Но мы вместе решили, что Эшли примет участие в эксперименте. Разрешите мне отработать вместо адептки Эсмонт.
Я во все глаза таращилась на Кеннета, не понимая, что нашло на этого невыносимого парня, который доставал меня по любому поводу с начала учёбы. Как ни странно, ни ректор, ни наш новый артефактор, удивленными не выглядели, чего нельзя было сказать об Адаме и приятелях Джоса.
Правилами академии запрещено производить замену, не сдавался ректор.
Тогда можно хотя бы помочь? Кеннет не уступал Аарону Крэйну в упёртости. Оно и понятно. Они оба являлись представителями одного рода и были истинными магами огня.
Нет! Перейдём к следующему вопросу! Ваш курсовой проект. Почему я должен разрешить вам работать над ним в таком расширенном составе?
Мы с парнями переглянулись и Адам начал говорить. Он рассказал, по какой причине мы решили изучить жизнь истинного мага земли, а именно Адриана Торвальда, ссылаясь на лекции нашего руководителя курсового проекта Ролана Вестера, из которых мы узнали, что далеко не все пришлые создания являются чудовищами, опасными для людей и магов. Мой друг поделился своими планами по приручению магических существ, попросив продолжить рассказ меня.
Я сообщила ректору информацию о запретных рунах, уже известную Эвану Холгеру. Лицо Аарона Крэйна выглядело не менее удивлённым, чем у артефактора, когда он узнал, до чего докопались первокурсники. Ещё я осмелилась предположить, что какой-нибудь талантливый артефактор, которому доверяет ректор, мог бы создать артефакт, извлекающий магию у пришлых созданий. Ну, хотя бы у самых мелких.
Следующим был Люфт, признавшийся, что уже более двух лет умеет создавать воздушные путы, способные удерживать магически одарённых людей. Он добавил, что испытывал их пока только на девушках, чем вызвал покашливания взрослых мужчин, пытавшихся этим скрыть смех.
Что ж, задумчиво произнёс ректор после продолжительного молчания. Причина по которой вы планируете исследовать жизненный путь Адриана Торвальда понятна. Но зачем вам два лекаря и маг огня?
Пока Адам объяснял, что одного истинного целителя решено было заменить двумя, я полезла в рюкзак, чтобы не только скрыть от присутствующих покрасневшее от стыда лицо из-за постоянной лжи по поводу моей магии, но и чтобы достать старинный манускрипт, в котором рассказывалось о совместной работе истинных магов различных направлений.
Я молча подошла к столу ректора и протянула ему документ. Аарон Крэйн начал внимательно читать, даже не обратив внимание на секретаря, которая после тихого стука в дверь бесшумно проскользнула в кабинет и замерла перед начальником в ожидании поручений. Пока она стояла, я внимательно разглядывала девушку. И не только я. Парни пялились на симпаитичную стройную блондинку, а Лукиан даже что-то прошептал на ухо Майрону и они довольно заулыбались. Блондинка не обращала никакого внимания на адептов, но очень красноречиво поглядывала в сторону нового преподавателя. Мне даже на миг стало немного неприятно, что она так смотрит на профессора Холгера. И с чего это вдруг? Он всего лишь кузен моего жениха.
Филиция, пригласите ко мне Ролана Вестера, пожалуйста, наконец-то обратился ректор к своему секретарю, оторвав её тем самым от слишком настойчивого и откровенного разглядывания артефактора.
А как же ваш утренний кофе? Промурлыкала красотка, стрельнув глазками в сторону профессора.
Принесите чашки для всех. Мы сами приготовим напитки. Побыстрее, Филиция! Подогнал Аарон девушку, которая очень медленно, соблазнительно покачивая бёдрами, отправилась на выход.
Я незаметно взглянула на профессора, который вместо того, чтобы любоваться прелестями блондинки, задумчиво смотрел во двор академии и о чём-то думал. Мне стало приятно, что Эван не повёлся на уловки соблазнительницы, в отличие от окружавших меня парней. И только Адам, который всеми силами избегал внимания девушек, устоял перед красотой Филиции.
Было немного непривычно пить кофе в кабинете у ректора академии, тем более в прикуску с очень вкусным печеньем, но Аарон приказным тоном велел нам не стесняться и мы воспользовались ситуацией. Особенно парни.
Водника и артефактора ищите сами, заявил профессор Вестер после получасового повторения всего ранее рассказанного Крэйну и Холгеру. Но сомневаюсь, что кто-то согласится. Адепты уже почти месяц работают над выбранными темами и не захотят начинать всё с начала. А уж тем более истинные. К тому же в этом году артефакторов с истинным даром на вашем курсе нет, а водник всего одинДилан Молл.
По-моему, он неплохой парень, осмелилась прервать бестиолога.
Зубрила он, дожёвывая очередную печенюшку, выдал Люфт. Он живёт в соседней комнате.
Майрон и Лукиан загадочно переглянулись при этом. Видимо у них были стычки с адептом, который хотел учиться, а их постоянные вечеринки мешали воднику.
Думайте сами, не дал развить тему ректор. Но если вы планируете вместо одного истинного мага привлечь двух обычных, то соберёте целую толпу, а это не совсем хорошо для работы. Кроме того, в манускрипте не упоминается боевик без магии.
Мы просто думали, что все адепты, которые будут работать над исследованием в этом году, автоматически останутся в связке на второй курс, заявил практичный Адам.
Неплохая мысль, согласился Аарон. Но двух представителей с одним даром в связке быть не может.
При этом он выразительно посмотрел на меня и Майрона.
Не факт, что они ещё сработаются и сами захотят образовать связку, подвел итог Ролан и указав рукой на настенные часы, махнул головой в сторону двери. Бегом на занятия!
Поблагодарив ректора за угощение, мы дружной компанией отправились в оранжерею, где первой парой у всего потока проходило занятие по лечебным зельям.
Стоит ли говорить о том, какими взглядами встретили меня адептки, когда я появилась в сопровождении самых завидных парней академии. Да, на вечерние пробежки одной лучше не выходить.
Глава 9
Я взглядом, полным отчаяния, провела проходившего мимо профессора Холгера и попыталась оттолкнуть Лукиана.
Придурок, отвали!
Люфт уже на протяжении двух недель не давал мне прохода. Даже угрозы Торвальда и Кеннета не помогали. Он не делал ничего такого предосудительного, по его мнению. Ну подумаешь, подмигнёт, когда я случайно посмотрю в его сторону или приобнимет во время наших продолжительных "посиделок" над курсовой. Вот и сейчас, он всего лишь подошёл со спины, пока я внимательно изучала названия книг на стеллаже по анатомии. Уверена, вездесущий артефактор заметил, что Лукиан прижался ко мне уж слишком сильно. Да и я сама ощутила пятой точкой, что парень возбуждён.
Дикарка, томным голосом прошептал наглый воздушник, но не позволил отодвинуться ни на миллиметр. Бросай своего Торвальда. Такая горячая девчонка совершенно не подходит магу земли.
Отпусти, прошипела сквозь зубы, потому что шуметь в библиотеке не осмелился бы даже самый безбашенный адепт.
Тише, девочка, заозирался по сторонам Лукиан, выискивая взглядом смотрителя сего заведения, немного при этом отодвинувшись. Что-то мне не хочется в немилость к Люсинде попасть.
Люсинду Блэкворд боялись все без исключения, начиная с ректора и заканчивая желторотыми первокурсниками, к которым мы и относились. Пожилая магиня-водница не отличалась спокойным нравом и совершенно не соответствовала психологическим характеристикам профессора Коула. Смотрительница академической библиотеки могла погрузить нарушителя в водный кокон и продержать в нём некоторое время, пока адепт или даже преподаватель по её мнению не поймёт, в чём он провинился. А дышать под водой умели только водники. Но для них у Люсинды имелись другие наказания
Почему смотрительнице ничего за это не было? А всё просто: она являлась двоюродной тётушкой нашего короля. Истинной магией женщина не обладала, но однажды в детстве спасла жизнь Раяну II, чем и заслужила его особое расположение. Стоит сказать, что существенного вреда водница никому не причиняла и никто сильно не пострадал от её радикальных действий, но зато в библиотеке царили покой и тишина.
Ещё я заметила, что ко мне она относится немного радушнее, чем ко всем остальным. Это не значило, что я могла нарушать правила, но взгляд Люсинды становился чуточку теплее, когда она смотрела на меня. А может мне казалось? Вполне вероятно, родственница отца в курсе, что у Его Величества имеется незаконнорожденный ребёнок.
Ну так что? Ты подумаешь над моим предложением?
Погрузившись в свои мысли, совершенно забыла о приставучем воздушнике, который ждал от меня ответа. Вот бы ещё знать, на какой вопрос. Даже не пытаясь выяснить, над чем мне необходимо подумать, как обычно ответила:
Нет!
А вот и зря! Я по крайней мере тебе не лгу.
Ты это о чём?
Ни о чём, а о ком. Твой любимый Торвальд глаз не сводит с Фиби, а ты этого даже не замечаешь.
От удивления я слова вымолвить не могла. Неужели донельзя практичный маг земли влюбился?
Лукиан расценил моё молчание иначе. Он и подумать не мог, что я рада за друга.
Эшли, давай попробуем, продолжал нудеть Люфт. Может меня на долго и не хватит, но опыта со мной ты поднаберешься. Потом будет чем мужа удивить.
Люфт, я сказала, отвали! У меня вообще-то жених есть.
Лукиан ухмыльнулся и приобняв меня за плечи, шепнул на ушко:
Малыш, твой Адам не сможет устоять перед Фиби. А она тоже на него глаз положила. Поэтому, будь уверена, что жениха у тебя уже нет.
А при чём здесь Торвальд?
Лицо воздушника вытянулись от удивления.
Ну, он ведь твой жених.
Нет. Мы с Адамом друзья и я рада, что ему понравилась Фиби. Мне она тоже симпатична.
И кто твой жених? Не унимался любопытный маг.
Не твоё дело. И нам пора на занятия.
Все ещё ошеломлённый парень так и остался стоять у полок с книгами по анатомии, а я довольная собой отправилась на поиски Адама, чтобы подробно расспросить друга о его тайной симпатии к молодой преподавательнице.
Но не успела выйти из библиотеки, как наткнулась на хмурого артефактора, который, судя по всему, поджидал меня.
Адептка Эсмонт, рявкнул профессор Холгер. После занятий зайдите ко мне в мастерскую.
Проходившие мимо целительницы из моей группы посмотрели не очень дружелюбно, особенно Ивона, с которой отношения у нас не сложились. А во всём виноват Эван Холгер! Он постоянно обращал на меня внимание! Я то понимала, с чем это связано, но одногруппницы и другие адептки, которым нравился новый преподаватель, обвиняли меня во всевозможных смертных грехах. Особенно отличилась Виспер, разносившая слухи по академии, что я сплю со всеми парнями, с которыми работаю над курсовым исследованием. Я даже уговаривали Лукиана и Майрона, чтобы они снова хотя бы недолго повстречались с ревнивой воздушницей, но парни отказались. Затащив в постель всех понравившихся им однокурсниц, ловеласы переключились на второй курс и никакие уговоры не помогали: больше двух-трёх раз ни одна девушка в их постели не появлялась.
Ребята, вы чего такие грустные?
Зайдя в аудиторию, где у нас должна была состояться последняя общая для всего потока лекция по психологии, увидела Адама и Джоса, сидевших на первом ряду с понурыми лицами.
Никто не хочет бросать свою курсовую, начал Кеннет.
Кроме поклонниц Лукиана и Майрона, добавил Адам.
Но их лучше не брать, иначе парни работать не будут.
Я понимающе взглянула на Джоса, с которым в последнее время почти не ссорилась. Огневик относился ко мне немного странно: он не приставал как Люфт, но и не давал никому из парней не только обижать меня, но и уделять излишнее внимание. Только Адама не трогал.
И что будем делать?
Думаю, стоит поговорить с профессором Холгером, предложил Адам.
Он меня вызвал к себе в мастерскую после занятий, нехотя призналась парням. Могу поговорить
Что-то часто он тебя к себе вызывает.
Это точно.
Адам и Джос уставились на меня вопросительно. Но к счастью, в аудитории появился преподаватель и мне не пришлось объяснять причину такого пристального внимания артефактора к моей скромной особе.
Сегодняшнее занятие будет не совсем обычным, не успев занять место за кафедрой, сходу заинтриговал нас профессор Коул. Первым делом я познакомлю вас с некоторыми не совсем проверенными теориями, связанными с истинной магией, а затем желающим выдам тесты на профпригодность.
А зачем нам загружать голову ненужной информацией?
Все присутствующие в помещении повернули головы в сторону адепта, задавшего вопрос. За неполных два месяца в академии не осталось почти ни одного адепта, кто не полюбил бы профессора Коула. Он был действительно на своём месте и мог найти подход к каждому, за исключением нескольких боевиков, не обладавших магией. И одним из них был Стефан Хоуп, ненавидевший всех одарённых, особенно истинных магов.
Ответить преподавателю помешала открывшаяся дверь, из-за которой появилась троица опоздавших.
Так, так. Люфт, Эрнис и Виспер. Как всегда, вздохнул профессор и посмотрел на переговорный артефакт, издававший монотонный звук. Третье опоздание у Асами, а это значит
Отработка, обречённо продолжила блондинка, которая была чем-то сильно расстроена и я даже догадывалась, кто именно приложил к этому руку.
И на данный момент пришла одна лишь заявка от, - профессор Коул немного замялся и с сожалением посмотрел на адептку Виспер. От Люсинды Блэкворд.
О, нет! А можно мне в артефакторную мастерскую, взмолилась Асами, хотя все понимали, что изменить место отработки никто не может.
Запись некоторых нарушений в академии велась автоматически. Стоило адепту опоздать на занятие, как специальные артефакты тут же всё фиксировали. Как только накапливалось три опоздания, на переговорник преподавателя приходило сообщение с указанием места, где провинившийся обязан был появиться после занятий.
У Люфта и Эрниса по два опоздания. Занимайте свои места, а я пожалуй, отвечу на вопрос адепта Хоупа. Дело в том, что если информация непроверена, она не всегда является ненужной. Вам прекрасно известно, что и в наше время происходят различные открытия, учёные постоянно изобретают что-то новое, доказывают ранее недоказуемое. Возможно, вы лично сможете исследовать ту информацию, которую я собираюсь донести до вас, чтобы опровергнуть либо подтвердить её. И так, теория о том, что истинные маги одного рода притягиваются друг к другу. Имеется несколько случаев, когда молодые люди испытывали взаимную симпатию, но затем узнавали, что они родственники.
Девушки слаженно ахнули, а Ивона задала вопрос:
Почему они не знали о своём родстве?
Случай из жизни: девушка была незаконнорожденной и её отец скрыл сей факт от своей семьи. Его законный сын случайно познакомился с единокровной сестрой и был уверен, что любит её. Когда он привёл девушку для знакомства с родителями, открылась правда. Хорошо, что молодые люди имели строгое воспитание и до интимных отношений дело не дошло.
Может они на самом деле полюбили один одного? Не согласился Стефан. При чём здесь магическое притяжение?
Когда парень начал анализировать свои чувства к девушке, он понял, что всегда стремился защитить её и не испытывал других чувств. Девушка также относилась к возлюбленному как к брату, но из-за неопытности они перепутали эти чувства с любовью.
Глупости это всё, фыркнул Хоуп, но продолжать не стал.
Профессор Коул привёл ещё несколько примеров притяжения представителей одного рода, а я краем глаза заметила, что Джос смотрит на меня как-то подозрительно.
Ты чего? Тихо поинтересовалась у приятеля.
Кеннет мотнул головой, словно отгоняя от себя надоедливую муху и буркнул в ответ.
Нормально всё. Не отвлекайся.
Странный он иногда бывает. Надо бы на этих выходных поискать в сети информацию о семье Кеннета, а то у меня из головы никак не выходит мысль, что где-то я слышала фамилию Джоса и по какой-то причине это должно быть важно для меня.
Занятия по общему целительству как всегда пролетели незаметно. Я снова отличилась, срастив края рванной раны так, что даже маленького шрамика не осталось. Но радостное настроение тут же испортили завистливые взгляды Ивоны Шиттер и её окружения. Как сильно я ошибалась, надеясь подружиться с адепткой, которую интересовала учёба, а не парни! Поначалу Ивона относилась ко мне не так уж и плохо. Даже моё переменчивое настроение и неформальный вид не оттолкнули девушку. Но как только адептка Шиттер, отличница и зубрила, поняла, что я не полная дура, а даже очень наоборот, дружба закончилась, не успев начаться. А когда Ивона заметила особое отношение профессора Холгера ко мне, целительница меня просто возненавидела.