То я его живо отрублю той малостью Магии, что у меня уже закрепилась. Будет лежать тихо-тихо. И долго-долго.
А если Мага-каратиста?
Пятьдесят на пятьдесят, пожала она плечами. Кто кого раньше вырубит в магической схватке. А до рукопашки у Магов дело вообще доходит редко. Если только у совсем начинающих.
А если вампир-Маг-каратист? прищурился Ярослав.
Хоть домовой, леший или горный тролль, рассмеялась Инна. Если Магшансы уже пятьдесят на пятьдесят. Они друг друга на расстояние кулака не подпускают.
Двух Магов?
Еще хуже. Возьму от каждого лучшее и вырублю по одному.
То есть тыфактически неуязвима?
Почему? Не более чем любой из моих врагов в лихой схватке со мной один на один. Только один на один эти подлые трусы не выходят. К счастью. Я же объяснилакаждый раз пятьдесят на пятьдесят. Маги тоже жить хотят. И обычно лезут целой толпой, плотной стеной прикрывая друг друга. Как сегодня. Чтобы уж с гарантией дожать. Против любого другого врагапросто идеально, против Зеркалазаведомый проигрыш.
И дело не только в этом, вампир потянулся к одеялу. Точномерзнет. Забавно.
То есть?
Ты сама сказала: они хотят жить. Значит, прежде чем идти в бой на такого сильного врага, по уши обвешаются защитой. Так?
Так, вздохнула Инна. Нагло доливая себе остатки отвара-винегрета. Не показать язык удалось с трудом.
Захочет ещесам сварит. А Инна, так уж и быть, проконтролирует.
А что? Сам просил научить
И всю эту защиту на автомате получаешь ты?
Именно, все-таки фыркнула. Точно такую же. Всё, что они знают и умеют. А тыдогадливый.
Иначе бы не выжил даже в нынешней ипостаси. Но если б не тыя всё еще торчал бы у них в лапах.
Да ладно, ты ведь тоже меня предупредил
Но вырвалась-то ты сама. А я не сумел.
Что говорить, похвала от союзника приятна. А Инна, оказывается, тщеславна.
И как же клонит в сон От тепла, от непривычного ощущения безопасности даже если и ложного. Ничего себе безопасностьвампир рядом! На соседнем ложе.
А почему за тобой охотятся? Действительно не понимает? У тебя же потрясающий Дар
Ага, потрясающий. Основы мира. И все Силы сразу. Как голодный козеллипку.
Светлые должны из кожи вон лезть, чтоб тебя заполучить, а они Или ты уже успела им отказать?
Не совсем, Инна поудобнее укрылась тонким старым одеялом. Я, конечно, отказать уже успела, но умерла бы в любом случае.
2
Тикают часы на полке. Отбивают очередной час, отделяющий сестренку от свободы.
Почти полвосьмого. Этак скоро Наташку будем забирать только по ночам. А спать не выйдет совсем. Обеим.
Надеюсь, когда вам станет известно о местонахождении вашей сестрымногозначительно нахмурилась злобная грымза. То ли старая дева, то ли просто редкая стерва. И «вы» в обращении выдавливает с таким трудом
Разумеется! неприветливо буркнула Инна, крепко закрывая за незваной гостьей старую, но крепкую бабушкину дверь. Жаль, единственную. Но на все три замка.
Кислолицая тетка из органов опеки стращала «преступницу» долго. И многодневно. Упорная.
И ясно, что до бесконечности прятать Наташку по знакомым не получится. Не найдут, так сдадут. Те же знакомые. Или их не слишком довольная частым (и опасным!) гостем старшая родня.
От милиции тоже никаких приличных новостей. Зато плохих Они же обязаны «оказывать необходимое содействие». Добрым опекунам против злобных детей. Никак не желающих понять, что смерть обоих родителейдостаточное основание для долгосрочного заключения в детскую тюрьму под названием «детдом». И это для взрослых неприятности вроде сиротства и тюрьмы друг с другом не связаны. А дети должны быть вдвое сильнее и выносливее, правильно?
Саму Инну, как раз в январе достигшую шестнадцати, пока не трогали. Себе дороже. Но Наташка всего тринадцати с половиной лет от роду никак не имела права жить одна или с несовершеннолетней сестрой. Нет, детдоми только детдом! Отныне и на ближайшие несколько лет. Чем ты младше, тем больше виновен. Дольше сидеть будешь.
Про это гостеприимное заведениеединственное в городеИнна наслушалась всякого. История о живущих на соседних этажах девятилетней девочке и изнасиловавшем ее тринадцатилетнем братетам чуть ли не рядовая.
И ведь Наташку даже удочерят вряд ли. Щенков, котят и детей предпочитают брать маленькими. Да и удочерить сразу чужим людям никто не позволит. Ведь сначала «изъятый» ребенок должен «адаптироваться» в гостеприимной атмосфере детдома хотя бы полгода. Чтобы уж нормальным не остался точно.
Сначала Инна еще сомневалась, понимает ли тупая тетка-визитерша, на что хочет обречь невиновную Наташку. Потом догадаласьвъедливой тетке всё равно. Те, кто сворачивают тонкую шею безропотным курицам, тоже не вдумываются, живые они там или нет. Иначе ведь работать невозможно. И на жалобный детский плач подобные тетки реагируют примерно так жекак на надоедливое кудахтанье или доставшее за день мычанье. Как просто на раздражающий звук.
Усталые люди пытаются просто дотянуть до конца рабочего дня и всё сделать идеально по бумажке. И правильно вбить в компьютер! Потом представить начальству грамотный отчет (это важнее всего). Дотянуть до выходных. А тут какой-то «рабочий материал» еще и сопротивляется! Вот зараза упрямая!
И Инне всё сразу стало ясно. Жизнь превратилась в лихой роман о мушкетерах. В простую и открытую борьбу с откровенными сволочами. Отчаянные герои Дюма ведь тоже часто были не в ладах с французским правосудием. Плохо лишь, что рядом с Инной нет крутой группы верных товарищей. Желательно, еще и вооруженных. Но мушкетери в одиночку смелый, опасный боец. В отличие от подлых, трусливых шакалов, что сильны лишь стаей.
Забавно, ведь Инна никогда раньше особо не любила Наташку. (Как когда-тои бедного папу!) Но то злобные, то вкрадчивые угрозы навязчивой тетки из опеки о «похищении» и грозящей за это колонии пропустила мимо ушей. Лучше уж в колонию саму Инну, чем почти туда же безропотно сдать Натку. Инна хоть старше. Да и жить дальше подлой предательницейнеохота. Всё равно не выдержишь.
Домой невезучую сестренку Инна привела после десяти. Но внизу всё равно подозрительно скрипнула дверь. Вредная бабка ТарасоваТарасиха. Записная стерва.
Сдаст? Ну, пусть попробует. Утром Наты здесь уже не будет. Хуже, что новая четверть уже началась, а на уроки теперь бедолаге не сходить. Бедная бывшая хорошистка!
Увы. В прошлый раз сердобольная немолодая классная успела спрятать беглую ученицу в учительском туалете. Женском. Но больше так рисковать нельзя.
Разве что в следующий раз физкультурник спрячет в мужскомАртем Григорьевич там тоже, вроде, неплохой дядька. Но физравсего раз в неделю, а опека шастает чаще.
Может, вместе удрать? В папину деревню? Ага, привет «Простоквашину». Где там обаятельные кот с собакой деньжата на прокорм бралинеизвестно, а вот Инне их взять негде. Работы в пьяном селе не будет точно. Даже мамину и отчима книжку в ближайшие полгода не обналичить. Да и потомесли и выдадут, то всё сразу. А для этого нужно предъявить живую Наташку. С заботливыми опекунами в лице государства и с соответствующими справками.
Инна же ни с какого боку тут не наследница. Отчим сам как-то чуть ли не тряс завещаниями. Своим и маминым.
Только бабушкину квартиру они с Натой вместе получат, потому что на нее завещания не было. Но и эту маленькую двушку в старой хрущовке сейчас не продашь. Без, опять же, живой Наташи. С опекунами
На колу начало, начинай сначала. Законы, чтоб им!
И работу искать надо срочнолюбую, а то сама еще и в антисоциальные элементы загремишь. Это только у взрослых есть полная свобода делать что хочешь, забыла? А ты еще два годапод подозрением. Ходят, присматривают. В порядке ли ты, не надоела ли воля вольная? Не пора ли всё же «закрыть» под надзором бдительного государства?
Да и питаться чем-то надо. Деньги из маминого кошелька кончатся уже вот-вот. Правда, есть еще недавно найденная заначка отчимапрятал от мамы на свои известные нужды. Значит, живем еще пару недельесли как следует растянуть. А это искусство Инна, еще живя с небогатой бабушкой, освоила.
Звонок в дверь посреди ночи застал опасную преступницу (и похитительницу детей) перебирающей остатки финансов. В безуспешных попытках понять, как вырваться из замкнутого круга
3
И тогда пришел один из них. Я испугаласьрешила, что за нами следили те церберы. Чуть от облегчения не умерла, но Натку из-под кровати всё равно не достала. Чуть сердце не прихватилов моем-то возрасте. А руки тряслись, как у конченой алкашки с перепою.
И зубы дробный колотун отбивали.
И он предложил спасительную помощь? Как получилось, что этот странный вампир уже сидит рядом? И его рука накрыла Иннину? Совершенно естественным жестом?
Кстати, не такая уж рука у него и холодная. Прохладнее ее собственнойтолько и всего.
Да. Очень спасительную. И был подкупающе честен. Рассказал, что у моего отца были сверхспособности, и из-за этогокуча врагов.
И в чём здесь честность? Это бы ты и без него поняла. Когда обнаружила бы собственные таланты. Рано или поздно.
И скорее поздно. А ложка дорога именно к обеду. Но этот тип был честен и дальше. Сообщил, что я удачно унаследовала папин талант, но слишком осторожный отец до последнего боялся его использовать, потому и трагически погиб. А если я соглашусь, то и мне, и Наташке сейчас помогутлучше не придумаешь. Он сам готов назваться моим родным дядейи все нужные документы будут в порядке, комар носу не подточит. Наташку ему под опеку отдадут без малейших возражений.
А ты? Поверила?
Не поверила. Что столько счастьяи сразу.
А у меня было два варианта: или его органы опеки подослали, чтобы Натку выманить, или он нас в турецкий бордель продать хочет. Ну, или не в турецкий. И тогда этот тип продемонстрировал, что умеет. Так, по мелочи. Чашки летали, тарелки двигались, ложки в воздухе «Танец маленьких утят» сплясали. Чего лыбишься во все клыки?
Представил.
А вот мне не смешно было. Но я поверила. Нет, ясно, что из мелкого возраста «Гарри Поттера» давно выросла и в счастливый билет в волшебный Хогвардс не верила. Ясно, что все щедрые благодеяния отработать придется. С лихвой. Ну и что? Магии я ни черта не боялась. Это же не менты и не органы опеки.
И никого предавать не нужно
И ты посчитала его честным?
Ладно, чужую руку пока сбрасывать не будем. Тем более чужой она не кажется. И, если честно Инна бы и на большее пошла. Но не самой же предлагать.
Ты ему вот так, сразу, поверила? повторил вампир Ярослав.
Конечно, вздохнула девушка. Честно обещал такую необходимую помощь, честно предупредил, что не за просто так. Мог ведь и без объяснений дядей назватьсяи увезти, куда угодно. Натку бы забрал, а я б и сама следом рванула. А любую помощь я бы приняла тогда от кого угодно. От чужих тети, дяди, голодной Бабы Яги с уже подогретой лопатойда хоть от Темного Властелина, если б он существовал. Боялась только одногочто это всё очень грамотная подстава, и Натку сейчас возьмут да и отнимут. И ведь всё висело на тонком волоскеэти гады из опеки упорно на «стандартной адаптации» настаивали. И тогда новый «дядя» попросту очередную крутую Магию применил. Быстро и эффективно. И мы вышли оттуда свободными! С чистыми документами на руках. Да я за одно это была его душой и телом.
Преувеличиваешь.
Естественно. Но если бы этот «дядя» только попросиля бы тогда согласилась. Из одной лишь благодарности. Будь он хоть страшнее, чем вся моя жизнь.
Даже нынешняя.
Шокирован, вампир с именем древнерусских князей? Если и давиду не показывает. И на том большое душевное спасибо.
Глава шестая.
1
Санаторий «Надежда» встретил двух беглянок хрустом зимнего снега, белыми шумами сосен и елей, легким морозцем и незамерзающим ключом неподалеку. А еще горячим чаем с пирогами и приветливыми улыбками старожилов.
Три километра от автотрассыпо широкой, хорошо утоптанной тропке, вьющейся среди белоснежных сугробов. Три километрасредь лесной тишины и почти непуганых птиц и серых, зимних белок. Мирный путь в тихое, спокойное место. Загнанные в угол Инна и Наташа так соскучились по долгожданным тишине и покою!
Само затерянное в глуши темно-шоколадное здание утопает то ли в саду, то ли просто в паркесейчас облетевшем. И оно оказалось деревянным! Теплым, благоустроенным, со всеми удобствами, но при том и с настоящими печами. А то вдруг автономное отопление откажет?
А в бревенчатых стенах так хорошо дышится. Легко. И напоминает о папе
Папка Пусть тебе будет хорошотам, где ты сейчас. Ты был самым лучшим папкой на свете. Только непутевая, неблагодарная дочь этого вовремя не поняла.
Инна, нам правда потом разрешат сдавать экзамены за каждый класс? нарушила зимнюю тишину Наташка.
Правда. Во всяком случаеим это твердо пообещали. И у двух беглянок хватает неотложных проблем покрупнее и посерьезнее, чем будущий аттестат. До него еще дожить надо. Где-то в далеком, необозримом будущем. И, в конце концов, никто ведь не отменял вечерние школы. У тебя будет круглосуточный Интернет и любые учебники в нем. Скачайи читай, сколько влезет. Классику скучную изучай, даты важные зубри, формулы занудливые.
А ты?
И я.
Если не дернут на какое-нибудь очень даже опасное задание. Наивно самообманываться Инна не собираласьим не просто так, бескорыстно помогли. Ее серьезно завербовали. И когда-нибудь придется вернуть немалый долг. Хорошо, если еще не с драконовскими процентами.
Так что еще немалое спасибо надо сказать, что пока отправили сюда. Отдохнуть, прийти в себя. А что для этого подойдет лучше запрятанного в лесной чаще санатория?
Наверное, здесь можно скользить на настоящих лыжахкак на школьной физкультуре. Или просто гулять по зимнему лесу, дышать морозным воздухом. Сосновым. Он, говорят, полезен.
Инна, мы здесь надолго? сроду непривычная к глухим лесам Натка зябко огляделась.
Надо бы ей где-то срочно достать перчатки потеплее. А еще лучшерукавицы.
А ведь сегодня еще и довольно теплый день. Минус десять, не больше. И ветра нет.
Городская девочка. Слишком городская. Ее-то папа без устали не таскалпо лесам и болотам с голодными комарами.
Ничего, привыкнет. И кому потаскать, есть. На что еще нужны старшие сестры?
Не знаю. Наверное, пока нам не найдут другое место жительства. А пока поживем здесь. Лично мне тут нравится.
Молчала Натка минуты две.
Инна а ты меня никогда не бросишь?
Никогда, торжественно пообещала старшая сестра.
А в усталых глазах предательски щиплет. Наверное, от ослепительной белизны дневного снега.
Раньше Наташка была невыносима. А теперь так погрустнела, присмирела и притихла
А ведь правдакак надолго они в этом почти райском уголке? Загадочный «дядя», кроме всего прочего, велел об этом пока не задумываться. Просто мирно жить. Отдыхать, набираться необходимых сил. И знаний. И не болтать о себе лишнего.
Да уж! Об этом мог бы и не просить. Инна и захочетни черта лысого не разболтает. Кто ей поверит-то? Кроме той части реалистичных «показаний», где про Натку. И про злобную, драконовскую тетку из людоедской опеки.
Увы, новоявленный «родственник» и сам не из болтливых. Потому что на все Иннины вопросы об отце отвечал более чем скупо. Кратко и сухо. Как о напрочь засекреченной информации.
Какие именно у покойного папы были тайные способности? Ясновидение. Только, увы, слишком слабое, чтобы спасти от настоящей опасности. Если бы он только решился принять столь необходимую помощь Но упрямый папа предпочел бороться один. Предпочел иллюзорную свободу. И погиб.
Какие способности у Инны? Пока неясно. Потому что еще толком не проявились. Это как как будущий ребенок в утробе матери. Уже известно, что он есть, а пол пока не сформировался.
Нет, совсем не обязательно, как у отца. До такой степени магическая наследственность не заходит. Всё зависит от удачного скрещивания генов. Неизвестно, что пересилит.
А если Этот вопрос у Инны хватило ума не озвучивать, но «дядя» и сам догадаетсяне дурак.
Если у нее так ничего и не пробудится? Если онафальшивый пустоцвет?
Тогда Инна станет им уже не нужна. А тем более, не нужна маленькая Наташка.