«Надеюсь, ты смотришь, Ярина, мысленно обратилась я к служанке, и не забыла моего наказа. Внимательно смотри, вдруг я что-то упущу».
Ох духи четырех морей что это такое?
Голос принадлежал утонченной Лазарии. На ее лице удивление сменилось легкой брезгливостью.
Ки кинья Таиса? спросил, запнувшись, Тарлад при виде меня; он явно был потрясен моим видом, но, что даже в какой-то степени приятно, сразу узнал, несмотря на то, что я посинела и покрылась чешуей.
И тут раздался смехна весь Розовый дворик безудержно звенел хрусталь рыженькой Миланы.
Девушка хохотала настолько заразительно, что, пожалуй, и я бы посмеялась, если бы не была причиной веселья.
И вот уже посмеивается, почти не таясь, утонченная нежная Лазария. Старается сдерживаться, но не может.
Неприятно, конечно, когда над тобой так откровенно смеются, но сгорать от стыда я не собиралась.
В этот момент раздался спокойный голос Ангуды, в котором явственно звучал укор:
Кинья Милана, кинья Лазария, невежливо потешаться над бедой киньи Таисы. Наверное, ее постигла морская хворь. Я слышала, что некоторые люди не переносят морские путешествия, их кожа может посинеть и покрыться струпьями. Это недостойно, киньи, подвергать бедняжку еще большим страданиям, ей и так досталось.
Речь Ангуды произвела эффектдве другие девицы тотчас, пристыженные, перестали смеяться и лишь виновато косились то на меня, то на Ангуду, то на Тарлада.
На меня слова горнальской красавицы должного впечатления, увы, не произвели. Во-первых, потому что, как врач, я точно знала, что чешуя на моем теле не имеет ничего общего со струпьями. А во-вторых, потому что заметила, как, пристыдив Лазарию и Милану, Ангуда осторожно глянула на Тралада, словно ожидала его одобрения.
«Так, уже немного понятнее», подумала я.
Боюсь, кинья Ангуда, вы ошиблись, произнес маг, глядя на меня изучающим тяжелым взглядом из-под бровей; впрочем, я была уверена, что причиной его недовольного взгляда являюсь не я, а случившаяся со мной метамофоза. Мой опыт подсказывает мне, что причиной изменений, произошедших с киньей Таисой, является не морская болезнь, а колдовс
Нет-нет, киннун Тарлад! громко, даже, пожалуй, чересчур громко, перебила мага я; мне ведь не показалось, он собирался произнести «колдовство»? Кинья Ангуда абсолютно права! У меня морская болезнь!
Брови мага вопросительно поднялись. И даже горнальская красавица повернулась ко мне, глядя так, будто признание мною ее правоты стало для нее неожиданностью.
Однако взгляд Тарлада прямо сейчас беспокоил меня немного больше. Маг смотрел проницательно, с легким скепсисом, затаившимся в уголках улыбающихся глазхотя губы его совсем не улыбались, и будто говорил: «И кого вы сейчас пытаетесь обмануть, кинья Таиса? Меня вам провести не удастся».
Правда-правда! энергично заверила я мага. Со мной уже такое случалось!
Глаза Тарлада округлились еще сильнее. Сначала. Потом он нахмурился, словно о чем-то размышляя.
Однажды! продолжала вдохновенно сочинять я. Мы катались на лодке по реке. Долго катались, до самого вечера. А когда поутру я проснулась, обнаружила, что вся стала синяя и покрылась этими как их струпьями! Точно-точно! Струпьями.
Маг склонил голову набок, словно пытаясь угадать, что я затеяла и зачем так безбожно вру. А я видела, что маг ни на грош не верит моим рассказам о болезни. Судя по его немигающему пристальному взгляду, он размышлял. И в какой-то момент своих размышлений решил мне подыграть.
Что ж, кинья Таиса, вынужден признаться, что в первый момент сделал другие выводы, но раз уж с вами подобное случается не впервые, то, наверное, ошибиться вы не могли.
Что вы, что вы! Все так и естьморская болезнь, кивнула я и выдохнула.
Если бы первый маг Аквелаи сейчас авторитетно объявил, что метаморфозы с моей внешностьюколдовство, то его слова никто не подумал бы подвергать сомнению, и конечно, сразу стали бы искать виновного.
Вот только мне этого не нужно.
Не сейчас. Рано.
Виновницей безусловно была одна из невест. И я уже даже, кажется, догадывалась, какая. Вот только если она признается в том, что наслала на меня колдовство, то я даже заранее знала, какую причину назоветжелание убрать с дороги одну из соперниц отбора невест, ту самую, которую Тарлад прилюдно выделил перед царем.
И, конечно, это будет ложью. Для меня было слишком очевидно, что изуродовать меня в глазах государя сильнее, чем уродует лежащее на нем заклятие, вряд ли возможно.
Истинная причина останется скрытойи я подспудно ощущала в этом сокрытии опасность.
Глава 14. Не дать себя в обиду
Однако, кинья Таиса, раздался рядом голос Лазарии, как долго продлится ваша болезнь? Ваш внешний видОна наморщила носик. Не слишком эстетичен для наших взоров. Уместно ли вам находиться здесь? Ведь в любой момент может появиться государь.
После ее слов на какое-то время повисла тишина.
Это она сейчас мне посоветовала исчезнуть с горизонта, чтобы не оскорблять ее зрение своим уродством?
Однако.
Я даже не знаю, почему меня это разозлило. То ли из-за того, что Лазария не скрывала своего интереса к царю, а напротив, сразу продемонстрировала его всем. То ли потому что в ее взгляде на меня сейчас была та же высокомерная брезгливость, что и в глазах северного государя при нашей первой встрече В общем, глядя на нежное лицо Лазарии с этой бело-розовой жемчужной кожей и блестящими большими глазами, я разозлилась.