Но вместо этого отец вынул из копилки собранные Петькой деньги, доложил свои и отправился к родителям Лены, чтобы отдать их, пусть купят девочке новое пальто. Но и это еще было не все. Отец отменил свое свое обещание поехать на время каникул вместе с сыном к Черному морю. Поехал он один, а Петьку послал в подмосковный поселок к своей сестре. Лопнули сразу две мечты Петьки: велосипед и море, которого он еще никогда не видел.
Отомстить Ленке за все!.. А заодно и этому ябеднику и трусу Лёньке! Вот кто его настоящие враги и он поступит с ними так, как поступал со своими врагами его любимый герой граф Монте-Кристо!
Теплым, тихим вечером он пил чай в саду и изливал тетке свои обиды и планы будущей мести.
Я, говорил Петька, не стал запираться. Это ниже моего достоинства. «Да, говорю, это я, Николай Иванович, измазал Ленкино пальто. Она это заслужила. Почемуя уже вам объяснил. Ах, материальный ущерб? Скажите, пожалуйста! А если Ленка нанесла еще больший моральный ущерб? Что тогда? Теперь за это судят: знаете, сколько присуждают за моральный ущерб? Я читал в газете. Пусть еще спасибо скажет, что я стекла в ее квартире не повыбивал. Ячеловек справедливый. Зачем я буду наказывать ее родителей? Она меня досталавот пусть и походит в старом пальто». Она, понимаешь, всюду болтает о моем антиобщественном поведении, вроде того чудика, забыл, как его звали, который по всякому поводу и без повода кричал, что кардафен должен быть разрушен!..
Господи, что ты болтаешь!возмутилась тетя Катя. Кардафенэто лекарство, которое я принимаю от сердца.
Верно, я ошибся, признался Петька, не кардафен, а Карфаген. Это из древней истории. Давно проходили. Я просто забыл. Спрашивается, какое дело было этому чудику до Карфагена? Вот так и Ленка. Она думает, что ей удастся разрушить Петьку, то есть меня! Она, теть Кать, ошибается! Теперь не древнеримские времена, и еще неизвестно, кто кого разрушит. Спрашивается, почему она всегда в курсе всех моих дел? То я, видите ли, класс назад тяну, то я курю... Тебе не нравится куритьне кури, я ж тебя не заставляю!.. Какое тебе дело, что я курю? Сто раз предупреждал, чтоб она бросила меня перевоспитывать. Так она вместо этого в стенгазету про меня написала, да еще и карикатуру нарисовала! Вся школа потешалась. Дать бы ей хорошенько по шее, но у меня принцип: девчонок не бить. Неблагородно. Я человек справедливый.
Ох, Петя, Петя, тяжело вздохнула тетя Катя, как же тебе не стыдно! Такое натворил и еще хвастаешься! Испортил новое пальто! Оно ж родителям денег стоило!
Конечно, согласился Петька, можно было бы придумать что-нибудь и получше, но «хорошая мысля приходит опосля». А вообще, теть Кать, возмездиевещь справедливая. Я вполне согласен с графом Монте-Кристо. Он всегда мстил своим врагам. Классно с ними рассчитывался! А у меня за последнее время накопилось тоже немало врагов.
Это у тебя враги? Ну, что ты все время глупости болтаешь! Просто слушать противно!возмутилась тетя Катя.
Никакие не глупости!солидно ответил Петька и вытащил из кармана записную книжку.Тут у меня все записано. Вот послушай-ка. Сюда я записываю поговорки и пословицы насчет мести. Это народная мудрость, как говорит наша училка. Фольклорвот как это называется. «Око за око, зуб за зуб». В смысле выбили тебе зуб или глазне будь дурак, выбей и ты, чтоб знали. Давай дальше: «Как аукнется, так и откликнется». Соображаешь? «Не рой яму другомусам в нее попадешь»...
Вот именно!воскликнула тетя.
Да ладно тебе, гляньсписок моих врагов.
Ну, человек пятнадцать. Всех читать не буду, а вот последние. Ленка. Рассчитался не полностью. Она еще дополучит за потерянный велосипед и за Черное море. ВторойЛёнька. Этот еще не получил, но получит свое сполна.
Ну и хулиган же ты, племянничек!ужаснулась тетя Катя. У нас в роду этаких злодеев отродясь не бывало. Ты первый.
Я не злодей! Ячеловек справедливый и наступать себе на хвост никому не позволю!гордо сказал Петька. Из-за этой вот парочки отец меня сильно наказал и вместо того, чтобы повезти с собой к морю, сослал сюда.
Что ж у меня, по-твоему, здесь каторга?сказала, вставая, тетя КатяЕжели тут каторга, так сбеги с нее, догонять не стану!
Ну, что ты, теть Кать!.. У тебя тут хорошо. Скучно только. Я бы приемничек собрал, да деньги нужны на детали.
О деньгах и не мечтай, отрезала тетя Катя. Отец не велел давать тебе деньги. Ты наказан. Помни это. Крепко ты ему досадил. Ты...
Ладно-ладно. Воспитывать будешьсбегу,пообещал Петька.
Сразу же после завтрака Лёня пошел понаблюдать за дачей, у калитки которой стоял железный человек. Он залез в кусты и стал разглядывать его в мамин театральный бинокль. На улице никого не было, но через несколько минут к калитке подошел мальчик лет пятнадцати. Он нес тяжелую продуктовую сумку. Подойдя к калитке, он вскинул правую руку. Железный человек громко сказал: «Добро пожаловать!» Забрало было поднято, и на железном его лице вспыхнули две зеленые лампочки. Он медленно поднял металлическую руку, открыл калитку и мальчик с сумкой вошел. И тут вдруг раздался взрыв. Двери на веранде распахнулись, из открытого окна вылетели бумаги, тряпка и веник. Мальчик выронил сумку, бросился к открытой двери и закричал:
Бабушка! Бабушка!
Из дверей навстречу ему выбежала старушка в фартуке. Руки раскинуты, как будто она ловила кого-то, а на голове, как шляпка, сидело решето, которое закрывало ей глаза. Мальчик подбежал, снял с ее головы решето и подставил ей плетеное кресло. Старушка упала в него со стоном. В доме что-то звенело и грохотало. Лёня вышел из-за кустов и подошел к калитке. Он, конечно, испугался, но уходить не захотел. Интересно было посмотреть, что же случилось.
Что ты наделала, бабушка?ласково спросил мальчик.
Я хотела приготовить к твоему приходу котлеты, грустно ответила Анна Ивановна. Если ты меня хоть немножко любишь, отключи, пожалуйста, мясорубку.
Опять что-то не туда включила? Ах, бабушка, бабушка!
Женя, простонала Анна Ивановна, пойди посмотри, может быть, хоть что-то там уцелело?
Значит, котлеты погибли?печально спросил Женя.
«Он, наверно, очень проголодался», подумал Лёня.
Бабушка Жени поднялась с кресла.
Что-нибудь одно, Женя: или котлеты, или твоя безумная техника. Нет, лучше не ходи туда. Я сама.
Она подняла сумку и ушла в дом, а Женя подошел к окошку и заглянул в кухню.
Ты опять сделала короткое замыкание, сказал он в окно, но не огорчайся: я все налажу. Я все устрою так, что ты совсем не будешь уставать: нажала кнопкуи, пожалуйста, проворачивается мясо, чистится картошка, моется посуда и...
...Дом взлетает на воздух!перебила его бабушка, выглянув из окна.
Ну скажи, разве техника не облегчает твой труд?обиделся Женя.
Анна Ивановна вышла на веранду и вытерла фартуком мокрые руки.
Облегчает?спросила она. Да, конечно, мой друг, очень облегчает... карман. Подведем итоги: разбиты шесть тарелок, два блюда, четыре чашки с блюдцами, а уж бутылки и банки я и не считала. Подумать только, насколько меньше мне придется тратить времени на мытье посуды!
Женя виновато опустил голову, но Анна Ивановна не унималась:
И пожалуйста, убери свое чучело от калитки!
Оно привлекает внимание. В один прекрасный день нас обворуют.
Робертвовсе не чучело, с обидой сказал Женя.
«Ага, отметил про себя Лёня, железного человека зовут Роберт».
Женина бабушка вышла в сад и уселась в плетеное кресло.
Если полезут воры, подойдя к ней, продолжал Женя, Роберт закричит: «Караул! Воры! Вызывайте милицию!»
Но Анна Ивановна Жене не поверила.
Интересно, откуда он узнает, что это воры? А вдруг это соседка пришла попросить у меня соли или спичек?
Ах, бабушка, воры,не пойдут прямо через калитку. Они поползут по земле, чтобы их не заметили. А у Роберта есть специальное приспособление, они заденут егои он закричит. Да вот я тебе сейчас покажу!
Женя перепрыгнул через забор, пополз по-пластунски и пробрался было под калиткой. Вдруг в роботе что-то громко щелкнуло.
Сейчас Роберт закричит: «Караул!»пообещал Женя.
Роберт на самом деле повернул голову и приветливо, Жениным голосом сказал:
«Добро пожаловать, дорогие гости!»
Анна Ивановна расхохоталась, Лёне тоже было очень смешно, но он не стал смеяться, чтобы не обидеть Женю. А Женя смутился, открыл дверцы на груди робота и стал подкручивать какие-то винтики.
Вот воры-то обрадуются!все еще смеясь, сказала Анна Ивановна.
Попал не на ту звуковую дорожку, пробормотал Женя.
Лёня, конечно, не понял, при чем тут звуковая дорожка и вообще что там такое.
Женя долго пытался что-то наладить, но это не удавалось. Робот вдруг словно взбесился и устроил целый концерт. Вот была потеха! Он лаял, мяукал, зверски кричал: «Взять его! Взять!» И вдруг заговорил девчачьим голосом, который показался Лёне почему-то знакомым.
«Милый Роберт, сказала незнакомка, скажи своему хозяину, что я опять приходила и не застала его. Пусть он меня не ищетвсе равно не найдет, пока не догадается, как это сделать. Привет от незнакомки-невидимки».
Женя замер, слушая этот голос, а Лёня сразу догадался, что это какая-то тайна. На такой странной даче обязательно должны водиться тайны в большом количестве!
Бабушка, тихо сказал Женя, когда я ездил в Москву, какая-нибудь девочка подходила к нашей калитке?
Как ни странно, Анну Ивановну Женина тайна нисколько не заинтересовала.
Может быть, и приходила, рассеянно ответила она и тяжело вздохнула. Наверно, вспомнила о своей разбитой посуде.
Она оставила на пленке свой голос, продолжал Женя. Я ее слышу, а ни разу не видел.
А ты хотел бы, чтобы она оставила тебе свой адрес, номер телефона, да еще вдобавок и свою фотографию?насмешливо спросила бабушка.
Эврика!закричал Женя и почему-то поцеловал бабушку Ты гений! Сама не понимаешь, какую блестящую идею ты мне подарила!
Анна Ивановна покачала головой и грустно пробормотала: «Надо будет показать его психологу». После этого она опять тяжело вздохнула, встала с кресла и ушла в дом, наверное, как подумал Лёня, собирать осколки посуды.
«Эврика». Это кто же такая?спросил себя Лёня. Неужели так зовут незнакомку? Опять какие-то тайны. Надо будет спросить у бабушки, что это за имяЭврика? Немецкое или французское? Может быть, это прольет какой-нибудь свез на события, как пишут в детективах».
Лёня вылез из кустов и уже собирался уйти, но какая-то подлая мушка влетела ему в ноздрю, и он громко чихнул. Наверно, мушка приняла его нос за пещеру с двумя входами, Женя увидел Лёню и весело крикнул:
Будь здоров!
Спасибо!смущенно ответил Лёня.
Хочешь зайти к нам?спросил Женя.
Конечно, Лёне очень хотелось. Он так и сказал Жене:
Очень хочу!
Тогда стань перед Робертом и подними руку. Он скажет тебе: «Добро пожаловать!»и откроет калитку Иди, иди, не бойся!
Лёня подошел к калитке и поднял руку но Роберт не сказал ему «Добро пожаловать!» и калитку не открыл. Он повертел головой и сказал медным голосом: «Жени нет дома. Приходите завтра»,
Опять заскок!огорчился Женя, снова раскрыл дверцы на груди Роберта и опять стал что-то подкручивать и подвинчивать.
Лёня заглянул ему через плечо и увидел колесики, винтики и множество разноцветных проводов. Женя долго возился с ними, потом закрыл дверцы.
Ну-ка, попробуй еще раз, предложил он Лёне.
Лёня поднял руку, и Роберт послушно сказал «Добро пожаловать!»и открыл калитку. Женя рассказал, что строит робота уже два года. Все время в нем что-то улучшает. Он показал Лёне красную кнопку на груди робота. Ее надо нажать, если на дачу нападут разбойники.
И что тогда будет?спросил Лёня.
О, что-то страшное!.. Роберт начнет кричать, размахивать руками, топать ногами, пойдет все, что ни попадет ему под руки, крушить! Утихомирить его можно, только если выключить на его спине вот этот рубильничек. Вообще с ним еще немало работы. Надо за лето отрегулировать все его действия, заключил Женя, потому что к началу учебного года состоится выставка детского технического творчества. И я надеюсь, что мой Роберт займет там не последнее место.
Лёня хотел спросить Женю, кто такая Эврика, но в это время на весь поселок раздался голос Лёниной мамы.
Леня! Лёня!кричала она громко, как через рупор.
Пришлось распрощаться с Женей.
Приходи завтра, пригласил его Женя, я тебя познакомлю со своим братом Валькой. Он как раз возвращается из лагеря труда и отдыха. Он твой сверстник. Тебе будет с ним интересно, Он настоящий герой. Ему приходилось прыгать с парашютом, спасать ребенка из горящего дома. И многое другое.
Правда?удивленно спросил Лёня.
Конечно. ответил Женя. Ведь он сам об этом рассказывает!
Возразить было нечего, и Лёня поверил и побежал на зов мамы.
«Как жаль, думал Лёня, что у меня нет такого старшего брата, как Женя, или хотя бы такого храброго, как этот Валька. Стал бы я тогда какого-то Петьку бояться!»
Петька на даче отчаянно скучал. А ведь так хорошо было в саду: цвели тюльпаны, весело чирикали воробушки. Тетя Катя, сидя на низенькой скамеечке, чистила овощи для борща, а Петька лежал на старом кожухе, брошенном на густую траву, и время от времени зевал.
Не выспался?спросила его тетка.
Скучно, снова зевнул Петька.
Скучно ему!возмутилась тетя Катя. А ты возьми книжку почитай. В библиотеку бы сходил, есть у нас в поселке хоть маленькая, но хорошая библиотечка.
Ходил я в вашу «библиотечку», лениво ответил Петька. Книг тамраз-два и обчелся. Ничего интересного. Какая-то мура... Причем для детей младшего возраста.
Ну, тогда сходи в сарай, дров наруби, посоветовала тетка.
Да я позавчера нарубил, думал, ты на мороженое дашь. Как же! Спасибом отделалась. А за спасибо пусть тебе кто другой рубит.
Ни копейки не получишь!отрубила тетка. Отец не велел давать. Ищи-ка себе другое занятие.
Помолчали. Потом Петька снова затворил.
Вчера вот проходил мимо одной дачи с зеленой верандой и там в саду заметил девчонку. Здорово похожа на Ленку! Правда, я видел ее со спины. Если бы Ленка сюда приехала! Вот была бы потеха! Получилось бы, будто мы сговорились: и я, и Лёнька, и Ленкавсе как на подбор! А что? Запросто может быть, что ее предки сняли тут дачу. Или даже так. что это их собственная дача. Откуда мне знать? Вот здорово, вот классно было бы, если эта девчонка и была Ленка! Тогда и скучать не придется. Нашлось бы занятие. Я бы ей устроил «заслуженный летний отдых на свежем воздухе».
Даже и не мечтай об этом!сурово сказала тетя Катя. А то все напишу отцу. Тогда уж держись, Петька!..
Ну, ладно, теть Кать, ты слушай! На другой день я подошел к даче. Во дворе никого не было. Робот уставился на меня своими нахальными зелеными глазами-лампочками.
Честно говоря, от этой скуки настроение у меня было поганое и очень хотелось дать кому-нибудь по шее. Я замахнулся на робота, а он вдруг открыл калитку и сказал: «Добро пожаловать!» Вот псих-то железный! Ему врезать собираются, а он приглашает. Сразу видно, не человек. Ну, раз приглашаетнадо идти. Я вошел, но тут же на веранду вышла какая-то старая бабка и принялась трясти скатерть. Конечно, я тут же смылся.
Вот сколько у тебя приключений, усмехнулась тетя Катя, а ты скучаешь!
Да. Теперь, кажется, скучать будет некогда. Появились две задачи: выяснить, Ленка это или не Ленка. Если все же Ленка, то выработать план мероприятий. Второе: хорошенько рассмотреть робота... Да, говорил я тебе? Письмо от отца получил. Назло ему не отвечу Пусть мучается угрызениями совести. Еще хорошо, что не вздумал жениться. Уж я бы устроил мачехе ту еще жизнь... Сама бы сбежала!..
Ну и фрукт ты, племянничек!вздохнула тетя Катя и бросила очищенную картофелину и тазик с водой.
А вчера Лёня, идя в магазин за сметаной, встретил Женю. Они остановились, И Женя рассказал о своем брате. Все здорово, но, кажется, Валька слишком любит драться и всегда побеждает, «так как обладает большой силой и владеет приемами борьбы». Лёне уже что-то расхотелось знакомиться с этим необыкновенным героем. Даже хорошо, что он задержался в своем лагере труда и отдыха на несколько дней.
Придя из магазина, Леня отдал маме сметану и пошел на веранду, где сидела бабушка и вязала ему свитер.