Если король хотел узнать, что же происходит среди родов, то ему, естественно, надо было судить не со стороны власти, а со стороны игрока в этом гадюшнике. А цена спасения способа воздействия на себявозможность стать частью крепкой и дружной семьи.
Что думал по этому поводу Диор?
Подстава,тут же ответил он, глядя в окно. Там, за стеклом самоезда, проплывал город.
Я ожидал развёрнутого ответа,поморщился я.В чём подстава?
Ты поверил ему? Насчёт того, что именно на нас он возлагает все надежды и бла-бла-бла.
Учитывая количество народа, думаю, все услышали предложение присоединиться к королевскому роду в обмен на помощь.
Король заверял нас, что все остальные просто для вида, опросить каждого тет-а-тет, узнать, подкупить, намекнуть, что корона может дать больше, и так далее, а именно мы должны будем быть его глазами и ушами. Но эту тему я видел почти всегда и везде, особенно в армии, где каждый вошедший в кабинет командира, когда надо было найти стукача на остальных, был тем самым особенным и исключительным. А потом в тот кабинет входил другой особенный и исключительный.
Хотя приз в виде принцессы заставлял задуматься.
А в чём именно подстава?всё же спросил я.Да, он каждому сказал это. Распространённая методика, но не подстава.
Кто принесёт первым принцессу?задал встречный вопрос Диор.Раз уж ты разбираешься в методиках, то должен знать и то, что кто первый нашёл, тот и будет с большей вероятностью виновником.
Я бы поспорил, но смысл был понятен.
Можно найти у других,предложил я.
Можно. Но король идиот? Тогда неизбежно пристальное внимание падёт не только на тех, у кого нашли, но и на тех, кто нашёл. Почему именно там, как догадались, почему решили сами и так далее. Похищение королевской кровинепростительное наказание. К тому же, мне кажется, что король может работать не один.
В смысле?
Сыновья.
С чего вдруг.
С того, что внутренние разборкиэто внутренние разборки. Но они вряд ли готовы впустить в них ещё и четвёртого. Как говорится, скандал должен оставаться внутри семьи. А здесь похищение. И я уверен, что один из основных вариантов у нихкто-то хочет её использовать как ключ к престолу, а в этом ни братья, ни король не заинтересованы. Сейчас им выгоднее объединиться, найти виновника, наказать и продолжить спокойно свою грызню. Вот увидишьсейчас всё успокоится.
Значит, подкинуть
Север работает на кого-то из них. Угадаешь, что будет?улыбнулся Диор.Заметь, я предлагаю не подумать, а просто угадать.
Вот урод
Смешно, Диор. Зубы не пересуши.
Не волнуйся за зубы. Давай, подумай. Интриги. Надо в них разбираться. Ну же. Давай, я буду пальцем в воздухе писать слова, чтобы ты догадался
Заткнись,рыкнул я на него.Я уже понял всё.
Вот то-то и оно,кивнул он.Головой всегда думай, гений.
А всё было просто, по сути. Кто-то из братьев держит хорошие отношения с севером и, как следствие, точно знает, что они не похищали принцессу. И если, допустим, мы подкинем к тем же Рандомьерам принцессу и потом спасём её, один из братьев будет точно знать правду. А там вывести нас на чистую воду будет просто, так как, если верить Диору (а не доверять в этом вопросе у меня оснований нет), они навалятся все вместе, и там даже суда не будет. Показательно выпорют, чтобы другие в семейную ссору не лезли.
Можно подкинуть югу, но кто-то из них тоже предатель и не факт, что это не выйдет нам боком.
Поэтому я и говорюподстава. Они хотят проследить, кто первый выдаст себя, и там уже дело техники. Ты бы, если ссорился со мной, дал тому же Руфусу лезть к нам?
Если он открутит тебе головуконечно,невозмутимо ответил я.
Вот неблагодарный скотфыркнул Диор.Как бы то ни было, единственное, чего мы добьёмсявиселицы или плахи. Может даже выбор дадут, как казнить.
Голову,тут же ответил я.
О как. Со знанием дела,усмехнулся Диор.Но да, соглашусь. Отрубить голову будет легче, как по мне.
***
Рандомьеры.
В последнее время я вспоминал их фамилию чаще, чем имена собственных сестёр. Диор решил окончательно им подорвать всю деятельность и лишить сил, чтобы потом перекинуться на другую цель.
Сизые Хвосты?удивился я.
Кстати о хвостах, я слышала, что сейчас в моде меховые шапки с хвостом!хлопнула в ладоши Амелия.
Ну, это если только нам удастся завладеть кем-либо из них в момент обращения,улыбнулся Диор.Давно хотел себе клык вервольфа.
Почему они?повторил я вопрос.
Потому что слухи имеют привычку забываться,пояснил он.Сейчас по ним ударит слух, начнутся проблемы, и, если всё правильно сделать, мы их доведём. Но потом, когда всё уляжется, надо будет снова всё расталкивать. Так почему бы сразу не воспользоваться возможностью?
Но сначала надо наказать Рандомьеров,важно сообщила Суцьиси.
Хорошо, ладно,поднял я руки.Кого убьём?
Ну, для начала, не убить,поправил меня Диор.
Да-да,поддакнула Суцьиси.Сначала нанесём им непоправимый ущерб! Ударим по их складам!
Мы вроде откладывали этот вариант,заметил я.
А теперь он вновь в деле,сказал голосом, не подразумевающим возражения, Диор.Кристаллы и контрабанда. Одни идут к империи, другие несут деньги на тёмные делишки. Уничтожим и то, и другое. Загоним в долг перед империей и лишим денег, чтобы отрабатывать своё жалование.
Ты говорил про какого-то командира,напомнил я.
Да, он тоже в целях,кивнул Диор.Он отвечает за охрану и да, собственно, на нём и держится охрана и, как я подозреваю, транспортировка. Уберём его, и на некоторое время они лишатся практически полностью логистики. А тут и пожары
Иными словами, план заключался в том, чтобы лишить их предприятие координации сверху. Пожары, смерть руководителя охраны, проблемы с поставкамивсё это заставит потратиться род и раскидать свои силы сильнее, чем обычно. А там уже и можно будет попробовать на зубок самих членов рода.
Но сказать, конечно же, легче, чем сделать.
Об этом я подумал, сидя в сугробе в северных лесах не так далеко от поместья Рандомьеров, стараясь не замёрзнуть.
Ночь, холод, треск промерзших деревьев, шорох снега, падающего с веток, хрипы моих лёгких
Вы, мне кажется, не долечились,тихо сказала Ушастая.
Ты сама сказала, что всё.
Ну а в постели полежать?фыркнула она недовольно.Как маленький ребёнок
И кто мне это говорит
Нас было немного. Всего около двадцати человек, которых мы притащили с собой для того, чтобы всё устроить. Между целями, которые лежали перед нами, мы выбрали такую последовательность: командир, кристаллы, контрабанда. Именно в таком порядке, чтобы максимально увеличить шансы захватить всех.
Я боялся, что если начнём не с командира, он может где-нибудь залечь и через своих людей отдавать приказы. О нём и так было немного известно: где живёт, где появляется, с кем живёт и где, собственно, обитает. Именно поэтому я боялся, что мы его банально можем просто не найти потом. Нам стоило немалых усилий, чтобы выйти хотя бы на его приближённых людей, через которых он управлял остальными.
Интересно, обычно такие личности сразу видны и не отсиживаются, а тут прямо хрен найдёшь. Что там за человек такой?
Что касается кристаллов Если мы не успеем их достатьплохо, если успеемхорошо. То же самое и с контрабандой. Здесь самым главным было достать человека, который, в отличие от вещей, был незаменим (по крайней мере в ближайшем будущем).
Наёмники отправились, естественно, к складам с кристаллами. Им я передал небольшой подарок, который сделал не без помощи идей Исси.
Бомба.
Изобретение было не ново, но я не заметил как по истории, так и в реальности, чтобы оно здесь активно использовалось. Мне казалось, что терроризм должен быть излюбленной формой решения любой проблемы, но в этом мире они ещё, видимо, не доросли до такого уровня.
В любом случае, порох, заряженный осколок, несколько кристаллов помощнее, зажигательные смеси из горючих материалов, побольше осколков в виде гвоздей и стекла, после чего всё в коробку из тонкой фанеры и на склад. Звучит легко, но мне пришлось повозиться, чтобы всё правильно взрывалось, а не выдавало «Пш-ш-ш».
Ты их видишь?тихо спросила Ушастая.
А похоже, что я умею смотреть сквозь стены?негромко ответил я и закашлялся.
Ещё заразите меня
Боюсь, что это будет наименьшей из проблем.
И ведь не кашлял до этого момента. А сейчас что-то першит, прямо хоть рот скотчем заклеивай.
Та девушка, которую вы похитили, что-нибудь говорила по поводу этого охранника?негромко спросила эльфийка.То, что мне надо знать?
Лишь то, что он маг. Не более.
Да, я попытался поговорить с той девушкой в перерывах, когда она не лизала стену. Бедняга совсем поехала. У неё случались просветления, но, видимо, обнаружив себя в плену, у неё что-то конкретно переклинило. Или так подействовала химия на её больную голову, не знаю.
Но в тех моментах, когда она была способна отвечать (а это было всего пять минут), я смог лишь узнать, что он сильный маг. Причём узнали мы о командире от Суцьиси. Поэтому вопрос, а нужна ли она нам, оставался открытым. Диор предлагал немного поделать девчонке больно, когда я считал, что в её состоянии это будет вообще бесполезно.
Так Кажется, вижу,негромко произнёс я, наблюдая за двумя мужчинами, которых мы выслеживали весь вечер. Они как раз вышли из небольшой таверны, что стояла у дороги.Да, они. Готова?
Всегда готова,приподнялась она.
Эти двое и должны были вывести нас на командира, который особо не светился на людях.
Мы быстро встали, наблюдая за тем, как те садятся на лошадей, после чего начали преследовать их знакомым всем эльфам способомпо ветвям. Всё же по снегу через лес идти было сложно, а тут по ветвям над сугробами. Правда, из-за того, что границы были северные, здесь нередко попадались деревья типа елей или сосен, по которым, к сожалению, не поскачешь. Поэтому возникали некоторые трудности, чтобы обогнуть их.
Вы как?спросила, не оборачиваясь, Ушастая.
Нормально,немного хрипло ответил я.
Всё же не долечился немного. Сейчас было даже тяжело дышать, воздуха словно не хватало, и я будто вернулся обратно в те времена, когда только-только попал в это тело. Благо лошади шли шагом, но всё же
Вы точно в порядке?она даже обернулась.Я отсюда слышу ваше дыхание.
Нормально. Двигаемся,махнул я рукой.
Потихоньку начиналась метель. Температура пусть немного по ощущениям и поднялась, но округу начали покрывать хлопья снега, которые закрывали обзор. Небо начало заволакивать более плотными тучами. С одной стороны хорошо, но с другойв темноте так не поскачешь.
Оставалось надеяться, что мы доберёмся раньше того, как начнётся метель.
Глава 158
Сейчас помру
Сейчас помрёте.
Не читай мои мысли,прохрипел я.
Блин, и ведь всё было нормально до этого. Знал бы
Хотя если бы и знал, то что? Что имел, то имел, поныть можно будет дома. Горло горело до такой степени, что глотать было больно, да и дышать было тяжело, но в остальном я был вполне себе здоров, так что как-нибудь потихоньку всё и сделаем. Мы не могли теперь дать задний ход, когда другая группа собирается минировать склад с кристаллами.
Мы продолжали преследовать тех практически до самого поместья, что расположилось около небольшого города, и я уже испугался, что нам придётся лезть прямиком к Рандомьерам, но в последний момент перед самым городом те свернули.
Можно было уже на этом сказать спасибо, что мы не полезем в самый центр. Не хватало мне играющих нервишек ещё.
Вон они,тихо сказала Ушастая.Вон тот дом.
Мы расположились в тени пригородных домов, наблюдая за небольшим загородным домом, обнесённым каменным забором. Те двое проехали как раз через ворота к конюшням, где и скрылись. Предположу, что они связаны с домом.
Не маленький,выдохнула Ушастая.
И не большой. По крайней мере нам хватит.
Конечно хватит,фыркнула она.Да только нам туда лезть ещё.
Может и не придётся,прохрипел я, доставая бинокль.
Что будем делать? Я вижу собак.
Подождём немного,я бросил взгляд вверх.Метель усиливается. Дождёмся пика непогоды и двинемся.
Сейчас это было самым правильным решением. Учитывая то, что там действительно были собаки, да и охраны было едва ли не столько же, сколько у нас, идти сейчас было слишком опасно. Тучи пусть и закрыли луны, но света хватало.
Мы забрались на чердак одного из пригородных старых домов, откуда через окошко под крышей с уютом наблюдали за тем, как по двору гуляет охрана.
Главный по страже Рандомьеров ведь действительно оказался чересчур осторожным. Столько охраны, что кажется, будто он здесь и не себя охраняет. Я внимательно рассматривал окна через бинокль, пытаясь заметить какое-нибудь движение. Меня волновал вопрос: «А точно ли он там?».
По идее, должен быть, так как наши люди сообщали, что он покинул поместье Рандомьеров, а тот, кого прижали компроматом (хозяин таверны на дороге, что приторговывает наркотой и сдаёт подозрительных личностей), сказал, что люди, через которых он управляет, всегда являются к нему домой, если только не что-то срочное.
И всё же я немного волновался, ведь мало ли что, верно?
Я бросил взгляд на Ушастую. Та сидела напротив окошка с перчатками на ушах. Под шапку не спрячешь, так как ей больно, сильно придавливает, а на холоде не оставишь, из-за чего ей приходилось вот так их надевать.
Заметив мой взгляд, она нахмурилась.
Что?
Да вот, думаю, надо подарить тебе на уши что-нибудь, чтобы не мёрзли.
Мне и в перчатках неплохо,потрогала она уши.
Я не стал говорить, что она выглядит как сбежавшая из цирка или дурдома.
Думаю, если сшить тебе на уши что-нибудь более подходящее. Наушники какие-нибудь.
Науши?
Наушники. Чтобы можно было их натянуть на твои уши, и они не выглядели как эм
Как что?прищурилась она.
Так странно,поправил я себя.
Нет-нет, вы продолжайте,недобро улыбнулась Ушастая.Как что?
Говорю же, так странно.
Ага. Я тут за вами ухаживаю, лечу, чтобы вы через несколько дней скакали по лесу в снегу, а вы меня тут с чем-то обидным сравниваете, так получается?начала она злиться.
Да остынь ты,отмахнулся я.
Вообще никакой благодарности,рыкнула Ушастая недовольно.
Наушники тебе куплю, чтобы уши не морозилавот моя благодарность.
Ага, пытайтесь откупиться теперь
Какой откупиться? Я тебе ещё до этого предложил наушники, неблагодарная эльфятина,недовольно возразил я.
Как вы меня назвали?! аж покраснела она.
Эльфятина,прохрипел я, оскалившись.
Да вы выона аж задохнулась от злости.
Вот так мы и коротали время, шёпотом переругиваясь, пока непогода набирала обороты. Скоро даже дома нельзя будет разглядеть, что значило наш выход. Точно так же, как и забрались, мы вылезли с чердака и полуприсядом направились к поместью главы их безопасности.
Буря действительно выдалась нешуточная. Ветер иногда набирал такие обороты, что снегом залеплял лицо, а то и вовсе опрокидывал на землю. Правда, не меня, а Ушастую. Но мы добрались до забора всё равно без каких-либо приключений. Не сговариваясь, я сразу же поставил ей ступеньку руками, после чего, когда она встала, подбросил вверх.
И уже начал залезать, когда она неожиданно упала прямо на меня.
Вдвоём мы рухнули в снег.
Какогоприподнялся я, отплёвываясь.Ушастая, что такое?
В туманах пропади всё...выругалась она, лёжа в снегу и оглядывая руки.Руки, я порезала их.
Что?
Я подполз поближе к лежащей Ушастой. Обратные стороны рукавов её куртки были порезаны в нескольких местах, словно ножом. Блин
Снимай быстро,сказал я, доставая бинты.
Все предплечья у неё были порезаны в нескольких местах, предположу, осколками стекла. Не ожидал, если честно. Вещь-то очень эффективная, но просто ещё не приходилось встречать подобного в этом мире, поэтому как-то даже не подумал об этом.
Я быстро перевязал руки. Не могу сказать, насколько сильно она порезала себе предплечья, но кровили знатно.
Стрелять сможешь?сразу спросил я.
Смогу, ноона оглядела свои руки.Кровь. Унюхают же.
Кто? Собаки?я бросил взгляд на несущиеся мимо хлопья снега.С них дует сейчас, так что не унюхают. Вставай.