- Жду вас внизу, госпожа Равен, - Зайнаш до желваков сжал челюсти и развернулся на каблуках. А я стиснула пальцами переносицу и пошла в спальню переодеваться.
Ну хоть голова прошла, слава Халисе.
Хайдар ставил меня в тупик, я совершенно не понимала, как он ко мне относится и как мне реагировать на подобное За все время нашего общения я ни разу не ловила на себе двусмысленных взглядов, не видела вожделения, желания. И при этом он вроде как переживал, заботился, прости Халиса, проявлял участиеМы не были друзьями, не были врагами, скорее навязанными партнерами, а партнеры так себя не ведут. Это напрягало
Я не тешу себя надеждами и не живу иллюзиями, знаю, что пошла в мать и красива, и знаю, как мужчины, даже василиски с их воспитанием, реагируют на полуобнаженную женщину И произошедшее только что наводило только на две мысли: либо Зайнашу на меня совсем плевать, либо совсем-совсем не плевать, и планы у дознавателя серьезные и далеко идущие. Первое, само собой, было предпочтительнее.
- Хайдар, котов Данру еще даже на горизонте нет, - прокомментировала серость за окном, входя в гостиную.Почему ты здесь?
Василиск снова поджал губы, поправил разодранный ниам, бросил взгляд за окно, как будто только сейчас понял, в какое время меня потревожил.
- Тебя хочет видеть Альяр.
- Ты рассказал ему - вздохнула.И как много ты ему рассказал?
- Пойдем, - полностью проигнорировал дознаватель мой вопрос, щелкнул пальцами, открывая портал. Я подавила детское и неуместное желание взбунтоваться, отправила Утреннюю за шкатулкой с артефактом и шагнула следом за хмурым дознавателем, кляня его на чем свет стоит.
В Шхассаде принято ценить женщин, холить, лелеять, сдувать пылинки и бесконечно баловать, и оберегать. Я снесла василиску мозг, появившись в Сарраше. Вдова без родственников-мужчин, одна, слишком деятельная, позволяющая себе орать на повелителя и называть его глупым мальчишкойда, Зайнаш был свидетелем и такогоумеющая владеть оружием, теневая. Сомневаюсь, что он вообще воспринимал меня как женщину. Не то чтобы женщины-василиски ничего не умели и ничего не хотели: они сильны в ядах, танцах, лечении, успешно занимаются торговлей, но они воздушные и легкие, нежные, никогда не позволяют себе криков, даже громко говорить не позволяют. Не из страха - из гордости. Здесь каждаякоролева своего маленького государства, ради которой достают звезды с неба и выжимают воду из камня. Я искренне завидовала их мудрости и спокойствию. Мне до такого как до звезды: порывистая, резкая и слишком жесткая, в понимании змеев.
В глазах Хайда ябосячка, обладающая странным влиянием на Альяра, состоящая с ним в еще более странных отношениях.
Пожалуй, именно по этой причине он и был рядом, проявлял ко мне этот странный интерес По крайней мере, я очень на это надеюсь.
Кабинет Альяра порадовал взгляд и мою вредную душонку хмурой рожей василиска и бардаком на столе. Такое количество бумаг на моей памяти было здесь только однажды, когда повелитель притащил дела на всех своих приближенных, чтобы я могла их просмотреть.
- Прежде, чем ты начнешь меня пытать, - опередила я вскинувшего голову повелителя Шхассада, - налей сначала хотя бы кофе.
- Я не буду тебя пытать, - вздохнул раздраженно василиск и хлопнул в ладоши, а я поспешила завернуться в собственные тени, чтобы спрятаться от чужих глаз. Успев заметить странный взгляд повелителя, направленный на меня.
Что? Я вроде на все пуговицы застегнута и даже без оружия в этот раз для разнообразия. Надеюсь, что душка-Хайд доставит меня домой так же, как и увел оттудапорталом, и мне не придется тащиться через весь Сарраш.
- Когда ты так делаешь, - задумчиво протянул Льяр, - у меня мороз по коже.
- Очко в мою пользу, - усмехнулась.Так чего ради ты прислал за мной господина Зайнаша в такую рань?
- Хочу понять, есть ли что-то, что ты хочешь рассказать мне, но не хочешь рассказывать господину Зайнашу?склонил мужчина голову набок.
Я сначала не поняла, что Альяр имеет в виду, а когда дошло, откинула голову на спинку кресла и расхохоталась. Ну потому что само предположение нелепо, как будто я не знаю о том, насколько Альяр доверяет дознавателю.
- За прошедшие полгода ты так и не привык ко мне, Льяр, - покачала головой.Забавно, не находишь, я - и тут же замолчала, потому что за дверью раздались шаги. А уже в следующий миг молчаливый слуга расставлял на столе сладости и кофе. Сильный ментальный дар иногда очень упрощает жизнь.
Когда василиск, коротко поклонившись, исчез за дверью, я устроилась в кресле удобнее и вернула Утреннюю на ее прежнее место и в более естественное состояние.
- Ладно. Давай к делу. Есть кое-что, что я хочу вам рассказать. Вам обоим, - я поставила перед василиском нрифтовую шкатулку, рука Зайнаша застыла с чашкой кофе, повелитель Шхассада недоуменно свел густые брови.Господину Зайнашу не рассказала, потому что просто не успела. Закрой окна и можешь заглянуть внутрь.
Василиск послушно приподнял крышку, щелкнул пальцами, еще более хмуро уставился на содержимое ларца. За его спиной с шелестом захлопнулись тяжелые бархатные портьеры.
- Что я должен тут увидеть? Хайд сказал, ты не можешь вспомнить, откуда тебе знаком этот артефакт и
- Не совсем, - протянула, проделывая тот же фокус с артефактом, что проделала у себя в спальне несколькими оборотами ранее.Артефакт мне все еще не знаком, его создатель тоже, впрочем, как и то, для чего он был создан, но обернись, - махнула рукой.
В кабинете на несколько вдохов воцарилось молчание. И что-то мне не понравилось в этой тишине, какой-то напряженной она была. К тому же даже несмотря на блоки Альяра, я улавливала его недовольство и раздражение: пальцы сжались на подлокотниках, сзади на шее появилась чешуя, извивались, подобно змеям, волосы цвета шоколада.
Повелитель медленно повернулся ко мне, холодно блестели золотые глаза.
- Ты сможешь понять, что это?спросил змей.
- Возможно. Надо немного больше времени.
- Сколько?
Мне не нравился его тон, и не нравилось выражение лица, напряженная поза, но больше всего не нравились те эмоции, отголоски которых касались моего сознания.
- Не знаю. Это очень сложный, очень искусный артефакт.
- Суман, - кивнул повелитель каким-то своим мыслям. А я дернулась в кресле, сощурилась.
- Ты ставишь мне условия, Льяр?прошипела.
- Да, - просто кивнул он.У тебя есть суман. Не поймешь, что это, и больше не лезешь в это.
- Ты сейчас несерьезно, - не веря покачала головой.Это теневой!
- В этом всс-сс-е и дело, Рин!рыкнул змей.
- Да какого хрена!я вскочила на ноги, чуть не опрокинув кресло, тень распорола когтями портьеру, затушила светляки, захлопнув крышку шкатулки.Ты же понимаешь, что это может быть чистой воды подстава! Слишком ситуация
- Я все понимаю лучше тебя!повелитель Шхассада тоже поднялся с места, перетек в одно мгновение, оказываясь передо мной, сжимая плечи.Ты занимаешься артефактом и больше ни во что не лезешь!
- И как ты меня заставишь?вздернула подбородок, упираясь руками в широкие обнаженные плечи. Под правой гулко и тревожно билось сердце змея, вместо кожичешуя. Он раздражен гораздо-гораздо больше, чем я даже могла предположить.
Где-то сзади что-то прошуршало.
Но ни василиск, ни я не обратили на звук внимания.
- Вытащу из твоего гребаного дома и запру во дворце, - мрачно пообещал гад.Видит Халиса
- Я так и знала, что ты кого-то трахаешь за моей спиной, - раздалось шипение от двери.
Я напряглась и поспешила скрыться в тени, молясь всем богам: Церре, Халисе, Данру, чтобы она не успела меня разглядеть.
Твою ж мать!
- Кто это такая!?продолжала змея.
Альяр поспешил разжать руки, шагнул вперед, а я скользнула к Хайдару.
- Хайдар, тебе пора, - повернул василиск голову в сторону молчавшего все это время дознавателя.
Зайнаш все понял без лишних объяснений и заминок. Кивнул и открыл портал.
- Так вы на двоих ее делите?!не унималась девчонка.
А я ругалась про себя.
Блеск, Равен, просто блеск! Так феерически облажаться могла только ты.
Хайдар отстраненно наблюдал за моими метаниями по гостиной и вряд ли что-то понимал. Хотя, нет судя по выражению лица, думал, что понимал.
Я со стоном упала в кресло, запустила пальцы в волосы, сжала виски.
Дерьмо, дерьмо, дерьмо!
Если Энора меня видела, если она меня узнала Могла ли она меня узнать?
- Ты зря так переживешь, - сухо, жестко начал Хайд, я вскинула взгляд на абсолютно нечитаемого василиска, снова мысленно застонала.Его ты любовница или
Слова и их смысл с трудом пробились через растерянность и зарождающуюся панику, а когда наконец пробились, я взорвалась.
- Замолчи, - прошипела, вскинувшись мгновенно.Ты ничего не знаешь и ничего не понимаешь. А поэтому просто замолчи, - я была готова убивать, даже руки тряслись, с трудом сдерживала тени.
Хайд только сильнее нахмурился.
- Госпожа Равен, - в голосе дознавателя звучал холод, которого и Северные земли никогда не видели, - вы забываетесь! Ведете себя более чем просто недостойно. Я терпел ваше хамское поведение достаточно долго, прежде всего, потому что дорожу дружбой с Альяром. Но впредь так разговаривать с собой не позволю.
Тираду я выслушала молча, и, к удивлению, она помогла успокоиться, переключить эмоции. Я сглотнула огромный комок, застыв напротив василиска, а потом тяжело опустилась назад в кресло, глубоко и с шумом выдохнула.
Поговорим про субординацию? Хорошо.
- Вы правы, я на мгновение забыла о том, кто вы. Больше подобной ошибки не повторю, - злость из голоса получилось убрать, он не дрожал и не срывался, вот только слова я тянула почти так же, как тянул их Льяр, когда выходил из себя.Я буду признательна, если вы вернетесь в кабинет к повелителю, заберете шкатулку с артефактом и передадите ее мне. Любым способом. Ваше личное присутствие в моем доме не обязательно, - очень грубые слова, максимально прозрачный намек. Хайд молчал, с места не двигался, только продолжал в упор на меня смотреть, и я ощущала злость, исходящую от мужчины. Утренняя считывала эту злость почти не напрягаясь.
Но мне сейчас было не до василиска и его мыслей обо мне. Пусть думает, что хочет. Не до него, честное слово. Надо понять, как пробраться сегодня ночью во дворец и успокоиться. Паникаплохой советчик, а я в двух шагах от нее.
Гребаная чашка на подносе. Три гребаные чашки на подносетакая детская, такая нелепая ошибка. И она будет стоить мне бессонной ночи и головной боли. На этот раз вполне понятной.
Я настолько погрузилась в собственные мысли, что пропустила момент, когда дознаватель все-таки исчез из моего дома.
Надо, кстати, поменять охранные заклинания на воротах и на самом доме: Зайнаш приходит ко мне, как к себе, как будто имеет право. А такое убеждение опасно. Если василиск действительно поверит в это, я окажусь в полной заднице и сегодняшний инцидент с Энорой покажется мне развлечением.
Остаток дня и почти весь вечер я провела, готовясь к вылазке во дворец. Где-то в полдень один из подчиненных Зайнаша все-таки принес мне артефакт, передал и тут же предпочел убраться, не сказав ни слова. Никакой информации и от самого Альяра я не получила. Он не отзывался на зеркало связи, а вестника отправлять по понятным причинам я опасалась.
У Эноры и Альяра всегда были странные отношения: она считала его своим, несмотря на наложниц и периодические «любовные» похождения, василиск позволял девчонке так считать. Не проявлял открытого интереса, но и не отталкивал. Чем руководствовался мне не понятно, но лезть в этот клубок целующихся змей я не имела совершенно никакого желания.
Полагаю, Энора знала о моем существовании практически с самого начала, но видела меня всего раз, очень-очень давно, почти мельком, когда я уезжала. Запомнила или нет я не имела совершенно никакого представления. Хотя сама о ней знала достаточно: Мираш мог быть на удивление откровенен.
Коты Данру давно утащили солнце за горизонт, а я все еще прокручивала в голове план, скорее для успокоения, чем из-за того, что это было действительно нужно. Гораздо проще было бы, если бы королевская задница Альяра соизволила мне помочь, но чего нет, того нет. Я не собиралась ждать и терять время. Меня устраивала моя жизнь, и менять ее снованет уж. Лучше я немного поменяю Энору, если, конечно, она что-то разглядела и запомнила.
Портал во дворец я открыла, когда оборотомер показал половину третьего, завернулась в Ночную и тихо скользнула на балкон, всмотрелась в темноту малой залы: здесь женщины дворца обычно собирались на поточить лясы: чай, сладости, книги, рисование или музыка и бесконечные обороты болтовни. Сейчас помещение само собой пустовало, и я осторожно проникла внутрь.
Стараясь двигаться бесшумно так, чтобы не шуршала ткань одежды и не скрипели подошвы ботинок на отполированном мраморе, вышла в коридор, прошла мимо сонного стражника и еще нескольких, миновала библиотеку, большие музыкальные и танцевальные залы, купальню, и еще одну. Коридор петлял и кружил, а я шла по памяти, скользила от тени к тени, поднималась по лестницам, замечала изменения и мелкие детали. Здесь определенно стало больше лампад и магических огней, больше цветов, даже на третьем этаже, дымились в курильницах благовония, трепал ветер бесконечные шелковые занавеси и портьеры. Стражников тоже стало больше, но не могу сказать, что они поражали своей внимательностью, скорее наоборот.
Все здесь выдавало руку Эноры: узоры, цветы, даже запахи. Понятно, кто обновил эту часть дворца: змея всегда любила сладости, сладкие удушливые ароматы, пестрые цвета, мелочи и побрякушки. Она любила выделяться.
Наконец через пятнадцать лучей я просочилась сквозь резные створки дверей в личные покои девчонки. Осмотрелась в гостиной, пытаясь понять, не решила ли змея вместе с обстановкой поменять и место жительства.
Гадать долго не пришлось: прямо со стены напротив на меня гордо взирала Энора. Детский портрет: изящная, темноволосая, с гордо вздернутым подбородком и надменностью в голубых глазах. Даже с портрета она смотрела на меня с осуждением.
Ага, как будто я мечтала, чтобы все сложилось так, как сложилось.
Я усмехнулась и скользнула сквозь следующие двери. Ночная контролировала охранки. Они тут стояли мощные, серьезные. Очень качественная работа, но совершенно бесполезная против меня. Интересно Альяр предполагал нечто подобное и решил не заморачиваться или просто решил не заморачиваться?
Теневые вернулись пятнадцать лет назад, примерно через пять лет после возвращения начали появляться первые охранные заклинания против нас, и на нижних этажах их было полно, пусть и грубых, здесь же я не заметила ни одной.
Какого
Я замерла посреди спальни и тряхнула головой пару раз.
Постель Эноры была пуста, даже не разобрана. Я послала Сумеречную убедиться, снять слепок, и тихо ругнулась. Змеи в комнате не было с ужина.
Я снова ругнулась, прикинула варианты и вышла на балкон, всмотрелась в небо. Луна висела над Саррашем: налитая, полная, яркая.
Ну хоть что-то.
Пришлось перелазить через перила и прыгать вниз, Основная помогла смягчить приземление, сделать его практически бесшумным, ухватившись за тень от балюстрады.
Через двор будет быстрее, чем снова петлять коридорами.
Тени растений, башен и деревьев укрыли меня так, как будто ждали. А уже через несколько лучей я стояла в комнате Альяра, смотрела на парочку в кровати и сдерживала желание отвесить повелителю Шхассада звонкий подзатыльник. Такой, чтобы зубы клацнули, и змей прикусил бы себе язык.
Понятно, почему он мне не отвечал, понятно, почему не соизволил хотя бы намекнуть. Мужчины А пел просто соловьем, ручьем разливался еще несколько месяцев назад.
Я смотрела на сплетенные тела под тонкой тканью простыней, на объятья, на умиротворенные, удовлетворенные лица, и примерялась. Но Сумеречная все решила за меня: прокралась к изголовью и раздавила над Энорой сомнию, подгадав момент. Змея вдохнула облачко зеленоватого дыма почти полностью, лишь капля досталась Альяру.
Ну и ладненько.
Выждав положенные тридцать вдохов, я отпустила все тени. Основная вытащила девушку из кровати, уложила ее передо мной на пол, а я зажгла светляки. Лучше бы, конечно, под свет луны, но чего нет, того нет. Облажаться второй раз за неполные два дня я не стремилась.
Когда тени встали на положенные им места и застыли в молчаливом ожидании, я села на пол и закрыла глаза.
Ну, понеслась.