Ну что ж, игра началась.
Глава 45
Мы разошлись в разные стороны.
Один.
Два.
Три
Я отсчитывал каждый шагэто был отличный способ успокоить нервы и сосредоточиться.
Я не волновался, нет, но был возбуждён до чёртиков, так как в последний раз участвовал в дуэли хрен знает когда. Нет, даже не так, в этом мире я так долго пробыл в спокойной обстановке, что даже такая маломальская стычка со школьником вызвала во мне возбуждение. Будто я вновь перед штурмом крепости или готов десантироваться с корабля под шквальным огнём.
И надо признаться, мне оно нравилось. Нравилось ощущение приближающейся схватки и опасности. Чувство, что вновь бросаю вызов, пытаясь оказаться лучше своего оппонента, чтобы выжить.
Отсчитав последние шаги, я развернулся к противнику. Теперь нас разделяло около двадцати пяти метров. Наблюдатель уже отошёл на границу поля, чтобы случайно не получить резиновой пулей по голове. Судя по весу, если такая дура попадёт в лоб, мало не покажется.
Сердце приятно заколотилось в груди.
Правила! громко объявил он со стороны. Начинаете по свистку! Так как вы с кобурой, руки не касаются револьвера, а просто свисают вниз!
Парень напротив меня стоял ровно, гордо выпятив грудь, словно просил в неё пулю.
Я же отклонился спиной назад, совсем немного, как делали мои учителя, чтобы сократить время, необходимое на выхватывание револьвера и прицеливание. Моя поза вызвала у парня лишь усмешку. Не только у него, его сторона весело что-то заулюлюкала.
Пусть смеются.
Тишина! его голос просто срезал гам. Приготовились!
Его голос будто оградил нас от другого мира. Теперь был я, парень напротив и время. Только это пространство между нами и ничего вокруг. Я видел, как подрагивает рука полудурка передо мной в нетерпении и как его глаза, холодные, буравят с меня. Чувствовал, как мои пальцы подрагивают, как напряжена каждая связка.
Секунды словно растянулись.
Тишина была настолько плотная, что я мог её даже пощупать.
А потом звук.
Резкий звук, и я даже не знаю, что это: звон, окрик или свистплевать. Мне достаточно лишь услышать его, чтобы рука дёрнулась к рукояти револьвера.
* * *
Никто даже не понял, что произошло.
Сначала наблюдатель крикнул:
Приготовились!
После чего неспеша поднёс свисток к губам и дунул в него.
Свист разрезал тишину, и мгновение спустя прогремел выстрел. Никто даже не понял, что произошло, включая Сильвию и Ньян.
Ангор, парень, что вызвал их брата на дуэль, только-только схватился за рукоять револьвера, когда грохнул выстрел. Он так и замер на какое-то мгновение, пока эхо расходилось по площадке, после чего потянул руки к
Паху.
Его вой, полный нескончаемой чисто мужской боли, огласил всю округу.
А Тэйлон он вытянулся. Спокойно вытянул руку с револьвером вперёд, после чего выстрелил. Голова Ангора дёрнулась назад, и он, мгновенно смолкнув, просто завалился на бок.
Это была самая странная дуэль, которую все присутствующие когда-либо видели.
* * *
Это было медленно. Будь здесь мой учитель, он бы запинал меня ногами. И всё же даже эта скорость оказалась для этих людей невозможной. Я не стану отрицать, что парень был быстрым, да, но неудачное расположение кобуры сыграло свою рольслишком долго тянулся. Виси она нормально тогда бы у него, возможно, были шансы, причём хорошие, но так
Придурок взвыл, схватившись за собственные отбитые резиновым шариком яйца.
Я же почувствовал душевное удовлетворение. Какое-то внутреннее спокойствие и пустоту Ту самую пустоту, которую я чувствовал в бою. Когда тебе плевать, убиваешь ты или добиваешь раненых. Единственное, что я хотелпоставить точку. Убить его окончательно.
Для себя.
Поэтому я просто прицелился и засадил ему в голову вторую пулю, оборвав его визги. Одновременно с этим, казалось, вернулось и всё остальное. Удовлетворение, словно хорошо передёрнул или почесал зудящее место. Душу грел тот факт, что упырок получил то, что заслужил. Что я «убил» его.
Слишком запоздало закричал наблюдатель.
Стоп! Стоп, не стрелять! Дуэль закончена! Опустить оружие обоим.
Я послушно опустил револьвер, глядя на мужчину. Он выглядел злым. Возможно, моё добивание противника считалось низким, но плевать. Это было необходимо, чтобы я сам почувствовал, что ставлю окончательную точку в этом деле.
Револьвер, протянул он руку. Весь красный, он явно много чего хотел мне сказать, но держал себя в руках.
Получив моё оружие, он направился к парню, над которым колдовала что-то женщина. Я, положив маску на землю, медленно направился к своим, которые ни живы ни мертвы смотрели на меня и не понимали, что произошло. Разве что Юнона улыбалась и, когда мы пересеклись случайно взглядами, кивнула.
И уже после этого люди стали проявлять эмоции. Когда я подошёл, люди начали что-то говорить мне, хлопать по плечу, будто я их лучший друг, хвалить меня, просто радоваться, будто это они победили там. Сёстры что-то говорили. Они не кричали, как группа поддержки, не выпрыгивали из штанов, но сдержанно, явно довольные, поздравляли меня с победой.
Одной.
Из шести.
Буквально все остальные минут двадцать я разбирался со всеми теми, кого оскорбил. С ещё пятью парнями. Удивительно, но никто больше не выбрал револьверы. Все пятеро захотели решить всё на кулаках.
Видимо, понятия дуэли у них немного отличаются, как и защита чести, в которых разницы я не видел от слова совсем. Для меня дуэлью была именно попытка убить противника. Решить спор самым радикальным способом. Для них что-то типа соревнования, где победитель прав.
Сама дуэль на кулаках происходила в круге в центре площадке. Правила были такимиих нет. Разве что убивать было запрещено, а всё остальноесколько угодно. Лекарь быстро поставит на ноги, если раны очень свежие.
И первый бой прошёл просто никак.
Парень был обычным и двигался достаточно быстро, но навыков ему явно не хватало. Он сделал слишком большой замах, и мне хватило прямо во время этого замаха дать ему прямой в морду. Он пошатнулся, словно потерявшись, и я тут же просадил ему в нос, а потом добавил в челюсть. Мой противник попытался ещё раз ударить, но я легко уклонился. Удар в висок, и парень, пошатнувшись, рухнул на колени. Попытался встать и понял, что бой не остановят, пока он стоит на ногах. Поэтому не очень сильно, чтобы случайно не убить, я пробил ему в морду с ноги.
Четыре последующих боя прошли практически одинаково. Мне просто не хватало сил уложить человека с одного удара. Дело поправимое, конечно, но сейчас мне этого крайне не хватало. Всё вылилось в то, что я просто забивал их. А с каждым следующим противником это становилось всё сложнее и сложнее.
Удар за ударом, друг за другом, монотонно, используя как нечестные приёмы типа удара в кадык или по яйцам, так и грязные, как выдавливание глаз. Хотя в таких драках нет честных приёмовесть победивший и проигравший. У нас здесь всё же не спорт, и наблюдатель не спешил останавливать бой, даже когда драка переходила все дозволенные грани для обычных боёв.
Дерись как хочешь, но не убивай.
Мне дали, кстати говоря, выбор. Я мог провести всего одну дуэль в день, если хотел. То есть победил я того парня на револьверах, и уже никто не мог обязать меня сражаться ещё раз. Однако я решил всё же закончить всё сразу. Во-первых, чтобы не растягивать, во-вторых, репутацияесли я смог завалить пятерых подряд, то остальные, возможно, поймут, что лучше ко мне просто не лезть.
А может и не поймут. Здесь все отличаются какой-то упоротой непробиваемостью.
В любом случае, я рассчитывал перебить таким образом репутацию Тэйлона раз и навсегда, разобравшись сразу с несколькими противниками.
Странно, что никто из них не понимал, что если они забивают меня вот так, кучей, то уже ни о какой чести речи не может быть. Видно, что я усталый. Хотя опять же, если я соглашаюсь, то, значит, в полном порядке.
Под конец я буквально не мог отдышаться, отправив всех своих противников к лекарю. Это было тяжело, но я справился, очень сильно надеясь, что в следующий раз любой, кто решит ко мне подойти, сто раз подумает, прежде чем рискнёт.
* * *
В этот же день начались первые занятия, так что отдохнуть нормально я так и не смог. Слухи по академии разносились медленно, поэтому никто толком и не знал, что произошло и чем всё кончилось.
Первым уроком была история нашего королевства. И если я рассчитывал просто отдохнуть и перевести дух, то у других, вернее, другой были свои планы на меня. Едва я занял место за одним из столов, которые тянулись от одной стены до другой и располагались ступеньками друг над другом, как рядом со мной присела Милена.
Видимо, она не входила в список тех, кого надо от меня отвадить.
Здравствуйте, тэр Тэйлон.
Я поморщился.
Привет здравствуйте, тэрра Милена.
До меня слухи дошли, что сегодня вы успели поучаствовать аж в шести дуэлях.
Если это можно назвать дуэлями
Хочу сказать, что ваша победа была оглушительной, обаятельно улыбнулась она.
Я глянул на Милену.
Забавно, но когда все девушки ведут себя воспитано, то они практически не отличаются друг от друга. Вот какой у Милены характер? Она конченная сука. Сильвия слишком спокойная и сдержанная, Ньян активная и шебутная, Исси-сиси непоседливая с большим самомнением. Но когда они начинают разговаривать вот так Серьёзно, одну от другой не отличишь, разве что по внешности.
Интересно, их действительно учат даже одинаковым интонациям?
Вы видели?
Одних слухов, что теперь полнятся, вполне достаточно, тэр Тэйлон.
Понятно странно, что вас это так волнует. Где же ваша «ты мне не пара»?
Я буквально тыкнул её в то, что она говорила мне, а Милена даже глазом не моргнула. Лишь сделала покорное лицо провинившейся и поклонилась мне.
Мне очень жаль, что я тогда так сказала, тэр Тэйлон. Я была абсолютно и полностью неправа в своих суждениях, основанных лишь на глупых эгоистических мыслях девушки, которая ничего не мыслит ни в людях, ни в жизни. Позволите загладить свою вину и пригласить вас куда-нибудь?
Вот же сука, как быстро поменяла приоритеты. Всегда хренел с таких людейсегодня одному в ноги кланяются, завтра другому. А как же не знаю гордость?
Боюсь, у меня дела, Милена, как можно холоднее ответил я.
Даже бровью не повела.
Я понимаю. Тогда, возможно, в следующий раз, когда вы станете свободнее, тэр Тэйлон. А теперь я вынуждена с вами распрощаться на какое-то время.
Видимо, свалила, чтобы я её сам не послал куда подальше, так как я бы это сделал, попытайся она здесь присесть.
Историю вёл у нас какой-то молодой парень в огромных очках с густой кучерявой шевелюрой. Вёл, надо сказать, интересно, не нудил однотонным гулом и не бубнил себе под нос, активно всё показывая по картам и на картинах.
Королевство называлось, как оказалось, Майкесендерия. Происходило оно с каких-то времён, когда даже туманов ещё не было. Это был плюс в сторону теории, что где-то здесь был открыт портал.
Дальше шло интереснее: нам рассказали легенду о том, как появилось это королевство, да и многие другие, что сейчас существуют.
Со слов преподавателя, однажды в этот мир пришли другие люди, которые были потомками богов, что тогда правили миром. Они обучили их управлению магической силой, показали, как использовать кристаллы, и помогли построить первые врата, которые соединяли абсолютно разные стороны королевства. Красивая легенда гласила, что полубоги позже покинули эти земли, наказав людям чтить закон, уважать друг друга и хранить храм, что соединял мир людей и полубогов.
Замолчав, преподаватель с удовлетворением осмотрел нашу аудиторию. Все молчали. Вижу, что всем понравилась легенда, хотя, наверное, каждый её уже слышал. Хорошая история, рассказанная нормальным рассказчиком, интересна и во второй раз.
Но меня интересовал один вопрос.
А где сейчас находится этот храм, о котором говорится в легенде?
Сначала поднимите руку, молодой человек, затем, как встанете, представьтесь и уже потом задавайте вопрос.
Я послушно поднял руку и, дождавшись кивка, встал.
Тэйлон Бранье. Где находится тот храм?
Преподаватель усмехнулся.
Это всего лишь легенда, Тэйлон.
А по легенде, где он находился? спросил я иначе.
Это не уточняется. Легенды редко говорят о чём-то конкретном, Тэйлон.
И всё же?
Некоторые из моих одноклассников улыбались, видимо, их смешил мой энтузиазм, однако мне было не смешно.
Ну усмехнулся он. Я понимаю ваш энтузиазм, Тэйлон. Легенды не появляются из ниоткуда. Поэтому, если предположить, что такое место существует, я бы сказал, что оно находится или в подтуманных землях, ведь над туманами всё давно исследовано, или разрушено до такой степени, что его либо не найти, либо не узнать. Однако не обольщайтесь. Врата континентального путепровода придумал Фрейзен Горсовко двести сорок три года назад во время опытов с энергетическими кристаллами, когда смог перенести энергию одного в другой на расстоянии десяти метров без магических волн. Это уже разрушает теорию о том, что этому нас научили полубоги, с улыбкой заметил он. Что касается туманов, то они существовали ещё до того, как люди начали делить земли между собой на территории. Он был здесь изначально. Речь идёт скорее всего о древней стране, что когда-то существовала и чьи руины мы до сих пор находим то тут, то там. И этот самый храмне более, чем место для поклонений. Возможно, его руины нам ещё предстоит найти, ведь прошло столько веков.
Это были слова тех, кто переходит от веры к науке, когда любое утверждение должно быть доказано. Каждая легенда имеет научное объяснение.
Но его история всё равно не давала мне покоя.
Амелия говорила, что здесь есть рабочий портал, который куда-то ведёт. И если верить рассказанной легенде, то это не произвольный разрыв между мирами, через который можно путешествовать, и не просто выход из кротовой норы, какими пользуются здесь. Это конкретно работающие врата в обе стороны, состоящие из двух арок, удерживающих проход между мирами. Ты можешь проходить через них, как через коридор.
И слишком хорошо легенда ложится на то, что существует на самом деле.
И теперь, если сложить то, что Организация ищет его (а я как-то сомневаюсь, что они случайно потеряли собственный выход), и тот факт, что портал сделан искусственно, это лишь значит, что
У вас ещё есть вопросы? громко обратился к аудитории преподаватель, прерывая мои мысли.
Толпа вокруг меня весело загалдела.
Тогда жду от вас ответов на вопросы и до нового занятия.
Получив свободу, все мгновенно подорвались и двинулись в сторону выхода, подхватив и меня живым потоком. Однако едва я оказался в коридоре, как мне захотелось вернуться обратно.
Эльфы, о которых упоминал тот профессор, сейчас медленно вышагивали по коридору навстречу мне. В данный момент они даже не смотрели в мою сторону, однако я уверен, что, когда эти остроухие поравняются со мной, всё круто изменится. Они здесь шлялись не просто так.
На моих глазах девушка-эльф медленно как бы невзначай подносила руку то к одному, то к другому, делая вид, что общается со своим товарищем. А когда мимо них быстро проходил один из студентов, они его остановили и перекинулись парой слов. При этом на моих глазах эльфийка вновь невзначай поднесла к нему руку.
Это движение, оно было неестественнымоно мне напомнило группы, которые проверяли землю впереди армии на предмет заражения. Те тоже шли и сканировали всё и вся перед собой. Только у этой в руках ничего не было, а у тех были датчики. Хотя
Приглядевшись, я увидел, как едва заметно вспыхивает небольшое кольцо с камнем на пальце у девушки. Совсем чуть-чуть, это выглядело так, будто оно отражало солнечный свет из окон. Вспыхивало каждый раз, когда рука оказывалась рядом с человеком.
Эльфы, которые ищут ядро. Эльфы, которые знают или по крайней мере подозревают, что оно у человека. Эльфы, которые сейчас ходят, делают вид, что общаются, а между делом будто бы сканируют каждого.
Что-то мне подсказывало, что кольцо улавливало какие-то волны от людей. Например, пассивные энергетические. Никто же не говорил, что датчик должен улавливать именно работающую магию, верно? Возможно, это не та хрень, которой пользовался Заронона или более чувствительна, или вообще другая по принципу работы.
А так как проверять мне на себе этого не хотелось, я развернулся и
Замер.
С другой стороны точно так же шли ещё двое, только там было два парня. И один из них ровно таким же образом подносил руку к людям, на которой красовалось кольцо с камнем, что поблёскивало каждый раз.