Я кивнула с облегчением, но тут же опять напряглась, представляя, как буду у него на глазах кого-то «обнимать» Уютно-опасная змея у меня внутри открыла глаза и попробовала воздух языком, пуская по телу короткую дрожьпахнет опасностью, Никси эль'Хиз, не расслабляйся, не расслабляйся.
Я подняла глаза. Деймон смотрел на меня как на десерт.
Парни у доски собрали вещи и поднялись по ступенькам, уже у двери один из них обернулся и громко сказал:
Мы закончили, спасибо. Я книги оставил на столе. До свиданья.
До завтра, кивнул профессор, за моей спиной хлопнула дверь, шаги в коридоре раздавались всё дальше, ещё дальше, затихли.
Чего ты боишься?
Я вздрогнула, опять попыталась посмотреть на профессора. Его низкий бархатный голос и странная манера переходить на «ты», когда нас никто не слышит, создавала иллюзию замкнутого пространства, какой-то напряжённой интимности, я никак не могла стряхнуть с себя этот обволакивающий гипноз.
Я не боюсь, почему-то шёпотом ответила я. Он чуть улыбнулся, змея внутри меня прищурила глаза, такие же жёлтые, как у Деймона
Это хорошо, что не боишься. Начинай, я весь твой.
Я распахнула глаза, резко выпадая из томной атмосферы, переспросила:
Вы хотите, чтобы я вас диагностировала?!
Ты видишь здесь кого-то ещё? рассмеялся он, разводя руками. Я с жутковатым любопытством пялилась на его зубыу него было две пары клыков на верхней челюсти, когда он разговаривал, их было не видно, но широкая улыбка обнажила чуть больше, вызвав во мне желание попробовать остриё пальцем, просто так
Никси, соберись, его ироничный голос вернул меня в реальность, я глубоко вдохнула и размяла пальцы, кивнула с полной готовностью опозориться прямо сейчас, выпрямилась, собралась и взяла его за подбородок, подаваясь вперёд, ближе к его глазам, слегка расширившимся от удивления.
Это было грубо. И нагло. И слишком смело, я не знаю, что меня на это толкнуло, я собиралась прикоснуться к его запястьям, как всегда, но в последний момент увидела его глаза и что-то щёлкнуло, что-то сломалось, как будто прорвало дамбу, как будто распрямилась в броске кобрая это сделала, без сожалений, без капли страха. Его глаза приблизились и поглотили меня, принимая мой порыв и не сопротивляясь, я провалилась в прозрачный транс, как будто оказалась внутри Деймона, он окружил меня сотней кривых зеркал со всех сторонхолодная напряжённая сила, сжатая и не ожидающая от мира ничего хорошего.
Огонь. Не основа, но сутья не могла здесь помочь ничем, огонь не моя стихия.
Смерть. Не сила, а памятьплохо, надо с этим что-то делать.
Тьма. Чернильные облака в сполохах расплавленного неба, горит внизу земля, пылают небеса, трескается чёрная корка на лавовых потоках, и я опять ничего не могу, совсем ничего. И тут
Алое сердце.
Я остановилась, не спеша погружаться глубжетакого я ещё не видела, но точно знала, что это. Он демон. И это не тень, не память, это основа и его главная силадемон, рубиновая сердцевина его существа, полированный гладкий камень, прочный и холодный. Потому что внутри
Я всё-таки решилась и подалась ещё немного вперёд, приникая и проникая, холодные грани камня поддались, впуская внутрь, где меня накрыло и сбило с ног потоком воды.
Потому и рубин холодный, да.
Как это возможно?
Вода обняла меня со всех сторон, я расслабиласьздесь я всё могу, хотя бы в этом месте я не бесполезна, водамоя основа, могу поделиться. Я впустила немного его силы внутрь себя и отдала чуть больше, сразу же приняв ответ и отдав ещё немного, до баланса. Всё.
Видение алых бликов в тёмной воде медленно меня оставило, я закрыла глаза и открыла их в залитой солнцем аудитории, в смущающей близости от оранжевых глаз Деймона. Он медленно опустил веки, я убрала свою наглую руку и отодвинулась, не зная, куда деть глазаэто было слишком, это всё было слишком, мы вообще не должны вот так оставаться наедине, сидеть так близко, это неприлично, он не должен называть меня по имени и на «ты», всё неправильно, так нельзя.
Он медленно глубоко вдохнул и усмехнулся, иронично протянув:
М-да Пойдём. Встал и быстро спустился к своему столу, я неохотно пошла следом, заранее не ожидая ничего хорошего.
Деймон резковато выдвинул себе стул, сел, шумно захлопнул журнал и отодвинул, взамен придвинув стопку учебников, хлопнул по ней ладонью и поднял на меня глаза, представляя талмуд:
Диагностика! открыл оглавление и подчеркнул карандашом две строки:Отсюда досюда, выучить всё, включая выведение формул, проверки и доказательства. Захлопнул книгу, отложил и придвинул следующую:Расчёт баланса. Отсюда и до конца. Книга легла поверх первой, он взял ещё одну:Переливание, вот этот параграф, этот и особенно этот. Книга отправилась к предыдущим, он взял последнюю, самую тонкую, и не стал открывать, а просто бросил её сверху:И это для общего развития, от корки до корки, придвинул мне всю стопку и положил на неё ладонь, с гадкой улыбочкой кивнув:Наслаждайся.
Я с сомнением провела пальцем по корешкам книг и прокашлялась, пытаясь убедиться, что мой дар речи всё ещё при мне.
Это учебник для четвёртого курса. Этодля пятого. Это я вообще не знаю, что за учебник, по-моему, он не медицинский. А это это что вообще, зачем? я взяла в руки верхнюю книгу и вслух прочитала название:«Особенности сочетания сил второго и третьего порядка в аурах с крайними акцентами»? Вы серьёзно? Крайние акценты? Вы вы предлагаете мне учиться лечить богов и демонов? Я подняла глаза, ожидая объяснений, профессор ис'Тер ухмылялся точно как рудокопы у входа в кафе, вызывая во мне желание пнуть его очень больно.
Первая заповедь врача, госпожа эль'Хиз? иронично пропел он.
Я надулась и процедила:
Уважение к учителям, ученикам, коллегам и пациентам.
Вот проявите уважение к учителю и просто сделайте, как я говорю, ещё довольнее ухмыльнулся профессор, я задышала глубже, пытаясь взять себя в руки, не получилось.
А может, вы покажете пример, и проявите уважение к ученице, объяснив недалёкой свои мотивы? Я, знаете ли, потрачу на это бездну времени, которому можно найти лучшее применение, я хочу знать, что это будет не зря.
Его кривая усмешка стала ещё злораднее, он откинулся на спинку стула, смерил меня взглядом своих нереальных завораживающих глаз, заставив покрыться мурашками и ощутить, как внутри с шорохом разворачивает кольца моя новая подруга, гибкими зигзагами приближаясь к Деймону. Мне стало неуютно от того, что я не знала, чего она хочет.
Госпожа эль'Хиз, медленно проговорил профессор, выпрямляясь и поддёргивая рукава, ваша наглость безгранична и достойна наказания, но целеустремлённость подкупает. Я объясню, хорошо. Я сложила руки на груди с большой долей скептицизма, приготовившись слушать. Надеюсь, вам не нужно рассказывать прописные истины о том, что каждый организм использует энергию своих стихий, и что полученную извне силу любой организм перерабатывает в родную, чтобы облегчить усвояемость, и что чем ближе полученная извне сила к родной силе организма, тем легче протекают процессы необходимых изменений?
Я раздражённо кивнула, это изучали на первом курсе.
Так вот. Когда вы необдуманно решили подпитать госпожу эль'Хирн, то использовали свои силы так, как привыкли, это сработало, потому что вы обепорождения Грани и полуэльфы. Вышло корявенько, но в целом действенно, он усмехнулся, видя мою дрожащую злость, развёл руками:Но я, в отличие от вас, принадлежу Вершине, со мной такой финт не прокатит. То, что вы сделалине подпитка, а нагрузка на ауру, как слишком тяжёлая еда для пациента, страдающего нарушением пищеварения. Вы мне не помогли.
Неправда.
Да ладно? сарказм в его голосе перешёл все границы, я почти тряслась от злости.
Я всё сделала правильно, я знаю.
Какая поразительная непробиваемость, покачал головой Деймон, отодвинул учебники и взял карандаш, достал из ящика лист бумаги и стал заполнять его быстрым экономным почерком, так ровно, как будто писал по клеткам:Первый пункт, диагностика. Допустим, это вы сделали, хотя вы этого и не сделали, оставим, он отмахнулся и без формул записал параметры своей ауры, которые я и так знала: две доминанты, демоническая и водная, тёмная бета и омеги в стихиях земли, воздуха, огня и смертивсё как я и думала. Дальше, расчёт. И вот здесь вы ошиблись.
Я сдержала порыв вопить, что быть такого не может, я никогда в жизни не ошибалась, он посмотрел на моё лицо и тихо рассмеялся, качая головой, вернулся к листку:
Ваши параметры, для расчётов: доминанта воды, беты в земле и воздухе, и всякое по мелочи, не суть. Берём формулу для вершинников.
Я ожидала, что он откроет справочник, но он записал её по памяти, хотя формула для созданий Вершин была трёхэтажной и включала интегралы, обычно её записывали в упрощённой форме, но он, видимо, решил повыделываться и взял полную. Чёрт с ним. Он меня уже бесил до дрожи в мышцах, пусть развлекается, я подожду и посмотрю, к чему он в итоге придёт. Потому что я окажусь права, я это знаю и я это докажу.
Деймон тем временем вписал цифры и стал считать, так быстро, как будто у него гномий калькулятор в голове, выстреливая четырёхзначные числа без раздумий, с той же лёгкостью, с которой только что извлёк из памяти формулу. Это впечатляло, но я была слишком зла, чтобы восхищаться, поэтому просто стояла и ждала, когда он закончит.
Он бросил на меня ироничный взгляд, достал из ящика стола калькулятор и небрежным щелчком отправил мне через стол:
Проверяйте, госпожа эль'Хиз, если не верите своему профессору.
Я не пошевелилась, он вернулся к расчётам, вывел финальную строку цифр и без линейки начертил оси стихий, отметил точки. Посмотрел на меня ироничным, до ужаса самодовольным взглядом, и мягким движением провёл гауссиану, ткнул карандашом в вершину и заявил:
Вот здесь точка воздействия. А ты сделала здесь, карандаш переместился почти на полделения в сторону, я поражённо открыла рот и замерла, раздавленная и оглушённая.
Этого не может быть, слабым голосом выдавила я, он с наигранным сочувствием вздохнул и протянул мне лист:
Может, Никси, может. Так бывает. Радуйся, что воздействие было слабое и помощь специалиста мне не понадобится, баланс восстановится сам, к утру. А до этого момента мне лучше бы, конечно, отдохнуть, не колдовать и ничего не есть, во избежание. Я подняла глаза, всё ещё не веря в такой потрясающий провал, он тихо рассмеялся и развёл руками:Тяжкая доля преподавателя, иногда приходится отдавать себя на растерзание. Но это ещё ничего, в древности, я слышал, вообще все лекарства на себе испытывали. Пойду я, что-то мне как-то нехорошо.
Он поднялся, осмотрел аудиторию, положил лист, который я так и не взяла, на стопку учебников, поднял и сунул мне в руки с победной улыбкой:
Учись, Никси, учиться никогда не поздно.
Я стояла как громом поражённая, до сих пор не веря, что могла так ошибиться, профессор собрал вещи и пошёл вверх по ступенькам, на полдороги обернулся ко мне:
Ты здесь ночевать остаёшься?
Я пошла к своему месту, попыталась засунуть учебники в сумку, но они не влезли, так что пришлось один всё-таки нести в руках. Забросила тяжеленную сумку на плечо и пошла к выходу, где у дверей стоял профессор, молча наблюдая.
Мы вышли, он закрыл дверь на ключ, пошёл по коридору рядом со мной. Я невидящим взглядом смотрела в лист с расчётами и ощущала, как сокрушительное поражение прижимает меня к землеэто было невероятно, я настолько не привыкла проигрывать, что в любом деле сто раз продумывала всё наперёд, прежде чем начать действовать. И тут такое. Чёрт.
Мы спустились по лестнице, он открыл мне дверь на улицу, я всё ещё смотрела на проклятую бумажку и пыталась найти какие-то варианты, что-то придумать, чтобы всё не было так плохо. Вариантов было не многолибо он ошибся, либо я ошиблась. Он, конечно, выглядел потрясающе надёжно, но с собой я как-то дольше знакома, и доверия к себе у меня больше. Значит, берём за тезис то, что ошибся он. Что, в принципе, не удивительно, когда считаешь четырёхзначные числа в уме.
Так, нет, стоп! Решила проверять, проверяй по порядку. А первой у нас была формула.
Я отогнула листок и посмотрела на заглавие книгине та, чёрт. Сунула её подмышку и полезла в сумку, на ходу пытаясь откопать книгу, не уронить листок, и не споткнуться о бордюр. Профессор посмеивался, вздохнул:
Помощь нужна?
Подержите, я сунула ему мешающий учебник, сама достала нужный, зарылась в него и победно выдохнула, когда нашла то, что искала. Положила листок поверх открытой книги, сравнила и сдуласьв формуле ошибок не было.
Ладно, не сдаёмся, просто делаем всё правильно дальше.
Я достала карандаш и конспект, открыла в середине и стала методично пересчитывать каждый пункт, в столбик, подробно и нашла ошибку.
Сначала это открытие окатило меня волной облегчения, но я тут же опять помрачнелацифра отличалась совсем чуть-чуть, она не могла повлиять на результат так сильно. Я подчеркнула неправильную цифру и продолжила считать.
И нашла ещё одну ошибку. И ещё.
В каждом пункте были маленькие, несерьёзные ошибки, но все вместе они отклонили график на те самые полделения. Я всё сделала правильно, а он ошибся.
Но почему тогда он чувствует себя плохо? Или почему он сказал, что чувствует себя плохо?!
Я подняла голову от расчётов и поражённо уставилась на профессора ис'Тера, всё это время молча шагающего рядом. Он улыбался с таким видом, как будто шалость удалась на все сто, я резко остановилась, он сделал пару шагов и обернулся, тоже остановился, улыбнулся шире:
Как успехи, госпожа эль'Хиз?
Вы сделали это специально! заявила я, обличающе ткнув пальцем в расчёты, я не ошиблась! Это вы ошиблись, вы намеренно
Ввёл вас в заблуждение? мурлыкнул он, самодовольно складывая руки на груди и прижимая к себе свои вещи и мой учебник, который я отдала и забыла забрать.
Я сделала всё правильно, полувопросительно сказала я, он артистично пожал плечами, изображая абсолютнейшее недоумение, я кивнула сама себе:Да, я всё правильно сделала. Вы должны чувствовать себя хорошо. Он улыбнулся шире и опять пожал плечами, как будто его самочувствиене его проблема. Я шагнула к нему и тронула кончиками пальцев его ладоньсудя по ощущениям, всё у него было превосходно.
Вы вы в полном порядке! обвиняюще крикнула я, испытывая жгучее желание начать бить его учебником не доходя до кровати, он рассмеялся, глубоко вдохнул и медленно выдохнул, как будто пытаясь успокоиться. Посмотрел на меня странным тёплым взглядом и погладил по голове, медленно кивая:
Умничка, Никси. Мо-ло-дец.
Я в первую секунду так опешила, что просто замерла с выпученными глазами, потом пришла в себя и резко отстранилась, стала поправлять волосы. Его поведение выглядело странно, я начинала верить в бредовые идеи Лейли о том, что он какой-то мутный.
Что вообще происходит? попыталась прояснить ситуацию я, Деймон беззаботно улыбнулся, напоказ осмотрелся:
Ничего особенного не происходит. Домой идём, воздухом дышим, я природой любуюсь, ты домашнее задание делаешьвсё штатно.
Я тоже в первый раз обратила внимание на пейзаж вокругмы успели пройти большую часть дороги до общежития водных, и сейчас стояли в двух шагах от ворот внутреннего сада.
Зачем вы это сделали, если я всё сделала правильно? уже спокойнее спросила я, он тоже перестал веселиться и спокойно ответил, указав глазами на листок в моих руках:
Это то, что отличает думающих от верящих. Первые всегда в поиске, всегда сомневаются, ищут новые пути и находят их. А вторыепослушное стадо, которым первые управляют, внушая удобные мысли и нужное виденье мира через навязанные авторитеты.
Я с сомнением почесала бровь, но промолчалаэти философские рассуждения слабо соотносились с нашим маленьким спором. Он усмехнулся как-то невесело, как будто надеялся на другую реакцию, отвёл глаза:
Госпожа эль'Хиз вы талантливы, и развивали этот талант с детства, к тому же ваш наставник был проницателен и мудр, что делает ему честь. Вы очень быстро и точно нащупываете правильный путь, и интуитивно действуете, получая идеальный результат. Но мне всё же хочется, чтобы вы знали, что именно вы делаете, и как именно, и как это можно сделать по-другому. Он протянул мне учебник, я взяла. Заметила, что он держит стопку тетрадей и книг в другой руке, и среди них моя, я узнала её по непривычно белым страницам, у нас такой белой бумаги не было.
Э профессор?
Да?
А может, если я вся такая думающая, вы мне мою книгу вернёте?