Отбой. Ложная тревога, с облегчением выдохнул папа. И прекрати визжать. Уши закладывает.
Ббу-удешь тут вви-изжать. Г-где тты л-л-лед д-дос-стал в-в т-таких к-колли-ччесствах?
Места нужно знать.
Нина, ты как?
Х-ха-ррашшо.
Оно и видно. Вылезай. Папа Владимир, выйдете. Да-да вместе с ведром. Жуть! Ты вся ледяная! Завернись в халат. Идти можешь? Да не трясись ты так. Я сейчас кофе принесу.
С-спа-асс-сибо.
Держи.
Ппалльцы о-оннем-мели.
Я поставлю на стол.
Г-грелка
Помню. Сейчас принесу Держи.
Х-харрашо-т-то к-как.
Ну. Может, вы мне все-таки объясните, что здесь происходит?
Глава 5
Князь наблюдал за строительными работами с чувством глубокого удовлетворения. Он уважительно похлопал по плечу Хроса, которому не сразучерез сутки, но получилось уломать несговорчивого ящера помочь дружине в восстановлении им же разрушенных зданий.
Молодец, похвалил гвиорда Ваимир.
Мне кажется, он отпирался исключительно из вредности.
Не исключено.
Князь повернул голову, чтобы видеть, как ящер одним точным движением рубит деревья, очищает их от веток и передает бревна воинам. Те кряхтят от натуги, но вида не подают.
Есть новости от Франчиаса?
Я не буду спрашивать, откуда ты знаешь, недобро посмотрел князь, но порошу попридержать язык за зубами.
Зачем вы мучаете его? Он же не виноват, что у него не получилось.
Вопрос не в том, получилось у него или нет, Ваимир устало потер ладонью лицо, а получится ли у Франчиаса осуществить задуманное или же нам придется уповать на чудо.
Глирт справится, бесшумно подошел к ним светловолосый эльваф.
Князь вздрогнул от неожиданности.
Лельтасис?
Князь, вежливо склонил голову наследник Говорящего с духами предков.
Ваимир раздраженно фыркнул. Ох, уж эти нелюди.
Давно подслушиваешь?
Я был здесь еще до вашего прихода.
Мужчины как по команде посмотрели вверх. Да, толстая ветка ранда вполне могла скрыть присутствие эльвафа.
Значит, Франчиас не стал дожидаться пока Лассаиндиар разберется с защитой и отправился за ней лично, легкая улыбка коснулась губ светлого.
Не стал, кивнул Ваимир.
Превосходно. Я начинаю верить, что нам удастся вернуть Ни'ийну.
Вы так верите в лэта Франчиаса, светлый лайри? лукаво улыбнулся Хрос.
Я верю в ис-сира Фрачиаса. Он никогда не бросает слов на ветер.
Недоумение отразилось на лице Хроса.
Постойте, так Франчиас
Ваимир с Лельтасисом переглянулись и изумленно посмотрели на стушевавшегося Хроса.
Ты не знал?!!
Нет.
* * *
Наде пришлось нам поверить. Против фактов, как говорится, не попрешь. Сначала я со своими меняющими цвет и форму зрачка глазами, потом папа, продемонстрировавший подружке фирменный эльвафский взгляд. Последние сомнения отпали, когда в моей комнатеотправив папу чистить картошкурастирая мне спину махровым полотенцем, Надя обо что-то там зацепилась, а приглядевшись, воскликнула:
Так ты теперь еще и чешуйчатая?!!
Где? тут же заинтересовалась я.
У тебя по позвоночнику тянется тонкая полоска полупрозрачных чешуек.
Покажи!
Как я тебе их покажу?
Сфоткай.
А, точно! Сейчас.
Надя сбегала за сотовым и долго возилась, пока я не уточнила:
Так ты будешь фоткать? Холодно же.
Сейчас-сейчас только ракурс подберу.
Ты издеваешься?
Иначе ты их не увидишь. Вот. Держи.
Только по серебристому отблеску я поняла, что это чешуйки.
И-и-и! взвилась я, получив ощутимый разряд тока. Что ты делаешь?!!
Прикольно, хихикнула подруга-садистка. Они у тебя такие чувствительные.
Прекрати немедленно!
Уже прекратила.
Бли-ин, меня еще раз передернуло. Электрические змейки расползлись по всему телу. Больше не делай так.
Хорошо. Хорошо. Хи-хи.
Я запахнула халат, и села нахохлившись, настороженно наблюдая, чтобы она не подобралась ближе, чем на расстояние вытянутой руки.
У тебя татуировки, сверкая глазищами зашептала Надя. Оттуда?
Да.
Дракон и цветок. Очень красиво, трепетно вздохнула Надя, мечтательно закатив глаза. Даже как-то символично.
Индир еще та язва, я указала на реалистичную тату черного дракона. Он постоянно меня пилит. Хотя это нормально, такие как он, что-то вроде дуэньи для невесты дракона. Не-не ты не подумай. Мне его еще в детстве передали, когда я болела. У него свойство естьможет задействовать внутренние ресурсы хозяина. Только у меня их не шибко много, вот он и спит. А цветокэто признание. Вроде того, что я естья существую.
А можешь и не существовать?
Ну, для эльвафов может быть и такое. И скажу честноэто неприятно.
Но твой папа наполовину эльваф?
Дедушка эльваф, бабушка криосса, отец наполовину эльваф, мама человек. А я Даже не знаю кто.
Зато ты стопроцентно станешь драконом.
Да, вот бы еще последний ингредиент достать пока я запнулась. Сказать, не сказать, что меня может разорвать, как ядерную боеголовку? Нет, не стоит. Для Нади и так впечатлений на пять лет вперед хватит.
Слушай, а теперь все обретает свой смысл.
Ты о чем?
Помнишь ты мне рассказывала Ну, про наследство и бабушкиного знакомого, который тебя всерьез не воспринимает. Ведь он дракон? Я правильно поняла?
Да.
Хочешь совет? встрепенулась Надя.
Не надо, тут же вырвалось у меня.
Ну, почему? удивилась подруга.
Знаю я твои советы.
А разве я не права?
Не в этом случае.
Ой, да ладно. Все мужики одинаковы, фыркнула Надя, присаживаясь на табурет у кровати. Посмотри на своего папу.
А он-то тут причем? опешила я.
Ну, как же! Он ведь этот как его? эльваф. Но мужчина же!
Я подтянула ноги на кровать и задумалась. Да, пожалуй, она права.
В этом я ни капельки не сомневаюсь, пряча улыбку, кивнула я.
А твой дракон, он ведь тоже мужчина, скорее констатировала факт, чем спросила Надя. И у него есть совершенно мужские потребности
Та-ак, кажется, я поняла, к чему ты клонишь. Но боюсь разочаровать тебя, Надюша, моя первая попытка соблазнить этого красноглазого типа с треском провалилась.
Хм, крепкий орешек. Ничего, и не таких ломали, подтянулась и расправила плечи, Надя. Вот, когда я нашего директора по закупкам
Стоп! воскликнула я, вспомнив кое-что важное. Хватит. Папа на кухне.
Ой, да он нас и не слышит.
Ехидно усмехнувшись, я взяла подушку и прижала ее к себе.
У эльвафов очень чувствительный слух. Он, скорее всего, слышал все, о чем мы говорили.
Удивленное личико подруги можно было ставить в рамочку.
Папа! негромко позвала я.
Русая голова заглянула в приоткрытую дверь и смущенно улыбнулась.
Прости, медвежонок.
Да, ладно, ты же не виноват.
Как себя чувствуешь?
Нормально.
Я картошку поставил вариться.
Спасибо, пап.
Простите, смущенно пробормотала, подружка.
Папа очень таинственно улыбнулся и закрыл за собой деверь.
Ты раньше предупредить не могла!! набросилась на меня Надя.
Когда? Я только сейчас вспомнила.
Он же все слышал!!
Так он и раньше слышал.
Вот тут-то мы и призадумались, сколько всего интересного наслушался папа за время взросления любимой дочурки. Переглянулись и прыснули смехом.
* * *
Нас испугал страшный грохот в прихожей. Я подавилась чаем и закашлялась, но быстро отдышалась и побежала смотреть. Надя следовала за мной попятам. На полу в коридоре с заломленными за спину руками, лежал отец, и витиевато матерился, а сверху на нем восседал хрупкий темноволосый парнишка лет шестнадцати в черном пальто и с перекинутой через плечо спортивной сумкой. Наш топот привлек его внимание, и молодой человек поднял на нас взгляд лимонно-желтых змеиных глаз. Надя вскрикнула и вцепилась мне в плечо, что было весьма неприятно, так как подружка любительница длинных заостренных ноготков. Увидев меня, парень расслабился и едва заметно улыбнулся.
Ни'ийна, с тобой все в порядке?
Фран? воззрилась я на него, не веря, что это действительно он.
Я рад, что успел окончание фразы глирт проглотил.
Папа начал яростно вырываться.
Нина, ты знаешь этого типа? прохрипел отец.
Да. Это один из наследников, обратилась к глирту. Фран, отпусти папу, пожалуйста.
Папу?!!
Впервые я видела на его лице столько эмоций. Они оживили облик невозмутимого змея до неузнаваемости, и мне даже почудилось совсем другое очень знакомое лицо. Я потерла глаза и все пропало. Почудится же такое!
Да, это мой отец.
Франчиас ослабил захват и резко отскочил в сторону. Отец молниеносно поднялся, схватил глирта за грудки и что-то зло зашептал на эльвафском. Увы, без переводчика, я ни слова не поняла. Фран презрительно фыркнул, что-то ответил и легко высвободился.
Твои тайны меня не касаются. Я пришел за глирт посмотрел на меня, наследницей.
А нам как раз тебя и не хватало, в предвкушении потерла руки. Фран, ты не поделишься своей кровью? Пару капелек будет достаточно.
Нина, мальчик только пришел, а ты у него уже крови требуешь, хихикнула Надя, Что он о тебе подумает?
Но глирт не удостоил ее даже взглядом. Он скинул сумку на пол, достал из кармана джинс складной нож и полоснул себя по ладони. У нас с Надей челюсти на пол попадали, а папа только крякнул.
Фран, что ты делаешь?!! пришла я в себя и, схватив его за руку, потянула на кухню. Для этого еще пришлось отпихнуть подругу, которая застыла соляным столбом прямо в дверном проеме. С ума сошел?!!
Отпустив руку глирта, я открыла нижний шкафчик и достала обновленную благодаря маме аптечку.
Тебе нужна была моя кровьвот она, парень взял пластиковую баночку со стола и сцедил чернильно-черную кровь в нее.
Но, не так же сразу! Блин. Сядь, пожалуйста.
Франчиас послушно сел. Снова взяв его за руку, протерла ладонь смоченным в перекиси тампоном.
В этом нет необходимости. Франчиас неуверенно попытался отодвинуться от меня, у глиртов хорошая регенерация.
Действительно, рана, казавшаяся глубокой, затягивалась на глазах. Даже у Ласснира я не видела подобного.
Ну, хорошо, поскребла пачкой с бинтом у себя за ухом, обойдемся пластырем.
Против пластыря Фран ничего не имел. Удостоверившись, что гость больше не истекает кровью, а наблюдает за мной с повышенной степенью интереса, спросила:
Как ты сюда попал? Зеркало же сломано.
Зеркало не единственный артефакт способный открыть портал. Есть и другие.
Ясно.
Папа сказал, что Ласснир пытался пробиться сюда, но бабушка поставила блок.
И еще какой! глаза глирта насмешливо вспыхнули. Мы вдвоем не смогли с ним справиться, а это что-то да значит.
Папа оттеснил Надю, которая уже вовсю впитывала новую информацию, и встал, скрестив руки на груди.
Дракон и глирт не смогли справиться с блоком Ма'Арийи? Удивительно, голос папы едва ли не сочился желчью. С чем еще вы не смогли справиться?
Пап! Ну, что ты, в самом деле. Оставь Франа в покое.
Фран? папа изогнул светлую бровь.
Я разрешил, холодно процедил парень.
На лице папы появилось искреннее удивление. Глирт взял со стола забытый листок со списком. Прочел по диагонали, чем-то заинтересовался и поднял взгляд черных глаз на отца.
Думаешь, поможет? Сущность дракона не так-то просто скрыть.
Папа подскочил к глирту. Глаза его пылали.
Ты, видимо от избытка эмоций папа не находил слов.
Я не причиню ей вреда, совершенно спокойно заговорил глирт.
Как я могу тебе верить? оттесняя меня себя за спину.
Никак, равнодушно пожал плечами Фран. Могу только сказать, что мне позарез нужна статуэтка Сафиссы, которая, скорее всего, находится в Кармтворе. А Кармтвор теперь принадлежит Нине. Она обещала мне ее отдать. Иначе меня бы здесь не было.
Прямолинейно до зубного скрежета. Хотя, я и не ожидала, что это ради меня он преодолел такой путь. Чем больше его узнаю, тем больше уважаю. Эх, мне бы хоть капельку его целеустремленности.
И это все?
Все.
Э-эвтиснулась я между ними. Папа, Фран только с дороги. Где твои манеры?
Там же, где и твои хранители.
Далековато, хором сказали мы с Надей.
Да, уж, слабая улыбка появилась на лице глирта.
Позволь гостю раздеться, насупила я брови и бросила на отца сердитый взгляд.
Ты сама его на кухню потащила, небрежно пожал плечами отец.
Папа!
А, что папа? Я за тебя переживаю. Ты хоть знаешь кто это?
Знаю. Его зовут Франчиас и он глирт.
Папа посмотрел мне за спину и почему-то застыл в напряженной позе.
Промежду прочим, наконец заговорил он, гипноз на меня не действует Но я тебя понял. Хорошо, я потерплю твое присутствие в моем доме, если ты пообещаешь переправить Нину на Орни'йльвир в кротчайшие сроки.
Этим я и собираюсь заняться.
Глирт встал, чтобы пойти снять уличное, но папа даже не сдвинулся.
Пап, отойди, пожалуйста. Ты мешаешь.
Фран вышел в прихожую, снял пальто и ботинки. Н-да, кто ему одежду-то подбирал? Она же ему велика.
Не сердись на папу. Он не со зла.
Я и не злюсь на него, усмехнулся Фран. С чего ты решила?
Он просто немножко расстроился вот и все.
Нина, я тебя прекрасно слышу! засопел отец на кухне. И я не расстроился.
Глирт посмотрел на меня вопросительно. Я улыбнулась и сдала отца с потрохами.
Ты первый, кому удалось его завалить. Поздравляю.
НИНА!
Потом я бегала по квартире от папы, который пообещал оттаскать меня за уши. Естественно поймал. Чуть-чуть даже потягал за уши, но не серьезно. Наблюдавший за нами Фран, чему-то скупо улыбался.
Ты не смотри, хмыкнула Надя, они всегда такие.
Вы, поправил ее глирт.
Что?
Я не давал тебе разрешения говорить со мной на «ты».
Надя отшатнулась, заглянув в беспроглядную тьму глаз Франчиаса.
Извините, шепотом пробормотала она.
Вырвавшись из папиных рук, я подскочила к этой парочке: бесстрастный глирт и чем-то расстроенная подруга.
Что случилось?
Я попросил эту человечку не переходить границы.
Надя?
Подруга раздраженно тряхнула головой.
Он захотел, что бы я обращалась к нему на «вы», она развернулась к Франу лицом и с негодованием заявила. Да я старше тебя лет на десять. И это не я, а ты должен уважительно ко мне относиться. Понял?
И тишина. Мы с папой скептически взглянули на рассерженную Надежду.
Надь, по правде говоря, он гораздо старше, чем выглядит, решила объяснить подруге, в чем она не права.
Хочешь сказать ему не шестнадцать, а лет это так она окинула глирта уничижительным взглядом, двадцать пять.
Нет. Гора-аздо старше.
Надя нахмурилась.
А сколько?
Семьсот сорок четыре года, безразлично ответил Фран.
А-а! совершенно обескураженная, только и смогла вымолвить Надя.
Пришлось поспешно выпроваживать прибалдевшую подругу, пока ее не пробрало на новые вопросы. Она и не сопротивлялась.
Прости. Не сердись на нее, смущенно попросила я.
Ты постоянно извиняешься, Нина. Не надо. Ты не в ответе за чужое невежество.
Ну, твой внешний вид любого собьет с толку. Тебе чай или кофе?
Кофе, тут же ответил Фран, с черным перцем и ломтиком лимона, если не сложно.
Чашка, которую я достала из шкафчика выпала у меня из рук и разбилась бы, но Франчиас подхватил ее на лету. Вот это скорость!
Ос-сторожно, ставя чашку на стол, прошипел Фран.
Странно, пробормотала я.
Что странно? папа отпихнул меня от шкафчика и сам достал посуду и сервировал стол.
У меня был знакомый, уйдя мыслями в прошлое, объяснила я, он тоже любил кофе с черным перцем и долькой лимона.
Ничего особенного, отмахнулся папа, мало ли у кого вкусы совпадают Так, какой еще знакомый?! Я его знаю?
Вот, блин, началось.
Нет, папа, ты его не знаешь.
Почему? Когда это было?
Давно, папа.
И что?.. Вы?
Папа тебя это не касается.
Как это не касается! Еще как касается.