Калум поморщился, затем перевел взгляд на свою спутницу жизни:Виктория, могу я поговорить с тобой на кухне? И направился туда, не дожидаясь девушки.
Черт возьми, это было жутко. Вики откинула длинные каштановые волосы назад и улыбнулась Зебу. Прости. Я слышала о приезде новых кахиров, но не думала, что один из них, это ты. Прошлой осенью была моя первая и единственная сходка, поэтому я всё еще она снова покраснела. Черт. Добро пожаловать в Колд Крик?
Спасибо. Зеб дернул головой в сторону кухни. Иди, пока он не вышел за тобой.
В самом деле. Этот паршивец может сделать это.
Зеб наблюдал, как ее спутник схватил Вики, едва девушка прошла через кухонную дверь. Учитывая, какой маленькой она была, она почти исчезла в объятиях Калума. Посмеиваясь про себя, Зеб поднял пиво и сделал большой глоток. Жаль, что Вики уже связалась с Калумом и Алеком, когда он встретил ееему бы доставило наслаждение спаривание с ней. Если подумать, завтра полнолуние. Будет сходка.
Какой-то шум вернул мужчину в реальность. Он взглянул на женщину, сидящую рядом с ним. Ее глаза были такими большими и голубыми, что смотреть в них было всё равно, что окунуться в горное озеро.
Он собирался напасть на тебя?
О, черт, они устроили это представление перед человеком. И говорили неосмотрительно. Как это исправить? Что-то быстро придумывать было задачей Шея.
Ах, его у нас с его женой была в прошлом, почти спаривающаяся, встреча. Они с Калумом женаты недолго, и он всё еще незамедлительно начинает ее ревновать. Тот тип ревнивца, который выпотрошит мужчину и оставит его кишки разбросанными по полу.
Серьезно? она отхлебнула свой напиток, а затем эти голубые глаза уставились на него, как фары полицейской машины. Что означает Кахир и Ко-зан-что-то?
Местный сленг. Когда дверь бара открылась, Зеб обернулся, надеясь выкрутиться из ситуации.
Алек. Это сработает. Всё еще в форме, шериф пересек комнату, помахав женщинам, играющим в бильярд. Просто дружелюбный полицейский с подкрадывающимся шагом верпумы. Обе женщины смотрели на него с неприкрытым вожделением.
Алек остановился рядом с Зебом.
Кa взглянув на Брианну, он быстро исправился, может, сядем за стол?
Хороший план. Пойти туда, где они могли бы говорить, не подвергая цензуре свою речь из-за человека.
Позволь мне взять выпивку, Алек нахмурился из-за отсутствия бармена, посмотрел на кухню, и его брови поползли вверх. Должен сказать, что обслуживание в этом заведении, к сожалению, за последние несколько месяцев сильно упало.
Зеб проследил за его взглядом. Калум одной рукой удерживал за талию свою пару, а другойее задницу, и целовал так, словно это была ночь сходки, и Вики была в течке. Он фыркнул.
Когда Бри засмеялась, Алек слегка улыбнулся ей:Вы недавно в городе?
Зеб нахмурился и придвинулся ближе к маленькой женщине.
В воде определенно что-то есть, пробормотала она, переводя взгляд с Алека на Зеба. Брианна Галлахер, и я снимаю номер в «Лесных домиках».
После секундного колебания девушка протянула руку. Вчера она не вызвалась пожать руку Зебу.
Алек МакГрегор. Добро пожаловать в Колд Крик. Если я смогу чем-нибудь помочь тебе на новом месте, дай знать.
Спасибо.
Алек улыбнулся Зебу и пошел за барную стойку, чтобы взять себе напиток.
Когда Зеб повернулся, чтобы отойти, Бри протянула руку. Через мгновение она фактически коснулась его руки.
Я я действительно хотела поговорить с тобой. Об обучении стрельбе из пистолета.
Стрельбе? Зачем женщине оружие?
Она закатила глаза.
Я думала, что все динозавры вымерли. Стрельба по мишеняммое новое хобби, и мне нужны уроки.
Нет.
Мужчины. Со спутанными волосами и распухшими губами Вики подошла и улыбнулась Брианне. Они невыносимы, но если у тебя есть оружие, по крайней мере, ты можешь застрелить их.
Именно так я и думала. Бри раздраженно посмотрела на Зеба, а затем прикусила нижнюю губу между белыми ровными зубами.
Мягкие губки. Розовые и
Если я не буду брать уроки, сказала она, я, вероятно, прострелю себе ногу.
Я слышала, что Зеб чертовски меткий, сказала Вики. Лучшего инструктора и не придумаешь.
Что, черт возьми, сейчас делает пара козантира? Разве кто-то не говорил, что она чертовски хороша в бою и с оружием? Почему тогда она бросила его к этой голубоглазой человечке?
Брианна бросила на него умоляющий взгляд, всё еще кусая губу. Эти губы просто умоляли о мужском рте. Но оначеловек. Зеб нахмурился. Девушка вздрогнула и сделала шаг назад, в воздухе появился запах страха.
Не беспокойся. Я найду кого-нибудь еще.
Он должен привыкнуть к тому, что его не любят и, блять, ему было всё равно, если он пугал мужчин. Но было больно знать, что он пугал маленьких самок.
Ты получишь свой пистолет, прорычал Зеб, еще больше разозлившись, когда девушка снова отступила на шаг от него. По крайней мере, я покажу тебе, что значит скучать по своей ноге.
В ее запахе всё еще ощущался страх, но когда она улыбнулась, то ему пришлось прикрыть веки, чтобы не смотреть в эти голубые глаза. Блять. Вики, возможно, и подтолкнула его, но он был тем, кто предложил свое горло. Человеку.
Глава 6
Колд Крик, Территория Северных Каскадов ~ Полнолуние
Бри проснулась за пару часов до рассвета. Поднявшись с кровати, она ступила на холодный пол и, ворча, натянула одежду. Бросив взгляд на обогреватель, она выхватила из корзины полено, опустилась на колени у еще теплой дровяной печи и открыла дверцу. Горячие угли тлели под белым пеплом. Поднялся шквал искр, когда что-то в углях шевельнулось. Голова, похожая на голову ящерицы, поднялась, и черные глаза-бусинки сверкнули на нее. Взвизгнув, Бри упала на задницу, прямо на заживающую рану. Существо уставилось на нее, пошевелило своим змееподобным телом и успокоилось.
Вау. Бри в ответ уставилась на него. Почти такого же размера, как бескрылые феи, но, черт возьми, она никогда не видела их в огне. Существо не выглядело злым, не было похоже на монстра. Или таракана.
На самом деле, оно было почти милым, как рептилия, со светящимися чешуйками, которые светились красным, как угли. Его голова повернулась к полену, которое Бри уронила, и существо снова начало извиваться.
Ты хочешь больше огня? медленно спросила она.
Очень восторженное шевеление.
Когда моя жизнь успела стать такой странной? Она положила полено на угли рядом с рептилией. Дерево быстро загорелось, посылая вверх довольно яркое пламя. Бри наблюдала за существом, когда его длинный хвост мерцал то сильнее, то слабее. Как могло там что-то жить?
Но оно прыгнуло в огонь и закружилось в пламени, словно с любовником. После того, как в дымоход взлетел фонтан искр, существо нырнуло обратно в угли, игривое, как дельфин на волнах. Пламенный танцор. Усмехнувшись, Бри откинулась назад, чтобы насладиться шоу.
В конце концов, ее нога объявила, что ее нужно размять, и она поднялась.
Извини, приятель, мне нужно заняться делом.
Рептилия ответила дерзким взмахом хвоста, когда девушка закрыла стеклянную дверцу.
Бри бродила по своему медленно прогревающемуся домику и хмуро смотрела на плохо оборудованную кухню. Почему она не упаковала свои кастрюли и сковородки с медным дном? И несколько ножей. Специи. Она покачала головой. С таким же успехом можно готовить на кострепо крайней мере, это принесло бы приятный бонус в виде аромата дымка. Ящерицы жили в печах? Они были как феи в цветах и чем-то, что могла видеть только она?
Хотела бы я знать, существуют ли эти существа на самом деле, или меня нужно упрятать в психушку, пробормотала она. Чтобы успокоиться, она включила Леонарда Коэна с какой-то меланхоличной песней, сварила кофе, и, решив испечь хлеб, поставила подниматься тесто.
На этом изобретательность закончилась. В очередной раз обойдя все комнаты в домике, она чувствовала поднимающееся раздражение от одиночества. Эй, кто-нибудь? и заметила, что сквозь синие занавески в передней части домика просачивается свет. Она посмотрела сквозь них.
Свет исходил от полной луны. Ну, неудивительно, что она была раздражительна. Ей всегда нездоровилось, и она становилась беспокойной в полнолуние.
Как ее подруги с ПМСчто-то такое, чего она никогда не испытывала.
ПМС. Черт, я чуть не забыла. Она направилась в ванную, чтобы найти косметичку с туалетными принадлежностями. Черт, черт, черт. Противозачаточных таблеток не осталось, вчера она приняла последнюю. Аптека, в которой она сделала заказ, уже отправила по почте таблетки на ближайшие три месяца, поэтому коробка, вероятно, находилась в почтовом ящике ее квартиры. К тому времени, как она переместит посылку сюда, ее цикл будет полностью нарушен.
С таким же успехом она могла бы отказаться от таблеток на месяц, а затем начать принимать их снова в Сиэтле с началом следующей менструации. Еще не рассвело, а день уже шел под откос.
Натянув куртку, она вышла на крыльцо и позволила ледяному воздуху скинуть с себя раздражительность. Прислонившись к столбу крыльца из неотесанных досок, она вытянула ноющую ногу и огляделась вокруг.
Огромная золотая луна нависала над западными горами, и свет был таким сильным, что, казалось, отражался в ее костях. Лес вокруг нее разговаривал сам с собойскрипели обнаженные ветви, журчал размороженный центр ручья, шуршали животные. Этот шорох в сухом кустарникечто бы это могло быть?
Негромкое чириканье заставило ее поднять глаза как раз вовремя, чтобы увидеть крошечное тело, исчезающее в отверстии ствола дерева. Видимо, она наделала достаточно шума, чтобы разбудить фею. Могли ли ее родители видеть их? Боже, она должна выяснить, кто она и откуда.
По крайней мере, ее первая цель была на пути к достижению. Она купила пистолет. И нашла инструктора. Который пугал ее до смерти, с его позицией, как у Вин Дизеля: «я предпочитаю убивать людей, а не разговаривать с ними». Но убийство было именно тем, чему она должна была научиться.
И как можно скорее.
Через три недели ей придется вернуться в Сиэтл и собрать вещи. Что, если монстр снова найдет ее? «Я вернусь, чтобы снова попробовать тебя», прошептал он, прежде чем она потеряла сознание. Бри сглотнула, борясь с рвотным позывом, и оттолкнула необходимость в сотый раз принять душ, чтобы с усилием тереть свою кожу мочалкой.
Дыши медленно. Почувствуй чистый воздух. Смотри, как красивая луна скользит за горы.
Когда спазмы в желудке успокоились, она услышала голоса. Женский смех. Бри посмотрела на узкую дорогу слева. В сторожке было темно и тихо. Может, это доносятся голоса людей из таверны? Заметив в небе ворону, та находилась от нее примерно в квартале или около того, Бри отметила, как ясно звук разносится в тихих горах. Но разве бары не должны закрываться в два часа ночи?
Хотя, там вроде весело. Брианна села на единственную ступеньку крыльца и прислушалась. Мужчины и женщины прощаются, хлопают дверцы машин. Она скучала по звукам людей. Там, в Сиэтле, работая в ресторане, она каждый день была окружена людьми, здесь же, ей было ужасно одиноко.
Слабый хруст сапог на снегу заставил Бри замереть.
Зеб и Шей шли по дороге, два огромных человека, которые двигались так же грациозно, как животные. Они действительно были великолепны.
Вспомнив про подругу, Бри вдруг подумала, что будь Эшли здесь, то наверняка бы глупо флиртовала с Шеем. Бри вздохнула, чувствуя себя очень одинокой. Я скучаю по тебе, Эш.
Возле домика Зеб поднял голову, словно принюхиваясь, и что-то сказал. Шей посмотрел на нее. Когда его партнер вошел в домик, Шей направился к домику Бри.
По ее позвоночнику пробежала нервная дрожь, и она встала.
Внезапно ночь показалась ей слишком пустой, настолько, что захотелось забежать внутрь и запереть дверь.
Бесшумной походкой по мокрой грязи он подошел ближе.
Ты либо рано поднялась, либо не ложилась совсем. Проблемы? Луна позади него оставила его лицо в тени и, казалось, делала его тело больше, чем оно было на самом деле. Его плечи заслоняли собой целый горный хребет.
Она подавила вздох.
Нет. Я проснулась, и больше не смогла уснуть. Вы были там на вечеринке? Она кивнула в сторону «Дикой Охоты».
Когда он прислонился к столбику крыльца, она расслабилась. Он повернулся так, что она могла видеть его лицо, изгиб его губ, волевой подбородок. Не человек-монстр, воняющий гниющим мясом; просто сильный мужчина с мыльным ароматом недавнего душа.
Мы провели там некоторое время, согласился он. Почему ты не можешь уснуть? Что-то не так с домиком?
Она засмеялась. Настоящий хозяин гостиницы.
Вовсе нет. Я прислушивалась к лесу, пытаясь понять, что слышу. Но не все здесь звуки мне понятныя никогда раньше не уезжала из Сиэтла.
Городская девушка. Посмотрим, смогу ли я помочь. Он наклонил голову, прислушиваясь, а затем указал на дорогу. Там скунс.
Бри наклонилась вперед.
Где?
Шей встал позади нее, вытянув руку вдоль ее линии обзора.
У большой кучи снега.
Маленький черно-белый зверек плелся вдоль линии деревьев, изогнув хвост.
О, это он! Кажется, я его уже видела.
Его смех был глубоким и ровным.
Хорошее зрение, дорогая, он живет где-то здесь. Этой весной он каждую ночь будет приглашать в свою берлогу новую самку. Шей положил руку ей на плечо и слегка развернул. В кустах сидит лань. Прищурившись, она разглядела коричневую тень и движение головы. Олень ступил на дорогу в лунном свете так грациозно, что у нее перехватило дыхание.
Она прекрасна.
Да. Его рука все еще лежала на ее плече, очень теплая, очень большая, и она могла чувствовать его дыхание на своей шее, жар от его тела на спине.
Когда она попыталась отодвинуться, Шей обхватил ее за талию, прижимая спиной к твердой груди.
Ш-ш-ш, посмотри направо.
Ее желание убежать исчезло, когда маленькое животноесобака? рысью пересекло поляну. Его шерсть сверкнула красным в лунном свете.
Кто это?
Лиса.
Вау. Когда лиса скрылась среди деревьев, Бри осознала свое положение. Одна рука мужчины покоилась на ее животе, как железный прут, в то время как другой он сжимал ее бедро, удерживая на месте. У нее перехватило дыхание. Она отстранилась, почти удивившись, когда он выпустил ее. Бри отступила на шаг, и ее нервозность рассеялась, Шей так и остался стоять на месте. Она улыбнулась ему.
Это было потрясающе. Как ты их так хорошо видишь?
Опыт. В уголках его глаз появились морщинки. Мне нравится делиться своим лесом.
Даже не знаю, как тебя отблагодарить. Может, ей испечь ему пирог или
Дорогая, это делается вот так. Одним пальцем он приподнял ее подбородок, и коснулся ее губами. Твердые, потом бархатисто мягкие.
Просто слабая затяжка. Он отступил назад и полностью сошел с крыльца, прежде чем она успела запаниковать.
Шей одарил ее своей медленной улыбкой.
Вот как женщина благодарит мужчину. Он повернулся и зашагал прочь.
Прижав руку к покалывающим губам, она попыталась призвать силу воли, чтобы назвать его напыщенным придурком. И не смогла. Глубоко внутри нее вспыхнуло теплото, чего она никогда раньше не чувствовала.
Глава 7
В воскресенье, спустя четыре ночи после Сходки, Шей отправился в «Дикую Охоту» на встречу с Козантиром. В таверне уже было шумно из-за оборотней, что сидели за столами и стояли вдоль стен.
Опоздали. Он сердито посмотрел через плечо на Зеба. Необщительный ублюдок остановился, надеясь, что Шей обойдется без него.
Стоя за барной стойкой, Калум разговаривал с людьми за ближайшими столиками. Кивнув нескольким людям, которых он уже встречал, Шей выбрал незаметную позицию в тылу. Как кахиры, он и Зеб были намного крупнее других мужчин, и только оборотни-медведи любили, когда на них пялились.
Я хотел бы привлечь ваше внимание. Когда тихий голос Калума прорезал разговоры, словно клыкимягкого кролика, люди затихли. После смерти Криса Андерсона и Нэнси Минг я вызвал еще двух кахиров для защиты нашей территории. Он кивнул в сторону задней двери. Даонаины, встречайте Шеймуса ОДоннелла, известного как Шей, и Зебулона Дамрона, известного как Зеб. Оба волки.
После того, как аплодисменты и приветствия закончились, Козантир продолжил.
Об этом мало кому известно, но каждый из них убил больше адских гончих, чем любой другой кахир. Правда? После первых нескольких он сбился со счета.
Они знают свое дело, сказал Калум. И это то, о чем они хотят поговорить сегодня.
Зеб крякнул, как будто кто-то ударил его.
Черт.
Шей, пристальный взгляд Калума был направлен на него. Расскажи Даонаинам об адских гончих. Предположим, мы ничего не знаем. Лучше, если твой рассказ будет носить поучительных характер, так есть шанс, что мы не упустим жизненно важную информацию. Когда Шей выпрямился, Зеб сказал себе под нос, Лучше ты, чем я.
Шей пожал плечами. Он был не прочь поделиться всем, что знает об адских гончих, но с чего начать?
Фейри-оборотни и люди скрещивались, создавая нас, Даонаинов. Адские гончиегорючая смесь. Во-первых, безумный фейри-оборотень в форме рептилии спарился с демоном. Он фыркнул, представив, насколько отвратительным должно быть был секс. Потомок изнасиловал человеческую самку, создав первого адского псасмесь демона, фейри и человека.
Многие в толпе выглядели потрясенными.
Как и мы, адские гончие имеют человеческую и животную формы. Правда, в отличие от нас, в человеческом облике они могут иногда оплодотворять людей. В противном случае адские гончие вымерли бы, так как у них рождаются исключительно самцы.
Шепот подсказал ему, что некоторая информация была для них новой.
Будучи изолированными, жителям Колд-Крик до сих пор везло. Но теперь цивилизация добралась и сюда, а туда, куда пошли люди, последовали демоны.
В обеих формах адские гончие пахнут гниющим мясом
И заплесневелыми апельсинами, добавил Зеб.
Расскажите нам об их формах, настаивала пожилая женщина, владелица закусочной.
Шей поставил ногу на пустой стул и положил руки на бедра.
Светоненавистническое наследие демонов означает, что адская гончая трансформируется в животное только в новолуние. Он будет трансформироваться, по крайней мере, один раз в эту ночь.
В комнате воцарилась тишина. Старик с таким же количеством шрамов, как у Зеба, зарычал:Они не нападают, если это не новолуние?
В форме адской гончейтолько в новолуние. В человеческом обличье они могут насиловать, нападать или убивать в любое время ночи. Его губы сжались, когда он вспомнил одну тошнотворную ночь, когда опоздал, чтобы спасти маленького мальчика. Демоны питаются сильными эмоциями. В животной форме он жаждет плоти. Хотя людиэто хорошая пища, оборотень для гончей подобен героину, и магия в нашей крови доводит их до безумия. Он остановился, его горе стало тупой болью, когда он вспомнил, как его братья были разорваны на части. Он не станет нападать на человека, если почует оборотня.
Это значит, что они могут жить в нашем городе. Это может быть кто угодно. Пронзительный голос женщины средних лет перерос в истерический. Запах страха усилился. Шей увидел, как Калум выпрямился.
Нет. Ровный, жесткий ответ Зеба заставил всех присутствующих в комнате замолчать. Используйте мозги, которыми вас одарила Мать. Мы можем почувствовать их в обеих формах.
Несколько оборотней откинулись на стульях.
Удивительно, но Зеб продолжил.
Им нужна анонимность больших городов. Адская гончая рождается от изнасилования. Где-то в двадцать лет он впервые оборачивается, и демонические инстинкты берут верх. Поскольку они не общаются друг с другом, они не знают своей собственной истории. Он нахмурился, глядя на Шея, явно раздраженный тем, что его втянули в разговор.
До сих пор у вас всё было спокойно, сказал Шей, чем заслужил настороженные взгляды на себе. Но как только адская гончая обнаружит вкусное сообщество оборотней, он будет возвращаться каждое новолуние. В другие ночи месяца он может появиться в человеческом обличье. Он замолчал, не в силах придумать, что еще добавить.
Хорошая предыстория, кахиры. Взгляд Калума впился в Зеба, как кошачьи когти. Зебулон, что должны делать наши люди, чтобы защитить себя?
На мгновение Шей подумал, что Зеб оставит вопрос без ответа.
Но пока Калум стоял, терпеливо ожидая, как кот возле кормушки для птиц, Зеб сдался и это выглядело довольно забавно.
Тяжелые железные решетки на ваших окнах с креплениями глубоко в раме. Укрепите двери. В человеческом обличье, адская гончая так же сильна, как и кахир. И намного сильнее в форме демона. Он посмотрел на Шея.
Шей добавил:Мы переоборудовали домики. В качестве наглядного примера можете приехать и посмотреть. Он мило улыбнулся Зебу, заставляя того продолжать.
Проверьте незнакомцев в городе. Подойдите поближе, чтобы почувствовать их запах, отозвался Зеб.
Люди закивали.
Один на один, у вас не получится выиграть бой. Зеб потер лицо, невольно привлекая внимание к шрамам. Новолуниесамое опасное время. Просто оставайтесь дома, черт возьми. Поставив точку в своем рассказе, Зеб скрестил руки на груди и хмуро посмотрел на Калума.
К чести Калума, он не засмеялся, а объявил:Официальная встреча окончена. Все желающие могут остаться и задать вопросы. Когда Зеб зарычал, как волк в клетке, Шей хлопнул его по руке.
Неплохо, сынок. Давай пообщаемся. Это принесло ему еще одно рычание.
В отличие от измученных жителей Территории Рейнир, оборотни здесь были чрезвычайно благодарны как за информацию, так и за присутствие Зеба и Шея. Их так много раз благодарили, что смуглое лицо Зеба приобрело красноватый оттенок.
Одна долговязая женщина, от которой пахло полиролью для мебели, протиснулась через толпу и спросила:А как же дети? Иногда они выходят после наступления темноты, навещают друзей и тому подобное.
Зеб повысил голос.
Слушайте сюда.
Тишина.
У демонической формы адской гончей есть пуленепробиваемое покрытие. Единственные уязвимые местаэто глаза или узкий участок на животе. Один на один вам не выиграть с ним бой.
Живот Шея сжался. Дети были такими хрупкими.
Никогда не выпускайте их в новолуние. В противном случае, убедитесь, что их сопровождают несколько хорошо вооруженных взрослых.
Шей наклонил голову в сторону Зеба, когда разговор возобновился.
Будь я проклят, а ты хорош. С этого момента всеми ознакомительными лекциями у нас занимаешься ты.
Пошел к черту. Его черный взгляд обещал Шею удар кулаком в лицо.
Усмехнувшись, Шей огляделся, чтобы узнать, остались ли ещё вопросы.
Вместо этого он увидел, как трое мужчин пересекли комнату, сопровождаемые волной тестостерона. Совершенно очевидно, кем они были.
Его рот сжался. У него не было ни времени, ни интереса тратить время впустую с каким-то альфа-волком, который упивался своей силой.
Тот, что шел впереди, был ростом около шести футов одного дюйма, весил больше двухсот фунтов и вонял враждебностью. Его редеющие светло-каштановые волосы были коротко подстрижены. Судя по сходству в чертах лица и телосложении, двое других были его однопометниками. Альфа стаи не остановился, пока не оказался в личном пространстве Шея.
Пытается доминировать.
Удачи тебе, гад. У обычного волка было два варианта при встрече с альфой. Потупить взгляд, чтобы признать его, как доминанта. Или бросить вызов.
Шей отступил. Не опустил взгляда.
Пока альфа пытался понять, что это значит, Шей услышал за спиной удивленное фырканье. Зеб подвинулся, прикрывая ему спину. Черт возьми, это было приятно.
Альфа выпятил грудь.
Я Герхард Шмидт. Это мои братья Дитер и Клаус. Оба беты уставились на Шея. Вероятно, им было за шестьдесят, хотя он не был уверен, поскольку оборотни не выглядели старыми до девяноста.
Приятно познакомиться, приветливо сказал Шей. Когда следующая пробежка?
Герхард придвинулся ближе, теперь находясь в паре сантиметров от Шея, его агрессия превратилась в отвратительное зловоние.
Клянусь гигантскими шарами Херне, это отстойно. Его доминирующие инстинкты требовали, чтобы он расплющил напористого ублюдка. Но даже если бы он не был связан клятвой, он не хотел быть альфой. Никогда больше.
Герхард, меня не интересуют игры. Не дави на меня, и я не, сомкну челюсти на твоем горле, буду давить на тебя. Герхард скользнул в сторону, чтобы обойти его.
Когда волосы у него на затылке встали дыбом, Шей начал поворачиватьсяникогда не позволяй врагу оставаться в тылу, но потом понял, что ему это не нужно.
Тепло от тела Зеба согревало его плечи. Спина к спине.
Он услышал, как вожак стаи остановился перед Зебом, понимая, что и здесь Герхард не получит никакого удовлетворения. Зеб никому не подчинялся, и очень немногие были готовы рискнуть смертью в его глазах. Альфа Рейнир очень осторожно вел дела с Зебом.
Но он никогда не переставал пытаться доминировать над Шеем.
Шей видел, что Калум наблюдает за ними, но Козантир не вмешивался в политику стаи.
Герхард закончил кружить вокруг них и снова оказался лицом к лицу с Шеем. Стая охотится за день до полнолуния. Герхард был достаточно глуп, чтобы добавить, В следующий раз мы дадим тебе несколько уроков хороших манер.
Мне нравится учиться. И он и его инструкторыболь и кровьвсегда заканчивали тем, что преподавали этикет.
Нахмурившись в последний раз, Герхард зашагал прочь, сопровождаемый своими однопометниками.
Когда Зеб встал рядом с ним, Шей сказал, Все прошло хорошо, не так ли?
Ты когда-нибудь встречал альфу, которого бы ты не разозлил?
Те, что постарше и поумнее не занимаются подстрекательством. Шей потер лицо. Но почему они всегда цепляются именно ко мне, а не к тебе? Ты подчиняешься не больше, чем я.
Я не излучаю альфа-флюиды, а ты рожден, чтобы быть вожаком. Глаза Зеба блеснули весельем, прежде чем он стал серьезным. Ты должен быть
Я хочу пива. Шей отошел. Он был альфой.
У него была стая и он привел ее прямо к смерти.
Глава 8
В понедельник, чуть больше недели спустя после приезда, Бри припарковала машину в центре города. Уже выходя из машины, она порезала палец о древнюю пластиковую обивку сиденья.
Ау! Как раз то, что ей нужноеще одна рана. Раздраженно хмыкнув, она сунула палец в рот. Проведя языком по разорванной коже, она ощутила металлический привкус.
Монстру понравилась ее кровь. Сказал, что она была другой.
Почему? Лабораторные анализы с ее регулярных медосмотров всегда были в норме. У нее первая положительная. Так что же особенного было в ее крови? Знали ли об этом ее родители?
Бармен предложил ей посетить книжный магазин и бакалейную лавку. Она взглянула на невзрачную вывеску «КНИГИ» и улыбнулась. Владелец, вероятно, тоже не любил причудливые французские соусы или сложные десерты.
Внутри магазина седовласый мужчина прикреплял железные решетки к внутренней стороне витрины. Действительно ли дикие животные были проблемой в центре города? Она уже хотела было спросить, но неожиданная мысль вызвала у неё улыбку. Мысль, что Зеб однажды будет выглядеть как этот пожилой мужчинакрепкий, покрытый шрамами, все еще немного пугающий.
Мужчина кивнул ей. Никакого приветствия. Да, определенно, как Зеб.
Хорошо, она будет вежливой.
Здравствуйте.
Вздох был почти, но не совсем, неслышен.
Мисс, чем могу вам помочь?
Калум из «Дикой Охоты» посоветовал мне зайти сюда. Она вытащила фотографию из джинсовой сумочки и протянула ему. Возможно, вы знаете этих людей? Снимок был сделан около двадцати трех лет назад.
Когда он взял фотографию, Бри обратила внимание на его руки. Они были покрыты таким количеством тонких белых линий, что казалось, будто он собирал ежевику каждый день своей жизни. От чего могли появиться такие рубцы?
Он покачал головой.
Сожалею.
Никто из них не жил в Колд-Крик?
Нет, а я живу здесь почти пятьдесят лет.
Ой. Ее надежды таяли, как мороженое на солнцепеке, оставляя ее опустошенной внутри.
Ну, спасибо, что посмотрели.
Не за что.
Когда на глазах выступили слезы, она поспешно отвернулась и врезалась в твердое тело.
Слишком высокий, слишком большой. Монстр. Его ужасное прикосновение, противный запах, то, как он разрывал ее, Бри ударила вслепую.
Монстр поймал ее руки в беспощадную хватку.
Нет! Она попыталась вырваться и не смогла. О Боже. Судорожно вдохнув, она почувствовала запах густых горных лесов. Такой мужской и чистый.
Полегче, малышка, полегче, сказал глубокий голос.