Натаниэль подошел к нему близко, что у вампира застыло дыхание, от его темного взгляда, которые наполнялись постепенно кровью.
Ты думаешь, я из ваших? Я намного хуже
В тот же миг он вцепился в его шею, и быстро осушил беднягу. Мужчина пытался всосать оставшеюся жидкость, но случайно оторвал ему голову. Нолан стоял в растерянности, понимая, что это только начало. Начало того, что босс сорвался, после стольких лет выдержки, и начнется кровопролитие.
После они отправились в церковь, где Натаниэля ждал отец, чтобы узнать отчет о выполненной работе.
Под вечер здесь было особенно людно. Уильяму Стивенсону служили все виды существ, кроме фей. Их истребили еще в XV веке. Собрав себе огромную армию, он стал самым могущественным гибридом Америки. В нем текла кровь демона и мага.
Высоко подняв голову, сын направился к трону отца. Приклонив одно колено, и склонив голову, стал ждать разрешения встать.
Уильям был не в духе:
Как ты посмел убить вампира без моего согласия?
Уже нашептали? усмехнулся Натаниэль. Быстро, однако, работают твои слуги.
Один из оборотней по имени Люк, произнес шепотом стоящему рядом Нолану:
Вот это будет шоу! Любимчика ждет наказание, спорим, что он его снова прогонит на землю ведьм?
Тш-ш, пугливо шикнул на него тот.
В это время один из вампиров подошел и что-то тихо сказал Уильяму. Главарь встал, огляделся и одним взмахом руки поднял Люка в воздух. Его горло постепенно сжималось от нехватки воздуха. У вожака стаи Кайла не дрогнул и мускул, его взгляд был направлен в сторону отца, но не на бедного парня.
Как ты смеешь шептаться щенок? Когда я введу разговор! Еще одна такая выходка и тебе придет конец, пригрозил грозным голосом он, затем отпустил его.
Оборотень шумно начал глотать воздух и перевел свой взгляд в его сторону и кивнул, благодаря главаря за благосклонность.
Тем временем Натаниэль задумался и произнес:
Отец, прости меня за мой поступок, но он ничего не знал о медальоне.
А это не тебе решать! Я здесь главный! прокричал он с брызгающими слюнями изо рта.
Внезапно земля содрогнулась. Приближенные Уильяма кинулись к нему, чтобы защитить его, но он их оттолкнул. Подняв руку, ведьмак почувствовал поток энергии, и сразу понял, что кто-то нашел его сокровище.
Дети мои! Настал день, который мы так долго ждали! Кто-то нашел мой бесценный артефакт! Нужно поскорее его найти! Немедленно отправляйтесь на поиски и знайте, что кто его принесет, тот получит бесконечную жизнь. Все начали дружно хлопать и свистеть. Помните, что я лучший друг самого хранителя потустороннего мира, который охраняет мир умерших. С моей помощью вы сможете воскресать столько, сколько захотите! Вас ждет вечная жизнь! А если решитесь предать меня, то вас ждут бесконечные адские муки. Где бы вы ни были, я вас найду и лишу жизни. Итак отыщите мне медальон!
Черные глаза Натаниэля загорелись надеждой, что скоро решиться его проблема.
Все направились к выходу, давя друг друга.
Стой! окликнул он сына. Есть разговор. Как ты знаешь, оборотни больше всех восприимчивы к вибрациям волн. Возьми с собой небольшой отряд и отправляйся за своим братом. Я ему не доверяю. И вам нужна будет ведьма, возьми с собой Джудит.
Хорошо отец, ответил он и направился к выходу, где его ждала Тина, облокотившись на стену.
С недовольным лицом она произнесла:
Я же говорила не стоит его убивать. Зря ты меня не послушал.
Как видишь, все обошлось, гордо сказал он.
А если нет? Соскребала бы твои кусочки от этой белоснежной плитки.
Хорош нагнетать, встрял в их разговор Нолан. Куда отправимся?
За братом.
Лицо Тины сморщилось от отвращения:
Фу за Кайлом? Ты серьезно? Они гадят, где попало, да и пахнут по псиному.
Больше вариантов нет. Отец дал четкие указания.
Набрав еще десяток бойцов, ребята отправились за оборотнями.
ГЛАВА 3
Прошло три недели.
Заточение в доме, Эмили сводило с ума. Ей казалось, что ее мысли стали яростнее и быстрее, чем обычно. В ней бушевало бешеная энергия, которую она не знала куда деть. С каждым днем девушке становилось труднее ее удерживать в узде. Магия, которая в ней ожила, хотела вырваться наружу. Она чувствовала, что еще пару дней в изоляции и случится, что-то страшное.
Хелен и Одри отправились в аэропорт. Воспользовавшись этим моментом, Эмили отправилась на вечернею прогулку. Свежий прохладный ветер охватил ее с ног до головы. Она замирала от каждого его прикосновения.
Город казался спящим, хотя на часах было всего 8 вечера. У нее еще было примерно 2 часа до приезда мамы.
Девушка не заметила, как оказалась возле тропинки, которая ввела в заброшенный парк. Она прямиком отправилась туда, не побоявшись безлюдного места. Тропа была заросшая и едва проходимая. Осенний лес без листвы казался голым и мрачным.
Усевшись на любимую скамейку, возле раскидистого дерева она громко вздохнула. Это было ее секретное место, где она могла побыть наедине сама с собою. Здесь никто не мог потревожить мысли Эмили. Однако в этот вечер разум ее был пуст, будто она разучилась думать. Да и ей не хотелось размышлять о будущем, ведь там ее ждала кромешная темнота.
«Уже темнеет, нужно идти», подумала она про себя.
Посмотрев на телефон, выдала:
Вот черт! Зарядка еще села.
Девушка отправилась по той же тропе домой, как вдруг заметила перед собой силуэт и резко остановилась.
Кто здесь? громко спросила она, но в ответ прозвучала тишина.
«Неужели меня нашли?» предположила Эмили.
Незнакомец опустился на передние конечности и направился к ней.
В ее мыслях сразу проскочило: «Оборотень? Но они не стоят на задних лапах. Кто же это?»
С каждым его приближением ее охватывал страх предстоящей встречи. Каждая клеточка тела кричала ей о том, что пора бежать, но она не могла пошевелиться. Все внутри нее сжалось от испуга. Она смогла его разглядеть только тогда, когда он оказался близко и в ужасе крикнула:
Медведь!
Развернувшись, она обратно побежала сломя голову в парк. Девушка, постоянно оглядывалась, когда мчалась к другому выходу. Эмили обо, что-то нечаянно споткнулась и упала лицом в грязь. Он почти догнал ее. Посмотрев назад, она поняла, что ей конец, зверь вот-вот накинется на нее.
Откуда не возьмись, появился огромный волк, который прыгнул перед нею и закрыл ее собою. Она мигом поняла, что перед нею оборотень. Он был гигантских размеров, а его лапы были с величиной человеческую голову. Он яростно зарычал, так сильно, что белая шерсть у него на хребте встала дыбом. От его мощного рыка ей стало дурно. Медведь, испугавшись, рванул в сторону леса. Оборотень повернул голову к оцепеневшей Эмили, а после побежал за животным.
Воспользовавшись моментом, она резко вскочила и бросилась в сторону дома. Наконец оказавшись на своей улице, девушка решила перевести дыхание, оперившись руками на колени, которые тоже дрожали от усталости, но в большей степени от страха.
Зайдя домой, она выдохнула:
Успела
И где же мы были? Разве ты не должна была сидеть дома и ждать маму? сказал довольно знакомый женский голос.
Следом включился свет, и она увидела тетушку Джилл.
Только не говори маме, что меня дома не было. Она разозлится.
Женщина улыбнулась:
Своих не сдаю. Как же ты выросла, дай на тебя посмотреть. Ты вся грязная, надо это исправить.
Она взмахнула рукой, вырисовывая магический знак, и грязи, как не бывало.
Ты тоже ведьма? опешила Эмили.
Конечно! Разве мама тебе не рассказывала обо мне?
Нет, ели слышно ответила она.
Хм Ты хоть что-то знаешь о ведьмах?
Девушка отрицательно кивнула с опущенной головой.
Хелен, как всегда в своем репертуаре. Ну, тогда слушай. Ведьминский дар переходит от матери к дочери. К сыновьям он тоже переходит, но только в малой дозе. Некоторые из них так и не знают, что они ведьмаки. Нас осталось совсем мало, печально произнесла она. Некоторые делятся своей энергией, подпитывают друг друга. Есть еще иной способ овладеть магией, забрать у другого. Многие так и поступают, чтобы стать сильнее.
Но зачем им это?
Магия, как наркотик тем больше ты его используешь, чем сильнее желаешь овладеть этой мощью. Тебе становится мало своих сил, и идешь отнимать у других.
Эмили с трудом сглотнула слюну:
А когда отнимают магию, ты умираешь?
Когда как как по мне лучше смерть, чем жизнь без магии. А вот твоя мама совсем другого мнения. Она пыталась заглушить свои способности, и это свело ее с ума. Вскоре сестра сорвалась и снова захотела вернуть свой дар, но природа не пожелала этого и теперь она может творить лишь простые заклинания.
Входная дверь отперлась и на пороге показалась Хелен, с промокшими от слез глазами. Посмотрев на них, на ее лице появилась добрая улыбка.
Ты уже прилетела?
А как же иначе? Нашей семье грозит опасность.
Сестры обнялись.
Я завтра пойду в школу, решительно произнесла Эмили, помешав семейному воссоединению.
Хелен непонимающе посмотрела на дочь:
Этому не бывать!
А это не тебе решать! Я тебя итак простила за то, что скрыла от меня мои способности. Да еще ко всему этому не учишь владеть магией.
Лицо Джилл перекосилось от злости:
Она права, вот к чему это все привело. Пусть идет в школу, никто ей не сможет причинить вред, медальон защитит ее.
Кроме ведьм, перебила Хелен.
Вот поэтому я ее научу защищаться.
Правда!? с восторгом спросила она.
Правда, завтра после школы начнем. А пока можешь быть спокойной, никто из существ не сможет и пальцем тронуть тебя. Медальон оберегает своего хозяина. И на счет ведьм тоже не беспокойся, я их сразу учую, если появятся в городе.
Эмили радостно обняла тетю и отправилась скорее собирать рюкзак. Хелен была весьма недовольна решением сестры. Она пронзала ее своим злобным взглядом, брошенным искоса в сторону нее. Хотя в душе понимала, что она была права.
Пригласив гостью на кухню, Хелен открыла бутылку вина. Сделав пару глотков, с кислой гримасой, начала разговор:
Я хотела уберечь своих дочек от мира магии, но видимо не судьба.
Но зачем это было нужно? Разве тебе теперь самой не стало легче?
Не хочу, чтобы ими овладела жажда магии. И к твоему сведению я никогда не скрывала, что я ведьма. Все члены моей семьи знали об этом. Я не виновата, что они не воспринимали меня всерьез, и они обе рассмеялись в полный голос, понимая друг друга.
Кстати, где Хилари? Почему она не приехала? наконец заметив ее отсутствие, спросила сестра.
Хилари и Джилл были лучшими подружками, но со временем их дружба переросла в любовь. Они долго скрывали свои отношения, боясь осуждения и косых взглядов. Никто из родственников и не догадывался, что женщины встречаются, пока они не пригласили на свою свадьбу.
После секундного колебания, Джилл робко ответила:
Она беременна.
Господи, какая прелестная новость! Поздравляю вас! вскрикнула она, обнимая ее. Вы так давно об этом мечтали. Почему раньше не сказали?
Срок еще маленький, мы сами узнали недавно. Пришлось пройти через три эко, чтобы произошло это чудо.
Вы правильно поступили, что она не прилетела. Здесь ей будет опасно.
Хелен приуныла, ее взор был потерянным. Глотком за глотком она пыталась приглушить свой внутренний страх.
Я прочитала столько книг, но не в одной из них нет об извлечение предмета с человека.
Это в твоих книгах нет об этом ни слова, но зато есть в моей, Хелен мгновенно оживилась, и стиснула ее крепко в объятиях.
Я не могу дышать, едва смогла вымолвить она.
Прости, просто давно уже потеряла всякую надежду.
Джилл достала из сумки старую, растрепанную книгу, на которой было написано: «Микстуры от Линнет Финч». Открыв ее на странице 58, стала читать:
Чтобы достать магический предмет из тела человека, не достаточно заклинаний. Нужно приготовить отвар из природных материалов и трав, чтобы его вытворить. Варить обязательно в чугунном котле, ни в коем случае нельзя его закрывать крышкой, иначе пар испортит все содержимое. На восходе солнца идем собирать следующие травы: полынь
И на этом все, к сожалению, страница вырвана.
Как вырвана? отбирая книгу, встревожилась она, перебирая листы одним за другим.
Зато мы теперь знаем, почему твое заклинание не сработало. Нужно отыскать недостающею страницу.
И где мы его найдем? швыряя книгу, подавленно произнесла она.
Наверняка листок в доме Линнет, завтра же отправлюсь туда.
Я с тобой.
Еще пару часов они беседовали, вспоминая прошлую жизнь. Напившись вдоволь вина, Хелен уснула, уткнувшись в плечо сестры. Используя магию перенесения предметов, Джилл уложила ее на кровать.
ГЛАВА 4
Утро выдалось хмурое. На улице моросил дождь, все небо окутало тучами, предвещая ненастную погоду.
Эмили шла быстрыми шагами к автобусной остановке, аккуратно обходя лужи. Сильный ветер обдувал ей лицо. Укутавшись в воротник куртки, она почувствовала свое холодное дыхание.
На остановке не было ни души. Это не обрадовало девушку, именно сегодня ей хотелось общения, чтобы отвлечь мысли от предстоящей угрозы. Но стоило ей подумать об этом, как к остановке прибежала ее подруга Сэнди.
Привет! заорала она радостно, с ходу обнимая ее. Долго тебя не было. Чем болела? Грипп?
Ага, сухо ответила Эмили.
Как же ей безумно хотелось поделиться с подругой о последних новостях, но она сама прекрасно понимала, что она вряд ли ей поверит. Ведьма пока не умела пользоваться своим даром, и не могла доказать, что существует волшебный мир.
Девушки всю дорогу обсуждали пижамную вечеринку, которая должна состояться в школе в конце недели. Эту традицию придумали с основания Стивенсгрейла, и по сей день ни разу не нарушили ее. Из года в год они провожают летние каникулы ночевкой в школе. Только вот была одна проблема, все ночевали группами и в разных классах. Им оставалось лишь найти компанию, к которой они примкнут. А это было весьма сложно, учитывая скромность девушек.
Как думаешь, Джон возьмет нас к себе? спросила сквозь зубы Сэнди.
Только через мой труп. Не хватало мне еще весь вечер смотреть на Наоми.
Ах да ты же еще не знаешь, они расстались на той неделе.
Неужели? заблестели глаза Эмили.
В этот момент ее душа ликовала от восторга, хоть и Джон ей был совсем не интересен, но девушке было сладко слышать об их расставание.
По слухам он не выдержал ее придирок. Ты же знаешь, какой у нее скверный характер, выпячивая глаза, сказала Сэнди.
Эмили загадочно улыбнулась:
Раз они расстались, тогда это хорошая идея, чтобы присоединиться к Джону. Сегодня же спрошу его об этом.
Лицо подруги покраснело:
Я давно хочу у тебя спросить, раз тебе Джон безразличен, можно мне подкатить к нему?
Ведьма непонимающе уставилась на нее:
Что за глупости? Конечно можно. Он мне совсем не нужен, соврала она, хотя ей нравилось, как он смотрит на нее своими щенячьими глазами.
Эмили льстило, что самый желаемый парень школы бегает за ней.
Только они зашли в класс, как прозвенел школьный звонок.
Учитель истории с ходу начал задавать вопросы о прошлой теме. И по привычке, спросил первой Эмили, но та застыла в ступоре, не зная, что ответить. Впервые в жизни она пришла не подготовленной к уроку. К счастью ее спас директор, зайдя в класс.
Доброе утро всем! поздоровался он. Хочу вам представить двух новеньких.
Надеюсь это две горячие цыпочки! загорелся интересом Флойд.
После его слов все юноши оживились и поддержали его овациями. Но их бурное приветствие закончилось, как только в класс зашли два парня. А вот глаза девушек вспыхнули, увидев красавцев.
Один был невысокого роста, худощавым, но крепким телосложением. Его челка закрывало его левый глаз, придавая ему нотку загадочности.
Второй был намного выше и мускулистее, первого. Он был красив и строен. Острые черты лица предавали ему сходство с хищным животным. Высокий блондин не только покорил своей идеальной внешностью девушек, но и хорошим вкусом в одежде. На нем было черное пальтонараспашку, а под ней виднелась белая рубашка с черными обтягивающими брюками. Этот образ подчеркивал его статную фигуру. Его небесно-голубой взгляд показался Эмили знакомым. Немного погодя она поняла, что перед ней стоит тот самый оборотень, который спас ее в парке. Все ее внутреннее чувство шептало ей об этом.