Сам вампир в смятении взирал на свою жертву, точнее, жертву своего гнева. Такой хрупкий Девушка упала к его ногам. Я попыталась подняться, но силы меня оставили, и я смогла только с жалостью посмотреть на них. Теперь на него.
Как странно Я вовсе не жалела незадачливую Волчицу, мне откровенно было на нее наплевать. Я переставала чувствовать свою боль, мир поплыл куда-то, заколыхались неведомые волны, покачивая меня и унося вдаль. Как в тумане я следила за Лео, который вдруг оказался около меня на коленях. Он смотрел на меня, и в его глазах не было узнавания! Наверное, я представлялась ему сейчас обычным сгустком крови, трепещущей жилой, беспомощной и недвижной. Он склонил голову к плечу, и в этом угловатом движении не было ничего человеческогозмеиная пластика, кошачья грация Сияющие глаза светились лихорадочным блеском, хрупкие ноздри возбужденно трепеталикровь, свежая кровь! Его длинные шелковистые пряди скользнули по моему лицу, когда он осторожно взял мое окровавленное запястье и поднес к губам, вбирая запах крови и свежей плоти.
Я совсем не боялась. Зачем? Это же Лео. Он не причинит мне вреда. Сейчас я приняла его таким, каков он есть и, если он и выпьет меня до капли, я разрешаю ему это сделать и сдаюсь добровольно. Это его жизнь, а без него не было бы жизни во мне. И если он хочет, то может забрать мою жизнь себе, я даже рада буду поделиться. Ведь без него жить я не смогу. Может, Куница и не врала? Он все же причаровал меня Но как?
Какие-то теплые капли обожгли запястье, взорвали его режущей болью, я застонала.
Тише, тише Спокойно. Ты много крови потеряла. Восстановление пойдет быстро, но несколько минут дискомфорта все же придется вытерпеть. Опять боль, но уже в куда меньших пропорциях. Я приоткрыла слезящиеся глаза. Лео склонился надо мной, виновато улыбаясь, его собственное тончайшее запястье слегка кровоточило, но живительные капли для меня не прошли даромгудение в голове ушло, лодыжка окрепла, запястье стянулось новой кожей, а общая слабость прошла, как не было. Он вылечил меня! А я-то подумала
Мне стало очень стыдно, щеки залило краской, я отвернулась.
Он же расценил это по-своему:
Ты все еще на меня дуешься? Ну, простивел себя, как дурачок малолетний. С тобой я вообще не знаю Он не успел договорить, потому что я порывисто обняла его, сжав в объятиях. Все эмоции меня оставили, вновь приглушенные апатийным шоком. Только он. Его сердце рядом с моим, его руки на моей спине, его дыхание, знакомый запах чуть солоноватой корицы Наконец-то в безопасности. Но
Лира! О, жена моя, что же случилось с тобой?! Голос, преисполненный чудовищной боли и страдания.
Мы одновремено обернулись. Около Волчицы склонился огромный мужичина с торчащими во все стороны огненно-рыжими волосамиизвестный истребитель нечисти из таверны. Его могучие плечи подрагивали от рыданий, громогласные всхлипы сотрясали воздух, крокодиловые слезы дождем катились по вмиг взмокшей рубахе. Как он, должно быть, любил ее! Лео спокойно смотрел на убивающегося мужика и только качал головой. Да и что тут скажешь? Извините, но я по ошибке угрохал вашу жену, приняв ее за другого оборотня? Ой, вряд ли ему это поможет! Охотник заметил нас, и глаза его знакомо воспылали. О нет! Опять! Я с трудом поднялась на ноги и тихо заговорила:
Не стоит злиться на нас. Она не погибла бы, если бы не ваша неосмотрительность. Мы тоже охотники и подвернувшихся оборотней не коллекционируем. Мы их уничтожаем. И не видим в этом ничего плохого. Вам надо было пристальнее следить за своей женой, сажать ее на поводок, в конце концов! Теперь вы ненавидите нас, смотрите волком, простите за каламбур, но ведь так и есть! и лелеете мысли о нашей скорой смерти. Но подумайте самитак ли уж мы виноваты? Мои слова были жесткими, бьющими в самое сердце, но я о них не жалеласлова эти были чистой правдой. Ну, почти
Я думала, что он сейчас сорвется, бросится на меня, вгонит в мой живот эту красивую железку, что так приятно блестит в его руке. Я так думала. Но он, постояв с минуту в полной прострации, со вздохом опустил меч и хрипло сказал:
Да, ты права, малявка. Лира, конечно, баба хорошая, но вот когда звериные инстинкты в ней играютбудь здоров! Я вам по секрету скажу, что знала она этого Пеньковского оборотнягу, знала, как родного сына.
Он ведь был ее созданием, так? Дошло до меня.
Ага. До встречи со мной она была буйная, настоящая королева. Натюкала таких, как Кир энтот, а потом как остепениться вздумалапошло-поехало. Не отпускали ее детки-то! Я ей, конечно, пособил самую малость, но этот ее выродок даже я не смог его завалить! Кто ее-то хоть утихомирил навеки? Ты, что ли, малявка?
Нет, Я отошла в сторону, кивая на вампира, который все так же сидел на земле и фыркал, ожесточенно натирая нос. Ну как кот! Вот он.
Громила окинул Лео оценивающим взглядом, в котором явно проскользнуло недоверие. Я знала, как Лео выглядит со стороныочень молод, почти мальчик, огромные глаза с нереальным для человека разрезом глядят устало и даже как-то испуганно, некогда украшающая его лицо бородка давно сбрита (по моему же настоянию), тонкие руки охватывают длинные, хоть и сильные, но все же на вид слишком изящные (чтобы быть настоящими!) ноги, прижатые к грудидетская, хрупкая поза, никак не сочетающаяся с нечеловеческой силой и двухтысячелетним разумом. Разумеется, охотник этого не знал и смотрел на Лео, как на несмышленого ребенка:
Тут чтокто-то открыл детский сад? Посылают детей воевать, а сами Кого же он имел в виду, он не пояснил и на какое-то время замолчал.
Я ему не понравился! Обиженно прошептал мне Лео. В его носу вновь засвербил чих, и он отчаянно фыркнул. Я даже засмеяласьтак он смешно при этом выглядел!
Все в порядке. Я поспешила успокоить вампира, поминая его «детский» синдром. Кто знает, во что выльется его обида? Он успокоился. А вот в голове охотника явно что-то дозрело:
Ну, малый Он окинул Лео еще одним сомневающимся взглядом. Моя женушка была сильнаЯ пожму тебе руку, не побоюсь этого сделать, ведь ты, видно, не промах. И протянул навстречу Лео ладонь, как-то натянуто улыбаясь. Мне эта улыбка показалась такой странной Так улыбается палач, накидывающий на шею судимого веревку! Что-то И не успели первые червячки беспокойства зародиться в моей душе, как охотник знакомым Кунициным движением дернул Лео на себя, и
Лео-о-о-о! Мой истерически-отчаянный визг разлетелся на весь лесохотник, плотоядно улыбаясь, ловко насадилдругого слова не подберешьвампира на свой клинок, вдавив его до упора, так, что острие, разорвав куртку, вышло под левой лопаткой, темное от крови. Лео как-то сдавленно охнул. Тихонечко так. Но для меня это прозвучало, как пушечный удар в миллиметре от уха. Какую же, наверное, боль сейчас почувствовал вампир!
Охотник прижал к себе Лео, который по сравнению с ним и в самом деле казался ребенком, еще больше вдавливая оружие и не прекращая приток боли. Казалось быбольше и некуда, но Спина Лео выгнулась, и до меня дошло, что же делает рыжий силачпроворачивает клинок в ране, еще больше увеличивая и так не маленькое отверстие! Вампир не издавал ни звука, что еще больше раззодоривало маньяка, а меня пугало.
Вз-жик! полоска зеленой крови вылетела вместе с виртуозно выхваченым мечом. Лео вздрогнул и пошатнулся, когда охотник все же соизволил отшвырнуть его от себя. Я не видела его лица, но могла с уверенностью сказать, что из носа его тоже тончайшей ленточкой змеится кровь. Такая целебная. Пропадающая впустую.
Лицо охотника я видела вполне отчетливоиспуг, смятение, страх.
Ты Ты что? что ты такое?! Надтреснутый от ужаса голос. Он знал, что в такой момент человеку полагается тихо умереть. Давно полагалось. Ну, дружочек, прости, что не предупредилиЛео-то не человек. И он
Ну знаешь! Чуть хрипловато возмутился Лео.
Я почувствовала на губах что-то соленоеопять слезы? Вот так. Разум-то знал, что какой-то деревенский охотник с ржавым мечом, рубящим разве что капусту, не может причинить вампиру какой бы то ни было вред, но вот пойдите, убедите в этом глаза и столь хрупкую нервную систему! Странная заторможенность с меня спала, сменившись неподдельной злостьюменя шпыняли, били, ругали, ломали, а ямолчи?! Ну уж нет! Только не в этой жизни! Я только открыла рот, чтобы начать ругаться по настоящему, как
Мия, малышка, отвернись, будь добра! И уши, по возможностину, закрой. Все так же хрипло попросил Лео, досадливо морщась. Охотник побледнел так, что веснушки пропали.
Но Начала было возмущаться я.
Никаких «но»! Строго прервал меня Лео. Ты забыла, что я вообще-то умираю! А слово умирающиегозакон! Отвернись живо!
Я, глотая ненормативную лексику, послушно (только с виду) развернулась на сто восемьдесят градусов и прикрыла уши. Мне страстно хотелось хоть одним глазком взглянуть, что же происходит за моей спиной, но я знала не понаслышке, что если Лео просит что-то сделать, значит так и надо.
Спустя минут шесть меня окрикнули. Быстро обернувшись, я с некоторым удивлением отметила, что и охотник и тело Волчицы куда-то исчезли. И у меня были сильные сомнения, что хоть одного из них я когда-нибудь увижу. Лео сидел, вытянув ноги, и довольно жмурился. Такой сытый. Желудок отчаянно свернулся. Не думать об этом! Каждый питается, как хочет! Я же не ругаю соседского кота или самого соседа из-за того, что он каждый сочельник упрямо режет несчастного гуся и ест его с потрохами! Нусосед режет, а коту достаются потроха. Эээ Да о чем я думаю?!
Вкусно было? Язвительно поинтересовалась я, подходя к нему.
Угу. Он вяло кивнул, приоткрывая шоколадные глаза, в которых подсвеченные вечерним солнцем играли чертики. Я присела рядом.
Набор маньяков на сегодня закончен? Без особой надежды поинтересовалась я, прижимаясь к его плечу.
Не знаюик!.. Он покосился на меня и снова икнул. Я расхохоталась во все горлонервы, нервы
Глупый ты старик.
Не только глупый, но и зверски уставший. Сонный жест рукой поперек длинной шеи.
Потом отдохнешь. Немилосердно сощурилась я, пихая уже во всю зевающего вампира в бок.
Но я
Потом. Отрезала я. Он тяжело вздохнул, соглашаясь. Ну вот! Кажется, я опять начинаю ему приказывать! Привычкавторая натура. А от таких привычек лучше избавляться:ХотяЗнаешь, что?
Что? Уже готовясь к чему-то плохому, мрачно спросил он. Я только хмыкнула:
Экий ты подозрительный!
Станешь тут добрым и сердечным, когда по пять раз на дню тебя пытаются смешать с грязью! Сказка, а не жизнь!
Запас язвительности у тебя не кончается, да?
И никогда не кончится! Гордо провозгласил вампир, вскидывая голову.
Ну, ну Интересный фактв тебе всегда просыпается чувство юмора после очередной смерти. В чем связь?
Все очень простопри наличии постоянного чувства юмора умирать становиться легче, ну, а если учесть, что нас, вампиров, пытаются убить с рождения, то вот она, параллельвсе в природе взаимосвязано.
Смерть и юмор? Я, по правде, не очень-то докумекала основную мысль его пояснений, но все же что-то да поняла. Весьма частично.
Они не разделимы. Кивнул Лео. Как, скажи, ведет себя узник, которому весьма немилосердно сообщили, что на рассвете его голова слетит с плеч? Слез не осталось, нервы превратились в рваные струны Остается только одно средствочерный Юмор. Юмор с большой буквы. Тот, что заставляет содрогаться богатых, аристократически-вышколенных деток суровых католиков-родителей, и содрогаться не от страха, а от восторга, от немого восхищения, смешанного с божественной дрожью искреннего ужасаведь они знают!
Того, что бояться, что до боли ненавидят, осознавая, что жизнь без негоне жизнь. И все восхищаются собой, своим бесстрашием, ведь чтобы узнать, нужно растерзать свой горький страх.
Но лишь некоторым доступно обогнуть ту тончайшую грань между сумасшествием и наслаждением и вникнуть во все тонкости такого Юмора. А ведь полное проникновение грозит потерей рассудка!
Узник не боится. Страха не осталось. И он всходит на виселичную площадку с глупой улыбкой на губах, потому что Он замолчал и устремил мутный взгляд куда-то вдаль. Только спустя минуту я поняла, что продолжения не будет.
Но Лео! Я потормошила его за плечо, выводя из транса. Неужели обычный черный Юмор так влияет на психику людей? Сейчас же очень актуальны глупые шутки про смерть, про насильственный сексопять же с летальным исходом. Люди смеются над ними, но при этом сохраняют трезвое мышление и
Ваши человеческие шутки, ваше понимание черного Юмора никуда не годится! Фыркнул Лео. Ты можешь сравнить детальное, досконально прорисованное изнасилование и реальные ощущения? Чувство чужого тела в твоем, умопомрачающая боль и наслаждение в одном флаконе Крики Дикие звериные желания, прорывающиеся наружу Это все может промелькнуть в твоем сознании за считанные секунды, и даже боль от ударов плеткой и выкручиваемых рук будет реальной! Ты будешь на себе ощущать всю силу истинного мазохизма икстати, о твоем любимом летальном исходеон тоже будет. Взрыв, чудовищная агония, боль, разрывающая теловсе будет. Ты умрешь во сне, в удивительно реальном сне, и уже не сможешь разбудить свое сознание. Может, в реальном мире ты и будешь жить, но твой разумнет. Такова цена. Цена неземным наслаждениям, пыткам, и не многие готовы ее заплатить.
Я сглотнула, лихорадочно ища глоток воздуха. У меня зрел вопрос, но задавать его я страшилась, а почемуне знала сама. Лео вновь устремил взгляд в неизвестность, рассеянно закусив губку остреньким клычком, зевнул. Я все же спрошу!.. Нет, не спрошу Страшно, любопытно, интресно, страшно
Лео И прежде чем я успела остановить свой язык А ты можешь мне это показать?
Его огромные глаза от удивления стали еще больше. Он растяжно повернулся ко мне и внимательно оглядел.
Нет.
Но почему? Я даже обиделась.
Потому что ты еще маленькая, потому что тебе того знать не положено, потому что твоя глупость когда-нибудь доведет меня до плахи, и потому что я так сказал. Еще вопросы?
Я было уже набрала в рот воздуха, чтобы разразиться ругательствами, как замерла с открытым ртом, давая Лео выговориться вновь:
Ты глупа, мала и неопытна. Тот мир не для тебя. Не спорь, я знаю, что говорю. Яего Дитя и Бывший Владыка.
Никак Кошмария? Невесело хмыкнула я.
Вообще-то Хаос. Поморщился моей легкомысленности Лео. Зачем тебе запредельные удовольствия, если ты еще по молодости не испытала земных? Ты же В который раз убеждаюсь, что говорить тебе что-либо опасно.
Ничего не опасно! Мы только одним глазком взглянем и все!
Так Спокойно. Сказал Лео сам себе и зачем-то сделал пару глубоких вздохов. Мотнул головой. Прелестный легкий полурумянец с его щечек исчезпохоже, он провел сеанс саморелаксации. Заговорил тишайше:Мия, оставим этот разговор. Я понимаю твою реакцию, сто раз слышал подобноелюди, что с них возьмешь! Им говорят: «Это огонь. Он жжеться!». А они в ответ: «Ясно!» и, счастливые, прыгают в пламя! «Зачем же?!»Кричат на них, полуживых вытаскивая обратно. «Так красиво же!»Не смущаясь, отвечают они. Бред. Но как предполагаемо! Стоит тебе услышать что-то подобное, как и тело и твоя душа рвутся к этому запретному, но такому манящему плоду! Впрочем Так вот в чем дело! Он хлопнул себя ладошкой по лбу. Я с интересом следила за нимдо чего же он «вдруг» додумался? Ну естественно! Как же это яМагия! Пояснил он мне. Простейшая инкубовская магия, действующая на всех людей без исключения. Сейчас, погоди Ага! Есть! Он как-то странно взмахнул рукой и
Наваждение слетело! Рассыпалось! Меня едва не вывернуло наизнанку от мысли, куда я только что хотела пойти и что хотела там сделать. Мерзость какая! Вот уж точномагия! Неужели в нормальном состоянии я смогла бы захотеть Мелькнула шальная мысльа почему бы и нет? Но я тот час же отмела ее в сторону. Не в этой жизни! По крайней мере, не в таком возрастеЛео прав. Я еще слишком молода, многого не знаю. В моем мире есть множество способов развлечься, не менее радикальных. Потом. Все потом. А сейчас
Лео?
Он окинул меня угрюмым взглядом.
Не боись, уже выздоровела. Хохотнула я. Мой маленький упырешечка Небось, так зубами и скрипишь, на меня глядя.
Вообще-то нет. Огрызнулся он, действительно скрипнув белоснежным клычком. Просто он с силой потер лоб. Я очень устал. До облавы остается всего несколько часов, а я еле стою на ногах. Если я и смогу тебе сегодня чем-то помочь, так только подхрапеть за компанию. Он широко зевнул. Его аура мигнула и засветилась на полтона ниже. Так вот что значит «перегорел»! Он то гаснул, то вспыхивал, как догорающая лампадка. Мне даже думать не хотелось, что будет, если он потухнет совсем. Заметив какое-то движение за спиной, я порывисто обернулась и