Я заберу чемодан домой, сказала она, пока мы выезжали из гаража парковки. Я могу попробовать некоторые заклинания там, но я многие руны там не узнала. Возможно, потребуется поискать.
Я рассеянно кивнул, мой разум был в другом месте.
Как думаешь, кто это может быть?
Предатель? Не знаю. Мы работали тут не так долго, чтобы догадываться.
А как насчет того из Внутренних Дел? Созэ? Кто он?
Я не знаю многого о Внутренних Делах. Они обычно появляются, когда какая-то беда, она с отвращением сморщила нос. Может, кто-то выше узнал о сливе информации в нашем участке, и они послали Созэ вынюхать предателя.
Тогда почему капитан Блит скрывает от него наше расследование? я отклонился на сидении. Если бы мы только поймали того похитителя в его логове. У нас были бы все ответы.
Может, так, а, может, нет.
Я повернул голову к ней. Фонари сверкали в окнах машины, озаряя ее лицо.
В смысле?
Она помедлила, поджала губы.
Слив информации помогает больше Заку, чем похитителю. Возможно, это он купил или шантажировал агента.
Я фыркнул.
Зак был на радаре МП восемь лет. Думаешь, он, один и в восемнадцать лет, в лучшем случае, купил бы предателя в МП? Сравни это с Варварой, у которой была целая сеть преступников и бизнес с миллионами дохода. Кому логичнее было бы купить агента?
Варваре, признала Линна. Но мы не можем быть уверенными. Безопаснее всего для насдля нас и Дэниелаизбегать Зака и арестовать его, если мы снова с ним пересечемся. Он помог нам найти логово похитителя, но больше мы ничего от него не получим.
Ты этого не знаешь. Может, он уже поймал похитителя и спас Дэниела.
Тогда наш подозреваемый мертв, она сжала руль. Мы никому не можем доверять, Кит.
А наш босс? Ей ты доверяешь?
Брови Линны поползли вверх.
Капитан Блит?
Подумай, сказал я. Больше никто не говорил о сливе информации. А если это прикрытие, чтобы мы были отделены от всего участка, чтобы заставлять нас делать то, чего она хочет, незаметно ото всех? А если онапредатель, а тот агент прибыл проверить ее?
Теперь ты звучишь как параноик, Кит.
А Шейн Давила? сказал я. Не говори, что Маппет в коже человека не вызвал у тебя тревогу. Онохотник без гильдии, который получил особый доступ к месту преступления на ферме от Блит. А потом она без объяснений получила доступ ко всему его исследованию, когда он ушел. Может быть хотя бы крохотная возможность, что онапредатель?
Нет, Линна подъехала к обочине и нажала на тормоз так сильно, что я дернулся в ремне безопасности.
Я выглянул в окно на старое приземистое кирпичное здание. Ржавая пожарная лестница отчаянно держалась за его бок, фундамент был из крошащегося камня.
Вот и дом, агент Моррис.
Я открыл дверцу машины.
Увидимся утром. Сообщи, если что-то получится с чемоданом.
Ага, буркнула она, не глядя на меня.
Я закрыл дверцу, и машинка уехала. Она не дала мне шанса забрать мешок с одеждой из багажника.
В спальне я надел футболку, подходящую по размеру, рухнул на кровать и смотрел на потолок. Мозг гудел, уставший и взволнованный одновременно. Неужели еще даже полуночи не было?
Вот так день. Начался с погони за Фаустом, потом мы столкнулись с Брэдом на рынке, потом приготовились к походу в казино. Узнали, что Призраков было двое. Бились с друидом, а потом объединились с ним. Обнаружили заброшенный туннель, нашли жертву и снова потеряли. А теперь узнали, что из МП сливали информацию.
И при этом мои отношения с Линной засыхали быстрее труб в моей квартире.
Сначала моя техника допроса. Потом признание в жутких деталях прошлого как мошенника. Потом перемирие с Заком. Потом мой гнев из-за ее отказа сотрудничать с ним. И последняя соломинка: мои сомнения в нашей начальнице.
Я сел, беспокойный от гнева и тревоги. Мы словно не могли понять друг друга. Я знал, что существование Зака шло вразрез с тем, во что она верила, но мы пытались спасти жизнь ребенка. Разве это не было важнее? Обойти несколько правил или нарушить ихне конец света, особенно, когда никто не пострадал. Нам нужно было спасти Дэниела и
Моя мысленная тирада оборвалась, я прокрутил последнюю мысль. Нарушить правилане конец света, если никто не пострадал.
Это повторяло философию отца Линны. Папа Шен порой позволял сбежать преступникам, которые не были жестокими, в обмен на крупные суммы, и Линна наткнулась на правду меньше года назад. Это уничтожило ее связь с папой и отправило ее на две тысячи километров на север, чтобы сбежать от этого.
Я со стоном плюхнулся на кровать. Конечно, Линне не нравился мой метод расследования. Она хотела доказать, что была не такой, как ее папа.
Но она должна была знать. Я тоже был не как ее папа, да? Я не обманывал систему ради своей выгоды.
Время шло, пока я метался между стыдом из-за того, что заставил Линну нарушать правила, напоминая ей о болезненном прошлом с отцом, и недовольством, что она сравнивала меня с ним. Она же знала, что я был лучше этого?
О, погодите, не знала. Она сама так сказала.
Мои глаза болели, я посмотрел на часы на тумбочке: 01:10. Ладно, я полтора часа провел в мучениях. Мысли кипели, мешая спать, и я схватил ноутбук, сел на кровати и открыл его. Может, старая-добрая детективная работа поможет навести порядок в голове. Я собирался проверить страницы жертв Призрака в соцсетях.
Я пытался связать жертв, но после встречи с Заком я понял, что у нас была не одна группа жертв, а три: дети, за которых был в ответе Зак, мишени для торговли Варвары и похищения Фальшивого Призрака по контракту.
Я знал, что в последнюю группу входили четверо: Дэниел и Филип, похищенные после смерти Варвары, и двое других взрослых, Меркури Тибаян и Сорая Садеги. Начнем с Дэниела.
Я ввел его имя в строку поиска в Фейсбуке, надеясь, что появится страница с фотографией, похожей на него. Дети вообще использовали нынче Фейсбук?
Результаты всплыли: сотни фотографий только из Ванкувера. Почему Дэниел было таким популярным именем? Почему его не звали Гарфилд или Алмонд?
Это не помогало.
Я полчаса листал фотографии, а потом попробовал отыскать Филипа и других взрослых. Я нашел их страницы, но толку от этого было мало. Это были обычные люди с обычной работой и обычными жизнями. Их записи в Фейсбук, ясное дело, не раскрывали даже, что они были мификами.
Филип был банкиром, Меркуриюным магом, которая была в Ванкувере по делам, когда пропала, а Сорая была главой гильдии «Кантрикс», такой маленькой гильдии Арканы, что я не слышал о ней, пока не прочел файл жертвы. Они не были властными политиками или серийными убийцами, не были знаменитостями с мутным прошлым. Кто мог заплатить за их похищение?
Белый свет экрана ноутбука вызывал головную боль. Я потер глаза и тихо застонал. Пока я смаргивал боль, дверь спальни скрипнула.
Я застыл, сердце забилось быстрее, будто неслось к финишу гонки.
Моя дверь медленно открылась на полтора фута, остановилась, словно ее подвинул ветер или что-то еще невинное. Вот только дверь никогда так не делала, и я всегда запирал ее плотно.
Тревога взорвалась в моей нервной системе, я заставил себя медленно вдохнуть. В комнату не заглянула голова, не было теней и приглушенных шагов за дверью. Может, ничего не было.
Но как я мог рисковать?
Я создал искажение Разделенного Кита, сам стал невидимым. Фальшивый Кит встал с кровати, растерянно хмурясь, и подошел к двери. Он открыл искаженную версию двери широко, огляделся в поисках причины ее движения, потом пожал плечами и пошел в общий туалет, который я делил с тремя другими холостяков. По пути он оставил фальшивую дверь так же, как была приоткрыта настоящая.
Миг тишины, а потом настоящая дверь закрылась сама.
Как только она щелкнула, точка перед ней замерцала. Появился мужчина в длинном черном плаще с капюшоном, словно реалистичная галлюцинация.
Но у меня не было галлюцинаций. Я дарил их другим людям.
Призрак не был Закомя провел достаточно времени с ним, чтобы понять, что его мышцам не хватало ширины мышцзначит, ко мне пришел в гости похититель Дэниела.
Он огляделся, посмотрел мимо меня и пошел к столу, где жила моя скромная коллекция книг и фильмов. Он стал рыться в них, что-то искал, но если это не было коллекционное издание «Интерстеллара» Кристофера Нолана или поцарапанный диск «Светлячка», он будет разочарован.
Но как он появился в моей комнате? Кто, кроме меня, мог сделать себя невидимым? Этот призрак тоже был искажателем? Это было бы совпадение уровня «Магнолии».
Он двигался быстро и тихо, проверил полку, повернулся к шкафу, его лицо в капюшоне повернулось к кровати, где сидел невидимый я.
Фальшивый Призрак замер, тихий. Я ощущал его взгляд. Казалось, он подозревал, что я был там, но мои искажения-двойники еще не подводили меня. По крайней мере, до моего прошлого столкновения с этим гадом.
Он не успел сделать ход, я убрал невидимость, показал, что я видел на кровати спиной к стене. Только теперь я сжимал пистолет, направленный на его грудь.
Он отпрянул от моего внезапного появления, капюшон от этого упал. Я на миг заметил обычное мужское лицо, а потом его кожа стала ярче, словно фотография на солнце, и черты стерлись. Я уже не знал, что увидел.
Ладно, это было странно.
Ах, прошептал он. Агент Кит Моррис. Рад снова тебя видеть.
Он не только знал, где я жил, но и знал мое имя.
А я не рад, парировал я, глядя на его лицо без черт. Назад, развернись и руки на стену. Быстро. Мой палец на спусковом крючке может дрогнуть.
Лампочка над головой мерцала.
Ты не выстрелишь в меня из ненастоящего пистолета, агент Моррис.
Вот козел.
Я не двигался, стараясь не показывать волнение. Он не был уверен, что я сидел на кровати, но точно знал, что пистолет был фальшивкой. Как он узнавал искажение? Я мог или притворяться дальше, или сделать пистолет настоящим. Последнее не было вариантом.
Свет в моей спальне все мерцал, раздражая мое уже взволнованное сердце. Этот мерзавец, похоже, влиял так на все, куда шел. Люстра в казино, светодиоды в подземной станции, теперь лампочка в моей спальне. Что было с этим парнем и светом?
Пока я смотрел на его странное лицо, единственное возможное объяснение ударило меня, как пощечина, и я понял, как он видел сквозь мои искажения.
Почему ты ходишь по моей спальне, напрасная трата кислорода? я оскалился, скрывая потрясение.
У тебя есть кое-что мое.
Твоя совесть?
Мой чемодан.
Скажи, где Дэниел, и я скажу, где твой чемодан.
Он полез под плащ, вытащил руку с длинным тонким ножом, сияющим, как раскаленное железо.
Я предлагаю тебе сотрудничать, пока я не принял жестокие меры.
Кто брал нож на бой магией? Вот гад.
Я отпустил искажение пистолета, раз оно не обманывало его.
У меня нет твоего чемодана. Это улика в расследовании, так что она мило сидит под замком в МП.
Я не собираюсь тебе верить, агент Моррис.
А где я, по-твоему, его спрятал? спросил я риторически, махнув на комнату.
Он отклонился и посмотрел на мою спальню.
Какие жалкие условия. Твоя напарница, полагаю, живет лучше?
Я скрипнул зубами. Его намек был понятен: раз у меня не было его ценного чемодана, может, он был у Линны. И он пойдет к ней следующей.
У нее тоже его нет, глядя на нож, я оскалился, как злодей. Кстати, ты не видел настоящего Призрака по пути сюда?
Маленький искажатель, как я, мог не напугать его, но угроза Зака тут же подействовалапохититель резко посмотрел на дверь моей спальни, словно она могла открыться, и гневный друид окажется с другой стороны.
Я ударил ногой. Она попала по его запястью, выбила нож из его хватки. Нож полетел к порогу, а я кувыркнулся вперед и схватил его за пояс.
Мы рухнули в стену и на полон оказался на мне. Он сжал мое горло обеими руками и давил всеми силами.
Сердце безумно билось, зрение темнело. Он не просто душил меня, он не пускал кровь к моему горлу.
До того, как я мог потерять сознание, я согнул ноги и ударил его по нижним ребрам. Он охнул, но не отпустил горло. И я ударил снова. И снова. Зрение стало как в старых фильмах с виньеткой по краям, становящейся все шире.
Удар кулаком, и его хватка на моем горле ослабла. Я вдохнул, ударил левым локтем под его подбородком. Его голова отлетела, и я столкнул с себя его вес, а потом прокатился и потянулся к ножу, отчаянно втягивая весь кислород, который мог, в лёгкие.
Он прыгнул на меня, ударил коленом по почке. Боль сотрясла мое тело, но я подавил ее и повернулся на спину, ударил его еще раз по ушибленным ребрам кулаком. Он хмыкнул, и я сбросил его, повернув бедра.
Свет в комнате все мерцал, но это было не важно. Я не искажал ничего, не играл в игры разума.
Я собирался разбить гаду лицо.
Но сначала нужно было схватить единственное оружие в комнате. Я бросился к двери, где лежал нож. Мои пальцы сжали рукоять, и боль вспыхнула в правой ноге над коленом.
Я охнул и инстинктивно потянулся туда. Мои пальцы задели что-то твердое, и зрение побелело от агонии.
Грубая ладонь толкнула меня спиной в стену у двери. Выбеленное лицо похитителя появилось перед моим, он забрал у меня нож, сдавив мои пальцы.
Приглушенный звук хлопнувшей двери донесся сквозь стены. Похититель вскинул голову.
Он тут! заорал я изо всех сил. Призрак тут!
Шипя, похититель снова толкнул меня в стену, и тьма наполнила комнату, такая непроницаемая, словно я ослеп.
Или я ослеп?
Его ладони пропали, и через миг дверь рядом со мной щелкнула и закрылась.
Мое зрение вернулось, и свет над головой стал сиять ровно.
Тяжело дыша, я посмотрел на свою ногу. Такой же нож, как тот, который я держал, торчал из моего бедра. Кровь текла из раны, пропитывала джинсы.
Я выругался. Ладонь дрожала, когда я тянулся к рукояти. Я осторожно сжал пальцами рукоять. Небольшое движение ножа послало агонию в рану. Я сморщился, выдернул нож.
Сдавленный вопль вырвался из горла. Кровь лилась из раны, стекала по штанине. Когда я увижу этого гада в следующий раз, я оставлю ему пару колотых ран.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Боль снова пронзила ногу, и я обмяк у стены.
Эй, гнусавый голос соседа по этой дыре донесся сквозь тонкое дерево. Ты кричал?
Ударился ногой, отозвался я, стараясь звучать спокойно.
О, ладно, тихие шаги ушли от двери.
Я зажмурился, стараясь дышать ровно. Крик о помощи спас мою жизнь. Это было иронично или жалко? Я не думал, что Зак был неподалеку, но мысль о том, что он мог быть тут, спугнула Фальшивого Призрака.
Хотел бы я однажды так пугать людей.
Я прошел к кровати, хромая, нашел телефон на подушке. Я набрал номер, поставил громкую связь и схватил ближайшую вещь. Линна подняла трубку, когда я рвал футболку «Кэнакс» на полоски.
Если ты насчет чемодана, сказала она вместо приветствия. Но я еще ничего не поняла. Мне нужно больше времени.
У тебя нет времени, сказал я сквозь зубы, затягивая первую полоску ткани на бедре.
О чем ты?
Тебе нужно взять чемодан и уйти из дома. Сейчас. Он идет за тобой.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Я не хотел, чтобы Линна пересеклась с психопатом с ножом, так что не попросил ее заехать за мной к дому, а сказал, что буду ждать в парке в паре улиц от моей квартиры. К сожалению, мне пришлось туда идти.
Обычно десять минут пути стали двадцатью, пока я хромал и замирал, завывая от боли. Я обмяк на скамье, тяжело дыша и дрожа, опустил рядом рюкзак. Я положил туда важные вещи и покинул квартиру, не зная, когда смогу безопасно вернуться.
Я проверил ногу. Кровь пропитала самодельную повязку, но как-то не привлекла взглядов полночной толпы на улице Грэнвиль. Жуткие люди.
Через минуту после того, как я сел, Смарт III со скрежетом остановился у обочины в дюжине ярдов от меня. Линна выскочила и побежала ко мне. Тревога вспыхнула в ее глазах при виде моих окровавленных джинсов.
Боже, Кит. Ты в порядке?
Ага, как же, я скривился, встав, чтобы поприветствовать ее. Нет. Меня ударили ножом по ноге, так что бывало лучше.
Она прижалась к моему боку, закинула мою руку себе на плечи, чтобы поддержать. Я в этом не нуждался, но не стал говорить ей об этом.
Нам нужно отвести тебя к лекарю, сказала она, потянув меня к машине.
Рюкзак, я кивнул на него. И сначала нужно поговорить с Блит.
Она схватила мой рюкзак, не отходя от меня.
Тебя ранили. Блит может подождать.
Вряд ли. Фальшивый Призрак знает мое имя, и где я живу. Уверен, он знает и твой дом. Или может выяснить, если захочет. Чемодан с тобой?
В машине.
Она помогла мне дойти до пассажирской дверцы и сесть. Черный чемодан лежал на полу у моих ног.