О, боже, Джулиан! воскликнул Саймон, его мышцы сжались, тело судорожно задергалось, пока он обрызгивал спермой стену. Джулиан не остановился, пока Саймон не закончил и, задыхаясь, не прислонился к стене. Так хорошо, прошептал он. Просто замечательно.
Рад, что тебе понравилось, со смехом в голосе сказал Джулиан. А затем, к удивлению Саймона, вышел из него.
Что ты делаешь? развернувшись вполоборота, поинтересовался Саймон, увидев, как тот ласкает себя. Ты можешь кончить в меня, я не против. Если честно, ему нравилось, нравилось ощущение близости и доверия, которое возникало в этот момент. По этой же причине он предпочитал глотать. Джулиан, покачав головой, продолжил дрочить.
Я не взял презервативы. Стиснув зубы, он судорожно вздохнул и кончил, сперма с руки закапала на пол душа. Саймон смотрел, как она утекает в сток, во рту пересохло, когда он поднял глаза на соседа.
Ты чем-то болен? спросил он, сердце бешено заколотилось.
Нет, к облегчению Саймона, Джулиан покачал головой. И я не боюсь подцепить что-то от тебя. Просто я знаю парней, которым не нравится без презерватива. Он встал под струю воды, помыл руки и член и, отдернув занавеску, вышел из кабинки. Саймон на мгновение застыл, уставившись на него, а затем тоже шагнул под душ, быстро ополоснулся и выключил воду. Полностью отодвинув занавеску, он встал на коврик рядом с Джулианом. Ну, я не из таких, заметил он, мельком взглянув на соседа, когда тот стал вытираться. Джулиан улыбнулся.
В следующий раз буду иметь в виду, сказал он, но в мимолетном взгляде читалась печаль. Что не так? Он боится, что следующего раза не будет? Саймон обдумал сложившуюся ситуацию, хотя для него такое развитие отношенийтем более сексуальныхи было слишком быстрым, он не чувствовал себя неловко или неудобно. Кроме тех нескольких моментов необъяснимой почти что паники, с Джулианом было приятно общаться. Саймон не понимал, почему следующего раза могло и не быть.
Он очнулся от глубокой задумчивости, взгляд его упал на большое зеркало, и он вдруг вспомнил о странном отражении Джулиана. Сейчас стекло полностью запотело. Что тогда произошло? Может, отражение просто стало нечетким из-за пара? Да, наверно так. Другого объяснения нет.
Но когда он попытался принять этот единственный разумный ответ, что-то на самом краешке сознания стало мучить его. Крошечные, незначительные детали складывались во что-то невозможное. Холодные руки Джулиана, бледная кожа, странная манера разговаривать, аллергия на солнце, отсутствие отражения Саймон хотел посмеяться над своими глупыми мыслями, но в горле встал ком. Этого не может быть.
Саймон поднял полотенце и протер зеркало. Он сделал шаг назад, и полотенце выскользнуло из рук, когда он перевел взгляд с Джулиана на зеркало и обратно. Это невозможно.
Саймон, тихо позвал Джулиан, обернув полотенце вокруг талии. Я могу объяснить.
Объяснить? повторил Саймон чересчур высоким голосом. Что тут объяснять? Джулиан, ты не отражаешься в зеркале!
Я знаю, сказал тот, посмотрев на зеркало краем глаза. У меня нет ни загара, ни пульса. Но это это неважно.
Неважно! заорал на него Саймон. Джулиан, ты гребаный вампир!
И что?
Этот вопрос заставил Саймона замереть. Он ожидал, что Джулиан рассмеется, станет спорить, отрицать это, но тот только посмотрел на него, вздохнул и вышел из ванной. С Саймона еще капала вода, но он все равно натянул штаны. Руки дрожали, пока он собирал остальную одежду. Все это не взаправду. Наверное, это сон. Когда Саймон настороженно вышел из ванной, Джулиан стоял посреди комнаты все еще в одном полотенце, сложив руки на груди.
Ты не вампир, заявил Саймон, крадясь вдоль стены к лестнице, прижимая к себе обувь. Ты не можешь быть им. Это невозможно.
Возможно, возразил Джулиан. Давай ты просто успокоишься, выпьешь, и мы поговорим об этом.
Поговорим о чем? спросил Саймон. Ты либо вампир, либо псих, тут одно из двух. Короче, я сваливаю. Он отвернулся от недавнего любовника и рванул к лестнице. Саймон увидел только размытое движение и ощутил, как что-то пронеслось мимо него, и вдруг оказалось, что Джулиан уже стоит у подножья лестницы, его влажные волосы спутались, а полотенце грозило соскользнуть с бедер.
Знаешь, я думал, что ты воспримешь это гораздо лучше, сказал Джулиан, поправляя полотенце. Там, где я раньше жил, обнаружить, что кто-то вампир, это как узнать, что у кого-то аллергия на кошек. Это не имеет особого значения.
Ну, у нас все по-другому, сообщил ему Саймон. Здесь это имеет значение.
Но так не должно быть, произнес Джулиан, в его голосе зазвучал гневвпервые за все это время. Я не причинил тебе вреда и не собираюсь это делать. Я не из таких.
Ага, как же, хмыкнул Саймон. Если бы я не раскрыл твой маленький секрет, ты бы убил меня и выпил мою кровь. Он дотронулся до шеи, почувствовав тошноту при воспоминании о губах Джулиана на своей коже, о том, как тот лизал и посасывал ее.
Раскрыл? повторил Джулиан, неприятно усмехнувшись. Я стоял перед зеркалом. Ты правда думаешь, что если бы я хотел сохранить свой секрет, то поступил бы так глупо? Мне восемьдесят четыре года, Саймон так что я знаю, как держать в тайне свою сущность. Просто я хотел, чтобы ты знал, но мне хотелось, чтобы сперва ты увидел, какой я, а потом уже узнал, что я такое. Джулиан сделал шаг к нему, и Саймон отшатнулся, замахнувшись одной из кроссовок.
О, Саймон, прошептал Джулиан. На его красивом лице было столько обиды, что у Саймона заныло в груди. Джулиан медленно покачал головой и, махнув рукой в сторону лестницы, отступил. Иди тогда, если тебе надо. Я не буду тебя останавливать. Саймон, уверенный, что это какая-то уловка, сначала замешкался, а затем побежал, топая босыми пятками.
Он вылетел в коридор, захлопнув за собой дверь. Когда Саймон вбежал в гостиную, Рэйвен, пытавшаяся передвинуть диван, подняла глаза, нахмурилась и сделала шаг к нему. Она тоже вампир? Нет, он видел ее этим утром на солнце. Так она его человеческая служанка? Он не стал останавливаться, чтобы спросить, выбежал на улицу и понесся через лужайку.
Джулиан! услышал он крик Рэйвен, когда перепрыгнул можжевеловую изгородь, чуть не врезавшись в собственную машину.
Пусть идет, Рэйвен, сказал Джулиан, это прозвучало так, будто он стоял на пороге их дома, но Саймон не стал оглядываться, чтобы проверить. Нужно домой, там безопасно. Вампиры ведь не могут войти без приглашения, верно? Это что-то вроде правила.
Он забежал внутрь, захлопнул дверь, швырнул на пол одежду и, судорожно ловя ртом воздух, стал возиться с замками. Язычок с глухим щелчком скользнул на место, и Саймон застыл на месте, его окружила тишина, нарушаемая только его собственным дыханием. Он стоял, прислонившись к двери, и, прислушиваясь, ждал.
Спустя несколько минут он выпрямился и, озираясь, отошел от двери. Нужно что-то делать, кому-нибудь позвонить В полицию. Он помчался в гостиную и схватил с журнального столика мобильник, едва не опрокинув банку с теплым пивом. Он набрал девять и один, но засомневался, большой палец замер над последней кнопкой. Что, черт возьми, он скажет? Привет, мой соседвампир Они повесили бы трубку или, что хуже, привлекли бы его к ответственности за телефонный розыгрыш. Он бросил мобильник на диван и взъерошил влажные волосы. Нужно кому-нибудь рассказать. Он хотел, чтобы, после того как его убьют, разорвут горло и высосут всю кровь, осталось хоть что-нибудь, указывающее на убийцу. Он снова подобрал телефон.
Я в опасности. Мой новый соседвампир. Возможно, я не переживу эту ночь. Он нажал на кнопку «отправить», задаваясь вопросомповерит ли ему кто-нибудь. Нет, наверное. Он вернулся к входной двери и снова проверил замки. Возможно, Джулиан и не может войти без приглашения, но Рэйвен-то ничто не помешает ворваться сюда и прирезать его во сне. Ободряющая мысль.
Саймон проверил на первом этаже все окна и пошел наверх. Решив, что здесь ему ничего не угрожает, он сел за стол, открыл ноутбук и быстро зашел в свой блог. И пока он обрисовывал в деталях все, что происходило между ним и новыми соседями, опустив ту часть, где он занимался сексом в душе с кровососущим монстром, у него возникло чувство, словно он сообщает о собственной неизбежной кончине. Он перечитал написанное, понял, насколько нелепо все это звучит, и решил стереть текст. Все равно никто не поверит. А потом будет слишком поздно. Он вздохнул и нажал «удалить».
Почему у меня нет пистолета? пробормотал он, вставая из-за стола. Хотя вряд ли пистолет смог бы помочь в данной ситуации. Ну, возможно, против Рэйвен он бы и сработал, но не против Джулиана. Чем можно убить вампира? Солнечным светом? Сейчас середина ночи, так что это отпадает. Огнем? Звучало неплохо, но тогда он станет поджигателем. Должно же быть хоть что-то. Неожиданно Саймон пожалел, что так ненавидит фильмы ужасов.
Снова плюхнувшись на стул, он ввел в Гугле: «как убить вампира». Насколько это нормально? Двадцать первый век на дворе, а он ищет в интернете информацию о вампирах. Поисковик выдал более пяти с половиной миллионов результатов. Возможно, это не настолько фантастично, как он решил сначала. Ему стало интересно, единственный ли он человек, живущий по соседству с вампирами.
Нажав на первую ссылку и дождавшись, пока загрузится страница, он нашел то, что искал. Самыми надежными способами убийства вампира были: деревянный кол в сердце, солнечный свет, огонь и обезглавливание. Только ночью солнце взять неоткуда, а использовать огонь нет ни малейшего желания. Вот почему он не додумался купить саблю, когда был в магазине в прошлый раз? Саймон закрыл лицо руками и сделал медленный вдох. Он чувствовал, что начинает впадать в истерику.
Посидев еще минуту, он встал и пошел в гараж. В нем было столько барахла, что Саймон больше не мог загонять туда машину. Ему пришлось протискиваться через груды коробок, чтобы найти то, что нужно вязанку кедровых колышков, пылящихся на полке. Только въехав в новый дом, он хотел разбить сад на заднем дворе, но дальше покупки кольев и нескольких пакетиков семян, которые тоже валялись где-то в гараже, дело не пошло.
Вернувшись в дом, он двинулся на кухню, расстелил на полу лист газеты, выбрал шесть колышков и начал обтачивать их карманным ножом, заостряя концы. Когда он закончил, на часах было уже полпервого ночи, на указательном пальце вздулся волдырь, а на кухонном полу царил страшный беспорядок. Казалось, что щепки валялись везде, кроме газеты. Убраться можно и потом. Раз уж он все еще жив, утром нужно на работу, поэтому, хоть душа и уходила в пятки, а сердце начинало бешено колотиться от каждого шороха и скрипа старого дома, он пошел наверх готовиться ко сну. Переодеваясь в чистую футболку и боксеры, Саймон чувствовал себя почти нормально. Он уже расстилал постель, когда где-то у его дома громко хлопнули дверцей машины.
Нет, не перед его. Это выяснилось, когда он подошел к окну и выглянул из-за занавески. От дома Джулиана отъезжало такси. Саймон поспешил к боковому окну тому, из которого была видна не только крыша, но и соседская подъездная дорожка и задний двор во рту стало сухо, когда он увидел девушку в коротком красном платье и на высоких шпильках, с напыщенным видом вышагивающую к входной двери. Она шла, покачивая бедрами, а ее грудь угрожала вывалиться из декольте. Девушка походила на проститутку, и, если Рэйвен не сменила ориентацию, тогда ее присутствию здесь было только одно объяснение.
Остановитесь! закричал он и, пытаясь привлечь ее внимание, начал со всей силы стучать рукой по оконному стеклу. Стойте не ходите туда! Он вампир! Он увидел, что она остановилась и обернулась, но наверх не посмотрела, а мгновение спустя в доме Джулиана открылась дверь, и лужайку залило золотистым светом. Нет! воскликнул он, когда девушка, поспешив внутрь, скрылась из его поля зрения.
Боже мой, он собирается убить ее, прошептал Саймон, отворачиваясь от окна. Он схватил мобильник, валявшийся в изножье кровати, и помчался вниз, попутно набирая номер.
Девять один один, что у вас произошло? спросил диспетчер.
Я только что видел, как мужчина напал на женщину в доме 3283 на Харрис Стрит. Он собирается убить ее. Пожалуйста, поспешите. Саймон повесил трубку, пока они не успели триангулировать его местоположение, или как они там это по телеку называют. Он стал мерить шагами комнату, постукивая телефоном по бедру. Что там сейчас происходит? Где, черт возьми, полиция? В конце концов, он не мог так больше, он не мог просто стоять и ничего не делать, это сводило его с ума!
Саймон открыл дверь, выглянул наружу и, выключив во дворе свет, выскользнул на улицу. Тут было прохладно, тем более в одних боксерах и футболке, да еще и босиком, но он едва это замечал. Подкравшись к высокому деревянному забору, разделявшему их участки, и выбрав место, где росло поменьше можжевельника, Саймон забрался во двор к Джулиану. Низко пригнувшись, он побежал к дому. Облизнув пересохшие губы, он заглянул в окно, но, оказалось, что это спальня Рэйвен, и в ней никого не было.
Что он делает? Джулиан наверняка увел ее в подвал, а окна там закрашены. Он все равно ничего не увидит. А когда появятся копы, его арестуют за подглядывание или непристойное поведение, или еще за что-нибудь. Однако он не пошел домой. Какая-то его часть хотела увидеть все и убедиться, что это не плод его больного воображения.
Обогнув высокий рододендрон, Саймон прокрался вдоль фасада, привстал и заглянул в окно гостиной. Рэйвен стояла у кухонной двери, складывала полотенца и убирала их в ящик небольшого обеденного стола. Картина домашнего уюта выглядела до ужаса нелепой, особенно принимая во внимание вампира и проститутку, удобно расположившихся на диване в другом конце комнаты. Саймон с облегчением выдохнул она все еще была жива по крайней мере пока.
Он видел, как Джулиан вручил девушке стопку банкнот, которые она засунула в свой золотистый кошелек из искусственной змеиной кожи. Саймон думал, что после этого они захотят уединиться, но тут она начала снимать широкий серебряный браслет, обнажая бледное тонкое запястье. Саймон вытаращил глаза, когда проститутка протянула Джулиану руку, а тот взял ее и поднес к губам. Она не сказала ни слова и даже не попыталась отдернуться, когда Джулиан провел языком по ее коже.
Все произошло настолько быстро, что Саймон увидел только проблеск острых белых зубов, а затем Джулиан впился в запястье девушки. Саймон видел, как он сглатывал, пока пил кровь проститутки, а та сидела, откинувшись на спинку дивана и закрыв глаза. Она что, под действием каких-то чар? Вампиры ведь могут гипнотизировать? Взглядом, например? Он вспомнил, что на одном из веб-сайтов упоминалось что-то подобное.
Он посмотрел на зажатый в кулаке телефон. Где полиция? Может, позвонить еще раз? Он снова заглянул в окно и ахнул. Джулиан смотрел прямо на него, зеленые глаза сверкали из-под нахмуренных бровей. Саймон отшатнулся от окна, по пути задев рододендрон, ветви которого застучали по стеклу. Он оглянулся, увидел, что Рэйвен несется к двери, и только тогда бросился бежать через лужайку, перепрыгивая недавно подстриженные кусты можжевельника, царапая голые ноги.
Закрывшись в доме, он начал носиться от окна к окну, пытаясь разглядеть, что там происходит у Джулиана. Ему был виден только передний двор. Где полиция? Они что, не поверили ему? Он начал снова набирать номер, но шум снаружи заставил его выглянуть в окно. У него перехватило дыхание, когда он увидел, как Рэйвен, выбежав из дома, помчалась к Магнуму Джулиана и открыла заднюю дверь со стороны водителя. Вампир шел следом за ней, неся обмякшее, безжизненное тело девушки.
Боже мой, этого не может быть, прошептал Саймон. Джулиан остановился на полпути и, обернувшись, посмотрел на то окно, у которого стоял Саймон. Он спрятался за занавеской, волосы на затылке встали дыбом. Рэйвен, замершая с другой стороны машины, что-то сказала Джулиану, и тот, отвернувшись, поспешил загрузить тело на заднее сидение. Когда Рэйвен обежала автомобиль и запрыгнула на пассажирское сидение, Саймон понял, что просто стоит и ничего не делает, позволяя им уехать. Они найдут место, куда можно выбросить тело, наверняка это будет река или лес, и никто никогда ничего не узнает.
Но Саймон-то знает. И они знают, что он знает. А значит, он единственный свидетель. Он проглотил комок в горле и снова набрал девять один один.
Девять один один, что у вас произошло? спросил диспетчер, судя по голосу, уже другой.
Я только что видел, как мужчина и женщина загрузили в свою машину труп, дом 3283 на Харрис Стрит. Это черный Додж Магнум. Они уже выехали, направляются на восток по Харрис Стрит.
Сэр, полиция уже в пути. А теперь мне нужно, чтобы вы оставались на связи