Размножение? спросила Сирена. Как с племенной кобылицей.
Именно. Они переживали изза того, у кого власть. Они не стали бы делать то, что сделала Бенетта, ослаблять свою кровь другой.
Ослаблять, прошептала Сирена.
Да. Они хотят только чистых Дома. Магия дарована богами. Они могут давать и забирать дары у людей, зависит от их поступков. Это не навсегда, и ты постоянно зависишь от их решения.
Сирена прикусила губу, представляя такой мир.
Конечно, Малиса хотела хочет править нами. Мы для нее не лучше.
Он кивнул.
Проведя годы в Домаре, я понял, почему она так думает. Удивительно, что Вера не такая. Я не встречал чистокровного представителя Дома, который не был испорченным наглецом, считающим, что солнце сияет из его зада.
Я знаю несколько смертных, которые тоже так считают.
У них это на новом уровне, возразил Дин.
Тебе дали дар, она указала на его кулак. Зеркало показало, как его получить.
Да, процедил Дин. Они зовут это даром. Но это рабство.
Глаза Сирены расширились.
Что, прости?
Когда бог дарует тебе такое, ты становишься его. Тыего дайджан.
О, Дин, прошептала она. Мне так жаль.
Он отвернулся от ее добрых слов.
Я все еще не могу сказать тебе, что пережил с той сволочью, Валесами, он процедил имя так, словно оно обжигало рот. Я не не
Шш, она нежно провела ладонью по его руке. Ты не обязан. Я не должна была тебя заставлять.
Нет, я этого хотел. Я хотел, чтобы ты знала. Я пережил ад и вернулся, Сирена. Я видел и делал то, чем не горжусь. Я ожесточился изза этого, и ты вернула меня. Показала мне снова, кем я могу быть. Я благодарен, он вздохнул и взял ее за руку. Но, если я должен стать таким, каким она создала меня, чтобы победить в этой войне, убить чистокровного Дома снова, то я сделаю и это ради тебя.
Снова.
Слово прозвенело так четко.
Он убил Дому в Домаре.
Он знал, как убить Дому из Домары.
Сирена моргнула и увидела перед собой человека, а не оружие.
Если тебе нужно стать таким, каким она тебя сделала, то мы не заслуживаем победы.
Сирена
Нет, она перебила его. Если нужно стать плохими, как Малиса, чтобы победить, то зачем все это? Мы сделаем это вместе или не сделаем вовсе.
Он смотрел на нее, читал искренность ее слов на ее коже, в глазах и на губах. Он кивнул.
Вместе, согласился Дин.
Сирена взяла его за руку и повела от Зеркала Правды. Пусть остается разбитым. Оно никогда не показывало реальность.
* * *
Сариэль и Галцион вместе были на охоте, и Сирена с Дином решили пойти по лесу в Фен. До него была пара часов пути, а драконам было важно оставаться сытыми.
Сирена ощутила барьер, который они воздвигли вокруг деревни, раньше, чем увидела силуэт дома. Она зашагала быстрее. Трепет появился в желудке, пока она приближалась. Она давно не бывала в этой деревушке на севере, дома Алви. Но у нее были теплые воспоминания, и кровь словно запела от вида.
Проливающая кровь.
Такой она была тут. Ее друзья и Древние направили магию в ее кровь, пытаясь прогнать проклятие из ее магии крови. Так еще не делали, но она выжила. И они назвали ее так же громко, как ее меч.
Но она не поэтому была так взволнована.
Она очень хотела увидеть людей тут.
И когда она увидела первой девочку с косой цвета пшеницы, сияющей улыбкой и неугасаемым энтузиазмом, Сирена побежала вперед.
Кэл, закричала она.
Девочка просияла, ее рот раскрылся.
Сирена?
И девочка подбежала и бросилась в руки Сирены. Сирена прижала Кэл к себе, смаргивая слезы. Калдрева была напоминанием обо всей работе, которую она хотела делать для этого мира. О том, что она хотела создать, чтобы Кэл росла в лучшем мире, чем Сирена.
Что ты тут делаешь? спросила Кэл.
Пришла проведать свою семью и поговорить с твоей бабулей.
Калдрева Анамария, завопил голос из ближайшего дома, если ты снова там запачкаешься, мой гнев не сдержит Создательница!
Ма, это Сирена! Она вернулась!
Мама Кэл выглянула и охнула.
Проливающая кровь!
Сирена широко улыбнулась.
Рада вас видеть.
Я позову Старую Ману. Мама! закричала женщина, уходя внутрь.
Кэл посмотрела на Дина за ней.
Эй, Дин! Ты все еще рядом. Вот так сюрприз.
И я тебе рад, Кэл, Дин покачал головой.
Сирена фыркнула.
Не спугни его.
Эй, мама говорит, что отпугивать мальчиковмоя сила. И я все равно уведу тебя к Риву, Кэл побежала вперед. И ты была права. Онлучший мечник. А теперь и я. Я почти так же хороша с мечом, как с луком. Кстати о мечах, откуда твой? Выглядит опасно.
Сирена рассмеялась.
Он с земель драконов.
Глаза Кэл округлились.
Чудесно. Ты нашла их!
Да. И взяла двух с собой.
Шутишь, потрясенно выдохнула она. Можно покататься?
Сирена дико улыбалась. О, она обожала этого ребенка.
Конечно.
Ты круче всех в мире, она подпрыгнула, словно ее жизнь была лучшей. Рив! Оброн! У меня для вас сюрприз.
Если снова порвала тетиву лука, крикнул Рив, или хочешь свалить на меня дела
А потом Рив вышел на порог и застыл.
Сирена не смогла сдержать слезы, и они полились по щекам. Ее брат стоял перед ней. Сильный, уверенный, прекрасный брат, которого она не видела месяцами. Она не понимала, пока он не обнял ее, пока не заплакал в ее волосы, как она скучала.
Он отодвинулся, прижал ладони к ее щекам и счастливо смотрел на нее.
Моя прекрасная сестра. Я боялся, что больше тебя не увижу.
Я тут, прошептала Сирена.
Оброн появился и поспешил обняться.
Сирена, вот так сюрприз!
Все вышли из дома. Мама Алви, Авниэлла, с медовыми волосами и красивыми морщинками смеха. Его дядя, Рион, крепкий и сдержанный, и его бабушка, Лейс, которая горбилась сильнее, чем в их прошлую встречу, но приосанилась при виде Сирены.
Несколько минут они радовались воссоединению, а потом уже смогли заговорить.
В этот раз только вы с Дином? спросила Авниэлла. Мы сможем вас устроить. Но где мой сын?
Сирена застыла. Ее рот открылся и закрылся. Она посмотрела на Дина. Она не знала, как сообщить новость. Как она могла объяснить произошедшее?
Но Авниэлла охнула с ужасом на лице.
Вы тут чтобы сообщить о его кончине?
Нет, выпалила Сирена. Нет, он жив. Но он сам не свой.
О, слава Создательнице, Авниэлла чуть не рухнула от облегчения.
Не понимаю, сказал Оброн. Почему он сам не свой?
Вы знаете, что его укусил индрес в детстве, и Кесф спас его, сдержав яд в его крови, Сирена сглотнула, рассказывая им историю Алви. Тот яд активировался в нем, и теперь он может становиться индресом.
Авниэлла охнула. Лейс сжала руку Риона. Оброн обвил рукой Рива, но кивнул ей продолжать.
Дальше сложнее. Мне нужно многое объяснить вам и Древним о произошедшем в мире. И о помощи, в которой мы нуждаемся. Но знайте в Эмпории появилась темная сила. Алви в облике индреса был призван служить ей.
Он работает на врага, пробормотал Оброн.
Сирена кивнула.
Простите. Я не смогла прийти раньше.
Нет, спасибо, что вообще пришла, сказала Авниэлла. Идемте внутрь. Уверена, путь был непростым. Мы отдохнем и поговорим со Старой Маной утром.
Я тут, Авниэлла, голос зазвучал в стороне. Моя дочь послала за мной, она криво улыбнулась Сирене. Здравствуй, дитя. Рада тебя видеть.
Сирена обняла ее.
Вернуться приятно. Нужно многое обсудить.
Темная сила в Эмпории. Я слышала тебя.
Да, это долгая история.
Ясное дело, сказала Старая Мана. Оставим ее на утро. А ночь для воссоединения с семьей. Это всегда важнее. Угроза может подождать до утра, и там я послушаю твою историю.
Сирена не любила ждать, но по взгляду на Дина поняла, что слушаться стоило.
Спасибо. Буду ждать разговора утром.
А пока мы радуемся встрече, сказала Старая Мана, думаю, ты знаешь еще одного нашего обитателя. Точнее, двух.
Сирена нахмурилась.
Да?
Рив кашлянул.
А ты не знала?
Что не знала?
Фигура вышла из соседнего дома.
Здравствуй, Сирена, сказала Калиана.
24
Королевавдова
Калиана не была наряжена в шелка или драгоценные камни. Ее светлые волосы ниспадали на плечи. В ней нельзя было узнать королеву, которую Сирена возненавидела, став Компаньоном. И все же она была намного красивее в сотканном дома платье с малышом возле ее ног.
Калиана что ты тут делаешь? выпалила Сирена.
Когда она видела Калиану в последний раз, она только родила Алессию. Она просила Сирену позаботиться о ребенке, если все пойдет плохо, и она умрет от осложнений. Сирена согласилась, а теперь они снова встретились. Еще и в Фене.
Похоже, никто тебе не сказал, что я убежала из Бьерна после того, как Каэл был коронован.
Сирена покачала головой.
Нет. Об этом не говорили. А это Алессия?
Калиана подхватила дочь на руки и проворковала у ее личика.
Да, это моя дочка.
Из дома вышел другой человек. Мужчина. Хорошего телосложения, привлекательный, но Сирена не помнила его со своего прошлого визита в Фен.
Ана, дорогая, думаю, Алессии нужно переодеться. Дайка взглянуть на нее.
Брови Сирены поползли вверх, когда мужчина забрал малышку из ее рук и потерся носом о носик девочки.
Тьяго, сказала Калиана. Это это Сирена она притихла, словно думала, называть ли титул, а потом продолжила. И Дин.
Тьяго кивнул им.
Рад знакомству, он пригляделся к Сирене, и его глаза округлились. Проливающая кровь, прошептал он.
Сирена робко улыбнулась.
Эм, да. Но можно и просто Сирена.
Конечно. Тыпочти легенда в деревне, сказал он, смеясь. Приятно познакомиться. Я просто заберу Алессию, он указал на дом и спешно пропал в нем, словно одна мысль о Сирене пугала его.
Не переживай изза Тьяго. Он не привык к незнакомцам, сказала она. Он был таким со мной, когда я пришла сюда.
И когда это было?
Почему бы вам не войти и не обсудить это за чаем? сказала Мана. Увидимся утром.
Сирена кивнула и пошла за друзьями и семьей в дом Авниэллы. Калиана села слева от Сирены, а Ривсправа. Дин стоял в углу и говорил с Лейс и Рионом так, словно время и не проходило. Он тоже был тут, пока Сирена два месяца боролась с проклятием крови. Понятно, что он успел завести друзей в деревне, даже если было странно думать, что они пробыли так долго в таком маленьком месте.
Ты, наверное, гадаешь о причинах моего поступка, осторожно сказала Калиана.
Если честно, я немного удивлена, что ты не мертва. Или не кричишь на меня.
Калиана вздохнула.
Я ужасно вела себя с тобой. Ужасно. Я была мелочной, вымещала на тебе всю злость. Винила тебя во всем.
Сирена напряженно ждала.
А теперьнет?
Было бы куда проще, если бы я назвала все твоей виной, Калиана пожала плечами. Нонет. Я знаю, что это не так. То, что я пережила при побеге изменило мои взгляды. Надеюсь, это изменит и наши отношения.
Сирена не знала, что сказать. Она долго ненавидела Калиану. И Калиана ненавидела ее еще дольше. Было невозможно представить их подругами. Но они были тут. Обе выжили, несмотря на трагедии в замке. Обе все еще боролись за жизни, которые хотели.
Я была там, наконец, прошептала Калиана. Я была там, когда Эдрика убили.
Сирена застыла. У нее толком не было времени, чтобы подумать о ранней кончине Эдрика. Что это значило для мира, и как плохо они расстались. Она спасла его один раз магией крови, но теперь он был мертв.
Я знаю, ты любила его, как и я, сказала Калиана. Она покрутила ладонь. Или мы так думали. Каэл явился в спальню Эдрика и убил его. Я молила пощадить Алессию, и он это сделал, но стер мои воспоминания. Я вспомнила все на его коронации. Я знала, что не могла остаться. Это было опасно для меня или моего ребенка.
Рот Сирены раскрылся.
Я не представляю, как ты пережила то, что увидела. Ты сильная, раз убежала с Алессией.
Калиана сглотнула.
Я ощущала себя как трусиха.
Каэл убил бы тебя и твою дочь ради магии. Это точно.
Она его, прошептала Калиана.
Сирена вздрогнула. Ее поражало, что Калиана осмелилась поведать ей о таком. Ходили слухи о Калиане с Каэлом, но Сирена им не верила. Не считала правдой.
Он знает? прошептала Сирена, представляя ужасные возможности.
Проклятие между Виктором и Серафиной началось со смерти первого ребенка Виктора. Если Каэл знал, что у него есть ребенок она даже думать о таком не могла.
Калиана кивнула со вздохом.
Я жалею, что рассказала ему.
Создательница, нам нужно лучше тебя спрятать. Если он узнает, что ты тут
Нет места безопаснее, чем это.
Уплыть из Эмпории намного безопаснее, сказала Сирена.
Она тревожно посмотрела на Дина. Он поймал ее взгляд и склонил с вопросом голову. Когда ее глаза округлились сильнее, он оставил друзей и подошел к ним.
Что происходит? спросил он.
Сирена быстро описала ситуацию.
Нужно убрать ее из Эмпории. В Кинкадию или, если так далеко не получится, в укрытие. Например, Ика Роа. Куда подальше.
Я не буду убегать от всего мира, возразила Калиана.
Нужно, чтобы это было место, о котором Малиса не слышала.
Калиана кашлянула.
Якоролевавдова Бьерна. Я не брошу свою страну. И кто такая Малиса?
Сирена с Дином переглянулись. Отличный вопрос. Это нужно было объяснить всем собравшимся. Но они договорились, никакой политики ночью. Они обсудят это открыто с Древними завтра.
Мы поговорим об этом утром, сказала она. Нам нужно наслаждаться вечером. Мы все равно не можем принимать решения этим вечером.
Калиана вскочила на ноги.
Тогда завтра. Я проверю дочь. Знаю, у нас были сложные отношения в прошлом, Сирена, но рада тебя видеть.
Сирена улыбнулась и тоже встала. Невероятно, что они встретились тут. После того, как вредили друг другу. После того, какой ужасной была Калиана и как Сирена ответила ей за это. То, что они могли общаться друг с другом почти как подруги по крайней мере, стремясь к этому, показывало, как далеко они прошли.
* * *
Сирена выбрала отдельную комнату, хоть ей предлагали быть с Дином. Она покраснела и пропала внутри, когда все засмеялись. Хоть она путешествовала по миру, она все еще легко смущалась. Она знала, что ее растили в ханжеском обществе, и это всплывало в неподходящие моменты.
К сожалению, было сложно уснуть. Сирена ворочалась. Переживала о своих словах завтра, о том, что делать с Калианой. Это не оставляло ее, и медитация не помогла.
А потом, когда она почти смогла расслабиться, дверь в ее комнату приоткрылась. Внутрь проник Дин. Она в смятении приподнялась на локте. Он прижал палец к своим губам.
Сирена прищурилась, но он просто забрался под одеяла и обвил ее рукой. Она удивленно напряглась.
Что ты делаешь? прошептала она.
Он поцеловал ее в плечо.
Сплю.
Вот так?
Он поцеловал ее снова.
Если только ты не хочешь заняться чемто еще.
Тише ты, она заставила себя снова расслабиться.
Ты милая, когда смущаешься.
Не у всех чувствительность элейзийцев, и
Дин заглушил Сирену поцелуем в шею.
Все хорошо. Спи. Я слышал, как ты ворочаешься, из своей комнаты.
И решил помочь?
Он притянул ее ближе, чтобы ее спина была у его широкой и теплой груди.
Да. Теперь закрывай глаза.
Сирена не думала, что это сработает.
Она ошибалась.
25
Древние
Сирена проснулась, ощущая себя отдохнувшей лучше, чем за месяцы. Она повернулась разбудить Дина, но кровать была пустой. Она сморгнула сон с глаз. Она подумала бы, что это все сон, но от его тела осталась вмятина. Она не знала, как он ушел без ее ведома.
Сирена потянулась и осторожно переоделась в белое платье Домины. Сегодня внешний вид был важен. Она старательно уложила волосы и прошла в дом Авниэллы.
Милая моя, восхитилась Авниэлла, выглядишь поразительно.
Спасибо, сказала Сирена.
Поешь. Если Дин хоть чтото оставил.
Дин улыбнулся у стола.
Я не могу сдержаться, ведь вылучший повар в этом мире и соседнем.
Авниэлла покраснела от похвалы.
Я могу сделать больше, если продолжишь умасливать меня.
Сирена рассмеялась и взялась за еду. Дин был прав. Она давно не ела чтото настолько хорошее.