Зато ой как нужна кое-кому другому! У загребущих служб жадной опеки планы горятсрочно оттяпанные дети нужны. А то ведь ужас какойза ними же тогда в неблагополучные семьи идти придется. В по-настоящему неблагополучные.
Хрустит под новыми теплыми ботинками наст, приветливо вьется из труб уютный дымок. Приветливый санаторий «Надежда» встречает новых гостей.
Ну, здравствуй. Будем знакомы. Возможно, мы к тебе надолго. Если повезет.
Чем старше станет Наташатем лучше. Тут каждый деньв актив. Ближе долгожданная фигапод крючковатый нос жадным службам опеки. Неустанно караулящим детей, с подогретыми лопатами наготове. Куда там любой Бабе Яге!
Обменяться рукопожатием со зданием невозможно. Поэтому Инна просто коснулась бревенчатой стены. Теплой.
Храни нас, ладно?
2
Проснуться в дружелюбном обществе клыкастого вампирауже забавно. А уж проснуться еще и живой
И даже здоровой.
И как приятен дразнящий аромат крепкого кофе с раннего утра! То есть оно уже, конечно, не такое уж раннее, а вполне себе позднее. Скупой осенний рассвет успел не только слабо забрезжить, но и весьма уютно освоиться в нашем негостеприимном мире.
А еще черный кофепросто божественен. Когда для тебя его уже наготово сварили. На старой печке, в старом, видавшем виды ковшике. Прямо к твоему пробуждению.
И дряхлую печку, кстати, тепло растопили.
Всё, как в лучших домах Лондона и Парижа! искренне восхитилась Инна, отбрасывая одеяло.
Всё равно спала одетой. В домашние черные вытертые спортивки и старую черную же футболку.
Таскать их с собойневелика тяжесть. А вечно спать в жестких уличных джинсахпроще сразу убиться об стенку.
Как вкусно дымится изрядно битая жизнью белая эмалевая кружка!
На летнюю дачу всегда везут то, что дома уже держать неудобно, а выкинуть жалко.
Ого, а сахар где найден?
В Лондоне и Париже пьют из такой же тары? озорно и весело фыркнул Ярослав.
Тебе лучше знать, отпарировала девушка.
И тут же прикусила язык. Нашла, что говорить амнезийнику после бесчеловечных пыток.
Вроде, не обиделся. Впрочем, по вампирскому лицу попробуй что пойми. И в его бездонных глазах прочти.
Просто впредь надо сначала соображать, а потом уже сдуру ляпать, что попало.
Спасибо! искренне поблагодарила Инна. Чем обязана таким счастьем? И главное, где ты его нашел?
В одном из соседних домов. Всё равно городские хозяева пить уже не будуттам зимой срок годности истекает. Кстати, у них и другие продукты естьцелый буфет. Тушенка разных видов, еще не старые макароны. А сварилЯрослав вдруг улыбнулся в ответ. Я всё равно сплю меньше тебя. Чем просто так сидеть
Лучше о ком-нибудь позаботиться? О еще пару дней назад незнакомой девчонке, с которой уже успели друг друга спасти.
И что ответить? Что прежняя Инна сталкивалась с таким только со стороны давно потерянных папы и бабушки? А в первом случае еще и эгоистично не ценила.
А к нынешнему дню успела уже основательно забыть, с чем эту заботу вообще едят.
Папа когда-то лишил себя всего, чтобы спасти свою маленькую дочь. А потом вернулсядля того же. Рискуя жизнью. А Инна глупо злилась на голодных комаров и деревенскую жизнь.
А вот теперь малознакомый вампир
И что теперь сделать? Разогреть ему при случае консервированной крови? Или раздобыть свежей?
Как-то не хочется плодить новые долги. Их и так ужедо и больше. За отца, за бабушку, за Наташку Даже за бестолковую, нелюбящую маму. Какая ни на есть, но родила ведь. Если б не онаИнна бы сейчас по белу свету не болталась. Крепкий кофе бы у деревенской печки не пила, щедрым теплом не наслаждалась, с заботливым вампиром в меру весело не болтала. И не размышляла между делом, взять ли с собой в новые странствия чужую тушенку-макароны? И много ли?
А уж сколько непутевая дочь должна бедному папе И не отдать уже никогда.
У тебя есть, куда идти? вернулся предусмотрительный вампир к насущной теме дня. Где спрятаться, пока всё не утихнет?
В Иннином конкретном случаеникогда. Для беглых Катализаторов никакого срока давности не бывает. Они не ржавеют. Нельзя забыть, что такое бегает по белу свету. И несет смертельную опасность каждый миг своего досадного существования.
Где-нибудь залягу на дно, беспечно пожала девушка согревшимися плечами.
Отъем денег у мирного (и пьяного) населенияне проблема. Конкретно для нее. Среди поделившейся постоянной Силой мелкой шушеры как-то попался начинающий гипнотизер. И теперь что простая личина, что мелкое внушениедля Инны одинаково ерунда.
Главноебедных не грабить. А то самой противно станет. Но до сих пор удавалось обходиться. Возле баров хватает подвыпивших мажоров.
Упорный дождь шел всю ночь. Под его шум спать и легко, и тревожновдруг зарядит на целые сутки?
Но к утру он наконец прекратилсякак по волшебству. Светлому или Темному. Внезапный подарок капризной судьбы. Пожалуй, и в самом деле пора складывать скудные манатки, а заоднонайденные кофе с тушенкой. И сматывать удочки.
А у тебя?
Не пропаду. Вампир я или кто?
Вернешься к охоте на своих? вырвалось у Инны.
Вернусь, с легким вызовом ответил он.
Как объяснить, что текущая ситуация изменилась? И что теперь такого охотника вычислят на счет «раз»? Расчетливые Дети Ночи отнюдь не брезгуют последними достижениями техники. Как и многим другим.
Не потому ли Ярослава и списали?
Не обижайся. Просто мы в чём-то похожи. Мстим врагам по мелочи а ничем серьезным не заденешьхоть из кожи выпрыгни.
«Серьезного» это твоя сестра?
Как ты догадался? вздрогнула Инна.
Она так хотела умолчать хоть об этом!
А тут и догадываться нечего. Тот тип из Светлых завербовал вас обеих. Собственно, ради нее ты и согласилась. А бегаешь по весям и мелким городам ты теперь одна.
Остывает в битой кружке вкусный кофе. За окном ждет сырая осень. И студеная зима на носу вторая зима без Наташки.
Одна.
3
Так спокойно Инне не спалось больше нигде. Здесь никто никому не задает любопытствующих вопросов. Для всех Инна с Наткой приехали «поправлять слабое здоровье». «Надежда» ведь скромный малоизвестный санаторий, правильно? Где мирная тишина, целительный покой и никаких пьянок и шумных дискотек.
Инне здесь сразу понравилось всё, да и балованная прежде сестренка быстро перестала кривить нос. В конце концов, большой город принес им обеим мало счастья. А все «взрослые» развлечения Натка еще воспринимала больше как порыв выпендриться перед сверстниками, чем как собственное желание. Подходящих по характеру сверстников для выпендривания здесь нетзначит, можно расслабиться.
Старые, еще советские (одноместные!) кровати с доисторическими пружинами. Потертые, побитые, обшарпанные, общежитского вида тумбочки. Такой же «платяной» шкафдва отделения с полками и одно общее, для вешалок.
Потертый стол, два старых стула. Для местных гостей из соседних номеров. Хозяева посидят и на скрипящих кроватях.
По одному одеялуизначально. Байковому. Но Инна быстро сходила к вежливой горничной (или она кастелянша?), и им выдали еще по два. Шерстяных.
Давно не крашены потертый пол, высокий потолок и крепкие стены. Зато в каждой комнатенезастекленный балкон. С него так удобно любоваться заснеженным сосновым лесом и мирно спящим под ледяным одеялом тихим озером вдали.
А еще одна высокая сосна растет у самого окна. Порой сбрасывает с могучих лап лишний снег чуть не на балкон. Натка всегда забавно вздрагивает, а Инна лишь смеется.
Нехитрый завтрак, обед и ужинв любое время. Приходи и выбирай. Шведский стол. Если б не этои прямо полное погружение в эпоху, совсем недавно канувшую в Лету.
Инна ловила себя на странной, неуместной мысли, что всё чаще улыбается. Просто так. Как когда-то с ворчливой, но доброй и заботливой бабушкой.
Никаких веселых дискотек. Только старый телевизор в номере. Старый-престарый. На пятнадцать каналов.
И привезенный с собой ноутс кучей закачанных туда фильмов, сериалов и книг. И электронная читалкадля более удобного чтения. Инна с Наткой ведь вдвоем. И совсем необязательно мечтают читать и смотреть одно и то же. И в одно время. А вкусы у них разные. Да и возрастне то чтобы один и тот же. И пока это ощущается.
А вот Интернета в «Надежде» нет. То есть, может, и естьу администрации в их вечно закрытом кабинете. Но не для посетителей. Даже пансионеров.
Натка, когда узналачуть не взвыла. А Инна порадовалась собственной предусмотрительности. Иначе пришлось бы скромно обойтись местной библиотекой. В переплетах. Увы, тоже почти по-советски бедной. Но, к счастью, предусмотрительный «дядя» дал ценной в будущем Инне целые сутки на сбор необходимой информации.
Вот только школьные учебники она не скачала. Кто же знал, что тут всё так простецки?
Зато здесь и сейчас можно отдыхать. С учебой успеется. Не до «жиру». Всё равно у агента на заданиях не будет времени на полноценный учебный год на одном месте. Придется спецслужбам им с Наткой просто так аттестаты подарить. В виде премии.
Смущает лишь одно. Инне сунули чистую «симку», строго запретив звонить по прежним номерам. Но и по новымтоже. А заодно и отвечать на любые звонки.
Интересно, как же она, когда придет «нужное» время, получит ценные указания? Впрочем, если уж мы вернулись во времена далекие, уже почти былинные Может, к Инне пришлют ну совсем незаметного для окружающих связного на бесшумных лыжах? Или обычное письмецо в бумажном конверте? Или заказное?
Бредет почтальон с тяжелой сумой по лесной тропке, слушает безмолвную музыку заснеженного леса. Серохвостыми зимними белками любуется
Кстати, одну такую покормить бы надо. Раз уж повадилась скакать перед самым балконом.
Вот тебе и ручной зверь. Кому-то собаки, кошки или хомячки, а Иннелесная белка.
Ладно, у каждогосвои личные трудности. Не передумали бы загадочные покровители вообще.
А товот веселый будет сюрприз, если Инне в один прекрасный день (а еще лучшепоздний вечер), строгая администрация из закрытого кабинета вдруг кисло заявит: оплаченное вами время вышло сегодня. Идите, куда хотите. Главное, чтобы вон. Прямо посреди студеной зимы и на темную ночь глядя.
Глава седьмая.
1
Границы бывшего папиного района беглецы пересекли достаточно легко. Почти.
Уже у самого указателя вампир заметил слишком близкое ДТП. И слишком большое количество милициидля двух слегка столкнувшихся (и визуально не помятых) авто.
Ничего страшного. Просто обойти подальше глухим лесом.
Если бы не
Обоих пострадавших (или виновников) Инна отметила сразу. Симпатичная довольно рослая, стройная девчонка («штучная» такая)и стандартный полноватый мужик под пятьдесят.
От красивой девушки Силой так и фонит. Но в тугих наручниках почему-то именно она. А абсолютно нормальный мужик знай орет и напирает на беззащитную противницу. Абсолютно свободно. Его никто держать и не собирается. Скорее придержат еечтобы ему было удобнее бить, если вдруг надумает.
Линять бы отсюда надо, а не глупо глазеть! Тем более, арестованная девчонка уже подозрительно бессильно оседает на серый, мокрый от недавнего дождя асфальт. В цепких лапах суровых стражей порядка а заодно и Света? Уж Силой-то они нашпигованы по самые уши.
Кстати, ее вовсе даже еще не били. Во всяком случае, при зорких Инне и вампире.
И это не притворство, даже умелое. Пленной жертве действительно паршиво. Как хрупкой бабочке в ядовитой паутине. Уж такое-то черта с два подделаешь.
И Инна вполне могла оказаться на ее месте. Да и сейчас еще можетв любой день, час и минуту.
Из нее тянут Силу, мрачно подтвердил Ярослав.
Кто?
Не Светлые жесредь бела дня. Посреди дороги. А значит, при легко вероятных свидетелях. Это еще не считая точно присутствующего человеческого мужика из соседней тачки.
Тут в любой миг могут Темные явиться И ох как обрадуются поймать вечных соперников на таком!
Не знаю, сосредоточенный вампир явно пытается понять. И не может. А ты?
А онада.
Ни один из этих Да и не их специфика.
Уверена?
Светлыепо полным нулям, жирный мужиктем более.
Кто из насЗеркало, ты или я? Я же тебя не спрашиваю, точно ли ты пьешь кровь? У меня сейчас их Сила из ушей лезет.
Тогда что за мутная фигня происходит?! выругался Ярослав. Сжимая кулаки.
Даже если и происходит. Не полезут же они сейчас вдвоем в смертельную драку с десятком сильных Маговради незнакомой девчонки Ведь правда не полезут? Не свихнулись же?
Новое аспидно-черное автов меру крутая иномарка (Инна так и не выучилась их особо различать)лихо вырулило на дорогу, прямиком к месту происшествия. На полной скорости.
И с места немедленно сорвался серо-зеленый ментовский «козел». Развернулся поперек широкой трассы и перегородил любой проезд намертво. А следом вырулил еще один.
Кто в этой новой тачкедрузья девчонки? Темные? Тогда Светлые нарушители уже вконец охамели
Она сейчас умретс невыразимой тоской выдавил Ярослав.
Инна тоже ощутила что вмиг стало хуже. Только что! И это ощущение растет. Как на дрожжах.
Только толку-тоот любых ощущений?! И вообщеот их тут бесполезного присутствия?!
Мужик на новом авто (или кто он там?) попытался лихо обогнуть наглых ментов (или кто они там?). Только слишком мало местамежду чужим корпусом и крутым оврагом.
Понял. Успел лихо затормозить. Резкос ярым киношным взвизгом тормозов.
И по нему вмиг открыли прицельную стрельбу. Просто и ясно. Тоже как в кино.
А пули развернулись и помчались обратно. К бывшим владельцам. И с прежней скоростью.
Здорово же иногда видеть не хуже врагов! А вот Ярослав еще не понял ни черта.
Пропустите! бешено орет мужик (точномужик), пулей вылетая из машины.
Чересчур быстро, или это Инне уже мерещится? Потому что его Сила к ней не идет. Ни грана.
Нормален? Нет, но в чём тогда дело? Что на сей-то раз?
Ничего не прочесть. И он точно не вампир.
А пленная девчонка вот-вот погибнет.
Этот-то кто? шепнула Инна, признавая собственное невежество. В мире Света и Тьмы такоефатально.
Вонесли хотите жить! на пределе легких орет неизвестный.
С такой ледяной яростью, что Инна бы точно убралась подальше. Со всех имеющихся у нее конечностей. А то еще и левитацию шустро подключилапока можно.
Даже при том, что у нее самой такого Дара нет. И, выйдя за предел контакта, Инна просто рухнет.
Ну ты даешь! Теперь из них двоих более зрячийЯрослав. Это же чистокровный демонюка.
Еще не легче! Мало было всех прочих
Или почти чистокровный. Пять шестых примерно. То есть почти четыре пятых. То есть
Это он! хором догадались они.
Не много ли Сил сошлось на одной лесной дороге?
Это что, охота с засадой на Пожирателей Силы? А девчонку-Мага используют как вкусную наживку? Светлые, чтоб им!
А он что, совсем конченый идиот, демон там или нет? Жрать в присутствии толпы злейших врагов? Это же не начинающий вампир. Или демон питается энергией, или нет. Но если да, то с рождения. И если топорно, то до зрелых лет просто не доживает.
Как и Маги, вздумавшие ловить Пожирателя в пяти шагах от закованной жертвы! Свихнутые камикадзе они полные, что ли? Умереть-то он умретесли они достаточно сильны. Но предварительно высосет готовую жертву и прибьет большую часть зарвавшейся засады. Если заодно не закусит еще и ими. И тогда уж точно умрут в пределах досягаемости все, кроме него.
А демона еще поймать после этого надо. Кому другому. Потому что эти «засадные» не только не схватят, но и не выживут.
Сколько осталось обреченной жертве? Считанные минуты? Сколько уже минут?!
А два непуганых идиотаКатализатор и вампирторчат тут. Дожидаясь, пока голодный демон-отморозок почует еще и их.
Ладно, допустим вампиров демоны не жруттолько убивают. А вот Катализаторов Всех Магов они используют не как Магов, а как простую едупочти по Высоцкому.
Так кто тут конкретно спятилбешеный демонюка, Светлые охотники или все сразу?
Или еще и пленная жертваесли пошла на это добровольно. Ей-то ведь не жить при любом раскладе. Чем припугнули?
Они этого и добиваются! с тихой яростью прошипел вампир.
Что? окончательно отупела Инна. Кто добивается?
Демона тоже свои списали, что ли? Полная чушь! Заставить его пить чужую энергию невозможно. Разве что сильнейшей наркотой накачать, но конкретно этот явно в своем уме. Да и насколько же крепкая «дурь» еще на такую сущность подействует