Уж совпадение это или нет, но день 3-го ноября действительно выдался солнечным. От отеля в котором мы проживали, до того места, где затмение можно было наблюдать в полную силу, было всего 16 км, но из-за большого количества машин нам со Стивом понадобился целый час, чтобы преодолеть эту дистанцию. Никогда эта богом забытая деревушка еще не видела такого скопления людей и машин. Сам президент Уганды Йовери Мусейвени прилетел сюда на вертолете.
Стив нашел укромное местечко неподалеку от большого раскидистого дерева, установил на штативах две больших, серьезных камеры и возбужденно прохаживался между ними. Рядом с нами расположилась довольно большая группа американцев, но Стив почти не общался с ними, лишь изредка обмениваясь короткими репликами. Он был весь в напряжении, и каждые 2-3 минуты доставал какую-то клизму, чтобы сдуть пыль со стекол своих камер. Можно сказать, что всю жизнь Стив преследует затмения. За свои 62 года ему удалось понаблюдать девять полных затмений, причем семь раз успешно, и лишь две попытки не удались из-за непогоды.
И вот в 16 часов 8 минут по восточноафриканскому времени голодная Луна откусила свой первый маленький кусочек от ослепительного Солнца. Все это я смог наблюдать благодаря специальным очкам-эклипсерам, которые любезно предоставил мне Стив. Лица людей застыли в тревожном ожидании, и чем больше Луна пожирала Солнце, тем больше всё окружающее окрашивалось в сказочные тона.
И вот свершилось!!! Мир окунулся в чернила тьмы, на 22 секунды на землю спустился Ад! На месте исчезнувшего светила в сверкающей серебряной короне зияла чёрная дыра! Приглядевшись, можно было даже увидеть блёклые звёзды. Вопреки законам природы они появились днём и теперь зловеще поглядывали на человечество. Звёзды как бы говорили: «Вот скоро вы все сдохните, ну а мы будем жить вечно». Испуганные козы при этом жалобно блеяли, а изумлённые американцы тянули свое «вау».
Только полное затмение может произвести такой эффект, ибо даже на 99% закрытое Солнце так потрясти не сможет.
К щенячьей радости некоторых местных жителей, краешек солнца появился снова, но с моей души так и не сползло какое-то неясное грызуще-гнетущее ощущение. Ведь недаром в древние времена почти все народы считали затмения предвестником бед и катастроф. Затмение прочно завладело моим рассудком, и я понимал, что если просто нажраться, то на этот раз мне это не поможет. Нужен был какой-то особый позитив, некое АНТИЗАТМЕНИЕ!
К счастью, в этот вечер в баре отеля я познакомился с девушкой, приехавшей из Руанды, по имени Жозин, и она согласилась помочь мне при проведении эксперимента. Если затмение представляет собой светящуюся поверхность, покрытую черным кругом, то антизатмение, по моему замыслу, должно являть собой луч света, бьющий из темноты. Для этого во влагалище девушки был вставлен фонарик, при этом Жозин глубоко и чувствительно вздохнула.
Оказавшись внутри Жозин фонарик как-бы проснулся, и превратился в прожектор. Он был просто ослепителен! Эмоции переполняли меня! Это было похоже на Большой Взрыв или, по меньшей мере, рождение новой звезды. Если полное затмение это катастрофа, это крушение всех надежд, это светлые планы накрывшиеся луной-пиздой, то фонарик во влагалище негритянки это луч света в тёмном царстве, это огонёк который дарит надежду заблудившемуся путнику, это свет в тоннеле ведущий к просветлению!
Похоже, что я стоял на пороге серьёзного научного открытия!
Меня это так вдохновило, что я трахнул Жозин астрономическое число раз.
Но останавливаться на этом было нельзя! Ведь как не бывает двух одинаковых затмений, так и все антизатмения должны быть разными и поэтому необходимо продолжать эксперименты, чтобы рассмотреть все варианты. Для проведения опытов за определенную плату были приглашены сразу несколько девушек из бара отеля.
Ну почему бы немного не пофантазировать? Что если бы наша планета вращалась бы вокруг двух Солнц? Ведь в бескрайнем космосе есть бесконечное множество двойных или спаренных звёзд и чтобы получить картину двойного антизатмения мне приходилось запихивать во влагалище сразу два фонарика. Не со всеми девушками это удалось, и тогда появилась мысль: «А что если один из фонариков вставить в анус?» Не получится ли гиперболоид инженера Гарина?
Решение было где-то совсем рядом.... Я чувствовал себя таксой лезущей в нору за лисой! И тут меня как по яйцам током! Ведь это же не что иное, как полость Роша!!! И тогда если третий закон Кеплера верен, мы получаем такую формулу
Ф = 1/2w2a2R
При этом клитор как раз находится в точке Лагранжа!!! И если точку Лагранжа полизать, то там возникнет тепловое хаотическое движение и полость Роша набухает! Урааааа! Без лишней скромности это серьёзный прорыв в астрофизике! И я не буду выпендриваться как Перельман и уж точно от Нобелевской премии не откажусь!
Вечером следующего дня я сидел со Стивом в ресторане отеля. Фанат затмений пил пиво, а я налегал на местный джин. Стив был в отличном настроении и с воодушевлением показывал мне фотографии, сделанные накануне. Снимки действительно были хороши.
Похвалив Стива, я решился показать ему свои фотографии. До сих пор не знаю, какой чёрт меня дёрнул сделать это! Хотя догадываюсь, что это был совсем не чёрт, а выпитый джинн.
Стив пару минут молча рассматривал мои снимки, потом отложил планшет, поднялся и молча, не попрощавшись, ушёл в свой номер.
Мне стало очень стыдно. Ну, зачем я так обидел этого немолодого и в сущности хорошего человека??
На следующий день я должен был отвезти Стива в аэропорт. Некоторое время мы ехали молча, хотя я чувствовал, что должен извиниться.
- Стив, - наконец начал я, но он предупредительно поднял ладонь.
- Я знаю, что ты хочешь сказать, - проговорил он, - но мне не нужны извинения. Напротив, это я хочу поблагодарить тебя.
Услышав это, я чуть не открыл рот от удивления!
-Ты знаешь твои фотографии гораздо глубже, чем ты думаешь сам, -продолжил астроном, - я много о чём передумал сегодняшней ночью. И как не крути выходит, что всю жизнь я смотрел не в то отверстие! Сколько же сил потрачено впустую!!! Я гонялся за затмениями, но на самом деле это затмение накрыло меня. Я искал черные дыры в космосе, а они здесь на Земле!
На его глазах заблестели слёзы.
Я не ожидал такой откровенности, Стив оказался вполне мыслящим субъектом, а не человеком с жвачкой вместо мозга. А теперь он сидел рядом со мной и походил на преждевременно состарившегося ребенка. Мне было искренне его жаль, и я искал слова для утешения.
- Стив! Ну, так жизнь продолжается! Уверен, ты найдёшь свою нишу или свое отверстие. Только, пожалуйста, когда будешь открывать новые Вселенные, не засовывай телескоп слишком глубоко, иначе порвёшь Чёрную Дыру.
Стив сдержанно улыбнулся.
ЛЮДИ - ГЕПАРДЫ
Путешествуя по Африке, и время от времени беседуя с местными жителями, мне несколько раз доводилось слышать странные рассказы о людях, способных превращаться в то или иное животное. Люди - львы, люди-леопарды, люди-гиены, люди-страусы.. Забавно было послушать. Уверен, что большинство рассказчиков и сами не верят в оборотней. Однако
- Ненавижу немцев! - Самюэль уже прилично захмелел.
Был вечер. Мы сидели в кафешке намибийского городка Каманьяб и пили кактусовую настойку. Настойка эта была изготовлена на немецкой ферме, и вкус у неё был как у плохого самогона. Собственно, поэтому о немцах и заговорили.
В этот день утром я ездил на ферму Гелбинден, чтобы поглядеть на представителей исчезающего племени химба, которые обитают на территории фермы. Племя состояло на 90% из женщин и детей. Это вполне нормально, так как мужчины химба пасут скотину в другом месте и лишь ненадолго возвращаются в деревню, чтобы потрахаться. Настоящая семья - это мать и ее дети, а мужчины - явление приходящее и уходящее.
Немцы, владельцы фермы, показывают туземцев за деньги, а те взамен получают рис и кукурузу.
Как известно, племена химба и гереро говорят практически на одном языке, и поэтому Самюэль из племени гереро подрабатывает там гидом. Он показался мне вполне спокойным и здравомыслящим парнем, и так как вечер был ничем не занят, то я пригласил его выпить.
Но вот сейчас этот Самюэль грозно стучал пальцем по столу:
- Немцы оккупировали мою страну, они уничтожили мой народ! - не унимался он.
Хотя сам я лично против немцев ничего не имею, но спорить с ним было глупо. Возможно, он и имеет право так говорить. В начале прошлого века немецкие поселенцы заняли земли, принадлежащие его племени. В ответ на это гереро начали угонять у немцев скот и убили несколько фермеров. В ответ на это Германия направила в Юго-Западную Африку 14 тысяч солдат. Самонадеянные гереро приняли бой, но, как и следовало ожидать, потерпели страшное поражение. Воины гереро были убиты, а их вожди повешены. Оставшиеся в живых пытались добраться до Ботсваны (тогда Бечуаналенд), однако многие из них не выдержали этого перехода и навсегда обрели покой под красными песками пустыни Калахари. 80% племени было истреблено. А немцы, которые по обыкновению проигрывают все войны, в этом случае праздновали победу.
Чтобы утешить подвыпившего Самюэля я рассказал ему, что на протяжении истории наша страна много раз воевала с Германией и, несмотря на тяжелые потери, всегда неизменно побеждала. Самюэль с большим удовольствием выслушал, как убегающие от Александра Невского немцы провалились под лёд Чудского озера, и как спустя несколько веков они замерзали под Сталинградом. И чтобы доказать, что наши победы на этом не закончились, я рассказал ему, как на пляже в Египте один пузатый немец требовал, чтобы я освободил лежак, который он якобы забронировал, а я послал его нах.
Самюэль заулыбался, его настроение заметно улучшилось. Самое время сменить тему.
- Слушай, - спросил я, - а неужели все оставшиеся химба теперь ошиваются вдоль дорог в надежде, что проезжающие туристы их сфотографируют за деньги? Или осели при лоджиях, получая харчи от своих хозяев? Неужели не осталось химба живущих без опеки представителей так называемого цивилизованного мира?
Самюэль задумался.
- Еще несколько лет назад были такие, - наконец сказал он, - а сейчас даже не знаю.
Мерзкая настойка закончилась, и чтобы её залакировать, я попросил официанта принести пиво «Виндхук».
- А давай их поищем? Я за все заплачу.
- Это не так просто. Надо ехать в сторону Анголы почти 300 км, и еще не известно найдем их там или нет? Да и дорога туда очень плохая.
Самюэль вопросительно взглянул на меня, но увидев мою решимость, отхлебнул пива и добавил:
- А впрочем, твой Ниссан проедет!
До Опуво трасса, по африканским меркам, была просто шикарная, позволяющая разгонять машину до 140 км в час. Добравшись до города, мы первым делом заехали к родственникам Самюэля, чтобы выведать, где еще можно найти не прирученных химба. Родственнички стали дружно убеждать меня никуда не ездить, мол, таких химба здесь нет. По их словам остался только один старик и несколько бездетных женщин. Живут они в буше, где практически нет еды, скот не держат, чем питаются неизвестно. Мне даже сообщили, что старика зовут Нгумбе и он уже давно не в своем уме. Сам Самюэль в разговор почти не вступал, а только сидел и кивал головой, как китайский болванчик. Он был уверен, что я не буду колесить по песку, чтобы встретиться с выжившим из ума старикашкой и его грязными женщинами. А когда Самюэль предложил показать отель, где я смогу переночевать, то мне окончательно все стало ясно: он и не собирался искать хибма, а только воспользовался случаем, чтобы я бесплатно отвез его повидаться с родственничками. А теперь этот гад надеялся, что переночевав в отеле, я отвезу его обратно в Каманьяб. А вот это ты видел?! Исключительно чтобы ему досадить, я заявил, что все-таки поеду взглянуть на сумасшедшего старика. Настроение у Самюэля после этого явно ухудшилось, но ехать со мной он отказался, объяснив, что завтра ему надо быть на ферме, иначе потеряет работу. Вот засранец! Как будто раньше этого он не знал? Я мысленно пожелал ему до конца жизни тяжело трудиться на немцев, затем залез в машину и уехал в указанном направлении.
По словам родственников Самюэля, ехать оставалось примерно еще 60 км, но дорога резко изменилась. Можно сказать, что дороги почти не было. Машина несколько раз увязала в песке, который коварно прятался под тонким слоем травы. Один раз даже заглох мотор и я уж подумал, что тут-то моё путешествие и закончилось, но к счастью это просто клемма слетела с аккумулятора.
За 3 часа дороги мне не встретилось ни одной машины, не попался ни один человек, не было ни одного даже самого элементарного строения. Что делать? Солнце уже начало свой путь к закату, а я ругал себя за упрямство. Стояла дилемма: либо возвращаться, либо ночевать в буше. И то и другое глупо! А ведь сегодня 22-е июня, день моего рождения!
Размышляя, я проехал по инерции еще несколько километров, когда вдруг заметил две хижины и дым от костра. Вот они!!! Остановился, вышел из машины. У костра, обернутый в шкуру орикса, сидел старик с двумя довольно молодыми женщинами. Я ожидал, что туземцы с осторожностью отнесутся к гостю и не спешил подходить к костру, дав им возможность получше себя рассмотреть и убедиться, что я не представляю никакой опасности. Но их реакция была просто поразительна: вместо настороженных глаз я увидел светящиеся лица и широкие улыбки. Старик первый вскочил на ноги, и, к моему удивлению, довольно высоко подпрыгнул. Затем он что-то запричитал на непонятном языке, затанцевал и закривлялся. При этом он выкидывал забавные коленца, всем своим видом демонстрируя безудержную радость.
Ткнув себя пальцем в грудь, я представился, и старик ответил тем же самым.
- Нгумбе, - сказал он. Впрочем, это я уже и так знал.
Не понимая причину его радости, я находился в некотором недоумении, однако старик не обращал на это никакого внимания, продолжал веселиться и по-дружески хлопал меня по плечу. А женщины вслед за ним вообще полезли обниматься. Зная, что женщины - химба никогда не моются, я неохотно отвечал им взаимностью, однако от них исходил только приятный запах костра. Имена у них были почти одинаковые. Одну из них звали Мара, другую Марна.
К моему удивлению женщины совершенно не выглядели истощенными. Чем же они здесь питаются? У них нет скотины, и вряд ли они охотятся. И чему они так радуются? Только тому, что приехал белый человек, из которого можно вытрясти немножко денег? Не похоже.
Продолжая издавать радостные звуки, туземцы жестами пригласили меня к костру. Я уселся на большой камень, рядом с которым лежал разделанный бабуин. Довольно крупный, кстати. И как только они умудрились такого поймать?
Старик вынул из костра прут, на который был нанизан кусок хорошо прожаренного мяса и протянул его мне. Так как я с утра ничего не ел, то от бабуина отказываться не стал. Глядя, как я работаю челюстями, туземцы радовались, как дети. Вся троица находилась в возбужденном состоянии, они переглядывались, обменивались короткими репликами, которых я естественно не понимал.
- Что у вас за праздник? - наконец по-английски спросил я, хотя даже и не надеялся, что меня поймут, - ах, я же совсем забыл! У меня же сегодня день рождения! Спасибо вам, друзья!
- Ну что ж, - ответил старик к моему огромному удивлению, - хотя для нас дни рождения не имеют большого значения, но тебя мы поздравляем.
Старик говорил на жуткой смеси немецкого, английского и африкаанс, но смысл сказанного был понятен. Где он этому научился?
- Много лет назад, когда случилась страшная засуха, - ответил старик, как бы отвечая на мой мысленный вопрос, - и мне пришлось уйти в город. Я проработал несколько лет на белых, но мое настоящее место только тут, и поэтому я вернулся. И сегодня у нас великий день! Сбылось предсказание!
- Предсказание? - переспросил я.
- Да! Давным-давно наш вождь и колдун Тумбе-Вите предсказал, что однажды на закате в день солнцестояния на белом металлическом ориксе из далекой северной страны к нам приедет Белый Гепард.
Я чуть не засмеялся. Ну, с большой натяжкой машину еще сравнить с антилопой. Но меня с гепардом??? Да, дед явно выжил из ума! И хотя сравнение со столь замечательным зверем мне явно льстило, я всё-таки спросил:
- О! Гепард это я?
Однако старик как будто не заметил моего сарказма.
- Ты быстро бегаешь, - продолжил он, - и большую часть времени проводишь один. У тебя нет друзей, и в разных странах мира от тебя родились дети, о которых ты совершенно не заботишься. Ну, скажи, разве ты не гепард? Тебя направил к нам дух великого Тумбе-Вите, чтобы ты здесь смог выполнить свою миссию. Может быть, именно для этого ты и родился.