К ночи мы добрались до нормальной, устойчивой земли, не грозящей в любой момент с чавканьем провалиться под ногами. Да и надоедливо зудящие насекомые остались на болоте.
Какое это оказывается наслаждениеспокойно улечься хотя бы на земле, завернувшись в теплые одеяла. К тому же, проводник обрадовал нас известием, что завтра мы будем ночевать не под открытым небомвпереди город Семисвинск! Когда мы с Вевеей устали ржать, Кайрен невозмутимо сообщил, что город назван так в честь семерых героических свиней, которые оный спасли от захватчиков. По легенде, вождь осадивших город варваров, очень любил свиное жаркое и пожирал его в огромных количествах каждый день. Его слуги поймали и зажарили семь местных свиней. Но, то ли вождя удар хватил, то ли кусок поперек горла стал, в общем, он умер за трапезой. Воины, лишившись предводителя, спешно свернули осаду и свалили, а благодарные жители переименовали город в Семисвинск.
Чьи-то длинные мягкие волосы скользнули по лицу, чьи-то губы ласково коснулись моих и подарили потрясающе нежный поцелуй, разбудив воспоминания о совсем других, почти братских.
Вир, Виринн, где ты? Как в тумане далеко-далеко мелькнуло родное, любимое лицо с загадочными янтарными глазами.
Сквозь сон я даже, кажется, ощутила, как сползла по щеке слеза.
Поцелуй кончился так же неожиданно, как и начался, оставив после себя смутное сожаление. Я открыла глаза и несколько минут таращилась в темное, еще не начавшее светать небо, слушая бешеный стук сердца и пытаясь разобраться, что это за наваждение, сон мне приснился.
Такой яркий, реальный сон. А поцелуй даже опытный Келис меркнет.
Полдня я плавала в облаках, впервые позволяя себе роскошь вспомнить Вира. Прошло почти два месяца с нашей последней встречи, а ведь он мог бы послать весточку. Мог, но не стал.
Даже смешно: я, так яростно нелюбящая эльфов, вдруг попалась на удочку опаснейшему из них. Это надо талант иметь. Причем он привязан ко мне только по-братски, я знаю. И ничего не могу с собой поделать. Будущего у нас нетэльфы, тем более, дроу, на человечках не женятся.
От тяжелых дум отвлекла моя личная подушка, то бишь Дан. По-видимому, он уже несколько минут пытался до меня достучаться.
Чего надо?
Семисвинск, лаконично сообщил мужчина, внимательно меня разглядывая.
Так быстро приехали, удивилась я.
Лиина, ну ты Уже вечер! не удержалась от шпильки Вевея.
На выпад я никак не отреагировала, занятая осмотром славного града Семисвинск. По сравнению с Геликоном он выглядел маленьким, провинциальным городком, но зато чистеньким и уютным. Дома в основном двухтрехэтажные, улочки аккуратно вымощены.
А вот таверны, видимо, везде одинаковы! Я с восхищением обнаружила это, когда мы вошли в местный притончик «Серебряное копытце», маскирующийся под приличное заведение. Даже атмосфера такая же, как в «Веселом тролле»обрадовалась я, оглядывая полутемный зал, полный разномастного народа.
Мы заплатили Роубухозяину таверны, добродушному толстячку, похожему на сытого котаза ночлег и поднялись в свои комнаты.
Да, это вам не деревенский клоповник Василя! Везде идеальная чистота и порядок. Я наскоро разложила вещи, переоделась в чистую рубашку с безрукавкой и брюками, поправила растрепанные волосы и вернулась обратно в общий зал, как всегда застав всех наших за плотным ужином.
А я что, рыжая что ли? Повелительно призвав девушкуразносчицу, заказала самые лучшие блюдаэ-эх, оторвусь за все походные кашки и похлебки!
Спустя блаженных полчаса я оторвалась от тарелок и вернулась в окружающий мир. Мои спутники, утолив голод, развлекались как могли: эльфы, например, вовсю наслаждались женским вниманием, так как в пути ничего сладкого им не досталосьВевея могла за любой намек мужское достоинство спалить, а Лэнар была так холодна и молчалива, что отпугнула даже дроу, который, как мне показалось, любил брать неприступные крепости. Ну и я, на фоне подругсамая безобидная, но сердце-то занято.
«Только что ты делаешь в моей голове, Дан, когда надо уделять внимание брюнеточке на своих коленях?»четко произнесла про себя я, внешне ничем не выказывая своего возмущения. Я что, должна одобрить его выбор или поревновать? Зачемнепонятно.
К Кайрену тоже проявляли повышенный интерес, но, поскольку, неподалеку от него сидела некая голубоглазая блондинка, нянча в руках огар, и словно примериваясь, недобро поглядывала на кандидаток на испепеление, то дамы лишь толпились вокруг, не решаясь повиснуть на красавце-проводнике, как это беззастенчиво делали подружки эльфов. Рринг, наконец дорвавшийся до почти бесконечных запасов выпивки Роуба, нашел себе каких-то собутыльников и активно квасил. Лэнар наслаждалась отдыхом, отпугнув окружающих своим выставленным напоказ скиннийским крестом.
А вот кому было совсем невесело, так это всем остальным мужчинам, покинутым ветреными девицами ради прекрасных эльфийских мордашек. Как почти единственной свободной особе женского пола, мне пришлось выдержать шквал похабных ухмылок и подмигиваний, а на самых выдающихся частях моего тела образовались мозоли от бесчисленных засалившихся взглядов.
От нечего делать, я кокетливо посматривала на ветхого дедулечку за столиком напротив. Тот, не веря своему счастью, отвечал масляной беззубой улыбкой и целенаправленно напивался под моим многообещающим взглядом, причем явно не замечая, что уже третий раз подряд промахнулся мимо вина и выпил полоскалку для своей вставной челюсти.
И чем бы заняться? Вижу в дальнем углу каких-то типов за игрой в рилли, но что-то не хочется. Во мне крепло желание сотворить что-нибудь эдакое, развлечься
Наверное, это действие крепкого винца, которое я заказала втихую от работодателей, занятых своим гаремом. В любом случае, узрев крепкую фигуру какого-то одинокого парнянаемника, я прямиком отправилась к нему, не дав себе время передумать.
Можно подсесть?
А вблизи он кажется еще больше! Я уважительно оглядела мускулистые плечи парня. Интересно, а голыми руками он быку хребет сломает?
Пожалуйста, садитесь, госпожа! расцвел наемник, разглядывая мои формы.
В общем, Рамин оказался ничего так, нормальный парень, несмотря на то, что выглядит туповатым качком. Он рассказывал какой-то смешной случай из своей жизни, когда к нашему столику подошли. Судя по помрачневшей физиономии парня, очередной недоумок.
Я повернулась.
О, угадала. Светлый эльф.
Надо поговорить, Лиина.
И чего ему неймется? бурчала под нос я, шагая за Даном в укромный уголок под лестницей.
Я запрещаю тебе общаться с этим животным, с ходу ошарашил черноволосый.
С Ррингом, что ли? захлопала я ресницами, прикидываясь, что не поняла его слов.
Не время для шуток. С наемником.
Ничего себе заявы!
Так, всего один вопрос: ты мне кто, отец, брат, муж или дедушка, чтобы командовать? я скрестила руки на груди, спокойно глядя на остроухого, хотя внутри все клокотало от ярости. Не люблю, когда мне пытаются что-то запретить, да еще в таком тоне.
Я работодатель, и имею право
А вот и нет, перебила я высокомерную речь эльфа. Работодатели не могут вмешиваться в личную жизнь!
Дан запнулся.
Тогда послушай меня как друга: этот наемник просто хочет затащить тебя в постель! ага, в мозгах Рамина поковырялся, значит.
И что? Может я хочу, чтобы он так сделал? я бестрепетно уставилась в горящие синие глаза, еле сдерживая ржач.
Дан, видимо, такого развратного ответа не ожидал.
О Тогда ты могла бы найти партнера получше! выдал этот извращенец с блеском в глазах.
Еще веселее
Правда? всхлипнула я. Смех готов был прорваться совсем уж неприличным гоготом, срывая мне всю игру. Мне казалось, ты себе подружку сговорчивую уже нашел. Я уж лучше это к Рамину пойду!
Меня хватило ровно на шесть шагов. Я ржала так, что у меня заболел животпод этим-то предлогом я вскоре отделалась от наемника, хотя он не скрывал своего разочарования и настойчиво набивался ко мне в гости.
На следующий день, за завтраком, эльфы нанесли подлый удар, заявив, что в Семисвинске их ждут секретные дела, о которых нам знать не положено, и вскоре отчалили, захватив с собой Кайрена и Лэнар.
Не, ну нормально? Хотя остроухие предупредили, что их не будет целый деньотсюда следует, что мы с Вевеей в кои-то веки предоставлены самим себе.
После их ухода Рринг, тоже оставленный бездельничать, ушел наверх досыпать, блонди стала увлеченно болтать с каким-то старым магом, а я, промаявшись от скуки, уговорила местных орков сыграть в рилли. Как они представилисьтри брата, Рыч, Клыч и Грыч. Типичные представители своей расы: высокие, широкоплечие, каждыйв полтора Рамина. Славно пообщались на любимые оркские темы: оружие, выпивка, скачки.
Через два часа я, тепло распрощавшись с ними, подсела к о чем-то задумавшейся Вевее.
Скажи, а как ты с ними ладишь? тут же спросила она.
С кем, с орками?
Ага.
Хм, а что тут такого-то? я даже как-то об этом не думала никогда, поэтому мне было трудно объяснить ведьме то, что она спрашивала. Хорошие ребята.
Да я просто не видела, чтобы орки с человечками водились Ну ладно, какие у нас планы, как проведем день, чтобы завтра стыдно было эльфам в глаза взглянуть?
Мы проказливо переглянулись и хором сказали:
Напьемся!
Следующее утро началось в весьма пикантном положении: возле меня на кровати возлежал еще кто-то, а я удобно уткнулась этому кому-то в плечо и спокойно сопела в обе дырочки. С минуту я тупо созерцала эту часть тела, пытаясь понять, что у меня за бесплатное приложение к кровати появилось. Жестокое похмелье додумать версии не дало, поэтому я, не мучая себя неизвестностью, приподнялась и уже открыто уставилась на неожиданного соседа.
Вот же ж! Я тихонько взвыла на одной ноте. Только б не разбудить!
До чего я опустилась-то, дожила. Со светлыми эльфами сплю. Да мне такое и в страшном сне присниться не могло, не то что в эротическом Я лучше в гроб лягу! Короче, где мои веревка и мыло?
Я осторожно приподнялась, намереваясь встать и выброситься в окно, но тут мой взгляд уперся в еще одного соседа.
Из горла вылетел сдавленный писк.
Келис! А-а-а-а! Убейте меня!
Доброе утро, Лиина.
Я затравленно обернулась и увидела, что оба эльфа бодрствуют и ехидно так на меня смотрят. Пришлось прохрипеть (язык не слушался) что-то отдаленно напоминающее приветствие, хотя я умирала от желания прибить остроухих развратников на месте.
Как спалось? продолжил светскую беседу дроу.
Слушайте, а как вы тут оказались? жалобно проскулила я.
Келис оживился. Янтарные глаза азартно замерцали.
Ты хочешь все знать в интимных подробностях?
Мои худшие подозрения стали сбываться. Я их спьяну соблазни-ила
Не издевайся, хмыкнул светлый эльф, приподнявшись и подперев голову левой рукой. Все было не так. Лиина, ты совсем ничего не помнишь?
Нет, еще бы я помнила свое позорище. У-у, брошу пить
Странно, задумчиво протянул Дан, неужели ты не заметила, что мы все одеты?
Действительно, тут я обнаружила, что сижу на кровати во вчерашнем наряде, и у меня отлегло от сердца. Вместе с тем я усиленно отгоняла от себя мысль, что перворожденные шикарно смотрятся в постели, пусть даже помятые с утра. Полуулыбка, появившаяся на губах светлого эльфа подтверждала, что я думала слишком громко и меня бы обязательно соблазнили, если бы не третий лишний. Хотя тут надо подумать, кто лишний: Келис или я?
Дело было так: мы, уставшие как собаки, поздно ночью вернулись в таверну и обнаружили ваш пьяный дебош! процедил Дан, уловив картинку двух сплетенных в страсти мужских тел, созданную моим шаловливым воображением.
Я потупилась, привычно изображая раскаяние.
Естественно, взяли вас в охапку и сгрузили в комнаты, а так как сил идти дальше к себе у нас не осталось, мы просто легли рядом и уснули мертвецким сном, продолжил дроу. Кстати, ты ночью пиналась!
Так вам и надо, буркнула я, усиленно соображая. А кто укладывал Вевею? Тот, о ком я думаю? Тогда Кайрен мертвец!
В этот момент из соседней комнаты раздался вопль разъяренной почерги, что-то вспыхнуло и сломалось с громким треском.
Чудовище проснулось, меланхолично сообщила я эльфам, Пойдемте копать могилку и нанимать нового проводника.
Мне удалось выпихнуть обоих ушастых за дверь с наказом как-нибудь утихомирить бешеную ведьму, но тут мои визитеры столкнулись нос к носу с Рамином.
«Леший, что он обо мне подумает?»мысленно заголосила я, глядя как остроухие довольно улыбнулись ошеломленному наемнику и сочувственно похлопали его по плечу
Спустя полчаса мы с Вевеей завтракали и сообща пытались припомнить хоть что-нибудь из вчерашнего вечера.
Я помню, мы матерные частушки исполняли, поделилась я.
Правда? изумилась девушка. А я думала, оркские песни!
Это было как раз после частушек. Потом ты на спор пила кувшин самогона.
А ты с орками на брудершафт! не осталась в долгу покрасневшая Вевея.
Да? вот этого я не помнила.
Или с Рамином, засомневалась девушка.
Не-ет!
Или со всеми вместе
Это ж как я людям в глаза смотреть буду?
Э-э, Вевея, а это не ты вчера с Клычом обжималась? неуверенно спросила я.
Чародейка подавилась отваром, расплескав половину содержимого кружки на свои штаны.
Что-о-о?
А еще громче нельзя было? поморщилась я, закрывая оглухевшее ухо.
Я обжималась с орком?!
Нет, по-моему, с двумя, поправилась я.
Взгляд Вевеи остекленелблонди явно пребывала в глубоком шоке.
Ну, хочешь, спросим у них самих и точно все выясним, «утешила» я страдалицу, махая трем братьяморкам, как раз вошедшим в зал. Опухшим, но счастли-ивым
И яс этими страшилами! простонала ведьма, хватаясь за голову. Мало мне Кайрена в постели, так еще и орки
А Рамину в любви кто признавался?
Я-а-а?!
Да, кстати, вон он идет, безмятежно добила я.
Вевея в панике нырнула под стол, прохрипев:
Живой не дамся!
А я мило оскалилась наемнику, тот сначала обалдел (правильно, не каждый день тебе улыбается помятое и бледное от вчерашних возлияний девичье личико), а потом отвернулсяну да, теперь он считает меня эльфийской подстилкой.
Магиня тихо скулила в своем убежище, а я раздумывала, как бы, оставшись в живых, сказать ей, что про орков и объяснение в любви я просто пошутила
Мы планировали выехать из Семисвинска еще утром, но Дан отложил отъезд со словами, что все еще не получил важного донесения и придется задержаться. Это известие точно порадовало троих: Вевею, которая планировала наложить забвение на орков и Рамина, Рринга, который хотел продолжить пьянствовать, и меня. Я банально хотела отдохнуть.
К тому же, сегодня праздникпервый день месяца Вепря*. Программа торжества намечалась насыщенная: выступления заезжих циркачей, фокусников и менестрелей, соревнования лучников и мечников, ярмарка, петушиные бои, бега хряков (местная традиция), а вечеромтанцы.
Семисвинск основательно подготовился к празднеству: везде цветочные гирлянды, ленты и игрушечные фигурки хрюкающего символа города.
Я купила большой леденец в виде гибрида рыбы и петуха, и только-только собралась протолкаться к цирковому шатру, как чья-то рука так быстро втащила меня в подворотню, что я выронила свое сладкое приобретение (леденец даже до мостовой не долетелшустрые детишки пошли!) и не успела хотя бы взвизгнуть на прощанье, как оказалась перед Вевеей.
Блин, а просто позвать не судьба? возмутилась я.
Извини, подруга, это вынужденная мера. Я не хотела рисковать.
Прибавление в стане параноиков!
Вевея, никто тебя в толпе не увидит, пошли фокусников посмотрим, взмолилась я.
Внимательно просканировав взглядом заполненную улицу, девушка согласилась, и мы вошли в шатер, причем, завидев кого-нибудь отдаленно напоминающего орка или Рамина, эта паникерша пряталась за меня.
Фокусники выступали просто шикарно! Народ то и дело ахал, когда они буквально из воздуха доставали цветы и платки, или пускали из шляп множество разноцветных голубей. Представление понравилось всем, кроме Вевеи: магиня сопровождала каждое «чудо» не восторженным аханьем, а скептическим хмыканьем и, не стесняясь, выдавала громкие комментарии вроде «А карту он в рукаве прячет!», так что фокусники косились на нее о-очень недоброжелательно.