Что за чушь! Я умею целоваться! но платье, по совету сестры, я в сумку всё-таки засунула.
С фураском, который ты обхватила губами и пыталась высосать из него весь сок в прошлую пятницу? было дело, я хотела попрактиковаться в поцелуях, просмотрев кучу видео в сети, ну-да, ну-да. Я видела твои тренировки на фруктах. Они жалкие, Ян.
Оказывается, у моего позора был свидетель, но самое страшное другое.
Лоли! Откуда тебе знать, как правильно целоваться? я застыла с косметичкой в руках.
Пока ты убирала навоз, я практиковалась. Поверь, сестра, тебе не захомутать аристократа без практической базы.
Боги! С кем, Лолис? Тебе всего пятнадцать! косметичка вывалилась из рук прямиком в сумку.
Пфф, желающих полно! рассмеялась сестра, Не накручивай себя только! Дальше поцелуев не дойдёт. Я, как и ты, отдам свою девственность только мужу, но, женившись на мне, он получит опытную в ласках искусительницу, а не унылое бревно. Это очень важно для семейного счастья!
Какой кошмар, Лоли! Где ты почерпнула эту информацию? Маму удар хватит, если она узнает.
Откуда в ней столько женского коварства в пятнадцать? Мы растили её на добрых сказках. Я действительно недоумевала.
Там же, где и ты почерпнула уроки поцелуев. В сети почитала статьи из женских журналов. Мужчины любят горячих девственниц. Эксперты врать не будут.
Какая чушь! боюсь, что в моём голосе прозвучали нотки сомнения. А вдруг она права?
Не чушь. Слушай, что тебе говорят знающие люди. Я тебя люблю и плохого не посоветую. Найди кого-нибудь для тренировок. У тебя есть целый месяц перед поступлением.
Вот как раз в этом и была моя проблема, и сестра, со всей детской непосредственностью, по ней больно ударила. С кем прикажете учиться искусству обмена слюной? С работником пегасни? Я даже в мыслях не могла себе представить поцелуи с усатым Мелвином или прыщавым Келом. А может, мне надо поцеловаться с кем-то из соседей? Ага, конечно! Не для того я их отшивала все эти годы, чтоб после таких вольностей они завтра же побежали делать предложение. Или, может, одолжить у сестры того, с кем целовалась она? Только не это!
Лоли, иди спать, Я была зла, как никогда, зараза, наступила на больную мозоль, а мне теперь полночи думай, что делать.
Фыркнув напоследок, сестра ушла к себе, громко хлопнув дверью, а я и вправду долго не могла уснуть, прикидывая, кто бы из моих знакомых мог послужить объектом для тренировок. Так никого и не найдя, я провалилась в царство ночных грёз. Может изза всех этих разговоров и дум мне снились эротические сны: сильные руки блуждали по моему телу, отыскивая чувствительные местечки, настойчивые губы терзали мои, разжигая пожар между ног. Лица искусителя я так и не увидела, но проснулась среди ночи от подаренного его ласками оргазма. Потом уснула опять, но уже без сновидений, а утром краснела, вспоминая случившееся. Такое со мной было впервые.
Капли ночного дождя ещё стекали по стёклам, а утреннее солнце уже пронзало комнату своими лучами и звало в дорогу. Кто я такая, чтоб ему отказывать?
Настроение было удивительно приподнятым. Неужели ночное событие на него так повлияло? Или предвкушение полёта? Не стала ломать над этим голову, подскочила с кровати и пошла в ванную, собираться в поездку.
Умывшись, натянула кожаный комбинезон, обтягивающий фигуру, специально разработанный умниками для полёта на пегасах и, взяв в руки шлем со встроенной навигацией, спустилась на завтрак.
Родственники уже поджидали в столовой, нервно постукивая ложками о пустые тарелки. Ну а как же? Надо проводить любимую дочь и сестру в дальние дали аж на три дня.
Янгелис, детка, ты ничего не забыла? мама в своём репертуаре.
Ян, туда и обратно. Я буду волноваться, папа.
Янис, помни, что я тебе вчера сказала! Лоли.
Боги! Вы меня как на войну провожаете! Я вернусь в эту пятницу. Отстаньте, дайте спокойно поесть, я решительно отодвинула свой стул от стола.
На самом деле, мне было приятно такое внимание, просто я не любила всего этого. Стеснялась, наверное.
Они отстали, но продолжали кидать на меня взгляды: папин был озабоченным, сестрымногозначительным, а мама чуть ли не платочком глаза утирала. Как же они без меня останутся, когда я в академию поступлю? Не представляю.
После этого торжественно-прощального завтрака вся семья высыпала на крыльцо вместе со мной, и я, от души их всех расцеловав, закрепила сумку за седлом Метелицы.
Грум уже подвёл мою красавицу к ступенькам, и она нетерпеливо подёргивала ушами в предвкушении полёта. Снежно-белая, с мощными голубыми крыльями и такой же голубой роскошной гривой, кобылица была моей любимицей. Взмахнув рукой на прощанье, я запрыгнула в седло и дала Метелице команду взлетать.
Люблю полёты. Это чувство высоты и скорости, когда на взлёте закладывает уши, а потом кажется, что для тебя не существует преград, когда вокруг только ты и бескрайнее небо. С высоты всё кажется таким мелким и незначительным, а жизнь хрупкой и быстротечной, поэтому проблемы становятся пустыми, нестоящими того, чтобы тратить на них своё время и нервы.
За шесть часов полёта я успела и подумать, и помечтать.
Думала я о поступлении в академию и о встрече с Аском, о том, что эта учёба мне, по сути, не нужна. Всё, что мне нужноя уже изучила, но какое-то время мне придётся постигать лекарскую науку во имя великой цели, до тех пор, пока жертва не сделает мне предложение.
Ещё думала о том, как нам с сестрой повезло: каким-то чудом мне и Лолис от аристократических предков передался дар магии исцеления, и он превосходил по силе мамин.
Сестра мечтала о том, что, когда ей исполнится восемнадцать, она поступит в академию и действительно станет лекарем, а мне это было совсем не интересно. Я совершенствовалась в лечении животных, в частностипегасов. Мой учитель был сильным зверомагом, и я осваивала знания под его руководством, с десяти лет. Теперь, к своим двадцати, я успешно справлялась со всеми проблемами здоровья питомцев «Пегасы и Рассвет» даже без его консультаций. Я действительно была профи в своём деле.
Ну а мечтала я о победе в Королевских гонках, о процветании нашего бизнеса и о том, чтоб мне не пришлось надолго застрять в академии, и Аск поскорее обратил на меня своё внимание. Ещё я мечтала, как найду Метелице самого лучшего жениха, и она родит красивых и сильных жеребят. Моя девочка тоже ещё не знала счастья плотской любви, прямо как и я. Что самое удивительное, о своей любви и детях я вообще тогда не мечтала.
Так незаметно и промелькнули шесть часов полёта. Мы приземлились на заднем дворе столичного особняка тёти Линдес в точно условленный срок. И не успела я спешиться с Метелицы, как заметила несущуюся ко мне со всех ног по мощёной камнем дорожке кузину. Настроение сразу упало.
Моя двоюродная сестра была, как бы помягче сказать, последней гадиной. Мы ненавидели друг друга с детства и едва выносили совместное времяпрепровождение. Не удивлюсь, если она с утра стояла у окна, высматривая меня в небе, чтобы успеть наговорить колкостей до прихода тёти.
О! Янчик! Как хорошо, что ты приехал, она завидовала моей внешности и всегда пыталась меня унизить, вот как сейчас, выставляя недопарнем.
Это она намекала на мой костюм и на то, что я прилетела верхом на пегасе. По её мнению, девушка должна быть жеманной неженкой, ходить только на каблуках и в обтягивающих платьях, а передвигаться строго в шикарных авто.
Дези, сестра! Рада тебя видеть! А что это у тебя съехало со спины и теперь висит под коленями?
Дез умом не блистала, хоть и была дочерью бывшего ректора, но, надеюсь, она поняла, что я говорю про её короткие ноги и низко висящий зад.
Проходи в дом, Яни, надеюсь, тебя не примут в мою академию и мне не придётся позориться, продолжила обмен любезностями кузина.
Меня примут. Дара вполне хватит для поступления, в этом я уверена.
Дез, только не плачь, пожалуйста, если это случится, прошу! А то твой нос станет ещё и красным вдобавок к тому, что длинный.
Девочки! Умоляю вас! Янгелис, Дезире! Вы же сёстры! подоспевшая тётя не оставляла надежды на мир между нами.
Она подкралась незаметно, иначе я бы не стала пикироваться с сестрой.
Тётя Линдес, очень рада видеть! я обняла мамину младшую сестру и расцеловала в щёки, я вас не стесню. Я всего на две ночи.
Янгелис, детка, ну не надо так говорить! Мы тебя очень любим и всегда рады принимать у себя, она говорила это от души, надеюсь, что когда ты начнёшь учиться, то тоже будешь жить у нас.
Да ни за что на свете! Я и эти-то два дня с трудом вытерплю. Мы с кузиной скривились синхронно. Перспектива выносить друг друга на протяжении длительного времени не радовала ни её, ни меня. Хватит с нас и встреч в академии.
Дезире училась на третьем курсе и считала себя звездой. Не знаю, правда это или нет, но скоро у меня появится шанс выяснить. Не то, чтоб этот вопрос меня волновал, но лишнее подтверждение того, что зазнайка врётэто всегда приятно.
Сначала надо поступить, тётя Линдес, свернула я разговор, сейчас я бы хотела принять душ и перекусить.
Конечно, дорогая, комната для тебя уже готова, а мы не обедали, тебя ждали. Так что, как только приведёшь себя в порядок, спускайся в столовую.
Я подхватила сумку и, оставив Метелицу на попечение грума, пошла в дом вслед за сестрой и тётей, мысленно настраиваясь на то, что потерпеть нападки сестры мне нужно совсем чуть-чуть.
Глава 2 Ссылка
Бестемьян
На этот раз ты попал, Бест. Лучше тебе свалить из столицы на время, иначе отец точно воспользуется этой возможностью и стреножит тебя, как племенного пегаса.
Я стоял спиной к брату и смотрел на парк через раскрытое настежь окно. Погода радовала теплом, тем самым, первым, летним, которое ещё не превратилось в жару и магической метеослужбе не пришлось раскидывать над столицей защитный климатический полог, лишая город естественной атмосферы. Пели птички, шелестела листва, всё было таким радостным, наполненным предвкушением весёлых каникул и кутежа с приятелями, но, к сожалению, в этот раз не у меня.
Я не имею отношения к этому ребенку, Тиан, клянусь. С Розамундой не переспал только самый ленивый студент академии.
Уверен, ты у нас самым ленивым не являешься ни в коем случае, подколол брат.
Было дело, чего греха таить, но я предохранялся.
Не строй из себя святошу, Себастиан, ты сам далёк от образца целомудрия, а в моем возрасте, вообще, наверное, трахал всё, что шевелится.
Справедливости ради, надо сказать, что брат был старше меня всего на три года, но он никогда не был замечен в скандалах, прекрасно окончил академию и успешно управлял семейным бизнесом. Просто ему больше везло, наверное, я-то его знал лучше всех.
Сейчас речь совсем не обо мне. Ты хочешь стать мужем Розамунды Крам и козлом отпущения или примешь мою помощь и спрячешься на время?
Приму. Излагай свой план.
Становиться мужем этой ненасытной кошки мне совсем не улыбалось, но дело в том, что отец мечтал о выгодных браках для меня и брата, чтобы укрепить своё влияние на международной арене.
Клан кошек мог стать сильным союзником и перспективным бизнес-партнёром, поэтому родителю было глубоко плевать, что ещё не рождённое дитя в чреве Розамунды вовсе не является его внуком. Главноеона заявила, что я отец ребёнка и решительно настроилась меня окольцевать. Желание дочери альфы клана сыграло весомую роль в принятии решения в пользу моей кандидатуры на должность её супруга. Для влиятельного папаши сделка была чрезвычайно важна, а я категорически против такого произвола.
У меня наметился выгодный контракт с Домеником Сарветом с племенной фермы "Пегасы и Рассвет" на вязку их кобылы и нашего жеребца. Слышал о них? я кивнул, на этой ферме разводили хороших пегасов, Могу отправить тебя туда сопровождающим.
Три недели в деревне? Звучит заманчиво.
Оставь эту кислую рожу. Зато там никто тебя не разыщет, а за это время Розамунда или найдет новую жертву или выяснится, что она и вовсе соврала насчёт беременности.
Можно попробовать вывести её на чистую воду: я заставлю всех парней, кто с ней спал заявить о возможном отцовстве.
Крыша поехала? Головой ударился? Что ты мелешь? Хочешь лишиться возможности стать командиром отделения? Забыл, что у тебя впереди самый ответственный курс? Решил подмочить репутацию?
Черт. Брат прав. Скандалы мне сейчас не нужны. От того, как я справлюсь с испытаниями на пятом курсе, зависит моя дальнейшая карьера и свобода.
А вдруг меня кто-то узнает? Без ложной скромности напомню, что личность я известная, часто мелькаю в новостях.
Бестемьян, повзрослей! Тебя всему учить? Отрасти немного волос на голове, щетины на лице, оставь столичный лоск дома, и вот, знакомьтесьвместо Бестемьяна Фрата перед вами Тимьян Рафт. Документы я приготовлю.
Хорошо. Ты прав, так и поступим.
Тяжело вздохнул: как же повезло простым людям! Живут себе в своих деревеньках, пасут пегасов и жизни радуются, а здесьсплошные долги: перед семьёй, перед короной, обществом Зарнии, перед всей Тутой Такова печальная доля всех, кому не повезло родиться аристократами. Магической верхушкой нашего мира. Взглянул с тоской в окно в последний раз и пошёл собираться в дорогу.
На Громе полечу, а Урагана возьму на привязь, входя в кабинет брата после недолгих сборов, озвучил я своё решение, которое хоть как-то примеряло меня с вынужденной ссылкой.
Он оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на меня с подозрением. Ну а что я такого сказал? Сам факт побега от проблемы меня убивал и унижал. Мне хотелось бы лицом к лицу встретиться с клеветницей и разоблачить её, но, к сожалению, брат был прав: мне нельзя рисковать репутацией, мелькая в прессе с новым скандалом, особенно перед пятым курсом. Для боевых магов он решающий: по итогам составляются рейтинги выпускников, на основе которых проходит распределение.
Я мечтал стать лидером этого чёртова рейтинга, выведя своё отделение на первое место и, в последствии, попасть на службу в министерство обороны. Туда наш папаша точно не дотянет свои властные ручонки.
Именно вся эта канитель и заставляла меня сейчас трусливо сбегать, находя единственную отдушину в любимом хоббиполётах.
Громмой личный пегас. Красавец! Крупный, породистый крылатый конь с буйным нравом, любимец кобыл и гроза жеребцов. Он мало кого признавал кроме хозяина, и в небо на нём имели шанс взлететь только избранные: я и тренер. В прошлом году мы с ним стали чемпионами Королевских гонок и в этом тоже подтвердим своё звание. Я уверен!
Ты напился с утра, да? брат схватился за голову, Простой работник прилетит к Сарветам на Громе? Они не элита аристократии, но и не дураки. Эти люди разбираются в пегасах, и я уверен, что Грома они сразу узнают.
Ещё бы они его не узнали! Мой Гром один единственный такой. Чёрный, как ночь, с чернично-фиолетовыми крыльями и гривой, мощными копытами и кроваво-красными глазами. Да его изображение весит на рекламных баннерах по всей столице. Его не узнает только слепой, но я уже всё продумал.
Я знаю, Тиан, какого ты мнения о моих умственных способностях, но не надо перегибать. У меня есть план.
И какой? Как ты его замаскируешь? Щетину с волосами ему не отрастить, кстати, тебе идёт этот стиль. Перекрасить коня хочешь?
Комплимент разлился бальзамом на душу: по совету брата я поколдовал над своей внешностью и теперь модная, лежащая волосок к волоску стрижка превратилась в лохматую гриву, а лицо покрыла трёхдневная щетина. Получился эдакий плохиш: неухоженный, но симпатичный. Надеюсь, селяночкам понравится мой образ, а то три недели воздержания плохо скажутся на моём душевном здоровье.
Нет. Гром останется Громом. Напишешь в сопроводительном письме, что перед соревнованиями ему нужна смена обстановки и релаксация.
Чего? Большего бреда я не слышал.
А я читал про такой способ подготовки пегасов к гонке. Великий наездник Фриконе писал об этом в своих мемуарах. Он утверждает, что коням, как и людям, нужен отпуск и смена обстановки. Если забыл, я напомню: Фриконе становился победителем десять лет подряд.
Брат задумался над моими словами.
Не знаю, Бест, ты уверен, что они на это купятся? Себастиан не был фанатом Королевских гонок в отличие от меня, зато он был обычным бизнесменом и умел вовремя слышать аргументы оппонента.