Ты этосерьезно? Панибратски спросила я, от удивления совершенно забывая о простейших правилах этикета.
Он даже слегка обиделся:
Конечно! Как вы ты можешь сомневаться в моих словах! Я так привык, что девушки совершенно не способны за себя постоять, что был приятно удивлен, когда этоэто существо оказалось Кстати, что это?
Я не знаю, Нек. Оно точно знало, где мы можем пройти, и точно знало, что нас будет только двое. Я закусила губу. И ещеоно не сомневалась в своей победе. Просто чистая случайность
Да брось ты! Он нервно хохотнул. Я удивлено вскинула брови. Наверняка это какой-то фокус, какая-то видимость, неужели ты думаешь, что это было реально? Эта тварь? Это смешно! Монстров не бывает! Кто-то захотел пошутить. Этому должно быть какое-то простейшее объяснениеигра света, звуковые эффекты Нет, я не верю, что кто-то мог нарочно Это бред.
Может быть Грустно согласилась я. А вот Лео бы мне поверил Проводи меня до дома, пожалуйста. А то знаешь
Конечно, конечно Он быстро взял себя в руки и, высокомерно улыбнувшись, увлек меня от горестных дум.
Мы весело щебетали на отвлеченные темы, шутили, смеялись, но все же странное происшествие слегка омрачило наш в общем дивный вечер. Слегка? Кого я обманываю! Я была сбита с толку. Мысли крутились в фразах и диалектах народов мира, приравнивая и подыскивая подходящее наречие, подбирая слова для перевода Нек тоже шел в глубокой задумчивости, поминутно поглядывая на часы и бормоча что-то под нос. Что-то тут явно не сходилось! Да, я не совсем нормальная современная девушка, да, меня с рождения охраняет Прародитель Нежити, но все равно даже для меня это слишком! От меня хотели избавится! Кому же я так мешаю? Мания величия. Паранойя. Это все глупости! Правильно говорит Некпросто чья-то неудачная шутка. Кто-то просто решил немного развлечься, праздники все же. И подсунул нам какую-то бомбочку с секретомнаступишь на нее, онабах! и закутает все тьмой, и, конечно же, звуковые тембры прилагаются До чего только не доходят современные гении розыгрышей! И Так, стоп. Я сама-то верю в то, о чем думаю?
Мия, этот вечер был самым прекрасным в моей жизни! Он остановился у моего подъезда, поцеловал ручку (все же не так изысканно, как делал это Лео) и нежно улыбнулся:Ты необыкновенная девушка. Никогда я еще не чувствовал себя так защищено, как сейчас. Значит, договорились?
Я пребывала в полнейшей прострации от наслаждения и гармонии и сначала не поняла смысл вопроса. А когда поняла, смогла только рассеяно кивнутьмое сердце разрывалось от счастья. По крайней мере, голова у меня кружиться начала.
Он еще раз улыбнулся, совершенно очаровав меня, и, вновь приложившись губами к кожена этот раз моего запястья, горделиво удалился. Разве так должен вести себя человек, едва избежавший смерти? Почему он не побледнел, не закричал, не убежал, в конце концов? Странно все это, но И я, не додумав мысль до конца, забежала в подъезд.
Несколько пролетов, неловкое ковыряние ключа в замочной скважине, едва различимой в темноте, и я наконец-то оказалась дома. Сбросив пальто, замаранное грязью и сапожки, я вбежала в гостиную. Пусто.
Лео! Я побежала дальше. Заглянула на кухню, посетила комнату для гостей, уборную, комнату прислуги, робко приоткрыла его комнатувезде пусто. Лео-о!
Он сидел на столе, в библиотеке, изящно закинув ногу за ногу, и увлеченно рассматривал страницы здоровенного фолианта, потрепавшегося от времени, висящего в воздухе. Собственного света Лео хватало, чтобы разбирать загадочные письмена и многозначительно хмуриться, а мне же дало ясно понять, что с момента нашей ссоры он так и не ложился.
Да что с ним в последнее время! Истощил себя до катастрофического состоянияеле ходит, совсем перестал спать, ничего не хм ест. Между нами словно пролегла невидимая трещина! Мы, некогда во всем счастливая семьяни одного секрета, ни одной тайны друг от друга, теперь напоминали слепых котят, тыкающихся в углы одной и той же коробки, не в состоянии соприкоснуться! Он почти не выходил из своей комнаты, редко, когда бросал мне и два слова, с головой ушел в некогда забытые, за ненадобностью, книги Я не могла понять, чем же его так обидела! Все же было как обычновсе те же улыбки, все те же слова, но Между нами медленно вставала стена. Едва я появлялась в комнате, как он исчезал, избегая меня, едва я начинала говорить, как он отворачивался и рычал о головной боли Я страдала. Мне было больно. Но как начать разговор, когда тому, с кем ты хочешь этот самый разговор завести, противно тебя слушать?! Да и что надо говорить? Я ничего не понимала в ссорах, не знала, как поступить. И молчала. Он молчал тоже.
Вот и сейчас, он даже не соизволил поднять глаза и поприветствовать меня. Я проглотила ругательства и сказала как можно спокойнее:
Привет. Мог бы хотя бы спросить, как все прошло.
Считай, что спросил. Он так и не поднял голову.
Я заскрипела зубами, но все же мило улыбнулась:
Нек был на высоте. Он чудесный! Умеет поддержать беседу, разговорить даже самую скромницу и тихоню, прекрасный кавалер. В ресторане все было замечательно, нам подавали шикарные блюда Я сама не знала, почему вру. Мне хотелось позлить Лео, указать ему, что не он один умеет быть лучшим, что есть и среди людей достойные моего общества Странно, почему я вообще решила, что это должно его разозлить?
Очень рад за тебя. Раздраженно процедил он, нервно склоняя голову к плечу. Он злиться! Не просто злитьсяон в бешенстве!
Что-то не заметно. Заметила я. Лео, я же тебя знаю! Не стоит пытаться что-то скрывать от меня! Может у тебя что-то болит? Опять что-то с печатями? Ты
Мне было бы значительно лучше, если бы некоторые смертные девчонки не лезли не в свои дела! Его аура ярко сверкнула. Тут уж и я не выдержала:
Ах, так? Вот значит, что ты думаешь! Как мило. Выходит, я мешаю тебе жить? Спасибо за откровенность!
Он ничего не ответил. Я развернулась и стремительно бросилась к двери. Только еще не хватало расплакаться! Но слезы закапали, не слушая моего мнения и не обращая внимания на злость.
Мия Мия! Прости.
Он поймал меня у двери и крепко сжал предплечье. Я попыталась выкрутиться, но легче было бы дать сдачи гранитному изваянию. Он грустно осмотрел меня и, от печали в его глазах я замерла, даже перестала плакать. Просто тихонько всхлипнула, и, прижавшись к его груди, прошептала:
Что с тобой?
Мне сняться сны. После недолгого молчания ответил он. Сны о смерти. Сны о реках крови, о горах разможженых трупов, о плясках ведьм и гигантских шабашах Сны моей прежней жизнивеселые и ужасные, страшные и захватывающие. Некоторые заставляют кровь стыть в жилах, некоторыерадоваться. Это тяжело. Я не знаю, к чему может это привести. Меня терзает жуткая жажда, я медленно схожу с ума. Никогда еще не было в моем теле процессов, которые не поддавались бы контролю! Даже во сне, когда мое сознание погружено во тьму, а мозг отключается, все мое существо живет и дышит, чувствует и понимает. Как я мог настолько отвлечься? Я пытался анализировать свое тело, просматривал каждую клеточку, каждый мускул, но не нашел никаких сбоев! Я исследовал нервную систему, память, но. Ничего. Не могут же мне просто сниться желанные картины, как это бывает у людей! Я не понимаю.
А ты Я замолчала, пытаясь выговорить тяжелые для меня слова, Действительно желаешь этого?
Он не ответил. Отвернулся. Вздохнул. Решился заговорить:
Когда-товозможно, но сейчас Понимаешь, малышка, жизнь среди смертных многому учит. Медленно привыкаешь к свету, к улыбкам, к крови, к запаху улиц Зачем уничтожать, если можно лицезреть? Нам, Истинным Бессмертным, никогда не понять ваших шуток, никогда не успеть познать все качества вашей души, не оценить вас по достоинству, но Я пытаюсь. Я живу рядом с тобой, я дышу одним воздухом, я познаю тебя через твои поступки Ты спрашиваешь: смог бы я сейчас убить тебя, смог бы пустить тебе кровь просто шутки ради? Смог бы беззастенчиво стереть с лица земли этот жалкий человеческий городок, не толькотысячу похожих? На второе отвечу твердода. Всецело. Желаю видеть, как людишки будут молиться своим несчастным Богам, желаю снимать слезы с их замаранных щек, рвать их зубами, упиваться их кровью Да. Я хочу и могу уничтожить этот мир.
И что же? Спокойно спросила я, уже зная ответ.
Хочу, но не могу. Ведь причинаты. Ты ключ ко всему. Ключ к моему успокоению, ключ к спокойствию этого мира Нет. Я не смог бы убить тебя, не смог бы сам не знаю, почему. Он опустил голову.
Я обняла его и задумчиво проговорила:
Ты, возможно, раскис и не способен на такое, но вот некоторые
Что ты имеешь ввиду? Он резко поднял голову, его глаза пылали беспокойством.
Сегодня во время моего свидания Не знаю почему, но мне внезапно стало трудно об этом говорить. Он нетерпеливым кивком велел мне продолжать. На нас напали. Какая-то тварь.
Ты ранена? Он проскандировал мое тело и облегченно вздохнул (я даже не стала утруждаться с ответом). Тварь какого типа? С этой точки зренияи я не золотко.
Не смейся! Она напоминала размытое темное облако, рычала, показывала зубки, но все же была только тенью. Как такое возможно?
На его лицо набежала тень, глаза потемнелион размышлял. Не более секунды.
Зонис. Поисковый демон низшего уровня. Ты праваобычно их используют, как наемников. Поиск и уничтожение жертввот их задача. Но тогда Он переменился в лице, моргнул. Внезапно отшвырнул меня в сторону, да так, что я едва успела сгруппироваться, а то бы обязательно набила себе шишку. Подлетел (по иному не скажешь) к окну, даже не утруждаясь распахивать ставнистекла попросту исчезли, издал какой-то сдавленный рык, от которого у меня сжалось сердце, и с кошачьей грацией вскочил на подоконниклюди не умеют так двигаться. Просто не могут. Это выше их сил. Холодный ветер развивал его волосы, посылая отдельные пряди высоко над головой, аура преломлялась в лунном свете, сияя мертвенно-серебристым оттенком Он так был прекрасенаж дух захватывало! В его глазах разжигалась первобытная, неукротимая ярость, грозящая сбросом всех Печатей Ограничения, мне стало откровенно не по себе.
Лео, что ты задумал?!
Звук моего голоса, казалось бы, пробудил его ото снаон тряхнул головой, смежил веки, потом распахнул глаза, глядящие устало и настороженно.
Я? Да вот захотел слетать на место происшествия.
Возьми меня с собой! Я вскочила на ноги и кинулась к нему.
Это еще зачем? Удивился вампир, отпихивая мои руки, что в положении «едва на ногах» было не просто. Шаткий подоконник жалобно скрипнул. Лео взмахнул правой рукой, стараясь удержать равновесие (левой он отбивался от меня) подоконник хлюпнул, зашатался и с треском обвалился, а вампир, охнув, полетел вниз, успев схватить за руку меня. Я заорала, глядя, как земля несется вперед с катастрофической скоростьюв рот от час же набрался воздух, зажмурилась, думая, что вся глупость и неразбериха в моей бесславной жизни наконец-то пришли к взаимному согласию и отпустили мне мои грехи, как вдруг меня дернуло вверх, да так неожиданно, что я даже задохнулась и только пискнула, когда чья-то воля швырнула меня в воздушный поток, а чьи-то руки перехватили талию и прижали к себе. Лео (кто ж еще?) коротко выругался и, пробормотав что-то о несчастно загубленной судьбе и глупых маленьких девчонках, вечно делающих все наперекосяк, дал мне насладиться видоммы висели в нескольких метрах от нашего окна, прямо над дворовой клумбой, и наш не малый четвертый этаж давал ясно понятьтут дело не чисто.
Ты можешь летать без крыльев? Поинтересовалась я, покрепче прижимая его к себе.
Он фыркнул, как бы говоря: нашла, тоже мне, чему удивляться! Я рассудительно покачала головой. Кому расскажуникто не поверит! Ладно, что там у нас по курсу?
Ты должна хотя нет. Я могу считать это с твоей памяти. Так что. не напрягайся.
Лео! Простонала я, видя как его глаза разгораются ярче, а аура пылает рывкамикак догорающий светильник. Разве нельзя спросить дорогу по-человечески?
Его брови взлетели.
Прости как? пытливо прищурился он, задумчиво покусывая нижнюю губку длинным клычком.
Не важно.
Он мотнул головой и неторопливо поплыл на запад, огибая кроны деревьев и редкие фонари. Я старалась не смотреть вниз и не представлять, как это выглядит со стороныдевушка на руках светящегося человека удивительной красоты, неспешно дрейфующая в воздухе и болтающая ногами. Лео криво улыбался и, иногда, чтобы позлить меня, то вдруг падал в воздушную яму, то делал вид, что теряет высоту, а то и вовсе начинал отпускать руки и, хохотал, глядя, как я, ругаясь в чем свет стоит, цеплялась за его шею. И это Древнейшее и Мудрейшее существо на нашей планете! Высший разум. Смех и слезы!
Спустя примерно минут двадцать, мы наконец-то начали снижаться. Я радостно спрыгнула с его рук и едва удержалась, чтобы не кинуться на землю и не расцеловать мокрый снег, как это делают моряки после долгого плавания. Земля! Какое счастье снова стоять, ходить, прыгать! Нет, не быть мне пилотом!
Я немного боялась высоты, ведь в детстве, когда только-только начала осваиваться в столице, повздорила с одной девочкой, считавшей, что высший свет не для деревенщинтак она называла меня. Мое происхождение не было для нее загадкой, что приводило меня в бешенство, и как-то я даже была вынуждена убегать от ее нянек, спасаясь на фонарном столбе. Тогда сторож спустил на меня собак
Я просидела на нем весь день, плакала, но никто не хотел мне помочь. Все попытки слезть были тщетныбойцовые булли, разводом и дрессировкой которых славилась семья этой девочкикажется, ее звали Милиссазнали свое дело. Хозяин приказал им не спускать с меня глаз, и они радостно тявкали, когда я в очередной раз пыталась спуститься. Милисса, властно поглаживая псов по холкам, язвительно спрашивала, не хочу ли я наконец-то слезть на землю и пойти убирать ее хлевведь этим, кажется, занимаются в деревне? Я от злобы и ярости не могла и слово молвить, только рычала, как раненый зверь, бессильно прожигала псов взглядами и смотрела на солнцедолжен же, наконец-то, наступить вечер! Ведь с наступлением вечера все мои страхи и тревоги исчезали, обиды и раздоры проходили и забывалисьпросыпался Лео.
Он, как обычно, соткался из ничегопросто возник и все. Я не видела, как он подошел, но прекрасно разглядела, как отреагировали на его появления злобные огромные буллизаскулили, как жалкие дворняжки, поджали хвосты и поспешно ретировались, оставив свою хозяйку кричащей от досады и раздражения. Я по-королевски изящно съехала вниз и, горделиво приосанившись, направилась в Милиссе.
Нет, я не стала ее бить. Я не стала ругаться с ней, не стала обзывать, хотя в душе моей клокотала ярость. Я просто наклонилась к ее ушку и прошептала:
Ты проиграла.
Эти слова подействовали на нее не хуже самого дикого вопляее приятное личико исказилось, губки дрогнули, и она, заливаясь ревом, бросилась прочь, зовя маму, папу, няню, тетю Китуру и весь многочисленный сброд, что выбежал к ней и, косясь на меня и махая кулаками, увел в домпод надежную защиту и семь замков безопасности в придачу.
Кровь этих смертных не годиться даже на помои для кормления свинодемонов. Отбросы. Лео подошел ко мне и, положив руку на мое плечо, проговорил:Запомни это, малышка. Никогда не будь такой. Твоя кровь должна быть чистой, благородной, достойной испития. Ты должна не забывать кто ты, не плыть в потоке простой гордости и надменности, а то рискуешь обратиться в хлам или стать для кого-нибудь несварением желудка. Будь благороднойбудь собой.
Лео? Я отошла от прошлого и ринулась в настоящее. Что-нибудь нашел?
Вампир, задумчиво осматривающий прут, покачал головой:
Все то же. Нет изменений. Сама эта тварь мыслить не умеетнужна сильная воля управителя, того, кто бы смог активизировать ее способности и направить их в нужное русло. Раньше, только создавая этот вид демонов, я самолично контролировал из деятельность, лишь последующим этапом переложив управление на других. Не думал я, что эти твари еще сохранились
Ты создавал? Задумчиво спросила я, обдумывая предыдущее заявление.
Да. Несколько сотен лет назад. В его устах это прозвучало, как само собой разумеющееся, как нечто вроде: «пересолила я картошку или нет?» Но, как было замечено заранееесли бы я удивлялась всему, что меня окружает
Ясно. Кивнула я. А у тебя нет мыслейкому это надо? Кому надо подсылать ко мне демонов?