Нортен, начала она, касаясь его плеча рукой, расскажи мне. Если твой брат никого не обманывал, и это все глупая ошибка, то мы обязательно расскажем о простой нелепости совету магов, у меня там состоит близкий человек
Алекс Калле закашлялся от смеха, наблюдая картину изощренной пытки юноши.
Кх кхпапочка.
Не ожидавшая внимания к интимному разговору, Джордан резко обернулась. Её испугало, что все взгляды были направлены на неё. Более всего, её, конечно, пугала кривая улыбка Алекса.
Не смешно.
Правда редко смешная.
Тебето откуда знать, кем он мне приходится? У местных шлюх спросил?
Конечно, они тебя все в лицо знают
Эта фраза была последней каплей для нетерпеливой Джордан.
Она молниеносно ударила ногой Алекса в живот. Никто из толпы даже не успел отреагировать, а юноша отшатнулся назад и болезненно обвил руками живот. Разъяренная Джо кинулась дальше атаковать, но ее содержали непонятные руки. Она была так разгневана, что даже не заметила, как несколько членов цепи приблизились к ней и стали удерживать на месте.
Часть 12
Драку удалось предотвратить, однако словесная перепалка затянулась ещё надолго. Все зеваки разошлись по своим маленьким группам, а Джо и Нортен попрежнему оставались рядом. Они обсуждали тему предательства и наказания старшего брата юноши. Нортен уверял, что его старший брат Вильгельм ни в чем не виноват, не аргументируя это ничем, кроме того, что он был всегда хорошим человеком и просто не мог пойти на предательство своей семьи и всех магов на свете. Нортен верил, что их семейное кольцо стихии хочет ктото присвоить.
*Кольца стихий
Их существует всего восемь(по два на каждую стихиютемное и светлое), они передаются по мужской линии рода самым старшим члена семьи. Каждое едино стихийное кольцо усиливает природную силу мага, который носит кольцо, а кольца другой стихии усиливают природный талант мага или одаряют его новыми. Чем сильнее маг, тем больше колец одновременно он может носить, не причиняя себе вреда. Если маг соберет по одному кольцу каждой стихии и не умрет от их воздействия, то он станет самым сильным магом своей стихии. На простых людей данные кольца не влияют. Кольцо Рэдлов было утеряно во время пожара в их родовом имении, и, разумеется, многие прохвосты, веря, что кольцо хранится у Джордан, пытаются "подружиться" с ней. На чёрном рынке за такие кольца неурожденные маги иди бастарды именитых магов отдали бы целое состояние*
В других кругах также происходили знакомство и общение. Так, Ромул и Брокк, давно знакомые близкие друзья, стояли в углу и шептались о своём. К ним, а точнее к Брокку, как к темному магу земли, подошёл его светлый "коллега" Яссон Ларан. Самопрезентацию он начал подетски неловко: он влез посреди разговора парней и много раз запинался и даже заикался изза волнения. Он впервые общался с кемто не из родни. Нужно сказать, что он был по возрасту совсем маленьким, ровесником Джо, но изза своей неловкости казался гораздо младше нее. Несмотря на ребяческую глупость и неумение поддерживать взрослый разговор, Яссон был милым, добрым и бесхитростным мальчиком, которого искренне волновало каждое слово старших товарищей и особенно слова Брокка. Он еще пока никого не знал, кроме Эрика, Алекса и Геры, с которыми его познакомила мать. Кларис Ларан, мама Яссона, кстати, была замечательной, умной, уважаемой в совете магов женщиной. Она потеряла мужа и двоих сыновей в войне за независимость Логоса и в вооруженных конфликтах Рэдлов и Калле, поэтому стала несчастной, жестокой и сильной. Последний, единственный сын был окружен заботой и опекой со всех сторон, почему и был абсолютно несамостоятельным.
Разговор Яссона с Брокком совершенно не клеился, мальчик с невероятно важным, почти королевский видом волнительно расспрашивал нового знакомого о семье, роде, стихии и тому подобном. Тот лишь из уважения отвечал. Когда подошли доселе незнакомые мальчику Джо и Нортен, он был счастлив, как ребенок с лимонным пирожным. Он максимально крепко пожимал руки всем, кому только мог, пожал даже Брокку лишний раж. Его сразу порадовало появление девушки среди новых друзей. И он постарался сделать ей комплимент, после которого неловко покраснел. У Джордан же была волшебная способность выгонять в краску любого мужчину, которому она нравится, от этого многие даже не пытались завоевать ее внимание повторно. Но нелепый и милый Яссон ей понравился, потому что в отличие от всех окружающих людей, он был искренним.
Джо познакомилась с Брокком, который накануне беспардонно глазел на неё, и попыталась выяснить, чем же был вызван такой интерес к ней. Парень неловко помычал и ответил чтото очень пафоснопоэтическое про внеземную красоту Джордан, которая его ослепила. Но что девочка просто закатила глаза и предпочла больше с ним не общаться.
Вскоре маленькие компашки слились в одну общую, в которой на редкость хорошо все пообщались и дознакомились. Местами начал звучать смех, воцарилась тёплая, дружеская атмосфера. Тяжелую неприязнь, которая беспокоила только Алекса и Джо, старался никто не замечать, да она была не так уж и заметна.
Неожиданное приятное общение прервало такое же неожиданное появление директора академии Джексона. Он буквально мгновение полюбовался тем, как быстро нашли общий язык его подопечные, на которых он возлагал большие надежды, и громко объявил всем, что их уже ждут в зале на вечернее занятие.
Часть 13
Шумная цепь ввалилась в зал, где уже давно спокойно расселись члены совета магов. Джордан, увидев Геру, решила сесть рядом, однако он неодобрительно покивал головой и жестами показал всем, что цепь должна сидеть вместе. Он подумал, что это хорошо скажется на их общении. Они сели на самый последний ряд в абсолютно хаотичном порядке.
В зале находилось множество незнакомых, которые с каждой секундой все более заинтересованно смотрели на новоиспеченных молодых. Когда же все внимание перетянул на себя появившийся в зале директор академии, который как ни странно не был одет в меха и золото, ребята хоть немного расслабились и принялись шептаться между собой. За исключением чересчур правильного Яссона, никто не слушал длительную и нудную лекцию Джексона. Эрик нервозно указывал пальцем на двух женщин, сидящих через два ряда от него.
Приехали зачемто. Наверное, жизнь мою испортить Взволнованно шептал он Алексу.
Перестань, успокаивал его друг, это же твои сестры, а не дикие фурии.
Они так ненавидят всех свою семью тоже Я сбежал из Круиры, из родной страны, из дома, изза них. Они не давали мне жить. Понимаешь?.. Эрик хотел получить хоть немного сочувствия и поддержки.
Принцам, вообще, сложно живётся. Засмеялся Алекс.
Эрик был разочарован тем, что его друг совсем не понимает его, а лишь издевается.
Какой из меня принц или король?.. Отчаянно произнёс он. Я с собственной семьёй совладать не могу, не то, что целой страной править. К тому же, мне эти двое, он продолжал указывать на двух девушек впереди, не позволят
Он тяжело вздохнул и зажмурился.
Они, должно быть, прибыли сюда с отцом. Его наверняка позвали в цепь "старых" как самого старого и уважаемого. В голове Эрика родились беспокойные мысли.
Он ерзал в кресле, краснел и периодически крутил головой в надежде встретить хотя бы один сочувственный взгляд, однако не мог отыскать ни один такой. Алексу было не лучше: рядом с ним неведомым образом села Джордан, которую ему хотелось убить. Рэдл же всем своим видом хотела показать безразличие к соседу: её туловище было недвижимое, голова повернуть в другую от него сторону и ноги скрещены. Она касалась бедра Алекса и чувствовала его тепло в холодном зале. Вообще, она очень любила тепло, как и любой маг огня. Она старалась лишний раз не смотреть в его сторону, но непроизвольно рассматривала его боковым зрением. Сейчас он даже не казался ей таким мерзким и ужасным, наоборот, он даже привлекал ее.
Господи, подумала она, резко отдернув от Алекса ногу, зачем я это делаю, зачем размышляю о нем так Он же Калле Я должна их ненавидеть и мстить им Он такой такой дерзкий и бесстыжий Боже, хватит думать о нем, Джордан!!!
С другой от неё стороны, мирно примкнув к обществу Джо, сидел Нортен. Он несколько раз спрашивал у побледневшей девочки, что случилось, но она лишь отнекивалась. Нортен решил, что Джоего друг надолго, ведь она единственная не обвиняет его во всех бедах магов, а для юноши такой человек был редкостью.
Тем временем Арно, недовольно скрестив руки, пристально, казалось, даже не дыша, смотрел на пшеничного цвета волосы, собранные в хвост, Беатриссс. Он уже давно подозревал, что у сестры роман с кемто. Хотя он должен был радоваться за неё, ведь она наконецто нашла своего единственного и любимого человека, он лишь считал, что ей еще рано (она была на два года старше Арно), и выбрала она, конечно, не достойного ее человека. Обеспокоенный брат подозревал всех и каждого в этом зале. Вот и сейчас он окидывал небольшую трибуну подозрительным взглядом. Арно прокручивал в голове, что он узнает, кто имеет любовную связь с Беатриссс, выскажет ей, как ее избранник плох и низок, а она всю жизнь потом будет благодарить брата за то, что он не дал ей совершить самую большую ошибку.
Зато Ромул и Брокк были веселы: они травили шутки и смеялись, создавая такой сильный шум, будто скакал табун племенных жеребцов. Они обсудили уже все, что могли: Алекса и его ненависть к Джордан, неловкого мальчика Яссона, красивого, гордого Эрика, о котором наверняка мечтала далеко не одна женщина. Их беззаботную радость омрачило появление Олафа Нерли, старшего брата Брокка, с которым у него были так себе отношения. Легкомысленность старшего вызывала у него неприязнь. Однако Брокк старался никогда не выказывать неуважение к нему.
Вот и сейчас он был готов смотреть хоть в потолок, лишь бы не в пустые, ветреные глаза старшего брата, и не быть грубым в его адрес.
Часть 14
Олаф подошёл резко, хлопнув брата по плечу и вызвав натянутую улыбку. Брокк спросил брата, что он делает здесь, в академии.
Джексон Найт, директор академии, с нелепой ухмылкой, говорил Олаф, лично пригласил меня сюда. Чтобы я воспитывал нерадивую молодёжь.
На последнем словосочетании он сделал акцент, так как очень любил поучать брата, который был всего на два года младше него.
И вот я здесь, но немного припоздал, не оправдываясь, даже гордясь своей задержкой, произнес он, не смог удержаться от небольшой остановки на южной окраине Нестры, там такие девочки в борделях. Ммм.
Когда Брокк собрался с духом, чтобы возразить брату, Олафа окликнули из середины зала, и он, подмигнув брату и потрепав его аккуратно прилизанные волосы, пошел на зов.
Брокку было явно не по себе: он небрежно пригладил волосы опустил голову вниз, тяжело дыша и нервно потирая руки.
Эй, друг, начал Ромул, ласково трогая его за плечо, не злись. Это все шутки. Конечно, шутки. Он просто тебя подзадоривает Брокк, слышишь меня?
Конечно, я тебя слышу, в крикнул он, ты же так близко ко мне сидишь. И, вообще, не трогай меня. Дай остыть!
Ромула, кажется, обидел такой тон друга, поэтому тот резко отвернулся от него, однако продолжил наблюдать за товарищем очень аккуратно и незаметно.
В этот момент Джексон, всё это время выступавший на сцене, начал говорить громче, чтобы наконец все обратили на него внимание и послушали.
. И я рад представить вам, дорогие гости и воспитанники академии, учителей и мастеров, которые будут учить молодежь, наших дорогих учителей. Я приглашаю на эту сцену Элизабет Дали, Рэймонда Калле,
Анвара Дони (да, да, того самого, который занимался кулачными боями в "Гусе"), Олафа Нерли, Эдриана Дали, Германна Мартелла, Беатриссс Найт и Сэмвела Неко.
Зал аплодирует, радуется А Джордан смотрит на эту замечательную цепь и зависает в пространстве.
Что? Эдриан? Элизабет? Сэмвел Неко? Они серьёзно? Боже Хуже некуда. И это мои учителя Мда многому научимся.
Надо сказать, что состав цепи старых вводил в недоумение не только Джордан, но и большинство присутствующих в зале.
Брокк, успокоившийся к этому моменту, вдруг осознал, что брат снова обошел его во всем: он даже вошёл в старшую цепь старшую. Брокк злился не столько на Олафа, сколько на себя самого.
Я могу стать еще сильнее, ещё лучше. А самый лучший способэто тренировки и тренировки. После занятия сразу пойду биться с Дали, он ведь предложил.
Ромул попрежнему старался незаметно осторожно наблюдать за другом, но решиться спросить, как он себя чувствует, не решился.
Эрик был счастлив от того, что его старенького отца не поставили в цепь, потому что его непомерное эго не позволило бы ему отказать Джексону Найту, а здоровье не позволило бы выполнять обязанности. Радость Эрика была недолгой: он вскоре вспомнил, что его сестры приехали в Нестру, и снова вошел в состояние ни то злости, ни то апатии.
Алекс просто хотел уже поскорее уйти отсюда и уединиться с какойнибудь хорошенькой девушкой. Ему всегда нравились опасные, таинственные женщины, но их необходимо было заинтересовать. А сегодня у Алекса совершенно не было сил, чтобы заниматься этим, поэтому он был согласен и на глупую, но милую Элизабет Дали.
Зато у Яссона все происходящее вызывало восторг. Он был так счастлив, что видит столь великих магов рядом с собой. И он равный среди них. Впрочем, нечего больше описывать, просто наивная детская радость.
Нортен клевал носом от усталости. В конечном итоге, он просто уснул на плече Джо. Та покривилась, но будить его не стала. Так и сидела пока их не позвали на сцену.
Ромул все также был обеспокоен состоянием друга и почти не видел, что происходит в начале зала.
Когда вторую цепь вызвали построиться рядом с первой, в ней царили все те же настроения, и "молодые" неловко стояли, заслоняя спинами учителей.
На сцене было неудобно, тесно и неприятно
Часть 15
Длительное глупое построение в два ряда с аплодисментами зрителей и старческим умилением Джексона близилось к концу. В течение мучительной речи директора академии об ответственности и храбрости Джордан и Алекс синхронно вздыхали и замечали это, но старались не обращать на это внимание, хотя Джо очень хотелось взглянуть на него, она не могла: ктонибудь мог заметить, например, Гера. А Элизабет Дали, которая стояла за спиной Джо и которую неустанно контролировал Рэй Калле, не чувствовала никакого стеснения. Желая привлечь внимание Алекса, она как бы нечаянно касалась его руки своей или окунала его в жасминовый аромат своих огненных волос, когда откидывала их с лица. Он же никак не реагировал, но очень ярко чувствовал каждое ее действие, он с нетерпением ждал окончания занятия.
На всех остальных после тяжёлого длинного дня напала апатия, даже на Боркка: после недавней истерики он был опустошен, почти убит, ему хотелось только спать.
Так все и произошло: после страстной лекции Джексона все, практически не разговаривая, даже не попрощавшись, разошлись по своим углам.
Только Арно подошёл к Беатриссс, ему захотелось прямо сейчас и ни минутой позже узнать, кто же отнимает у него сестру. Он разогнался и максимально решительно подошёл к ней, нов последний момент струсил спросить. Он нелепо встал рядом с ней, пока она разговаривала с дедом. Арно разозлило, что дед, наверняка, все понимает, но ни в чем не обвиняет Беатриссс. Он уже набрал воздуха и открыл рот, но снова ничего не сказал.
Да что же такое со мной сегодня. Про себя возмущался парень.
Усталость Арно была такой сильной, будто маг крови резко усыпил его. Он немного послушал содержательный взрослый разговор о цветовой гамме нарядов на грядущий бал и понял, что этот разговор не близится к концу. Грубо прервав его и попрощавшись с родственниками, Арно устало поплелся спать.
В этот вечер самому терпеливому и спокойному на свете человеку было очень нервозно: Эрик (лишь из необходимости соблюдения этикета) поздоровался с сёстрами. Они, окатив его абсолютно холодными высокомерными взглядами, нехотя начали говорить.
Дорогой братец, начала Ребекка, мы прибыли сюда, чтобы осмотреть эту богадельню, которая, кстати, была учреждена в том числе и на деньги короны Круиры
Ну, а, вообще, с интонацией еще более мерзкой подхватила вторая сестра (они, кстати, были близнецами) Иветта, наш отец сильно болен, он хочет, чтобы его старший сын не глупил и вернулся домой, чтобы обрести то, что его по праву наследования.