Наставник отпустил меня сразу, я рухнула на стул, и он даже сделал вид, что расправил, собранную в горсть одежду на шее.
Поддерживаю. Полностью, старый хрыч улыбался сладко-сладко. Вассальная клятва не позволит мне выразить эмоции схожим образом, поэтому позвольте насладиться.
Прекрасно понимаю. Иногда так хочется взять и трясти, трясти, трясти, - пухлые пальцы, унизанные перстнями, с возмущением мелькали в воздухе. У меня все больше вопросов к Наставнику Виртасу. Придется снова начинать с основ общей безопасности,- мастер Луций преувеличенно огорченно вздохнул.
Ликас согласно кивнул в ответ, и в его глазах светилось твердое обещание «научить Вайю думать».
Леди By, короткий поклон в сторону Фей-Фей, которая краснела и бледнела, сидя рядом.
Прошу, Луций сделал приглашающий жест к двери.
Мастер, мне нужна Фей, я тыкнула пальцем на печь, где ровно гудело синее пламя, потом на песочные часы, в которых скользили по гладким стенкам последние песчинки.
Вайю, Луций сдвинул брови. Смешной старикан исчез, и его место занял Трибун восьмого круга. Глаза похолодели и прищурились, спина выпрямилась, и сам он, казалось, стал значительно выше и внушительнее. Фей сжалась под его взглядом. Сейчас не до этого. Прошу, леди By
Мастер, я добавила в голос силы. Я. Доварю. Этот. Демонов. Эликсир. Родовая сила взметнулась, наполняя комнату темнотой и жаром, источник заворочался внизу, чувствуя мое недовольство. Ликас единственный, кто устоял, с трудом удерживая спину ровно, Луций и Фей-Фей низко пригнулись, склонившись в поклоне. Сестра принесла клятву. Ответыважны, можете говорить здесь. Или я освобожу Фей завтра к вечеру.
Как вам будет угодно, мастер явно обиделся, и не отрывая глаз от пола, покинул лабораторию, хлопнув дверью.
Это лишнее, вставил свое слово Ликас.
Лишнее или нет, но я доварю этот демонов эликсир. Защитастоит. Если хотят держать меня подальшепусть дождутся завтрашнего вечера, или допрашивают при мне. Я имею право знать.
Сколько?
Ликас понял меня сразу.
Трое. Еще четверо очень плохи.
Почему не сработала их личная защита? я точно знаю, что каждому из охраны выделяли стандартный комплект. Ликас пожал плечами, многозначительно покосившись на закрытую дверь. Все вопросы к мастеру Луцию.
На декаду мне прописан полный покой, я бросила в спину Ликасу, который собрался уходить. Никаких утренних тренировок.
Полный покой не лечит от идиотизма, Вайю. И, он повернулся ко мне и сложил пальцы в правильный круг, никто не отменял.
Наверное, у меня вытянулось лицо, при мысли о повторении чего-то вроде лабиринта, потому что Ликас хищно довольно усмехнулся, и весело подмигнул.
Будем учиться думать, Вайю. Будем учиться думать.
Ликас ушел, Фей-Фей ерзала стуле, порываясь что-то спросить, но молчала.
Чаю, я протянула ей свою пустую пиалу. Хотелось бы чего-нибудь покрепче, но алкоголь совершенно не совместим с зельямиэффект будет непредсказуем.
Мы наслаждались тишиной и свежей, ароматно пахнущей ванилью, выпечкой Маги, когда дверь в лабораторию в очередной раз распахнулась, ударившись о стену, и влетел встревоженный запыхавшийся мастер Луций с абсолютно нечитаемым лицом.
Я подавилась булкой, потому что он смотрел так, как будто грань рухнула на землю и погребла под собой все поместье Блау.
Где кольцо, Вайю? выдавил он со второго раза.
Кольцо? Артефакт защиты? Я никому не говорила про Нике, потому что ещё не решила, под каким соусом лучше подать такую глупость, и где в тот момент была моя голова.
Я выпила чаю, чтобы проглотить застрявший в горле кусок, а мастер тем временем уже выплетал вестник за вестником. Пухлые пальцы унизанные перстнями мелькали с такой скоростью, что движения сливались в единый образ, как будто размазанная воздухе фигура с распахнутыми крыльями.
Фей тихо восхищенно выдохнула сбоку, а у меня натурально отвисла челюсть. Скорость плетений была запредельной. Настолько, что не успевали глаза. Смешной, веселый и ироничный старикан Луций явно не зря получил звание Трибуна. Если он с такой скоростью может выдавать боевые Я так не могла. Никогда не могла.
Научите. Мастер, первый раз я смотрела на своего Наставника, гордясь им.
Вайю, Луций вздохнул, усмехнулся уже по-доброму, и грузно осел рядом на ближайшую к двери скамью. Ему прилетел вестник в ответ, с яркой агрессивной вспышкой. Мастер принял сообщение, нахмурился, и снова посмотрел на меня строго. Где кольцо, Вайю?
Отдала, я выдохнула с покаянным вздохом. После школы мы заехали в резиденцию By. Там меня ждали. У нас контракт помощника целителя, он кастует темные для диагностики, и помогает. Отдала в качестве аванса. Нике Сакрорум. Кернская.
Целительский. Второй курс.
Глаза Фей округлились и она постучала костяшками пальцев по виску.
Зачем, Вайю? Луций спрашивал терпеливо, с искренним желанием понять.
Мне было лень, я рявкнула, задрав глаза к потолку. Мне было лень брать деньги у дяди и возвращаться в Керн. Эликсир. Турнир я постоянно спать хочу, закончила тихо. Артефакт стандартный, таких колец много, и оно было самым простым.
Почему сразу не взяла новый?
Не успела. Не подумала, я пожала плечами. Стала варить, торопилась, а сходить в Хранилище собиралась после ужина
Луций забарабанил заправленными за широкий пояс пальцами по металлической пряжке.
Стандартных артефактов нет, Вайю. По крайней мере ни одного из твоих, он кивнул на мои руки, Кастус Сир Блау счел бы это оскорблением, он вздохнул. Твой купол сработал, Вайю. Сфера была активирована, разрушена, и защищаемый объект уничтожен.
Я снова подавилась чаем и закашлялась, обрызгав стол. Фей аккуратно похлопала меня по здоровому плечу. Уничтожен. Это чем нужно было вдарить по куполу, чтобы защита сложилась? Да, стандартному, но куполу, который создавал лично Кастус Блау.
Так что, Луций с сожалением развел руками, светлая память
Нике. Мысль обожгла. Кольцо было у Нике, или он успел кому-то отдать его? Что с ним?
Все твои артефакты настроены, - мастер подбирал слово и в итоге сказал прямо, Кастус получил сигнал, что защищаемый объект уничтожен, Вайю.
Фей-Фей охнула, прикрыв рот ладошкой. Да, япопала. В этот момент я искренне посочувствовала дяде, на его месте я бы выпорола себя, посадила под домашний арест и лишила возможности покидать поместье до совершеннолетия.
Ты попала, Вайю, - с сочувствием шепнула Фей.
Да, мастер с удовольствием потер руки, полностью согласен с оценкой леди By. Я с вашего позволения откланиваюсь. И, Вайю, очень прошу, сегодня и завтра посиди тихо. Ни шагу из поместья, Наставник строго погрозил мне пальцем, но усы подрагивали от улыбки. Так доволен, что все обошлось? Сир Блау дал всем, он сделал особенное ударение на это слово, всем особенные указания не спускать с тебя глаз.
И никаких санкций? Никакой кары небесной? Значит, наказывать будет лично.
Я с трудом дождалась, когда за Луцием закроется дверь.
Запри, Фей-Фей, кивнула на дверь. Чтобы больше никто не вламывался с вечерними новостями. На сегодня хватит.
Фей задвинула засов, а я начала быстро чаровать, выплетая вестника Нике. Косая вспышка, и вестник исчез, растворившись в воздухе. Нике, если ты жив, я клянусь съездить в монастырь Великого и совершить аскезу! Ответь мне, псаков горец!
Я тарабанила пальцами по столу, выбивая имперский марш, в ожидании ответа. Наконец ответ вернулсяи я выдохнула. Пришел обратный вестник, значит, Нике жив. Наглый упрямец жив.
Я чувствовала, как губы разъезжаются в счастливой улыбке. Спасибо, Великий!
Поймать, подать импульс силы, и Мне писал не Нике. Ощущение от ответной силы были грязными. Тяжелыми. Пахли сточными водами, запахом южного табака и специй. Образы, вложенные в сообщение были рублеными, и краткими. Мальчишка у нас. Кто-то должен ответить. Подвал. Цепи. Взрыв купола защиты. И время. Завтра после полудня, маленькая площадь за храмом Великого. Приходи одна. И подпись. Подпись с шлейфом знакомой и ненавистной мне силы.
Нике связался с Серыми.
Вайю, Фей окликала меня уже не в первый раз, настолько я задумалась, прикусив губу.
Как Сакрорум умудрился? Демонов придурок.
Если он слил артефакт Серым, а это самый быстрый способ получить деньги, или отдал в счет долга, а те Наверняка, они уже вытрясли из него все, что могли, надеюсь, этот придурок спрятал воспоминания про Мор под замок. В мое время менталисты среди Серых были не очень, но кто их знает.
Защищаемый объект уничтожен за своих Серые будут рыть носом землю и дойдут до грани. Никесопляк и придурок, но это мой сопляк. Мой.
Голова быстро работала, просчитывая варианты. По крайней мере до завтрашнего полудня Нике будет жив, иначе торговаться будет нечем.
Вайю, Фей, не дождавшись ответа, показала на песочные часы, пора закладывать следующую порцию ингредиентов.
Давай, мы уже обсудили все детали, сейчас Фей справится сама, самое сложное будет завтра к вечеру. Взметнулось вверх синее пламя, когда она увеличила мощность горелки, Фей-Фей работала, а я думала, что делать в этой ситуации.
На эту ночь мы решили остаться в лаборатории. Слуги под командованием Нэнс установили для нас две небольшие тахты, принесли подушечки и пледы. Я выпила все положенные эликсиры, проверила печати и общее состояниезаживление идет хорошо.
Когда мы переоделись в домашние халаты, и готовились немного вздремнуть, установив для верности двойные сигнальные чары на время, в дверь лаборатории осторожно постучали.
Фей отодвинула засов, и к нам заглянул взъерошенный Гебион, выглядевший смешно, в слишком большом для его роста домашнем стеганном ханьфу. Откуда он такой взял?
Остался от братьев?
Леди, Геб заходил бочком, смущенно сжимая в руках маленький тканый узелок.
Геб, я приветливо кивнула, похлопывая по тахте. Проходи. Мы закрывались не от тебя, я подмигнула ему. Чаю?
Мальчишка отрицательно мотнул головой в ответ.
Вот, он сразу сунул мне узелок в руки и сел рядом.
Я с любопытством развернула ветхую, когда-то очень дорогую ткань. Внутри лежала маленькая изящная золотая женская брошка. Сделанная очень просто, она буквально фонила старой силой, жаром южных песков, бескрайними просторами выжженных солнцем степей. Круглая, с рисунком тонкого плетения сверхуптица на фоне солнечного диска.
Очень нестандартно для женского украшения. Но вместе я покрутила брошку на свету, вместе это было настолько гармонично и правильно, так свободно, так сильно, что хотелось выпрямиться, распахнуть крылья и лететь к небу.
Матушка, - Геб запнулся, покраснев, она передается по женской линии. Мама с юга из Халибада, там когда-то был Род. Это защита. Очень старая. Самое ценное, что у нас есть, Геб снова замолчал, собираясь с мыслями, матушка сказала для нашей благодетельницы.
Госпожа Блау хранит Лидсов, а защита, даст Великий, охранит госпожу.
Слишком дорогой дар. Наверняка, перебираясь с юга на север они хранили это лучше, чем собственных детей. Но отказать. От таких даров не отказываются.
У нее есть имя? я нежно погладила птицу кончиками пальцев.
«Последняя надежда», Геб зачарованно смотрел на брошку в моих руках. Хорошее имя.
Сильное.
Я от всей души, благодарю мистрис Лидс, я кивнула Гебу, и принимаю Дар. Обещаю хранить до тех пор, пока в роду Лидсов не появится внучка, и тогда я верну его обратно.
Фей-Фей подмигнула Гебу, а он замахал руками.
Что вы Сначала учеба И у меня братья, это к ним
Мы расслаблено расхохотались, сбрасывая напряжение. Впереди была длинная-длинная ночь.
* * *
Мне не спалось. Тахта была узкой для двоих, а мою занял Гебион, отказавшись уходить из лаборатории. Мужчины должны защищать девушек.
Наш защитник дрых, сладко посапывая, подложив ладошку под щеку. Тревожно хмурилась по сне Фей. А я следила за песчинками в часах, которые падали вниз и думала, что же мне делать завтра
Глава 80. Сборы
Снег продолжал валить стеной, но когда немного разошлись тучи, света было достаточно, чтобы увидеть, как на задний двор через западные малые ворота въезжают две кареты.
Лошади двигались медленно и устало, видимо их гнали весь день.
Я стояла на втором скате крыши, на третьем ярусе. В коридоре около гостиной было удобное место, где можно выбраться на подоконник, оттуда на карниз, и дальше наверх. Я закуталась с головой в плед, прихваченный из лаборатории. До следующей закладки ингредиентов ещё далеко, а сна не было ни в одном глазу.
Мистрис Аурелия, голос Луция сзади меня испугал, он подошел очень тихо. Вторую карету ещё разгружали, а из первой по-очереди, выходили тетя, Айша и сонная Флоранс. Вернулись из Хаджа.
Я шмыгнула носомноги в тапочках начали подмерзать.
Не знала, что они уезжали.
Мне на плечи упала теплая тяжестьЛуций накинул поверх моего пледа свой меховой плащ.
Если не ты контролируешь происходящее во внутреннем доме, это сделает кто-то другой, Вайю, Луций бочком подошел, встав рядом, с трудом удерживая равновесие на обледеневшей черепице.
Я действительно полностью упустила их семейство из вида, как только они переехали в другое крыло. Значит, поэтому Айши не было на собрании в школе.
Тогда мастер знает, зачем они ездили в Хадж?
Луций фыркнул в усы.
За тряпками.
В Керне не достаточно? Я развеселилась.
Турнир. Особая портниха. Кастус не дал добро на порталы, поэтому пришлось гнать лошадей, иначе бы не успели.
Значит, платье Айше они заказывали в Хадже?
Наставник, они уехали до событий в шахте, не так ли? И вернулись только сейчас
Чисты и непорочны, как хрустальная слеза дракона, Вайю, Луций снова неуважительно фыркнул в усы. Тетю он на дух не переносил, и она отвечала ему полной взаимностью.
Удобно. Очень удобно. Не были, не видели, не участвовали, не знают. Тетя в своем репертуаре.
Кареты разгрузили, и конюшие начали расседлывать уставших лошадок.
Юный Таджо забывает, что здесь не Столица. Опрометчиво, - Луций выдохнул облачко пара в усы. Молодость-молодость. Тиры всегда возвращают свои долги.
Держаться подальше уже поздно, мастер, я фыркнула в ответ. Взгляд Кантора на коленях обещал мне вернуть все полной мерой и даже больше.
Я горд нашими успехами в ментальной защите, Вайю, он коротко хохотнул. Оказывается, я такой прекрасный Наставник, что возможно мне стоило начать брать личных учеников раньше.
Защита? Ф-ф-ф-ф. Значит, Таджо подсуетился и прислал вестника. Наставник прикрыл.
Значит, исследовательский интерес Шаха мне не почудился.
Копию твоих школьных карт по проверке ментальных способностей мне тоже прислали, Луций выдыхает новое облачко пара. Как плохо, что не видно глаз. Кто ставил защиту, Вайю?
Я молчала, думая.
На будущее. Имперская школа использует зеркала, Вайю. Всегда. И отражения, даже если это лабиринты. Добавь добавьте. Чтобы не было лишних вопросов.
Я кивнула, принимая к сведению.
Мастер, вам тоже не спится, и вы выбрали именно это окно, чтобы вылезти на крышу?
Или решили поговорить
Луций потер руки, подрагивая в одном домашнем халате.
Решил проверить, почему не спит моя ученица.
Дядя дядя отдал прямой приказ, Наставник?
Луций молчаливо кивнул. Выражения лица я не виделабыло не достаточно света. Значит, дядя приказал. А Наставник под полной вассальной. Меня плотно пасут. Как вычислил крышу? Наверняка навесил сигналку, да ещё и не одну. Завтра придется поломать голову.
И куда навесил? Аура? Кольца? Одежда? Я не артефактор, поэтому даже представить, что дядя мог так отслеживать купол не могла. Я крайне смутно представляла себе настоящие возможности мастера-артефактора. Это не специализация Луция, но если учесть, сколько времени они проводят с дядей, и буйную фантазию старого хрыча его сигналки должны быть очень оригинальными.
И под прямым приказом Сира, Луций не сделает ни шагу в сторону.
Ликас отпадает тоже. Просить у него помощи завтрабессмысленно. Ему дядины приказы, как до пустыни пешком, но тот не выпустит меня сам, ещё и свяжет для надежности.
Кто остается? Хэсау? Если приедет Люк, его можно раскрутить, но обязательно сдаст меня Хоку, и учитывая их непростые отношения с горцами, мирийскую контрабанду, где они точно пересекаются интересами с Серыми, тоже не лучший вариант. Кто знает, какие у них договоренности, и долг перед Хэсау нам не нужен. Не нужен мне, и ещё меньше нужен дяде.