок.
Полные зависти взгляды стали падать на Кристину.
Звучит заманчиво,не изменилась в лице девушка,но мне это не интересно.
Маска на лице Роберта застыла, но лишь на мгновение. Он смог сохранить все те эмоции, что испытал от её ответа, и собирался продолжить, но Джон ему не позволил:
Эй,грубо окликнув, парень скрестил руки на груди и враждебно уставился на принца,я, её жених, для тебя пустое место? Не стыдно члену императорской семьи публично приставать к чужим женам?
Кристина слегка покраснела от этих слов, пораженные зрители вновь уставились на Джона. Уже второй раз он его оскорбил, на этот раз стоя лицом к лицу.
Она ещё не твоя жена,даже не моргнув, принц перевёл на Джона взгляд.
Этот вопрос уже решенный,махнул рукой юноша в ответ,уже назначена дата бракосочетания. Так что, принц Роберт, если у вас в штанах горитвоспользуйтесь руками, у вас их целых две. Я уверен, ни одна из них вам не откажет и будет нежной.
Лицо Роберта скривилось и покраснело. Похожая реакция была и у зрителей. Джон был слишком вульгарен.
Монах довольно кивнул и широко улыбнулся. Ему нравилось то, как разворачивались события. У него было много претензий к Джону, но он ни за что не покинет его сторону, ведь они могли вместе наводить суетуэто так весело!
Джон Уэйк,злобно прошипел Роберт и постарался восстановить самообладание:
Ты стал заметно сильнее с нашей последней встречи и наглее.
О,усмехнулся Джон,ну тут мне конечно повезло. Какой-то дурак, клоун, за что-то обиделся на меня и попытался убить: отправил парочку глупых боевых королей, считая, что против меня этого будет достаточно. Благо, за моей безопасностью следит учитель. Он не только прикончил этих идиотов, так ещё и передал мне их кости. Я хорошо прокачался. Мне, наверно, стоит поблагодарить того полудурка, который решил столь примитивным способом избавиться от меня.
Улыбнувшись шире, Джон повернул голову и кивнул товарищу:
Верно я говорю, Ли?
Монах, которому предоставили слово, выпятил грудь, состроил праведное лицо и кивнул в ответ:
Энергия в костях этих злодеев была неплоха. Неизвестно сколько плохих дел они сделали за свою длинную жизнь, но карма настигла их. Решив покуситься на жизнь этого благородного монаха, они подписали себе смертный приговор. Мы помогли искупить им грехи и сделать доброе дело: они предоставили нам свои кости в качестве компенсации.
Ли сделал паузу, вздохнул и повысил голос:
Ты слишком добр, бро. Благодарность? Этот монах, разумеется, не отвечает на зло злом, я не буду пытаться отомстить, но жалкому трусу, который испугался встретится со мной лично, я бы кое-что передал.
О,наигранно заинтересовался Джон, пока лицо Роберта заметно темнело,и что же?
Посмотри на моего волка, братишка,обернулся он указал на своего контрактного зверя,ты же знаешь его истинные размеры. Он много жрёт и очень много гадит, его дерьмовоняет наверно даже посильнее потной рубашки того, кто пытался нас убить. Вот это дерьмо я бы ему и передал бы. В идеалеразмазал бы по лицу, чтобы не повадно было.
Лица людей позеленели. Монах, как оказалось, был ещё даже более противным, чем Джон. Два сапога пара! От его слов даже Мия и Кристина поморщились, в то время как Джон наслаждался реакцией принца.
Роберт знал, что эти слова предназначались ему.
Ой-ой,наигранно Джон сделал виноватое лицо,ты же не принял эти слова на свой счёт? Уверен, что принц Империи, потенциальный наследник, не попытался бы убить того, кто не встал на его сторону.
А точнее,добавил слово разгорячившийся монах,не стал собакой как какой-нибудь Кей Ван.
Произнеся это, Ли провокационно посмотрел на невозмутимого мечника:
Да-да,фыркнул он,я о тебе говорю, собака косоглазая без чувства собственного достоинства. Ты правильно сделал, что свалил из секты. Джон по возвращению выбил бы из тебя всё дерьмоты ему уже тогда не был ровней, а сейчас и подавно. Ведь тывсего лишь бывший ученик секты, а онуже старейшина пика меча.
Джон выпятил грудь и кивнул:
Можешь называть меня учителем, если не стесняешься.
Лицо Роберта было темнее тучи. Теперь он понимал причину, по которой Джон не стеснялся оскорблять его. Понял он и то, что зря затеял с ним разговортолько опозорился. Ему и противопоставить было особо нечего, ведь основные оскорбления были косвенными. Быть спровоцированным имипризнать попытку убийства, что нанесёт удар по его репутации.
Тем не менее, зеваки уже пришли к этому выводу. Их взгляды выражали смешанные чувства, среди которых чётко выделялось одноуважение. Джон довольно смел, раз был готов столь открыто противостоять влиятельному принцу.
Джон Уэйк,повторил его имя Роберт холодным голосом,ты со своим дружком заходишь слишком далеко. Учитель не всегда будет защищать тебя.
Это угроза?бровь Джона изогнулась, он продолжал улыбаться.
Нет,вдруг улыбнулся принц, вернув на лицо маску невозмутимости,ведь как ты и сказал, я не тот человек, который из-за личной неприязни попытается убить другого.
Да ты само благородство,съязвил в ответ Джон и пожал плечами.
Как я погляжу,решил сменить тему Роберт,у вас обоих есть претензии к моему последователю, который добровольно решил встать на мою сторону. Вы выбрали довольно грубое выражение, которое к данному выбору ничуть не подходит. Кей Ван решил изменить свою жизнь, построить карьеру. Оннаёмный работник, который в будущем может занять хорошую должность в армии. Не стоит его оскорблять только из-за того, что он сделал лучший для себя и своего будущего выбор.
Да мне на него особо плевать,Джон устремил взгляд прямо на Кей Вана,но я предпочёл бы с ним сразиться, чтобы доказать, что его талантпустой звук в сравнении со мной. Что скажешь, бывший сильнейший ученик секты пурпурного тумана, осмелишься принять мой вызов?
Кей Ван сделал шаг вперёд и уже собрался молвить слово, но Роберт остановил его движением руки:
У него нет причин отказываться. Через три дня на великой арене пройдут боевые игры, я могу устроить для вас бой на закрытии. Что скажешь?
Согласен.
Соглашаясь на этот бой,Роберт окинул собеседника коварным взглядом,ты ведь понимаешь, что на этой арене официально разрешены убийства?
Не проблема,махнул рукой Джон.
Он догадывался, что его попытаются убить на этой дуэли, так что публичное признание этого факта его ничуть не удивило и не испугало. Дао меча затачивало дух воина. Каждый, обнажающий меч из ножен, должен быть готовым отнять чужую жизнь и быть убитым.
Тогда решено,усмехнулся Роберт и повернулся к выходу,не пожалей о своём решении, Джон Уэйк.
* * *
Братишка, это было конечно круто,заговорил Ли, когда ребята покинули здание аукциона,но стоило ли соглашаться на этот вызов? Не хочу это признавать, но Кей Ван довольно силён. Он ещё ни разу не проигрывал.