Элтэнно. Хранимая ЗвездойПтица обломинго
Часть первая. С совета подружки начались заварушки
Кто из любителей волшебного и таинственного не мечтал, чтобы однажды его жизнь переменилась, причём так, чтобы ты вдруг не хлюпик, а мускулистый герой и принцессу спасаешь? Или не вот это вот всё, а ты вдруг дивной красы королевишна, в которую без ума влюблён некий принц-дракон?
И в тринадцать, шестнадцать, двадцать, двадцать четыре, тридцать один (нужное подчеркнуть) в это ещё верится. Каждая вторая дверь открывается с придыханиемвдруг там вход в настоящую магическую академию? Но чем старше, тем меньше веры. А за дверью если кого-либо и ожидаешь, так это курьера с роллами или свидетелей Иеговы, упаси, конечно, любой из богов.
Суть ясна? Над всеми нами летает птица обломинго.
Жизнь диктует чёткие правила. Сиди в своём «дивном» мире и не высовывайся, удот.
И раз уж мы о птицах заговорили, то именно так проходил мой вечер. В шекспировских терзаниях кто я больше: гусь или дятел? Отчего я вообще таким вопросом задавалась? Так сами посудите, мне уже даже не за тридцать, а под все сорок. Но при этом в голове до сих пор сплошная каша. Как не было у меня мозгов в семнадцать лет, так они и не выросли. Ещё и, наоборот, окончательно атрофировались за ненадобностью. Дважды в разводе. Ну не дятел ли я? А если про гуся говорить, то всё из-за того, что с работы со скандалом вчера уволилась. И не просто так. Отомстить захотелось и в результате на дуруСветку, из-за которой весь сыр-бор начался, недостачу скинула. Солгала я, и её тоже уволили. И вроде обидно-то меньше стало, но совесть зато как грызёт! И вообще, как я теперь без работы? До сих пор сижу, слёзы лью о судьбе своей горькой, безденежной. Лицо аж всё опухло. А оно у меня думаете красивое? Нет! Круглое, как у совы, и нос и нос ещё уточкой! Настоящая Клавапродавщица.
Эх, девка-то я была хоть куда. А теперь совсем не райская птица. Число на весах к восьмидесяти пяти с каждым годом ближе.
Звонок.
Чего, Тань? хмуро вопрошаю я, поглядев на имя на телефоне.
Ты там чего? Соседей слезами затопить решила? Харэ уже.
Не могу.
Только так сказала, и с новой силой рыдания начались. Танька меня, конечно, и так, и эдак утешать. А где мне утешиться? Я немного на грудь приняла до этого, вот меня и прошибло. На всё на свете подруге пожаловалась! И, само собой, наиболее дотошно на жизнь личную.
Люда! Да что ты выдумываешь? вдруг как закричит в трубку Танька, умница моя и утешительница. Ты у нас красавица! И ещё найдётся тебе не принц, а король даже. Нужны тебе эти малолетние принцы-то?
Да кто на меня позарится?
Вот будешь так думать, никто не позарится. А ты зеркало возьми и делай так же, как психологи советуют. Смотри на себя и говори. Я самая красивая, я самая умная ну, там сама придумаешь. Главное поняла меня?
Поняла.
Тогда иди и займись делом. Харэ, не ной больше. Завтра тебе позвоню.
На этом мы попрощались. Я тут же в ванную пошла, водой лицо омыла. В зеркало на себя смотрюжуть. Чудище отечественного производства третьей свежести там отражается. Рожа круглая, красная. Голубые глаза опухли настолько, что в щёлочки превратились. Рыжеватые волосы дыбом стоят. Хорошо ещё хоть стрижка короткая, а то бы вообще дурдом.
Расстроилась я окончательно, халатик запахнула потуже и пошла на кухню с горя бутерброд с маслом и колбасой жевать. А дальше А что дальше? Вот жую я, вкуса еды не чувствуя, а у самой из головы не идётправа Танька. Всё начинается с мыслей, а мои какие-то В общем, доела я бутерброд и ещё один, да подошла к трюмо. Из косметички помаду красную вытащила. Ту, которой сто лет в обед. Когда-то по дурости купила, а куда такой мазаться? Но сейчас мне показалось, что самое оно будет. Губы намалевала. Погляделасьстрашила! Даже передёрнуло меня. Но, подумав, не стала я ничего стирать. Взяла ручное зеркало, плюхнулась на диван и принялась за активное самовнушение.
Я самая красивая, я самая очаровательная, самая нежная, самая умная, с самой кислой миной на свете неубедительно и монотонно начала я, но постепенно оно как-то зашло. Я лучшая женщина на земле. И даже не женщина, а юная прелестная девушка. Я молода и свежа. Я прекрасна! Я чиста мыслями и поступками! Это всё дура Светка меня на скандал подбила, а сама я как дитя невинное. Лепесток розы. Я красива и очаровательна. И обязательно вскоре замуж выйду за принца Тьфу, не, не за принца. За короля!
И только я свои последние слова сказала, как мистика вдруг возьми и произойди! Сама не поняла, как диван из-под меня пропал. Я так и грохнулась на пол назад себя. Только розовые домашние тапочки в воздух взлетели и шлёпнулись.
Ох ты ж ё, от боли в спине запричитала я, но глядя на потолок шустренько так поднялась. Сначала на колени, а там и на ноги.
М-да. Что-то не похожа была комната на мою квартиру. Какой-то замок напоминала. Всё из камня, обоев нет. Мебель, правда, добротная. Но света мало, несколько лампад масляных и всё. Так что очень темно вокруг. Настолько темно, что пока некто не шевельнулся, я на этого человека даже внимание не обратила.
Это кто там? тут же грозно осведомилась я, и зеркало в руке угрожающе приподняла. Благо оно такое, не особо маленькое. Сантиметров пятнадцать в диаметре, если верить Алиэкспрессу.
Я Рауль ибн Аддентор.
Тут тёмная фигура пасс пальцами какой-то сделала, и в комнате светло как днём сделалось. Я даже зажмурилась поначалу. Но потом зрение в норму пришло, хотя я долго сомневалась, что так оно. А всё потому, что на меня такая жуть пялилась! Мама моя, спаси меня, как говорится.
По силуэту это был вроде как мужчина высокого роста. Вот только был он столь тонок, как будто иссох весь. Талия как у ребёнка какого-то, чес-слово. Кожа, бе-е-е, дряблая и серо-зелёная. Глаза мутные, тусклые.
А кто ты такой? заподозрила я, что передо мной не человек.
Я бессмертный лич и король Некромантиса. А тымоя избранная.
Я? Я избранная? обомлела я.
Рауль ибн Аддентор внимательно поглядел на моё помятое жизнью лицо, на небритые ноги, на живот, который втягивай не втягивай, а всё равно видно, и признал:
Сам в шоке. Раньше так ритуал не сбоил.
В другой момент я бы обиделась, но сейчас как-то не вышло. Я была больше растеряна от того, что не понимаю, где нахожусь. Поэтому я продолжила осматриваться по сторонам и, наконец, спросила:
Какой такой ритуал?
Надо мной довлеет проклятие, изза которого я раз за разом беру себе в жёны коголибо из смертных, лич начал обходить меня по кругу, внимательно разглядывая словно некую диковинку. Но обычные женщины меня не устраивают. Я не довольствуюсь обыденностью и поэтому некогда разработал ритуал призыва. В этом кругу, он указал на окружность, внутри которой я находилась, согласно моей воле появляются самые красивые, самые нежные, самые чистые из юных дев, кто только есть в сопряжённых шести мирах. Но ты ты не такая.
Ладонь, в которой я держала ручку зеркальца, начала потеть. Кажется, до меня дошло, в чём этот горе-колдун промах совершил. Но не защитить свою честь, я не смогла.
Ну, когда-то я была такой. Ты, наверное, просто опоздал.
Нет, я никогда не опаздываю. Это ты не на своём месте, а потому убирайся!
Я даже обомлела. В комнате даже двери не было. Не то, что окон.
Это как? Куда?
Пока ты не вышла за пределы круга, ты ещё можешь вернуться в свой мир, холодно объяснил Рауль. Обычно я не дозволяю подобной щедрости, но ты вольна уйти.
Хм? Я по новой вгляделась в окружающее меня пространство. Обстановка в целом выглядела богато. Опять-таки, этот тип король, птица важная. А когда думаешь о нём как о короле, то не такой уж он и страшный. Да и чего мне возвращаться? Гол как сокол. Личной жизни никакой.
Рискнуть, что ли? Ну чего я теряю? Что может быть хуже, чем вернуться в серое настоящее?
Нет уж. Хотел в жёны брать, так бери, смело вышла я за контур магического символа.
Ох ты ж ё, как он рассердился! На меня, как таран, попёр. Я от него пятиться скорее, а он напрямик. Быстро так ногами перебирает! В конце концов за спиной моей стена оказалась. А бессмертный лич меня как за подбородок схватит и лицо своё совсем близко к моему поднесёт.
Фу-у-у. Чтоб вы знали, вблизи личигадость несусветная. Во-первых, мертвечиной попахивает. Во-вторых, сразу понятно, что кожа не живая. Похожее увидеть можно, если лицо голубой глиной обмазать да дать ей высохнуть хорошенько. В-третьих, глаза мерзкие. Как будто поволокой затянуты. Будто паук над ними поработал. Ну а, в-четвёртых, сразу мысли в голове гуляют, что там, где дотронется, сыпь какая-нибудь нехорошая пойдёт. Такая, с которой ни один дерматолог не справится, и такая, какую тональником даже в тридцать три слоя не замажешь.
Ах подшутить надо мной решила? Насмеяться?! разозлился Рауль, а потом вдруг отпустил меня да злобно-презлобно ухмыльнулся. Так не переживай. Я первый над тобой подшучу. Раз хочешь за меня замуж, так пойдёшь.
Часть вторая. Уж замуж невтерпёж
Невестой я уже была дважды. То есть, опыт у меня имелся основательный. Однако даже будь я ранее замужем не два, а все двадцать два раза, то всё равно бы ощущала себя не в своей тарелке. К такому жизнь меня никак не готовила.
Начать с того, что меня ожидало после свадьбы. Уж это-то лич во всех подробностях расписал. И по его словам выходило, что жить мне в высокой-превысокой башне, не видя никого из людей годами. А чтобы не сбежала, будет стеречь меня призрак-дракон. О как.
Какая башня? Какой дракон? промямлила тогда я, прежде чем перепугалась до смерти. Посмотрела на будущего женишка, худого аки тростиночка, и, сглотнув набежавшую слюну, жизненно важный вопрос для себя разрешить посмела.
Эм-м, а кормить меня там будут? Этот дракон сможет мне еду приносить?
Рауль ибн Аддентор отчего-то вздрогнул так, что аж побледнел больше прежнего. Видимо, представилось ему что-то не особо неприятное.
Так будут или нет? робко спрашиваю, а в животе заранее бурчит. Диеты моему организму никогда не нравились.
Над этим я ещё подумаю! вдруг грозно рыкнул маг и психанул ещё больше. Грозится начал на чём свет стоит.
Вот птица обломиго! Хотели сказку? Так получите, распишитесь.
Из остальных обрывков разгневанных фраз Рауля ибн Аддентора мне стало понятно, что через ритуал свой он уже шестнадцать раз дивчин похищал, и не было ещё такого, чтобы с ними у него ничего не сложилось. Некоторые красавицы поначалу глядели на него брезгливо, морщились, жизни лишить себя хотели или к женихам каким-то отчаянно рвались. Но по итогу, годика через два, и такие в себя приходили. Чем им в замке лича не житьё? Нарядов разных полно, украшений немерено, муж с супружеским долгом не надоедает, да и в целом не абы кто, а король. Да король ещё воспитанный, умный и как собеседник приятный. Из всех бедскукой разве что захворать можно. Но все эти лапушкипрелестницы умницами были. Принимались активно мужу помогать страной править. В общем, истинно радовали они Рауля, покуда стареть не начинали. Ведь там и до смерти недалеко, а ему они нужны были именно что живыми.
Хм. Думаю, по количеству написанного вы уже поняли, что кое-какое подробности мне другая птичка на хвосте принесла. И звали эту птичку Майя. Она была бестелесным духом, выглядела как полупрозрачная девушка, действительно умела летать (даже через стены) и, как выяснилось, оказалась милой собеседницей. Мне понравилось с ней общаться, да и темы у нас общие нашлись.
Однажды он умрёт, с усмешкой уверила меня новая знакомая. Он умрёт, и я с удовольствием посмотрю на это.
Эм-м, а чего ты тогда ему служишь?
Дух с самого начала представилась как некая помощница-служанка. В её обязанности входило направлять безропотных девушек-зомби в подготовке к предстоящей свадьбе. И такой контроль был необходим. Думать эти женщины не умели. И вообще они навели на меня такой ужас, что я была готова обратно в ритуальный круг запроситься. Ну, да не о них сейчас речь, а о Майе. Она сперва вела себя отстранённо вежливо, но там слово за слово, и вот мы уже две подружки-сороки. Трещим, не умолкая.
Он меня после смерти поднял в виде призрака и в таком состоянии я связана по рукам и ногам. Могу говорить гадости, но делать всегда буду то, что велено, и предать его не могу. Меня закляли на верность так, чтобы я это осознавала. Издевается мерзавец.
Да чего он с тобой так? то ли искренне заинтересовалась я, то ли просто оттягивала неизбежную примерку корсета всем чем возможно. Как в такое вместить мои складки?
А это я его прокляла, заливисто рассмеялась Майя и добавила. Чего так смотришь? Дада, это я расстаралась! Я когда-то была светлой жрицей и могла позволить себе наказать грешника так, чтобы ему веками аукалось.
Но но почему именно браком? Почему ты ничего другого, кроме как чтобы он без жены долго жить не смог, ничего не придумала?
Ну, тогда Рауль ещё живым был. Я имею в виду полноценно живым. И мне хотелось, чтобы он научился уважительно к обычным женщинам относиться. А то только на вампирш мерзких заглядывался, словно извращенец какой-то.
То есть ты его любила? сходу поняла я, глядя, как призрак мнётся.
Ой, да какая разница? отмахнулась Майя. Всё равно я думала про одно. Что сама его женой стану. А он меня взял да в гневе умертвил зараза. Ещё и наказал, что раз я так об его личной жизни забочусь, то теперь именно мне всеми его будущими жёнами заниматься.
Жестоко.
Да, но без разницы уже. Мне тоже немного неловко, если говорить начистоту. Это из-за моего проклятия он стал в лича обращаться. Каждый день холостой жизни меняет его, приближает к смерти. Не был бы некромантом, так давно того.
Ого, а я думала, что это он себя сам. По своей воле.
Нет, ему не было нужды. Когда мы встретились, он уже достиг бессмертия. Думал, что тысячелетия будет молод и прекрасен Но поверь, не так грызёт меня совесть, как могла бы. Всё с него как с гуся вода была, а потому заслужил. Наверное, мы оба уже не злимся друг на друга. Так, по привычке цапаемся, вспоминая былое. На самом деле как-то привыклось, да и любовь с ненавистью давным-давно прошли.
Призрак заметно погрустнела и, видимо, чтобы с себя внимание переключить, перешла на невест.
Знала бы ты, Люда, какие ему невесты попадались.
Понимая, что про корсет вроде как забыто, я села с ногами на кровать и запустила ладонь в вазочку с орешками. Так оно слушать приятнее было. Как будто в кинотеатре сидишь. Оставалось только охать и ахать своевременно. Ну, иногда ещё смех сдерживать, благо оно и правда. Смешнее некуда было.
***
Бракосочетание происходило в тронном зале, но без помпезности. И гостей было немного. Особенно живых гостей. При этом все присутствующие как на подбор были одеты в чёрное. Одна я выделялась в своём пышном наряде. Плыла по ковровой дороже в сторону жениха и жреца аки белая лебёдушка размеров невиданных. Наверное, специально меня в такой ворох тканей облачили, чтобы со стороны думалось, что объём многочисленные юбки придают и только. А верхнюю часть моего тела плотная фата скрывала. В общем, не могли просто-напросто простыню поверх накинуть и всё.
«Щас помру, обливаясь потом, думала я. Либо это я щас помру, либо эта шнуровка на корсете порвётся».
Так как первый вариант развития событий меня прельщал меньше, то я постаралась вдохнуть поглубже. Что-то в районе спины, где располагалась шнуровка, слегка затрещало, но выдержало, зараза!
Будущий супруг старательно на меня не смотрел. Он пялился на жреца, а потому стоял так, что мне был отчётливо виден его гордый профиль. Пожалуй, Майя не лгала, человеком Рауль был очень красивым. А вот жрец нет. Это был хлипкий мужчинка преклонных лет. Его тощая козлиная бородка смешно задёргалась, когда он запищал нечто про важность брака и взаимоуважение. Причём так долго и монотонно это чудо вещало, что я пару раз зевнула.
А что? Под фатой всё равно не видно.
Всё, теперь ты моя жена, вдруг тихо, но оттого не менее зловеще, сообщил Рауль ибн Аддентор. Его глаза при этом сверкнули от предвкушения близкой мести.
Я же оторопела. Как так? Это почему никто не испросил согласия невесты, понимаешь ли? Дискриминация какая-то! Даже кольца с бриллиантом на палец не надели. Это я постояла здесь как пугало и всё, что ли?
Рот открылся сам собой. Я была готова вот-вот поинтересоваться творящимся беспределом, как
Нет, не вершиться злу в этот час! ни с того ни с сего раздался позади меня звонкий голос. Я, принц Аредэль, не дам твориться бесчинству над прекрасной девицей.