Почему у вас гости? Вы не знаете правил проживания в общежитии?
Ректор задавал вопросы мне, но смотрел на поникших парней. Я же словно онемела и во все глаза таращилась на преподавателя, которого приняла за своего жениха, герцога Холгера. Но внимательнее присмотревшись к мужчине, заметила значительные различия во внешности: глаза незнакомого преподавателя были ярко-зелёные, в то время как у Ореста они тёмно-карие, почти чёрные. Волосы также оказались немного светлее и длиннее, значительно длиннее. Мужчина даже собрал их в хвост. Кроме того, герцог был немного выше и крепче, как и положено военному. И, что самое важное, преподаватель выглядел моложе, чем мой жених.
Я хотела поправить косички, упавшие мне на глаза, но вспомнила, что руки связаны. Воздушные пута были почти невидимые и если специально не приглядываться, то сложно заметить нежно-голубые полоски вокруг моих запястий. Но незнакомый преподаватель увидел
Почему ваши руки связаны, адептка? Голос мужчины прозвучал знакомо, но немного глуше, чем у герцога Холгера.
Ректор, который о чем-то беседовал с Адамом и Лукианом, мгновенно замолчал и развернулся в нашу сторону. Его глаза опустились на мои руки и он многозначительно хмыкнул.
Я не буду спрашивать с какой целью вас связали, но не могу не поинтересоваться, каким образом?
Аарон Крэйн безошибочно посмотрел на Люфта и воздушник тяжело вздохнул.
Мы проводили эксперимент и я добровольно согласилась на связывание воздушными путами, решила заступиться за Лукиана. Мы утром собирались прийти к вам за разрешением на проведение курсового исследования в расширенном составе и на применение магии, но нам необходимо было всё проверить.
Быстро оттараторив оправдательную речь, я с надеждой посмотрела на ректора, но вместо него заговорил незнакомец.
Предлагаю обсудить ваш эксперимент утром, а сейчас адептам следует отправиться в свои комнаты, но для начала освободите девушку.
Это не так просто сделать, промямлил всегда такой смелый и уверенный в себе Люфт.
Они сами спадут. Через некоторое время, снова заступилась за соратника по несчастью.
И как долго вы уже связаны? В голосе почти двойника моего жениха явно чувствовалось раздражение.
Более четырёх часов
Сколько? В один голос воскликнули проверяющие.
Сначала они продержались всего два часа, но затем Лукиан влил ещё 5 магединиц, поэтому скорее всего путы спадут только через полтора часа, поделилась наблюдениями с преподавателями.
Профессор Холгер, обратился ректор к своему спутнику, а я даже ойкнула от удивления, услышав знакомую фамилию. Вы сможете нейтрализовать магию адепта Люфта?
Сомневаюсь, задумчиво ответил возможно мой жених.
Неужели у вас нет никакого подходящего артефакта?
К сожалению они не подойдут. Адепт Люфт обладает истинной магией
Понятно, резковато прервал коллегу Аарон Крэйн и снова обратился к нам. Завтра в 7.00 в моём кабинете. Люфт и Торвальд шагом марш в своё общежитие, а вы, Эсмонт, останетесь под присмотром профессора Холгера.
Наверное моё лицо слишком явно выразило всё, о чём я подумала в данный момент, потому что ректор не позволил сказать ни слова против.
Эван, останьтесь с адепткой, пока путы не спадут и утром тоже подойдите в мой кабинет.
Услышав, что профессора Холгера зовут иначе, облегчённо вздохнула и молча направилась в комнату. Преподаватель последовал за мной.
Может я сама подожду, пока магия развеется? Попыталась избавиться от навязанного ректором гостя. Я спать хочу.
Последние слова прозвучали жалобно, но совершенно не подействовали на мага.
Спите, невозмутимо отреагировал профессор и уселся в кресло.
Мужчина не смотрел на меня, а занимался разглядыванием комнаты. И что в ней такого интересного? Мне конечно нравилось моё жилище, особенно два окошка, находящиеся на крыше, через которые в данный момент были видны многочисленные звёзды. Я даже успела сделать казённую комнату, ранее принадлежавшую лаборанту нашей академии, уютной и более женской. По всему помещению были расставлены многочисленные цветочные горшки с редким целебными растениями, которые я приносила из оранжереи. Понятное дело, что никто бы мне не позволил взять здоровые экземпляры, но те, которые заболевали и наша преподаватель по зельеварению была уверена, что они не выживут, с удовольствием отдавала мне. Я выхаживала бедняжек и ещё ни одно растение не погибло.
Почему вы живёте в преподавательском общежитии?
В женском мест не хватило, немного резко ответила преподавателю, из-за которого не могла спокойно лечь спать.
Но вам совершенно не мешает тот факт, что рядом живут преподаватели.
Не понимаю, что вы имеете в виду?
Как я могла перепутать этого неприятного типа со своим воспитанным женихом?
Ночью, связанная, сразу с двумя парнями, перечислял профессор, презрительно глядя на меня.
Это не ваше дело!
Ну, ну. Ваши родные одобряют такое поведение?
Отвернитесь, пожалуйста, решила не отвечать на вопрос, который совершенно не касался этого Холгера.
Зачем?
Переоденусь!
Каким образом? Уставился на мои связанные руки преподаватель.
Не ваше дело!
Профессор развернул кресло и, взяв какой-то учебник с рабочего стола, начал бездумно листать.
Вытянув из шкафа пижамные штаны, торопливо стянула юбку и с трудом переоделась. Верхнюю часть оставила как было
И как долго вы собираетесь здесь сидеть? Раздражённо поинтересовалась, лёжа в кровати под надёжной защитой любимого пледа.
Вы же слышали, что сказал ректор, не поворачиваясь, ответил мой сторож.
Зачем? Магия развеется, пока я буду спать.
Спите. Я вам не мешаю.
Я не могу спать в присутствии мужчины.
А в присутствии двух значит можете? Съязвил этот хам.
Я с ними не спала!
Конечно, вам было не до сна.
Вы мне не жених, чтобы упрекать
Я прикусила язык, поняв, что ляпнула лишнее. Вредный Холгер медленно повернулся ко мне и заговорил ледяным тоном:
О женихе вспомнили? Да неужели!
Вы знаете герцога Холгера? Почти шёпотом спросила мужчину, который смотрел на меня очень не хорошим взглядом.
Я его кузен!
Ой!
И это всё, что вы можете сказать в своё оправдание?
Я тяжело вздохнула и начала рассказывать о наших с парнями намерениях в отношении чудовищ разлома. Чем дольше я говорила, тем более удивлённо смотрел на меня профессор.
Вы хотите создать ловушку для магических созданий?
Лукиан способен удерживать своими путами магов продолжительное время и при этом он использует всего лишь разрешённое количество магединиц. Больше пяти он не вливал.
Допустим, в ловушку попадется создание разлома и что дальше?
Адам его приручит, не совсем уверенно прозвучало в ответ. Онмаг земли.
Я прекрасно осведомлён, на что способны маги со стихией земли и не знаю ни одного случая, чтобы они приручили магическое существо.
А как же Адриан Торвальд?
А у его потомка имеются способности к ментальной магии? Вопросом на вопрос, к чему я уже привыкла, ответил профессор.
Нет, но если лишить магическое существо силы, то он сможет его приручить.
И каким образом, адептка, вы собираетесь забирать магию?
Я замолчала под пронзительным взглядом мужчины, который даже поднялся с кресла и буквально повис надо мной.
Отвечайте!
Я прокручивала в голове допустимые варианты ответов, чтобы не подставить дядю Леонарда, раздобывшего информацию о тех самых рунах на заготовках для артефактов, которые мне показались подозрительными, и не напрасно
Эшли?
Услышав своё имя, мне на миг показалось, что передо мной находится мой жених, а не его брат. Но посмотрев в обеспокоенные зелёные глаза (кстати, почему он так на меня смотрит?), вернулась в реальность и осторожно начала объяснять:
На заготовках для создания артефактов на обратной стороне нанесены руны
Понятно, грубо прервал меня Эван Холгер и снова уселся в кресло. Вы не первая, кто их заметил. Но никто не смог найти информацию об этих давно забытых и, между прочим, запрещённых символах. Поэтому, не соизволите ли вы мне объяснить, как вы узнали о их предназначении?
Ну, для начала, нам показалось странным, как адепты, не являющиеся артефакторами, способны вливать магединицы в неживой предмет. Преподаватели объясняли это немного размыто, ссылаясь на опытных специалистов, создающих эти заготовки, но ничего конкретного не рассказывали.
По мере моего объяснения выражение лица профессора менялось. Он смотрел на меня с удивлением, и как-будто не верил тому, что слышал.
Затем я заметила эти руны и попросила своего родственника поискать что-нибудь о них в архивах, потому что в нашей библиотеке мы ничего не обнаружили.
Естественно! Дальше!
Оказывается, что артефакты с нанесёнными на них рунами изъятия, способны ослаблять или даже полностью забирать магию. Всё зависит от заклинания усиления рун и количества магединиц. Но мы не собирались применять такие опасные артефакты без ведома ректора и руководителя курсовой работы, поспешила заверить преподавателя в отсутствии злого умысла с нашей стороны.
Тяжело вздохнув, маг посмотрел на меня устало и спросил:
Вы постоянно говорите "мы". Кто ещё знает о рунах изъятия?
Адам Торвальд, Лукиан Люфт, Майрон Эрнис и Джос Кеннет.
Кеннет?
Да.
Кто такой Майрон Эрнис?
Целитель. Он друг Кеннета.
Эшли, как так получилось, что три мага с истинным даром крутятся возле обычной целительницы?
И ничего они не крутятся, возмутилась пренебрежительном тону преподавателя. Мы хотим вместе работать над курсовым исследованием. Правда, нам ещё не хватает артефактора, водника и боевика.
Вы с первого курса планируете работать в связке?
Да, с вызовом посмотрела на мага. Мой жен герцог Холгер не был бы против!
Вы так уверены? Прищурившись, наблюдал за моей реакцией не мой Холгер.
Мне кажется, он бы согласился, но, к сожалению, я не могу с ним связаться.
А вам бы этого хотелось?
Вы знаете, где он?
Знаю, но не могу вам об этом сказать.
Я обиженно отвернулась от профессора, которому, в отличие от меня, мой жених доверял. Хотя, это и понятно. Они родственники, а со мной герцог знаком всего ничего
Эшли, не обижайтесь, голос мужчины звучал виновато, но мне так хотелось спать, что я буркнула в ответ что-то невразумительное и прикрыла глаза. Полежу минуточку так, отдохну
Спи, Эшли, сквозь сон услышала знакомый мужской голос. Спокойной ночи, маленькая невеста.
Глава 7
Неделей ранее, королевский дворец
Его Величество Раян II не мог спокойно спать уже почти месяц. Причиной бессонницы короля были женщины. Нет, не в том смысле. Раян уже несколько лет предпочитал спать в одиночестве и наведывался к жене изредка, так сказать, чтобы выполнить супружеской долг.
Он прекрасно знал, что придворные шепчутся о мужском бессилии монарха и эти слухи целиком и полностью устраивали Раяна. Ну как он мог дарить ласки женщине, на которой женился вопреки своему желанию! Почему нельзя было отменить некоторые законы, придуманные первыми истинными магами? Именно из-за этих древних правил он не смог взять в жёны ту, которую любил больше жизни. Хотя, законный брак не уберег бы её от смерти. Но тогда Раян не отдалился бы от родной дочери и росла бы Эшли у него на глазах.
Именно его незаконнорожденная дочь была той, из-за кого он места себе не находил. А виновата во всём Элаиза, его нынешняя супруга, дочь короля Фридриха, на которой он вынужден был жениться семнадцать лет назад и которая всеми силами хотела женить своего племянника на Эшли. И даже тот факт, что девушка была помолвлена с герцогом Холгером, не останавливал королеву.
Нет, моя дочь важнее всех государственных дел! Воскликнул король и схватил магический переговорник.
Буквально через пару минут Раян услышал мужской голос и не дав собеседнику толком поздороваться, начал быстро говорить:
Ты должен немедленно вернуться! Да плевать я хотел, что ты напал на след. Эшли в опасности! Да! Она уверена, что ты в немилости и поэтому не подходишь моей дочери Конечно же своего племянника!Поэтому я отзываю тебя. Жизнь Эшли для меня важнее, а ты сам знаешь, что ожидает малышку, если её мужем станет Оскар Отлично! В академии тебя уже ждут!
Положив артефакт в сейф и введя новый шифр, Раян плеснул в стакан виски и сделал пару глотков. Затем король выдохнул и нацепив непроницаемую маску на лицо, благодаря которой никто не мог понять, что на самом деле чувствует правитель, вышел из кабинета.
Глава 8
Это же сам Эван Холгер! Представляешь!
Ещё как представляю, недовольно прошипела в ответ на восторги Адама по поводу преподавателя, не показавшегося мне таким уж замечательным.
Эшли, ты не понимаешь! Он кузен министра обороны, Ореста Холгера!
Бывшего министра, не разделяла радости друга и шла очень недовольная в кабинет ректора.
Полночи мне снился жених, который смотрел на меня с упрёком и обвинял в неверности. Я прекрасно понимала, что ни в чём не виновата, но неприятный осадок остался.
И ты его лично придурком на первой лекции по психологии назвал.
Что?! Торвальд даже остановился от возмущения. Это я Кеннета придурком обозвал!
И с чего это я вдруг придурок?!
Само собой разумеющееся, именно в этот момент нас догнал Кеннет, увязавшийся за Люфтом. Адам и Джос смотрели друг на друга так, словно убить один одного хотели, но их планам помешал новый преподаватель.
Доброе утро, адепты. Кеннет, хорошо, что вы тоже пришли. Если вам не сложно, вызовите по переговорнику Майрона Эрниса и как только он появится, заходите все вместе в кабинет.
Перед тем как снова скрыться за дверью, ведущей в ректорат, профессор Холгер окинул меня внимательным взглядом, уделив особое внимание запястьям. А у меня возник вопрос: "Откуда он знает Джоса?"
Пока Кеннет связывался по переговорнику с другом, Адам продолжал нахваливать нового артефактора и не менее знаменитого кузена. Я внимательно слушала информацию о небезызвестном мне министре, размышляя в процессе, стоит ли признаваться Торвальду в том, что его кумир является моим женихом.
Он изобрел артефакт, способный отправить магическое существо в открытый разлом! А Орест Холгер смог таким образом выбросить цербера из нашего мира!
К счастью, Майрон появился достаточно быстро, потому что слушать Адама сил не осталось, ну совсем. И это маг земли, который должен быть сдержанным и почти бесчувственным!
Мы молча направились в кабинет и я, само собой разумеющееся, была первой! Эти аристократишки вежливо открыли дверь и терпеливо ожидали, пока я зайду в святая святых Аарона Крэйна, где нас ожидали "великие и ужасные" маги.
Ректор сидел за рабочим столом и взирал на нас со всей строгостью, полагающейся адептам, вызванным на ковёр к главе академии. Профессор Холгер стоял у большого окна, скрестив руки на груди и не спускал с нас внимательного взгляда невыносимо зелёных глаз. Особенно пристально разглядывал мужчина меня и Торвальда. Может уже узнал о наших отношениях? Он ведь не в курсе того, что мы фальшивые парень и девушка. Упс, ещё одна проблемка! Возможно, сон мне приснился не просто так.
Присаживайтесь, голосом, не терпящим возражений, заговорил Аарон.
Все послушно заняли места на не очень-то и удобных стульях, предназначенных для таких же несчастных адептов, как и мы. Торвальд и Кеннет сели по обе стороны от меня, чем вызвали неодобрительный взгляд кузена министра обороны. Вот точно говорю, сдаст он меня своему родственнику! Это ведь только со мной жених связаться на протяжении трёх лет не сможет и даже не соизволил сообщить о том, куда его направили с тайной миссией! А братец точно в курсе всего происходящего!
Всеми силами пыталась прогнать неуместные в данной ситуации эмоции, но в конце недели бороться со своей магией уже почти не могла.
Начнём с наказания, которое вы должны понести за нарушение режима, продолжил вещать ректор. Эсмонт, Торвальд и Люфт на протяжении недели будете по вечерам помогать смотрителю зверинца. И напрасно вы так радостно улыбаетесь, адепт Торвальд. Вам предстоит чистить стойла, а не заниматься животными.
Можно я заменю Эшли? Неожиданно вклинился Джос.
Вас не было в комнате адептки Эсмонт после отбоя, поэтому наказание вам не положено.