Они призвали тучи. Тяжелые дождевые тучи, как те, что она создавала для Малисы. Но это было другим. У них была цель.
Они глубоко вдохнули, связавшись с погодой. Редкий талант, что они обе получили. Его Вера передала Сирене через много поколений.
И дождь пролился на Бьерн. Замок зашипел, пар поднимался от обломков там, где капли дождя заканчивали работу искателей воды. Тигийцы побежали в укрытие при виде дождя. Сирена не понимала, как они боялись, когда вода падала с неба, и ей пришлось поспешить к ним и объяснить, что это было естественно. Почти.
А потом из обломков замка пришла одинокая фигура.
Сирена охнула. Каэл говорил, что внутри никого не осталось. Всех вывели. Он хотел убедиться, что никто из тех, кто не пошел в армию, не пострадал. Малиса думала, что это было напрасными усилиями, ведь она была уверена в победе, но Сирена была рада, что он это сделал.
Она поспешила к фигуре, горбившейся среди обломков.
Здравствуйте, крикнула она. Вы в порядке? Вам нужен целитель?
Мужчина протянул руку.
Мне нужно поесть. Пришлось выкапывать себя оттуда, а ястарик.
Глаза Сирены расширились.
Мастер Барка?
Он взглянул на нее.
Сирена?
Да, это я.
Она посмотрела за него, ждала увидеть Рэю. Но он был один. И он помрачнел.
Она обманула меня. Я должен был поджечь фитиль, сказал Барка.
Не понимаю, сказала Сирена. Вера подошла к ней.
Рэя моя дорогая Рэя. Она сказала, что тебе нужен мой гений, и она зажгла фитиль.
Сирена покачала головой.
Я не
Ее нет, сказал Барка. Она осталась, закрывшись от меня.
Нет, повторила Сирена. В ушах глухо звенело.
Барка кивнул.
Она зажгла бомбы.
И Сирена поняла тогда. Рэя стояла рядом с ней утром перед сражением. Она сказала Сирене, что любила ее, зная, что сделает. А потом использовала свое гениальное творение, чтобы разрушить замок. Чтобы покончить с войной и своими страданиями.
Дыра развезлась в земле и проглотила ее.
Она рухнула на колени.
Увидела черную вспышку.
Ее ладони задевали твердую землю.
Ее старая подруга. Та, кто всегда в нее верил. Она всегда была там. Сирена пошла бы на все ради нее.
Она была мертва.
А Сирене както нужно было жить.
75
Двор Дома
Сирена медленно поднялась на ноги. Вера и Барка пытались придержать ее, но она оттолкнула их. Все когото теряли. Все. Но она знала, что Рэя хотела бы от нее. Она знала, потому что за девятнадцать лет с Рэей узнала ее мысли. Знала ее гениальные идеи.
И Сирена знала, как все построить.
Она не давала себе думать о чемто дальше войны. Она хотела, чтобы было место для магов и людей, живущих в гармонии. Чтобы весь мир был как Фэн. Чтобы исправить все ошибки Бьерна.
Рэя годами до этого момента вкладывала идею в голову Сирены. Рэя хотела место, где все могли учиться так, как Компаньоны. Чтобы не было системы, делящей на классы для учебы. Чтобы хватало просто жажды знаний.
И так можно было создать новый мир. Лучший мир.
Накормить голодных.
Голодных до знаний.
Какой была Сирена. Какой была Рэя.
Не важно, куда их приведут знания. Лучше кормить огонь, чем дать ему погаснуть. И она могла это сделать.
В честь Рэи.
Сирена глубоко вдохнула.
Мне нужно собрать всех.
Вера с интересом посмотрела на нее.
Для чего?
Мне нужны вы с Баркой там. Все, кто может вести, должны быть там.
Она отошла от пары и развалин к новому завтра.
* * *
Ушли часы, чтобы генералы и лидеры отвлеклись от последствий войны. Нужно было многое сделать. Сирена ощущала себя эгоисткой, отвлекая их от дел, но так было нужно. Уместиться все смогли только перед дверьюпорталом, где теперь и стояла Сирена.
Она узнавала почти всех собравшихся. Все ее генералы были на местах. И их заместители. И так далее. Вместе собралось около пятидесяти человек. На сорок больше, чем обычно было на ее военных советах, но чем больше лидеров приходило, тем больше было смысла. И это было хорошо. Ей нужны были все для этой работы.
Спасибо, что пришли, сказала Сирена, когда все притихли. Знаю, мы все сейчас заняты. И у нас много дел. Но я собрала вас, чтобы начать новый двор в Бьерне.
Двор? крикнул ктото из задних рядов.
Она приподняла бровь.
Да, нам нужно обсудить управление Бьерном.
Почему тебе не взяться за это?
Сирена проследила за голосом и увидела Алуру. Ее черная кожа мерцала в угасающем свете. Ее бронзовая броня плотно сидела на теле, и она напоминала богиню больше, чем когдалибо.
Некоторые другие завопили в поддержку.
Я ценю предложение, сказала Сирена, но я не это придумала. Я считаю, что проблемы случились изза того, что у власти один человек. И я хотела бы избежать этого в будущем, она подняла руки. Я предлагаю новый двор Дома. Группа из пяти человек, выбранных сегодня, помогающих стране в сложное время.
Голоса загремели громко. Все говорили, пытаясь объяснить, что все так не делалось.
Знаю, это необычно. Но я считаю, что с этого можно начать. А потом мы посмотрим, сработает ли это, сказала она. Я бы хотела, чтобы мы были наравнеодин человек, Дома, лиф и дракон. И еще один управляющий двором. Так всех будут слышать, и никто не будет считать, что их народ остался в стороне.
Звучит неплохо, сказала Вера с широкой улыбкой.
Отлично! рявкнул Барка из угла.
Вскоре и остальные стали поддерживать идею.
Один крикнул:
Людей куда больше, чем драконов и лифов. Как наши голоса можно прировнять к их?
Логично, но я надеюсь, что однажды лифов и драконов в Эмпории будет так же много. Они заслуживают свой голос.
Они еще час обсуждали мелочи, и Сирена смогла спросить, кто хотел занять места при дворе. За них должны были голосовать все, а не отдельные группы, и на это ушло еще больше времени, но всетаки они пришли к соглашению. Люди шагали вперед, голосовали. Сирена выдохнула с облегчением, когда получила новый дворе.
ЧеловекОброн.
ДомаГвинора.
ЛифАвока.
ДраконСариэль.
И лидер.
Сирену выбрали на это место.
Быть выбранной ощущалось не так, как получать место насильно. Она благодарно приняла эту честь.
Ее новый двор Дома занял места рядом с ней, выражал единство и власть. Это было не так, как в старые дни, но схоже. Бриллиант висел на ее горле. У нее был двор. Но они работали вместе ради будущего.
Перед тем, как мы разойдемся, быстро сказала Сирена, я хочу поблагодарить каждого из вас за то, что вы сделали. Мы готовим похороны для мертвых из всех армий завтра, как только будут вырыты могилы. А потом мы пиром отпразднуем победу. Надеюсь, вы останетесь для этого.
Сирена повернулась к новому двору, пока толпа расходилась.
К сожалению, у нас есть еще дело перед тем, как мы сможем обсуждать правление и изменения в местах, откуда мы.
Гвинора приподняла бровь.
И какое?
Авока хмуро посмотрела на свою перевязанную руку.
Думаю, я догадываюсь.
«Ты оставила это для двора, сестра по духу?»спросила Сариэль.
Эм, можно нам всем узнать? растерянно спросил Оброн.
В моей палатке заперт Каэл Дремилон.
Гвинора разозлилась.
Что?
И нам нужно завтра сулить его перед праздником в честь завершения войны.
* * *
Следующим утром двор собрался перед порталом с Каэлом Дремилоном. Он выглядел лучше, чем два дня назад, когда Вера исцелила его плечо. Но все еще выглядел жутко по сравнению с тем, каким Сирена привыкла его видеть.
Она не дала ему ничего, кроме чаши воды, чтобы помыться. И хотя Дин нашел ему новую одежду, она сидела не так, как его королевские наряды. Его темные волосы были убраны назад. Сероголубые глаза будто впали. Он шел к смерти. Он не был уже очаровательным, каким его всегда знала Сирена.
Она подавила симпатию, что была между ними. Ей нужно было оставаться бесстрастной. Так двор преуспеет.
Разошелся слух, и собралась толпа. Она подозревала, что многие пришли на суд, надеясь увидеть казнь. Как и хотела Бриджит. И, если двор так решит, так и будет.
Она должна была вытерпеть это.
Спасибо, что собрались сегодня, сказала она толпе. Новый двор Дома сегодня тут, чтобы судить короля Бьерна Каэла Дремилона за убийство.
Толпа гудела на Каэла. Но он не смотрел на них. Он поднял голову высоко и глядел на лицо Сирены.
Оброн, прошу, пройди вперед и зачитай его преступления, сказала Сирена.
Оброн подошел на шаг к Каэлу и вытащил лист из кармана. Прошлой ночью они долго собирали информацию для их первого суда. Военные преступления против Бьерна, Элейзии, Аурума и многих других. Они старались не упоминать приговор. До этого они дойдут позже, когда будут принимать решение.
Оброн кашлянул.
Король Каэл Дремилон обвиняется в смертях его брата, короля Эдрика Дремилона, короля Крейгтона Иолейра из Аурума, его сестры, королевы Джесалин Дремилон Иолейр из Аурума, Компаньона Жарданы, Высшего ордена Эрена и людей острова Элейзия. К тому же он обвиняется в заговоре по убийству короля и королевы Элейзии через его агента, Мэлию Даллмер. Он по своей воле помогал темной богине Малисе, используя магию крови, силой привлекая к магии крови других, и Оброн поднял голову и покраснел, он обвиняется в любовной связи с женой брата.
Последнее добавило оскорблений к ране. Но Каэл даже не моргнул. Он должен был ожидать это. Что они озвучат все перед собравшимися.
Спасибо, Оброн, сказала Сирена, и он отошел к ряду двора. Она посмотрела на Каэла, и ему хватило наглости ухмыльнуться ей. Что скажешь в свое оправдание?
Но толпа недовольно гудела. Никто не хотел его слушать. Никому не было дела, почему он это сделал. Они хотели его смерти.
Убийца! Убийца! кричали все, показывая большими пальцами вниз, намекая на смерть.
Сирена подняла руки.
Тихо! Не так мы теперь все делаем. У нас будет честный суд. И если вы не можете сдержаться, вас уведут.
Несколько ее генералов утихомирили самых шумных, и вокруг стало тихо, Каэл смог заговорить:
Уверен, многие ждали, что я стану отрицать. Но я не могу, просто сказал Каэл. Я сделал все, что вы описали. Но я делал их не по своей воле и сожалею о содеянном.
Сирена тихо выдохнула с облегчением. Несмотря на его вид, он звучал так, как и всегда. И его речь утихомирила толпу.
Знаете вы или нет, я был под влиянием злой богини с детства. Мой отец дал мне ее черную книгу, и я попал в ее когти. Все, что я делал с тех пор, было под ее управлением. Я не мог подавлять это. Но Сирена Домина Сирена, мягко исправился он, страстно произнося ее имя, увидела, что во мне есть чтото еще. Что я не весь такой, каким меня сделала Малиса. Мне приказали убить мою жену, королеву Элею, и мою дочь, принцессу Алессию, но я не смог этого сделать. Мне не нравилось прогонять их, но я не хотел им навредить. И Домина тогда поняла, что во мне еще есть добро.
Сирена скрывала эмоции, хоть он говорил в ее сердце. Слова были только для нее.
Она убрала магию крови, и с тех пор я смог бороться с Малисой. Я стоял на стороне Домины, когда она убивала злую богиню. Я убил ее заместителя, Меррика, и бился с женщиной, поработившей меня. Если это не доказывает, что я изменился, что я хочу жить лучше, жить чистой жизнью, то я не знаю, что вас убедит, честно сказал он.
Как только толпу утихомирили, Сирена кивнула.
Подтверждаю, что король помог мне биться с Малисой. Он хотел покончить с ее правлением. Он перешел на мою сторону в конце. Но он не сделал бы этого, если бы я не убрала магию крови, что я сделала и со всеми, кто был заражен ею, Сирена повернулась к своему двору. Есть еще вопросы?
Гвинора прищурилась.
Откуда нам знать, что ты поменял сторону не для того, чтобы просто спасти свою шкуру?
Каэл посмотрел в ее мрачные глаза.
Вы никак не можете знать. Но я мог убежать, но не сделал этого.
Твоя душа все еще разбита от магии крови? спросила Авока.
Не знаю, признался Каэл. Я знаю, что магия крови терзала мою душу. И я знаю, что свет Сирены спас меня от разрушения на кусочки. Если бы я ушел за край, возврата не было бы.
«Это не совсем ответ, вмешалась Сариэль. Мы должны посмотреть твой дух и увидеть, здоров ли твой разум».
Я уже это делала, сказала Сирена. Он здоров. И насчет душия не думаю, что он был бы сейчас тут, если бы остался без нее.
«А какой был бы человек с половиной души?».
Никто не смог ответить. Такое никто никогда не встречал.
Половина души лучше, чем влияние Малисы, сказал Каэл.
Оброн молчал до этого, но спросил:
Ты приказал уничтожить Фэн?
Сирена скривилась. Она не знала, кто уничтожил дом Оброна. Она не хотела знать, был ли Каэл вовлечен в разрушение ее рая.
Каэл растерялся.
Что за Фэн?
Это деревушка на северной границе Бьерна. Севернее Левина.
Она была разрушена в войне? спросил Каэл, не понимая, как это было связано.
Да, сгорела до пепла, сухо сказал Оброн.
Я знаю почти всю свою территорию, но никогда не слышал о деревне Фэн. Многие деревушки были без внимания королей. Они жили своими жизнями, и мы их не трогали. Мне жаль слышать, что она была разрушена, но я с этим не связан.
Сирена посмотрела в его глаза, ждала искру обмана. Но он на самом деле не знал, что Фэн существовал. Он не знал, что Калиана и Алессия прятались там.
Оброн удовлетворенно кивнул. Он взглянул на Сирену и произнес губами: «Малиса».
Она склонила голову, признавая его слова. Видимо, так и было.
Еще вопросы? спросила Сирена.
Ее двор покачал головами. К счастью, толпа молчала. Все слушали, затаив дыхание, ждали того, что случится.
Тогда проголосуем насчет того, виновен Каэл или нет. Каждый придворный получит один голос. Если считаете его виновным, озвучьте свой вариант приговора. Я дам пару минут для раздумий, а потом мы начнем.
Сирена сглотнула, тишина затянулась. Она не знала, каким будет исход. Убедил ли Каэл хоть когото. Будет ли его наказание строгим. Она даже не знала, как сама проголосует. К чему она могла его приговорить? Как ей решать, когда он смотрел на нее большими сероголубыми глазами? Казалось, он знал бурю ее мыслей.
Время прошло слишком быстро, ее двор был готов.
Гвинора первой шагнула вперед.
Я голосую, чтобы короля Каэла Дремилона признали виновным во всех преступлениях. Советую приговорить его к смерти в полдень от меча.
Сирена сглотнула, толпа согласно зашумела.
Потом подошел Оброн.
Я голосую, чтобы короля Каэла Дремилона признали виновным во всех преступлениях. Советую отправить его в изгнание, чтобы о нем больше не слышали.
Изгнание. Сирена этого не ожидала. Не от Оброна после всего, что он потерял.
Следующей голосовала Сариэль:
«Поддерживаю придворную Гвинору. Он виновен, и он заслуживает умереть за жизни, которые украл».
Это не удивило Сирену. Сариэль все видела чернобелым, хорошим или злым. И Каэл был на стороне зла.
Авока шагнула к Каэлу. Она размотала перевязь на руке и показала толпе почерневшую руку и пятна, что тянулись до ее плеча.
Малиса виновата с тем, что произошло со мной. Онанастоящая злодейка. До моей раны я бы убила тебя сама. Но теперь я вижу, как ее тьма покалечила тебя, Авока склонила голову. Каэл виноват во всех преступлениях. Он сам признал это. Но я считаю, что его нужно отправить в изгнание. Чтобы он раскаялся в содеянном, но больше не мог править. Король ничегоотличное наказание.
И решать нужно было Сирене. Как всегда. Двое за смерть. Двое за изгнание. Она выносила вердикт.
Она посмотрела на Каэла. Она спасла его. Он ранил ее снова и снова. И она целовала его страстно всего год назад, а он тонул в ней. Он был и жизнью, и смертью.
Она подняла руку.
Я голосую за изгнание.
Толпа недовольно взревела.
Через три дня, Каэл Дремилон, тебя отправят в место, которое мы выберем. Ты больше не сможешь вернуться в Бьерн. Твои титулы, земли и богатство уже тебе не принадлежат. Если мы услышим, что ты строишь планы против нас, изгнание будет отменено, и ты будешь убит.
Каэл улыбнулся и кивнул ей. Словно все время знал.
За недовольными криками Сирена услышала всхлипы из заднего ряда. Она увидела Элею в слезах, а потом ее сестра убежала с суда. Сердце Сирены разбивалось, но другого выхода не было. Она не могла ничем помочь своей сестре, бывшей королеве Бьерна.
76
Новое начало
Сирена стояла перед новым кладбищем.
Солдаты работали неустанно, чтобы вырыть достаточно могил для всех павших. Сирена несколько часов вместе с Алви и Дином делала то же самое. Они вместе опустили в могилу Ордэна прошлой ночью. Сделали отдельную для Рэи, хотя Сирена сомневалась, что они найдут ее тело.