Наталия МетМесть цветочной феи
Глава 1
В давние времена, в одной далекой стране жила фея. Самая обыкновенная. Фея эта была покровительницей искусства. Там, где она появлялась, мир становился лучше и добрее. Эта фея могла по своему желанию превращаться в яркую бабочку, свободно порхающую с цветка на цветок. Тот, кому удавалось хоть однажды увидеть ее, приобретал талант художника и создавал прекрасные картины. Иногда фея превращалась в маленькую юркую птичку, оглашающую звонкими трелями все вокруг. Тот, кому посчастливилось услышать ее чудесное пение, становился прекрасным музыкантом. Время от времени фея принимала человеческое обличье, превращаясь в прелестную девушку. Там, где она появлялась, прекращались ссоры, и исчезала вражда. Люди становились добрее. Но близко к себе фея никого не подпускала, ни с кем не заговаривала. Люди видели ее то в одном месте, то в другом, но откуда она появлялась и куда неожиданно исчезала, понять не могли. Лишь рассказы о дивной красоте и стати загадочной девы передавались из уст в уста. Каждый мечтал хоть одним глазком увидеть ее, чтобы обрести счастье.
Правил той страной молодой король Рональд. Он рано лишился родителей и после смерти отца, подростком, взошел на престол. Выполнять королевские обязанности юноше было не просто, хоть он и старался всегда быть справедливым правителем. Жители королевства часто были недовольны действиями вельмож и приходили во дворец с жалобами и просьбами о помощи. Король не хотел никому отказывать, но и решить все проблемы подданных он не мог. Отсутствие знаний и жизненного опыта удручало молодого человека, он чувствовал, что правитель из него получился неважный. Рональд много читал, стараясь из книг почерпнуть недостающие знания. Но спросить совета в житейских вопросах ему было не у кого. Время шло, день ото дня молодой король становился все задумчивее и грустнее, необходимость принятия решений угнетала его.
Однажды утром Рональд встал в таком подавленном настроении, что выйдя из дворца, направился в конюшню, сел на гнедого жеребца и поскакал, куда глаза глядят. Свежий ветер бил в лицо, от быстрой езды юноша немного повеселел. У широкой, полноводной реки, отделявшей его королевство от соседнего, он остановил коня, чтобы дать скакуну немного передохнуть и напиться. Солнце играло на воде, а в роще неподалеку серебристой трелью заливалась птица. Король невольно заслушался, и на душе у него вдруг стало так радостно и спокойно, как не было уже долгое время. Все проблемы отошли на второй план, а сейчас были только сверкающие блики на воде, это чудесное пение и необъяснимое счастье. Юноша улыбнулся, набрал в легкие воздуха и запел. Он и сам удивился тому, какая красивая песня внезапно родилась у него. Он пел о том, как прекрасен мир вокруг. Слова сами складывались в стихи и ложились на чудесную мелодию.
Птица в роще замолкла, заслушавшись проникновенным пением молодого человека. Казалось, что это пела его душа. Мелодия была и радостной, и грустной одновременно. Она завораживала. Внезапно песня прекратилась. Фее стало интересно, кто же пел так замечательно. Она вспорхнула с ветки и полетела к реке.
Рональд подошел к своему коню и ласково потрепал его по гриве. Фея невольно залюбовалась юношей, настолько он был красив. А он вскочил в седло и поскакал прочь. Птица полетела вслед за ним. Она сопровождала его до самого дворца. Фее не терпелось узнать, где живет этот молодой человек и как его зовут. У ворот дворца взявший поводья конюх обратился к юноше «Ваше Величество». Фея поняла, что перед ней стоит сам король.
Дальше птица не полетела, опасаясь железной изгороди, окружавшей королевский замок. Как любая другая фея она панически боялась всего железного. Ее чары при соприкосновении с этим металлом рассеивались.
***
Фея направилась домой, в небольшую рощу у подножия зеленого холма. Там, в тишине и покое, она хотела разобраться в своих чувствах и подумать о том, что же ей делать. Несмотря на то, что солнце ярко светило и довольно сильно припекало, в роще было прохладно. Только здесь фея становилась самой собой. А была она маленькой, ростом не больше двадцати сантиметров, хрупкой девушкой. Двигалась она очень грациозно, едва касаясь земли своими изящными ножками, словно паря над землей. Ее остренькое личико нельзя было назвать красивым, кожа была очень смуглой, цвета облетевшей листвы. Полупрозрачная серо-зеленая одежда делала ее почти незаметной среди высокой травы. Только густые рыжевато-каштановые волосы выделялись ярким пятном.
Звали ее Робин. Это было весьма распространенное имя в тех краях. У фей Зеленого холма было свое маленькое государство. Правила им Старшая Фейри, мудрая и справедливая, а каждая фея имела свои обязанности. Робин была покровительницей искусства. Существование ее всегда было спокойным и безмятежным. Обычно она пребывала в состоянии гармонии с собой и окружающим миром, а если где-то гармонии не было, то она создавала ее. Это и было смыслом ее существования.
Ее многочисленные сестры и другие обитательницы волшебной страны были иными. Они любили пошалить, а некоторые феи не гнушались даже делать людям гадости. Могли, например, малышку из колыбели утащить, а на ее место положить маленькую фею. А настоящая девочка навсегда оставалась в царстве фей. Некоторые любили поозорничать, проникая ночью в дома людей и пугая их. Робин никогда не участвовала в их проделках. Напротив, она всегда старалась оградить людей от озорства и шалостей своих сестер и их подруг. За это другие феи не любили Робин, считая ее чопорной и скучной. Ее это не трогало, одиночество не тяготило. Тем более, что её любимая сестра Мелисса всегда была готова выслушать и дать совет, если Робин это было нужно. Она была счастлива. До сегодняшнего дня.
Фея опустилась на мягкий, чуть влажный мох и принялась мечтать о молодом короле. Красота юноши и его проникновенное пение лишили девушку покоя. Сердце учащенно билось, а мысли путались. Никогда еще Робин не испытывала подобных чувств. И вот теперь ее устоявшийся мир зашатался, чувства пришли в смятение. Робин влюбилась. Она все время думала о молодом короле. Ей безумно хотелось увидеть его снова.
***
Когда наступил вечер и сгустились сумерки, фея полетела во дворец. Ночью ее миниатюрная полупрозрачная фигурка была почти незаметной, поэтому Робин могла в своем обличье спокойно преодолеть железную изгородь дворца. Теперь предстояло найти окно королевских покоев. Дворец был большим, и сделать это было не просто. Фея опустилась на ветку огромной липы, чтобы перевести дух и набраться сил. Она пристально всматривалась своими огромными глазами в окна дворца. В окне второго этажа Робин увидела мужской силуэт, который тотчас же узнала. Через пару минут свет в комнате погас. Немного помедлив, фея полетела в спальню короля.
В комнате было темно, лишь тусклый лунный свет, освещал ее. Робин огляделась по сторонам. Не увидев никаких железных предметов и веточек рябины, она успокоилась и приняла облик прекрасной светловолосой девы. Она тихонько опустилась на край королевской кровати и нежно провела рукой по щеке короля. Проснувшись, он изумленно посмотрел голубыми глазами, опушенными длинными темными ресницами на сидевшую рядом с ним девушку неземной красоты.
Кто ты? хриплым ото сна голосом спросил Рональд.
Ятвоя судьба, мелодичным голосом ответила дева.
Как зовут тебя, красавица?
Робин. Запомни мое имя. Найди меня, я буду ждать тебя! прошептала фея, приближая лицо к королю и нежно касаясь губами его щеки.
Рональд на мгновение застыл от изумления, а затем потянулся к подсвечнику, чтобы лучше рассмотреть нежданную гостью. Он отвернулся лишь на секунду, но этого времени фее хватило, чтобы раствориться в воздухе. Король изумленно обвел спальню глазаминикого. Лишь тончайший аромат нежных цветов расплылся по комнате. Что это было? Сон? Но девушка была здесь, он до сих пор ощущает прикосновение ее нежных губ на своей щеке. И этот аромат. Рональд взял спички и зажег свечу. Никого. Какой необыкновенный сон, какое чудное видение! Как спокойно и радостно стало у него на душе. Точь-в-точь как утром у реки. И снова захотелось петь! И писать стихи, и рисовать! Как прекрасна жизнь!
И тут совсем рядом, откуда-то из-за распахнутого окна он вновь услышал уже знакомый тихий голос: «Найди меня!». Рональд вскочил с кровати и подскочил к окну. Никого. Лишь луна тусклым светом серебрила дворцовый парк. Нет, войти в королевскую спальню незамеченным никто не может, у дверей всю ночь стоит стража. Значит, это был сон. Может быть, во дворце поселилось привидение? Хотя откуда ему взяться, если никто и никогда на протяжении веков его здесь не видел? Значит, это был сон.
Король больше не смог уснуть в эту ночь, ворочаясь с бока на бок и постоянно думая о прекрасной незнакомке. А что, если этот сонвещий? Вдруг эта необыкновенная девушка и вправду его суженая? Не будет ему покоя, пока он не найдет ее. Нельзя терять время даром. Надо начинать поиски.
Глава 2
Робин, блаженно вытянувшись на своем ложе из мягкого мха, мечтательно вглядывалась в черное, бездонное ночное небо, поблескивающее огоньками далёких звёзд. Что король делает сейчас? Думает ли о ней? Хоть бы одним глазком взглянуть сейчас на Рональда!
Никогда еще она не вела себя столь безрассудно. Сестры-феи частенько озорничали, залетая в спальни к молодым людям, а затем оставляя их в растерянности и недоумении. Но она? Что она наделала? Что будет дальше? Зачем она велела королю искать ее? Зачем, поддавшись сиюминутной прихоти, лишила его покоя? Таких легкомысленных поступков она никогда за всю свою жизнь не совершала. Ах, если бы она на самом деле была той прекрасной девой, которой показывается иногда людям. Тогда король женился бы на ней, и они были бы счастливы до конца жизни. Но она ведь не человек, а лишь фея. А чары рано или поздно рассеются, фею разоблачат, и тогда ей придется покинуть его навсегда, разбив сердце и оставив несчастным и безутешным. И сама она станет несчастной, лишившись возможности видеть его. У нее перед глазами есть подобные примеры. Сестры-феи не задумываясь о последствиях, влюбляли в себя мужчин, выходили за них замуж. Но потом становилось известно, что на заре они превращались или в птиц, или в цветы. Мужья осознавали, на ком их угораздило жениться. И тогда несчастную фею ждала печальная участь: либо её казнили как ведьму, либо ей едва удавалось унести ноги. И тогда уже Старшая Фейри на долгие годы, а то и навсегда, лишала фею возможности перевоплощаться, и жить она могла уже только в этой роще, никогда уже не имея возможности общаться с людьми. Никогда, целую вечность! Ах, зачем она вчера поддалась охватившему всё её существо чувству и полетела в королевский дворец? Зачем разбудила Рональда, назвала свое имя, зачем велела искать? Ну, полюбовалась бы тихонько на спящего короля и вернулась домой. О, зачем она лишила его покоя и навлекла на него и на себя беду?
Робин так и не смогла заснуть той ночью, испытывая, одновременно, и угрызения совести, и раскаяние и неудержимое желание снова увидеть короля. И угораздило же ее влюбиться! Семьсот лет жила себе спокойно и на тебе!
Между тем забрезжил рассвет, и настало утро. Солнечные лучи едва начали пригревать, а желание увидеть короля стало нестерпимым. Робин превратилась в птичку и полетела в сторону дворца.
Опустившись на ветку старого, раскидистого дуба, росшего неподалеку от ограды дворца, Робин стала ждать. Через некоторое время из высоких кованых ворот выехало несколько всадников. Одеты они были нарядно и богато. Мужчины негромко переговаривались между собой.
Видно пришло время нашему королю жениться. То-то он последнее время сам не свой, рассеянный, грустный. Но что за блажь искать какую-то неизвестную девицу, когда у правителей соседних королевств полно дочерей на выданье?
А ты принцесс-то этих видел? Я помню дочь короля Вильмонта, эту тощую гусыню, которая приезжала к нам в прошлом году. И пышнотелую принцессу Урсулу из Бергонзии. Боже сохрани от таких невест!
Ну, так за ними ведь сколько земли в приданое дают, не говоря уже о золоте и камушках! Рональду пора уже повзрослеть. Он уже не пятнадцатилетний парнишка, скоро девятнадцать стукнет. Надо уже понимать, что государственные интересы и любовьвещи разные. Влюбленность к женитьбе не должна иметь никакого отношения.
А кто вам сказал, что король на этой девице женится? Пока он приказал лишь разыскать ее. Хорошо хоть имя знаем, и есть ее портрет. Я уже приказал придворным художникам сделать копии с написанного королём портрета.
А пока наше дело бросить кличь и собрать всех девиц с именем Робин на смотрины!
Всадники рассмеялись и пустили коней галопом.
У Робин сладко защемило сердце: он влюбился и ищет ее! Душа ее ликовала. Фея снова полетела ко дворцу.
На сей раз из ворот выехала золоченая карета, в которой сидел сам король. Фея мигом обернулась яркой бабочкой и влетела в окошко. Рональд пребывал в задумчивости, на его коленях лежал небольшой холст с изображением прекрасной девушки с вьющимися волосами. Замечтавшись, король даже не обратил внимания на бабочку, опустившуюся на рукав его дублета.
Вскоре карета остановилась на главной городской площади. Здесь уже собралась толпа. Один из выехавших из дворца всадников зычно оглашал королевский указ, согласно которому все светловолосые девицы по имени Робин в возрасте от пятнадцати до двадцати пяти лет должны срочно явиться в Сенат.
Король вышел из кареты и, в сопровождении свиты, чинно направился к зданию.
Глава 3
Робин сидела на своем любимом мшистом бугорке под старой елью и мечтательно смотрела вдаль. Она так задумалась, что не услышала, как ее окликнули сестры-феи.
Ах, вот ты где! Робин, все королевство бурлит, а ты, как всегда, безмятежно мечтаешь! Ты слышала потрясающую новость? Король влюбился и женится! выпалила Мелисса.
Да? смущенно вымолвила Робин и опустила глаза.
Что с тобой? Ты не заболела? забеспокоилась Мелисса.
Она просто выше всех этих сплетен. Мелисса, ты что, не знаешь Робин? язвительно произнесла Брайер.
Робин, милая, ну как можно быть такой спокойной, ведь король не каждый день женится! И день свадьбы уже объявили! не унималась Мелисса.
Как день свадьбы? изумилась Робин. Король ведь еще не нашел свою возлюбленную!
Уже нашел! задорно рассмеялась Брайер.
Понимаешь, милая, король увидел свою суженую во сне и написал ее портрет. И велел всех похожих девушек королевства ему показать. И она пришла, пояснила Мелисса.
А теперь самое интересное! Я была неподалеку и увидела этот портрет. Немного волшебстваи я уже выглядела так, как та девушка на портрете, перебила ее Брайер, заливаясь серебристым смехом.
Брайер, ты выдала себя за его невесту? в ужасе округлила глаза Робин.
Ну да, а что такого? Вот потеха! смеялась Брайер.
Мы, конечно, и прежде так подшучивали, но ведь не над королем же! потрясенно пробормотала Мелисса.
Невесту, кстати, должны были звать Робин. Если бы наша Робин не была такой чопорной и правильной, то могла бы сама проделать этот фокус, фыркнула Брайер. Ладно, мечтай дальше, а мы полетели делиться новостью с остальными.
Робин осталась в одиночестве. В оцепенении она просидела до тех пор, пока не сгустились сумерки. «Что же теперь делать?» без конца мысленно повторяла она. В голову ничего не приходило. Но она не могла позволить легкомысленной сестре разбить сердце своего любимого.
Когда погасли сумерки и на потемневшем небе зажглись звезды, Робин приняла решение: она пойдет к Старшей Фейри и все ей расскажет. Та мудрая и опытная, она подскажет, что делать дальше.
Госпожа, мне надо поговорить с Вами, смущенно произнесла Робин, прилетев на поляну.
Что случилось, милая. На тебе лица нет, забеспокоилась Старшая Фейри.
У меня беда. Я попала в ужасную историю, сквозь слезы произнесла Робин и откровенно, без утайки, рассказа всю историю от начала и до конца.
Скверная ситуация, но не смертельная. Король погорюет немного и забудет обо всем. Он еще такой юный! Выброси и ты все это из своей головки. Будет тебе на будущее урок.
Нет, Вы не понимаете. Я люблю его! Я не могу существовать без него! Я хочу быть рядом с ним всегда! горячо выпалила Робин.
Девочка моя, но ты же знаешь, что это невозможно. Вы из разных миров и не можете быть вместе. Вы пересеклись лишь на время. Люди смертны, а мы можем существовать вечно. Будет другой король, третий, десятый. Поколения людей будут сменять друг друга, а мы будем жить как прежде. Ты же уже взрослая, восьмой век живешь и все должна понимать.