Не стоит преувеличивать, я поежилась. Реакция дяди волновала очень сильно.
Преувеличиваю? он присвистнул. Скорее преуменьшаю. И можешь передать братцу, чтобы не появлялся дома, ближайшие пару лет.
При чем тут Акс?
Это не Каст, Люк пожал плечами, он бы не стал учить тебя песне. Значит, остается Аксель, который огребет так
Это не Акс, я отошла от Люка и снова упала в удобное кресло. Чтобы разговаривать нормальнонужно держать дистанцию.
Вайю, ещё скажи, что гениальная младшая леди дома Блау сама выучила
Сама. Я говорила совершенно серьезно, вспоминая, какую псакову прорву времени это заняло, прежде чем долбанный зов стал выходить хотя бы три раза из десяти. Я почти жила в этих холодных подземельях. Люк сдвинул брови. Сама, повторила я отчетливо, и сила подтвердила мои слова, облизав пальцы и родовое кольцо темной дымкой. Аксель учил «зов» в саду. Долго. А у меня хорошая память.
Что ты натворила, Вайю, Люк смотрел, как на тяжелобольную. Я первый раз сочувствую Кастусу.
Я фыркнула.
Ты ведь правда не понимаешь? Он пытливо заглядывал мне в глаза. Не понимаешь, потрясенно констатировал Люк. Хорошо, оставим тему с изучением, но хотя бы последствия того, что произошло на Арене, ты оценивала?
Я пожала плечами. Последствия исполнения «зова» я с Люком обсуждать не собиралась.
Поэтому Серые? Он несколько раз пошевелил пальцами, думая вслух. Ты уже делала это. Ты уже звала, поэтому у тебя получилось сразу. На что ты подписалась у червей?
Червями, так неблагозвучно, обзывали Серых Высшие, потому что ползали по своим подземным туннелям и лабиринтам. И ещё крысами, подземными крысами.
Один уровень. Одна тварь. Все, поделилась я частью информации, потому что все равно на зачистку планировала брать именно Хэсау.
Все? Люк смотрел недоверчиво.
Все.
Прозвенел гонг, проиграл горн, объявляя открытие второго искусства Турнира.
Закончили, я махнула Люку и подошла к перилам, чтобы хорошо видеть всю сцену. Я обещала Фей-Фей качественную запись для старейшины By.
Люк щелкнул пальцами в сторону притихшего в уголке Геба.
Ты, мистер
Лидс. Гебион Лидс. Младший соученик мастера Луция, и личный сира Блау, ядовито сказала я, напоминая, что теперь им придется часто встречаться с Гебом.
Лидс, повелительный жест к перилам ложи. Стоишь тут, внимательно. С тебя запись, Люк смачно хлопнул Геба по плечу.
Ты, еще один взмах в мою сторону, идешь туда, Люк показал на столик в углу, заваленный свитками, и внимательно слушаешь меня. Все, пошли, времени мало.
Люк сгреб свитки в сторону, освободив место на столе, чтобы положить передо мной две страницы из большой книги с неровными краями, как будто их просто вырвали откуда-то.
На листах убористыми столбиками были написаны правила Турнира. Люк явно потратил отведенное время с умом.
Цени, выдохнул он с тоской. Четыре долга жизни скорпиксам под хвост. Или не знают, или под обетом, но главная рольу Хейли.
Не Фейу? Я удивилась. Люк отрицательно качнул головой. Хейлиэто плохо, мы с ними прямые конкуренты. Хреновые осведомители и хреновые аналитики у Хэсау.
У Блау нет и таких, благодаря цветущей паранойе Кастуса, парировал Люци.
Дядяпросто осторожный в плане доверия.
Кастуспараноик, Вайю. Конченный. И таких даже усыпальница не исправит. Смотри, он подчеркнул пальцем несколько слов. В искусстве живописи все иначе. Самая высокая оценка за уникальность. Сделать то, что никто не сможет воспроизвести, или с большим трудом, дополнил он. Или второй вариант, палец скользит по странице ниже, представить совершенно новый метод в живописи.
Никаких переодеваний? Смены нарядов? Смены листиков рисовой бумаги на бумагу особого цвета и фактуры? неужели подвоха от распорядителей нет.
Только ты, чистый лист и кисти. Я не люблю мозгоправов, но этот столичный выхухоль осадил их хорошо, Люк довольно качнул головой. Будут вести игру тише.
Столичный выхухольэто Таджо? Против воли на лицо наползла улыбка. Выхухоль. Ему пойдет.
Вайю?
То есть, чтобы оценка была высокой мне нужно изобразить что-то запредельно сложное или совершенно новое? я размышляла вслух. Квалификация проходит так жеодобрение хотя бы одного из судей?
Люк кивнул утвердительно.
Тут данные Фейу. Что рисует, как, кто Наставник, любимые техники, он вытащил верхний свиток из стопки и развернул мне. В свитке было практически все, даже я не помнила больше, и даже то, что чаще всего Фейу делает ошибки именно в композиции. Во второй части она будет заканчивать картину печатью, по крайней мере попытается. Если ей это удастсяона выиграет всухую, Вайю.
А если личная печатьличная печать?
Побеждает тот, у кого выше уровень силы печати, чья картина одухотвореннее, и больше погружает в изображенный мир. Когда-то, Люк тоскливо вздохнул, силы было так много, что оживала почти каждая картина, почти как лучшая иллюзия у менталистов.
Печать на печать, сила на силу, все было плохо. Личную печать мне не изобразить никогда. Или что-то новое совершенно новое
Дальше. Слово-образ задается комиссией, и для квалификации и для второй части. Рыбки и птички, любовь и измена, война и мир, булочка и повидло, издевался Люк. Картину будешь рисовать под заданное понятие. Чаще всего это что-то бесполезно-философское.
Это я помнила и без него, прошлый раз на Турнире участники изображали на картинах радость и печаль.
На стихах так же. Два понятия. Квалификация. Никаких дополнительных правил.
Записываете стихзачитываете. И, Вайю, это не гласно, но на каллиграфию тоже смотрят, напомнил Люк о моем корявом почерке.
Дядя дал писания. Двести раз каллиграфическим курсивом, правда сделала я пока от силы тридцать. Так что Хэсау не будет стыдно, ядовито закончила я, махнув в сторону двух гербов.
Тутстихи, две внушительных стопки свитков перекочевали ко мне. Классика для квалификации, это стопка побольше, и новые, стопка поменьше. Писаливсе, Люк подмигнул стоящему сзади одному из моих невозмутимых аларийцев. У аллари немного потемнели щекисмутился.
И ты? я с любопытством вытянула первый попавшийся свиток и вчиталась в строки.
Написано было не плохо, но точно не пойдет для Турнира.
Все, Люк вздохнул. С классикой все понятно. Со второй частью, если доверяешь, я выберу сам. Выучишь. Все темы не охватить, но есть такие, он пощелкал пальцами в воздухе, вирши ни о чем, которые можно использовать на любой случай.
Я согласно кивнула, доверяя вкусу Люка, и от начал сортировать свитки, откладывая в сторону, пока передо мной не осталось ровно три, четвертый он держал в руках.
А вот этот точно соответствует твоему уровню, он насмешливо помахал свитком перед моим носом. Ни добавить, ни убавить.
Я развернула трубочку, и там оказалось ровно две строчки, написанных очень неаккуратным почерком. Двустишие, которое даже не рифмовалось. Люк довольно заржал, оценив мою реакцию.
За третью дисциплину я была спокойна. Люк будет удивлен моим уровнем, а Садо Садо получит ровно то, что заслужил.
Прозвучал гонгучастники закончили квалификацию, и сияющий Геб подскочил к нам.
Прошла, а я и нисколько не сомневалась в Фей, рисовали радость. На вторую часть им дали печаль, отрапортовал он.
Изучай, хлопнул меня по плечу Люк. А я поздороваюсь со старыми знакомыми, сощурился он, глядя куда-то на противоположную сторону трибун.
Я даже не успела спросить, отправил ли он вестник Хоакину и Беру, как Люк исчез. Я бы предпочла, чтобы моя группа поддержки осталась в том же составе, что сейчас.
* * *
Холодная, как лед, собранная и невозмутимая Фей-Фей появилась в ложе через несколько мгновений. От неуверенной в себе робкой леди By не осталось и следа. Она излучала спокойную уверенность в собственных силах.
Геб умчался за напитками, а Фей присела рядом, придирчиво перечитывая отложенные Люком свитки.
Неплохо, она одобрила второй. Совсем неплохо. Лучше, чем мои.
Поздравляю с квалификацией.
Это было просто, Фей пожала плечами. Даже слишком. Как ты и сказалаэто всего лишь Турнир.
С чего такие перемены? Я заинтересованно подняла бровь.
Фей улыбнулась, но глаза остались серьезными.
Скажем так, меня любезно просветили, что именно ты исполнила в первой части, Вайю. И когда именно это играют. По сравнению с этим, все наши попытки, она взмахнула рукой в воздухе, это действительно, не более чем детские игры.
Ты преувеличиваешь
Бартуш спросила, не могу ли я передать тебе приглашение на закрытый прием. Ее сестре исполняется одиннадцать на декаде, а Асти вообще, тут она гневно фыркнула, предложил мне и тебе дружить.
Вот так? Сразу? Действительно, какое оскорбление, я расхохоталась. Асти просто не выносим. Как он, кстати, рисует?
Ужасно, констатировала Фей-Фей. Просто отвратительно. И это не смешно, Вайю. И ты никогда не рассказывала мне
А ты делишься со мной всеми секретами рода By?
Это не секрет, если знают все, кроме меня.
Мы держим горы, Фей. Ты никогда не задумывалась, почему у владений Блау такая странная форма? Почти вдоль всего Лирнейского хребта.
Фей помотала головой в ответ.
И в восточном пределе наши владения переходят во владения кого?
Вериди.
Вериди кто?
Заклинатели, темные заклинатели, прошептала Фей-Фей. Темные, как и Блау.
И их территории тоже простираются тоже почти вдоль всего хребта на их части Предела.
Твари там, я показала на небо, Грань, и твари тут, под землей, и вокруг нас. Лирнейские тоже просто кишели разнообразными тварями. Этот мир всегда был очень суровым к нам, как будто сговорившись уничтожить тех, кто пришел незваными гостями, продолжила я тихо. А с другой стороны хребта? Там Блау нет.
У Хэсау свои методы, поверь мне, ты не захочешь их обсуждать.
А море? Море Вайю
Море, протянула я, вспомнив про приближающийся катаклизм, море тоже не радо Высшим. Нам не рады нигде, я вспомнила про аллари.
Мир убивает нас?
Ну пока не убил же. За столько тысячелетий. Зато мы адаптировались, стали сильнее, и родовые дары теперь заточены для того, чтобы максимально выжить в этом мире. Дары каждого из Родов, уточнила я.
Поверь мне, эволюция обошла By стороной, протянула Фей-Фей тоскливо.
Вы оставили главный алтарь, было бы странно ожидать всплеска силы. Если бы Фей осталась в столице, думаю, она превзошла бы уровнем Маршу, и была бы одной из лучших в классе. Нет большого алтарянет постоянного притока силы, жить можно, но сложно достичь небес.
Но я не понимаю, Вайю. Если это так, она изобразила игру на флейте, опасно, почему Блау не охраняют?
Как сокровище? Я хмыкнула, не удержавшись. Точнее, почему не уничтожают полностью, как заразу. Это вернее. Нужен только один, достаточно одного Блау, чтобы удерживать границу, и управлять тварями. С чистой кровью первой линии. На Предел даже троеэто уже слишком много. И наша семья никогда не была очень многочисленной. И скорее охрана нужна не нам, а от нас. Но они не могут позволить себе уничтожить всех.
Всегда остается последний из Блау, добавила я с горечью.
Обоюдоострое оружие?
Инструмент. Блау просто опасный инструмент для управления тварями. Наши родовые дары обычно заточены именно под это. И это не секрет ни для кого на Севере.
А Аксель? Сир Аксель, он тоже
О, Аксэто просто венец творения, вершина эволюции, идеальный представитель нашей генетической линии. Аксу не нужны флейты и костыли. Его тело, голос, и даже движения, все создано для того, чтобы управлять.
А колыбельная? Почему ты не сыграла?
Я не умею. Я ответила правду, я потянулась и вытащила один империал из мешочка, крутнула его на столе, чтобы он вращался волчком, две стороны одной медали. Разбудить и усыпить. Ты не научишься играть колыбельную, пока не научилась будить. Только тот, на чей «зов» придут, может усыпить тварей, но, - я остановила вращение монеты, прихлопнув ее сверху ладонью. ты никогда не знаешь, на какой стороне остановила свой выбор судьба. Сработает зов сегодня или нет, закончила я совсем тихо. Монета под моей ладонью сегодня легла аверсом. Будет надеяться, что это означает благосклонность фортуны. Я просто пока не могу усыплять, Фей.
Но если Блау совсем не станет? Фей-Фей взволнованно заглядывала мне в глаза.
Будет локальный прорыв, но Предел устоит, я пожала плечами. Род Блау исчезнет с карты Империи, оставшись в истории, а линию Севера продолжат хранить другие. По одному роду заклинателей на Предел. Южные Кораи? Вериди? ответа на этот вопрос не знала даже я. Пришлют кого-то из побочной линии, чтобы разгребал хаос, и за десяток лет, или пару десятков, все стабилизируется. Просто тогда Север будут хранить не Блау.
Ох, Фей ошеломленно выдохнула.
У нас тут тихо последние три столетия, Фей. Все почти забылось, покрытое пылью лет, а измененияэто всегда смерть. Большие измененияэто много смертей. Смена линии «породнившихся»это огромные изменения. Если интересно, потом поищи в летописях, про линию Корай, я прищелкнула языком, вспоминая, как смачно летописец описывал беды и катаклизмы, охватившие тогда Юг, опечатанный на долгие десятилетия. Тварей тогда вылезло очень много.
Прозвучал гонг, объявляя открытие второй части искусства живописи. Фей-Фей умчалась к сцене, получив напутствия, а я притянула к себе вырванные страницы, налила еще чаю, и начала снова и снова перечитывать правила Турнира.
Я была уверена, что в любых правилах всегда есть лазейки. Мне оставалось их только найти.
Глава 96. Шедевр
Искомое нашлось в самом низу стопки, не свиток, а опять несколько десятков вырванных с мясом пожелтевших страниц, судя по закорючке-вензелю сбокуиз общеимперской энциклопедии. Вопиющее варварство. Люци тайком во время Турнира ограбил Кернскую библиотеку?
Я удовлетворенно вздохнулавсе-таки иногда мы с ним думали одинаково, это был полный список тех, кто выиграл этот псаков Турнир за последние пол столетия. Дисциплины, оценки судей, родовые регалии, достижения. Колонка достижений включала в себя так же кругляш со сноскойполучена белая мантия.
Северный Предел, Южный, Восточный, Центральный, меня интересовало все, касательно живописи и стихосложения. На одной из строчек палец дрогнулюный Садо в свое время взял белую мантию сразу в трех дисциплинах, и кто бы мог подумать, что этот расфуфыренный павлин с белоснежно-мраморной кожей из Южного. Загар придал бы хоть немного жизни его напудренному лицу. Пальцы скользили по столбикам, выискивая знакомые имена.
Публика так восторженно ахнула, всколыхнувшись, что я отвлеклась на Арену. Посередине поля, почти до самой верхней границы купола, ровно по четвертый ярус трибун, сияла огромная двухмерная проекция картины, хорошо видная с любого места поля. На картине был изображен сельский пейзажвремя жатвы окончено, крестьяне радуются празднику Урожая, украшая свои дома. Техника исполнения была превосходной, ее смогла оценить даже я. Тонкие летящие едва уловимые штрихи тушью, правильное использование теней и полутонов, казалось ещё немного и картина оживет, и зазвучит песня крестьянок. Но одной техники было мало. Рисунок был мертворожденным, у создателя не хватило сил на печать, и он так и не смог вдохнуть жизнь в свое создание.
Ровно два судейских огонька зажглись сбоку картины. Зеленый с золотым и фиолетовый, наши дамы оценили пасторальный пейзаж, но двух голосов мало даже для третьего места.
Геб внимательно следил за Ареной, стоя у края перил. Потом посмотрю записи.
Я вернулась к спискам, выбросив лишнее из головы. Времени оставалось совсем мало. Я сосредоточилась на колонке с пометкой «белая мантия» в разделе искусства живописи.
Ровно пятнадцать кандидатов. Десятьличная печать на картине, не интересно, троеученики признанных мастеров или стали мастерами самине возможно, а двоеэто было как раз то, что я искала. Открытие новых методов в живописи и признание первенства, и обасиры. Первыйменталист, совместил иллюзию и картину, создав полную проекцию на всю аудиторию разом. Это что, картина стала большой ментальной печатью? Сложно.