Ты можешь нам помочь,сказал я.У тебя ведь наверняка тоже есть связи.
Глаза Маруси расширились от ужаса:
Что вы! Какие к черту связи?! Нет-нет-нет, меня в это впутывать не надо. Я простая бордельная девка.
Я же не прошу тебя перевозить его через границу. Просто помоги найти для него транспорт и еще нам нужен проводник. Я заплачу тебе за это двадцать тысяч.
Глаза у Маруси алчно сверкнули, она взволнованно облизнула губы, покосилась на дверьэта сумма для нее была явно немаленькой. Но и все же она еще боялась и не могла решиться.
Если Царь узнает, он меня убьёт. И это не образ речи, он меня не простит.
Не узнает.
Я могу стереть твою память или заменить воспоминания,широко улыбнулся Якоб.
Это ведь запрещено,покосился я на Вурда.
Я же сказал, мне теперь плевать на законы империи. И заклинаниес не родовыми чародеями это проще простого. Они же вообще не сопротивляются.
Даже не знаю,взволнованно пробормотала Маруся, уткнув взгляд в пол.Есть у меня один знакомый проводник, захаживал как-то к нам. Тетраход могу отдать свойон то еще ржавое корыто, но до границы доедет. Правда, мне бы не хотелось, чтобы его там нашли.
Доплатим проводнику сверху, и он от него избавиться,пожал плечами Якоб.
В подтверждение его слов я кивнул, но Маруся хоть и уже начала обсуждать план действий, явно все еще сомневалась в правильности своего решения.
Двадцать пять,решил я ее добить, чтобы уж наверняка.
Маруся, услышав это взвилась, засуетилась, бросилась запирать дверь.
Хорошо,сказала она.Я согласна. Но сейчас вы должны уйти. Вот ключи от моей жилой капсулы, пересидите там. Я вернусь в полночь. Но деньги мне нужны сейчас. И проводник возьмет не меньше пятидесяти, учитывая кого именно ему придется переводить.
Я поморщился, мысленно подсчитывая деньги. Но все же должно хватить.
Я дам только половину,ответил я Марусе, забирая у нее ключи и доставая деньги из рюкзака,а остальное получишь после того, как Якоб сядет в тетраход с проводником.
Маруся поджала недовольно губы:
Проводник не из Варганы, на это уйдет время, возможно его заберут завтра или послезавтра. А я должна уехать сегодня ночью.
Уехать?не понял я.
Конечно,фыркнула она.Царь не дурак, он все равно поймет, что я сделала. Поэтому я тоже уедудавно хотела это сделать, да вот, случая не подворачивалось. А теперь с деньгами рвану куда-нибудь на восток, поменяю имя и заживу как человек.
Маруся мечтательно улыбнулась, но спохватившись, снова сострила привычное стервозно-нагловатое лицо.
Деньги все и сразу я ей давать конечно не собирался, ей ничего не стоит нас кинуть, поэтому я сказал:
Значит, это в твоих интересах, поторопи своего проводника. А вторую половину получишь тогда, когда мой человек уедет с проводником.
Маруся зло сверкнула глазами, но все же кивнула, соглашаясь. После она назвала адрес своей капсулы, и мы с Якобом покинули бордель.
На дворе уже был вечер, я взглянул на часы, скоро дома сядут ужинать, наверняка мама или Нана зайдут ко мне, постучат и позовут есть. Как они отреагируют на то, что я не отвечу? Дверь заперта изнутри, замок в моей комнате не чародейский и даже маме не составит труда его открыть, но моя деликатная мать скорее всего не станет этого делать. Без стука и разрешения она перестала заходить ко мне в комнату, как только мне исполнилось двенадцать. А вот отец может и вломиться, если что-то заподозрит. Но я все же надеялся, что он решит, что я все еще скорблю и не хочу никого видеть.
Впрочем, гадать было бессмысленно. Если зазвонит зеркало связи, значит домашние обнаружили мою пропажу, и на всякий случай я уже придумал оправдание. К тому же раньше, чем поздней ночью, а то и к утру я домой не вернусь.
Мы долго блуждали с Якобом по вечерним улицам спального сектора, ища нужное здание. Все строения выглядели как близнецы, а нумерация улицы «Веселая» шла в шахматном порядке.
По вечерам в спальном районе было шумно. Молодежь заседала большими развеселыми компаниями во дворах, жгли костры в больших металлических бочках, играли свою дворовую музыку. Сплетничали на скамейках бабушки, вооружившись ойра-фонарями, трое мужичков сидя прямо на холодном бордюре передавали по кругу бутылку с мутным пойлом, играла в снежки и каталась на санках детвора.
Наконец мы отыскали нужное строение, стараясь не привлекать внимание, и чтобы не пересекаться с жильцами, мы поднялись по лестнице. Маруся, как и большинство одиночек, стариков или бездетных пар, жила в малосемейной социальной капсуле. В эпсилоидной капсуле всего два окна. Мы быстро открыли дверь и протиснулись внутрь.
Как люди живут в этих будках?поморщился Якоб, когда я зажег ойра-лампу.Даже псу здесь и тому было бы тесно.
Никогда не бывал в жилых капсулах?удивился я.
Якоб отрицательно качнул головой.
После обращения я жил в замке Фонбергов, сначала служил графу, а когда тот погиб, служил госпоже. Эти новые города возводились у меня на глазах, но мне не приходилось в них жить,еще раз окинув помещение взглядом, он иронично добавил:К счастью.
Здесь и впрямь было тесно, но при этом опрятно, да и мебель явно вся новая. Небольшое пространство капсулы было разделено тонкими стенами: маленькая кухонька у входа, дальше отгороженный крохотный санузел и основное помещение, которое занимал раскладной диван, низкий стол, заваленный газетами и журналами, и маленькое театральное зеркало на стене.
Все хочу спросить, Ярослав Игоревич,задумчиво протянул Якоб,как вас угораздило в столь юном возрасте связаться с бандитами? Что-что, а такого я от вас никак не ожидал.
Лучше не спрашивай,качнул я головой.Сейчас нужно думать, как тебе пересечь границу и как не нарваться на метрополийских военных.
Я вурд, княжич. Могу развивать скорость больше двухсот километров в час. Даже ослабленный я быстрее любого чародея и любой ведьмы. Я от них убегу,вурд тихо засмеялся, но смех получился натужный и вымученный.К тому же у меня будет проводникчто бы это не значило.
По периметру границы установлены сигнальные артефакты и артефакты-ловушки, проводник знает, как их обойти.
Откуда вы все это знаете, княжич? Про ловушки на границах, про проводников?удивленно вскинул брови Якоб.Даже я, учитывая мой уважаемый возраст, на в курсе об этом.
Да так, отец как-то рассказывал, ем у приходилось служить на границе,солгал я.
Якоб странно посмотрел на меня, неужели понял, что я лгу? В отличие от Маруси я все же умел усмирять пульс, когда хотел соврать и сейчас я это сделал. И все же Якоб продолжал придирчиво смотреть на меня.
В вашем возрасте мальчишки занимаются чем угодно, но только не помогают преступникам сбегать из Славии. Кажется, я догадываюсь, что в вас нашла госпожа. Вы очень необычный молодой человек, взрослый не по годам.
Ты не первый мне говоришь об этом?безразлично пожал я плечами и решил, что тему пора сменить, но Якоб не собирался униматься:
Интересно, как проводники узнают, где есть ловушки, а где нет? Они чародеи?
Нет, обычные люди. Но у них есть карта. Местоположение артефактов меняют каждые три дня, но не все пограничники чисты на руку. Они в доле с проводниками.
Это значит, если проводник не сможет приехать быстро, я могу сам попытаться подкупить кого-нибудь из пограничников?беспечно предположил Якоб.
Кажется, вурду, несмотря на то, что он наверняка старше моего настоящего возраста раза в три, никогда не приходилось пересекать границу с Метрополией.
Это исключено, они не станут с тобой даже говорить об этом. Они работают осторожно и только с проверенными людьми. За такие предложения тебя сразу отправят куда надо.
Говорите со знанием дела, словно бы вам самому как-то приходилось нелегально пересекать границу,усмехнулся Якоб.
Отец в свое время поймал несколько таких пограничников и проводников,снова солгал я.
Правда, не совсем, солгал, просто вместо отца был я.
Очень любопытно это все, как все-таки многого я не знаю,загадочно улыбнулся Якоб, сел на диван, потом лег, подложив руки под голову.
Я достал зеркало связи, снова зачем-то открыл и закрыл. Нехорошее предчувствие ворочалось в груди. Даже несмотря на то, что никто из домашних мне еще не звонил, почему-то тревожное чувство не покидало меня.
Если вы не против, я подремаю, княжич,пробормотал Якоб.Силы мне еще понадобятся.
Я не ответил, только кивнул, продолжая глазеть на открытое зеркало связи.
Сам того не заметив, я тоже задремал и проснулся от громкого, торопливого стука в дверь. Я тихо поднялся, вурд тоже сразу же проснулся, метнувшись к двери.
Это я,громким шепотом сказал Маруся и мы открыли ей дверь.
Я ее не сразу и узнал, когда она влетела и впопыхах бросилась собирать вещи в дорожную сумку. Без синего парика, с толстой длинной русой косой до пояса, без яркого боевого раскраса и в одеждеМаруся сразу как-то помолодела и посвежела. Никакой наглости во взгляде, никакой нарочитой глупости и стервозности. Теперь это была простая, миловидная славийская девушка.
Ну?наблюдая за тем, как она собирается, требовательно спросил я.
Я договорилась,бросила она,проводник будет ждать его на выезде из княжества на рассвете. Я сама его довезу, а после уеду. Проводник сам повезет вурда к границе, но потребовал шестьдесят.
Я возмущенно прицокнул языком, но деваться уже было некуда. В общем-то такой расклад меня тоже вполне устраивал.
Через полчаса мы сели в старенький тетраход Маруси, который издавал ужасающий рев и тарахтел как ведро с гайками, и отправились в путь.
Маруся очень нервничала всю дорогу, словно бы нас кто-то преследовал. Приехали к выезду из княжества мы раньше времени и какое-то время сидели в тетраходе.
Когда ты сотрешь мою память?нервозно обратилась Марфа к вурду.
Вурд задумался, как-то странно посмотрел на нее, потом сказал:
Могу сейчас, чем бы хотела заменить эти воспоминания?
А сможешь стереть и то, что я шлюхой была?с надеждой в голосе спросила она.
Нет, так далеко не смогу. Только сегодняшний день,ответил вурд, потом повернулся ко мне.Если желаете, ваши воспоминая тоже могу заменить, княжич. Например, вы будете думать, что когда пришли в гостиницу, меня там не было и я сам сбежал.
Предложение было весьма заманчивым, учитывая то, что Тайная канцелярия если начнет искать Якоба, будет меня допрашивать. Но я не хотел об этом забывать, я должен был помнить все, что происходит, да и мало приятного, когда копаются у тебя в мозгах. Поэтому я отрицательно закачал головой.
А вот Марфу вмешательство в память нисколько не заботило, поэтому она решительно произнесла:
Стирай, вурд. Убирай и себя, и княжича, и проводника из моей головы. Всех! Если люди Царя меня все-таки схватят, пусть я лучше буду думать, что ограбила кого-то из своих клиентов и поэтому решила сбежать.
Без проблем,согласился вурд и взглядом указал ей выходить из тетрахода, но Марфа вдруг замешкала.
Ага, нет, не пойдет. Сначала я получу деньги, а потом память.
Ей никто не ответил, в этот момент вдали на дороге блеснули фонари тетрахода. Все мы напряженно уставились туда.
Это он, давайте деньги, княжич,засуетилась Маруся.Я с ним договаривалась, я и передам. И сами лучше на выходите, только вурд.
А он точно не обманет?с сомнением я уставился на паркующийся невзрачный серый тетраход.
Обманет, оторву ему голову,спокойно сообщил Якоб.
Пришлось соглашаться. Я отдал деньги Марусе, она тут же выскочила на улицу, дверца серого тетрахода немного приоткрылась, но лицо сидящего внутри невозможно было разглядеть. Маруся быстро переговорила с проводником и подала знак Якобу, чтобы тот выходил.
Прощайте, княжич,прежде чем уйти, повернулся ко мне Якоб.Я не забуду того, что вы для меня сделали. Возможно, доведется когда-нибудь еще встретиться.
Надеюсь, что нет,усмехнулся я.Береги себя.
Якоб тоже усмехнулся, но как-то болезненно, а после вышел из тетрахода и направился к Марфе. Вурд тоже заглянул в приоткрытую дверцу, о чем-то переговорил с сидящим там, зачем-то отослал Марусю, велев ей отойти. Она пожала плечами у отошла. Это меня насторожило, но Якоб, быстро переговорив с проводником, вернулся к Марфе. Видимо, чтобы завершить последнеестереть ей память.
Дело было практически сделано, и я слегка расслабился. Уже начал обдумывать, как буду добираться домой. Попрошу Марфу меня подбросить, ну или в крайнем случае обернусь волком, возьму в зубы рюкзак и рвану самостоятельно. Возможно после стирания памяти Маруся меня вообще не вспомнит.
Вурд с Марфой отошли немного в сторону, но я все же их видел в свете фонарей тетрахода. Мне никогда не приходилось наблюдать, как стирают воспоминания вурды. Это темное запрещенное законом заклинание, поэтому я с интересом наблюдал.
Якоб сначала коснулся ее висков, долго смотрел ей в глаза и что-то шептал. Потом обнажил собственное запястье, прокусил его, пустив кровь. Меня это удивило, я подался вперед, уставившись в окно. Насколько я помнил, все заклинания крови и манипуляции с сознанием жертвы вурды проводили, используя кровь этой самой жертвы, но никак не свою.
Вурд поднес свое запястье ко рту Марфы, она покорно принялась пить, и тут до меня дошлоон не воспоминания ей стирал, он ее обращал.
Что ты творишь?!выскочил я из тетрахода.
Не подходите, княжич,вежливо, но твердо сказал Якоб, и резким движением, прижав к себе опьяненную гипнозом Марфу, так же быстро и резко свернул ей шею.
Глава 5/1
Да кого *** ты творишь?!заорал я на него, не помня себя от злости.
Я было подался вперед, в надежде, что Марфу еще можно спасти, но остановился, наткнувшись на ее пустой застывший взгляд.
Она мне понравилась, поэтому я забираю ее с собой,спокойно объяснил вурд, перехватив мертвое тело девушки.Не переживайте, княжич, скоро она очнется, с ней будет все в порядке.
Но ты не имел права этого делать! Она не хотела этого!сейчас я был очень зол, хотя и понимал, что вряд ли убив Якоба, смогу что-то исправить. Напротив, добавлю еще больше проблем. Бесконтрольная новообращенная вурда, не имеющая наставника и покровителяистинное чудовище.
Ты должен был ее спросить?процедил я сквозь зубы, стискивая кулаки так сильно, что почувствовал, как забинтованные запястья вновь закровоточили.
Запрещено законом обращать без согласия, да, княжич?зло усмехнулся Якоб.Я же вам уже не раз сегодня говорилмне плевать на законы Славии. Империя лишила меня семьи, значит, я создам себе новую. Терпеть не могу одиночество.
Ошалело я наблюдал за тем, как Якоб утаскивает тело Марфы в тетраход. Проводник на происходящее никак не реагировал. Очевидно, вурд в том коротком разговоре предложил ему еще денег.
Прощайте!весело крикнул вурд мне на прощание, широко улыбнулся, помахал рукой и захлопнул дверь. И после этого тетраход завелся и быстро скрылся из виду.
Я остался стоять на дороге, провожая его взглядом и кляня Якоба на чем свет стоит. Чтобы я еще когда-нибудь помогал темным? Да ни за что!
Что-то подсказывало мне, что все это произошло из-за того, что Якоб отключил эмоциибез них вурды эгоистичны и беспощадны. Я должен был это учесть, но мне никогда бы и в голову не пришло, что он пожелает обратить кого-либо.
Чувствуя себя обманутым, в неимоверно скверном расположении духа, я сел в тетраход Маруси и поехал обратно. Не доезжая до Варганы, я столкнул транспорт в кювет, после обернулся волком, и взяв рюкзак в зубы, рванул домой.
К тому времени как я добрался до Варганы, почти рассвело. Скорее всего домашние уже спохватились и ищут меня. Для меня не впервой уходить из дома посреди ночи, поэтому, скорее всего родители решат, что я в очередной раз обернувшись волком, сбежал.
Поэтому не видел смысла прятаться и возвращаться домой тем же способом как ушелчерез окно. Я спрятал рюкзак в застенках крепостной стены, а после вышел к парадному входу, не опасаясь, что меня засекут «глаза» Тайной канцелярии.
Я надеялся увидеть у поместья кого-нибудь из домашних, уже рассвело и если меня искали в лесу, то кто-то должен был остаться здесь и дожидаться меня. Но было тихо и, казалось, весь дом еще спит.
Я потребовал у зверя свой человеческий облик обратно, волк вернул мне его, стоило только пожелать. Зверь стал послушным, я не мог это не заметить: больше никакого сопротивления, мы практически стали единым целым. Да и само обратное обращение произошло так быстро, так же как это происходило в будущем. Это значило только одномои силы полностью восстановились, а возможно и подросли.