Привет, один из ребят, темноволосый высокий полуэльф, взял у Влады сумку и наклонился к ней, фамильярно приобнимая и целуя в щеку, у меня чуть глаза не выпали, я к такому не привыкла. Второй без особого энтузиазма подошёл ко мне, смерил взглядом и натянуто улыбнулся:
Как настроение?
Отлично, с лёгкой иронией кивнула я, осматривая прикид обоих парнейкадетская форма, с нашивками на рукавах, изображающими меч и молнию, я не знала, что это значит, но подозревала, что точно не метеорологию. Оба парня сильно старше нас, высокие, крепкие и магически ощутимо сильнееесли что-то пойдёт не так, я не отобьюсь и не убегу, эта мысль не давала мне покоя.
Парни забрали у нас сумки, мы растянулись по двое на узкой тропинке, я ответила на дежурные вопросы типа «какой курс?» и «на кого учишься?» и дальше шла молча, сверля взглядом спину шагающей впереди Влады, которую её собеседник уже уверенно обнимал за талию и что-то шептал на ухо, мне это не нравилось, и не нравилась петляющая тропинка, уводящая нас всё дальше от шума толпы у моста.
Шли мы так долго, что успело стемнеть, вокруг уже был капитальный лес, даже не верилось, что когда-то его посадили гномы, он выглядел как настоящий. В тёмной сырости кустов шуршали ёжики, от воды доносился плеск лягушек и кваканье, в камышах хлопали крыльями утки, которые без боязни выглядывали и оценивали нас на предмет что-нибудь выпросить.
Наконец вдалеке зазвучал гитарный перебор и пьяненький женский смех, запахло дымом и уже начавшим подрумяниваться шашлыком, мы вышли на небольшую поляну с костром и двумя толстыми брёвнами, которые кто-то застелил покрывалами и даже бросил пару подушек. Нас встретили радостными визгами и объятиями, слегка растрёпанная Люда так смачно поцеловала Владу, как будто не виделась с ней минимум год, меня передёрнуло от отвращения, а когда Люда отлепилась от Влады и посмотрела в мою сторону, я быстренько нашла себе занятие и пошла помогать с едой, от греха подальше, а то она меня уже когда-то целовала, плохие остались впечатления.
У импровизированного стола чуть более трезвая Зара поздоровалась и тоже попыталась меня поцеловать, я отвернулась и подставила щеку, вызвав весёлый хохот у Люды и парней, Влада бросилась на мою защиту, с шутливой серьёзностью подняв руки:
Так, ну-ка ша, Никси у нас эльф, у них там с девушками не целуются! Ведите себя прилично!
А с парнями? игриво спросил Владкин полуэльф, обнимая её за талию и притягивая к себе, а то я тоже вроде эльф, но о таком не слышал.
Все опять рассмеялись, Люда опять полезла обнимать Владу, я невольно на это смотрела, хотя и не хотелось. Нет, я тоже всегда была не против приобнять её крутые бока и шлёпнуть по всяческим выпуклостям, но у нас это было как-то так просто и весело, без пошлости. А здесь создавалось впечатление, что они это делают не для удовольствия, а для парней, это такой театр, вроде как «посмотри, как я могу, оцени мою чувственность, на её месте мог бы быть ты, я полна готовности дарить и получать удовольствия без ограничений». А я не полна, не надо ко мне липнуть.
Зара закончила расставлять тарелки с закусками на большом покрывале и громко позвала всех выпить, от костра отозвались, что уже почти-почти, ещё пять минут, остальные быстренько собрались и расхватали закуски, всем раздали чашки-кружки и Владкин кадет произнёс тост за знакомство, который оказался гораздо неприличнее, чем можно было бы предположить.
Парень с гитарой заиграл что-то весёлое, стало шумно, все опять выпили, через время принесли шашлыки, ещё раз выпили, пошлые шутки уже не просто проскакивали, а не прекращались, в какой-то момент я поняла, что второй кадет обнимает меня за талию и ест из моей тарелки, Зара целуется со своим парнем, а Люда со своим вообще непонятно куда делась. Я нашла глазами Владу и поймала лёгкую озабоченность в ответном взгляде, её кадет что-то шептал ей на ухо, обнимая сзади и поглаживая живот всё ниже.
Я попыталась найти Люду, отправила поисковый импульс кругом во все стороны, он наткнулся на страстно переплетённые тела за ближайшими кустами и ушёл дальше, не встречая сопротивлениямы были очень далеко от дороги и людей, очень далеко.
К моему уху наклонился парень и игриво прошептал:
Эй, это неприлично. Тебе же не хотелось бы, чтобы тебя в такой момент импульсами ощупывали, а?
Из кустов донёсся страстный стон и парни весело зааплодировали, со смехом и свистом, мужской голос из кустов самодовольно послал их к чёрту, вызвав ещё один приступ смеха. Мне захотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю, я мысленно костерила последними словами Владу, её подружек и себя, нашла подругу глазами, увидела в них что-то непонятное, но ничего хорошего. Она мягко попыталась снять с себя руки парня, но он сжал её крепче и поинтересовался, куда это она собралась, она грубовато ответила, что куда надо, и это не его дело.
Зара прервала свой затянувшийся поцелуй, осмотрелась, улыбнулась Владе. Встала, взяла своего парня за руку и увела куда-то по тропинке, судя по шагам, не особенно далеко. Я ощутила, как на талии сильнее смыкаются руки парня, который даже не спросил моего имени, я тоже не знала, как его зовут.
Девочки, в чём дело? Вам вино не понравилось?
Мне всё не понравилось, но я решила промолчать об этом, неуверенно посмотрела на Владу. Влада на меня не смотрела, она пыталась выпутаться из осьминожьих объятий своего кадета, который удерживал её без особых усилий.
Влада, что такое? Куда ты собралась?
Она понизила голос и раздражённо прошипела:
В туалет! Со мной пойдёшь?
Он поморщился и отпустил её, потянулся за бутылкой, Влада схватила меня за руку и потащила в сторону моста, я неуверенно сказала:
Но там нет туалета
Парни заржали как кони, Влада хлопнула себя по лбу и прошипела:
Не позорь меня, пожалуйста.
Я поморщилась и повернулась к своему кадету:
Я тоже пойду, ощутила долгожданную свободу, сжала руку Влады и мы пошли по тропинке в ту сторону, откуда пришли. Я обернулась через плечо, убеждаясь, что за нами никто не идёт, посмотрела на Владу и тихо сказала:А я почему-то всегда считала, что позорэто ходить в туалет без туалета.
Она беззвучно выругалась и пошла быстрее. Мы тихо прошли мимо трясущихся и постанывающих кустов, ускорили шаг, я внезапно ощутила на плече мужскую ладонь, которая резко остановила меня.
Далеко собрались? Владкин кадет держал за плечи нас обеих, предостерегающе улыбнулся Владе и протянул:Будьте осторожны, девочки, я поставил охранный контур от нежелательных гостей, он двусторонний, не наткнитесь случайно. Мы же не хотим отправиться отсюда прямиком в больницу с ожогами, да? Конечно не хотим, у нас куда более весёлые планы, он поцеловал Владу в щеку, подмигнул мне и ушёл, бросив через плечо:Не задерживайтесь, а то пойду искать! рассмеялся и добавил под нос:Хотя, это будет даже интересно.
Я смотрела ему в спину, пока он не свернул на поляну, потом медленно подняла взгляд на Владу. Она смотрела вниз, нервно переплетая пальцы, стоны из кустов стали громче, перешли в крик и стихли, я медленно сложила руки на груди и сказала:
«Будет весело», да, Влада?
Она поморщилась и молча потёрла лицо, я добавила:
С Марком, значит, ты отказалась идти, два дня знакомы, ты не какая-то. А с теми, кого в первый раз в жизни видишь, всё нормально, для них ты какая-то, да?
Хватит, шёпотом буркнула подруга, посмотрела на хихикающие кусты и тяжко вздохнула, убито прошептав:Ну это же мои подруги, я же их знаю!
Плохо ты их знаешь.
Они не были такими, шмыгнула носом Влада, осмотрелась, вдруг став такой несчастной, что я внезапно кожей ощутила, что не такая уж моя Влада большая и сильная, студенты-старшекурсники из Кадетского Корпуса почему-то сильнее, и сейчас это для нас никак не плюс.
Что делать будем? уже спокойнее сказала я, не знаю, тебе, может, терять нечего, но я к такому первому разу не готова.
Есть мне, что терять! окрысилась Влада, я тоже хочу свалить отсюда, но через его контур я не пробьюсь, я вообще такого контура никогда не видела. Ты смотрела?
Я закрыла глаза и осторожно просканировала лес вокруг, нашла, я тоже не видела такого контура, даже не могла сказать, с какой стихией он связан.
Давай пустим сигнальную вспышку в небо, с кодом спасателей «нужна срочная помощь»?
Ага, фыркнула Влада, сюда вломится отряд спасателей, а они скажут, что ничего такого не имели в виду, мы просто отдыхали. И весь Верхний Город потом месяц будет обсуждать, как две дуры пошли на шашлыки с незнакомыми парнями, а потом им чего-то там показалось и они спасателей вызвали, мы станем живой хохмой. Согласились и передумали.
А что, лучше язык в задницу засунуть и немножко потерпеть, лишь бы никто не узнал?!
Надо что-то придумать, Влада опять осмотрелась, как будто лес вокруг мог дать ей внезапный ответ. Чёрт, если бы я могла полностью трансформироваться, я бы прорвала контур, обожглась может быть, но не сильно. Чёрт, что делать
Я посмотрела в сторону озера:
Может, уплывём? Я умею растворяться в воде, а ты если отрастишь хвост, сможешь быстро смыться, и вряд ли они бросятся тебя в воде ловить, в крайнем случае посидим в озере, пока они не уйдут.
Я не смогу отрастить хвост в полнолуние, Влада запрокинула голову, глядя на пятно луны в густых кронах, прикусила губу и с досадой прошептала:Марк тоже тут недалеко, он говорил. Только не уточнил, один будет или с друзьями. Если бы я могла его позвать Хотя, вообще-то, я могу. Я его чую, он далеко, но я думаю, он придёт.
И что он один с ними сделает? По морде получит и обратно уйдёт?
Влада усмехнулась как-то странно, вздохнула:
Он справится. Ты не видела его звериную форму. Я тоже не видела, но я по запаху чую, что зверюга огромная, а учитывая стихии земли и воды, усиленные луной он справится.
И как ты потом с ним рассчитываться будешь за помощь? Так же, как с этими за шашлыки?
Я что-нибудь придумаю, без особой уверенности кивнула Влада, и вздрогнула, когда со стороны поляны раздался издевательски-игривый голос:
Девочки, я иду искать!
Через секунду оба парня показались на тропинке, «мой» приобнял меня и шутливо поинтересовался:
Ну что, нашли туалет?
Нет, я попыталась убрать его руку, но он прижал меня к себе крепче и рассмеялся:
Ну пойдём вместе поищем. Эй, мы ушли! махнул своему другу и потащил меня дальше по тропинке, за спиной Влада резковато потребовала убрать грабли, парень что-то тихо ответил, раздался глухой звук удара и возмущённый мат, Влада вскрикнула, я обернулась, но парень не дал мне ничего увидеть, силой разворачивая вперёд:Не надо пялиться, это игры только для двоих. А ты любишь игры? его лицо было слишком близко, я упиралась, но он, похоже, этого даже не чувствовал.
Не люблю.
Да? Жаль. А я люблю. Можем сыграть, я буду к тебе как бы приставать, а ты будешь как бы сопротивляться, это весело, от этого так кровь кипит, ух! Потом такие ощущения, это ни с чем не сравнится. Попробуй.
Он развернул меня к себе лицом, я попыталась увидеть Владу поверх его плеча, но тропинка здесь делала петлю и они остались за поворотом. Оттуда доносился шум и приглушённый голос, но я не могла расслышать.
Не думай о подружке, у неё всё в порядке, думай обо мне, парень взял меня за подбородок и заставил посмотреть на него, второй рукой прижимая мои бёдра к себе и поглаживая с пугающей силой.
Сердце колотилось где-то под горлом, внутри разливался леденящий страх бессилия, я понятия не имела, что делать.
Разбуженная грохотом сердца, в груди открыла глаза змея, поползла к голове, её шипастая чешуя царапала мою кожу изнутри, это было больно, я прижалась к парню, надеясь унять эту боль так же, как в прошлый раз с Деймоном, но это почему-то не помогло, стало ещё больнее. Я поражённо открыла глаза и попыталась оттолкнуть парня, но он рассмеялся и обнял меня ещё сильнее, шагнул к краю тропинки и прижал меня к дереву, грубо раздвигая ноги и отрывая от земли:
Да ты мастер! А говорила, что не любишь такие игры.
Хватит, голос был слабым и безнадёжным, я сама прекрасно понимала, что он меня не послушает и никто меня не услышит, мы слишком далеко от дороги, может Влада и чуяла Марка где-то тут, но мой поисковый импульс его не нашёл.
Продолжай, детка, это так заводит, парень рывком расстегнул на мне рубашку, распахивая ворот до середины груди, я изо всех упёрлась руками в его плечи, попыталась создать «ударную волну», но он её с лёгкостью блокировал, а других подходящих заклинаний я не знала.
Эй! Отпусти девушку.
Я замерла, узнав голос, но не могла в это поверить. Парень полуобернулся, не спеша меня отпускать, угрожающе бросил через плечо:
Здесь частная вечеринка, катись отсюда, пока цел!
Я сказал, отпусти девушку. Пока цел.
Кадет не глядя махнул рукой за спину, я поражённо распахнула глаза, увидев сорвавшуюся с его пальцев «огненную волну», но не увидела, попала ли она в цель. Было тихо, потом на его плечо прямо перед моим лицом легла мужская рука, резко отрывая парня от меня и разворачивая, я бессильно упала на колени, с открытым ртом глядя, как Деймон ис'Тер примитивно и эффективно бьёт кулаком по морде боевого мага из Кадетского Корпуса.
Парень упал, но тут же вскочил и запустил в Деймона ещё одной «огненной волной», которая просто потухла у ног профессора, как будто сошла на нет, обычно так происходит, когда кончается энергия, я понятия не имела, как Деймон это сделал. Судя по охреневшему виду кадета, он тоже видел такое впервые, и когда Деймон шагнул к нему, поднимая руку для ещё одного удара, поставил щит другой стихии, я не увидела, какой, но увидела, что щит оказался так же неэффективен, как и «волна»Деймон взял парня за ворот и прямо сквозь щит приложил кулаком ещё раз, и ещё, брезгливо отбросил его и рыкнул:
Лежи! Встанешьноги переломаю.
Парень попытался что-то сказать, но его перебил долгий, протяжный волчий вой с той стороны деревьев, сразу же откуда-то со стороны моста раздался ответный грозный рёв, вызвавший у меня крупные мурашки по всему телу, я не могла представить, кто мог издавать такой звук. Я слышала львиный рык, слышала горынычей из Владкиного мира, но этот зверь, похоже, был крупнее и опаснее их обоих.
Деймон повернулся в сторону моста, постоял молча и отошёл с тропинки.
Раздался жуткий треск, как будто сквозь лес, не разбирая дороги, катился огромный камень, сминая кусты и деревья, он приближался. Земля всё сильнее дрожала под ногами, защитный контур вспыхнул жёлтым, когда с той стороны ворвался в рое искр огромный бурый медведь, в два прыжка пронёсся мимо меня, овеяв запахом зверя, и вломился в чащу, срезая изгиб тропинки. Я приподнялась, заглядывая в оставленный медведем пролом, с той стороны сидела на земле Влада, пытаясь прикрыть грудь разорванной рубашкой, а медведь ломился дальше, оставляя за собой широкую просеку, у него в пасти что-то вспыхивало то жёлтым, то синим, но зверя это, похоже, не волновало. Вспышки отдалились, я уже не могла рассмотреть медведя, видела только качающиеся верхушки деревьев и слышала треск там, где он проламывал себе путь. Посмотрела на Владу, она смотрела на Деймона, Деймон смотрел на лежащего на земле второго парня.
Вставай, презрительно бросил мужчина моей мечты, твоему другу, похоже, нужна медицинская помощь.
Парень поднялся, отряхнулся и молча пошёл по тропинке, пустив перед собой тусклый светляк, и напоследок бросив в мою сторону ненавидящий взгляд. Я встала на дрожащие ноги и пошла к Владе, протянула ей руку, хотя это и было наивно, я её всё равно не подниму, просто жест моральной поддержки. Она взяла, поднялась, бросила на меня виноватый взгляд, неуверенно посмотрела на Деймона и сказала:
А вы..?
Мимо проходил, с сарказмом кивнул профессор, посмотрел на меня, я тоже подняла голову, прочитала в его глазах всё, что взрослый умный человек думает о двух идиотках, гуляющих по лесу ночью в дурной компании, отвернулась.
Со стороны медвежьей просеки донёсся весёлый мелодичный свист, на тропинку вышел наш сосед Марк, голый по пояс и несущий на каждом плече по кадету, того, что покрупнее, без штанов. Широко улыбнулся и заявил:
О, а вы тоже тут гуляете? А я иду, смотрю пацаны лежатплохо, наверное, стало. Дай, думаю, отнесу к озеру, водичкой побрызгаю. Где тут озеро?
Влада молча указала пальцем в сторону костра, Марк улыбнулся и перевёл взгляд на меня, кивнул:
Здаров.
Ага, натянуто улыбнулась я, он развернулся к Деймону и улыбнулся: