Пока она договаривала своё мнение о магине, я уже выбрался из ванны и бросился в сторону своей комнаты. К своему великому удивлению я там действительно застал Миреллу. Она стояла около стола, испуганно прижав к груди бутылку, которую я не успел допить.
- Ты что здесь делаешь? - я даже не знал, как на всё это реагировать.
Получается, что пигалица оказалась права? Мирелла действительно решила меня отравить? Или приворожить? Вот драх!
- Господин, не убивайте! - вскричала магиня. - Я только хотела, чтобы вы заснули и больше сегодня не пили, ведь это сильно вредит заживлению!
В её глазах стояли слёзы, сама она дрожала, как трепетная лань, даже нижнюю губку от отчаяния прикусила.
- Я так переживала, так переживала за ваше здоровье! - Мирелла патетично заломила руки.
- Видите, я не попыталась скрыться, когда поднялся шум, честно во всём призналась.
- Я бы на вашем месте проверила содержимое бутылки, - ехидный голос иномирянки, раздавшийся сзади, меня удивил.
Я думал, она в ужасе убежит из ванны в комнату Илладара и начнёт судорожно переодеваться, а то и вовсе помчится жаловаться Беренгарии на моё возмутительное поведение. Но нет, она пришла следом, встала в своей мокрой сорочке, облепившей каждый миллиметр её тонкого, но такого соблазнительного тела, и принялась учить меня, что делать.
- Проверяйте сколько угодно, - Мирелла обиженно надула губки, протянула мне бутылку.
- Я лишь хотела как лучше.
И тут я понял, что погорячился с выводами насчёт неё. Она ещё даже невестой мне не стала, да что там, я ей успел лишь сказать пару слов симпатии, а она уже решила, что может вмешиваться в мои дела? Принимать решение: пить мне или спать?
- Вон отсюда, - я забрал из её рук пресловутую бутылку и махнул той в сторону двери. - Ты тоже лучше уходи, - это уже иномирянке. - Если, конечно, не хочешь продолжить наши игрища...
Я похабно улыбнулся, прошёлся откровенным взглядом по её практически обнажённой фигуре. Да, её мокрые волосы выглядели не лучшим образом по сравнению с локонами Миреллы, да и грудь, судя по всему, меньших размеров, но драх меня раздери, мой младший друг смотрел сейчас только в её сторону!
Страстно ждал, надеялся познакомиться поближе, зайти в гости...
- Спасибо, воздержусь, - Алёна гордо развернулась и, шлёпая босыми пятками по полу, отправилась обратно в ванну. Лишь бросила через плечо: - кстати, благодарность за бдительность принимаю в виде адекватного поведения. Когда проспитесь, конечно.
И хлопнула дверью. Вот же самка драха!
Мирелла, несмотря на то, что я её отправил за дверь, уходить не спешила. Она округлила глаза и вовсю рассматривала мои. бёдра.
Драх, я совсем забыл, что голый!
- В-вы..., - Мирелла густо покраснела, то ли только что обратив внимание на отсутствие одежды, то ли поняв, что давно пора бы отреагировать на сию пикантную деталь.
Теперь я ни в чём не мог быть уверен.
- Я сейчас очень зол на тебя, - несмотря на возбуждение, снимать напряжение с магиней я не собирался. Жениться, кстати, тоже передумал, даже если по факту в настойке действительно окажется банальное снотворное. Потому что нечего за меня решать, что мне делать! - Иди отсюда, пока не прибил!
Наконец-то до неё дошло! Она скромно потупила глазки и поспешила покинуть мою комнату. А я остался. Голый, мокрый, с больным плечом и бутылкой настойки, которую нельзя пить. Последней из того, что я взял в погребе для сегодняшней попойки.
О младшем друге и говорить нечего - ему было обиднее всего.
Алёна
Моё сердце колотилось как бешенное. Этот гад посмел мне намекнуть на постель?! Впрочем, какое намекнуть - он совершенно прямо высказался, причём это не стало для меня большой новостью - по его реакции и так было всё понятно.
Той самой реакции, когда кровь отливает от мозга на метр ниже и концентрируется в губчатой ткани.
Варвар! Ему тут жизнь спасают, а он.
Я старалась не смотреть на ванную, где совсем недавно мечтала искупаться (и даже окунулась, правда, не по своей воле), а вот в зеркало заглянула. М-да, это я Миреллу называла крысой? О нет, на крысу была похожа я сама: мокрые волосы повисли унылыми сосульками, нос покраснел от прохлады, только глаза сияют от возмущения.
Помылась, блин!
Бурча под нос о том, что день сегодня преотвратительный, начиная с утреннего ливня, я ошарашенно остановилась. А ведь и вправду, этот бесконечный и безумно суматошный день ещё даже не закончился! Да, солнце явно клонится к закату, но тем не менее...
Но, тем не менее, я опять мокрая и в этот раз с головой и до трусов.
Надо срочно искать полотенце! С этой мыслью я вышла из ванной и полезла в шкаф, куда ещё не успела прибрать принесённую одежду. Мало ли, вдруг он не пустой? Мои догадки оказались верны - на одной из полок лежали полотенца самых разных размеров. Я выбрала самое большое и толстое, завернулась в него чуть ли не целиком, едва стянула мокрую ткань сорочки и белья.
В дверь деликатно постучали.
- Алёна, у тебя всё в порядке? - раздался тревожный голос Беренгарии.
Я оглянулась на кровать, Илюша продолжал безмятежно спать, обняв вместо меня подушку. Умаялся, бедолага!
- Почти, - я осторожно открыла дверь, выглянула так, чтобы видно было только голову. -Слушай, ты что-то говорила о другой комнате?
- Да, она готова, ты можешь в неё переехать.
- Нет, МЫ в неё переедем, вместе с Илладаром. Потому что общая ванна с этим психом -это что-то за гранью! Кто вообще придумал так его поселить?
- Можно войти? - Беренгария огляделась, похоже, переживая, что мои излишне эмоциональные слова об их старшем короле могут услышать.
Ха, да я ему их в глаза могу повторить хоть сто раз! Мне лебезить перед ним смысла нет, наоборот, нужно убедить его, что он неправ в своих словах и поступках. Иначе сдвига не видать. По идее, можно было бы применить эдакую мягкую тактику, когда каждый день ты, прогибаясь под него, постепенно меняешь его точку зрения, но он слишком сильно действует на меня. Очень хочется стукнуть его чем-нибудь тяжёлым, и не один раз!
- Входи, если не посчитаешь мой вид слишком неприличным, - я показала ей, во что «одета», но Беренгария оказалась крепким орешком.
Даром что королева! Даже нос не наморщила.
- Что я там нового у тебя увижу? - хмыкнула она и вошла. - О, Илладар всё ещё спит? А я думала, что Зигвальд разорался из-за него.
- Нет, то куда более пикантная история, - я закрыла за ней дверь, закуталась поплотнее и поведала, что же произошло на самом деле. - Именно поэтому мы с Илюшей оба переезжаем в мою комнату, сюда же будем приходить только для общения с Зигвальдом.
Я была категорична. Ребёнку нужна нормальная обстановка! Ну а с переодеванием и омовением как-нибудь разберусь. В конце концов, для этого есть ванна (причём не смежная с этим неандертальцем!), всегда можно закрыться и переодеться там.
- Боже мой, какой ужас! - Беренгария приложила руку к сердцу и покачала головой. - Я как чувствовала, что эта смежная ванна - источник проблем, даже заперла её на время, надеялась, что успею тебя переселить до того, как вы там столкнётесь.
- Надо было предупредить меня, - упрекнула я королеву.
- Не хотела нервировать тебя зазря. Я думала, что после происшедшего он проведёт время с Крайлахом и Ортосом, выясняя что да почему, - она развела руками. - А потом ты бы переехала. Кстати, мой муж где-то ходит, я его не видела с тех пор, как он вернулся к Зигвальду. Где они с Ортосом сейчас и почему допустили проникновение Миреллы в его комнату?
- Знаешь, думаю, что так даже лучше, - меня осенила интересная идея. - Возможно, они специально не стали её останавливать, чтобы Зигвальд увидел её истинное лицо?
- Не знаю, - покачала головой королева. - Вообще Мирелла была на хорошем счету до сегодняшнего дня. Разве что Ортос никогда ей не доверял, но он в принципе такой. Дознаватель он и есть дознаватель.
- Кто? - а вот это было для меня не очень приятной новостью. - Тот душка со шрамом дознаватель?
- Душка? - Беренгария искренне рассмеялась, правда, тут же прикрыла рот ладошкой, чтобы не разбудить Илладара. - Да это самый страшный человек Армарии. То, что он тебя не скрутил и не потащил в пыточную за выстрел из лука - загадка века! А тот факт, что он встал на твою защиту, закрыв своим телом от гнева Зигвальда, и вовсе за гранью реальности.
Капец. Нет, она серьёзно?
- Прими совет: будь с ним осторожна. Пожалуйста!
Я задумалась. Неужели он такой страшный этот Ортос? Да, черты лица его суровы, но у моего деда-военного тоже был своеобразный нрав и та ещё мимика, но он был справедлив и добр со мной. Маму с папой ругал иногда, но любил обоих и готов был жизнь положить ради нашего счастья.
Эх, вот бы его сюда со мной в пару, он бы показал этому Зигвальду, что такое настоящий мужчина! Пусть ему почти семьдесят, он до сих пор крепкий, в здравом уме и твёрдой рукой колет дрова. И даже не кряхтит! А ещё держит лошадь и ездит на ней каждый день, и мне любовь к этому делу привил.
Глава 5. Переезд
Зигвальд
После того, как я остался один, накатила усталость. Боль усилилась, причём не только в плече, но и там, куда укусил меня сын. Пришлось достать один из эликсиров Жреца, нанести несколько капель на обе раны. Бутылка настойки, которую я поставил на стол, не давала покоя. Что же в ней? Скорее всего, действительно снотворное, иначе Мирелла поспешила бы скрыться, пока мы там с пигалицей неприличностями занимались.
- Драх, да успокойся ты уже! - я раздосадовано стукнул по столу, пытаясь унять притихшего, было, младшего приятеля. - Ты же приятель, то есть должен приносить только приятности, а не боль.
Молчание мне было ответом. Что неудивительно, всё-таки разговаривать с собственным органом - это уже тревожный признак. А уж если от него услышишь ответ... нет, не надо мне такого «удовольствия»!
Нужно одеться. Да, точно, натяну на себя ритуальный балахон (с больной рукой всё равно нормальную одежду не надеть, а слугу звать не хочу) и пойду к Крайлаху. Кто у нас в семье маг, в конце концов? Пусть проверяет содержимое бутылки.
- Ты всё-таки решил выпить в компании? - иронично спросил меня братец, когда я вошёл к нему в кабинет.
- Только не говори, что ты не в курсе происшедшего, - угрюмо буркнул в ответ.
С громким стуком поставил ополовиненную бутыль перед ним, сам бухнулся в кресло напротив.
- Конечно в курсе, несмотря на то, что Мирелла применила маскировочные чары, - лицо Крайла выражало недовольство. - Что-то она слишком много стала себе позволять.
- Однозначно, - угрюмо согласился с братом. - Думаю, нам пора с ней расстаться.
- Когда это ты успел начать с ней встречаться? - лицо Крайлаха вытянулось.
- Я не это имел в виду, - драх, опять я наступил на те же грабли, что и с Ларной - ошибся в выборе женщины! - Я считаю, что нужно расторгнуть контракт и отправить её на все четыре стороны.
- Нет, сначала я хочу её допросить, - раздался голос Ортоса. - Она сейчас у себя в комнате, можно её арестовать?
Дознаватель стоял около входной двери и светил на нас свежим фингалом, а ещё профессиональным энтузиазмом.
- Давай только без зверств, - Крайлах взял бутылку, понюхал горлышко, задумался. -Антимагические наручники не забудь, а то прилетит - мало не покажется.
Он встал, подошёл к одному из шкафов, в котором хранил свои магические прибамбасы, достал оттуда несколько флаконов и пустых пузырьков. Расставив всё на столе, братец принялся разливать в пустые мензурки мою настойку, а потом в каждую из них добавил по несколько капель разных веществ. Я аж засмотрелся.
Зато Ортос мешкать не стал - развернулся и пошёл за Миреллой.
- Ну что, брат, ты пришёл в себя? - ехидно ухмыльнулся Крайлах, потряхивая каждый флакон по очереди.
- Хрен его знает, - я потёр руками лицо, сморщился от боли в пресловутом плече. - Скажи мне одно: нафига нам эта пигалица? Неужели нельзя без неё справиться?
- Знаешь, живи твой сын где-нибудь на Марэлле, я бы ещё усомнился, но он был в другом мире. Пойми, Илладар пережил настоящий ужас, она - его якорь. Уберёшь её, и его унесёт волной психоза.
- Драх, я рассчитывал на Миреллу, если честно, но она накосячила. Думал, что она найдёт с ним общий язык, приласкает вместо матери.
- Знаешь, что я тебе скажу, - Крайл поболтал очередной склянкой, она отчётливо помутнела.
- Мирелла не так уж плоха, как кажется после сегодняшней выходки. Да, она ослушалась меня, да, прокралась к тебе в комнату и подсыпала сонное зелье...
- Это точно оно? - дотошно уточнил я.
- Точно, ни ядов, ни подчиняющих компонентов я не обнаружил, - поспешил успокоить меня брат, тряся мензуркой с мутной жидкостью. - В общем, несмотря на свой проступок, я бы не стал её клеймить. Устроить выволочку - да. С допросом Ортоса, с серьёзным предупреждением, но выгонять из страны - нет.
- Почему? - я не мог не удивиться, ведь именно Крайл разозлился на неё, когда она напала на пигалицу.
- Она сильная магиня, убери её, и порталы будет не кому генерировать. Беренгария ещё учится, к тому же пока в щадящем режиме, я портальной магией не владею вовсе. Настроить зеркало на Цимму - большого ума не надо, но вот остальное.
- Ну, жили же как-то раньше, - пожал я плечами. - Всё равно эту Материю не каждый раз можно использовать.
- Нет, Мирелла - это наш стратегический козырь, - покачал головой Крайл. - Тьмы в ней точно нет, иначе бы я почувствовал, только обычные человеческие слабости. Именно поэтому её надо выдать замуж.
- Я точно пас, - открестился от сомнительных перспектив. - Она слишком много пыталась на себя взять, а это неприемлемо. Чтобы какая-то баба решала, что мне делать!
- Дурак ты, Зиг, - неожиданно выдал Крайлах. - Другим местом надо думать. Ты скажи, только честно и без всяких там королевских заморочек вроде того, кто там что на себя взял: ты можешь без неё спокойно жить или нет?
Я задумался.
Красавица, умница, скромница. была до последнего времени, но сегодня что-то пошло у неё не так. Хочу ли я её? Хотел - это точно. Правда, час назад случился какой-то звиздец, и моего младшего друга потянуло в непонятную сторону, но то, думаю, алкоголь виноват.
- Не знаю, не проверял, - выдавил действительно максимально честно.
- Тогда не руби с плеча, - Крайлах встал. - Пойдём, посмотрим, что там у Ортоса в допросной происходит, только я сначала зелье выпью.
Он вновь достал очередной флакон из своего бездонного в прямом смысле шкафа, откупорил тугую крышку, выпил. Теперь ни слова лжи, даже самой незначительной, не проскользнёт мимо его внимания.
Алёна
Пока мы разговаривали с Беренгарией, Илюша всё-таки проснулся.
- Почему ты в полотенце? - был его первый вопрос.
- Мне стало жарко, и я ополоснулась, - не стала тревожить мальчишку. - Сейчас я оденусь, и мы переедем в другую комнату.
- Почему? - удивлённый заспанный взгляд напомнил мне совёнка. - Мне тут нравится.
- Мы будем здесь играть и заниматься, потом, когда ты захочешь, сможешь и спать, но без меня. Мне нельзя ночевать в этой комнате, потому что в ванной есть дверь в спальню твоего отца. То есть он может в любой момент прийти сюда.
- Нет! - он вскочил на ножки, спрыгнул с кровати и подбежал ко мне. - Я не хочу тут даже играть!
- Тогда будете здесь встречаться с отцом, разговаривать.
- Нет, - он замотал головой и никак не желал останавливаться.
Видимо, чтобы мы точно поняли, насколько он против.
- Сегодня точно нет, - поспешила согласиться с ним, пока не начал кричать. - У нас много дел: покушать, разложить вещи в шкафу...
- Познакомиться с братиком, - подхватила Беренгария.
О, это был удар точно в цель - Илладар перестал трясти головой и взглянул своими удивительными глазами на тётю.
- Братик?
- Да, у нас с твоим дядей Крайлахом есть сын. Ему чуть больше года, но он уже ходит и даже немного говорит. Я надеюсь, вы подружитесь и станете вместе играть.
Ох, столько восторга была в глазах Ильи.
- Хочу сейчас! - воскликнул он. - Можно сейчас?
- Сейчас он ещё спит, а вам с Алёной пора поесть, чтобы были силы для игр, - наставительно проговорила королева, а потом протянула ему руку.
Илюша заколебался. Взглянул на меня, увидел, что я ему ободряюще улыбнулась, снова перевёл взгляд и таки протянул свою ручку в ответ. Потрогал пальцем её палец, погладил кисть, задумался.
- Так ты, получается, уже мама? - выдал он через некоторое время.
- Так и есть, - Беренгария тоже погладила его по руке. - Моего сына зовут Рандэл.
- Клёво, а мою маму казнили, - он отдёрну свою руку и куда-то пошагал.
У меня даже сердце упало, насколько сильное впечатление произвели его слова.