Вы преследуете личные цели, используя как площадку для своей деятельности государственное учебное заведение, это незаконно.
Во-первых, всё, что я делаю, целиком и абсолютно законно, можете проверить. Во-вторых, ваше образованиеэто не «мои личные цели», вам это нужно ничуть не меньше, чем мне или кому угодно другому.
Зачем мне или кому угодно другому знания о лечении истощения ауры, которое можно заработать только на войне с демонами, которая идёт у вас на Грани Ис? То, что вы преподаёте, никому из нас никогда не пригодится, она с сарказмом развела руками и добавила:Если мы, конечно, не пойдём служить в вашу армию.
А вот здесь вы сильно ошибаетесь, госпожа эль'Хирн, нехорошо усмехнулся Деймон. Да, на Грани Ис идёт война, там гибнут солдаты и мирные жители. Вы, здесь, сидя в тепле и уюте, без страха гуляя по городу, в котором есть водопровод и электричество, думаете, что это всё от вас далеко и никогда вас не коснётся. Это не так. Мои солдаты борются с угрозой, но они не всесильны, нельзя исключать вероятность, что однажды фронт придёт и к вашему порогу. И тогда будет поздно искать знания о том, как бороться и как лечиться, потому что этих знаний нет на бумаге, зато они есть у меня, проверенные личным опытом, новейшие знания из первых рук. Если вы искренне считаете, что вам они не нужны, потому что вам ничего не грозитчто ж, спасибо за веру в моих солдат, можете быть свободны. Но на зачёт всё равно придётся прийти, и на практикум в среду, он обязателен.
Почему я должна приходить на практикум по предмету, который якобы для «расширения кругозора»?
Потому что деканат вашей Академии решил, что это «расширение кругозора» вам необходимо.
Сколько вы деканату за это заплатили?
Достаточно много, хватит на новую оранжерею в вашем общежитии, и ещё на пару бассейнов останется. Забавно, да? Я плачу за ваше образование, а вы изо всех сил отбрыкиваетесь от знаний.
Ничего забавного не вижу в злоупотреблении властью и нецелевом использовании ресурсов Академии, заявила Лейли, закрывая книгу и беря с лавки свою сумку, до свиданья.
До встречи на практикуме, госпожа эль'Хирн, кивнул профессор, провожая взглядом Лейли, звонко шагающую по ступенькам в полной тишине. Ещё есть желающие оставить нас? Что, больше никто не верит в неуязвимость и всесилие солдат моей Грани? Зря, они крепкие ребята. Лейли дошла до выхода и громко хлопнула дверью, Деймон осмотрел аудиторию, глянул на часы и вздохнул:Пять минут лекции коту под хвост. Будем догонять. Тема: «Влияние амулетов, артефактов и оберегов на диагностику ауры, компенсация отклонений».
Все дружно уткнулись в тетради, изображая сосредоточенность. Но я знала, что они просто переваривают информацию и думают. Как и я.
***
4-2
На перемене все разделились на группки, часть из которых рванула на первый этаж и столпилась у доски объявлений, пока другая тихонько делилась мнениями. Я заметила странные взгляды и решила не обращать на них вниманиявсе сложили два и два, и сделали вывод, что Деймон неспроста ко мне присматривается. Я изображала беззаботность, но на самом деле ломала голову над тем же самым, гадая, всех ли своих перспективных студенток Деймон целует в лобик за правильные ответы.
На второй паре группа всё ещё обсуждала происшествие, один из студентов спросил преподавательницу, которая приходилась женой завкафедры, сколько профессор ис'Тер заплатил Академии взамен на свой курс, на что преподавательница заявила, что это глубоко не наше дело, и так наорала на смельчака, что остальные предпочли держать своё любопытство при себе.
На обед я пошла однаЛейли куда-то ушла сразу после звонка, даже не попрощавшись, так что у меня было достаточно времени, чтобы поразмыслить в одиночестве.
Деймон всё же имеет отношение к «Джи-Трансу», и не только к нему. И вполне может быть, что на фото в газетах таки он. И тоже может быть, что я интересую его в качестве перспективного врача. От этой мысли внутри появилась противоречивая гордость, с одной стороны, мне было приятно, что он меня оценил, с другойа меня ли одну? У него действительно постоянно кто-то сидел, Деймон прямо-таки сгорал на работе.
А война Вот о войне я никогда в жизни не думала, это всё казалось таким далёким и не важным, как говорила моя бабуля, на всю скорбь мира никакого сердца не хватит, если ты не можешь на это повлиять, то надо уметь об этом не думать.
А если могу?
На этом месте мысли буксовали и опять возвращались к Деймону, в голове возникали картинки, как мы с ним вдвоём изобретаем что-то невероятное, что положит войне конец. Какое отношение к нашему изобретению имели страстные поцелуи, моя фантазия не уточняла, но картинка вырисовывалась соблазнительная. Я шла по бульвару Поэтов, наслаждаясь оседающей на лице водяной пылью от фонтанов, слушала шум ветра в зелёных кронах, шутливую возню воробьёв и беззаботные голоса студентов, мне было легко и приятно, фантазия генерировала картинки с Деймоном, напрочь отказываясь строить вокруг него какую-то логику, при одном воспоминании о его глазах внутри становилось тепло и щекотно, возникало желание учиться, и не важно чему, лишь бы индивидуально.
Рудокопы у входа в кафе были жизнерадостные и немного пьяненькие, один держал здоровенную кружку пива с надписью: «Пятничка!», другой нюхал сардельки на вертеле, третий жарил ещё несколько таких же на маленьком мангале с надписью: «Расслабься, уже обед!», а четвёртый эту надпись писал, с ошибкой, он вообще был тупенький, судя по тенденции.
Внутри меня встретил запах жареных на огне сарделек и радостно машущая мне Влада, сидящая за одним столом со своими одногруппницами, я была с ними знакома, но особенно не общаласьчувствовала себя неуютно в окружении стольких высоких, шумных, грудастых и жопастых полурусалок, мне одной Влады хватало с головой, к большему я пока была не готова. Её подружки обернулись ко мне, синхронно натянуто улыбаясь, я ощутила, что мне не особенно рады, но всё равно подошла.
Никси, нас приглашают на шашлыки! Пойдём? с порога заявила Влада, радостно обнимая меня и трепеща ресничками, это её шантажистское «пойдём» подразумевало, что если я откажусь, то она без меня тоже не пойдёт, а она хочет, и я об этом знаю. Я изобразила такую же натянутую улыбку, как и у её подружек, и промямлила:
А кто ещё будет?
Зарка, Люська и их парни, и ещё их знакомые, из кадетского, двое. Мясо они уже купили, с нас овощи, фрукты, закуски и то, что мы будем пить. Идёт? Люськин парень играет на гитаре, петь будем, красота же!
Влад, давай мы ещё подумаем, я попыталась освободиться из её объятий, она сжала меня крепче и еле слышно пробурчала:
Ну чего ты, большой компанией же идём, так же лучше!
Влада я их никого не знаю.
Ты меня знаешь, а я их знаю, тебя не оставят одну, не переживай. К тому же, отличный повод познакомиться с новыми людьми.
Влад
Соглашайся! Ну ради меня!
Ладно.
Спасибо! меня звонко поцеловали в макушку и наконец отпустили, я поправила волосы, с досадой думая, что все меня так целуют, мне девятнадцать лет, а все смотрят как на ребёнка, грёбаные уши.
Поставила сумку на лавочку рядом с Владой и пошла выбирать обед, обернулась, глядя на эту палитру из рыжей Влады, жгучей брюнетки Зары и красновато-каштановой Люды, все фигуристые как с обложки, одетые как на подиум и подумала, что не в ушах, наверное, дело. Ну да чёрт с ним. Посижу один вечер у костра с незнакомой компанией, ничего страшного, переживу. Зато Влада будет счастлива.
Когда я вернулась с подносом, все весело обсуждали что-то, что прекратили обсуждать при мне, но переглядываться не прекратили, заставляя меня ещё сильнее чувствовать себя лишней, Влада завела разговор о платьях, но было заметно, что это только для того, чтобы я могла поучаствовать, как будто я была её младшей сестрой, которую родители заставили взять с собой на вечеринку, и теперь все обязаны меня развлекать и делать вид, что всё в порядке. Было ужасно неуютно, я постаралась закончить обед поскорее, и ушла, сказав, что у меня много домашнеговраньё, не было у меня домашнего, и четвёртой пары не было, я планировала просидеть этот час на лавочке в парке Кузнецов, изучая книгу Деймона.
Когда я уходила, Влада догнала меня у Рудокопов и взяла за плечи, с кошачьей мордочкой заглядывая в глаза:
Всё нормально?
Нет.
Ну хочешь, не пойдём?
Пойдём, я потерплю.
Ну Никси, я не хочу, чтобы ты там мучилась, пока я развлекаюсь!
Я промолчала, хотя очень хотелось сказать, что если бы не хотела, то не звала бы меня с собой, я бы не обиделась.
Ник, я не хочу тебя одну бросать в вечер пятницы, я буду там шашлыки жрать, а ты будешь дома корпеть над учебниками. А так сходим, у костра песни попоём, рыбу половим, это в лесопарке у Зелёного озера, там даже искупаться при желании можно. А станет скучноуйдём, там парк Актёров рядом, качели, вечер в любом случае не пропадёт.
До скольки это всё будет, и кто повезёт нас обратно? Оттуда до общаги полтора часа пешком идти.
Ну не будь такой скучной, что значит «до скольки»? Пока не надоест! А обратно возьмём карету, там до моста дойти и Малый Театр, возле него их всегда море. Ну давай?
Давай, устало кивнула я, иди, тебя красотки заждались.
Спасибо! она опять обняла меня, отодвинулась и прошептала:Не обижайся. Всё будет хорошо, вот увидишь!
Ага, мрачно кивнула я, ненатурально изображая улыбку, Влада предпочла не заметить, помахала мне рукой и убежала обратно за столик, а я нога за ногу поплелась в сторону парка Кузнецов.
***
В парке Кузнецов было шумно, устанавливали сцену для какого-то праздника, вдоль центральной аллеи стояли лоточники с поделками из дерева, стекла и металла, я засмотрелась, потихоньку возвращая себе хорошее настроение, купила смешную стеклянную собачку и очень красивую красную змею, она была так похожа на ту, мою, что я несколько раз проходила мимо и возвращалась, никак не решаясь потратить столько денег, но в итоге не смогла уйти без неё.
Тот час, что я отвела себе на чтение учебников, убежал сквозь пальцы в торговых рядах, так что пора было уже идти, если я не хочу опоздать к Деймону.
Пришла я чуть раньше, четвёртая пара ещё не закончилась, я остановилась в коридоре у двери, достала учебник и стала пролистывать, краем уха слушая голос Деймона из-за стены, стук мела по доске, ответы студентов. Под конец Деймон сказал что-то шутливое, класс рассмеялся, зазвенел звонок и из всех дверей хлынула шумная толпа, потекла к лестнице. В аудитории Деймон продолжал что-то тихо рассказывать, ему отвечал мужской голос, потом они оба вышли и Деймон закрыл аудиторию, увидел меня, улыбнулся:
На этот раз решили прийти пораньше? Похвально. Я буду буквально через минуту.
Я молча опустила голову, он ушёл, продолжая обсуждать с парнем компенсацию отклонений и специфику срезания неклассических амулетов, я вздохнула и закрыла книгу. Совершенно я ему не нравлюсь. Он просто хочет обеспечить свою армию врачами, ничего личного. И со своей стороны он абсолютно прав, мне не в чем его упрекнуть, но так хотелось стать не просто студенткой. Так хотелось. Может, вообще не ходить на его пары, как Лейли? Я же всё равно не пойду служить в армию, или работать в его «Джи-Фарм», так зачем тратить своё и его время, пусть уделит его тому, кто будет ему полезен.
Стало ужасно обидно, я задышала глубже и медленнее чтобы успокоиться, уткнулась в книгу, стала читать всё подряд, пытаясь отвлечься. До боли сильно захотелось новую книгу-прелесть, захватывающую, поглощающую, чтобы нырнуть в неё и забыть о реальности, получить бурю эмоций, опасность, страсть, такую любовь, чтобы задыхаться от неё, это было бы так кстати
По коридору застучали шпильки, раздался мелодичный смех, я подняла голову и увидела Деймона. И висящую на его локте кудрявую блондинку с ярко-красными губами и огромным декольте, она старательно хромала, хлопала ресницами и смущённо лепетала что-то о том, что она такая дурочка, ну прямо такая дурочка, раз умудрилась так глупо подвернуть ногу. Буквально в паре метров за ними шла мрачная и злая салатововолосая дриада, несла гору учебников, и видимо очень жалела, что она от природы не дурочка. Я понимающе усмехнулась ей и закрыла учебник. В конце коридора показались ещё две полуэльфийки, сверлящие красногубую «дурочку» очень недобрыми взглядами, Деймон открыл аудиторию и вошёл, на ходу улыбнувшись мне и изобразив приглашающий жест свободной от всяких дурочек рукой, я кивнула и стала прятать учебник в сумку.
Все прошли мимо меня, расселись на первых рядах, я стояла у двери и наблюдала, как Деймон устраивает поудобнее хромую дурочку и идёт к своему столу, переворачивает доску, объявляя особую тему для своих особенных учениц.
Особенные заулыбались от осознания своей особенности, открыли тетради и стали писать.
А я тихо закрыла дверь и пошла к выходу.
***
За окном начинало садиться солнце, когда я решила, что пора уже брать себя в руки, умываться и выползать из раковины.
Кафе-библиотека «У Гремлина» с почасовой оплатой и безлимитными книгами в аренду стало моим любимым в тот день, когда Влада впервые познакомила меня со своими подругами, это было на моём первом курсе, её втором, осенью. Уже через пять минут я ощутила себя сильно лишней и ушла, отовравшись про уроки, а сама просто брела по Академической улице и рассматривала вывески, с одной из которых мне зубасто улыбнулся господин Гремлин, ушастый, колючий и вредный, со сломанной отвёрткой в одной лапе и раскуроченной печатной машинкой в трёх других.
Внутри было тихо и печально, девушка на ресепшене молча улыбнулась мне и жестом пригласила за собой, проводила к свободному столику, отгороженному от зала книжными шкафами, протянула меню и написала в блокноте: «Аванс за первый частри медяка, чай бесплатно», я радостно отсчитала монеты и осталась в блаженном уединении, дождалась своего бесплатного чая и стала искать себе компанию на книжных полках, восхитительный был час. Кстати, тогда я в первый раз по-нормальному познакомилась с Лейли, мы встретились у выхода, она туда ходила учиться. До этого момента я видела её только издалека, на парах она казалась мне высокомерной и холодной, абсолютно не вызывая желания познакомиться поближе, но в неформальной обстановке внезапно открылась с другой стороны, и пока мы дошли до студгородка, я успела в неё капитально влюбиться, мы потом часто сюда ходили.
Сейчас же я сидела одна, цедила бесплатный чай и думала о своей нелепой жизни, глядя в окно, за которым солнце окрашивало стёкла фасада здания напротив в закатный оранжевый, уже понемногу угрожая малиновыми оттенкамиесли я собираюсь идти с Владой на шашлыки, пора выходить.
Я встала, выпрямилась, собралась и пошла.
По дороге зашла в крытые овощные ряды у самой общаги, купила фруктов и овощей, лёгкого вина и то пиво, которое обычно пила Влада. По дороге отрепетировала искреннюю улыбку и в комнату вошла уже во всеоружии, Влада даже не заметила.
Ну что ты так долго, я уже думала, ты сбежала! подружка вертелась перед зеркалом, укладывая волосы в спортивно-походную причёску, которую надо было делать полтора часа.
Не могла найти твоё пиво, беззаботно улыбнулась я, демонстрируя бутылку тёмного стекла:Это же оно?
Оно, улыбнулась Влада. А себе взяла?
Конечно, когда это я себя обделяла? я улыбнулась и тоже стала переодеваться. Выбрала удобные кожаные штаны и жилетку, песочного цвета рубашку и мягкие полусапожки в тонвозле Зелёного озера комары были по-настоящему кровожадными, против них даже заклинания не спасали. Влада пока что щеголяла в белье и высоких осенних сапогах, разнашивала она их так, выглядело развратно, я над ней постоянно подшучивала.
Через полчаса она докрасилась, оделась ещё сексуальнее, чем вчера, хотя мне казалось, это невозможно, и мы вышли. Я взвесила на руке наши сумки и с сомнением спросила:
Где встречаемся?
У Нового моста, там собираемся и дальше все вместе.
Карету брать придётся.
Возьмём, проблема, что ли?
Я пожала плечами и промолчала, решив на сегодня отключить свою внутреннюю старуху-буркуху, которая больше всего в жизни ценила комфорт и уют. Пренебрегаем мелочами, вальсируем по жизни.
Мы поймали извозчика, с ветерком домчались до людного по случаю пятницы парка Актёров, Влада взяла все наши сумки и помахала кому-то, к нам стала пробиваться через толпу её подружка и двое парней. Парни мне сразу как-то не понравились. Может быть потому, что я не ожидала, что они будут настолько взрослыми.