Пусть тебя нагнал соперник,
С кем же не бывает?
Знаю точно, что его
Песней прогоняют!(©Колесник Ольга)
А потом шёл пятиминутный вой о том, что если я не одержу победу, то меня сожрут вместе к косточками, потому что он, Стеф, голодать больше не намерен. Ну а я что? Я ничего! Взяла и победила чем побыстрее, чтобы потом со всего маху броситься орочке на шею и заорать: «ДОВОЛЕН!?!». Друг был доволен всеми фибрами души и, что важнее, даже не стал ругать за то, что я чуть не оставила его глухим на одно ухо.
И всё было бы хорошо, если бы Белоснежка не зарычала предупреждающе. Нервно. Почти на грани срыва. Так она реагировала только на одного человека.
А ещё чувство, будто во мне прожигают взглядом дырку. Неприятное такое, колючее чувство. Я обернулась и тут же будто к земле приросла. Снежка надрывно взвыла.
Гилберт Ер Видеон Равный
Девчонка кинулась в объятия какому-то левому орку и со всей возможной страстью прижалась к его телу. Ссади было плохо видно, что они точно там делали, но сам факт...
Ничего себе!хмыкнул как всегда весёлый Лео.Шейла времени зря не теряет. Даром, что девчонка. Вы друг друга стоите! А, что, оркне плохой выбор.
Я смолчал. Приятель ещё в детстве всё время нас подстрекал тем, что мы прекрасная пара. Ага, в мечтах! Причём не наших с Шейлой точно.
Хватит. Пошли,почему-то ситуация раздражала неимоверно,чем быстрее мы её доставим к Владычице, тем быстрее освободимся.
Девушкався растрепанная, со счастливой лыбой на лице, приняла от какого-то мужика мешочек с деньгами за победу в соревновании и тут же отдала его своему спутнику. Надеюсь, жизни! Злость колотила внутри. Ветренная девчонка! О ней все беспокоятся, а она...кошка драная!
За пару секунд до того, как мы с Леонардо окликнули девушку, она, будто предчувствия что-то неладное, обернулась сама. Всегда поражался этой воистину животной способности чувствовать опасность. Несколько секунд замешательства и недоверия так и читаются в её взгляде, немногим позжерешимость. Я приготовил магическую защиту, но с запозданием вспомнил, что волчицане маг! Соответственно, никакие щиты не помогут от всыпаного прямо в лицо порошка, так «вовремя» вынутого из внутреннего кармана куртки. По мгновенной усталости понялсонного.
Чертыхнулся и Лео, тут же завалившись на землю. Я, конечно, попробовал поймать негодницу за руку, но словил только ветер. Парочки и след простыл. Затерялись, видно, в толпе...
А потом провал. Кажется, нас куда-то кто-то тащил, но и этот эпизод стерся с памяти, оставив после себя лишь головную боль.
Шейла ван Диш
Может, наконец, обьяснишь, что тебя так напугало?отдышавшись, рыкнул орк.
Бежали мы быстро. Очень. За минут пятнадцать уже были в лесу, но с тропы я свернула почти сразу жеГил не дурак, поймёт, куда утопали. Хуже всего было то, что этот парень...
Клянись, что никому без моего разрешения ничего никому не расскажешь.сказала строго.
Пару минут посомневавшись, орк все же выплюнул:
Клянусь.я согласно кивнула, прикидывая откуда можно начать.
Короче, так. Тот брюнетикГилберт, сын Владык, его спутник Леонардосын Повелителя Новиграда.
Друг в шоке уставился на меня и, уверена, его мозг с особой тщательностью пытался разгадать мою возможную роль в этом спектакле сумасшедших. Не дав ему понапридумывать Звезда знает чего, добавила:
Я не принцесса.
И на том спасибо,удивленно выдохнул Стеф.А кто тогда? И сейчас, когда ты сказала... Волчица твоя выглядит странно и необычно для этих мест....
Оно и неудивительно,фыркнула,я вообще одна такая в своём роде. И, да, ты прав. Димериямой родной мир лишь от части. Тут родилась и выросла мама, но после того как она вышла за папу, они...Ммм.....уехали в другое место. На родину отца. Там же и я жила долгое время.
А где это? И ещё. Очень расплывчатое объяснение, Шейла. По-человечески как-то нельзя?орк хмурился и хмурился, но не злился, что уже хорошо. Есть шанс обойтись без ссор и драк.Пока что твоя история сплошь одни белые нитки.
Другой мир, Стеф. Мой папасфинкс. Он, как и мама, очень близкие друзья Владычицы. Там долгая история. Суть в том, что из дома я немножко убежала. Поступление в академию не склалось, поэтому я вспомнила об этой легенде про дарованную магию, но на счет этого ты уже в курсе. Почему мы убегали? Просто ты не знаешь этого парня! Гилберт никогда бы не сунулся по доброй воле в такую глушь, а это значит, что его мама наверняка нашла управу на сына и попросила того отыскать меня! Вот только, как ты уже понял, мне это совсем не нравится. Во-первых, Гилберт не та компания, в которой я бы рискнула находится, а во-вторых, ещё слишком рано!...Ты же меня не бросишь!?
Орочка молча выслушал мой монолог из наигранных соплей и воплей. Вздохнул и закатил глаза к небу. А оно ничего, красивенькое такое, чистое.
Звезда, за что мне это наказание?ожидаемо проныл спутник.Я чем-то тебя прогневал!?
Богиня, как всегда, проигноривала порыв убийственно несчастного орка, поэтому тот всё же соизволил, не стесняясь в выражениях, прокомментировать моё откровение:
....Хрень какая-то получается.я усмехнулась. Ну да, иначе и не назовешь.Подлая ты, Шейла, и совсем не имеющая сострадания ко мне, своему другу. Вот как, скажи, как мы должны теперь поступить!?
А вот так! Сонного порошка я всыпала достаточно, убежать успеем!
Вторая волна шока на орочьем лице заставила меня просто-напросто расхохотаться. Впрочем, и без нотки нервного тика тут не обошлось. Перенервничала.
Ну не объявят же нас государственными изменщиками, в самом-то деле. Значит, просто нужно более-менее стараться не светится на одном месте. Принц не сможет отследить нас если мы всё время будем в пути. Ну, я так думаю.
А второй?обреченно спросил Стефка. Да-да, кое-кто уже понял, что к своей ненаглядной Гардых'мырке вернётся не скоро. А, пусть лучше радуется! Со мной и приключения полны штаны, и веселья, а там...снова упрёки отца? Между прочим, я тогда всерьёз думала научить орка словесно защищаться. И дело даже не в том, чтобы позаковырестее наорать друг на друга, а в том, что им с уважаемым Хрынг'кыргымом нужно спокойно объясниться и поговорить по душам. Лучше позже, чем никогда.
Лео? О, этот парень может... Он, вообще, хороший, в отличие от Гила. Тоже, кстати, музыкой увлекается. Тонкая натура. Хотя, геныони и в другом мире гены, так что ни слабаком, ни глупым считать его не советую. Тот ещё жук двуличный.
И как на нас это может отразится?
На нас? Ровным счётом никак.... А вот на психике принцаплохо. Друзья друзьями, но если захочет, Леонардо кому угодно мозг вынесет.
Ладно,орк и себе хмыкнул,ладно. Пойдём тогда, что ли? Не зря же в лес сбегали? Повезло ещё, что вещи захватить успели.
Это да,ответила,как в воду глядели...
Глава 5
ГЛАВА 5
Нельзя сидеть в темноте и слушать музыку!
Можно было, пока ты не включила свет и не выключила музыку!
©«Футурама»
***
Гилберт Ер Видеон Равный
Хуже всего было чувствовать, как по тебе ползет какая-то тварь. Крыса. Как до такого докатился наследный принц чуть ли не всего мира? Очень просто: всего-то нужно было встретится с одной очень дерзкой(раз уж посмела усыпить) и наглой оборотницей.
Лео,откашлялся,ты как?
Всё дело было в том, что практически сразу после нашего отключения хорошие люди решили, что двум парням нечего валятся посреди улицы. Конечно, лучше в какой-нибудь драной подворотне с соседямипереносчиками всякой заразы. Не удивительно, что у меня раскалывалась головапуть сюда наверняка не самый близкий, а на руки как принцесску нас по-видимому никто взять не захотел. Тащили, в общем, как умели: за ноги, за руки и тд.
Засунул руки в карманыденьги на месте. И на том спасибо, защиту от ограбления не сломали. Глянул на ногичудесно! Обуви как не бывало! Рядом валяються старые(и явно чужие), потрепанные ботинки, и все.
Не очень, друг, не очень,вяло отозвался помощничек.
Леонардо выглядел не лучше: он-то не слишком заморачивался над чарами от всяческих грабежек, потому и лежал, как звёздочка, на земле, кутаясь в латаный плащ. Тоже не свой.
Впрочем, парня ситуация ни капельки не раздражала и не напрягала. Лео наоборот был чересчур весел для такого хода событий. А чего ещё от него ожидать? Творческая натура она такая.
Мысленно посчитал до двадцати, успокаиваясь. Бытовим заклинанием очистил чужие-свои ботинки, обулся.
Что делать будем?тоже поднявшись, спросил блондин.странная парочка убежала. Уже темнеет, стоит ли сейчас соваться в лес? К тому же, не знаю как у тебя, а у меня желудок требует пищи
Предлагаешь остаться на ночь где-то здесь? Идея не плохая, если бы не не одно «но». Мымаги, Ишвар его возьми! Поужинатьсогласен, остатьсянет. За ночь наша шавка может преодолеть слишком большое расстояние, а нам это, как ты понимаешь, совсем не на руку.
А как же опасность?друг насмешливо изогнут бровь.На ночь глядя в лесу небезопасно.
Я фыркнул. Кому как, кому как! Вот наследнику Новиградского престола уж точно нечего боятся, ага. Кто из обитателей его народа сможет победить полувампирского сынка?...То-то же!
***
Спустя некоторое время мы, сытые и довольные, выходили из таверны. Уже была почти полночь, поэтому мы с Лео держали пульсары на готове. Как-никак, ночь не то время, когда можно спокойно разгуливать без какой-либо обороны. Не велико делостукнуть наивного прохожего по голове и, в лучшем случае, ограбить.
Вокруг было тихо и спокойно. Кому-то это показалось бы нормальным, но намнет. Именно поэтому, когда из-за поворота вышел парнишка лет девяти, мы совсем не удивились. Ну, может, совсем чуть-чуть. Шатен не выглядел напуганным, скорее, заинтересованным. Это-то и было странно для ребенка его возраста, плюс время суток неподходящее.
Кто ты? Назовись.спросил твёрдо.
В темноте цвет его глаз был коричневым, но так ли это в самом деле, утверждать не стану. Одежка была на парне новой и чистой. Чем-то даже напоминала нашу: дорогую, но в то же время походную и непримечательную.
Меня зовут Джером, господа маги,насмешливо ответил он,и я знаю, что вы ищите. Могу помочь, если хотите, за кое-какое вознаграждение.
Пульсары мы с Лео убрали, но расслабляться не спешили. Слишком все странно.
И что же по твоему мы ищем?Взял слово друг.И ещё, ты не потерялся? Родители далеко?
Не волнуйтесь, господа маги,широко улыбнулся незнакомец,я сам по себе,сирота, значит, или как?
Ты не ответил на первый вопрос,напомнил я.
Да что ж тут отвечать, если и так все ясно?удивился парень.Девчонку ищите ушастую и орка-полукровку.
Теперь уже удивились мы. Откуда знает? Увидел в толпе? Был свидетелем того постыдного усыпления? А не слишком ли быстро он сориентировался тогда? При желании и наличии ума, конечно, кое-какие выводы можно сделать, но...это же ребёнок!
И не смотрите на меня так,обиженно проворчал парень,тоже мне, старые мудрые дадьки.
Хотелось сказать в ответ парочку колкостей, но содержался. Не время.
Отлично! И куда пошли тогда те двое?снова перевёл тему Леонардо. Он о чем-то напряженно размышлял те пару минут разгаовора, а теперь снова на землю, так сказать, спустился.
Шатен прикрыл но глаза и несколько мучительно долгих минут молча стоял. Уже хотел его откликнуть, как Джером воскликнул:
В лесу!
Что?хором переспросили мы.
Так, если Шейла и тот второй,я поморщился, вспоминая, как девчонка обвивала своими ногами мощное тело орка,в лес потопали, то далеко они уйти не смогли. Во-первых, должны были искать ночлег, во-вторых, после забега шавка наверняка сильно устала. Хотя...кто её знает, вдруг второе дыхание открыла, когда удирала?
В лесу они, господа маги. К пещере шли, хотели остаться там до утра.
И ты, конечно же, знаешь дорогу?не спрашивал, скорее утверждал.
Естественно! Всего пять золотыхи проведу хоть сейчас! Ну же, господа маги, я не лгу!
Действительно, всего пять золотых! Как, Ишвар подери, мало!
А не слишком ли тебе, парень? Где ты видел, чтобы проводникам, да ещё и на такие короткие расстояния, по пять золотых платили?
Везде!уперся кареглазый.К тому же, цена возрастает ещё за счёт того, что дорогу знаю только я один. Не вам тут условия ставить!
Нам, не нам, какая разница?вклинился Лео.Ты, парниш, явно что-то недоговариваешь, но мы, как ты видишь, люди деликатные, в чужую избу не лезем, душу не потрошим. Прояви понимание, какой нам резон доверять незнамо кому? Шел бы ты, по-хорошему, или вместе с нами, или отдельно, мне, честное вампирские, глубоко плевать. Другое дело, что от последнего никто из нас в выиграше не будет.
Джером застыл, впрочем, как и я, только подольше. Когда мы уже собирались по-тихому свалить, тихо сказал:
Хорошо, согласен на три золотых, но не меньше. Мне правда нужны эти деньги,нервно закусил губу, простите, вёл себя не лучшим образом.
Ты тоже, прости,сказал я.Погорячился слегка. Нервы, знаешь ли.
Ну что тогда?подытожил блондин.Идём?
Ага, только ещё один, последний вопрос: сможешь дать клятву, что не замышляешь никакого зла против нас?бросил хитрый взгляд на малого.
Тот, подумав пару секунд, кивнул.
Когда слова клятвы были произнесены, мальчишка обернулся, чтобы идти впереди и показывать нам дорогу.
При свете луны никто из парней не заметил, как хищно блеснули алым глаза мальчика.
Глава 6
ГЛАВА 6
Hе секpет, что дpузья в небеса обожают
Уноситься на кpыльях и без,
Hо бpосаются к нам, если нас обижают,
К нам бpосаются даже с небес!
©«Большой секрет маленькой компании »
Шейла ван Диш
К утру небо затянулось тёмными тяжелыми облаками. Где-то неподалёку ударило несколько молний, гром раздался прямо над нашими с орком головами. Уши выскочили почти сразу жененавижу непогоду! И вообще, мокнутьэто не по мне. Плаваю не лучше топора, а он, как следствие, вообще на воде не держится. Стеф хмыкнул:
Мокрая кошка, никогда бы не подумал, что наблюдать за тобой настолько весело.
Ой, лучше на себя посмотри!заворчала я.У самого-то черте что творится на голове. Смех да и только!
Ха-ха,наигранно засмеялся зелёный.Дьявол!воскликнул неожиданно,Я снова угодил в болото! Ей, оборотница, может, хватит уже? Мы достаточно далеко забрались, твои друзья вряд ли догонят.
Мы не друзья,попыталась возразить, но потом быстро поняла, что возражениеэто, по сути, в некотором роде тоже знак согласия. Извращенный ум Стефана наверняка найдёт в моих словах кучу скрытого смысла, которого нет и в помине.Думаю, не стоит спешить с выводами, что не догонят, все же они не самые обычные маги, но ты прав. Лично меня ноги еле-еле держат, буквально на последнем издыхании.
Вот именно. К тому же погода разыгралась не на шутку. Не удивлюсь, если на смену ливню придёт град или, что ещё хуже, магическая гроза.
Только не она!мысленно взмолилась.Приди в эту пору года магическая гроза, наши планы накроються медным или золотым, что хуже, тазом!
В действительности было намного больше факторов, которые идут врозь нашим (то бишь лично моим) планам, но они казались какими-то далёкими. Вот гроза другое дело. Раз в год в Новиграде, Миридане и Керидане бывает сезон магических дождей. Зрелище удивительное: каждая капля несёт в себе частицу природной магии, которая при попадании в землю насыщает её полезными свойствами, улучшает урожай, грунты в целом. Другими словами, это некая лечебница земли длинною в месяц или два. Проблема только одна: в это время на улицу лучше по возможности почти не высовываться. Во-первых, реки и озёра могут выйти с берегов, во-вторых, по-своему опасно.
Не волнуйся, для этого пока что слишком рано,не-а, друг, совсем ты меня не успокоил.Лучше давай спрячимся вон в той пещере? Выглядит нормально.
Согласна на то угодно, лишь бы убраться отсюда подальше!взвыла. Ненавижу, ненавижу дождь!
***
Чем-то я напоминала себе мокрую курицу. Белоснежка внутри одобрительно зарычала на эти мысли, по спине пробежало стадо маленьких мурашек. Холодно, Ишвар его подери! Ещё и хвост рамок, потому исчезать отказался, ушивообще как две покрые тряпки годичного пользования. Про волосы и одежду я вообще молчатот ещё видок, не для слабонервных.