Я закончила в гробовой тишине. Последние искры серебристого огня гасли, окружая горн и руки сиянием. Арена безмолвствовала.
Молчала я, молчали ошеломленные судьи, молчала потрясенная публика, пока кто-то первый из легионеров, прямо напротив трибуны не приложил кулак к груди, отдавая честь и салютуя. Металлические заклепки перчатки с глухим стуком ударились о легкую броню. И это как будто разбило стазис.
И следующий легионер, и следующий, и следующий, все по кругу Арены. Глухой перестук салютов зазвучал усиленный чарами. Затем встал в полный рост тировский судья, Фелисити и Таджо, приложив кулак к груди. Салютовал одетый в белоснежную рубашку Люк, и все в нашей ложе, вставали ряды за рядами, ложа за ложей, поднимаясь на ноги и отдавая честь тем, кто умер в сорок шестом, и тем, кто умер позже, пока вся Арена не оказалась на ногах.
А я выдохнула усталосил не было совершенно, погладила деревянный кругляш под одеждой, думая, насколько я была несправедлива к Великому, и отсалютовала небу.
Голубому и пока ещё безоблачному небу над моей головой.
Глава 94. Горечь победы
Когда я закончила и спустилась со сцены, Фей смотрела на меня молча, большими темными и блестящими от не пролитых слез глазами. Высшие не плачут, не положено, по крайней мере в общественных местах и на глазах у публики. Поэтому она кусала губы, стискивая, комкая, юбку ханьфу, и держалась.
Гебион кивнул мне коротко, с влажными глазами, отдав четкий полный салют, который отдают только Легату. Первый раз я видела, что спина Лидса полностью расправлена, плечи с гордостью развернуты. Мальчишка слишком чувствителен, слишком.
Благословение Великого, это благословение, Вайю, она обняла меня крепко-крепко, и наконец шмыгнув носом, заревела. Это было так это было так я видела их я почти видела их это как картина и свет и души Вайю-ю-ю-ю
Умница Геб встал так, чтобы загородить нас от чужих глаз широкими плечами, и очень нежно смотрел на расчувствовавшуюся Фей-Фей. Только этого не хватало. Даже Поллукс Хейли не слишком проходит по жестким критериям деда By, а у Лидса вообще никаких шансов.
Ш-ш-ш, я укачивала ее в объятиях, сейчас будет голосование, и мне очень нужна твоя помощь, Фей.
При слове помощь слезы почти сразу высохли, сестра дернулась, и начала командовать.
Геб, неси
* * *
Подожди, ещё вот здесь осталось, Фей торопливо стирала тушь с моего лица, незаменимый Геб где-то умудрился раздобыть теплое влажное полотенце.
Мы успели только вытереть лицо и собрать волосы в низкий узел, Фей-Фей не обладала способностями Нэнс за пару мгновений привести мою гриву в идеальный порядок. Но лучше так, чем продолжать плакать.
Марши в зале ожиданий не было, поэтому помощник распорядителя пригласил только нас.
Леди, прошу, короткий поклон, и, леди Блау, это было самое изумительное, что я слышал за последние десять Турниров, стекла очков сверкнули, и сам Великий осенил вашу музыку дланью своей. Вы благословенны
Ещё один фанатик на мою голову. Хватит Лидса, который яростно качал головой, подтверждая каждое слово старика.
Пусть будут благословенны Блау, мистер Гладей. Благословенны Блау.
Марша уже ждала на сцене, в том же самом восхитительно-огненном наряде второй песни, и смотрела только вперед, не удостоив меня и краешком взгляда. Я встала рядом, и с большим трудом удержалась от улыбки, сравнив наш вид. Тушь Фей стерла, волосы завязали, но люков кафтан с подвернутыми рукавами я так и не сняла.
Сколько пафоса, шепнула она, не поворачивая ко мне голову. Хватит на весь Предел.
Я с удовольствием посмотрела бы, что исполнила бы ты, если бы узнала о своем участии за десять мгновений, парировала я. Может стоит поставить эксперимент? На алхимии, например.
На алхимии? она улыбнулась широко и очень злорадно. На алхимии тебе будет не до меня, Блау, поверь мне.
Значит Хейли действительно припас для второго дня какую-то особенно мерзкую гадость.
Стоит проверить Укрепитель несколько раз и заранее прочитать все правила этого псакова Турнира.
Тишины, прошу тишины, пурпурные рукава мантии первого толстяка взлетают в разные стороны. Голосование первой дисциплины. Искусство музыки. Господа, прошу.
Диспозиция на судейской линии измениласьони поменялись местами. Фелисити смотрела хмуро, Наставник по алхимии пересел на самый край из середины, спрятавшись за Садо, который с кислым видом рассматривал многочисленные кольца на своих руках.
Господа судьи? распорядитель обратился к судьям повторно.
Голосуем, жестко сказал военный помощник Легата и встал первым. Маленький шарик плетения вспыхнул перед ним бледно-желтым светом, сила тировской линии по иронии судьбы отливала всеми цветами золотых империалов. Он переплел пальцы, задал импульс, и шарик плавно полетел в нашу с Маршей сторону, зависнув прямо передо мной. Один голоследи Блау, недовольно озвучил распорядитель.
Я молча кивнула Тиру в ответ, для него логичнее было бы выбрать Фейу, учитывая отношения между их родами.
Встала магистр Фелисити, опираясь на трость. Плетения она приготовила заранее, поэтому используя только одну руку, отправила крученый светляк с фиолетовыми сполохами сразу в мою сторону. Рисуется.
Два голосаледи Блау, подтвердил судья.
Фелисити я благодарно улыбнулась, как старой знакомой.
Мистрис Айрель хотела встать следующей, она уже почти поднялась с кресла, но ее опередил Наставник по алхимии. Щелкнули кольца, вспышка, и светляк болотного цвета быстро полетел к Марше, которая сияюще улыбнулась в ответ.
Леди Фейуодин голос, леди Блаудва голоса, повеселевшим голосом подвел итог распорядитель.
Наставник Айрель подскочила следующей, гневно смотря на своего коллегу, быстро мелькнули пальцы, и очередной золотой с зеленым светляк зависает передо мной.
Леди Фейуодин голос, леди Блаутри голоса, констатировал толстяк-распорядитель.
Таджо вставать не стал. Он просто щелкнул пальцами, и заготовленное заранее плетение помчалось ко мне. Я вздрогнула, уж слишком плохими были ассоциации с цветом его силы.
Серебро с черными всполохами, мне казалось, это не светляк, а атакующее сейчас врежется мне в грудь, и я только титаническим усилием воли удержала дрогнувшие пальцы, чтобы не сплести щит.
Леди Фейуодин голос, леди Блаучетыре голоса, голос распорядителя стал равнодушным.
Садо выдержал паузу, встал, и как павлин, немного покрасовался перышками, манерно медленно складывая плетения пальцами. Светляк Садо был в несколько раз больше остальных и отливал розовым, если бы моя сила была такого оттенка, думаю, я бы не часто демонстрировала это на публике.
Садо снова помедлил, выдерживая драматическую паузу, и томным жестом отправил светляк к Марше.
Леди Фейупять голосов, леди Блаучетыре голоса, распорядители в пурпурных мантиях довольно зашевелились.
Но позвольте, Фелисити поднялась в полный рост, потрясая тростью, мы это обсудили, сир Садо.
Я придерживаюсь иного мнения, магистр Аю, желчно ответил разряженный павлин, задрав нос. Это не военный парад, и не храмовое шествие. Это Турнир. Тур-нир. На котором оценивается мастерство и качество исполнения, а талант леди Фейу несомненно выше.
Условия изначально не равные. У девочки у леди Блау не было времени на подготовку, и это следует учесть, не уступала Фелисити. Если бы она готовилась заранее, то мы бы услышали
Талант леди Фейу превосходит все в вашей, - слово провинциальная глубинка Садо опустил, поправившись, талант леди Фейу достоин Столицы. Я не хотел этого говорить, но вы меня вынуждаете. Исполнение и образы леди Блауэто что-то за гранью, никакого изящества, никакой возвышенности, никакой женственности и красоты. Военщина.
Сир Садо, на вашем месте я бы тщательнее выбирал выражения, я ожидала услышать такое от военного Тира, но это прозвучал холодный и равнодушный голос Таджо. Армияоплот Империи, это позиция Императора, если у сира Садо иное мнение по этому вопросу, Управление готово внимательно рассмотреть ваши аргументы, Шах небрежно щелкнул по значку на лацкане кончиками пальцев.
Садо взбледнул мгновенно.
Я не имел ввиду мастерство исполнения оценивается только мастерство исполнения, он опять обрел уверенность и надменность. Я не сомневаюсь что вы, сир Таджо, прекрасно разбираетесь в своей сфере, но искусствоэто моя жизнь, и леди Фейу
Сам Великий благословил выступление леди Блау, не выдержала мистрис Айрель. Или Великий тоже не слишком разбирается в музыке?
Дополнительные артефакты запрещены правилами, выступил вперед один из распорядителей. Мы пошли на встречу и не аннулировали выступление леди Блау только
Попробуйте аннулировать, сухо произнес тировский судья. И тогда вы узнаете частное мнение военных и жрецов, я полагаю, по данному вопросу
Мы засчитали вторую часть, замахал руками распорядитель. Но победитель определяется простым большинством голосов, он вытер пот со лба рукавом мантии. И победитель
Победитель поединка в первой дисциплинеледи Фейу, голос многократно усиленный чарами разнесся по всей Арене. Это второй распорядитель перехватил инициативу на себя.
Поздравляем, леди Фейу.
Марша грациозно поклонилась и подняла вверх руку, чтобы изящно помахать публике, но трибуны заголосили. Загудели, зашумев, пока с одного из нижнего ярусов не раздался плебейский свист, который подхватила часть Арены. Фейу держала осанку и лицо, стиснув зубы, продолжая с застывшей улыбкой приветствовать трибуны, с которых летел презрительный свист.
Вдруг раздался стук, и ещё, и ещё, и ещё, почти перекрыв гомон публики. Легионеры по периметру Арены подняли гладии в ножнах и агрессивно застучали по небольшим ручным щитам, которые входили в комплект легкой брони. Сначала ритм был рваным, потом они выровнялись, вернулась синхронность, и я поняла, что они пытаются сделать, легионеры отбивали первые ноты имперского марша.
Беспорядок достиг предела, распорядитель уже хотел в очередной раз активировать купол тишины, взмахнув рукой штатным магам за сценой, как тировский судья встал в полный рост и просто поднял кулак вверх. Легионеры затихли мгновенно.
Отдельные выкрики с верхних трибун все равно долетали до сцены.
несправедливо благословение Великоготупые судьи Публика не успокаивалась.
Прозвучал гонг, объявляя закрытие, и распорядитель взял слово в полной тишине. Им все-таки пришлось использовать купол.
Перерыв десять мгновений. Господа, второй тур объявляется открытым. Второе высокое искусствоэто искусство живописи
Со сцены мы спустились молча, Фейу старательно игнорировала меня и сразу свернула к своей ложе.
Я загородила ей путь, наклонившись, чтобы нежно шепнуть в ушко.
И как тебе вкус победы, Фейу? Сегодня немного горчит?
Марша гневно сверкнула на меня глазами.
Я сравню вкус после живописи, Блау. Непременно.
У лестницы на трибуны меня встретили гневная Фей и нахмуренный Геб.
Это это, - Фей-Фей не могла подобрать слов, потрясая маленьким кулачком в сторону судейской линии. Это несправедливо. Ты должна была выиграть, Вайю!
Вы не правы, мягко произнесла я, улыбаясь Гебиону. В музыкальном мастерстве Фейу действительно превосходит меня.
Ты должна была победить!
Это всего лишь Турнир, Фей. Детские игры, по-большому счету. Поверь мне, всем Старшим это кажется просто небольшим развлечением.
Условия неравные
И сам Великий
Фей! Мы проиграли сражение, но не войну, я щелкнула пальцами. И насколько я помню, Геб, Великий не является покровителем искусств
Это видели все, он упрямо тряхнул головой. Благословение Великого
Амулет.
Амулет с благословением Великого, поправился он. Великий благоволит к роду Блау, закончил он с фанатичным блеском в глазах.
Я фыркнула в ответ, вспомнив, как к роду Блау благоволит Немее. Я бы предпочла вообще отказаться от таким милостей богов.
Фей, твоя очередь, я кивнула на пеструю стайку юных леди и сиров, которые уже стекались к сцене. Фейу я взяла на себя, так что если победы не будет, ничто не сможет оправдать твое поражение, я подтолкнула ее в спину. Помни про дедушку By. Я буду следить с трибун, чтобы потом сделать запись.
Фей-Фей мялась с нежеланием уходить.
Давай, я вскинула кулак к груди, ты лучшая. Действительно лучшая в живописи на всем нашем потоке. Осталось только доказать это.
До победы? робко спросила Фей.
До победы, Геб так двинул ее по плечу, что она еле устояла.
До победы, улыбнулась я. Только до победы. Я изменила свое мнение насчет сегодняшнего поединка. Я больше не собиралась проигрывать. И я больше не собиралась играть честно. Если Фейу хотят войныони ее получат.
Глава 95. Породнившиеся
В ложу мы с Гебом поднимались долго. Те, кто до этого смотрел с презрительной жалостью, когда я спускалась вниз на сцену, теперь приветствовали с любопытством и фальшивым почтением. Почти все Младшие из нашего потока школы высыпали на площадку на втором ярусе трибун, и, поощряемые Старшими, раскланивались чинно, выполняя все положенные по этикету социальные па.
Мне было смешно, но я держалась, столько знаков внимания в школе я не получала никогда.
Люк наблюдал за мной с насмешливым исследовательским интересом, свесившись через перила, похожий на мирийских пиратов-контрабандистов, в белоснежной рубашке и перевязи через плечо.
Уф, я с облегчением скрылась за спинами гвардейцев Хэсау, и плюхнулась в дальнее кресло, чтобы меня было не видно с большей части трибун.
Мои аларийцы держались в сторонке, с одобрением отдав мне честь. Только тот, которого раздели ради второй песни, в одной простой серой нижней рубашке, с неодобрением косился на люков пиджак на моих плечах.
Возвращаю, я стянула с плеч кафтан, кинув в руки Люку.
Благодарность? он вскинул бровь.
Еще вопрос ктокому, я махнула в сторону наших штандартов, которые реяли рядом. И минула нас чаша позора
Ещё не минула. Одна треть выпита, Люк с удовольствием натянул форму. Повешу кафтан на стену и буду вспоминать выражения морд этих лицедеев. Цени, он щелкнул пальцами по предплечью, где торчали нитки в разные стороны, я первый раз в жизни отказался от собственного герба.
Ценю, я угукнула, отпивая чай. Надо признать, обслуживание лож второго ярусана высшем уровне, к чаю даже принесли медовое печенье. Интересно, а обед после живописи будет?
Мир? Люк протянул мне руку.
Перемирие, помедлив, ответила я, пожав кончики пальцев, но Люку дай палецвсё отхватит, он дернул меня за руку, притянув в объятия, и взъерошил мне волосы. Пусти, совсем прическа развалится.
Я уже вызвал Нэнс.
На этой фразе я вспомнила, почему я так люблю Люци. Никто, кроме него не подумал бы о моем комфорте, понимая меня так хорошо.
Не дуйся, хватит, Вайю
Не дуйся? я дернулась, но псаков Люк держал крепко. То есть, если я грохну твоих личных вассалов, простого не дуйся будет достаточно, дядя?
При слове «дядя» Люк поморщился.
С технической точки зрения, вассалов «грохнула» ты сама. Лично, Вайю. Но я признаю вину. Если тебе станет легчемы были не правы. Я был не прав, дополнил он после долгого молчания. Но убери эмоции и включи голову. Если бы речь шла, скажем о твоем любимом Акселе, он усмехнулся мне в макушку, и ты бы точно знала, что он делает глупость. Смертельно опасную глупость, и имела возможность предотвратить это, используя не слишком праведные методы, неужели ты бы ушла в сторону?
Вопрос был простым. Если бы речь шла о безопасности дяди или Акса, мораль в этом случае становилась очень гибкой. Сделала бы я все, что возможно? Однозначно.
Сейчас не время стоять по разные стороны. Закроем эту страницу. Явиноват, япризнаю. Больше никаких попыток
Ты можешь говорить за всех? Я сильно сомневалась, что Хоакин услышит голос разума.
Я тебя уверяю, он улыбнулся весело, и хохотнул, не сдержавшись, когда Хоакин увидит запись, он оставит тебя в покое. Нам больше не нужно ничего делатьты сделала все сама.
Кастус открутит тебе голову за «зов», потом прикрутит и открутит снова. И ты сама прибежишь к нам.