Теперь она слушала, как священник произносил речь. Солдаты открыто плакали по погибшим товарищам. Тихие всхлипы доносились отовсюду. Но Сирена не пролила ни слезы. У нее не было больше слез. Только общее ощущение отчаяния, когда она думала обо всем, что они потеряли, чтобы дожить до этого момента.
Двор конфисковал королевскую казну, которую, к счастью, нашли в обломках замка. Этим они смогли заплатить солдатам и начать планы по строительству академии и места для нового двора. И нужно было оплатить уборку в столице и пир, который она устраивала этой ночью. Расходы только прибывали.
Она временно назначила Риту управлять казной. Та считала лучше и могла договориться насчет цен. Сирене пришлось передать эту работу, иначе она сошла бы с ума.
Но она стояла перед могилами Ордэна и не думала об этом. Как и о приготовлениях. Или что она еще не говорила с Элеей после приговора. Или что все разойдутся после пира.
Она затерялась в мгновении с друзьями.
Она не добралась бы до этого момента без них. Никак.
И она горевала по ним. Скорбела изза их быстро оборвавшихся жизней.
Ордэн всегда хотел защитить свой родной Аурум, даже пока старался вернуть магию. Столько работы, а в нем не было ни капли магии. Он умер, защищая все это.
Рэя, первой понявшая, что письмо Представления Сирены было пророчеством. Она увидела магию у Сирены и не отвернулась от этого. Рэя изо всех сил старалась помочь ей. Двое мужчин, которых она любила, умерли за это. И она решила покончить с жизнью, чтобы их мечты сбылись.
Они войдут в историю героями.
Сирена проследит за этим.
Служба закончилась слишком быстро.
Авока, Алви и Дин оставались рядом с ней, пока остальные покидали новое кладбище. Они ждали рука об руку. Последние выжившие из их большой армии. И даже тогда Алви и Авока вернутся в Элдору. Останутся только они с Дином. И после долгого пути она окажется в своем Бьерне, будет все исправлять.
Сердце сжималось, хоть она знала, что выбор был правильным.
Дин поцеловал ее в волосы.
Нам нужно идти. Скоро начнется праздник.
Она сглотнула и кивнула.
Ты права.
Я буду по ним скучать, сказала Авока.
И я, прошептал Алви. Ордэн был как отец, которого у меня и не было.
Он всегда держал нас в узде, сказала Сирена.
Он тебя всегда держал в узде, Авока приподняла бровь.
И Сирена умудрилась рассмеяться.
Так и было, да? Он всегда видел мои безумные идеи.
Но все равно давал тебе их воплощать, сказал Алви. И со мной так. Я както подрался со стражами, доставляя твое послание Эдрику. Ордэн не мешал мне это делать. Но не давал нам попасть в беду.
А Рэя была самой умной из нас, прошептала Сирена.
Хотела бы я узнать ее лучше, сказала Авока. Она стала бы как сестра, уверена.
Сирена кивнула.
Точно.
Они посмотрели на могилы еще раз, а потом развернулись и пошли прочь. Оставили мертвых, чтобы начать путь к будущему.
* * *
Сирена пригладила белое платье Домины. Оно было из ее сумки, помялось, но Рита применила свою магию. Платье теперь сидело на ней как влитое. Казалось, Сирена уже вечность не носила красивое платье. Но она снова оказалась девушкой, ждущей танцев с ее принцем.
Начнем? спросил Дин, они шагнули в круг рынка Лэлиш.
Все палатки давно установили, в середине был шест. Музыканты появились из ниоткуда. Столы были полны еды, сладостей и вина. Дети вернулись из укрытий с цветами в волосах, бегали между ног взрослых и смеялись. Сирена делала так же в детстве.
Но король и королева никогда не посещали такие праздники. Они были заняты, запирались в замке. И хотя люди пялились на нее и бриллиант на ее горле, шепча «Домина» за ней, она ощущала только любовь и открытость людей. Ее народа. Дома Бьерна и не только.
Дин привел ее в центр. Их ноги легко двигались по брусчатке. Было приятно использовать ее талант в танцах не только в битве с мечом. И все захлопали в конце.
Вскоре ее окружили поклонники. Люди хотели встретиться с новым правителем их земель. Люди хотели поблагодарить ее за то, что закончились ужасы. Люди просили ее убить Жнеца, как прозвали Каэла. Люди быстро притихли, принесли ей вина и шоколад, украсили ее голову венком.
И уже почти казалось реальным, что все закончилось.
Что это не была передышка перед сражением.
Это правда? сказала Кэл, подбегая к ней.
Она отвлеклась от мыслей.
Ты о чем?
Ты научишь нас магии?
Группа других магов окружила ее. Некоторых она узнавалаДженстада, Алхию, Изабиллу, Манасу и Нандину. Но были и те, кого она видела мельком, или кого вообще не встречала.
Сирена улыбнулась.
О, так ты слышала?
Ты открываешь академию! выпалила Кэл. Я смогу использовать лук и меч?
Конечно, сказала ей Сирена. Я хочу, чтобы академия была уютна для всех. Не только для магов. Для всех детей, которые хотят учиться. Я хочу открыть три крыла Академии Домашкола магии Веры, научную школу Рэи и школу боевых искусств Ордэна.
Это гениально, заявил Дженстад.
Вы все приглашены. Будете первым классом.
Алхия улыбнулась. Это было впервые со смерти Камбрии.
Идемте. Расскажем Квидере, что это правда.
Они быстро убежали, и их место заняли Аралин и Рив. Элея все еще не появилась.
Тебе нужно с ней поговорить, Аралин обняла Сирену.
Она не хочет со мной говорить.
Рив вздохнул.
Не хочет, но это не твоя вина. Что еще ты могла сделать? Как по мне, его нужно было приговорить к смерти.
К удивлению Сирены, Аралин кивнула.
Он заслужил этого за то, что сделал.
Она все еще его любит, сказала Сирена. Это ничего не изменит.
Возможно, сказала Аралин. Но ты должна попробовать.
Сирена кивнула.
Хорошо. Мне повезло, что мы это сделали. Но теперь Элея не говорит со мной, а вы уезжаете завтра, тихо сказала она Аралин.
Но у нас есть порталы, сказала Аралин. Я могу чаще тебя навещать.
Точно.
Я останусь тут, сказал Рив и выпятил грудь. Раз мой жених во дворе Дома.
Жених? Когда ты собирался нам сказать?
Рив пожал плечами.
Я сделал предложение перед солнцестоянием. Казалось, пришло время.
Да. Я так рада за вас, она обняла брата.
Мне стоит пригласить его на танец, сказал Рив, смеясь.
Он ушел в поисках Оброна, и Аралин пошла к мужу. Сирена увидела маленького Лейна, танцующего с детьми. Логейн уснул у няни. Вся семья выглядела счастливо.
Сирена смогла остаться в одиночестве на миг и посмотрела на праздник. Дин танцевал с Ритой. Они смеялись, пока он кружил ее. Потом она увидела Калиану в центре группы солдат из Тика, Алессия бродила у ее ног.
Я перед тобой в долгу, заявила Сирена.
Калиана приподняла брови.
Не говори, что ты его потеряла.
К сожалению.
Калиана вздохнула.
Сначала упомянула мою связь с Каэлом на суде, теперь говоришь, что потеряла мой бриллиант? она ткнула Сирену локтем. Я знаю, как ты загладишь вину.
Сирена с опаской посмотрела на нее.
Как?
Иди и убей Каэла.
Ты знаешь, что я не могу это сделать. И разве ты этого хочешь?
Калиана отвела взгляд, оглядела праздник, словно искала когото, а потом вспомнила, что его там нет.
Меня похитила Малиса. Тьяго убили. Весь Фэн уничтожен. Я сбежала, потому что мастер Барка и Рэя помогли выбраться. Я не хотела оставлять Алессию, но Элея поклялась, что защитит ее. Я не прощу его за все, что он сделал, но он не навредил моей девочке, она погладила темные кудри Алессии. Может, и изгнание подойдет.
Подойдет, сказала ей Сирена. Алессии так будет лучше.
Калиана нахмурилась.
Посмотрим.
А что будешь делать с Киллианом?
Они выгнали его из замка, и я сейчас управляю армией. Думаю, я справлюсь.
Сирена рассмеялась.
Не сомневаюсь.
Алессия, нет, сказала Калиана и отвернулась к дочери.
Сирена отыскала Бриджит и Дармиана, танцующих в толпе. Она удивилась, ведь при последнем разговоре с Бриджит сомневалась, что такое было возможно. Но Сирена была за нее рада. Даже если она добавляла проблем.
Сирена шагала дальше, нахмурилась при виде мужчины у края круга. Он пристально следил за Бриджит и Дармианом с мрачным видом. Сирена прошла к нему, покинув свет, падающий на танцующих.
Он выпрямился, когда она приблизилась, и низко поклонился.
Домина, сказал Базилл Селби, его губы дрогнули.
Не вмешаешься, мастер Селби?
Он всплеснул руками.
То время прошло. Корабль уплыл.
Да, но она все еще тебя любит.
Возможно, не спорил он. Но ей нужен не я. Ей нужен тот, кто поддержит ее, а я не такой.
Ты был таким для меня. Поддержал Калиану и прибыл из Тика.
Так, может, сыграем свадьбу, Домина? спросил он, смеясь.
Она ответила смехом.
Нет уж. Итак куда ты дальше? Какое укрытие решил найти?
Его взгляд стал далеким.
Новое приключение.
Мы еще увидимся?
Только время покажет.
Простите, что вмешиваюсь, сказал голос за ней.
Она повернулась, Дин протягивал руку.
Можно мне этот танец?
Иди, сказал Базилл за ним. Онтвое следующее приключение.
Сирена улыбнулась ему. Потому что это было лучшее описание. Она опустила ладонь на руку Дина, и он повел ее в центр. А потом музыка вдруг изменилась. Стала мягкой и близкой.
Сирена рассмеялась.
Хина де Лорла?
В твою честь, он подмигнул.
И они уже не говорили. Танец был медленным, с точными движениями и пылом близости. Если танцоры были хорошими, то казалось, будто они парили над землей. Она танцевала это с Каэлом на балу в ее честь, но это нельзя было сравнить с танцем с Дином. Она изменилась за два года. Ее движения сочетались с его, выражали неподдельные тепло и уверенность.
Танец закончился, и толпа захлопала им. Сирена огляделась, отмечая лица, по которым будет сильно скучать. Квидера привела Халена танцевать. Хэвен подмигнула Командиру и вскоре начала некий эротичный танец, и щеки Сирены вспыхнули. Авока и Алви медленно покачивались бок о бок. Гвинора втянула солдата в круг. Даже Рив убедил Оброна станцевать.
Сирена ощущала печаль изза того, что они уйдут, но и счастье, что смогла их всех узнать. Это не был конец. Это было только начало. Новое начало.
Порталы были теперь открыты для всех друзей Домины. Она могла пройти, любой из них мог войти, если не был ее врагом. Это меняло путешествия в Эмпории. Ей уже не нужны были монеты портала или переживать, что Малиса будет ждать ее. И она могла навестить кого угодно.
И она отогнала печаль. Дала волне музыка, смеха и дружбы смыть ее. И начала заново.
Костры развели по краю круга, их поддерживали естественным образом и магией. Они танцевали всю ночь. Сирена чуть перепила вина, но ночь того требовала. Вскоре она покачивалась без танца. Хелли появилась рядом с ней вместе с Керриган и Алурой.
Мы уйдем утром, Сирена. Я хотела еще раз попрощаться, сказала Хелли.
Сирена обняла ее.
Ты точно не можешь оставить портал открытым?
Хелли покачала головой.
Хотелось бы.
Совет нам не позволит, сказала Алура с печальной улыбкой.
Было бы проще отправить сюда наших людей. Даже только Общество. Я бы хотела начать тут новую ветвь.
Они не отпустят больше драконов, заявила Алура.
Хелли пронзила ее взглядом.
Думаю, это будет сложно. Но ты же можешь связаться с Керриган?
Сирена посмотрела на огненноволосую Керриган с серьезным выражением на юном лице.
Думаю, смогу.
Если чтото нужно, сделай это, и мы придем.
Хотела бы я переубедить тебя.
Хелли улыбнулась.
И переубедила. Но не остальных.
Сирена обняла Хелли еще раз, а потом Алуру.
Передай Арелине привет, шепнула она.
Алура улыбнулась.
Обязательно.
И Фэллону.
Он больше всех скучает по тебе.
Сирена улыбнулась.
Как с ним Галантэя?
Она подмигнула.
Прилетай на Сариэль, и я тебе покажу.
Хелли и Алура ушли, а Керриган задержалась. Сирена видела в ней то, чего не замечала раньше. Ее магия все еще не проявилась по возрасту, но с таким отцом, как Киврин Аргон, была уверенность, что магия у нее будет. Но в ней было чтото еще. Нечто большее.
Сирена разглядывала ее черты. Гадала, стоит ли говорить Керриган, что она особенная. Сирена помнила вес ответственности. Как тяжело быть особенной. Как она выбрала жертву и страдания, чтобы стать Доминой.
Керриган пока это не было нужным.
Ей нужно было хорошее детство, подрасти, а потом судьба ее настигнет.
Керриган быстро обняла Сирену. Она сжала Сирену крепче обычного, а потом быстро отпустила. Это высказало все, что она не могла выразить.
Я создаю академию для одаренных. Если хочешь присоединиться, или тебе будет нужен новый дом, он есть у тебя тут, сказала ей Сирена, со мной.
Керриган подняла голову, подавляя эмоции.
Спасибо.
И Керриган поспешила за Хелли и Алурой.
Сирена не могла дождаться, чтобы узнать, что за подвиги девочка совершит.
77
Отбытие
Два дня спустя Сирена стояла перед порталом, готовилась отослать Каэла. Их стало значительно меньше после праздника. Почти все вернулись в свои страны, где нужно было проделать еще много работы, как и здесь.
Пока все не началось, сказала Авока, подходя ближе, нам нужно коечто обсудить.
Сирена приподняла бровь.
Сейчас? До того, как изгоним Каэла?
Она кивнула. А потом взяла Алви за руку своей здоровой ладонью.
Алви обещал мне свадьбу в Элдоре. Я хочу, чтобы ты была со мной рядом.
О, Авока, конечно, обрадовалась Сирена. Ты знаешь, что я буду.
Мы хотим сделать это осенью. Когда все уляжется дома после ты знаешь.
Сирена нахмурилась. Авока узнала о смерти матери, когда отсылала свою армию в Элдору. Она тяжело восприняла новость, но они уже готовились к коронации, которую Сирена тоже планировала посетить.
Мне жаль насчет твоей матери.
Жаль, что я не смогла там быть, сказала Авока.
И мне, Сирена улыбнулась ей и посмотрела на Алви. Ты решил, что делать с индресами?
Он думал, как ему, как альфе, поступить с оставшимися в живых индресами. Теми, кто бился на его стороне. Сирена не была против оставить их в Бьерне, пока они не убивали людей, но ему нужно было следить за ними.
Они пойдут с нами, сказал Алви. Они годами жили в лесу. Там я смогу удержать их в узде.
И сможешь свободно с ними бегать.
Алви дьявольски улыбнулся.
Я просто нищий, Домина, пошутил он. Я бы так не сделал.
Она фыркнула.
Ага, и в карты ты не жульничаешь.
Только в кости, заявил он.
Авока фыркнула.
Ну, конечно.
Но их юмор угас, когда Дин и Вера привели Каэла к порталу. Мешок висел на его плече, и некоторых это не устраивало. То, что они отправляли его только с одеждой на спине. Сирена не хотела его убивать, так что решила, что можно было взять хоть сумку.
Каэл радовался, ведь его не убивали в этот день. Она не могла его винить.
Остальные при дворе следили с Верой, которая призналась, что считала, что Сирена поступила правильно. Она просто надеялась, что это не аукнется проблемами.
Тебя приговорили к изгнанию. Мы отправим тебя на далекий остров, сказала Сирена. Мы связались с местными. Они тебе не навредят, но тебе нельзя будет уйти. Ты свободен на том острове. Но только на острове. Ты можешь взять с собой сумку. Остальное получишь там за работу. Понятно?
Каэл ухмыльнулся.
Понятно.
Голос раздался у портала:
Стойте!
Сирена подняла голову и увидела, как Элея бежит к ней. Сирена вздохнула. Так даже лучше. Она взглянула на Веру, которая только кивнула.
Стойте, Элея тяжело дышала изза сумки на спине. Я иду с ним!
Что? осведомилась Авока.
Это не обсуждалось, рявкнула Гвинора.
Это разрешено? спросил с интересом Оброн.
Сирена только вздохнула.
Я так и думала.
Дда? растерянно спросила Элея. Она была готова к спорам с Сиреной.
Но Сирена не хотела ссориться с сестрой. Она хотела для нее счастья. И уже было ясно, что Каэл Дремилон делал ее счастливой. Как ни странно.
Судя по его взгляду, когда она сказала, что идет, он тоже это чувствовал.
Я разрешаю, сказала Сирена.
Элея просияла.
При одном условии.
Каком? тихо спросила она.
Ты не станешь помогать ему покинуть остров.
Элея выглядела недоверчиво.
Зачем мне помогать ему сбежать?