Нечеловечный, да? Холодно осведомился Лео. Ты правая не человек. Какие новости дня! Ты серьезно предполагала, что сможешь изменить меня до полного человекоподобия? О Какая детская наивность! Я не собираюсь меняться ради тебя, ради кого бы там ни было! Я то, что я естьнежить, пусть имеющая физическую оболочку, но все же немертвая, труп, монстр, кровососущая тварьназывай как хочешь. Мне все равно. И
Какой же ты глупый! Воскликнула я, едва сдерживая слезы. Неужели ты думаешь, что я с тобой только потому, что ты обладаешь какой-либо властью или потому, что хочу подкроить ее под себя? Ты что, никогда не встречал существ, способных просто дорожить людьми, как друзьями, близкими или родными? Как же ты несчастен тогда! Подозревать всех и вся в предательстве! Меня ты тоже подозреваешь, да? Ждешь, когда же я метну тебе нож в спину или во сне перережу горло Ну и мнение же у тебя обо мне! Спасибо! А ты мне очень нравился Странно, да? Тебе, наверное, будет невозможно понять, как может нравиться человек просто за то, что он есть, а не из-за банальной жажды глупейшего превосходства! Ты сильнее меня, ты не такой, как я, значит, тебя надо уважать, ненавидя, боясь и проклиная Лео, как ты можешь?! Я же искренне
Я отшатнулась в сторону, глотая беззвучные слезы. Меня обидели, обидели до глубины души, и кто?! Тот, от кого я меньше всего ожидала такой подложенной свиньи! Тот, кто был единственным на земле существом, которому я доверяла безоговорочно, и который знал все мои тайны. И он?! Он
Мия Лео потянул ко мне руки, но я брезгливо отпрянула и, утирая рукавом глаза, убежала с полянки, по пути едва не сбив с ног Сону.
Мия! Паренек удивленно посмотрел на меня. Ты чего? Не знаешь, где Куница? Я ее обыскался.
Иди Иди спроси у Лео Тут я разревелась окончательно и, давясь всхлипами, бросилась прочь.
Мия! Мия, прости Донесся мне вслед голос Лео, но я убегала в леспрочь, прочь, прочь. Меня душили слезы. Да как он мог?! Один вопрос всплывал в голове, всего один, но и его было достаточно, чтобы соленая влага водопадом катилась по моим щекам, освежая рубашку и походные штаны.
Да как ты можешь?! Выкрикнула я в пустоту. Спотыкнулась о по-дурацки подвернувшийся под ногу корень и растянулась на земле, полнехонько понобрав в рот талой листвы и сору. Восхитительно! Я всхлипнула, правда уже от злости и попыталась поднятьсякак бы не так! Нога плотно засела под корягой, да так, что я еле смогла ей пошевелить. Звать на помощь? Ну щас! Размечтались! Я сильная женщина, меня не проймешь каким-то Сама выкручусь! Еще раз дернув ногу, я сморщилась от боли и решила пока ничего н делать.
Спокойно, мне надо многое обдумать. Вот прямо сейчас и начну. Только от чего-то в голову ничего не лезет, кроме нашего разговора с Лео! Я еще раз прокрутила наш короткий диалог, и в глазах у меня противно защипалоэто же надо! Никогда бы не подумала, что обычная, казалось бы, ссора с Лео так по мне ударит! Он говорил такие вещи Он говорил правдувампиры самые свободолюбивые существа на всей земле, не даром же они умирают ради этого долгожданного и немыслимого чувства для крутящегося в мясорубке жизни человекасвободы! Все ради свободы! Сам себе господин! Твое времявечность! Времени просто нет! Бесконечность тебе имя! Тыне живешь, ты существуешь. Тывампир.
А я В который раз мне показалось, что я обрезаю Лео крылья. Отнимаю что-то, без чего ему попросту не хватает воздуха. Что-то такое, ради чего одни бросают дома, другие проклинают весь мир Леоне просто вампир, он нечто намного большее! Вампиры были когда-то людьми, пусть недолго, но все же были. Они рождались, зависели, жили как люди.
А Лео Я впервые по-настоящему задумалась, что же я видела каждое утро, с чем рядом жила, от чегоопять же! зависела долгие годы. Как все простокакой-то вампир. Что же если он пьет кровь? Ровно ничего! Одни пьют молоко, добытое у несчастных коров, другие выцеживают кровь несчастных людей Эка невидаль! Но так ли все просто? Я вздохнула. Я все же приравнивала Лео к людям. Смотрела на него глазами простой смертной и видела в нем то жечеловеческое существо, засыпающее под утро и бодрствующее ночью, изредка кормящеесякровью! смысл этого слова дошел до меня только сейчас, и видящее мир Какой же казалась ему я? Неважно.
Теперь я смогла подобрать слово для себяэгоизм, тупой подростковый эгоизм, чувство собственного превосходства, мысли и видения избалованной капризной девчонки, считающей себя светочем мира. Я не давала Лео права жить. Сажала его на поводок, била, как непослушное животное, грызла, как состарившуюся собаку, не способную больше ловить зайцев в огороде. Я не понимала того, что он есть что же он есть! и строила на этом выводы. Он сказал правду Правду, которую я не хотела знать. Онвампир, и будет пить кровь и убивать, если захочет, а если не захочет Так тому и быть. Но только по собственной воле! Никаких тисков, никаких палок и тому прочей гнущей волю чепухи.
Как странно Жить столько времени с вампиром, но осознать это только сейчас! И как же мне быть? Он ясно дал понять, что если я не смогу принять его таким, каков он естьну и не надо! Но я не могу! Не могу его оставить! Он все для меня! Онмой мир! И я люблю его таким, каков он есть. Да будь он хоть трижды самым Страшным и Злобным существом на планетеон МОЕ самое Страшное существо, и я никому не позволю им командовать! Ну, разве только что себе
Какая встреча! Промурлыкал знакомый голос над ухом. Неужели наша прекрасная принцесса решилась сама погулять по лесу и подвернула ножку? Не лучше бы было, в таком случае, крикнуть прекрасного принца?
Не язви, Куница! Сердито дернулась я, пытаясь заглянуть за спину, где стояла предательница. Я все про тебя знаю. Как ты могла! Мы же тебе доверяли!
А я доверяла вам! Несколько истерично воскликнула Куница, обходя меня и пристраиваясь спереди, издевательски улыбаясь. Но вы
Что мы? Мы ничего тебе не сделали! Ни я, ни Лео. Твой волчара обманул тебя, сыграв на самой тонкой струнке души. Понимаешь Когда погибли твои родители?
Куница дернулась, будто от удара, ее лицо исказила гримаса искренней боли, но девушка быстро взяла себя в руки и будничным тоном (таким сообщают о беременности соседской кошки) произнесла:
Тебе не испугать меня и не сбить с толкудумаешь, я не знаю ваших методов? Вы белые и пушистые поначалу, а когда дело доходит до спасения собственных жизней О! Тут уж вы горазды на все! Скажи, упыриха, каково было терзать мою трехлетнюю сестру? Тебе доставляло радость глядеть на ее распятое, обескровленное тельце? На ее выпученные глазки? Они у нее были такие Тепло-тепло шоколадные, очень красивые. Зачем же ты их выдавила? А мой отец? Он даже не успел схватить мечтвои зубы сделали свое дело. И я слышалавы хохотали, смеялись над ними, пока Лео насиловал мою мать. Ее крики до сих пор стоят в моей голове. Я спряталась, спряталась, но все слышала А теперь ты Я в ужасе смотрела, как искривляется некогда прелестное личико Куницы. Мне стало ее до слез жалко, ее, несчастную дурочку-сиротку, ее семью, которую я совсем не знала, но жалела, как свою родную, опять ееведь у меня было прекрасное детство. Я думала, что лимит слез для меня был на сегодня уже исчерпанно нет! Онигорячиепотекли по моим щекам, а мне тяжело было даже поднять руку, чтобы отереть лицо. Эти слезы привели мою некогда подругу в бешенствоона побледнела, лобик ее покрылся испариной, и крик, со слюной, выплеснул на меня всю ту ненависть, что копилась в ней все эти годы:Ты смеешь плакать?! Ты?! Убийца! Монстр! Она, не в силах сдерживать гнев, растратила его на менясильнейшим коротким ударом в живот, таким оглушающим, что я секунд пять хватала воздух ртом, корчась от боли. Слезы брызнули из глаз фонтаном, я сжалась, ожидая следующего удара, но его не последовало. Я подождала, а потом рискнула поднять голову. Куница оторопело смотрела на меня, глаза истребительницы были наполнены искренней растерянностью, соболиные брови отчаянно выстроились домиком. Пока я гадала, что же привело Куницу в подобное состояние, к девушке вернулся голос:Ты человек?
Мне было слишком больно, чтобы говоритьживот прихватывали головокружительные спазмыи я просто кивнула. Отчего-то мой кивок еще больше напряг девушку:
Почему же ты молчала?
Я только гневно сверкнула глазамикак будто она дала мне объясниться! В голове Куницы происходила напряженная мысленная работа:
Значит, ты И он Он! Ее глаза опять воспылали первобытной злобой. Мне это жутко не понравилось, и отчего-то подумалось, что уж лучше бы она злилась на меня.
Куница Прохрипела я, с трудом сдерживая стоны. Что бы ни говорил тебе о насо Лео твой другни верь ни единому слову! Лео не способен на подобное, я знаю его, он
Я так и знала! Радостно воскликнула Куница.
Знала? Тоже обрадовалась яну наконец-то она начала понимать!
Ты покрываешь его! Мои плечи упалия ее жестоко переоценила. Я знаю эти чарыты сейчас его слуга и душой и телом. Ну, он и извращенец!
Эй! Сердито прикрикнула я. Не люблю, когда шутят по поводу моей внешности. Очень больная тема.
Он для тебя Бог, так? Ты видишь только его, его слово для тебя закон Чтоне так? Заметив выражение моего лица, гневно рыкнула она.
Вовсе нет! Возмутилась я. Лео абсолютно не волен влиять на мои решения. Я живу сама. Чего ты вообще приклеилась к своим странным нормам? Не вся нечисть нечисть! Ты ничего о нас не знаешь!
Наверное, он и кровь не пьетвегетарианствует, да? Ехидно протянула Куница. На это мне ответить было нечего, и я угрюмо поникла.
Вот видишь! Возликовала Куница. Он не так уж и хорош! Дурочка! Рано или поздно он вцепиться в твое горло и тогда Она замолкла и как-то нехорошо покосилась на меня, задумчиво покусывая губки. Что-то задумала. И мне не хотелось знать, что. К сожалению, случай представился тут же:Зачем же ждать, а, Мия? Чувство неизбежности, знаешь ли, так омрачает и без того безрадостное существование Думаю, стоит испытать чувства, столь искренне доверяемые вампиру, который совершенно не достоин их. Знаю, что хочешь сказатья не права, глупа, сумасбродна и так далее. Но так уж я ошибусь, если скажу, что не прокусить тебя, истекающую кровью, было бы верхом возможностей даже для такого самоконтролера, как Лео. Он сломается. И я ему помогу! С этими словами она наклонилась и выдернула из плена коряги.
Я заорала от болилодыжку здорово вывернуло, даже удивительно, как не оторвало совсем. Я не могла сопротивлятьсядаже стоять-то толком не могла, но видимо, Куница нападать не спешила. Зачем же тогда она меня освободила? Может, все же одумалась? А если так, то стоит ли ее благодарить?
Ээ Куница? Спасибо, что вызволила
Она криво усмехнулась, оглядев качающуюся меня, и протянула ладонь в знак мира. Я вздохнула облегченнокак же все-таки приятно иметь дело с разумными людьми! Моя тонкая рука недоверчиво протянулась к еесильной, мускулистой, изящной в то же время
И не успела я как следует сжать ее толстенькую ладошку, как девушка дернула меня на себя и запястье взорвалось болью, такой сильной, что я даже вскрикнула от неожиданной обиды и унижения. Девушка отпихнула меня прочь и если бы не осинка, подвернувшаяся мне во время моего почти неизбежного падения, то словцо «почти» пришлось бы выкинуть. Я обхватила деревце здоровой рукой, в некой прострации осматривая раненуюзапястье было рассечено профессиональным ударом, и от легкого, казалось бы, пореза ленточками разбегались тоненькие струйки крови; капли срывались с пальцев, падая в листву. Странно, но я даже не подумала испугаться. Ну кровь, как будто я крови никогда не видела! Но Куница подкроила мое безразличие под себя:
Страшно, не правда ли? А знаешь ли ты, что от разорванной вены ты истечешь кровью за каких-нибудь двадцать минут? О Вот теперь мы испугались по-настоящему. Что же, давно пора. Я бы на твоем месте хотя бы постаралась убежатьтак просто, для сохранности хоть каких-то крох жизни, что по твою долю еще остались.
Я не побегу от Лео. Прошипела я, стараясь унять кровотечение. Безрезультатно.
Куница расхохоталась:
Вот дурочка! Впрочем От Лео ты, возможно, и не побежишь, но вот от моего знакомого Эй, Кир! Беги на падаль!
И в ответ на ее крик, где-то совсем недалеко, раздался леденящий душу вой. Я начала медленно возвращаться к жизни. Огромные зубы Слюна, капающая с подбородка Слипшаяся от крови шерсть На смену полной апатии пришел панический, мрачный ужас, от которого коленки едва не подогнулись. Бежать! Пусть смеется, думает, что хочет, главноеубежать от этого кошмара, от лязгающих за спиной зубов, от непрекращающегося рычания, бежать! Мои глаза округлились, губы совсем исчезлитак я их закусила. Наверное, мое лицо сейчас выглядело совсем уж по-детскилет на восемь, не больше. Это привело мою мучительницу в восторг:
Я тебя наконец-то достала, да, упыриха? Достала! Можешь кричать, если хочешь, но не думаю, что тебе это поможет, когда Кир все же отгрызет тебе
Мое и так не ангельское терпение лопнуло. Горло родило страшный вопль, ноги, казалось отучившиеся стоять, сами собой припустили такой прытью, на какую я не была способна даже в средней школе. Мне вслед донесся радостный смех Куницы, а злобные слова об отмщении пролетели по ветру горестным шепотом. За мной змеилась ленточка моей же крови
* * *
Я в изнеможении упала на траву, зарываясь лицом в грязь и задыхаясь в рыданиях. Я больше не могу. Нет, не «не могу», а не могу! В боку кололо, голова раскалывалась, перед глазами плыло, отхаркивалось кровьюнеужели сломаны ребра? Запястье ныло, не прекращая кровоточить. Если это пытка, то пусть она закончиться поскорее! Пожалуйста, кто-нибудь! Этот Волк должен немедленно меня прикончить, пока я еще дышу, нет, не из наглости, а потому что могу еще дышать. Но, чувствуя, как каждый вздох отзывается мучительной болью в груди, я не могла с уверенностью сказать, как долго это продлится.
Лодыжка все же подвернулась, но мой прекрасный полет остался без аплодисментовя особо и не настаивала. Где-то в уголке сознание отчаянно шептало о продолжении борьбы, о том, что нужно подняться, бежать снова, а я понимала, что это выше моих скромных сил. Особенно сейчас.
К счастьюк сожалению? вставать мне уже не пришлось. Над ухом раздалось сдавленное дыхание, больше напоминающее рык. Я похолодела. Медленно-медленно обернулась и прикусила губу, чтобы не разоратьсяон стоял так близко, что просматривалась каждая жилка в налитых кровью глазах, каждая застрявшая между огромных зубов пакость, каждая окровавленная ворсинка.
От зловонного дыхания у меня голова закружилась. Мелькнула мысль о какой-нибудь защитехоть руки, что ли, поднять, лицо закрытьно даже этого мне не дали сделать! Волчара пригвоздил меня к земле, разместив нижнюю часть туловища на коленях, так, что ноги полностью парализовало, а передними лапами придавил логтевые сгибы, «отрезав» от сопротивления руки. Я сама себе напоминала распятую мошку на иголочке. Какая ирония!
Волк молчал. Мне стало жутко. Панический страх, заснувший на какое-то время, пробудился снова, я не могла даже кричатьрот сковала судорога первобытного ужаса. Слюна из полу открытой пасти скользким клеем падала на мое лицо, но отвращения не было. Ничего, кроме ужаса. Светло-серебристая шерсть пахла хвоей и Светло-серебряная?! Но я отлично помню
Ррррррр-яяяааауу! Волк отлетел в сторону, а надо мной на секунду задержалось горящее синим планемем чистой ярости прекрасное лицо Лео. Мысль, такая невероятная и пугающая своим открытием, пронеслась в головеэто не наш Волк! Кто, откудане важно. Он не Кир! А если так
Мои мысли прервал ужасающий хруст. Я рванулась, распахнула глаза и отчаянно завопилаЛео сломал новоявленному Волку шею. Огромная туша покачивалась в тонких руках вампира, из пасти свешивался розовый язык, остекленевшие глазафиолетовые, а не желтые, как у Кира, смотрели в никуда с искренним страхом. Это не наш
Как же я была права! Тело Волка изменялось По нему прошла судорога, спина выгнулась, шерсть исчезла, как будто ее и не было, передние лапы уменьшились, преобразовавшись в изящные ручки с тоненькими пальчиками, задниев длинные стройные ножки, оформилась тончайшая талия, морда сплюснулась, вырисовав курносый носик, огромные, распахнутые и ничего не выражающие фиолетовые глаза, окруженные темными длинным ресницами и полные губки, чуть искревленные, как в усмешке. Распустились длинные темно-кофейные волосы, скрыв обнаженные маленькие груди, и Волк оказался Волчицей! Ей было не больше тридцати лет, очень красивая, маленькая, и по глупости попавшая под руку взбешенного вампира.