Я не знаю и это не моё дело, Тэйлон,отрезал Диор.Кстати, вон, слуга короля вышел, так что умолкни на мгновение. Сейчас могут вызвать на аудиенцию.
И точно, двойные двери беззвучно раскрылись, и у них появился слуга, одетый побогаче некоторых родов. Ему даже ничего говорить не пришлосьвнимание к нему словно волной прокатилось по залу. Кто-то обратил внимание, смолк, смолкли собеседники, и так от одного к другому. Он за несколько секунд, ничего не делая, смог заставить всех заткнуться.
Его Величество Король Максемидеос Седьмой, правитель королевства Майкесендерии, приветствует вас на своём вечере. Достопочтенные благородные тэры и тэрры,он поклонился и медленно двинулся по коридору, откуда вышел.
Остальные двинулись за ним.
Разве он не должен был нас позвать?удивился я.
Кого? Нас?улыбнулся Диор.Типа эй вы, за мной? Или ещё лучше свистнуть, как собакам?
А как узнать, что надо следовать за ним?
Блин, ну если ты этого не знаешь, то, значит, дебил. Это неуважениевот так просить следовать за собой. Нет, он лишь проводит нас.
Одно и то же.
Ага, как же
Я заметил, что не только мы перешёптывались. Другие рода тоже, встав в пары, тихо что-то обсуждали, стараясь не коситься ни на кого. Все будто боялись даже взглядом показать внимание, которое могли расценить как угодно. Я не эксперт, но нечто подобное наблюдал при сильном разладе в команде, когда каждый старался быть тише, чтобы лишний раз не закинуть искру. Мы словно какая-то бочка с порохом, которая может в любой момент рвануть.
Мы проследовали в зал, где был уже расстелен стол. Длинный, покрытый скатертью с уже расставленной посудой и слугами, что прятались в тени у стен.
Прямо за выходом из коридора перед праздничным столом нас встречал сам король.
Крепкий статный мужчина с седыми волосами и небольшой густой бородой на лице, которое изрезали морщины. Он был в красном плаще (не помню, как его называют) с золотым посохом, как у мага, и короной. Король выглядел довольно массивно, словно носил под одеждой уменьшенную версию экзоскелета. Наверняка одевали так, чтобы сделать его массивнее и показать его силу и власть. Но для меня он произвёл разве что впечатление человека с властью, не более.
Многие боготворят таких людей, считают их чем-то лучше себя и окружающих, что типа это король, правитель, не такой, как мы
Я подобным не страдал. Я никогда не возносил людей выше самого себя. Мог уважать, мог ценить, но боготворитьникогда. Может потому, что в моей истории я имел дела с подобными личностями, и суть была в том, что от нас они отличались лишь тем, что родились там, где нужно и обладали определёнными качествами, которыми мог обладать, по сути, каждый. Они были такими же, как мы, но пытались вознести себя выше остальных, создавая культ вокруг своей личности.
Иначе говоря, ничего, кроме интереса, он у меня не вызвал.
Рядом стояла его жена, по возрасту явно моложе, но ненамного. Примерно как моя мать. И два сынаАвоксисенций, которого я звал Воксом, и его старший брат Максемидеос восьмой, что намекало на престолонаследие. Оба молодые, но старший разве что выглядел более взросло и зрело.
В порядке живой очереди все подходили к королю, кланялись или делали реверанс. Вскоре дошла очередь и до нас, где мы поклонились параллельно полу, и Диор поприветствовал королевскую семью.
Приветствуем вас, Ваше Королевское Величество Максемидеос седьмой, Ваше Королевское Высочество Концезайона, Ваше Королевское Высочество Максемидеос восьмой, Ваше Королевское Высочество Авоксисенций.
Мне было немного смешно наблюдать, как Диор с абсолютно серьёзным лицом приветствует каждого с таким долгим титулом. Выглядело абсурдно, если честно. Особенно, когда он сохранял удивительную серьёзность.
Тэр Диор, тэр Тэйлон,ответил он басом.Рад видеть вас на нашем вечере.
И всё, сразу за этим мы отошли в сторону, где нас проводил слуга (или их стоит называть официантами) до наших мест. После этого Диор ни слова не произнёс, как и я. Мы молча дожидались, пока все рассядутся, после чего нам подали еду.
Лишь во время обеда люди позволили себе немного поболтать, прерываясь лишь на тост в честь короля, его здоровья, здоровья его жены, здоровья его детей, величия королевства и так далее. Мы разве что в честь его собаки не пили, если таковые у него имелись.
После обеда, когда всё закончилось, нас проводили в другой зал, уже более уютный, чем первый, похожий отчасти на библиотеку и располагающий поговорить. Здесь были ковры на полу, свет был приглушён, да и пространства было меньше, от чего не возникало неприятного ощущения, что вокруг слишком много открытого пространства.
Не люблю эти приёмыпробормотал я.
Ты что, это же так увлекательно!
Лизать задницы и делать вид, что вы погружены в очень важные беседы, нихрена не делая?
Ну, здесь и не стройка, чтобы усердно работать. Здесь принимаются важные решения,поучительно произнёс он.
Сам в это веришь?спросил я.
Нет,тут же отозвался Диор.
Просто было бы проще, если бы нас поочерёдно вызвали к себе и поговорили.
Тебя бы сейчас все назвали простаком. А как же показать уважение, показать свой статус?усмехнулся Диор.О, к нам идут
Следующие полчаса мы общались то с одними, то с другими людьми. Как из ведущих родов, как той же семёрки, так и из мелких, непонятно как здесь затесавшихся. Насколько я понимал, здесь была ещё и родня самого короля, те его родственники, что отделились от великого рода, но остались рядом или образовали свой род, но всё равно держась поближе к своим.
Мне здесь не нравится. Я буквально чувствовал эту ложь не знаю, как сказать. Эту наигранность, эту красивую массу поверх дерьма. Если у нас происходили собрания, то все командиры просто собирались вместе, где сразу приступали к делу. Мы обсуждали, спорили, решали. Никто не пытался строить из себя больше, чем мы были на самом деле. Нередко грязные, уставшие и небритые, склонялись над картой в тёмной палатке и единственной лампочкой, обсуждая дальнейшие планы.
Это были настоящие обсуждения. Никаких лживых разговоров и наигранных церемоний. Сразу к делу.
Здесь же
Я огляделся и поморщился. Ничего не мог с собой сделать. Фальшивые люди, фальшивые эмоции, фальшивая имитация величия.
Всего один раз мне удалось побывать на встрече подобного уровня. Это, как подобное ни странно, было в космодесанте, когда наше судно подбили.
Мы рухнули практически в тылу противника, но умудрились выйти из окружения, практически выскочить из него и уйти, но не к границе, где нас бы попытались перехватить, а вглубь, чтобы сделать крюк.
Так мы случайно и взяли одного человека из штаба, который был в списках тех, кого надо было брать живьём.
Случайность, абсолютная случайностьнужный корабль, нужный вылет, нужное решение, нужное время и место, а также удача. Возможно, именно так и строится власть Божествапросчитывает всё заранее, чтобы все линии пересеклись там, где нужно. Но суть не в этом: нас наградили и пригласили во дворец императора.
И там вот действительно был приём. Там действительно все верили, что служат благому делу, и, когда шли к императору, уважение к нему проявляли от чистого сердца, готовые пойти за ним хоть на другой конец света. И когда были вот такие вот собрания, на них не было наигранно тихого утончённого смеха и разговоров ни о чём. Там вспоминали тех, кто пал, восхваляли тех, кто выжил, обсуждали, что будет дальше. Там всё было по делу.
Там это имело смысл.
Здесь же
Игра. Они просто отыгрывают свои роли.
Как и отыгрываю их я. Стою около Диора, пока он разговаривает с каким-то родом, который близок к королю, обсуждая последние новости, слушая сплетни и распространяя свои. Он улыбается, когда нужно, я улыбаюсь, когда нужно, мы говорим о том, на что всем глубоко плевать, и строим вид, что нам это интересно и важно.
Этот цирк закончился лишь к тому моменту, когда к нам подошёл слуга короля. всё так же не сказав ни слова, он поклонился нам и молча пошёл, предлагая нам следовать за ним.
Диор ничего не сказал, но я и так знал, как надо себя вести.
Нас провели в кабинет короля. Без каких-либо окон, но с шкафами и тумбочками у стен. Несколько массивных кресел и один большой диван у такого же огромного камина. И, естественно, большой стол, за которым, по идее, он должен был работать.
Тэр Тэйлон, тэр Диор,король, не вставая с кресла, жестом пригласил нас присесть. Его голос был низким, басовитым, с приятным тембром. Сразу чувствовалась сила.
Благодарю вас, Ваше Королевское Величество,не так низко, как в прошлый раз, поклонился Диор.
Забавно, но здесь, кроме короля, больше никого не было. Отправил сыновей подальше, подозревая, что они могут быть соучастниками?
Вот вы какой Тэйлон,смерил меня взглядом король.
От него действительно чувствовалась власть. Сейчас, когда мы так близко, я мог почувствовать ауру человека, который привык, что мир крутится вокруг него и что он может заставить этот мир крутиться в другую сторону. Забавно, что я могу заставить его в этом разубедиться при желании.
Мой младший сын много о вас рассказывал, Тэйлон. О вашем подвиге в форте, о том, как вы спасли вашу сестру
Я лишь делал то, что должен был, Ваше Королевское Величество,слегка поклонился я.Мой долг был уберечь людей и мой долг был уберечь сестру.
И вы отлично справились с этим,кивнул король.Хотя удивительно, как вам удалось спасти сестру. Ведь её мог увезти кто угодно и куда угодно.
То, что он говорит «кто угодно», намекает, что правда ему всё же известна.
Я знал, что нужно ответить на это. Диор довольно подробно расписал всё, постаравшись учесть все возможные вопросы. А учитывая мою личность, того, что будет интересовать всех, не так уж и много.
Поэтому я рассказал королю, как было всё на самом деле. Как услышал от Морона про сестру. Как всё проверил, как бросился в погоню и из чего исходил, когда выбирал направления, включая подозрения по поводу Рандомьеров. Разве что не говорил, откуда патроны и где взял лошадь, а король решил не узнавать.
У вас талант,кивнул он медленно, выслушав мою историю.Так проанализировать всё может не каждый в вашем возрасте. Обычно для этого требуется опыт, понимание основ
Его пристальный взгляд будто что-то пытался прочитать моих глазах, и я на всякий случай представил в голове поле с цветами. Самый лучший способ закрыть свои воспоминания, подставив ложную картинку, а то мало ли.
Мне нравится военное дело,просто ответил я.
Вам бы нашлось место у нас, Тэйлон, если вас это когда-нибудь заинтересует. Если чтоон многозначительно замолчал.
Я благодарю вас за предложение, Ваше Королевское Величество.
У вас хороший брат, Диор,кивнул король брату.
Благодарю вас, Ваше Королевское Величество. Мои родители, сёстры и я старались научить его всему, что могло бы пригодиться в жизни.
Даже моя дочь хорошо о вас отзывалась, когда бывала дома,негромко произнёс король.Вы ведь были знакомы с моей дочерью?
Да, Ваше Королевское Величество.
И для вас не секрет, что произошло?
Произошёл пожар, и она пропала? Так по крайней мере говорят.
Верно так оно и есть Мне с трудом верится, что моя дочь могла погибнуть в пожаре. Многих ещё не опознали, но она бы скорее сделала прыжок веры, чем осталась в здании. Поэтому у меня есть основания думать, что она жива.
Мы бы хотели помочь всем, чем можем, Ваше Королевское Величество,негромко произнёс Диор.
И я думаю, вы сможете нам помочьответил, внимательно глянув на нас.Я думаю, мы можем говорить открыто. Иногда родам доступно то, что не доступно королевству, и именно об этом я бы и хотел поговорить с вами.
Глава 157
Такое откровение
Я виду не показал, но король общался с нами слишком свободно. С другой стороны, если тем самым он хочет показать нам, что доверяет
Мы сделаем всё, что в наших силах, Ваше Королевское Величество,склонил голову Диор. Я повторил за ним.
Все слова, что будут здесь сказаны, останутся между нами, тэры. Надеюсь, это вам должно быть ясно.
Безусловно.
Отлично,он медленно встал. Прошёлся вдоль огромного камина перед нами, будто специально тянул время, показывая, как этот разговор важен. Мы лишь послушно следили за ним глазами, словно какие-то собаки, что смотрят на своего хозяина, не отрывая взгляда.
Ваш род уже многие века верой и правдой поддерживал нас, служил, не давая даже возможности усомниться в вас. Все наши просьбы исполнялись неукоснительно. Все приказы реализовывались в короткие сроки, и никаких нареканий не было. Поэтому я доверяю вам не меньше службы безопасности
Какая лесть
Моя дочь пропала. Наши люди уже обыскивают каждый метр столицы, допрашивают каждого прохожего, что мог видеть её. Мы поднимаем всех, и всё же этого недостаточно. Есть слишком много тёмных пятен, которые мы не можем контролировать. Например, рода
В этом слове было столько смысла: от боли до усталости, будто они были какими-то детьми, от которых вечно одна головня боль, но от которых избавиться не можешь. Только упоминая их, король выглядел утомлённым.
Рода остаются мёртвой зоной, которую сложно контролировать. Словно государство в государстве,поморщился он.Они хранят свои секреты, а когда приходишь к нимначинают обижаться из-за недоверия, скрываясь за своими правами. Обстановка накаляется
Я понял, о чём он. Король сразу заподозрил, что какой-то род утащил принцессу. Но при этом высунуться и начать всех проверять не может, так как в условиях, когда он сам со связанными руками, лишнее недовольство вызовет лишь проблемы. И тут на сцену выходим
Я хочу, чтобы вы помогли нам.
Шпионить?спросил я.
Король посмотрел на меня тяжёлым взглядом.
Верно, Тэйлон, шпионить. Власть всегда ограничена. Её всегда сковывают законы. Мы не можем просто вломиться кому-нибудь в дом, если подозреваем их в предательстве. Не сейчас, по крайней мере. Придётся долго ждать. А там уже и смысла не будет, ведь понятно, что сидеть на месте никто не станет. Но что нельзя королю, можно его придворному.
Мы вломимся?напрямую спросил я, получив взгляд от Диора. Да-да, но я не привык ходить вокруг да около. Мне нужно точно знать, что можно, а что нельзя. И если король хочет «помощи», пусть говорит немного точнее.
Вижу, молодой человек, вы любите прямолинейность,кивнул король. Я не видел на его лице осуждения. Скорее поощрение.Что ж, скажу иначе. Вы лучше осведомлены о том, что происходит. Можете быть лучше осведомлены, по крайней мере. Слухами мир полнится, и нередко эти слухи обитают именно на уровне родов. Возможно, вам что-то да попадёт в руки. И никто не отменял того факта, что иногда кто-то из родов да нарушает закон.
Есть ли предположения?негромко спросил Диор.В каком направлении нам смотреть?
Север. Всегда север, особенно в последнее время. Но я бы не стал исключать и других. Я хотел бы, чтобы вы побыли той самой службой безопасности среди родов и выяснили, что происходит. Моя дочь жива, иного смысла не имеет её красть из академии. Она может выступить позже предметом шантажа, чего мне бы не хотелось, так как онародная кровь, которой мы дорожим.
Мы постараемся сделать всё, что в наших силах,склонил голову Диор.
Я буду рассчитывать на вас. Даже малейшая зацепка может дать шанс найти её. Я не зря выбрал именно вас. Тэр Тэйлон, вы уже показали себя с лучшей стороны не один раз. Как мне известно, у вас есть теперь родственные связи с нашими соседями на острове.
Эльфы.
Да,кивнул он, расшагивая перед нами.Быть может, они что-то слышали. Всё же вы теперь там не последний человек, и быть может они смогут посодействовать вам в этом. Я бы был им благодарен, естественно, за это. Что касается вас, тэр Диор, надеюсь, что вы приложите все усилия. Хочу сказать, я люблю свою дочь и не могу её бросить. К тому же, в её возрасте пора уже подыскивать жениха, а мы с вашим родом уже давно знакомы
Он многозначительно взглянул на нас.
Намёк был абсолютно ясен. За спасение принцессы платой выступит принцесса.
Мы сделаем всё, что в наших силах,склонил он голову. Я лишь повторил за ним.
Дальше были неинтересные обсуждения и пустой ничего не значащий трёп, который меня мало интересовал.
Куда интереснее был именно тот факт, что король искал сторонних людей. Так частенько делали на войне. Никакой супер-спутник или дрон не увидит и не заметит того, что заметит и увидит местный. Никакая прослушка или жучок не услышат и не поймут того, что сможет понять тот, кто всегда варится в этой каше.