Ну почему боги так не справедливы? простонала она. Ты знаешь, сколькие мастера заложили бы душу грани, чтобы вернуть наследие? А тебе это даже не нужно. Ты вообще не разбираешься в живописи, эмоции Фей-Фей сегодня скакали туда-сюда, и я не успевала за этими качелями.
Мне нравятся твои картины, и ещё некоторые, добавила я, подумав. Мне не нравится рисовать, так же, как тебе не нравится алхимия. И я не одинока, я кивнула на Гебиона, среди тех, кто не разбирается.
И как ты сделала сира Садо, она прижмурилась от удовольствия. А реакция военных я первый раз видела, чтобы их заинтересовали искусства, она захихикала.
У двери в зал ожидания уже маялся один из студентов Кернской, в темно-синей форме, судя по нашивкамчетвертый курс, артефакторика. Судя по наглому взгляду, разрезу глаз и смуглеющей кожеиз горцев. Он вращал один империал между пальцами, настойчиво глядя в мою сторону.
Обсудим позже. Мне пора идти, я торопливо оборвала Фей на полуслове, приобняв.
Вайю
Я ушла, взмах рукой, и я, следом за незнакомым горцем, ныряю в неприметную дверь, прямо сбоку у входа в зал ожиданий. Длинный коридор, и мы сворачиваем в кольцевой переход под трибунами.
Леди стоит накинуть капюшон, это были первые слова, которые были сказаны в мою сторону с характерным горским хэканьем. Леди слишком приметна. После рисования, он заржал так, что эхо в коридоре улетело далеко вперед. Мы тут подумали с ребятами, что зря выбрали артефакторику, нужно было идти на мазню, и снова здоровый конский ржач.
Как я рада, что вам с ребятами понравилось, представляю, сколько веселых насмешек мне придется пережить после этого Турнира. Сакрорум уже там?
Какие у леди дела с Нике? Ну совершенно никакого воспитания. Неотесанный горец.
Дела леди касаются только леди.
И спросить нельзя, он философски пожал плечами, и, сунув руку в карман, выудил две золотые монеты. Вот, сказано вернуть.
Два империала перекочевали ко мне в карман, и дальше мы пошли молча, но не долго.
Леди идет к нам осенью? Он обогнал меня и пошел вперед спиной, чтобы можно было разговаривать, глядя в глаза.
Столица, вряд ли что-то изменится так сильно, что у меня будет выбор. Не смотря на пробуждение темного источника, Высочайшее повеление ещё никто не отменял.
Целительский и точка.
Жаль, горский паяц скривился, а мы раскатали губу. Нам бы не помешало обновить защиту на классах и лабораториях, и снова заржал. Леди, вы жгете так, что вся братва просто в восторге. Мы делаем ставки, парни открыли тотализатор. Леди, скажите, на стишках тоже что-то взлетит на воздух?
Видимо это и был самый важный вопрос.
Ничего не будет.
Леди, снова затянул он. От вас не убудет, а бедным студентам денежки нужны всегда.
Интересно, Сакрорум специально выбирал самого придурошного из своих земляков, или отличительная особенность всех горцев?
К кофейне мы зашли со стороны алхимических лабораторий, переходами, встретив только нескольких студентов. Псаков горец за это время просто достал меня разговорами.
Внутри ничего не изменилось, всё, как я помнилаинтерьеры спокойных оттенков, натуральные цветы в кадках и негромкая расслабляющая музыка, чтобы ученики могли отдохнуть между классами. Горец явно был здесь частым гостем, кивнув девушкам на входе, он стремительно нырнул за занавесь в малый зал, и далее в отдельный альков, огороженный ширмами и шторами. Нике ждал внутри, барабаня пальцами по столу. Пиала с остывшим чаем стояла рядом.
Опаздываешь, кинул он моему сопровождающему, который удалился с придурковатым поклоном.
Леди, серьезный кивок в мою сторону, без капли привычной насмешки.
Сакрорум, я стянула шубку Фей и устроилась напротив.
Нике скастовал купол тишины и молча выложил на стол потрепанную со сколотым краем пирамидку для записей. Наверняка, пожертвовал одну из своих, потому что она выглядела так, что рассыпется прямо сейчас.
Купи новую, я вытащила один золотой и подвинула к Нике.
В подачках не нуждаюсь, откинулся назад на стул он, и сложил руки на груди. И я отработаю каждую потраченную монету.
Гордостью сыт не будешь, но иногда это единственное, что остается, если нет больше ничего. Я убрала империал обратно в карман, убеждать упертого Сакрорума не было ни сил, ни желания.
Что там? Я крутнула пирамидку в руках.
Долг жизни, Нике сегодня просто отвратительно немногословен. Если сочтете информацию полезной, мы в расчете за подземелья.
Нет, я двинула артефакт обратно по столу в его сторону. И я даже не буду спрашивать, как ты там оказалсяэто твои дела, но ты подставил меня. И вопрос будет закрыт, когда Серые получат то, что хотят. И тыучаствуешь, Сакрорум, чтобы на будущее ты точно понимал, куда лезешь, если решишь сделать это повторно.
Говорить Нике всегда было бесполезно, его можно было только тыкать носом или позволить на своей шкуре заранее прочувствовать последствия своих действий. Я собиралась взять его на двенадцатый, чтобы он свести личное знакомство с тварями, если уж так стремится под землю.
Он уже хотел возразить, но я опередила.
Контракт, Сакрорум. Участвуешь, как помощник целителя. Вестника пришлю позже.
У меня нет с ними общих дел, и никогда не было, наконец прошипел он. Это не я, это Винни
Значит, теперь общие дела будут, спокойно констатировала я. По крайней мере одно общее дело точно. Отдельное спасибо за это скажешь Винни, Сакрорум.
Винни из ваших, Высшая, не из горцев.
Какое это имеет значение? Я вздернула бровь. Или он считает, что у нас тут два лагерягорцы против всех?
Из ваших, снова повторил он. Разве вы не за своих
Моиэто не высшие, Сакрорум. Моиэто только те, кто за спиной, кто связан кровью, кто связан клятвой, долгом. Все остальные меня не волнуют совершенно. Есть свои и есть чужие. И тем более, меня не волнуют чужие дуры, у которых не достает ума, чтобы не связываться с Серыми.
У вас тоже не достает? Ну, наконец-то, язвительность вернулась.
Поверь мне, возможность проверить это у тебя будет. Лично, мягко улыбнулась я. Первый ряд, Сакрорум, в самой гуще событий.
Заберите, пирамидка снова переехала на мою половину стола. Будем считать это моим вкладом
В альков постучали, и вышколенный слуга начал расставлять чайничек и приборы. Нике заказал чай?
Сакрорум, это было необязательно, я кивнула на стол. В твоих обстоятельствах стоит проявлять практичность
Это не я, ответил задумчивый Нике. Я не заказывал, обратился он напрямую к слуге.
Тот закрылся пустым подносом, и с поклоном вытащил небольшой свиток, перевязанный алой витой шелковой нитью, передал Нике, и молча удалился.
Нике зашуршал бумагой, вчитался, и, прищурив глаза, передал послание мне.
Это не мне
В свитке было всего несколько слов, написанных изящным летящим почерком на староимперском.
«С пробуждением, тварь».
Я изучила записку с двух сторон, но больше не было ничего, что могло бы указать на личность отправителя.
И почему это мне?
Ну, Сакромум глотнул чая из пиалы, я не понял ни слова. Выточно поняли, и у нас в Клане нет времени учить мертвый язык, резюмировал он.
Почерк я видела в первый раз, в прошлой жизни никто мне в школе таких записок не отправлял. Я ещё раз оценила Нике свежим взглядомон тоже на тварь был похож мало.
Я понюхала принесенный слугой чайобычный сорт, очень дорогой, но ничего особенного.
Псакова чушь, на которую сейчас совершенно нет времени.
Появятся вопросыя на трибунах, Нике показал глазами на пирамидку и, коротко кивнув, оставил меня в одиночестве.
Я вызвала слуг, и попросила заменить чайник, и чайные пары, и пирог из зимника, и зимнего горячего супа, и свежих рисовых лепешек. Мне нужно подумать.
Хейли. И Марша и Люк сходились в одном и том же. За абсолютно бессмысленной и глупой темой с поединком стоят Хейли. Зачем? Чего они добьются, если я проиграю Фейу? Пусть при людно, но какой смысл? Логики в этом не было абсолютно никакой.
Зачем Хейли нужен поединок на Турнире?
И, чтобы провернуть это, они чем-то прижали Фейу, если даже Марша под обетом молчания.
Вряд ли они бы сделали очевидную глупость. Хейли никогда не упустят свою выгоду, кажется так звучит их девиз. И? В чем выгода для них тут?
И потом, Хейли перешли в лигу «против Блау» не так давно, до моего рождения, но даже дядя помнил и рассказывал совершенно невероятные вещи. Хейли тогда занимали почти тот же статус, что сейчас Хэсау, а потом что-то произошло. Что-то, о чем не говорили нашему поколению. И дальше все катилось, как снежный ком. Акс схлестнулся с первым наследником ещё в школе, их разделял класс, потом Академия, старший брат Хейли тоже уехал в Столицу. Но Акса выпнули в Корпус, а тот остался там.
Теперь Хейли и ятема повторяется, хотя я никогда не дышала Анастасу в спину, слишком разные у нас весовые категории силы и интересы, до недавнего времени. Сомневаюсь, что Анастас тоже был без ума от Квинта.
И Марша, с этим ее «не возвращайся после перерыва», «не приходи на Турнир» п-ф-ф-ф
Псакова чушь. Мне совершенно ничего не приходило в голову. И что должно значить двадцать четырешестнадцать? Можно было бы спросить Люци
Вестник от Акса появился внезапно, покружил вокруг двойного купола, который поставила я, ища бреши, и упал прямо в руки. Жив и здоров, зараза.
«Ты все испортила. Встретимся вечером, дома. Веди себя тихо», писал Аксель. Если он был здесь, я шарахнула его чем-нибудь, или ещё лучше, наложила бы стазис на ночь, чтобы подумал над тем, что творит.
Я. Все. Испортила. Я?
Щелчком я отправила вестник обратно, вложив всего одно слово с четким визуальным образом бородатого и рогатого. Козел.
И, если он использовал высший приоритет для каких-то своих игр, которые большой мальчик считает очень важными, я не посмотрю на то, что номинально онСтарший.
Новый Вестник прилетел через мгновение, взволнованно полыхнув силой.
«Прости. Тыумница, писал Акс. Ядурак».
Я щелкнула пальцами и отправила назад стадо. Козлов. Которые пасутся на крутых склонах Лирнейских. Почему мой брат не может быть похож на Таджо? Или Ликаса, или даже на того же Хейли? Высокомерный гад, но гад умный. И так хорошо, когда такие умные сволочи играют на твоей стороне, а не в команде напротив.
Пирог с зимником кончился, чай был выпит, и я со вздохом пододвинула к себе пирамидку Нике. Проекция развернулась над столом, повинуясь щелчку пальцев. Должна признать, Сакроруму удалось меня удивить. На записи, низко склонившись над лабораторным столом, педантично протирал склянки Наставник по алхимии.
Глава 100. Новости
Запись велась со спины, было видно стол, кабинет алхимии, и часть стеллажа, видимо того самого, за которым и прятался тот, кто смотрел. Дверь скрипнула, отворившись, из коридора долетел студенческий гомон, многоголосый гул, и в кабинет, бочком и как-то крадучись, вкатился невысокий субъект.
Никакой. Именно такое слово наиболее точно подошло бы для описания. Среднего роста, среднего вида, в одежде зажиточного горожанина средней руки, у таких мирийские и южные деликатесы бывают только по праздникам, и даже волосы и те были какими-то серыми.
Тусклыми. Увидеть и забыть.
Звякнул мешочек, зашуршали свитки, и он выложил на край стола внушительную горку того, что принес с собой.
Дверь, недовольно и тихо зашипел Наставник по алхимии, кидая запирающие плетения.
Все как договорились?
Хозяин кабинета развязал мешочек и пересчитывал деньги.
Боги!
Кроме золотых кругляшей, он выложил три четыре кристалла, завернутые в мягкую тряпицу. Кто так носит целое состояние? Этого хватит на новую алхимическую печь. Ту, что поставил в подвале дядя, запускало тоже ровно четыре управляющих элемента.
Сир останется доволен, наконец произнес алхимик. Они скрепили сделку, стукнувшись предплечьями, и сцепив кулаки, по военному обычаю. Служил?
Варго
Не называй меня так, ладонь хлестко ударила о стол, сколько раз говорить. Былопрошло. Никаких имен. Недовольно цыкнул алхимик. Сейчас я уважаемый человек, и хочу таковым остаться.
Посетитель хмыкнул, посмотрев на мешочек и свитки, но ничего не сказал.
Здесь все? спросил Наставник, перебирая свитки.
Все, что просил.
Тогда договорились. Не приходи сюда больше. Нужно будет, найдешь в таверне, на углу десятой.
Я здесь по официальному делу, парировал посетитель. Ученику нужны свитки, он уже закончил эликсир.
Щенки, бормотал алхимик, подходя к дальним стеллажам. Они думают, что наукаэто нарезать и сложить ингредиенты в правильном порядке. Никакого творчества, никаких экспериментов.
Раздался ещё один смешок, посетитель не сдержавшись, тихо-тихо вкрадчиво рассмеялся.
Ровно так, как экспериментировал в свое время ты?
Хотя бы, он вытащил один свиток из пачки и небрежно сунул визитеру. Пусть изучит.
Ва Ты не прав, качнул головой тот. Это жила с кристаллами. Личный ученик из наследников Хейли, и если он превзойдет Учителя
Скорее Мара сойдет с пьедестала, алхимик очень презрительно фыркнул. Достаточно того, что я продал свой труд за гроши.
Хорошие гроши, посетитель взвесил на руках мешочек с золотыми и получил за это по рукам.
Гроши, надавил голосом хозяин кабинета. Это ничто, по сравнению с возможностью признания открытия. В его голосе слышалась застарелая горечь и тоска.
Ты бы не получил столько от гильдии и за десять зим, сам знаешь, как они дают патенты.
Тот молча фыркнул в ответ, и затихв дверь постучали.
Учитель? Голос был женским, веселым и звонким. Учитель? Стук раздался ещё раз и, наконец, стих.
Уходи, алхимик быстро спрятал все со стола в ящик, и махнул на дверь.
Все как договорились? Уточнил посетитель.
Щенок победит, ответил алхимик. Улучшить зелье восстановление на десятую долюэто белая мантия.
Если будут другие?
Кто? ему презрительно фыркнули в ответ. В этой дыре только пень By мог бы, но он не берет учеников после Столицы и давно погряз в теоретических исследованиях. Его последняя статья для Алхимического вестника
Хорошо, хорошо, замахал руками другой, останавливая поток слов.
Еслине будет, отрезал алхимик. И я оставил запас. Щенку хватит десяти, но если нужно, будет пятнадцать.
Сделка, кивнул посетитель, они ещё раз стукнулись предплечьями, прощаясь, и запись прервалась.
Визитера я не знала. Никаких нашивок, никаких гербов или опознавательных знаков, но если он брал свитки для Хейли, значит вхож в дом. Или крутится около.
Варго? Никого с таким именем я в прошлой жизни не встречала, когда я вернулась в Керн, в Академии был уже другой Наставник по алхимии.
Я барабанила пальцами по столу, думая. Хейли купил открытие, и выдаст его за свое на Турнире, если предположить, что то, что на записиправда. Если это так, Нике молодец. Но кто подглядывал? Ученик? Лаборант? Помощник Наставника?
Мелкая сошка, которая точно не захочет свидетельствовать против. С таким клеймомстучать на вышестоящего, его потом не возьмут нигде.
Кернский Учительведущий в категории алхимии и, одновременно, Наставник Хейли, очень удобно. Можно приписать предвзятость, но ее ещё нужно доказывать, плюс всегда есть независимая комиссия из гильдейских, которая проверяет все эликсиры при необходимости.
Что лучшеУкрепитель или улучшенное зелье восстановления? Ответить на этот вопрос однозначно не могла даже я. Как целитель, я бы выбрала зелье, но как солдат, предпочла бы, чтобы доспех максимально защищал мое драгоценное тело от проникновения в него инородных предметов. Дырки я не любила. И проще предотвратить, чем латать, поэтому все-такиУкрепитель. Нужно подумать, как обставить тестовые так, чтобы военные точно не прошли мимо.
Леди, молчаливый слуга, уже другой, аккуратно заглянул за шторку в альков, чтобы не тревожить. Я рассчиталась, и пошла обратно. Одиночный звук горна протрубил над аллеями Академии, и тут же ещё один раз, значит, остался последний перерыв, и Турнир продолжится. Надеюсь, они восстановили купол, удерживать плетения тепла постоянносильно отвлекает.