Я кивнула, в красках представив реакцию Наставника. Мастер Луций будет просто несказанно рад. Хотя, пышущая жизнью, прямая в высказываниях мистрис Айрель, может быть вполне в его вкусе.
Тировский судья согласно кивнул, внимательно изучая ту часть проекции источника, куда пришелся гипотетический удар темной твари. Таджо смотрел, чуть прищурив глаза, и длинные тонкие пальцы, унизанные кольцами, отбивали ритм по столешнице, в такт его мыслям.
Леди Фелисити гордо улыбаясь, Наставник по алхимии изучал мою картину, чуть приподняв брови, а Садо Садо просто покраснел так, что, казалось, сейчас просто лопнет от возмущения.
Это не искусство! Душа поэта все-таки не выдержала. Это не картина, это, - он задохнулся, подбирая слова. Это не пример возвышенной живописи! У нас не соревнование целителей, не экзамены по анатомии и энергетическим каркасам, у насискусство живописи! Ис-кусс-тво! Я повторяю. Это не соответствует заявленному заданию.
Это не раскрывает образ
Нет источниканет жизни. Кто-нибудь из присутствующих может оспорить это утверждение? Я задала вопрос спокойно, прохладным тоном.
Пауза была долгой. Возразить не мог никто.
Это и есть само воплощение жизни, я снова указала на проекцию в воздухе. Три потенциально смертельных повреждения, которые при умелой работе целителей превратились в новую жизнь. Это возможность жить. Возможность использовать силу.
Возможность продолжать и дальше служить на благо Империи, добавила я немного пафоса, специально, чтобы подразнить Садо.
Возможностиэто замечательно, Садо взмахнул рукой, унизанной кольцами, в сторону проекции посередине поля. Но ваше исполнение, леди Блау? Техника? Вы действительно полагаете, что это можно считать искусством?
Техника и исполнение великолепны, жестко констатировала мистрис Айрель. Это говорю я, как Наставник факультета целителей. На уровне седьмого курса.
Я оценила свое творение свежим взглядом. Айрель мне сильно польстила, либо стандарты Кернской были значительно ниже стандартов столичной Академии. Максимум на уровне курса пятого.
Мой седьмой курсвстать, мистрис Айрель поднялась в кресле, выпрямившись в полный рост, и взмахнула рукой в сторону дальней части трибун, где большая часть лож была темно-синей. Их занимали ученики Кернской Академии. Ученики поднимались на первом и втором ярусах, целителей из них было не так много. Освобождение от зачета по энергетическим каркасам тем, кто чувствует в себе силы повторить, ещё один взмах рукавом в сторону проекции. Смелее. Я жду ответа. Мистрис Айрель внимательно смотрела на дальнюю часть Арены, пока на почти полностью синих трибунах робко не загорелся первый светляк, потом ещё один и ещё. Она удовлетворенно кивнула, запомнив кандидатуры. И как она их отличает на таком расстоянии? Трое, констатировала она. Только трое из всего курса. Потенциально. А из тех, кто выступал на Турнире до, этого не сможет повторить никто. Никто, сир Садо, не сможет воспроизвести эту технику.
Садо фыркнул в ответ.
Потому что это не техника, мастера этому не учат Это просто низкопробная
Зря он это сказал. Мистрис Айрель сдвинула брови, хрустнув кольцами.
Целительствоэто не искусство? Сир Садо, я крайне не рекомендую вам в случае непредвиденных травм, обращаться к целителю, который не в состоянии продемонстрировать хотя бы столь низкий, кивок в сторону проекции картины, уровень владения низкопробной техникой. Жизнь в этом случае не гарантированна
Мистрис Айрель, давайте без сравнений, Садо замахал руками. У нас Тур-нир. А не прием на факультет целителей. Я, как ведущий по категории искусств, имею право заблокировать одну квалификацию, наложив вето. Леди Блау, достаточно учтивый кивок в мою сторону, я сожалею. Вы не сдали квалификацию и не проходите во второй тур.
Трибуны загудели, заволновавшись, как неспокойное море, обсуждая "вето".
Я смотрела на этого козла совершенно спокойно. Садо исчерпал весь, отведенный на напыщенных идиотов, мой личный лимит терпения.
Повторное голосование,- мы сказали это почти одновременно, вместе с мистрис Айрель и леди Фелисити. Я кивнула дамам, отдавая инициативу им. В правилах Турнира было четко указано, как следует действовать в случае наложения «вето».
В случае использования право «вето», продолжила леди Фелисити скрипучим тоном, коллегия судей имеет право дать задание повторно. При этом право «вето» уже больше не может быть использовано, достаточно половины голосов коллегии, чтобы квалификация была признана успешной. Она закончила, гордо выпрямившись, несколько раз стукнув трость о помост, в подтверждение своих слов.
Поддерживаю, тут же кивнула мистрис Айрель.
Поддерживаю, эхом откликнулся тировский судья.
За, медленно и крайне лениво подняв вверх изящную кисть Таджо.
Господа, господа, засуетился распорядитель, чувствуя, как нарастает напряжение, между стоящими друг напротив друга Садо и леди Фелисити, повторное задание по квалификации одобрено.
Прекрасно, Садо развернул плечи, вздернув подбородок, и первый раз за все время посмотрел прямо на меня, прямо в глаза. Леди Блау, я сочувствую вашим обстоятельствам, но ваш художественный талант оставляет желать лучшего. Как и вкус.
Это не прозвучало, но имелось ввиду, потому что Садо снова пробежался презрительным взглядом по лаконичным линиям моего ханьфу. Задание на повторную квалификацию дает ведущий категории, как эксперт, отдельный саркастичный кивок в сторону Фелисити.
Времядва мгновения. Понятие, которое необходимо раскрыть, отобразив, остается прежним. Это возвышенное и глубокое понимание самой сути жизни. Но, тут он усмехнулся, в технике «единого символа». Каллиграфия ещё столетие назад являлась неотъемлемой частью искусства живописи. Я надеюсь, это никто не может оспорить, Садо кивает в сторону судей, итак, задача. За два мгновения, используя только один символ, вы должны раскрыть всю трансцендентальную глубину Жизни, он картинно прищелкнул пальцами в сторону распорядителей.
Козел. Псаков расфуфыренный козел. Он наверняка знает, как Фейу хороша в каллиграфии.
Прозвенел гонг, объявляя дополнительное время.
Начинаем. Два мгновения, песочные часы появились в воздухе над Ареной, и мы с Маршей синхронно шагнули к чистым мольбертам. Слуги заменили листы, убрав первые картины. Техника единого символа. Квинтэссенция жизни, распорядитель взмахнул пурпурными рукавами, и песчинки заскользили внизвремя пошло.
Марша рисовала быстро. Одной рукой придерживая широкий рукав ханьфу. Ее кисть четкими жестами порхала по листу, она рисовала один из сложных современных иероглифов.
Я помедлила, раздумывая, половина времени почти истекла, но моя каллиграфия всегда будет хуже Фейу. Козел Садо, который не разбирается
Не разбирается. Мысль промелькнула вспышкой, и за последний доли мгновения, выбрав самую широкую кисть, двумя длинными и двумя короткими штрихами я закончила свой символ.
Гонг прозвенел, и мы шагнули назад, отложив кисти.
Повторная квалификация. Техника единого символа. Леди Фейу, прошу, штатный маг складывает плетения, и в небе над Ареной вспыхивает проекция рисунка Марши. Только один символ, только один иероглиф, начерченный в лучших традициях мастеров-каллиграфов. Фейу изобразила Любовь.
Точнее, если читать символ правильно, это была «любовь к жизни», потому что «возвышенная любовь», «материнская» и другие, имели иные начертания.
Мы живем до тех пор, пока есть «любовь к жизни», вкус, желание, которое дает энергию и горит внутри. Жажда жизни. Желание выжить любой ценой, рассказывала Марша судьям, показывая на проекцию. Если желание жить отсутствует, никто не может заставить продолжить свой земной Путь, человек просто истает, если искра «любви» потухла.
Погаснет, как свеча на ветру, закончила она поэтично.
Трибуны гудели, разразившись жидкими аплодисментами, судьи молчали, глядя в небо.
Сбоку проекции маршиной картины зажглись четыре огонька. Фейу прошла повторную квалификацию с блеском. Не проголосовали за, только Фелисити и Таджо.
И я была склонна разделить их мнение. Немного мелодраматично.
Леди Блау, прошу, взмах штатному магу и проекция в воздухе над Ареной меняется. На чистом белом листе четкими размашистыми решительными линиями начертан только один символ на староимперском. Только одна литера.
V.
Арену накрыла тишина, как будто использовали купол, а потом трибуны загудели ещё громче. Тир хмыкнул, хрустнув кольцами, и улыбнулся мне самым краешком губ.
И что же означает ваш знак, леди Блау? с сарказмом спросил Садо. Использовать староимперский в технике «единого символа»это немного не традиционно.
Vзначит жизнь. Или ее потенциальная возможность, очень спокойно ответила я. И смерть. Мучительную и практически неотвратимую, если этого знака нет, господин Судья. Vзначит Вейлиент. Вейлиент Блау.
А две V значит два Вейлиента? пошутил он, но никто не засмеялся, и даже Наставник по алхимии чуть дернулся, чтобы отодвинуться от Садо. Очевидно, что леди Фейу в большей степени отразила саму суть задания в своей работе, прочувствовав
Сир Садо, тягучий и прохладный голос Таджо прозвучал на Арене во второй раз. Я напоминаю, что после использования «вето», решение принимается не лично вами, а коллегией. Это очень простой вопрос. Какой символ вы предпочли бы видеть перед собой если желаете жить, слова повисли в воздухе, упав в вязкую тишину Арены. И чуть прищурив темные глаза, Таджо так же лениво поднял вверх руку. Белоснежные пальцы, унизанные перстнями, были сложены в виде литеры «V».
Vподняла руку Фелисити, Vэто уже Тир, мистрис Айрель тоже сложила V, повторяя за другими, но она явно не совсем поняла, почему это значитжизнь.
Большинством голосов. Квалификация леди Блау пройдена, торопливо подтвердил распорядитель раньше, чем черед голосовать дошел до Садо и Наставника по алхимии. Поздравляю, леди Блау
Большая проекция моей картины начала медленно гаснуть, и я непроизвольно вздрогнула, вспомнив слова Таджо. Какой символ вы предпочли бы видеть перед собой если желаете жить? Литера V исчезала, тая в воздухе, как будто оставляя Арену без защиты, как будто это не поле кернской Академии, а подземный коридор, который казался безопасным, обманчиво поманив спасительным знаком, которого там не оказалось.
Гонг прозвучал повторно, объявляя закрытие первой части искусства живописи, и я очень пожалела об отсутствии перерыва. Соревноваться в двух дисциплинах подряд было очень утомительно. Я с трудом представляла себе, на что вечером будет похожа Марша, ведь она подавала заявку и на танцы в том числе.
Господа, вторая часть испытания. Искусство живописи. Требуется изобразить то, что мы познать не способны, потому что никто переживший смерть не сможет рассказать об этом
Тут я почти подавилась смешком. Толстяк просто попал пальцем в небо. Сама идея рисовать смерть казалась мне очень глупой. Зачем самим призывать ее на свою голову?
Гонг прозвенел, горн протрубил открытие второй части, и мы шагнули к чистым мольбертам.
Песочные часы в воздухе над Ареной в этот раз были больше, настроенные ровно на пятнадцать мгновений. По негласным правилам пяти мгновений было достаточно мастеру, чтобы поставить на картину личную печать.
Марша закрыла глаза, сложила пальцы в мудры, и опять погрузилась в медитацию. Я хмыкнула, выбрав кисть, и начала быстро строить схему формации. И пусть Садо только попробует сказать, что у нас не рунология
Глава 98. Бада-бум
Я уже наполовину закончила рисовать миниатюрную схему внешнего круга формации, переходя к реперным точкам, песчинки в проекции гигантских часов над нашими головами бесшумно падали, отчитывая мгновения, как передо мной, прямо на сцене, с яркой вспышкой появился Вестник, с явным отпечатком силы Акса.
Прежде, чем мне успели возразить судьи и распорядители, я активировала послание, полностью считав информацию, и схлопнула его обратно.
Нарушение, голос толстяка-распорядителя прозвучал недовольно.
Прошу прощения, я склонила голову в легком подобии поклона и покрепче сжала кисть пальцамируки дрожали. Но сейчас я должна сидеть на трибунах, и, сам факт участия, такой же сюрприз для меня, как и для всех остальных. И сейчас по плану должен быть перерыв, изменения в расписание внесли только что.
Вы отвлекаете, мешая концентрации, Садо, конечно, не мог остаться в стороне.
Не больше, чем отвлекают разговоры, господин судья. С вашего разрешения, я продолжу.
Сосредоточиться на рисовании я больше не могла, мне сейчас очень нужно время, чтобы подумать. Я вытащила новую полностью сухую кисть из набора Фей-Фей, сделала вид, что макнула в тушницу, и начала возить ворсом по листу.
Песчинки в часах падали, отсчитывая доли мгновения.
Аксель использовал Вестник высшего приоритета. Только для своих. Родовое кольцо и малая печать слегка нагрелись, реагирую на родную силу, и подтверждая уровень важности послания.
Высший приоритетзатронуты вопросы Рода или есть угроза личной жизни отправителя.
Это значит, нужно бросить все, и нет ничего важнее. Псаков Акс. Меня так прошиб холодный пот, что нижняя рубашка даже немного взмокла.
Я возила сухой кистью по мольберту кругами и быстро прокручивала в голове содержание Вестника.
Вайю. Срочно нужна помощь. Отвлеки внимание публики, писал Акс.
И это точно был он, я ни с кем не спутаю оттиск его личной силы, при этом он пах домом, поместьем, булками Маги. Как он может быть здесь, если он должен быть в Корпусе? В стазисе, от потенциального воздействия немилости?
Следом в Вестнике вместо слов шло несколько коряво слепленных картинокточно аксова работа, он никогда не мог сделать это нормально.
Первой шла смутная картинка выступления с горном. Я в кафтане с подвернутыми рукавами, публика, Арена. Второйобраз больших турнирных часов в воздухе над Ареной, в которых кончились песчинки.
Он хочет, чтобы я снова выкинула что-то подобное?
Отвлеки все внимание на себя. Нам нужно двадцать мгновений. И снова образ больших турнирных часов, в которых кончились песчинки, и цифра двадцать. Фокус внимания.
Остановишь турнирпоследствия беру на себя.
Голова работала очень быстро. Песчинки скользили вниз, мягкая чистая кисточка кружила по листу туда и обратно.
Ради Великого, что происходит, Акс? И кому этонам? Кому? И фокус вниманияэто определение менталистов, так мог бы сказать Таджо, но не Аксель. Остановишь Турнирэто вообще что-то за гранью, как он себе это представляет? Я что, аватар Великого? И высший приоритет Вестника, псаки, высший приоритет.
Это значит, кто-то на Арене подсуетился и сделал запись выступления, отправив Аксу. До поместья по зимней дороге сейчас минимум сорок мгновений, минимум, если загнать коней.
Акс не успел бы получить послание, значит значит он где-то здесь, рядом? В Керне? На Арене? И ему срочно нужна помощь?
Великий, мой братидиот. Аксель, во что ты ввязался?
И что значит «ответственность беру на себя»? Он пока даже за себя толком отвечать не может.
Видимо я фыркнула слишком громко, потому следящая за мной цепким взглядом леди Фелисити нахмурилась, и мне пришлось улыбнуться старушке уголком губ, успокоительно моргнув ресницами.
Все хорошо.
Треть отведенного времени уже прошла, но я пока не продвинулась никуда. Марша что-то самозабвенно ваяла сбоку, полностью погруженная в творческий процесс.
У меня не было ни единой мысли, что нужно Аксу, но я знала точно, что он не стал бы впутывать Младшую, если бы это не было последним средством. Последнее плетение в рукаве. Аксель мог тупить, мог вести себя странно, но одно точно было неизменнымСемья для него всегда стояла на первом месте, значит, ситуация действительно была критической. Или Акс оценивает ее так.
Песчинки продолжали падать, приближая начало конца.
Остановить Турнир. Отвлечь внимание. Фокус внимания.
Псаков фокус внимания, при этом это живопись. Он думает, я тут что, станцую перед мольбертом, как жрицы Нимы, или что? Вывести Садо из себя? Спровоцировать Фейу?
Упасть в обморок? Вызвать кого-нибудь на дуэль, швырнув чарами в публику?
Великий, подскажи.
Мне нужно что-то поистине грандиозное. Большой бада-бум. Хочешь решить мелкую проблемусоздай большую, и вторая потопит за собой первую. Создать проблему, живопись, бум, слова кружились в голове стайкой, пока мой взгляд не скользнул по значку на лацкане Таджо, сверкнувшим в лучах вышедшего из-за туч ленивого зимнего солнца.