И как бы мне ни хотелось признаваться, ей удалось поставить меня на ноги. Хрипящего, слабого, уставшего, как после долгого марша, но живого и способного двигаться. К концу недели я уже сам мог дойти до ванны, хотя обратно возвращался, буквально тащась по стенке.
Спасибопрохрипел я, когда она навестила меня в последний, как она выразилась, раз.
Я же говорила, что поможет,фыркнула она и передразнила меня.Холодно, мне холодно, тьфу мужчины
Было действительно холодно.
Но помогло.
Помогло.
Вот и чудно,неожиданно улыбнулась она.Я молодец, я знаю.
Да, ты молодец,усмехнулся я.Даже говорить бессмысленно об этом. И почему ты не можешь быть всегда такой?
Какой?нахмурилась она.
Вот такой. С улыбкой, приветливой и просто нормальной. Не злой и стервозной. А вот как сейчас.
Я всегда нормальная,тут же ощетинилась она. Иллюзия хорошей девушки мгновенно пропала. Вернулась стерва.
Я посчитал продолжать этот разговор бесполезным. Она просто была такой. Иногда давала слабину и раскрывалась, но очень быстро уходила в глухую оборону и не показывала оттуда носу, строя из себя суку. Причин я понять не мог, но и лезть к ней в душу не собирался. Если захочет, сама расскажет.
Вас ещё ждал господин Диор,вот в его имя она вложила максимум яда. Диора Ушастая люто ненавидела.Хотел поговорить насчёт будущего.
Будущего задания?
Не знаю. И знать не хочу,вздёрнула она подбородок вверх.Меня вообще не интересует, что он там хочет, если только это не касается вас.
Волнуешься обо мне,подначил я её.
Естественно. Моя королева иначе меня в лучшем случае изгонит,ответила на полном серьёзе Ушастая.
Уже на следующий день я отправился в кабинет Зарона, где сейчас заправлял Диор. В отличие от меня, он выглядел бодрее бодрого несмотря на то, что был завален по самую макушку бумагами. Всё что-то писал, читал, отправлял. То ли создавал бурную деятельность, то ли действительно был так занят.
Когда я входил в его кабинет, лицом к лицу столкнулся с Хлиной, которая встретила меня самой радостной улыбкой поместья.
Здравствуй,кивнул я.
Та лишь засияла ярче, после чего поклонилась и едва ли не в припрыжку пошла по коридору. Иногда я даже ей завидую. Быть всегда счастливым и никогда ни о чём не думать.
Завидуешь ей?прочитал мои мысли Диор.
Если только немного,ответил я, закрыв дверь.
Классно выглядишь. Сразу видно, что твоя ушастая сучка что-то да умеет, раз смогла поставить тебя на ноги так быстро. К тому же, ещё и бледный, прямо последний писк моды.
Главное, чтобы у этой моды такой писк не стал последним,фыркнул я.Я пришёл по поводу дела, о котором ты говорил
Только встал и сразу в бой?усмехнулся Диор.
Можно и так сказать,уселся на кресло и откинулся на спинку кресла, оглядываясь.Все чем-то занимаются, даже другие рода, как ты говоришь, уже подсуетились и умудряются говнить северу.
Удивительно, но кабинет практически не изменился. Я предполагал, что Диор тут начнёт своё что-то делать, раз получил власть, пусть и временную над родом, но по факту всё осталось как и прежде. Разве что бумаг стало больше вокруг.
Это ты про Чифенстоу?спросил он, перечитывая какой-то лист, после чего подписал его.
Ты же про них говорил,припомнил я наш разговор.
Да, но это скорее просто ради своего бизнеса, а не общего дела. Хотя они, судя по всему, в сговоре с Блэскенсами,продолжил он, не отрываясь от бумаг.Уж слишком складно у них всё идёт. Прямо друг под друга почву готовят.
Работают на пару?
Подозреваю, что да. И при этом не сильно посвящают других в свои дела. С одной стороны, это и не наше дело. С другойучитывая обстоятельства, лучше всё же работать вместе, а мы продолжаем тянуть одеяло на себя. Хотя не нам это говорить,хмыкнул Диор.
Может предложить свою помощь?предложил я вариант.
Я не доверяю им.
Разве они не наши союзники? Временные?
Сегодня союзники, а завтра нас будут сдавать с потрохами, так как у нас в столице есть участок рядом с промышленным районом, где можно очень удачно всё застроить домами. Они уже давно присматривают то место, а недавно, года полтора назад, у нас обнаружился склад наркотиков в одном из складов.
Но не ваш же.
Да, если не учитывать тот факт, что приплести их к нам всё же могли. Даже просто потому, что мы якобы не следим за своими складами и позволяем их так использовать. Отнимут, продадут на аукционе, и прощай земля. Сам знаешь, достаточно смазать где нужно, чтобы механизм пошёл куда следует.
И что случилось?
Мы сожгли всё нахрен. Не знаю, как отец, а я до сих пор не верю, что там обошлось без Блэскенсов.
И как же тогда союз?напомнил я.Ньян выходит замуж за сына Чифенстоу, разве нет?
Ну, как раз-таки с самими Чифенстоу у нас проблем нет. Мы совсем никак не пересекаемся. Проблемы с их друзьями. И после разговора с Амелией я уже не думаю, что это хорошая идея,вздохнул Диор, потерев глаза.И чем больше с ней общаюсь, тем больше выясняется, что под нас копают свои же. В этом плане север, что удивительно, имеет общие цели и понимает, что получит больше, если будет работать вместе. Мы же умудряемся подосрать своим же, пока решаем вопрос о том, чтобы дать отпор.
А мы под них?
Конечно копаем!воскликнул он.Вставляем палки в колёса, подставляем, кидаем при первом удобном случае, делаем всё, чтобы захерить бизнес им и поднять наш. Но ты сам понимаешь, то они, а то мы.
Тогда чего удивляться, что с нами так обходятся?спросил я.
Не удивляться, Тэйлон. Своя броня да к телу ближе. Считай это лицемериемнам против них можно, а им против нас нельзя. Всё просто. К тому же, будь мы белыми и пушистыми, они бы не пытались нас обмануть?
Я понял его логику. Если тебя в любом случае будут пытаться нагреть, то почему бы не нагреть их первыми? Я не поддерживал такую логику, но что имеем, с тем и работаем, к сожалению.
Так когда мы выступаем?
А тебе скучно?
Я здесь только с тобой и общаюсь, больше ни с кем.
Ну, это дело поправимое,усмехнулся он.У нас скоро будет встреча
Опять?вздохнул я.
Не опять, а снова,настоятельно заметил Диор, подняв палец вверх.Высший светон такой. Только на этот раз нас будут ждать во дворце. Сам король.
Король?
Ага. Причём угадай, кто пойдёт с ним на аудиенцию?
Мы,поморщился я.А зачем? Из-за дочери?
Подозреваю, что да. А может и нет,усмехнулся он, глядя на меня.
До задания или после аудиенция?
Не терпится завалить парочку Рандомьеров?
Не люблю всякие сборы и долгие подготовки,ответил я.Как показывает практикачем больше готовишься, тем больше шансов, что напортачишь.
Да. Причём туда придём не только мы. Там ещё, скорее всего, будут и остальные роды юга.
А север?
Пригласит, скорее всего. Всё же подозрения в похищении пали именно на них,развёл он руками.
Он их хочет прищучить?
Скорее договориться,пояснил тот.Король не в том состоянии, чтобы сейчас угрожать и пытаться задавить. Забавно, да? В старые добрые времена он бы тут всех к стене поставил, а сейчас вынужден просить, словно мальчик на побегушках.
***
Сама встреча проходила через неделю в замке короля в столице. Поговаривают, этот замок стоял здесь ещё с тех самых времён, когда не было ни туманов, ни кротовых нор. Разве что представлял из себя не огромные неприступные стены с системами защиты, а что-то типа небольшого каменного форта на сопке.
Сейчас сопки не было и в помине, но зато был ров, стены высотой метров двадцать, с бойницами, башнями и всевозможными укреплениями, которые делали её просто неприступной, учитывая технологическое развитие этого мира.
Мы собрались в большом похожем на гостиную зале. Вдоль стен пестрели красные шторы, стояли красные диваны и кресла, рядами выстраивались стулья, обшитые красной тканью. Стены украшали портреты, как я понимаю, прошлых королей или видных деятелей.
На глаза то и дело попадались знакомые лица, хотя некоторых я бы предпочёл не видеть вовсе.
А вот Диор наоборот, оживился.
О, смотри-ка, Сизые Хвосты!
Не сказать, что я рад их видеть,поморщился я.
А я думал, что вы всё же друзья,расстроенно произнёс он.Посмотри, какие они чудесные люди. Поговаривают, из-за их сына им пришлось открыть своё личное кладбище за стенами поместья в лесу.
Всё настолько плохо?
Всё настолько хорошо,усмехнулся он.Придёт время, и с них будет легче спрашивать. Столько трупов незаметно быстро не перенесёшь. Надеюсь, их сына перед казнью кастрируют.
Пока мы прожигали взглядом Сизых Хвостов, к нам со спины подкрались Вьильгеры. Была бы возможность, я бы постарался этой встречи избежать несмотря на то, что Диор выглядел наоборот, обрадованным.
Тэр Ёран, тэрра Рише,поздоровался он первым.
Тэр Диор, тэр Тэйлон,кивнул тот.
Я сразу же обратил внимание, что их дочери с ними не было. Кстати, а она случайно не погибла в пожаре, а то я как-то и узнать забыл об этом
Рад вас видеть в добром здравии,от Диора я не чувствовал и грамма искренности.Как вы поживаете? Не вижу юной Милены с вами. Тэйлон о ней так много говорит
Вот уёбок.
Их взгляды на мгновение скользнули по мне.
К сожалению, не в этот раз,улыбнулся Ёран.Но мы были бы рады видеть вас на своём обеде. Милена была бы рада гостям. После случившегося в академии
Он красноречиво промолчал.
Да, страшное дело. Теперь нет места, где можно чувствовать себя в безопасности. Хотя удивительное дело, пожар и сейчасДиор мельком, но так, чтобы это было заметно, скользнул взглядом по Сизым хвостам. Невзначай, но такое даже я заметил.Раньше такого не было.
Намёк был такой толстый, что не понять его было невозможно.
Я понял, что делал Диор. Он готовил почву для травли. Или, по крайней мере, для слухов, весьма неприятных, чтобы сразу ударить по противникам. В конечном итоге, немалую роль играет и репутация в этом мире. Подпорть её, и доходы рода могут снизитьсяначнёшь водиться с теми, кого заклеймят убийцами, и сам станешь не лучше. А это значит, что одного такого слуха будет достаточно, чтобы как минимум половина на всякий случай уже начала сторониться кого-либо.
Естественно, на пустом месте слух не пустишь, но здесь прямо идеально совпадение. И я прямо-таки чувствовал, как Диор наслаждается метким попаданием.
Я не сильно прислушивался к их разговору, больше следя за окружением. Почти сразу заметил, что здесь большинство было без своих отпрысков. Только представители рода. Мы с Диором были единственным исключением.
И уже сейчас можно было заметить, как все сбиваются в небольшие стайки. Причём, учитывая то, что недавно рассказал мне Диор, я сразу обратил внимание на Блэскенсов и Чифенстоуте удивительным образом нашли сразу общий язык. Они стояли там не одни, рядом были незнакомые мне люди, однако из той семёрки они были там единственными.
При этом основные представители севера сбились в кучу в полном составе. Они держались вместе, не отделяясь друг от друга, словно стая. А это уже говорило о многом. И это мне, если честно, не нравилось.
Сейчас, сравнивая север и юг, я, если брать объективно, ставил всё же больше на юг. Но лишь потому, что именно у него сконцентрировались основные производства, когда те занимались исключительно торговлей. Один неприятный слух, как сейчас начал распускать Диор, как яд в воду, и бизнес может очень быстро пойти по наклонной вниз. Но если бы не это, у юга не было бы шансов.
Стоит ли действительно создавать союз с другими? Сейчас я смотрел на ситуацию уже под другим углом, если честно. Одиночке всегда легче расправляться с большой группой, если у него есть для этого ресурсы. Снайпер иногда лучше небольшого взвода. Пулемётное гнездо может быть эффективнее роты. Всё зависит от того, в какой ситуации они столкнутся.
Сейчас шла партизанская война. Война снайперов, где ты стреляешь метко и точно, выводя из строя одним попаданием. А когда это всё закончится если всё закончится благополучно, с такими союзниками будет неизбежно передел власти и сфер влияния, где вновь не будет ни своих, ни чужих. Там будет каждый сам за себя. Кто кого сдаст, кто кого подставит, пока власть не укрепит свои позиции.
При этом развитии событий вариант занять престол выглядит не таким уж и плохим решением.
Глава 156
Разговоры ни о чёмэто лучшее описание вообще любых разговоров. Кажется, я начал лучше представлять то, о чём говорил Диор. Все те, кто должен был поддерживать друг друга, будто старались держать свои мысли при себе. Ни слова мимо, ни слова не о том, всё стерильно и будто по инструкции, где разговор плавно обтекал щекотливые темы.
Я не отделялся от Диора, понимал, что в таких ситуациях всегда надо держаться вместе. Случись что, и может потребоваться словесная поддержка или даже моральная, что рядом прикрывает спину свой. Плюс бегать и искать друг друга по залу было бы слишком глупо. Не говоря о том, что мне в принципе не с кем было здесь общаться.
Стоило нам поговорить с Вьильгерами, как их место заняли Фью-Фью. Основной причиной их интереса к нашей скромной персоне, как мне кажется, была Сильвия. По крайней мере, разговор очень плавно скатился к вопросу свадьбы между Мороном и моей сестрой. И когда Фью-Фью попытались соскочить с темы, тем самым сделав попытку разорвать брак, Диор как бы невзначай напомнил, кто присунул нашей сестре.
Вообще, род Фью-Фью меня удивлял немного, если честно. Морон был идиотом, если так можно сказать. Он был, как и я, силён в военном деле, но полный ноль в жизни. Поэтому было несложно представить, что его жена получит если не абсолютную власть, то большую её часть. И род Фью-Фью может очень плавно куда-нибудь утечь, стать частью или подпевалой другого рода. Почему они поставили во главу Морона? Неужели не нашлось кого-то более достойного, ну или хотя бы с мозгами?
Вот жехмыкнул Диор, когда мы распрощались с ними.Соскочить пытаются.
Получится?
Никуда не денутся. Морон поимел нашу сестру, а потом женился на другойскандал будет охрененным.
Тогда чего они?
Пытались договориться. Откупиться, если так можно сказать.
Я посмотрел вслед роду Фью-Фью.
Почему они вообще поставили Морона главой рода? Он же
Дебил, как и ты?оскалился он.
У тебя свободные зубы появились?задал я встречный вопрос.
Я не угрожал. Это уже была привычная пикировка и поливание друг друга грязью. Скоро традицией будет.
Морон,бросил он взгляд на Фью-Фью, которые ходили, как неприкаянные, то к одной группе, то к другой,в каком-то плане неплох даже. Если ты думаешь, что жене там дадут порулить, то ошибаешься. Поставят за спиной его младшего брата, который и будет направлять род.
Зачем так сложно? Почему
Младшего брата сразу не поставить?закончил Диор за меня.Хрен знает. Причин много, но я подозреваю, чтобы управлять было легче. Отец отдаст сыну власть, но, по сути, лишь номинальную, а сам до смерти продолжит руководить родом. А там уже и Сильвия будет уже не нашей сестрой, а их дочерью.
Иными словами, обвыкнет и уже будет защищать интересы их семьи.
Слушай, я всё хотел спросить, но забывал у нас есть старшая сестра?
Да. Её зовут Сильвия. Познакомься,хмыкнул Диор.
Нет, ещё одна. Та, которая не в нашем роду,уточнил я.Старшая.
А вот здесь Диор едва заметно дёрнул глазом, будто ему-то что-то попало.
Старшая? Ты про Арлинду?негромко спросил он.
Я не знаю, я ничего не помню. Это ты мне скажи лучше. В двух словах, как ты умеешь,настоял я.
Диор огляделся невзначай, после чего негромко сказал:
Да, у нас была в роду старшая сестра. Арлинда. Она старше меня была
Была? Она мертва?
Ты меня слушаешь или свои важные замечания будешь всовывать?недовольно шикнул он.Она сейчас в другом роду. С другой фамилией. Ей двадцать шесть, по сути, самая старшая из нас.
И что с ней?
В смысле, что с ней?не понял Диор.
Ты с таким видом говоришь, будто с ней что-то произошло или какая-то хреновая история с ней связана.
Ничего не связана. Она просто ушла от нас после свадьбы, вот и всё,ответил Диор.Есть и нет. А тебя что вдруг это заинтересовало?
В академии Ангор из Реверклоудов сказал, что слышал о моей сестре и её в новом доме все очень любят. Что он имел ввиду? Её