С большой гордостью хочу вам представить Кайла Стивенсона, его далекий предок Уильям Стивенсон одним из первых основал этот город. И кстати он еще построил нашу с вами школу, которая до сих пор стоит на ногах. Парень не дрогнул ни одним мускулом, лишь смотрел на пол, всем видом показывая, что ему это не интересно. А это его сводный брат, Люк Хантер, добавил директор.
Хотя это было совсем не так. Им пришлось претвориться для задания, что они родственники.
От одного взгляда юноши Эмили прошибло жаром. Все ее тело стало липким от пота, ноги онемели, пальцы рук дрожали крупной дрожью, и целая толпа мурашек атаковала хрупкое тельце девушки. Она крепко оперлась на парту, чтобы не упасть.
Весь оставшийся день она старалась избегать их и бывать только в людных местах. К счастью Эмили столкнулась с ними всего один раз. К концу учебного дня она решила проследить за парнями через окно, чтобы убедится, что они покинули школу, и безопасный путь к дому открыт.
Ее одиночество прервала Сэнди:
Ты идешь домой?
Ты иди, я сама дойду.
Подруга покосилась на нее:
Ты сегодня другая все время молчишь Джон тебя расстроил?
«Точно Джон, совсем про него забыла», вспомнила Эмили.
Я с ним еще не говорила.
А вот и новенькие мальчишки вышли из школы, заметила Сэнди. Они такие классные. Особенно Кайл. Мы с ним мило пообщались за обедом, смущенно улыбнулась она и продолжила. Они приехали из маленького села Флокмеля. Бабушка Кайла оставила им большое наследство. Помнишь особняк тетушки Малери? Рядом с площадью, где мы еще в детстве играли? Эмили кивнула, так вот, теперь они там живут. Братья пока живут одни, родители скоро должны приехать сюда. Наоми написала мне, она ждет в холле, я пошла, до завтра.
До завтра, с выпученными глазами ответила девушка.
«Наоми? Когда они успели подружиться? Неужели, когда я отсутствовала?» печально размышляла она.
Эмили прошла два квартала от школы и неожиданно свернула в парк на четвертом перекрестке, где они с отцом любили проводить время. Вытерев мокрые качели, плюхнулась на них всем весом. Поджав длинные ноги и задрав голову, она любовалась серыми облаками, которые медленно плыли по небу. Изредка качели издавали скрипучий звук, от которых ей становилось не по себе.
В парке не было ни единой живой души, лишь вдалеке за деревьями виднелись человеческие силуэты.
Внезапно она услышала позади себя хруст сломанных веток. Обернувшись никого, не увидела, ни справа и ни слева также никого не было. Почувствовав неладное, заторопилась домой. Как только сделала пару шагов, перед ней появился Кайл. Девушка замерла, как вкопанная перед ним, боясь делать резких движений. Сглотнув комок слюны, она беспомощно произнесла:
Медальон защищает меня, ты ничего не сможешь со мной сделать.
Я и не собирался с тобой ничего делать, просто отдай мне его.
Не отдам.
Она отошла от него на несколько шагов.
По дороге сюда мы уничтожили 7 небольших стай оборотней, плюс семнадцать одиночек. Это дело времени, когда тебя найдут.
У меня есть родные, которые оберегают меня.
Кайл усмехнулся:
Ты о своей маме и приезжей женщине? Которые сейчас находятся в доме Линнет? И усердно ищут потерянный лист из ее книги?
Эмили напряглась.
Один мой зов и мои братья покончат с ними, ты этого хочешь?
Не смей их трогать! пригрозила она, не своим голосом.
Тогда отдай мне его.
Ведьме ничего не оставалось, как раскрыть секрет, где он на самом деле находился. Взяв себя в руки, она дрожащим голосом произнесла:
Он во мне
Парень не расслышал и переспросил:
Где?
Он внутри меня.
Так вот зачем эта потерянная страница им нужна. Тогда все понятно. С этого дня я твой личный охранник.
Его слова здорово ошарашили Эмили.
Зачем тебе это все?
Не хочу, чтобы медальон оказался не в тех руках. Нужно безопасно извлечь его из тебя и уничтожить, если это не правильно сделать, то ты умрешь. Ты же хочешь от него избавиться?
Конечно! Я не хочу владеть этим медальоном, соврала она, глядя ему прямо в глаза.
На самом деле, ей в последние дни нравилось ощущать этот поток энергии в себе. В ней росла таинственная сила, которой она жаждала управлять.
Хм Это черная магия уже проникла в тебя. Твоя аура пропитана тьмою, которая засела в тебе глубоко, если вовремя не вытащить медальон, то ты станешь его заложницей.
Она непонимающе уставилась на него:
О чем ты?
Ты уже соврала мне, что он тебе не нужен. Эмили встревожилась. Я чувствую каждое твое дыхание, биение сердца, твой пульс учащается при вранье.
Ей стало страшно находиться рядом с ним. Она повернула голову в сторону деревьев, где виднелись люди, и быстро рванула к ним. Но Кайл мгновенно появился перед ней, с игривой физиономией.
Этого не может быть. Мама рассказала, что оборотни не быстрые при человеческом обличие. Кто ты?
Я не простой оборотень, а гибрид. Смесь вампира и оборотня.
Гибрид? с изумлением повторила девушка. Разве такое возможно?
21 век на дворе, конечно, возможно. Могу рассказать подробнее, если хочешь? сказал он, приглашая ее на соседнею лавочку.
Она без раздумий согласилась, прекрасно понимая, что он ей не сможет навредить.
Мне интересно про медальон, зачем он нужен всем существам? не страшась, прошла мимо него и уселась, сложив ноги крест-накрест.
Значит, тебе мама не рассказала главную цель его создания? поддразнил он.
Она не хочет, чтобы я знала истинное предназначение медальона. Думает, что мы от него быстро избавимся и забудем об этом. И знать мне обо всем не обязательно.
А ты наоборот хочешь узнать правду, что же в тебе такое таиться? Тогда слушай раз тебе так интересно. Однажды все сверхъестественные существа собрались и захотели избавиться от своих слабых сторон. Оборотни не хотели превращаться при полнолунии. Вампиры желали ходить при дневном свете. Демоны жаждали, больше не есть сырое мясо, так как они умирают, если его не едят. Ангелы мечтали вернуть себе крылья, а феи хотели стать обычными людьми. Для осуществления их плана нужна была ведьма, только одна согласилась Линнет Финч, твоя древняя родственница. Собравшись все вместе, они совершили ритуал. Каждый из них пожертвовал свою кровь для этого. После того, как ведьма наделила медальон магической силой, решили проверить его. Первыми были вампиры, пожелавшие больше не прятаться от солнца. И это сработало, выйдя из пещеры, они не загорелись. Следующими на очереди были оборотни, но Линнет не захотела исполнять их волю. Сколько бы они не пытались отнять медальон, у них это не получилось. Все погибали.
Но зачем он ей нужен был?
Чтобы владеть могущественной силой и жить вечно. Она могла лишь одним щелчком пальцев убить целые деревни. Веками ее не могли победить, как бы ни старались, но каким-то чудным образом простые люди сумели убить ведьму. Но когда она умерла, то и медальон исчез. За эти годы его так и никто не смог найти до сегодняшнего дня. Сейчас все существа почувствовали появление артефакта. От него исходит легкая вибрация.
Кайл посмотрел на нее, ее розовые щеки стали еще розовее, верхняя губа была приподнята, обнажая стучащие зубы от холода.
«Бедняжка замерзла», подумал он про себя.
Держи мое пальто, не могу смотреть, как ты стучишь зубами.
А как же ты?
Мне никогда не бывает холодно. Ношу только для того чтобы люди не подумали, что я сумасшедший.
Она его вежливо поблагодарила. Затем они медленно пошли в дом ведьмы, где ее ждали мама и тетя.
Я тебя не поблагодарила за спасение в лесу. Это же ты был? Спасибо тебе, робко поблагодарила она, еще сильнее укутавшись в пальто от не ловкости.
Юноша улыбнулся:
Пожалуйста. И что же ты там делала поздно вечером?
Мама не выпускала меня на улицу, а когда она уехала, то я воспользовалась шансом сбежать. Сама не поняла, как там очутилась, ноги сами меня вели туда. А как ты стал гибридом? быстро перевела тему девушка.
Он тяжело вздохнул:
Мой отец гибрид, смесь демона и ведьмака, а мама оборотень, я родился чистым оборотнем. Пошел в маму. У меня есть еще родной брат, он появился на свет демоном, но без магии. У него корни отца. Когда мне исполнилось 17 лет, а Нейту было 19, отец отправил нас за медальоном, но тогда мы не знали, что мама добавила в напиток вампирской крови. Линнет убила нас, а когда умираешь с вампирской кровью в организме, то возрождаешься вампиром, но мы возродились гибридами. Вот так я умер в свой день рождения.
Мне жаль.
А мне нет, я рад, что стал гибридом, теперь мне не надо превращаться в полнолуние. Я грущу из-за брата.
На лице Эмили застыл знак вопроса, из-за чего он так поник? Она внимательно взглянула на него, ожидая продолжения рассказа.
Он стал полувампиром и полудемоном. Мой брат не может управлять своей сущностью, в отличие от меня. Смесь демона и вампира, дала адский эффект. Он не только пьет кровь, но и съедает жертву. Он не контролирует свою жажду крови. В моменты помутнения он превращается в беспощадного хищника. Слава богу, эти времена позади.
Кайл замолк и встал впереди нее. Девушка мгновенно замерла, глядя на его небесно-голубые глаза, которые блестели при дневном свете. Он провел рукой по ее тонкой шеи, не отводя взгляда. Она вздрогнула от его прикосновения.
Я чувствую, как твоя кровь бежит по твоим венам. Слышу, как твоя грудная клетка поднимается при каждом твоем вдохе. Он опустил свою голову к ее горлу. Эмили оцепенела от испуга, но виду не подала. Твой пульс сейчас зашкаливает, ты боишься. Он был слишком близок к ее коже, она ощущала его дыхание на себе. Но мне все равно, сказал юноша и пошел дальше, как ни в чем не бывало.
Сердце ведьмы бешено колотилось. Она была уже на грани обморока, но смогла удержаться на ногах.
Он перестал, есть сырое мясо, но потребность крови осталась. Таких, как он называют кровопийцами, которые полностью высасывают кровь с человека, продолжил Кайл, когда девушка догнала его. Сначала Нейт питался лишь человеческой кровью, и ему этого хватало. В какой-то момент ему этого стало мало, и он перешел к вампирской крови. Благо у отца целая армия кровососов. Как мне известно, сейчас он сидит на человеческой диете.
А ты чем питаешься? боязливо спросила она.
Человеческой едой и животными.
Ясно, успокоилась девушка, но не полностью, дрожь не покинуло ее тело.
Уже почти подойдя к дому, Кайл заметил нечто необычное сверхъестественное. Одним движением руки он ее остановил.
Что случилось?
Здесь что-то не так, чувствую какую-то третью силу. Нужно быть осторожнее.
Если бы здесь было третье существо, то тетушка непременно это учуяла, с уверенностью провозгласила она и пошагала вперед.
Они аккуратно пошли по коротко подстриженной лужайке перед домом. Трава здесь была до сих пор зеленой и ухоженной. Подойдя совсем близко, они оба застыли от резкого землетрясения. Весь дом начал ходить ходуном, окна задребезжали, дверь сама по себе открывалась и захлопывалась. Из дома послышались женские крики.
Мама!? заорала Эмили от испуга. Там мои родные, пусти меня! пыталась она вырваться из его рук, которые держали ее крепко.
Вскоре женщины выбежали из дома с воплями, с округлившими от ужаса глазами.
Так вот в чем дело. Отпустил он ее к ним. Это живой дом.
Как вы? поочередно их, обнимая, спросила девушка. И что это значит живой дом?
Джилл отдышавшись, сказала:
Дом, который наделен магией. И почему мы об этом раньше не догадались?
Хелен молча, пожала плечами, хватаясь за сердце. Вскоре сестры переглянулись и поняли, кто перед ними стоит.
Эмили? Отойди от него немедленно это вампир! Мать земля окутай его своими корнями, прочитала заклинание Джилл.
В тот же миг из земли появились корни трав, которые захватили в свои объятия парня. Он пытался выбраться, но не мог.
Стой тетушка! Он мой друг и хочет помочь!
Вампиры нам не друзья! сердито крикнула на нее мама.
Он спас мне жизнь, выслушайте хотя бы его! Прошу! Вы сами говорили, что существа не могут причинить мне вред. Умоляю, отпусти Кайла!
Джилл раскинула руки в стороны, и корни обратно полезли под землю.
Девушке пришлось рассказать, как он спас ее от медведя. Хелен была не в себя от ярости, в ней кипела злость, из-за не послушания дочери. Но женщину больше всего рассердило в этой ситуации, что какой-то мальчуган хочет помочь им.
Значит, ты думаешь, что лучше нас защитишь Эм?
Думаю, да, без всякой скромности ответил он. Уж явно буду получше вас. Вы даже не смогли понять, что дом заколдованный, а еще называетесь ведьмами.
Эта ведьма чуть не убила тебя простым заклинанием.
Вот именно! с ноткой гордости согласилась с ней сестра.
Какие планы у тебя на медальон?
Он с уверенностью ответил:
Уничтожить. Такой силой никто не должен обладать.
И зачем нам верить тебе?
Мой отец Уильям
Стой! перебила его Хелен, Уильям Стивенсон?
Да. Он хочет заполучить медальон любой ценой. И не перед чем не остановится.
Женщина не могла поверить, что самый опасный и беспощадный, и к тому же самый сильный ведьмакэто его отец. А самое для нее было ужасное, что он скоро сам придет за ее дочерью, если ему не принесут медальон. От этой мысли у нее душа ушла в пятки.
И ты пойдешь против своего отца? изумилась Джилл.
Придется. Отец хочет превратить всех людей в сверхъестественных существ, чтобы все узнали о нашем мире, и он в нем господствовал. Ему стало мало власти в Нью-Йорке, теперь хочет большего.
Хелен тяжело задышала:
Значит, ему стало мало сил убитых ведьм. Насколько он стал силен?
За все эти века отец убил тысячи ведьм, как только он чувствует, что сила покидает его, то приносит в жертву ведьму. У него в плену много женщин, которые рожают ему новое поколения ведьм.
Глаза Джилл расширились от испуга:
Господи нужно быстрее достать из нее медальон.
Эмили оглянула всех:
Можете мне подробнее объяснить? Зачем ему постоянно убивать ведьм?
Помнишь, я тебе рассказала, что силы ведьм можно забрать? спросила тетя у нее.
Девушка с серьезным видом кивнула ей.
Так вот, Уильям один из тех, кто забирает наши силы. Но природа позаботилась о том, чтобы в мире живых был баланс. Кто забирает чужой дар, не может владеть им бесконечно, со временем он покидает тело. Именно поэтому ему приходится убивать нас постоянно.
Нам нужно спасти наших сестер, огорченная Хелен, глянула на сестру.
И как же ты это хочешь сделать? У тебя недостаточно сил, а эти вообще подростки. Все замолчали. После длительной паузы Джилл продолжила, мы их спасем, но сначала разберемся с медальоном. Ты готова начать тренировки Эм? Готова пробудить в себе магию?
Девушка наконец-то воодушевилась:
Готова!
***
Они втроем пошли на задний дворик дома, а Хелен продолжила дальше искать недостающий листок книги. Здесь было довольно необычно и уютно. Повсюду росли кустарники, а по краям тянулись цветочные клумбы. Узкая, протопанная тропинка ввела к огромному дубу, который рос в углу лужайки. Крона этого дерева до сих пор была зеленая и густая, словно холодная осень не добралась еще до него.
Здесь потрясающе, тихо проговорила от потрясения Эмили. Но, как люди до сих пор не нашли это место?
Поэтому дом и магический, он позволяет видеть себя только тем людям, которым захочет. Ну, что ж давай начнем чувствовать нашу матушку природу, и достала свечу. Самая сильная стихия это природа. Именно от нее мы черпаем силу.
Джилл провела ладонью над свечой, и она загорелась. Девушка обрадовалась, как маленький ребенок, хлопая в ладоши.
Теперь ты.
Эмили закрыла глаза.
Почувствуй ветер, который ласкает твое тело, землю под ногами, солнце, которое светит тебе прямо в сердце. Впусти их к себе внутрь.
Она сделала по ее мнению, что просила тетушка, но открыв глаза, обнаружила, что свеча не горит.
Ничего страшного, успокоила ее тетушка, с первого раза ни у кого не получается, даже самые сильные колдуньи начинали с неудач.
Не на второй, не на третий, и не на десятый раз у нее не получилось. Она так и не смогла призвать природу к себе. Вся ее надежда постепенно угасала с новой попыткой. На помощь ей решил прийти Кайл.
Дайте мне попробовать с ней поработать, Джилл покорно отступила на несколько шагов. Успокойся, выровни свое дыхание.
Затем он положил свою ладонь на ее грудь и глянул прямо в глаза. Юноша почувствовал мягкие и в тоже время приятные колебания, исходящие от нее. Женщина почувствовала себя третий лишний и удалилась в дом. Эмили затаила дыхание, слушая его спокойный, чистый голос.