Не-е-е-е-е-е-е-т!!!
Не будет сбегать. Можно и твою помощницу засунуть. У нас в соседней, оказывается, тоже есть такая шахта. Будут вдвоём сидеть.
Да как же,фыркнула та недовольно.
Помогите!!!
Думаю, надо отрезать эту часть, а потом уже вытащить ту.
Не-е-е-е-е-т!!! Не-на-до-о-о-о-о-о!!!разрыдалась мелкая шкодница.
А суть в том, что ночью или днём, когда её запирали, она забиралась на тумбочку, оттуда на шкаф, где снимала покрашенную под цвет стен и практически незаметную решётку и пролезала по шахте на свободу. То-то вначале побегов мы следы её виделивсю пыль там собрала. И мы ведь не могли понять, как она уходит, никто даже не вспомнил про эти шахты для вентиляции.
А потом её откормили, и она застряла.
И вот на неё собралась посмотреть едва ли не половина обслуживающего персонала, которая раздумывала, как с ней поступить.
Знаете, давайте оставим так. Теперь-то она точно не убежит,хлопнул в ладоши Диор.Будем туда еду просовывать, чтобы с голоду не померла, и всё.
По-жа-луй-ста спаситерыдала та, продолжая дрыгать ногами.
А какого хера ты туда полезла?!
Мне просто скучнозавыла она.Я хотела найти друзей
По итогу, нам пришлось разбирать из-за неё стену, чтобы вытащить. Зато та так перепугано потом зенками смотрела по сторонам, что я был почти уверенеё пыл явно приупал.
С нашей подопечной в подвале тоже всё было плохо. Она продолжала лизать стены, смеяться и маяться хренью. На вопрос, что делать, Диор ответил:
Пусть сидит. Не мешает, затрат почти нет, а тут, глядишь вдруг и в себя придёт.
А если нагрянут?
Сюда не нагрянут,усмехнулся он.Точно говорю. Кстати, раз ты уже на ногах, у меня для тебя отличные новости, брат мой.
И какие же?прищурился я.
Мы поедем на шахты,сказал он так, будто предлагал мне посетить королевский дворец.
Шахты?
Это такие дыры в земле, созданные людьми, Тэйлон. Знаешь, кирка там, лопаты
Наша мама с клоуном отцу не изменяла?поморщился я от его словесного поноса.А то уж больно похож на явного потомка. Зачем нам на шахты?
Затем, что надо провести проверку, взглянуть на всё своими глазами и убедиться, что нас не надувают наши собственные работники, а то выйдет печально.
Это после того склада с кристаллами?
Вместо ответа он бросил мне один из кристаллов. Совсем небольшой ромбик, высотой с мизинец и толщиной с него же. Немного розоватый, но тусклый, так как был разряжен. Я подбросил его в руке, после чего подал немного энергии. Зарядил буквально за какие-то секунды до состояния полной боевой готовности.
Диор уважительно кивнул.
Я, кажется, нашёл тебе работу.
Ага, разбежался Так зачем мне ехать, если это твоя работа, Диор?
Ну, потому что я мозги, а ты сила. Сестру спасти смог? Главу охраны Рандомьеров убрал? Склад сжёг? Вот и меня сможешь прикрыть в случае чего.
Я тебе телохранителем, что ли, устраивался?
Делай свою работу, Тэйлон. Я из дома высуну нос, только когда рядом бойцы, а так как ты у нас боец неплохой, было бы неплохо, если бы поехал со мной. Что ты и сделаешь, кстати говоря. Будешь спину прикрывать.
Я только вчера вернулся.
А я только вчера закончил подсчитывать наши доходы, количество добытых кристаллов и руды. Сидел двое суток и спал всего пять часов, так что не говори мне про то, что устал. Тебе просто по сторонам глядеть, а мне бумажки опять рассматривать,поморщился он.
***
Шахты находились на востоке Льиостарских гор, которые шли по западной границе вплоть до империи, где разделялись на две ветви и сходили на нет. И так получилось, что в своё время эти земли попали к нам в руки, после чего здесь и были обнаружены залежи кристаллов.
Как по мне, выглядела эта история подозрительно, если честно. Что-то мне подсказывает, что здесь не обошлось без взяток и кумовства. Просто так случайно купить территорию, под которой потом обнаружат кристаллы, это как случайно выстрелить из снайперской винтовки и убить генерала на другом конце поля.
Добирались мы туда, как и обычно, на корабле. После истории с кротовой норой ни я, ни Диор не рисковали. Повторных случав таких попыток убийства не было, но никто и не узнает, если будет. Некому будет рассказать. Но был и плюсоба смогли поспать хорошенько.
В отличие от густых лесов, пусть и заснеженных, здесь нас встретили равнины. Вездесущий мох, мелкая трава, редкий кустарник и много камней, как очень мелких, так и крупных. Это место было словно безжизненной планетой, где, кроме мха и мелкой растительности, из-за плохой почвы ничего расти не может. Каменистая тундравот как бы я назвал это место.
Единственное, что меня удивлялопричины такой «дивной» природы. Здесь так-то и снега особо не было ведь, лежал небольшими островками то тут, то там, когда у нас всё замело. И вроде в одной полосе находится климатической
Мы пришвартовались около какого-то высокого из выцветшего пепельного дерева амбара, который был поднят на сваях на уровень, необходимый для швартовки. Стоило нам спуститься на причал, как под ногами угрожающе заскрипели доски. Мы с Диором даже переглянулись.
На люльке было бы безопаснеепробормотал я.
Ага, а все эти грузы тоже на люльке спустишь?кивнул он на судно, откуда уже разгружали ящики.Ладно, пошли, нас здесь должны встретить.
Городок (если это вообще можно назвать городком, скорее уж деревня, от чего я не испытывал паники) располагался буквально в сотне метров от порта если можно назвать такое портом. И жил он в такой каменной тундре, предположу, лишь благодаря добыче кристаллов. Здесь оглянись, и на многие сотни километров вообще ничего нет, кроме самих Льиостарских гор, на подножье которых и располагался порт с городком. Только трава, мох, редкий кустарник и камни.
Реально, безжизненная планета.
Когда мы спустились в город, нас встретила апатия собственной персоной. Этот городок вызывал желание взять револьвер и застрелиться. Дома из пепельных выцветших под солнцем досок, которые выстроились вдоль нескольких параллельных городских дорог, пыль и какое-то ощущение заброшенности, хотя повсюду мелькали люди и всё вокруг выглядело обжитым.
Это ваш городок?спросил я, окидывая его взглядом.
Нет слава солнцупробормотал он.Он ничейный.
Почему?
Потому что сколько сюда надо вложить, чтобы он ожил, а толку-то? Тут они разве что от шахт и скотоводства живут все. Эти территориипросто пустота. Один мох, мелкая трава и камни. Жаль, люди мхом не питаютсяразбогатели бымечтательно вздохнул Диор.
Значит, здесь нас могут ждать,уточнил я.
Не должны, так как мы никому не говорили о прибытии. Да и наши люди тоже помалкивают, так что всё должно быть в порядке.
Ты зря приехал,покачал я головой.Это риск, два наследника сразу вдали от поместья...
Жизнь вообще риск, а слабых правителей никто не любит, отмахнулся он.Вон, король пример. Раньше он плевал на всё, и никто даже пикнуть не смел. И что? Кто его уважает теперь, когда он спрятался в замке и оттуда погавкивает? Все тут же начали творить что хотят. Хочешь повторить его судьбу? Все должны чувствовать твёрдую руку. Надо показать власть, что ты держишь всё под контролем и в случае чего сам лично придёшь всех карать. Чтоб они боялись, уважали и раз сто раз подумали, прежде чем выкидывать какие-нибудь фокусы.
Ага, и вдвоём подставляться. Надо было просто прислать доверенное лицо.
Здесь не будет никого,уверенно заявил Диор.Ко всему прочему я хочу лично убедиться, чтобы потом не было сюрпризов.
Я ощущал на себе пристальное внимание местных. Какие-то пепельные из-за сухих ветров и солнца, от которого не спрячешься, немного обезвоженные, люди провожали нас заинтересованным и опасливым взглядом. Не только нас, ещё и охрану из пяти человек, которая топала за нами (ещё двадцать пять остались на корабле, чтобы не тащиться в город толпой и привлекать излишнее внимание). Вряд ли кто-то из них знал, кто мы. Одетые почти в одинаковые плащи, словно путники с большой дороги, мы шли, стараясь лишний раз не оглядываться.
Нас здесь безнадёга раньше завалит, чем враги,поморщился я.
И не говори. Если я попрошу меня застрелитьне делай этого. Просто я заразился апатией этого места.
И где мы остановимся?
Тут есть трёхзвёздочная гостиница
Чего? Здесь?!
Прикинь,усмехнулся Диор.Кстати, вот она.
Мы стояли перед домом из серых выцветших досок. Настолько сухих, что поднеси спичку, и вспыхнут. С деревянным тротуаром перед ним и небольшой верандой, а ещё небольшой табличкой, которая поскрипывала на ветру ржавыми цепями.
«Мечта».
Кого? Покойника? К тому же, здесь было всего две звезды, что и заметил Диор.
Странно, говорили, что три.
Одна от безысходности, кажется, отвалилась,подошёл я и поднял из пыли железную звезду.Здесь безопасно?
Кому этот город
Я не про город. Я про дом. Он какой-то жизнерадостный.
Не знаю, но это единственная гостиница. А вон там возьмём карету,кивнул он на конюшню чуть поодаль. Не надо говорить, из каких досок она была сделана. Перед нами как раз выехала одна из карет и
Поедем верхом,безапелляционно заявил я, и Диор только кивнул.
Если только у них лошади не такие же.
Да, хороший город. Не удивлюсь, если его название: «Тоска».
Глава 162
Я почти угадал. Город назывался не «Тоска», а «Рукра». Так назывался цветок, что рос в этих краях. И значило это «Безысходность». Суть была в том, что цветок выглядел сочным и полным влаги, из-за чего незнающие путники, умирая от жажды, пытались его съесть, чтобы хоть откуда-нибудь получить воду. Но сок цветка вызывал ещё большее обезвоживание, из-за чего человек не доживал до прибытия помощи.
Если таковая вообще к нему спешила, естественно.
Вообще, для меня подобные места были не новы. В путешествии с Росси я успел насмотреться на местных жителей подобных мест, которые были вынуждены проживать там всю свою жизнь. И если на одних было наплевать, то за молодых, кои ещё были полны жизни, было грустно. Они потеряют там всю свою молодость и станут тем же песком, что был вокруг.
Собственно, не сильно ситуация отличалась и здесь. Город, который существовал только из-за шахт. Можно сказать, что наш род буквально давал им возможность жить.
Внутри на удивление было чисто. Несмотря на то, что и здесь пахло пылью и сухим воздухом, зал не выглядел блеклым или заброшенным. Дерево покрашено и покрыто лаком, на стенах какое-то подобие обоев. Была даже мебель, на которую было нестрашно сесть: круглые столы и стулья, за которыми не хватало ковбоев.
За барной стойкой стоял полный мужчина с узким разрезом глаз, характерным больше для людей из степей.
Могу я помочь?
Можешь,подошёл он к стойке.Одну комнату на пятерых и одну комнату на двоих.
Боюсь, самая большаяна четверых, мистер.
На четверых тогда. И так, еду в номер носят?
Конечно, господин, если доплатите,слегка кивнул тот.Но если что, вы можете отобедать у нас в баре и хорошо провести время.
Хорошоэто насколько?усмехнулся Диор, доставая деньги.
В этот момент в зал вышла разносчица. Не красавица, но и внешностью природа её не обделила: вполне милое для такого типажа лицо и грудь, которая выступала чуть вперёд, подчёркивая её преимущества. Бросила на нас взгляд, улыбнулась, подмигнула и прошла к парочке за дальним столом.
Хорошо,улыбнулся хозяин заведения.
Не могу поверить, что мы остановимся здесь,поморщился я, когда мы поднимались на второй этаж.
Великие Бранье останавливаются в захудалой гостинице на краю мираскажи, чего только не сделаешь ради бизнеса.
Даже подставиться?
На это есть ты. Если кто попытается что-то сделатьвышибишь мозги. Всё просто.
Комнаты были из разряда пойдёт: две кровати, тумбочка, стол, две табуретки, которые больше походили на оружие, чем на мебель. Мне так вообще нормально, но вот для Диора хотя вида он не подавал, что ему что-то не по нраву.
И чем займёмся?спросил я.
Предлагаю смотреть в стену,пожал он плечами, сел и начал смотреть в стену.
Удивительно, но так он просидел час. Я за это время уже успел полностью измотаться.
Пойду, проверю обстановку.
Какую? Посветишь всем, что мы приехали?
Это и так всем известно,возразил я.Посмотрю на наличие других приезжих. И на,протянул я ему револьвер.На всякий.
Я спустился вниз в зал, где уже собирались люди, и под взглядами мужчин вышел на улицу. Забавно, но на улице было светло, хотя, по идее, сейчас должно было уже темнеть.
Было сухо, очень сухо, песок мело, словно поземку, несильным ветром. Он забивался в углы, скапливался в ямках и у камней, засыпал деревянный тротуар перед домами. Людей больше не стало. Город продолжал выглядеть мёртво, будто боялся показаться живым. Обойдя гостиницу, я прогулялся по улице, запоминая план города.
Ничего сложного: четыре дороги, по обеим сторонам которых выстроились дома. Сверху он, наверное, был едва ли не идеальным квадратом. Между домами были задние дворы, где встречались сараи, мусор или вовсе ничего, кроме камня и пыли. Огляделся и сразу же зацепился взглядом за горы, на вершине которых белел снег.
Да уж дыра дыройпробормотал я и отправился обратно на улицу, но только теперь к конюшням.
Боялся ли я, что своей прогулкой привлеку избыточное внимание? Нет. Кому надо, тот и так уже знает, что мы здесь. А вот узнать план города было действительно важно.
Несколько раз я чувствовал взгляды на себе, но, оборачиваясь, видел лишь прохожих, которые тут же спешили уйти. Они не были враждебны, но и приветливыми их не назвать. В таких краях люди к чужакам всегда относились с опаской, настороженно, иногда и враждебно. В их глазах буквально читалось «приехали тут всякие».
Это ещё повезло нам. Бывали моменты, и не в одном мире, что вот такие тихие жители и вполне безобидные устраивали судную ночь, вплоть до детей, которые были не против поорудовать тесаками. Иногда ужасаешься, какая дичь водится в головах у простых людей. такого даже на войне не встретишь.
А здесь просто любопытные люди. Я замечал, как некоторые даже выглядывали из окон, прислоняясь к стеклу, чтобы лучше рассмотреть меня. Единственный встреченный всадник, и тот притормозил, оглянувшись на меня, будто пытаясь поверить, что в этом мире, кроме них, есть ещё кто-то.
И, глядя на этот пыльный городок посреди каменной тундры, казалось, что это и вовсе два разных мира.
Конюшня была жива и здравствовала. Скорее всего из-за тех же самых шахт, да лошадей, что имели местные. Здесь работал какой-то паренёк лет двенадцати с девчонкой того же возраста. Когда я вошёл в конюшню, они тут же притихли, хотя до этого весело болтали. Притихли. Но тем не менее продолжили работать. Поодаль стоял и что-то чинил на столе крепкого вида дед с лысиной, длинными волосами, свисающими с висков, и густой короткой бородой.
Видимо, поняв, что кто-то пришёл, он обернулся. Смерил взглядом, вздохнул и подошёл.
Могу помочь?прогудел он.
Да, хотел лишь удостовериться, что лошадей приготовили. Мы
Приехали, да-да, знаю, сообщали,закивал тот, довольно грубо перебив меня.Готово всё, сделано. Оплата перед тем, как заберёте, как и договаривались, ещё что-то?
Я окинул взглядом конюшню. Нередко приезжих можно сразу по лошадям увидеть, вернее, по седлу.
Я тебя спрашиваю, ещё
Со своих родных что-то спрашивать будешь, старик,перебил я его тихим, но твёрдым голосом.
Заткнулся. Сразу. Такие сразу чувствуют силу. Живя в таких гиблых местах, всегда скалят зубы, как шакалы, пытаясь напугать, а потом хвост между ног и, скуля, отходят от греха подальше. Ничего личноголишь выживание, как говорится.
Мы тут не одни, что ли?спросил я, оглядываясь.Гостей ждёте?
Каких гостей? Сюда только смотрящие за шахтой да приходят. Ну и повозки с рудой проезжают мимо. С охраной. За них и живём,старик сразу как-то подобрел, что ли.
Может что интересного скажете?достал я мелкую монету, но для этих мест, судя по ценам, целое состояние.
Да как, нечего сказать,его взгляд сразу вцепился в монету, словно так он пытался у меня её отобрать. Не хватало голодной струйки слюны для полноты картины.Вы, наверное, первые, кто приехал сюда, не считая работников шахт. Там наши в основном и работают. А если про чужаков, то те, кто зло задумал, поедут через город? Да за десяток колёс объедет, скорее всего, нас.