Я пожалею, если не попытаюсь.
* * *
Ах, ты зараза! вскричала я ощутив очередной болезненный укол в плечо, в правую лопатку, спину и Проклятье!! В левую ягодицу. Все, ты меня достал!!
Ну, надо же было такому случиться, именно в тот момент, когда я уже стащила с Франчиаса рубашку, расстегнула брюки и помогала стянуть с себя платье, (мы даже поцеловаться-то не успели) пробудился Индир. Говорить он не мог, зато начал яростно выражать свое негодование, то ли щиплясь, то ли кусаясь. Я почти протрезвела.
Да, чтоб тебя! вопила я, наматывая круги по комнате в одних бусах и черных полупрозрачных стрингах в мелкий красный горошек.
Может, это и к лучшему, вздохнул Франчиас, и поднял рубашку с пола.
Стоять! рявкнула я, заставив глирта удивленно приподнять бровь. Куда?
Хранитель проснулся, Нина. Он не позволит нам переступить черту.
Ты, что?! Ты это эк меня переклинило. Только попробуй кинуть меня вот так как этот
Лассаиндиар?
Он самый. Не смей. Иначе узнаешь, какова я в гневе.
Фран улыбнулся.
Ты забылая уже видел.
Ошибаешься. Это были только цветочки.
Нина?
Не смей уходить. Мы не закончили.
Мужчина потрясенно замотал головой и негромко рассмеялся.
Такое у меня впервые.
У меня тоже, буркнула я, и уточнила. Откуда ты знаешь об Индире?
Ящер рассказал.
Черт.
Фран подошел, накинул рубашку мне на плечи, и нежно провел пальцами по щеке.
И что будем делать? глаза его мерцали, но уже не так ярко. Хранитель не отступит. Это его функцияне подпускать других.
Он еще плохо меня знает, усмешка, наверное, получилась еще та.
Мужчина закашлялся и спрятал улыбку в уголках губ.
Я точно знала, что надо делать. Идея зародилась неожиданно, но неожиданней оказалось возникшее чувство уверенности, что все получится, главное не задумываться, что, да как, а действовать.
Я сбегала на кухню за единственной бабушкиной кастрюлей из странного зеленовато-белого металла, которая осталась дома, а не была закинута в сундук. Поставила ее в кадку с ледяной водой, которую притащила из ванной и пододвинула странную конструкцию к дивану. Схватила свою любимую латунную статуэтку девы с гроздью винограда и начала усердно ее жевать. Но не глотала, а выплевывала в латку.
Что ты задумала? застегивая ширинку, заинтересовался Фран.
Чав-чав. Тьфу. Сейчас увидишь.
Фран подождал минуту.
Только не говори в голосе появилась нотка догадки.
Не говорю Тьфу.
Индир занервничал, почуяв неладное. Мне даже показалось, начал раскаиваться, что влез, куда не следовало. Поздноя рассердилась.
Дожевав увесистый постамент, я выплюнула последнюю порцию в кастрюлю. И только вознамерилась сунуть руки в латунную жвачкуладони покрылись мелкими чешуйками серебристого цвета. Вот теперь можно заняться творчеством.
Фран счел, что, несмотря на то, что наш вечер безвозвратно испорчен, ночь еще впередипоинтересовался, не хочу ли я поужинать. Получив утвердительный кивок, ушел на кухню. Принес две чашки кофе и вчерашнюю запеканку с изюмом и цукатами. Все поставил на стол, и заинтересованно посмотрел на дело рук моих.
Нина, это кто?
Дракон.
Шини, это не драконэто издевательство над драконом.
А, что тебя не устраивает? обиделась я за свой «шедевр».
Фран старательно делал серьезную мину, но у него плохо получалось.
Почему у него такого большое пузо?
Принцессу съел.
А крылья, почему маленькие?
Еще вырастут.
А почему у него морда такая, словно прежде чем его вытащить из скорлупы, родители долго били по яйцу кувалдой? Еще и глаза в кучку.
А, по-моему, неплохо Для первого раза.
Нина, я обещал быть с тобой искренен Это не дракон.
А кто?
Это покимон какой-то.
А пусть знает, как лишать меня заслуженного удовольствия!
Фран подавился кофе.
Жестоко.
Индир бешено сопротивлялся, бился как припадочный, однако его мнение меня не волновало. Отросшим коготком я порезала себе пальчик и, подняв над фигуркой правую руку, левой начала тянуть к ней черные и красные нити попеременно.
Что ты делаешь? насторожился глирт.
Переношу Индира в дракона.
Нина, ты уверена, что делаешь все так, как надо?
Нет. Но я об этом и не думаю.
Шини забеспокоился Фран.
Почти все.
НИНА, ТЫ ДУРА!!! неожиданно громким писклявым голоском завопил пузатый дракончик.
Фран, глянь! У меня получилось, борясь с зевотой, радостно улыбнулась я застывшему в шоке мужчине. Ой, что-то глаза слипаются Все, не могу больше Хочу спасть.
И завалившись на бок, тут же вырубилась. Прости меня Фран.
* * *
Я проснулась в своей постели совершенно одна. Открыла глаза и начала усердно вспоминать, что же вчера было. Мысли лениво вспыхивали в моем каше подобном мозгу, непроливая свет на причины странного самочувствия.
Не поняла. А где хоть кто-нибудь? Почему так тихо? А-а это я подушку на голову натянула.
Фра-ан, жалобно позвала я.
Передо мной появился брюнетистый секс-символ, мечта девичьих грез Ха. Значит, не приснилось. И это радует.
Ой, он что-то говорит. Надо бы ответить. Только, что именно. Облизнула пересохшие губы.
Что? переспросила я.
Как себя чувствуешь?
Странно. А, что вчера было?
В глазах Франа промелькнула досада.
Так и думал, скривился он. Что помнишь?
Помню, мы собирались в ресторан, встречались со Станисласом тебя дом опять привязал меня к трубе
Я запнулась, вспоминая, что же было дальше. И ведь вспомнила! Но судя по вытянувшимся в линию губам, Франчиас решил иначе.
И все?
Сделала попытку принять вертикальное положение в пространстве и мне это удалось.
И не все, растягивая губы в дразнящей улыбке.
Нина?
Я хмыкнула.
Мы не закончили.
Фран приподнял бровь и, наконец, улыбнулся.
Скорее уже и не начинали.
Исправим, соскребая себя с постели, пообещала я.
Шини.
Глирт положил руки мне на плечи, порывисто обнял и сразу же отстранился. Что-то он осторожничает. Подозрительно.
А, что было дальше? подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза. У меня в голове, все как в тумане.
Фран прикоснулся к моей щекепогладил. Мрр. Приятно.
Пойдем на кухню. Ты сама все увидишь.
* * *
Индир на меня обиделся. Только я вошла на кухню, он повернулся ко мне попой, и, сложив короткие лапки на животике, пропищал:
Я с тобой не разговариваю.
Ути пуси, умилилась я и потянулась потискать латунного дракончика.
Не трогай меня.
Ва-ай, какая лапочка.
Игнорируя протесты, я схватила забавно переваливающегося Индира, и пощекотала толстое пузико. На ощупь дракончик оказался вполне мягким и даже теплым.
Прекрати. Я буду кусаться.
Только куси, прошипел Франчиас.
Дракончик сверкнул на глирта красным глазом и плюнул в него тонюсенькой струйкой огня.
С ума сойти! восхитилась я.
Не то слово, согласился Франчиас.
Дракончик получился не шибко крупныйсантиметров десять в холке. Грязно-желтого цвета. Очаровательный и смешной. Но Индир моих стараний не оценил. Я поставила его на пол.
Как ты могла?!! пищал Индир. Желтый хохолок забавно топорщился, крылышки трепетали, а сам он топал лапами и нервно дергал хвостом.
Матик выполз из-под стола, сверкая бусинами глаз и искренне радуясь новому живому существу в доме.
«Нинка, так это ты его сделала»?
Я.
«А я-то все думал, откуда он взялся. Вчера вечером засыпалне было. Утром просыпаюсьсидит».
Индир сердито запищал на драконьем. Я покосилась на глирта. Он закатил глаза и усмехнулся.
Матик твоего дракона за крысу-мутанта принялсыром пытался приманить.
Я представила себе это зрелище и тихо захихикала.
Горгулья подошла к Индиру, желая протявкать что-то приветственное, но вместо этого громко чихнула, окатив малыша слюной с ног до головы. Фу-у.
Брезгливо поморщившись, Индир начал соскабливать с себя тягучую матину слюну. Он зло сверкал на нас бусинками глаз, бурчал что-то о безмозглых человечках.
Фран присел на корточки и предложил Индиру салфетку.
Ты бы лучше спасибо ей сказал. Такое перерождение еще ни одному хранителю даже не снилось.
Что??? взвился дракончик. Спасибо ей сказать!? Может еще в ножки поклониться.
А ты что, надеялся вернуться к Лассаиндиару?!
Индир смутился.
Он дал мне жизнь.
А, Нина, дала тебе тело.
Это? развел лапками дракончик.
Ну, уж какое есть, не смутился Фран, пряча улыбку. Могло быть и хуже.
Куда хуже!??
Она вполне могла запихать тебя в ту голую деву с виноградом.
Я стекла по стеночке, хохоча и утирая выступившие слезы тыльной стороной ладони. А ведь, Фран прав, могла и не заморачиваться. Вот бы была умора.
Индир обдумал эту мысль и посмотрел на меня со священным ужасом.
Ты могла!??
Вспомнив, что подвигло меня на создание латунного дракончика, я кивнула.
Вполне.
Оставив Индира под опекой Матика, мы с Франом решили заглянуть в переданные нам дневники и попробовать выяснить, какие на самом деле планы были у Ма'Арийиотносительно меня.
Н-да, то настроение, которое еще вчера едва не кинуло меня в объятья Франчиаса, сегодня, увы, притупилось, и хотя я продолжала посматривать на глирта заинтересованнонаблюдая за ним, когда казалось, что он не видитвсе же не торопилась делать первые шаги в этом направление. Да и Фран вел себя гораздо сдержаннее, чем когда был мальчишеской ипостаси. Пока мы завтракали, я то и дело ловила на себе его долгие пристальные взгляды, под которыми краснела как девочка. Замечая, мою реакцию на него, Фран нежно улыбался и нехотя отводил взгляд. Прикосновения тоже стали краткими. Каждый контакт словно обжигал обоих.
И вот, чтобы как-то отвлечься, я и предложила полистать дневники. Мы сели на диван, сохраняя дистанцию вытянутой руки. Первым делом я достала тонкую тетрадь в кожаном переплетедневник Ласснира. Резкий убористый почерк навел на мысль, что черный дракон по характеру резок и деспотичен, не терпит, когда ему перечат, и любит порядок во всем.
Ничего не понимаю.
Франчиас забрал тетрадь у меня из рук. Пробежав глазами по странице, нахмурился.
Это на драконьем.
И что здесь написано?
Похоже на шифр. Понадобится время, чтобы понять какой.
Я пожала плечами и достала увесистый томик бабушкиного дневника. Хм, а у бабы Маши почерк-то не на много лучше ласснирового, разве что с завитушками над некоторыми буквами. Но, увы, и этот язык оказался мне не знаком.
Фран, а это, на каком?
Глирт наклонился, чтобы увидеть. Я принюхалась к свежему запаху его волос. Мылся. Совсем недавно. Скорее всего, ночью.
Это союзный.
Я вспомнила, как Хрос и Матик упоминали о каком-то союзном, и с досадой цокнула языком.
Значит, я его не знаю. Блин.
Фран отстранился и предложил:
Если хочешь, я буду читать вслух?
Не надо, махнула рукой. Я лучше пойду, обед приготовлю. Ты, что-нибудь хочешь?
Суп.
Суп?
Да. Мне нравится твой суп.
Ну, хорошо. Суп, так суп.
Я поднялась с дивана, и, оставив глирта наедине с дневниками, пошла на кухню, готовить суп.
«Суп»подумала я, и сразу же возникло ощущение, как это бывает в детективах, что я наткнулась на что-то важное, но мысль, к сожалению, ускользала от меня. Суп. Странно. После появления в моем доме Франчиаса, мне еще ни разу не приходилось готовить. Тогда, почему, суп? А, в общем, какая разница. Стоит ли ломать над этим голову? Наверное, не стоит.
Глава 9
Опять неудача. Слава устало прислонился спиной к дереву и от души выругался. Неделю, черт подери, целую неделю, они бродят по лесам Кармтвора и никак не могут найти дорогу к замку. Единственное поселение, которое им удалось отыскать в этой глуши, давно позади, а следующее теряется где-то в болотах. Но туда идти чистое самоубийство. Как ему объяснил Стир, болота Кармтвора прямо кишат мертвяками и не упокоенными душами.
Парень взглянул на своих новых «друзей» и загрустил. Они все еще полны энтузиазма и готовы продолжать поиски. Но долго это продолжаться не может. У них почти закончились запасы продовольствия, их магия стремится к нулю. Если через несколько дней на пути не попадется какой-нибудь мало-мальски пригодный для подпиткиисточник, им несдобровать. Даже сейчас твари, населяющие эти проклятые леса, наблюдают за ними, ждут, когда они окончательно вымотаются и будут не способны сопротивляться.
Слава присел на корточки, сорвал травинку, и, закусив, пожевал ее. Поморщился, ощутив горький привкус сока. Стир дан Гурнан и Рашмар дан Гайри: без этих двух шахниров-авантюристов, он не представлял себе, как бы искал, этот чертов замок. Маги изредка улавливали слабые эманации и шли в том направлении. Иногда им казалось, что они почти добрались, но в последний момент нить резко обрывалась, и приходилось начинать все сначала. Сам Станислав ничего кроме огромной усталости, досады и дикого желания выбраться, наконец, из этого г го леса не ощущал.
Рашмур, негласно взявший на себя обязанности командира, сделал знак рукой, и они снова двинулись в путь.
* * *
Я вошла в комнату и обомлела. Фран сидел на полу посреди комнаты, окруженный раскрытыми бабулиными книгами и дневниками. Он старательно записывал что-то в блокнот, который взял у меня со стола. Делал пометки на полях интересующих его страниц, сверялся с тетрадью Ласснира и снова что-то записывал. Отвлекать мне его не хотелось, но я все же поинтересовалась:
Фран, ты обедать будешь?
Вместо ответа глирт посмотрел на меня заинтересованным взглядом и спросил:
Нина, а когда ты встретилась с Максимом, до или после разрыва с Павлом?
Очень хотелось сказатьвместо. Но, проглотив неприятный ком, все-таки призналась:
Через несколько дней после.
Коварно-веселая улыбка появилась на лице Франа и он сразу же сделал пометку в одном из дневников Ма'Арийи, а затем в самой потрепанной книге в ветхом переплете зеленого цвета.
А зачем тебе это?
Сверяюсь.
С чем?
Но Фран не ответил, он протянул мне вырванный из блокнота листок и сказал:
Вот, я написал, какие ингредиенты нужно добавить сегодня. Поставь на маленький огонь и прикрой крышкой.
Я взяла листок и уточнила:
Так ты идешь обедать?
Я сейчас, кивнул он и снова уткнулся в записи.
Это «сейчас» естественно растянулось на несколько часов. Я уже накормила и Матика, и Индира, а глирт все не шел.
Фран! крикнула я.
Тишина. Заглянула в гостинуюсидит, читает.
Франчиас.
Я почти закончил.
Я раздраженно выдохнула и присела на диван. Мужчина отложил дневник и взял книгу в желтом переплете, прошипел что-то, отложил, взял другую. Я с минуту наблюдала за ним, любуясь и сожалея, что, скорее всего, нужна ему только как наследница, или хранительница, раз наследница я липовая. Получит он свою статуэтку и поминай, как звали. А то, что он сказалэто же только слова. Для него они могут ничего не значить. Сказалзабыл. Ему семьсотмне в сотни раз меньше. У него опыту менясмех сквозь слезы.
Я сейчас легкая добыча. Мне одиноко, грустно, страшно. Я не знаю, что ждет меня впереди: жизнь, смерть или еще что похуже.
В действительности мне не на кого опереться. Мои родители не будут со мной вечно. Да, и не хочу я их обременять своими проблемами. Ласснир? Хм. Что-то мне подсказывает, дракон не захочет больше со мной возиться. Все, что ему было нужно, он уже получил. Да, и мне уже не хочется с ним встречаться. Было и прошло. Как сон.
Тут мне в голову закралась неожиданная мысль, которой я немедленно захотела поделиться с Франчиасом:
Знаешь, Фран, странная вещь, чем дольше я нахожусь на Земле, тем меньше мне хочется вернуться на Орни'йльвир к Лассниру.
Фран продолжая смотреть в книгу, приподнял брови, и я предположила, что он в пол уха все же слушает меня, и продолжила:
Рядом с ним я словно видела сон наяву. Чувственный, приятный головокружительный
Левая темная бровь дернулась, и глаза Франчиаса приобрели оттенок расплавленного золота.
сон. А сейчас начала просыпаться. И хотя все еще нахожусь под впечатлением, меня уже не тянет досмотреть его до конца.