Если я конечно могу себе это позволить, тихо сказала Олив, прежде чем Альф успел что либо ответить.
В ответ на вопрос, герцог Толеран взял Олив за запястье и повел к стеклянной двери.
Дед, мы с Олив оставим вас на время наедине. Мне нужно с ней поговорить.
Конечно, мы с правнуком прекрасно понимаем друг друга. И я как раз хочу послушать Дона, ответил Арман и подозвал юношу поближе, одарив дружелюбной улыбкой. Мне очень жаль, что тебе пришлось так жестоко страдать.
Оставив Дона наедине с дедулей Альф не сомневался, Дон выплеснет на деда все свои переживания и ему станет легче. К тому же участие войне дала ему немало мудрости и он знал наверняка Дон с ожидал отмщение Нае и Архону.
Они вышли в оранжерею, где в любое время года было лето и содержались птицы из далеких стран. Олив, за время его отсутствия расцвела еще больше. Ее щеки горели румянцем, а глаза при свете солнца казались необыкновенно голубыми. Трудно было поверить в то, что в эта хрупкая девушка таит в себе силу древнего реликта.
Они устроились на скамеечке. Олив смотрела на Альфа с обожанием, которого ему так не хватало.
У меня для вас хорошие новости, Олив, начал граф Толеран и подал в пальцы Олив свернутый в конверт документ, который ему вручил сегодня с утра Нортон. Посмотрите внимательно на это.
Олив развернула бумагу слегка дрожащими пальцами. Альф внимательно наблюдал как менялось выражение ее лица. Оно стало взволнованным, потом на глазах выступили слезы. Девушка несколько минут молчала.
Я знала, знала, что это правда воскликнула она.
Нам очень помогло то, что вы точно назвали год и месяц, когда ваши родители могли вступить в брак и ну и конечно место, где предположительно был заключен брак.
Девушка не могла поверить, что перед ней лежат подлиные документы, которые полностью опровергали слова ее дяди о том, что она ублюдок.
Как вам удалось их заполучить? не могла прийти она в себяКак мне вас отблагодарить, Альф?
Я знал, это порадует вас, Олив.
Мой дядя порочил мою маму разными словами, при этом я ощущала себя так, словно меня вымарали в нечистотах. Я не могу выразить словами всей радости что сейчас чусвую!
Теперь вы готовы вознестись к небесам, как настоящий дракон. Вы теперь истинная наследница дома Драго и леди благороднейших кровей. Не так ли, Олив? с улыбкой спросил герцог.
Да, готова, но только с вами. Без вас мне страшно
Герцог понял, что она боится угроз Архонта и именно это недоговаривает:
Скоро ваш Дядюшка будет так скомпрометирован, что и носа показать не посмеет в приличном обществе. А тем более приблизиться к вам!
Я не могу в это поверить, Альф.
Тогда просто доверьтесь мне, и пока никому не признавайтесь, о вашем истинном происхождении
Конечно, я очень благодарна вам и в то же время постоянно думаю о том, что из-за меня вы подвергаетесь большой опасности.
Вы и правда думаете обо мне, Оливусмехнулся Альф.
Конечно, постоянно, я не могу не думать о вас с того самого момента, когда вы появились в саду во время Луны, словно благородный древний Бог и спасли меня. Если бы не вы, меня, возможно, уже не было бы в живых последние слова девушка произнесла с дрожью в голосе и Альф понял, что она действительно переживает.
Верно, подтвердил граф. Вы и Дон должны зыбыть все то зло, что было нанесено вам, вашим дядюшкой. Я прошу вас, Олив, быть к дону добрее, помочь ему пережить его душевную боль.
Да, ваш дедушка сказал, что виконт, очень много страдал в последнее время и вел себя не слишком достойно. Он пытался забыться любыми способами
Вы не ошиблись, удивился проникновенности девушки графПоэтому, отвлеките его, прошу вас.
Олив соглашаясь мотнула головой.
Расскажите мне, сэр, как обстоят дела в Гобурге. Я слышала, что король совсем плох?
Герцог удивился, что девушку могут интересовать скучные политические дела.
Верно, говорят. Дни нашего высочества сочтены. счет идет на дни, а то и на часы.
Значит к власти вскоре придет его регент. Осталось еще немного потерпеть, хотя в последнее время я только этим и занимаюсь и это неплохо у меня получается.
Да, вы правы, Олив. Я вспоминаю ту серую мышь, которую нашел на поваленном дереве в Красном мысе и не могу поверить, что передо мной сейчас сидит та же самая девушка. Вы прекрасно выглядите.
Да, а я все представляю вас тогда, когда вы шли ко мне в своем парадном мундире, словно Бог Избавления, который намеревался меня спасти!
Звучит красиво. Вы не сочиняете текстов?
Олив покраснела:
Да, немного.
Позвольте взглянуть! герцогу стало любопытна, эта была первая женщина в его жизни, которая писала.
Нет, я не покажу вам их.
Альф удивился и она объяснила:
Я написала про вас пару страниц, потом порвала и выбросила. Текст показался мне не так хорош.
О, возможно вы пишите не на том языке. горскийне так поэтичен, как язык махакама.
Олив оживилась.
Вы правы, Альф. Я так и поступлю, начну писать на махакамском, к тому же я этот язык мне ближе по духу.
Они поднялись со скамейке и направились к выходу из аранжереи.
Я буду ждать с нетерпением ваши тексты, потом герцог вдруг вспомнил о Доне и добавил в приказном тоне. И все же, Олив, я прошу вас обратить внимание на Дона. Делайте как я говорю. Он обрел любовь, потом потерял ее. В принципе, ему это на пользу Но он очень страдает!
Глава 6
Герцог Арман Арданский сегодня чувствовал себя очень хорошо. Он забыл, наконец, про свой радикулит и даже спустился в общую гостиную к обеду.
Давно в этом доме не было такого события, радовался старик. Три поколения драконоборцев и настоящий дракон собрались за одним столом. Притом драконэто прелестная юная леди.
Вечером Олив спустилась гулять в сад. Дон поспешил составить ей компанию, они долго о чем-то разговаривали у беседки.
Герцог вместе дедом вышли на веранду и наблюдали за ними. Неизвестно о чем разговаривали молодые люди, но в тоне Дона Альф не заметил никаких негативных оттенков.
Прекрасная пара, подметил дедушка раскачиваясь на кресле-качалке. Ты не находишь?
Да, они оба хороши собой, согласился Толеран, потягивая вино.
Олив, утонченна, отзывчива, слуги сразу полюбили ее, так же как и собаки и лошади. Все с радость бегут на ее зов. Она просто очаровательна, хвалил Арман.
Да, она необыкновенная девушка.
Даже я в свои девяносто лет стал чувствовать себя гораздо лучше! Наверное, её аура дракона имеет какие-то особые целительные свойства, продолжал дедушка.
Я всегда был уверен, Арман, что все твои болезни выдуманы от скуки, заметил Альф. И стоило тебе только начать о ком-то заботиться
О, с Олив не соскучишься! Она так любознательна: перечитала почти все двенадцать томов истории родов герцогов Толеран и Арданских. Ей очень интересна и наша коллекция оружия, доспехов и семейных портретов. Эта девушка удивительного ума.
Такая похвала по поводу достоинства молодых девушек была исключительной в устах Армана. И Альф был уверен Дону ничего не стоило с легкостью влюбиться в Олив.
Пока они беседовали на веранде с дедушкой. Молодая парочка куда-то исчезла из беседки.
Альф мысленно уверял себя, что именно этого он и хотел. Он еще долго сидел на веранде, пока не взошла луна. И тогда, увидев ее, Толеран невольно вспомнил встречу с Олив в саду ее дядюшки. Тогда она была изможденной, в старом блеклом платье, но даже тогда она была прекрасна.
Альф, перечитывая все эти скучные тома истории нашего рода, Олив нашла один очень интересный факт. Старый герцог внимательно наблюдал за внуком.
Вот как?
Да. Согласись, обычный человек не способен победить могучего дракона, даже если у него есть неплохой рунический меч. Как оказалось, толика драконьей крови течет и в наших жилах. Одна прабабка была похищена драконитом. После чего и началась вся эта история с драконоборством.
Занятно, я подозревал, что-то в этом духе, мысли Альфа были в другом месте.
Они с дедом вернулись в гостиную и дед рассказывал ему все свои догадки.
Еще немного драконьей крови только укрепит наши силы.
Альф выглянул в окно в сад. Небо потемнело и луна тусклым светом освещала дорожки. Он снова вспомнил встречу с Олив в саду. Интересно, о чем они сейчас разговаривали с Доном? Смотрит ли она на Дона с таким же восторгов во взгляде с каким смотрела на него?
Альф вдруг почувствовал раздражение, взял бокал вина, которое ему налил старина Девис. Снова пересек комнату и выглянул в окно. Дон и Олив сейчас может вернулись в беседку и наслаждаются компанией, слушая пение цикад. Это очень романтично. И герцог вдруг подумал: не напугает ли Дон Олив своей излишней импульсивностью? Может, он все же иначе выражает свое обожание.
К Хету все! раздраженно произнес Альф. А вдруг, он пытается ее целовать
От этой мысли в нем закипела кровь. Он не мог допустить, чтобы Олив осталась наедине с малознакомым мужчиной. Такого нельзя допустить!
Пожалуй, дед, я пройдусь, сказал он, поставив рюмку на столДушно здесь.
Конечно, Альф, сразу согласился Арман. Сегодня действительно жаркий день.
Герцог толеран спешно сбежал по ступенькам крыльца и поспешил уверенными шагами. Пожилой герцог Арданский с недоумением наблюдал за ним из окна. Он все понял, и это заставило его улыбнуться.
Как ему казалось, легким шагом, Альф дошел до беседки. Она оказалась пуста.
Хат их побери! Где они? пробормотал герцог.
Тем временем олив и Дон прогуливались среди роз.
Вся моя жизнь похожа на запутанную рыбацкую сеть. И не понятно, как все это распутать? Ты встречаешь человека, влюбляешься в него, вкладываешь душу, а потом выясняется, что все это лишь игра. Как я устал от всей этой путанницы.
Если в жизни все будет просто и заранее известноона станет скучной! ответила ему Олив. Когда ты испытываешь неудачи и успех, тогда жизнь становится только лучше. Никогда заранее не знаешь, что тебя ждет.
Мне кажется, я уловил ход ваших мыслей, удивленно заметил Дон. Но я разочаровался в людях.
Тут вы сами виноваты. Конечно, чтобы не запутаться еще больше, нужна интуиция. И если ты ошибся, остается винить только самого себя. Вы ожидаете от других большего, чем они могут вам дать. Да и могут ли они вам этого дать.
Вы так считаете? переспросил Дон.
Олив замолчала.
Прошу вас, продолжайте. мне интересно! попросил он. Вы совершенно не похожи на тех девушек, что я встречал.
Олив загадочно улыбнулась. Каштановый локон упал на ее щеку.
Вам так кажется, потому, что я воспитывалась в другой стране и много путешествовала.
Да, дядюшка Альф говорил мне об этом.
Увы, но я не смогу вам описать словами всю красоту Махакама. Я не смогу показать вам величие горных садов Эманаси. Великолепие дворцов Рудианы. Там живет множество разных народов и у них свои боги, герои и реликты. Все это нужно увидеть своими собственными глазами.
Дон вдохновенно слушал ее а потом воскликнул:
Вы считаете стоит посетить Махакам?
Конечно, если у вас есть возможность!
О, вы подали мне прекрасную идею.
Какую?
Чем заняться и куда девать себя. Последний месяц я только и страдал от того, что не знал, как отвлечься последние слова были произнесены почти шепотом и Олив подхватила их.
Ну конечно, вам непременно нужно съездить в Махакам. Когда вы будете там, уверена вы забудете о всех печальных мыслях.
Вы правы, Олив, подхватил ее восторг Дон. В Гории мне постоянно хочется уединяться и не более того.
Здесь вы будете несчастны, вспоминая день ото дня то, что с вами случилось. Там, вас ждет все другое, не похожее на то, что здесь.
Дон с благодарность посмотрел на Олив:
Вы спасли меня. Вы указали мне путь избавления, он склонился перед девушкой и поцеловал ей руку.
В этот момент к ним спешил Альф. Он заметил парочку у роз и то, с каким упоением Дон поцеловал руку Олив. Зрелище было романтическим, но оно не доставило герцогу удовольствия. Наоборот, он испытал ничто иное, как гнев. разъедающий гнев. Из всего этого, он сделал неутешительный выводего разъедала ревность.
Всю бессонную ночь герцог Альф убеждал себя, что нисколько не ревновал Олив к Дону. Нервничал, что у него все же недостаточно сведений об Архоне.
Да и вообще, это смешно в его возрасте интересоваться девушками, которым едва исполнилось восемнадцать лет.
Он снова убеждал себя в том, что в его заботе о Олив нет ничего личного и он просто должен призвать к ответу Архона, за его жестокость. За обман Дона
Но Толеран ничего не мог поделать с тем, что как только вспоминал имя Олив, перед ним вставал ее прекрасный образ, голубые глаза, устремленные на него с восхищением и густые каштановые локоны.
Когда они с Доном возвращались от дедушки объездными путями, Дон вдруг заявил:
Я собираюсь съездить в Махакам.
Неожиданно, удивился герцог Толеран. С чего вдруг такая мысль пришла в твою голову.
Мы беседовали с Олив, она рассказывала о Махакаме и я понял, что мне стоит сейчас куда нибудь съездить. Это поможет мне забыть Наю. Здесь все напоминает о ней, дядя.
Олив собирается тебя сопровождать, Дон? спросил Альф немного нерешительно.
Нет, теперь уже удивился Дон. С чего ты решил, что она собирается ехать со мной?
Да, конечно, это очень хорошая мысль посмотреть мысль, проигнорировал вопрос Дона Альф.
Дон обрадовался его согласию. Заговорил о разных странах и местах где хотел бы обязательно побывать.
Герцог снова беспокоился только об одно: никто не должен догадаться, что их визит как то связан с Олив. Сплетни разносятся быстро и уже завтра половина жителей земель герцога Арданского будут знать, что он с Доном гостил у старика. Надеялся, что их визит никак не свяжут с ней. И ловил себя на мыслях, что постоянно вспоминал ее в новом платье. Какая стать, правильные черты лица, даже чешуйки дополняли ее необычную внешность.
Дона теперь вряд ли заинтересует Олив. После разрыва с Наей он на других девушек долго еще смотреть не захочет.
После утренней верховой прогулки, Альф увидел, как Нортон с нетерпением ждет его на ступенях крыльца.
Ваше сиятельство, есть новости насчет нашего дела, Нортон осмотрелся.
Пройдем в мой кабинет, пригласил Альф.
Они устроились в креслах.
Вчера мистер Роуз, ваш юрист, сообщил мне, кое что интересное. Он изучал документы в архивах транспортной компании. И обнаружил там не только скандал, связанный с сером Архоном все еще хуже, чем мы себе представляли.
Вот как? Выкладывай.
Как мы уже с вами знаем, Архон заработал свое состояние на работорговле. Однажды, перевозя на судне живой товар, он рисковал потерпеть значительные убытки. Дело в том, что рабы, которых везли в порт Анплуазы заболели кровавой лихорадкой. В порт их не пустили и судну пришлось встать на якорь поблизости от порта на карантин. Так бы они и стояли еще долго. Не на уговоры, не на подкуп большими деньгами власти не согласилисьперевел дух Нортон.
И что было дальше?
И вдруг, Архон Драго стал подозрительно покладистым. Согласился, что власти города поступили разумно, приказав кораблю соблюдать карантин. И Архон очень переживал за команду и капитана, которые все еще оставались на корабле. Даже послал им бочку вина.
Это очень подозрительно, удивился граф и продолжил слушать рассказ Нортона.
Вино, видимо оказалось очень крепким. Той же ночью на судне случился пожар и никто не поднял тревогу.
Скорее всего в вино было что-то подмешано, догадался граф.
Это предположение трудно доказать. Корабль сгорел дотла мало кто остался живым. Пара человек и те сильно обгорели, и со временем умерли от ожегов.
Драконы любят карать огнем. Интересно, почему живых мало?
Рабы на корабле Архона были скованы цепями. Хотя обычно рабов сковывали полность льшь в том случае, если была опасность бунта.
У несчастных не было возможности убежать
Страховая компания заподозрила неладное м выдвинула претензии к Архону Драго. Мистер Роуз поговорил с представителем компании, у которой были претензии к корабельной компании. Но, выяснилось, что корабль являлся собственностью Эдара Драго.
Альф вздрогнул. Вот она семейная тайна, которую хранил долгие годы, находясь в Махакаме, отец Олив.