Мы это переживем. И мама переживетона сильная,осторожно сказал я.Нужно отпустить эту ситуацию, если ребенок умретзначит так и быть.
Если умрет?горько усмехнулся отец.Он в любом случае умрет, если ничего не делать! Понимаешь? И тот ужас, который нас преследовал девять летснова вернется.
Отец судорожно сглотнул, я видел, что его в буквальном смысле раздирают чувство долга и желание уберечь мать от страданий и горя.
Нет, я не могу этого допустить,холодным тоном произнес он.Я это сделал однажды для тебя, и сделаю снова для этого ребенка. Нам это нужно.
В его глазах осталась лишь холодная решимость, я видел, что никакие слова не заставят его передумать. И если я не смог его переубедить, значит, должен помочь.
У меня есть знакомый,тихо начал я.За хорошую плату он сделает все это для нас, нам даже не нужно с ним встречаться, мы можем использовать Вороново око.
Что за человек?с подозрительностью уставился на меня папа.
Я могу сделать все сам,проигнорировал я вопрос.Никто не посмеет тебя заподозрить, ты не будешь иметь к этому никакого отношения, как и я. От тебя нужны только деньги и Вороново око. Доверься мне, лучшего варианта для нас нет.
Что это за человек?чеканя каждое слово, повторил свой вопрос отец.
Он преступник,нехотя сказал я и отвернулся к окну, уже предчувствуя, что за этим последует.
Преступник?!как я и ожидал, разразился гневными возмущениями отец.Ярослав, ты спятил? Что тебякняжича, может связывать с преступником? Я просто не понимаю, сын! Как?! Как тебя угораздило?
Мы можем ему доверять,буркнул я.Он нам помогал с Вулпесами. Я платил ему, чтобы его люди следили за ними. И если бы не этот человек, мы бы так и не узнали про источник с мертвой ойрой.
Вот зачем тебе нужны были те деньги?нехорошо усмехнувшись, посмотрел на меня отец.
Да, за этим,спокойно сознался я.И, если мы хорошо заплатим, он поможет нам и сейчас. Нам всего лишь-то и нужно, чтобы кто-то, не связанный с нами, встретился с этой ведьмой и договорился о зелье. Подумай сам, лучшего варианта не придумать.
По-твоему, я выжил из ума, чтобы доверять подобные дела сыну подростку и какому-то там преступнику?зло спросил отец.
Потом он как-то резко сник, скривился, словно бы от боли:
Я самый худший отец на свете, если допустил то, что происходит с тобой. Черт, да я ведь всерьез обсуждаю с сыном, как нарушить один из самых страшных законов в Империи!
Отец с горечью посмотрел на меня, отвел глаза, переместив тяжелый взгляд на дорогу.
Тем временем мы уже подъехали к Новому городу, свернули на развилке в сторону элитного сектора, где и находилась Варгановская школа.
Все в порядке, па,попытался я его успокоить.Просто подумай над тем, что я тебе сказал. Ты можешь сам с ним встретиться с помощью Воронового ока и убедиться, что я прав.
Отец не ответил, а остаток пути мы провели в молчании. Впереди показалось белоснежное здание школы, его зеркальные куполообразные крыши, большой особняк чуть поодальшкольное общежитие. На заснеженной поляне перед школой сновали дети с рюкзаками, из-под шуб и пальто виднелась школьная форма. Парни носили желтые рубашки, синие пиджаки и брюки, девчонки такие же желтые рубашки и синие сарафаны.
Я начал морально настраиваться на учебный день, на встречу с одноклассниками после полугодового отсутствия. Настроение было боевое, и я не сомневался, что насмешек и подколок от некоторых одноклассников сегодня мне не удастся избежать.
Я уже собрался покинуть тетраход, подтянул к себе рюкзак, взялся за дверную ручку, как отец вдруг сказал:
Хорошо, Яр. Я хочу встретиться с этим человеком.
Я повернулся, удивленно уставился на него.
Ладно,растерянно протянул я. На то, что он согласится, я уже и не надеялся, а теперь был крайне озадачен и одновременно приятно удивлен. Неужели он, наконец, начал прислушиваться ко мне?
Хорошего дня, сын,как ни в чем не бывало, сказал отец, а мне ничего не оставалось, как пожелать ему того же и покинуть тетраход.
Глава 4/1
В школе нас обучали общим обязательным наукам и дисциплинам. История, арифметика, астрономия, физика, этикет, география, литература, языки Метрополии и Циньской Империи. В старших классах появилась политология, искусствоведение и экономика. Были и совсем, по моему мнению, бесполезные занятия, например, танцы, рисование или музыка. Так же имелись дополнительные занятия, которые можно посещать по желанию. Например, боевые искусства, на которые я собирался записаться, а в прошлом я их конечно же не посещал.
Мало уделяли внимания развитию чародейства, но и все же были такие предметы в старших классах как теория алхимии и артефакторики, а также со средних классов нас обучали начальному владению стихиями. Занятия проходили за пределами школы на специально оборудованной площадке, так как в школе строго запрещено было использовать чары. В каждом учебном классе, в каждом помещении вплоть до туалетов и душевой, имелись сигнальные артефакты. Стоило только кому-то из учеников использовать магию, как срабатывал сигнал, оглашая об этом на всю школу жутким воем сирен.
Я шагал школе, ловя на себе любопытные, но при этом довольно осторожные взгляды детей. Девчонки из средних классов начали возбужденно шептаться, стоило мне отойти от них на пару метров. Младшеклассник, попавшийся мне на пути, и вовсе замер как вкопанный, перепугано округлил глазенки и уронил портфель.
Так, ясно, в школе теперь я теперь звезда со знаком минус. Хотя вряд ли о такой популярности можно мечтать. Все вокруг считают меня монстром. А учитывая, как любит фантазировать малышня, наверняка напридумывали, что я могу в любой момент обернуться волком и сожрать их всех. Бабушка меня предупреждала, что мое возвращение в школу многим ученикам и родителям может не понравится, и что я теперь должен всем доказать, что я не опасен. Правда, я слабо представлял, как я должен это доказывать. По всей видимости, просто ходить в школу и не превращаться в волка, что будет совсем не сложно.
Яр,позвал меня Аркадий, несущийся ко мне через все школьное поле и размахивая рюкзаком. Брат выглядел не совсем привычно, под глазом у него красовался желто-фиолетовый синяк.
Ты вернулся!запыхавшись, радостно заулыбался он.Папа говорил, что ты скоро вернешься в школу, но я не знал, что сегодня. Здорово!
Я приветственно кивнул, потрепав темные кудри младшего брата.
Тебя тут теперь все боятся,насупив брови, буркнул Аркадий.Гадости всякие говорят. Пришлось из-за этого даже Мишке Антипову в глаз дать. Он сказал, что ты по ночам детей воруешь из заброшенных деревень, а потом их ешь.
Глупость какая,ответил я, тяжело вздохнув, потом покосился на Аркадия:Влетело тебе, смотрю, в ответ от этого Мишки.
Ай, да пустяки,отмахнулся он,поверь, я ему сильнее навешал. Правда в наказание нам теперь две недели придется выполнять дополнительные задания после уроков, но это ерунда.
Еще одна группка школьников, завидев меня, принялась шептаться. А стоило мне только обратить на них внимание, как малышня перепугано замерла, словно бы я вот прямо сейчас накинусь на них и съем.
Тебя дядя Игорь привез?спросил Аркадий.
В ответ я кивнул.
А я думал, ты на моноходе сам приехал,мечтательно протянул он.Было бы здорово, тебе ведь уже четырнадцать, можешь и сам ездить, моноход у вас новенький, навороченный.
Вряд ли отец мне отдаст свой моноход,усмехнулся я.
Уделал бы этого Борьку Григанскогомногозначительно протянул Аркадий, затем скривился от злости и добавил:Ух и мерзкий он тип! Пока тебя не было, доставал меня со своими придурками.
Они тебя обижали?
Ну не то чтобыуклончиво ответил он, потупил взгляд.Просто шутки у них злые и обидные. Григанский все рассказывал, что ты съел тех сектантов в лесу, а еще, что тебя держат в клетке теперь и кормят сырым мясом, чтобы ты людей не ел. Я ему пытался объяснить, что это все враньё, что он наговаривает, но он такой придурок
Не стоит обращать на него внимания,сказал я.
Аркадий махнул рукой, что мол, он и так не обращает, а потом снова затараторил:
А если б ты моноход у отца выпросил, представь, как бы было здоровомы с тобой подъезжаем такие прямо к школемечтательно протянул он, и злорадно добавил:Они бы тут все от зависти лопнули. Представь, какая рожа будет у Григанского.
Я подавил приступ смеха, стараясь сохранить серьёзное лицо, но все же не смог не улыбнуться. Только в воображении моего брата проблему репутации можно исправить, приехав на моноходе. Даже прилети я на монолетеэто Григанского и подобного им еще больше разозлит.
Отец не даст мне моноход,поспешил я утихомирить разошедшуюся фантазию брата.Но, если кто-то обижать будет, ты говори. А сам в драку лучше не лезь, наказания от директора не так страшны, как нравоучения от бабули.
Ага, это точно,с пониманием закивал Аркадий.
В это момент в поле моего зрения оказалась Милана, и я уже не слушал, о чем болтает младший брат.
Она стояла с другими моими одноклассницами и выделялась на их фоне, как лебедь среди гусынь. Синяя форма школы ей очень шла. Подол ее сарафана, в отличие от других старшеклассниц, не был укорочен и заканчивался у колен, что только подчеркивало ее стройную фигурку.
Завидев меня все девчонки притихли, глаза попрятали, и только Мила весело и дружелюбно помахала мне рукой. Я поприветствовал ее в ответ. Стоявшая рядом Жанна Клаус одернула Милу, посмотрела на нее как на безумную, сказала что-то наверняка явно с осуждение. Мила, смущенная замечанием, непонимающе покосилась на меня.
Увидимся после уроков?оторвал меня от лицезрения этой картины Аркадий.Могли бы по элитному сектору погулять, в зеркальный театр сходить, там будут в три сегодня показывать «Князя Востока». Или у тебя планы?
Да, планы,заторможено ответил я брату, злясь на малолетних дурочек, которые явно пытались настроить против меня Милу. Да и планы, в общем-то, у меня были. Мне нужно встретиться с Царем и договориться заранее о зелье для мамы. Обсуждать такие вещи с помощью Гарыча не получится, а писать письмо слишком опасно, мы сейчас должны быть крайне осторожны. Да и неплохо бы отменить прошлое задание. За Вулпесами его людям следить необходимости больше нет, а прибывший в Варгану на смену Виктору Максим Вулпес уже под контролем наших защитников.
А, ну ладно, в другой раз тогда,Аркадий, кажется, расстроился, но я его уже не слушал, а зашагал к одноклассницам.
Здравствуйте, графиня,поздоровался я с Милой, демонстративно не обращая внимания на остальных девчонок.Отлично выглядите, школьная форма вам к лицу.
Благодарю, княжич,смущенно улыбнулась Мила, потупив взгляд.
Остальные девчонки даже смотреть на меня опасались, как-то сразу все отодвинулись от нас, боязливо косясь. Язвить как в прошлые времена никто из них не решился, я чувствовал, какой от них исходил страх.
Ничего удивительного, мало кому из этих избалованных девиц доводилось нос к носу встречаться с опасностью. Недавнее происшествие с Вулпесами наверняка еще больше распалило их неуемные фантазии. А слухи о моих приключениях в лесу давно уже обошли всю школу трижды. В их глазах я чудище, кровожадный маньяки плевать, что убивал я, спасая других и защищая себя.
Первым уроком сегодня история,сказала Мила, неуверенно улыбнувшись, видимо происходящее слишком смущало ее, и ей было нужно хоть что-то говорить.
Да, я знаю,с охотой поддержал я разговор.Если не ошибаюсь, преподает историю теперь Артемий Иванович, мой прежний учитель. Он отличный педагог.
Одноклассницы демонстративно повернулись к нам спиной, продолжая напряженно молчать. Но инициатором конечно же была Жаннаневысокая, с жидкой, но невероятно длинной косой, выскочка и зубрила со скверным характером, а также лучшая подруга покойной Элеоноры Вулпес.
Забавнос одной стороны они демонстративно игнорируют меня, но при этом не уходят, а стоят и подслушивают наш разговор. Милана с досадой взглянула на эту сцену, но быстро взяла себя в руки, делая вид, что ничего не происходит.
Артемий Иванович уже вел несколько уроков у нас,непринуждённо сказала Милана.Вы правы, он отличный педагог и умеет преподнести тему так интересно, что вмиг запоминаешь без всяких учебников и зубрежки.
Она снова посмотрела на девочек, в этот раз с неодобрением.
Я заговорщицки подмигнул Миле, повернулся к спинам одноклассниц, и рыкнув как можно громче, подался вперед, изображая, что собираюсь на них наброситься.
Девичий визг пронёсся по всему школьному двору. Жанна Клаус подпрыгнула на месте, а тихоня Ксения Лаврова с удивительной прытью бросилась прочь под мой громкий хохот.
Гарван, ты совсем сдурел?!возмущённо закричала Жанна, стукнув меня по плечу, но вовремя испугавшись, что мне такое может не понравиться, сделала шаг назад.
А я думал, вы меня не заметили,не мог я перестать смеяться. И всё-таки подростком быть иногда даже весело, давно я себе такого не позволял.
Мила тоже тихо смеялась, некоторые одноклассницы, неуверенно улыбались, косясь на разъярённую Жанну.
Заметили, Гарван,бросила она,и ты должен был догадаться, что мы с тобой общаться не желаем.
Почему же?снисходительно улыбаясь, поинтересовался я.
Возмущённо фыркнув, Жанна покосилась на подруг:
Потому что!гневно бросила она, видимо не решившись раскрыть истинную причину столь глупого поведения.
В этот миг прозвенел первый звонок, одноклассницы, все как одна зашагали торопливо в школу.
Просто удивительно, как быстро изменятся эти девочки. Сейчас для них нет ничего важнее дурацких и надуманных проблем, каких-то нелепых обид. Сейчас они не видят граней дозволенного, мнят себе невесть какими важными.
Но уже после чародейской академии, когда им доведется побывать в высшем свете, обжечься не единожды из-за своего необдуманного поведения и неосторожно брошенного слова они все до единой изменятся.
Когда до них наконец дойдет, что школьная популярностьничто по сравнению с реальной жизнью, которая наотмашь бьет и моментально вправляет мозги за необдуманные поступки. Все быстро выровняется, а жизнь всех расставит по местам, и станет ясно, что ты ничтоесли у тебя нет родовой силы, связей и денег.
Через десять лет на одном из приемов во дворце императора Жанна Клаус уже замужняя графиня Юрлова говорила со мной так вежливо и обходительно, так осторожно подбирала слова, при этом умудряясь заискивающе меня похвалить, что казалосьпередо мной совсем другой человек.
Милана с сожалением провела взглядом одноклассниц. В ее глазах все читалось как на ладони. Она и сама пока еще новенькая, видимо только начала налаживать отношения с девочками, а тут одна невинная шутка с моей стороны, и они моментально от нее отвернулись. И эта ситуация явно расстроила ее.
Не обращайте на них внимания, они не достойны вас,сказал я.
Милана смущенно улыбнулась:
Ну что вы, княжич, они ведь такие
Надменные и заносчивые?не дал я ей договорить.
Не всегда,рассмеялась Мила, вмиг оставив смущение.Но мама говорит, что необходимо стараться дружить со всеми. Связи, которые я сумею наладить сейчас, могут пригодится мне в будущем. А еще мама говорит, что дружба со школьных и студенческих лет самая крепкая. Но все это для меня непривычно В нашем графстве люди были, как бы это сказать проще что ли. Чувствую себя белой вороной. Наверное, я никогда не сумею стать здесь своей.
Мила грустно улыбнулась, подняла на меня свои небесно-голубые глаза, заставив меня вновь вернуться во времени теперь и душой и почувствовать себя юнцом.
Вам незачем уподобляться им, я же сказал, вы куда лучше. И думаю, нам пора оставить этикет и обращаться к друг другу на «ты». Мы ведь теперь одноклассники, и надеюсь, в дальнейшем станем друзьями.
Да, конечно,улыбаясь, кивнула она, я указал взглядом на парадный вход, намекая, что следует поспешить на урок.
На эти выходные мой отец пригласил вас к нам. Ты тоже будешь?спросил я.
Да, конечно. Очень хочется увидеть Вороново Гнездо, я многое слышала об этом древнем поместье. Правда, что у вас живут говорящие вороны?
Правда,улыбнулся я.
А покажете?весело улыбнулась Мила.
Конечно,улыбнулся я в ответ.
Мы улыбались и смотрели друг на друга, слишком долго смотрели для простого обмена улыбками. Мила, поняв это, смущенно опустила глаза, но улыбаться не перестала. Пока мы шли по коридору, прозвенел второй звонок. Мила молчала, а мне казалось, она хочет еще что-то сказать, но не решается. Я заметил, что мое присутствие в принципе ее смущает. Можно бы было списать на робость, но я понимал, что здесь кроется нечто другое. Мила оказалась под влиянием Жанны Клаус, которая наверняка успела ей наговорить про меня гадостей. Но и в тоже время я знал, что Мила не такая и вряд ли ее так легко удастся настроить против меня.